今夜不宜犯罪 第3部分

“天晓得。她或许掌握具体根据，也可能只是女人的直觉。而且当然也可能是完全不同的原因。”

“意思是？”

“可能是远山真里子拼命做戏，以免夫人怀疑她和春彦的关系。”

“不希望他人怀疑自己，所以主动怀疑他人是吧？”

“对，内心有鬼的人，很可能采取这种行动。或许果然如咲子夫人的预料，远山真里子与春彦有着不可告人的关系。”

“总归来说，究竟是谁？今晚外遇的人是春彦？还是咲子小姐？”

“天晓得。”鹈饲似乎懒得继续讨论下去。“到晚上就知道了。我们就是为此受雇来到这里吧？总之先回一楼，咲子夫人换好衣服之后，得称赞她几句。”

鹈饲说完，将窃听器收回胸前口袋。

时钟指针即将走到下午四点的时候，咲子夫人整理好服装仪容，穿着远山真里子所说的“老土套装”，来到通往玄关大厅的阶梯。

裙子长度及膝，鞋跟不会过高或过低，白色上衣的衣领设计得很时尚，但维持简朴风格。虽然在各方面都不花俏，凸显修长身体曲线的身形却洋溢成熟魅力，高高馆起的头发也很迷人。远山真里子提着包包与米色大衣随侍咲子夫人，看来已经完美做好外出准备。

“哇，夫人，您这身打扮真漂亮。”朱美有点装模作样如此称赞，快步走过去。“简朴又高雅的套装，非常适合夫人。”

“朱美小姐，谢谢你。”咲子夫人嫣然一笑，看向旁边的鹈饲。“我也想请教鹈饲先生的感想。”

“这个嘛……”鹈饲思考片刻。“可以形容为小学教学参观日的年轻妈妈吧。不过，当然是基于正面的意义。”

哪有人这样称赞啊！朱美悄悄踩了鹈饲一脚。这个人完全不晓得如何适度称赞时尚女性，踩他是最好的解决之道。

“哎呀，鹈饲先生说得真风趣。”

“这样风趣吗？”鹈饲按着脚如此询问。

“是的，非常风趣。呵呵。”咲子夫人嘴角浮现酥痒的微笑。“总之，后续的事情交给两位了。”

远山真里子听不懂她所说“后续的事情交给两位”是什么意思。朱美与鹈饲刻意以若无其事的态度，说声“请您放心”行礼致意。

此时，春彦来到玄关大厅露面，大概是听到众人的交谈声吧。他缓缓走到咲子夫人身后，挂着微笑询问。

“啊，咲子小姐，要出门了？”

“是的，老公。”

咲子夫人转身看他。这一瞬间，春彦的笑容不知为何冻结，取而代之覆盖他表情的，是可以解释为困惑或害怕的阴影。平凡无奇的夫妻对话至此中断，尴尬的沉默笼罩全场。

“……”

“请问……怎么了？”

“唔……呃，不，没事。”春彦微微摇头，恢复原本的清秀微笑。“总之，偶尔有机会外出，尽兴玩吧。”

但春彦这番话说得心不在焉，听起来客套没诚意。不只是话语，态度也有点战战兢兢，不敢正面看咲子夫人的脸，却像是仔细品尝般从头到脚注视她的全身，冷漠得像是面对刚认识的人。

远山真里子判断春彦态度变得生硬的原因，在于咲子夫人的服装。

“看吧，我不是说了吗？不可以穿得这么老土，伯父都愣住了。”

咲子夫人看到丈夫的样子，也像是质疑般歪过脑袋。

“这件套装不合适吗？”

“不，没有，没那回事。只是和你平常给人的感觉差很多，一时之间没认出来。你穿任何衣服都很合适。”

这番称赞听起来，不知为何也像是借口。

“是吗……老公，你不要紧吗？会不会是身体不舒服？”

咲子夫人担心地观察丈夫，但春彦像是要回避妻子的视线般摇头。

“不，没事，没什么大不了，说不定是稍微感冒？哈哈哈……等你出门，我再回房躺一下吧。好了，你该出发了，要是迟到会对别人过意不去。”

“这样啊，那我恭敬不如从命。”

