《鄰居》 第18部分

而且有些地方明顯是壓過的痕跡，草叢邊緣的一部分……有一道……兩道。

車子？

尋惠發現到，完全被壓倒的草叢應該是被輪胎輾過，車子曾經開進了草叢內。

這裡離車庫大約十五公尺左右，中間還隔了山茶花樹，車子沒有理由開來這裡……

啊啊……

她仔細向草叢內張望，發現有些地方的芒草淩亂。曾經有人進入。

前方有一棵杉樹，這棵杉樹從雜木林中突了出來。杉樹在充足的陽光照射下，在尋惠眼睛的高度長滿了茂密的深綠色葉子，往十幾公尺上方形成細長形的輪廓。

尋惠走進草叢，雜亂的芒草輕撫著她的腳。

她走了七步，來到杉樹樹傘下。

抬起頭，最先看到繩子綁在伸手可及的樹枝上，繩子繼續向上延伸。

啊啊。尋惠想像到一個景象。

繩子的一端掛在更上方的樹枝上，垂下來的另一端綁在車子上，然後用車子拉扯……

如果自己的想像是現實，綁在繩子另一端的東西就會被拉到樹木上方……

她害怕地慢慢將視線往上移。

她看到有兩三根樹枝折斷了。

然後更上方……

她看到了。

編得很粗的網狀東西包了一個透明的袋子，不知道是不是吊床……宛如去骨火腿般的巨大物體掛在頭頂上方。

她並沒有定睛細看袋子裡是什麼東西。因為隔著網子看到露出的牙齒，和看著尋惠以外方向的混濁雙眼。

尋惠彎著身體走出了樹傘。

她腳步蹣跚，走出草叢。

尋惠推著圓華的背，離開那裡。

反胃的感覺湧到喉嚨，她走到小溪旁蹲下來，把胃裡的東西吐在草叢中。在調整呼吸時，又感受到一陣反胃，她又再次嘔吐起來。

不一會兒，有人……

有人從後方撫摸著她的背。

那不是圓華，而是一隻發燙的異樣大手。

尋惠擦了擦嘴角轉過頭。

是武內。

他的腋下抱著木柴，單腿跪在地上。

一雙沒有感情的眼睛看著尋惠。

「妳怎麼了？」

他語帶溫柔地問。

尋惠因為痛苦導致呼吸過度，她用雙手捂著嘴。

「妳怎麼了？」

武內在問話的同時，探頭看著尋惠的臉，好像要看透尋惠的內心。

「妳看到了什麼嗎？」

他緩緩撫摸著尋惠的後背，好像在訴說般問。

「沒關係，妳告訴我，妳看到了什麼？嗯？嗯？」

尋惠搖搖頭。

武內越是撫摸自己的背，她越感到不寒而慄，但她拚命忍住了。

風吹了過來，吹起尋惠的頭髮。

杉樹傳來擠壓的聲音。

尋惠的肩膀微微抖了一下，武內撫摸她後背的手幾乎同時停下來。

武內目不轉晴地看著她，尋惠覺得被他看得臉都痛了。

「尋惠太太……沒事。」

他撫摸尋惠後背的手再度動了起來。

「請相信我。」

他像是在輕聲細語，但說話的語氣充滿異常的熱忱。

「妳完全不必擔心。沒事，我會搞定一切。我相信妳，所以也請妳相信我，好不好？」

要相信他什麼？

武內抓住尋惠的肩膀，尋惠被他拉得起身。

「沒事，和之前一樣，請妳相信我，好不好？」

武內搖晃著尋惠的肩膀，似乎在為她加油。

「來，圓華也一起進屋吧。」

武內對一臉擔心地看著尋惠的圓華說著，用幾近瘋狂的平靜態度催著尋惠他們走回木屋。客廳內，俊郎正代替武內在壁爐前烤年輪蛋糕。

「武內先生，差不多了，換手、換手，有點變形了，而且快烤焦了，還是得由高手出馬，做這個太辛苦了，簡直熱死我了。」

武內面帶笑容接過抹了麵團的竹筒。

「尋惠太太不太舒服，所以讓她去床上休息一下。」

「喔，是嗎？她果然暈車了，躺一下休息比較好。」俊郎很乾脆地說，絲毫沒有起疑心武內打開位在後方的房間門，四坪大的房間內有兩張床。「妳稍微休息一下就好了，完全不必擔心。」