咲子夫人从远山真里子手中，接过米色大衣以及淡粉红色的包包。那是当年葛莉丝·凯莉用来遮掩怀胎肚子的包包，也就是俗称的凯莉包，怎么看都是上流阶级贵妇出门时的打扮。

鹈饲难得展现贴心的一面，帮咲子夫人打开玄关大门。户外的冰冷空气立刻发出声音穿入屋内。到了傍晚，山区似乎更加寒冷。咲子夫人看着户外的状况，接着再度朝丈夫温柔搭话。

“哎呀，天气似乎会恶化。老公，感冒的话请注意保暖喔，今晚可能会下雪。不过，真的不要紧吗？看你气色似乎越来越差……”

“放心，我没事。好了，你快出发吧。”

“好的。那我出门了。”

咲子夫人微微低头致意，和场中所有人暂时告别。玄关的古老时钟，凑巧在此时发出“咚……”的钟声，宣告现在是下午四点整。

前往向日葵庄（流平·樱）

户村流平抵达约定的见面地点——乌贼川车站前的时钟塔。位于站前广场的这座时钟塔，是火车旅客最方便的会合地点。举例来说，就像是涩谷的八公、新桥的SL广场，或是冈山的桃太郎像。

一月二十日周六这天，很遗憾是阴天。

流平身穿牛仔裤加夹克，右手提着背包，乍看像是在等待朋友的背包客。不过仔细看会发现，他的嘴角满是笑意，松弛得不像样。旁人看到这样的他，绝对不会认为他是“鹈饲侦探事务所”的见习侦探，事实上，许多人露出同情的表情经过他面前。但即使旁人将他当成多么危险的人物，现在的他不会计较这种问题，因为他正在等待十乘寺樱。“嘿嘿，嘿嘿嘿！”

旁边素昧平生的情侣，看到流平忽然笑出声就飞奔而逃。

流平察觉这样终究不太妙，将放松的嘴角绷紧，从时钟塔正面大致环视一周，没看到樱的身影。

“再怎么说，我似乎也太早来了。”流平悠闲坐在长椅，满心期待和樱重逢。然而眨眼就经过三十分钟，流平终究再也无法保持镇静。

“再怎么说，也应该来了。”

流平期待重逢的心情逐渐萎缩，“她该不会爽约吧？”的不安覆盖内心。他忍不住取出手机，拨打樱之前告诉他的手机号码。随即……

SAKURA……SAKURA……

时钟塔后方传来日本民谣《樱花》的悠闲旋律。流平恍然大悟，立刻绕到时钟塔另一边。身穿白色连身裙与淡粉红色外套，抱着小旅行包的十乘寺樱，坐在长椅拿出手机接听。

“樱小姐！”

“啊，户村大人！”樱连忙起身。“原来您早就到了？”

“没、没有……我刚到。”流平说出会合失败的情侣常说的谎。“樱小姐呢？”

“我、我也刚到。”樱这句话肯定也是谎言。

“啊哈哈哈……”流平佯装不知情，轻声一笑。“下次改约其他地方会合吧。”

“好的。”樱也点头回应。“说得也是，我觉得这样比较好。”

“樱小姐，走吧。”

“好的，出发吧。”

就这样，两人即使态度生涩依然重逢，一同前往乌贼川市区。

两人先到鹤见町，以达成本次行程的目的。

鹤见町距离乌贼川站前到市公所一带的热闹区域有点远。主要道路是鹤见街，林立着自古以来的小商店，包括鞋店、西服店、书店、酒馆、文具行、运动用品店，放眼望去都是店家的铁卷门。换句话说，这里是乌贼川市的“铁卷门街”。虽然也有零星店家营业，却很难形容为生意兴隆。两人前往的“井上摄影商会”，位于鹤见街再隔一条路的狭窄一角。

木造的古老平房，招牌写着“提供摄影服务”的文字，店门口的展示橱窗，井然有序陈列着高级单眼相机，是历史悠久的相机行。中古的八毫米摄影机孤单摆在橱窗角落，就像是生鱼片的配菜。

“这就是我朋友所说，中谷什么的八毫米摄影机吗？”

“嗯，我想应该是这台，姑且确认一下吧。”

流平带着樱进入店内，里头阴暗杂乱，与其说是店铺更像仓库，只有挂在墙上的美女肖像照，酝酿出华美的气氛。

一名戴眼镜的老人，独自坐在柜台看店，似乎是老板。老人像是不感兴趣般朝流平一瞥，但他视线一落在樱身上，就立刻扶正眼镜。“欢迎光临，请问有什么事？”

流平走过去开口。

“我们想看展示柜里那台八毫米摄影机。”