武內小聲說完，向她使了一個眼色，僵硬的微笑消失在門外。

23、異常

「不，現在不能坐在這裡耗時間。」

公公回到池本家後，在杏子的催促下，咬了一口飯團，嘀咕道。

但他似乎遲遲想不到可以採取什麼比較好的行動，所以舉棋不定低吟著。

「爸爸，希望你先和俊郎談一談。」雪見主動提出建議，「他對武內先生沒有絲毫的懷疑，如果不先解決這個問題，就會讓武內先生有可乘之機。」

「是啊。」公公鄭重地點點頭，「就讓他們暫時在俊郎朋友的別墅住幾天，先不要回家比較好，然後透過關係去找警察……」

「啊、啊、啊啊、啊啊。」杏子突然匆忙地揮著手，舉止很詭異，然後猛然露出恢復清醒的表情，語帶激動地說：「聽你們說到別墅，我想起來了。」她看著雪見說：「武內有一棟別墅，在那起命案發生的一年前，我們曾經和的場一家去過，那是在山上，我先生可能被帶去那裡了。」雪見認為完全有可能。她問杏子是否記得地點，杏子說，去了那裡應該就知道。

「爸爸。那我和杏子太太一起去，其他事就拜託你了。」

「只有妳們兩個人沒問題嗎？」

公公擔心地問，但雪見只能回答沒問題。

雪見他們匆匆吃完飯，留下杏子的妹妹與和人看家，然後就出發了。杏子開車先送公公回家，公公發現家裡的桌子上留了字條，上面寫了去別墅的路線，雪見決定交給公公處理，自己再度坐上杏子的車。

接下來才是問題。她們並不知道武內有沒有去自己的別墅，假設他在那裡的話該怎麼辦。雖然目前打算只是前往察看，但沒有人能夠預料會發生什麼狀況。池本報仇不成反被殺害，雪見真心考慮是否應該先去買武器。

「雪見，有車子跟蹤我們，沒問題嗎？」

「啊？」雪見回頭張望，看到了那輛車。

「從我家一路跟蹤過來。」

「喔，那是警察。」

警察是否以為杏子要去池本躲藏的地方？那簡直是意想不到的幸運，那就讓他們跟蹤吧，等到關鍵時刻，就可以讓他們發揮作用。

杏子的車子從國立府中交流道上了中央高速公路，一路在快車道上奔馳。武內的別墅似乎在山中湖那裡，所以在富士吉田交流道下了高速公路後，從普通道路駛向山中湖的方向。

經過山中湖的湖畔，穿越飯店街時都很順暢，但在遠離湖畔，進入山區後，車速慢了下來。「嗅……奇怪了……」

杏子東張西望地嘀咕著。

「怎麼了？」

「應該就是這附近……我記得從一條小路進去。」

「這附近有好幾條小路。」

「嗯。但我不太記得周圍的風景了。」

唉。冷靜思考之後，就應該預料到會有這種狀況發生……雪見不禁想要抱住頭。因為杏子只在四年前來過一次，不能對她抱太大的希望。只是在意識到這件事時，已經來到這裡。顯然為時太晚了。

杏子閃著雙黃燈，放慢車速，後方的車子持續超車。

「對不起，我要開回去。」

車子行駛了一段路後，她把車子往回開。

即使往回開，她也找不到路。每次看到岔路，她就納悶地偏著頭。

雖然幫不上任何忙，但雪見也跟著一起凝視著岔路。

就在這時，她在對向車道上看到一輛白色Cedric駛過去。她情不自禁看向駕駛座，發現是公公。

「杏子太太，趕快掉頭！我公公剛才開車經過了！」

「啊？啊？」

杏子感到不知所措，但還是把車子掉了頭。警察的車子也來來回回，有點無所適從。

「趕快按喇叭！」

杏子的車子追上去，不停地按喇叭，Cedric終於停在路肩，杏子把車子停在後面。

雪見下了車，跑向公公的車子。

「怎麼了？」公公露出驚訝的表情問。

「我還想問爸爸怎麼會在這裡，他們去的別墅就在這附近嗎？」

公公瞥了一眼便條紙後點點頭。

「對啊。」

這是巧合嗎？完全不像是巧合。

「我們會跟在你後面。」

雖然腦袋還沒有理出頭緒，但雪見內心感到很不安。她急忙跑回杏子的車上。

❖

尋惠帶著圓華走出臥室，正在壁爐前的武內滿頭大汗，笑著對她說：

「很快就好了。」

將近一個小時過去，年輪蛋糕已經有了相當的厚度。

但是，蛋糕發出的甜甜香氣讓尋惠反胃想吐。

俊郎悠閒地在沙發上打瞌睡。

尋惠找到廁所，陪著圓華上完廁所，又匆匆回到臥室。雖然武內並沒有限制她的行動，但她在心理上，感覺自己被關在這棟別墅內。

她坐在床上嘆著氣，覺得快撐不下去了，繼續留在這裡，精神會崩潰。她沒辦法假裝什麼也沒看到，繼續在這裡烤肉、放煙火，然後在這裡睡覺。

雖然她很猶豫，但最後認為是在浪費時間。「妳去把爸爸叫醒。」

尋惠說著，派圓華去客廳。

不一會兒，門打開了，圓華先走了進來，俊郎睡眼惺忪地探頭進來。「有什麼事嗎？」

尋惠拉著他的手，然後自己關上門，呼吸了一下後開口。

「我們回去吧，不要告訴他。」

「啊？」

俊郎發出搞不清楚狀況的驚叫聲，尋惠只是搖搖頭。

「反正就是先離開這裡，然後我再告訴你詳細情況。」

「等一下，不告而別是什麼意思？發生什麼事了？」

尋惠猶豫了一下，用比剛才更小聲的聲音說：

「我看到了屍體。」

俊郎伸出脖子，單側的臉擠成一團，整張臉做出了驚訝的表情。

「池本先生的屍體就在這裡。」

「怎麼連妳也鬼話連篇。」俊郎在說話時皺起眉頭，「在哪裡？」

「吊在車庫對面的杉樹上，有一棵突出來的樹。」

俊郎看著尋惠，似乎在確認她的神志是否正常，然後嘀咕說「我去看看」，走出了房間。

「我們要回家嗎？」

圓華抬頭看著尋惠，尋惠把她抱起來。

「對不起，妳今天要乖乖聽話。」

圓華動動嘴巴，看起來欲言又止，似乎在猶豫要不要吵鬧。

「我想放煙火。」

最後，她用幾乎聽不到的聲音說。

「媽媽在家裡等我們，我們回家和媽媽一起放煙火，好不好？」

「真的嗎？」

「嗯，媽媽今天就會回家了，她說以後也不會離開，要一直陪在妳身邊。」

尋惠並不覺得自己是在信口開河，因為雪見已經沒有任何理由不能回家。

尋惠做好隨時可以離開的準備，俊郎走回來，關上房門，瞪著尋惠，重重地嘆了一口氣說：「妳別鬧了，竟然把雪見的話當真。」

尋惠懷疑自己聽錯了。「怎麼會沒有？」

「沒有啊，什麼都沒有，妳看到了什麼，才會說那種話？」

俊郎的表情看起來很正常。

難道是我的腦筋出了問題嗎？尋惠陷入混亂。

走出臥室時，武內看了她一眼，但她沒有理會武內，穿越了客廳。她不放心把圓華留在屋內，於是抱著圓華走出木屋。

她經過車庫，踩著雜草來到杉樹前。

抬頭一看。

不見了。真的什麼都沒有。

剛才是怎麼回事？

尋惠茫然地站在那裡。

然後立刻發現。

那些折斷的樹枝還在那裡。

也就是說……屍體被藏去其他地方了。

尋惠衝出草叢。這附近只有那裡可以藏屍體。

她來到車庫旁堆起的那些枝葉堆。

那堆枝葉看起來和剛才沒什麼兩樣……

尋惠單手掀開上方的枝葉。

在這裡。

她凝視著屍體說不出話，慌忙遮住圓華的眼睛。圓華快哭出來了，她撫摸著圓華的背。「沒事，沒事，沒問題。」

尋惠在對圓華說話時，自己渾身顫抖不已。

簡直太異常了。

他竟然把屍體轉移到這裡，然後若無其事地繼續烤年輪蛋糕。_

尋惠已經忍無可忍。

尋惠轉過車庫的角落，想要去叫俊郎。

這時——

她看到武內站在那裡。

他把尋恵的肩膀往後推，然後瞥了一眼那堆枝葉，用佈滿血絲的眼睛看著尋惠說：

「尋惠太太，我已經說了，妳完全不必擔心，全都交給我來處理就好。」

他滿臉堆笑，搖著尋惠的肩膀。

「尋惠太太，妳不是和我站在一起的嗎？關律師那件事，妳不是也幫了我的忙嗎？我知道了，我不會再移動了，我相信妳，所以請不要背叛我。請妳相信我，沒事，我做的一切都很順利，交給我吧。」