“喔，居然看上那台八毫米摄影机，眼光真好。”老人咧嘴一笑，立刻打开展示柜。“这台是“中谷SV8”，是当时夸称性能首屈一指的高级品，现在很难入手。虽然是中古品，但我保证状况很好，是难得一见的珍品。”

“我看看……”流平接过摄影机确认机种。“肯定没错，樱小姐朋友想要的就是这台。”

“这样啊。”樱露出安心的表情，向相机行老板询问。“请问这台多少钱？”

“六万八千圆。不过如果小妹妹愿意配合，可以卖你六万圆。”

“请问是什么意思？”

“愿意当摄影的模特儿吗？”相机行老板说完指向墙上的照片。身穿纯白上衣的美女拨起短发，露出挑逗的笑容。“看，我想像那样挂着展示，你觉得如何？”

“这是老爷爷拍的啊，好棒的照片。”

“别这么说，如果是小妹妹的照片会更棒，因为你年轻又漂亮。”

“天啊，怎么办？”樱困惑询问流平，但她的表情很开朗，大概是听到拍照委托之后又羞又喜吧。

“让老板拍也无妨吧？而且能当成纪念。”

“好，就这么决定了。”老板轻拍双手。“你男朋友也答应了。”

“天啊！哪是男朋友啦，老爷爷您真是的！”

樱随着羞涩的表情，挥动手上的旅行包。

“噗呜！”相机行老翁被包包边角打中头，甚至飞到墙边。

后来又过了一个小时，昏迷的相机行老板才清醒过来拍照。

樱在相机行的小小摄影棚，低调回应老板数个摆姿势的要求。相机行老板像是要把刚才挨打的份补回来，全神贯注按着快门，流平则是不知何时站在两人中间拿着反光板，实在不像是男性约会时的职责。

“……我是助手？”流平无法接受。

樱以六万圆整买下那台八毫米摄影机，却因为拍照时间太长，导致时间很紧凑。两人无暇到咖啡馆小坐，匆忙赶回车站。流平依照樱的指示买车票，两人一起前往站台，钻过即将关闭的车门冲进电车。从乌贼川车站发车的普通车，如同等待两人上车般立刻起步。

两人在车内的对话，理所当然以报告彼此近况为主。流平聊到身为侦探事务所的一员，协助富豪寻找三花猫的经历，强调每天过得颇为平凡。樱歪过脑袋，正经询问“这样的日子哪里平凡？”，流平听她这么说，就觉得寻找三花猫确实不是什么平凡的体验。

另一方面，樱的生活似乎也不算平凡。她这三个月居然到法国住在寄宿家庭。

“我大约一周前才回来这里。我在那里学法语、接触法国文化、体验家庭生活，每天都过得非常快乐。如何？我稍微变强壮了吗？”

“看起来没什么变化就是了。”

“但我觉得精神受到锻炼，也可以说是胆子练大了。”

“原来如此。”也就是说，这次的大胆邀约也是海外生活使然。法国万岁！“话说樱小姐，我们要搭这班电车到哪里？”

车窗外熟悉的沿岸景色，不知何时转变为山间风景。猪鹿村的象征——盆藏山的高耸山顶，已清楚出现在电车行驶的方向。

“要在奥床高原站下车，然后开车一阵子，就可以到我朋友家。”

“喔，这样啊。”

奥床高原站位于翻越眼前盆藏山的另一头，因此给人很快就到的错觉，但事情没这么顺心如意。实际上，如果在盆藏山挖条隧道就好办事，但这座山没这种东西，因此即使直线距离不远，电车却得持续忽左忽右大幅迂回行驶。贴着山脉前进的电车，简直是找不到路的毛毛虫。

电车没多久就停在名为“猪鹿神宫站”的无人车站。没人下车，也没人上车，但电车依然停车十分钟等待对向车辆经过，真是悠闲。看来电车打从一开始就不想分秒必争，尽快将乘客送达目的地。

“对了，看到猪鹿村，我就想到一件事，樱小姐，还记得鹈饲先生吗？”

“是户村大人的师父吧？”

“鹈饲先生现在肯定在猪鹿村，猪鹿村的有钱人家委托他一份工作，好像是要潜入宅邸监视某人。”

“这样啊，那间宅邸位于猪鹿村的哪里？啊，请等我一下。”