尋惠在他無神的雙眼注視下感到渾身無力，她看到了眼前的瘋狂。

武內點點頭，似乎感到滿意，然後俐落地整理了那堆枝葉。「來吧，蛋糕已經烤好了，大家一起吃。」他用和剛才完全不同的口吻說道，彷彿這才是現實。

尋惠失去了自我意志，像行屍走肉般回到木屋。俊郎在玄關附近觀察，武內向他聳聳肩，俊郎似乎認為問題已經解決了，轉頭回屋。

「來，烤好了，你們第一次吃熱騰騰的年輪蛋糕吧？」武內用不自然的開朗聲音說道。

「等好久了。」俊郎拍著手回應。

尋惠把圓華放下，和俊郎一起坐在沙發上。

「我看到了，他換了地方。」

尋惠在俊郎耳邊小聲地說，他露骨地皺著眉頭說「別再說了」，似乎不想再討論這個問題「啊呀呀，不知道合不合你們的口味。」

武內把從竹筒上拿下來的年輪蛋糕切開後，分裝在餐盤內端了過來。

「哇，好大啊。」

俊郎說的沒錯，餐盤內裝了很大一塊蛋糕，光是看到就想嘔吐。

「如果吃不夠，還可以再續喔。」

武內開玩笑說，俊郎無憂無慮地笑了。

「請享用、請享用，不要客氣。」

武內把果汁和紅茶等飲料放在他們面前，在對面的沙發上坐下。

「嗯，好吃！」俊郎吃了一大口後讚嘆著說，「簡直就是絕品，我可以全都吃完。」武內開心地瞇起眼睛，自己也吃了一口，嘴角露出了滿意的笑容。

「吃吧、吃吧，怎麼了？不必客氣，雖然像在自誇，今天真的做得很成功。」

他攤開雙手催促著尋惠。

「圓華，很好吃喔。」

俊郎又吃了兩三口，津津有味。圓華和尋惠一樣，一動也不動地坐在那裡。

「尋惠太太，請趕快吃啊。」武內的笑容漸漸僵硬。

尋惠看著年輪蛋糕，喉嚨深處好像卡住了，再次感到反胃。這是用燒池本衣服的火所做的蛋糕。一想到這件事，根本不會想吃。

「尋惠太太，」武內用沙啞的聲音逼迫尋惠，「請妳快吃啊，這是我費心做的。」

「啊啊……我媽一定又不舒服了。」

俊郎被武內異樣的態度嚇到，帶著苦笑解圍道，然後將話題轉移到圓華身上。

「圓華，快吃吧，我幫妳切成小塊，趕快吃吧。」

俊郎越過尋惠，把一小塊年輪蛋糕遞給圓華。

圓華搖頭拒絕了。

「怎麼了？別忸忸怩怩，趕快吃吧。」

圓華用力搖著頭。

「為什麼不吃？」

「我想回家。」圓華小聲地說。

俊郎瞥了尋惠一眼，用鼻孔哼了一聲：

「我們才剛到，還沒有要回去。」

「我要回家。」圓華這次明確地說。「為什麼要回家？回家也沒有人啊。」

「媽媽在家啊。」

俊郎為難地露出苦笑看向武內，但武內臉上完全沒有笑容。

他仍然看著尋惠。

「尋惠太太，妳應該可以吃得下，拜託妳，請妳趕快吃吧。」他執拗地逼著尋惠。

「武內先生，你就別逼我媽了，剩下的我全都包了。」

「我要回家！」圓華大叫起來。