樱忽然起身，从放在上方置物架的包包取出一张地图，是以乌贼川市为中心，刊登周边城镇村庄的地图。折痕的磨损是长年使用的证明。

“喔，原来你带着这种东西啊，真意外。”

“是的，我从以前就是这样，旅行的时候一定会带着地图，感觉这样可以增添旅行的乐趣。我看看，这里是乌贼川市……”樱说着按住“乌贼川市”的粗体字。“我们的电车走这条路线……”樱放在地图上的指尖，沿着往北北西的路线移动。“越过猪鹿村界线的第一个车站，就是这里。”她说着按住猪鹿神宫站。“也就是说，我们的电车现在刚进入猪鹿村。”

“似乎是这样。”流平从旁看着樱的地图。“这么说来，鹈饲先生潜入的宅邸虽然位于猪鹿村，却在乌贼川市旁边。”

“既然这样，或许刚好位于我们现在经过的这里。”

樱将脸凑到窗边，像是期待在窗外看见侦探的身影。窗外当然只有无人站台，完全看不到可能是有钱人宅邸的建筑物。

“侦探先生说过那里是什么样的宅邸吗？”

“不，工作内容是机密，我不知道详情。”

“不过，真是不可思议。户村大人是侦探先生的徒弟吧？不用陪同吗？”

“这方面不知道什么原因，这次协助鹈饲先生的不是我，是朱美小姐。还记得朱美小姐吧？”

“是的，当然记得。那么朱美小姐也成为侦探先生的徒弟？”

“不，并不是这样。”

“那么，为什么？”

“这个嘛，为什么呢……”

流平再度面对这个问题，也无法顺利找到答案。他不记得自己犯错，导致鹈饲对他心灰意冷，也不认为朱美比他更能协助鹈饲。老实说，流平不晓得自己为什么没能参与这次的工作。

“总之，应该是基于我不知道的原因吧，但是这样反而顺我的意。如果得陪鹈饲先生出任务，我就没办法像这样和樱小姐一起旅行。”

“确实是这样。”樱露出甜美微笑。

喔喔，好自然的对话。流平内心雀跃。樱微笑的表情，甚至看得出她对流平全盘信赖，要进攻就得趁现在。流平稍微往前倾，握住樱的手。

“樱小姐！我们干脆改天再造访朋友，就这样两人一起去外地旅行吧？”

流平大胆发言。

“……”

“咦？”

“……”

微妙的沉默立刻降临两人之间。明明没开窗，却不知为何感觉到缝隙灌入冰冷的风。搞砸了……流平诅咒自己如此轻率，但为时已晚。樱就这么低着头不发一语，肩头似乎微微颤抖。

“那个……樱小姐，请问怎么了？”

流平担心地窥视樱的脸，发现她原本白皙的脸蛋，连耳根都变得通红。

“两、两、两人一起去外地旅行……怎、怎、怎！”

哇，大事不妙。流平开始慌张。十乘寺樱陷入恐慌时采取的行动，经常超乎他的预料。流平早早就察觉危险试图防御，然而……

“怎么可以这样！”十乘寺樱忽然起身，喊着“讨厌，真是的！”朝置物架伸手取下旅行包以双手抱住，大叫“真是的，不理你了！”扔向流平。“咕喔！”飞过来的旅行包正中流平的脸，坐着的他一瞬间搞不清楚状况。“？”

“我不是那种不检点的女人！”

“……（樱小姐，那你在电车里朝男生扔旅行包的行为就算检点吗……）”

流平想说的话堆积如山，但他最后只能抱着旅行包，一句话都说不出口。

随电车摇晃约一小时，现在时间是下午四点十五分。两人搭乘的电车，准时依照时刻表抵达奥床高原站。

只有流平与樱两人下车，来到寒风吹拂的站台。流平背着自己的背包，右手拎着包装好的八毫米摄影机，左手提着樱的旅行包走过站台。跟在后面的樱愧疚表示“我的东西由我自己拿”，伸手要拿自己的旅行包，但流平说“不，由我拿”坚决不肯让步。原因在于十乘寺樱虽然是偶尔毫不节制施展暴力的凶暴美少女，但她很少空手施暴，大多是拿手边的重物当成凶器。换句话说，只要“重物”都在这边手上，就可以放心和她打交道。“包包不重吗？”

因此，即使樱如此担心，流平也不以为意地微笑响应。

“没关系，没关系。我不能让樱小姐拿太重的东西。”