「我們回家吧。」尋惠終於忍不住說道。

「別這樣。」俊郎不耐煩地說。

「尋惠太太，妳不要讓我失望。」武內用迫切的聲音懇求著。

「因為……我吃不下。」尋惠忍著反胃，眼中含著淚水，「我什麼也不會說，讓我走吧。」

「我希望妳吃！」

「武內先生，你……」

「我要回家！我要回家！」

「這是我辛苦做的！」

「武內先生！」

「尋惠太太！」

「我要回家！我要回家！我要回家！」

圓華大叫著，下一剎那，武內抓起手邊的年輪蛋糕，用力丟過去。

圓華大聲哭起來。

「你幹嘛！？」

俊郎站了起來，尋惠立刻抱住圓華。

「啊！這是我的錯嗎！？」

武內情緒激動，視線左右飄忽著，鼻孔喘著粗氣。

「怎麼可以這樣對小孩！」

「我做得很辛苦！請你們瞭解！」

武內瞪大眼睛對著俊郎說，他的樣子明顯已經失控。

「你在說什麼啊……」俊郎的神情轉為嚴肅。

「我們回家吧。」

尋惠察覺到危險，抱著圓華離開沙發。

「幹嘛？莫名其妙！」

俊郎自言自語地說道，拿起放在沙發後方的行李袋。

武內也起身。

「請你們瞭解！」

武內語帶哀求地說，但他用拳頭拚命捶著自己的大腿。尋惠覺得太可怕了「總之，我們今天就先回去了。」俊郎冷冷地對他說。

「別說了，快走吧。」尋惠走到門口，催促著俊郎。

「……要這樣嗎？」

武內遺憾地搖著頭，走向壁爐的方向。

「快走！」

尋惠又叫了一聲，俊郎才終於轉身背對武內。

武內似乎放棄理會他們，在壁爐前彎下腰。

尋惠見狀，緊張的心情稍微鬆懈了。

但是，武內立刻站直身體。他握著原本放在壁爐內的黃銅撥火棒，高舉在手上，臉上的表情宛如夜叉。

他殺氣騰騰地大步走過來。

「哼嗯嗯嗯！」

尋惠尖叫起來，俊郎轉過頭，武內用撥火棒朝著他的頭打下去。

「啊！」俊郎發出短促的叫聲，身體向後搖晃了一下，後背著地，倒在地上。武內追過來，來到俊郎面前。又連續揮棒打了兩三次。

「哼嗯嗯嗯！哼嗯嗯嗯！」

武內咬牙切齒，喉嚨深處發出異樣的聲音。

「啊啊啊啊！」

俊郎抱著頭，在地上打滾，武內停了手。

他眼神渙散的雙眼看向尋惠。

「尋惠太太，妳等一下。」

尋惠還來不及防備，武內就走了過來，俊郎伸手絆住了他的腳。武內重心不穩，向前倒在地上。

「快逃……快！」

俊郎在痛苦中擠出聲音，從口袋裡拿出鑰匙，丟在尋惠的腳下。

「尋惠太太，尋惠太太。」

武內抬著頭叫著尋惠，嘴裡吐著血絲。

「快逃！」

尋惠聽到俊郎的聲音，緊緊抱著放聲大哭的圓華衝出去。她的腳步踉蹌，差，點跌倒。整串鑰匙掉了，又慌忙撿起來，不顧一切地跑向Corona，打開了後車門，讓圓華坐在兒童座椅上。「尋惠太太！」她聽到武內的叫聲。

她來不及繫好兒童座椅的安全帶，關上後車門，然後打開駕駛座的車門。

「尋惠太太！」

武內出現在車庫前。

尋惠一屁股坐在駕駛座的座椅上，武內猛然衝過來，他的手抓向車門，尋惠不理會他，關上車門。

武內聲嘶力竭地叫著，尋惠把車門一推，他栽了跟鬥倒在地上。尋惠立刻關上車門，然後鎖住。

武內抓著車門起身。

「尋惠太太，請妳開門！尋惠太太，求求妳了！」

武內整張臉皺成一團，用拳頭敲打著車窗。尋惠隔著一片玻璃看著他的瘋狂，忍不住感到顫慄。

俊郎怎麼樣了？尋惠無法丟下俊郎只顧著自己逃命。

不一會兒，武內開始用頭撞向車窗。他面目猙獰地不停地撞著，頭上的繃帶也染紅了。整個車內都是可怕的聲音，圓華好像在呼應他的撞擊聲般哭得更大聲了。

不行，必須趕快逃命。尋惠這麼想著，正準備發動引擎，發現車鑰匙不見了。

鑰匙又掉了嗎？到底掉去哪裡了？

尋惠發瘋似地在周圍尋找。武內察覺了她的樣子，如果車鑰匙掉在車外……雖然她的腦海閃過這樣的不安，但還是得努力找。

武內突然不再用頭撞車窗，他繞到車子左側，在裝了園藝工具和日常工具的箱子裡翻找起來。

要不要趁現在打開車門去外面找一下……尋惠閃過這個念頭時，在放聲大哭的圓華身旁發現了鑰匙串。她努力克制著想要咒罵自己的心情，把座椅倒向後方，探出身體。

在尋惠抓到鑰匙串的同時，武內用像是鐵鎚般的東西打向後方座椅旁的車窗，車窗中央立刻出現了裂痕。

尋惠攤開放在後車座中央的毛巾被蓋住圓華，把她的頭壓低，讓她彎下身體。

「趕快躲起來——不能出來喔！」

就在這時，隨著玻璃碎裂的聲音，玻璃碎片掉落下來，緊接著鐵鎚丟了過來，擦過尋惠的手，把毛巾被掀了起來。

圓華的哭聲突然停止。

「圓華！？」

尋惠根本無暇發動引擎，因為武內不停地把木柴丟進車內，接連丟到座椅後彈起來，打到尋惠的手和頭，有些打中了毛巾被。

「不要再丟了！我下車，不要再丟了！」

尋惠不禁大叫著。她離開駕駛座，在車子的另，側面對武內，舉起雙手。

「不要再丟了！」她語帶顫抖地說。

武內停止攻擊，但眼神仍然失去理智。

「妳這個人。」

尋惠的投降反而導致他的瘋狂更加扭曲，更變本加厲。

「非要我做到這種程度，妳才會瞭解嗎！？」

武內用手上的木柴用力敲打著Corona的車頂。

「妳這個人！妳這個人！妳這個人！」

武內發了瘋似地叫罵之後，用木柴指著尋惠說：

「妳踐踏了我的心意！妳背叛了我！」

尋惠面對武內這種難以承受的憤怒，只感到不寒而慄。

「對不起。」她嚇得哭起來，忙不迭地道歉。

「我不原諒妳。」武內喃喃道。

「對不起，真的很對不起。」

無論尋惠怎麼道歉，也只是導致武內的情緒更加激動。

「為什麼妳一開始搞不懂！現在已經來不及了！妳這個叛徒！」

他突然跑了過來，繞到尋惠的面前。

他會殺了我……尋惠明確感受到這一點。她從車子後方繞到車子左側，逃到武內原本站著的位置。

但是，武內似乎早就猜到了，他又轉身往回跑。

尋惠被擋住去路，只能蹲下。

武內丟過來的木柴掉落下來，但尋惠甚至放棄阻擋，只能閉上眼睛。

在她閉上眼睛之前，看到武內舉著木柴的身影撲過來。

❖

杏子跟著勳的車子來到一棟巨大的木屋前，雪見聽到了男人可怕的怒罵聲。

她沒等車子停穩就衝了出去。

聲音從車庫的方向傳來。一個頭上練著編帶的男人從駕駛座旁繞過車頭，跑向副駕駛座那一側。是武內。他手上拿著像是木柴的棒子，雪見看到尋惠的臉在後方一閃，接著不知道是跌倒還是蹲下，消失在車子後方。雖然她搞不清楚發生什麼狀況，但立刻發現不對勁。

「媽媽！」

雪見跑過去的同時大聲叫著，武內轉過頭，瞪大眼睛的他把木柴丟了過來。木柴發出呼嘯聲，從雪見的耳邊飛過。

武內又拿起了原本豎在牆邊的高枝剪。

「哼嗯嗯嗯嗯！」

他毫不猶豫地用高枝剪刺向雪見的胸口。因為事出突然，雪見來不及驚訝。高枝剪刺中她的鎖骨，但她已經感覺不到疼痛，幸好前端的剪頭沒有打開。她不顧一切地抓住高枝剪，和武內互搶著。

尋惠從武內身後起身，用木柴打中武內的後腦勺。武內愣了一下，雪見趁機把高枝剪搶過來。

「叛徒……」

武內對著尋惠怒吼著。他搶走尋惠手上的木柴，用木柴打向她。尋惠尖叫著倒下。

雪見把高枝剪換方向，鬆開安全開關，打開前端的剪頭。

她把剪頭刺向武內的膝蓋後方，然後緊握住握把。

武內慘叫著跌倒在車庫深處。

「媽媽，妳趕快出來！」

「圓華、圓華！」尋惠指著汽車的後車座。

圓華也在這裡嗎？她在哪裡？後方車窗的玻璃都打碎了，但沒有聽到她的哭聲雪見打開了後方的車門。

「圓華！？」

雪見大叫一聲，只聽到像呻吟般輕微的聲音。

兒童座椅被毛巾被蓋住了，她伸手掀開毛巾被。

圓華不在。在哪裡？

她想把整條毛巾被拉出來，但下面卡住了。

是圓華。她縮在座椅下方。因為前方的座椅向後倒，所以她卡在狹小的空間內圓華一見到雪見，吐出了緊緊咬在嘴裡的毛巾被。

「媽媽！」

她立刻哭喪著臉，向雪見伸出手。

雪見緊緊抱住她。

太好了，她活得好好的。

可憐的孩子滿身都是汗。

她一定嚇壞了。

我再也不會離開她。

我要保護她。

雪見抱著圓華走出車庫。

勳一臉搞不清楚狀況的表情站在車前，一路跟蹤而來的刑警在勳身後，他走下車，正在察看到底發生什麽事。

「刑警先生，趕快抓住他！」

「老公，俊郎在裡面！」

聽到叫聲，刑警臉色大變衝進車庫，勳也跟著衝進木屋。

尋惠無力地癱坐在空地中央。

「媽媽，妳還好嗎？」

雪見關心問道，但婆婆一臉茫然，當她看到杏子時，緩緩起身。

「呃……妳先生在車庫旁。」

尋惠捂著嘴，眼眶濕潤，向杏子鞠躬。

杏子神情緊張，但似乎做好了心理準備，點點頭說好。

「老公！」

她叫著跑了過去。

雪見看著她的背影，感到一陣心酸。

在杏子消失在車庫內的同時……

武內從賓士和牆壁之間走出車庫。

他一瘸一拐地走進木屋。

刑警緊跟著從車庫跑出來，但晚了一步。

木屋的門關上了。

❖

俊郎趴倒在客廳中央的沙發前。

一動也不動。

勳看到俊郎頭部周圍的那灘血，覺得渾身發冷，好像被澆了一盆冷水。「俊郎……醒醒，你醒醒。」

他在一旁叫著俊郎，但俊郎完全沒有反應。

他帶著祈禱的心情舉起他的手腕。

還有脈搏，而且脈搏很有力。勳重重吐出了無意識中憋住的氣，鬆了口氣。

就在這時——

他聽到背後傳來鎖門的聲音。

頭上包著繃帶的男人站在門口。是武內。但是，他完全不是勳認識的紳士，即使不看腫起的眼睛和嘴邊的血，他的臉也完全失去了正常人的樣子。

「我是警察！趕快開門！」

門外傳來叫聲。

武內露出心虛的表情看了動一眼，瘸著醒走進客廳。

「我、我也受了傷，你看，我的腿都受傷了。」

他用快哭出來的聲音說著，露出了膝蓋以下流著血的右腿。

勳不知道他想說什麼，但現在沒時間聽他說分明，眼下必須先救俊郎。

勳走回玄關的方向，想叫尋惠或是雪見叫救護車。

沒想到武內採取行動。他撿起掉在地上的黃銅撥火棒撲了過來，打向俊郎的脖子。

「你在幹嘛！？」勳按住武內的手臂，搶走他手上的撥火棒。

武內重心不穩，跌倒在地上，然後爬了起來，一臉哀傷地看著勳。

「都是他的錯，請你明察。」

「滾開！」

「我的腳……腳很痛。」

武內用帶著哭腔的聲音摸著腳。

他是怎麼回事？勳感到憤怒，握住的拳頭漸漸用力。

勳作勢要去玄關，武內伸手想要拿旁邊茶几上的大理石菸灰缸，勳舉起撥火棒威嚇他。

「不要動！」

武內無力地搖搖頭，把手縮回去。

「請你明察，我是受害者，教授，至少希望你能夠明察秋毫。」

他在說什麼鬼話……勳冷眼瞪著他。

如果現在對這個男人出手，算是正當防衛嗎？這個念頭閃過腦海。他舉起撥火棒並不是為了打他，勳吐了一口氣，吐出了內心的憤怒，克制衝動。

「趕快開門！」門外的刑警敲著門。

勳從茶几上拿走了大理石菸灰缸，用眼神制止武內，然後慢慢後退，確認武內沒有動靜後，猛然轉身，打開玄關的鎖。

當他回頭看向客廳時，發現武內正用餐盤打俊郎的頭。

勳怒火攻心，整個人因為憤怒而發抖，腦海中浮現，句話，讓他吐出這種憤怒。

他丟下撥火棒，雙手握住大理石菸灰缸。

武內和勳四目相對，停下手，然後又用餐盤打向俊郎的頭之後，才放下餐盤。

「請你明察……」他舉起雙手哀求著。

「我是警察！」走進屋內的刑警在勳背後叫了起來。

勳不由自主地走向武內，舉起菸灰缸。

「去死！」

勳發自內心深處大叫著。

在大叫的瞬間。勳覺得有什麼東西離開他的身體。

24、判決

「……被告叫著『去死』，撲向被害人，將手上的大理石菸灰缸高舉到頭頂，然後打向被害者的頭部，而且被告不顧警察的制止，連續叫著『去死、去死』，重複了相同的行為十次左右，導致被害人頭顱骨折等致命傷而死亡……」

大約半年後，勳在小法庭內聽取對自己犯下的命案判決。

前法官的家人被自己判決無罪的男子糾纏，最後前法官親手殺害了該男子……這起事件令世人震驚不已，而自己正是這起事件的當事人。

他抬起頭，三名法官坐在那裡。勳不認識這三名法官。

朗讀判決的審判長一直低頭看著判決書，完全沒有看勳一眼。

還真淡漠啊……勳靜靜地聽著判決，忍不住這麼想。

「……在場的警察作證，被告在下手之前，被害人已經舉起雙手，表達投降的意志，和被告的供詞一致，足以採信。由此可見，被告奪走被害人生命的行為已經遠遠脫離了正當防衛的範圍，屬報復意味濃厚的行為……」

的確不屬於防衛的行為……應該說，自己太晚採取防衛行動了。野見山說的沒錯，自己在緊要關頭無法做出決斷，至今仍然為此感到後悔不已，只是無法苟同這是報復行為。

如果硬要說的話，應該算是負起責任……都怪自己太糊塗，只是說出來別人也無法理解。

「……被告擔任法官三十五年，在退休之後，也以法學家的身分，將充實司法制度作為研究課題，身處必須率先尊重法律的立場，被告所犯下的罪行背棄了法律，背棄了建立在法律基礎上的社會，責任相當重大，是法律人中的害群之馬……」

審判長說到這裡時稍微提高了音量，不知道是否為了表達毅然的態度，竟然還用了「害群之馬」這四個字。

勳也很認同，只不過世道隨時都在改變。

「……但是，在被告趕到之前，被告的家屬遭到了被害人的殘暴行為，身處極其危險的處境，而且被告在犯案時，被害人尚未被警察制服，被告的家屬並非完全沒有再度遭受暴行的可能。因此，被告的行為雖然是執拗而過度的暴力行為，但暴力行為的動機也是為了保護家人生命，具有防衛的性質，很難認定具有明確的殺機。被告在犯案時所說的『去死、去死』，也並非出於殺機，而是可以視為一種憤怒的表現而脫口罵人的話，無法因此認為被告有殺機……」

嘴裡叫著「去死」，而且也殺了對方，竟然還說沒有殺機……勳不禁在內心苦笑。一旦輕判，就會被輿論揶揄為縱放自己人，怎麼可以縱放殺人兇手呢？

自己當初叫著「去死」的確不是因為有殺機，但也不是隨口說的話。如果當時不那麼叫，自己恐怕就無法下手。遵守法律的精神已經滲透到自己骨子裡，即使看到兒子倒在眼前，還在思考這是否屬於正當防衛。只有刺激自己的殺機，才能讓自己擺脫這些大道理採取行動。所以並不是因為產生了殺機而叫，而是為了喚起殺機而叫。

勳認為即使自己這麽說，別人也無法理解。

「……被告身為法律人，多年來對社會的貢獻甚大，周遭的人也都認為他為人溫厚，只要能夠重回法律精神的原點，就可邁向更生之路，且考慮到本案的特殊性，也沒有再犯的疑慮……」雖然審判長長篇大論地朗讀著判決內容，歸根究柢，就是本案屬於防衛過當造成的傷害致死，具有大幅斟情考量的餘地。

「現在針對本案進行宣判，請被告上前。」

勳聽從審判長的指示，起身走向前。

「主文，判處被告一年六個月有期徒刑。」

審判長淡淡地宣判，同時接著說，拘留期間也列入計算。

勳只有在聽判決主文時有點緊張，但並沒有太多感慨。

審判長在說完「如對判決不服，可在兩週內提起上訴」的制式用語後，冷冷地宣佈閉庭。勳向審判長鞠了一躬，他覺得這樣做似乎比較自然，但審判長視若無睹地轉身走出法庭。勳覺得那是離自己很遙遠的世界，想到自己不久之前，就身處那個世界，就有一種奇妙的感覺。

他失去了在那個世界累積的一切，這種不自在的輕鬆讓他有點不知所措。

不可思議的是，他並不感到失落。

他因此勉強抓住了差點從指間溜走的某些東西。

在被戴上手銬，繫上腰繩時，勳回頭看向旁聽席。

家人都坐在最前排。

俊郎和勳眼神交會時，聳聳肩，似乎表示並不意外。

俊郎不時會感到頭暈，所以旁邊放了一根拐杖。勳對他感到滿滿的歉意，全家人中，只有自己能夠保護他，如果當時沒有讓武內繼續動手，俊郎或許不會留下這麼嚴重的後遺症，而且現在口齒有點不清也令人感到擔心，希望在延期到今年進行的口試之前，他的狀況可以稍微改善。幸好他並沒有因此失去天生的開朗，勳不在家的這段期間，他似乎已經認為自己是一家之長了。

雪見坐在俊郎身旁，握著坐在腿上的圓華的手向勳揮動著。她找回了自己臉上的笑容，勳覺得她很堅強。

尋惠坐在雪見身旁。雖然自己造成了她很大的困擾，但在她身上完全感覺不到這一點。總算沒有失去他們。

雖然自己做了傻事。

但勳並沒有陷入自我厭惡。

尋惠和勳眼神交會時，雙手握在胸前。

加油。

她動了動嘴，嫣然一笑。

勳點點頭。

他內心感慨萬千，轉身背對著家人。

退庭。

他抬起了頭。

（完）