接着樱忽然停下脚步。“天啊，户村大人真是的……”她露出感动表情，双手按住胸口。“您好温柔！刚才那句话，深深讲入我心坎了。”

“……”受不了，这位大小姐实在容易误会。不过，如果没有这种误会的要素，流平这个穷侦探的徒弟，根本不可能和她这位富家千金，进行这场乍看之下感情融洽的旅行。所以流平判断维持这样的误会才是上策。“好了，好了，我们走吧，让朋友等待不太好。”

两人一起通过剪票口。在合适的季节，游客会使得奥床高原站热闹不已，但是寒冬的现在终究完全无人造访，车站很冷清。等候室没有人影，站前圆环也连一辆车都没有。车站屋檐底下或是道路两旁，依然残留着前几天堆积至今没融化的雪。高原的风静静吹过洋溢孤寂的枯萎冬景，由于海拔高，风的寒冷程度也和平原不同。“……看来完全没人。”

“嗯，似乎如此。”

两人伫立在车站前面，呆呆转头相视。总觉得看起来像是私奔到乡下的情侣。

“你的朋友不是会来迎接吗？”

“是的，我们确实这么约定过。”樱开始担心，拿出自用的手机。“或许是基于某些原因迟到，我打电话看看……哎呀？”

正要打开手机的樱，忽然停止动作。流平也察觉异状，默默竖耳聆听。听得到某种轰声，如同雷神下山的刺耳声响。确认这是车子排气声的时候，已经有一辆车随着轰声甩尾冲进圆环。车头有个特征明显的设计，是德国傲视全球的名车——BMW。这辆BMW如同操作不灵般失控，响起近乎惨叫的煞车声，在柏油路面留下胎痕，猛然往侧边打滑，朝周围散发刺鼻的橡胶烧焦味，守规矩地停在两人面前。

“咦？”

觉悟到将被撞飞前往极乐世界的流平，一边感谢自己安然无恙，一边心想必须过去教训几句，从人行道这边的车窗看向驾驶座。“喂，怎么开车的？”车门随即忽然打开，流平“咚！”一声像是乒乓球弹飞，在人行道四脚朝天。“臭小子！”流平以屈辱的仰角，杀气腾腾瞪向驾驶座臭骂。“搞什么啊！”然而，从开启的车门后方出现的，是鲜红色礼服的裙摆，以及一双修长的美腿。流平开始认为仰角不一定屈辱，决定维持这个姿势一阵子。

从驾驶座下车的，是给人华美印象的成熟女性。乌黑美丽的长发和樱难分轩轾，修长的身形与深邃的五官，令人联想到女演员或模特儿。实际上，她身穿红色礼服加豪华大衣，就像是可以直接到戛纳影展走红毯，和这里的气氛格格不入。

美女看都不看流平一眼，直接跑向樱。

“樱！”美女直呼樱的名讳。“好久不见，我好想你。”

“是的，我也很高兴见到你。过得好吗？”

“嗯，那当然。樱看起来也很有精神，太好了。”

樱与红礼服女性相互搂肩叙旧。看来樱所说的“老朋友”就是这名美女。

“话说回来，樱。”美女像是现在才发现般，看向倒在人行道的流平。“这是什么？”

“……”

真希望她问的是“这是谁？”。“这是什么？”听起来像是把流平当成路边的异物，这可不是开玩笑的。现在不是倒在人行道享受美腿曲线的场合，流平终于起身，注视对方的双眼。

“我是户村流平，今后请多关照。”

美女当前，流平即使生气依然客气。他朝着站在面前的陌生美女伸出右手。“话说回来，请教您是？”

“我？”她没握手，而是让流平伸出来的手，握住淡粉红色的名片。“我是这个身份。”

“这样啊，谢谢您。”没能和美女握手的流平，姑且看向刚拿到的名片。名片上没有头衔或其他信息，只有姓名与手机号码。美女叫做“水树彩子”。

“水树彩子（MizukiSaiko）？”

“没错，你居然知道怎么发音。”

“任何人都会吧？”

“不，我不是这个意思。很多人把“彩子”的发音，当成训读的“Ayako”。”

“所以是音读的“Saiko”啊。水树彩子……咦，奇怪。”流平交相看着名片与她的脸，接着歪过脑袋。“这名字，我好像在哪里听过。”

而且仔细一看，就觉得这张脸好像在哪里看过。

“喔，是吗？我应该是初次见到你。”彩子像是装傻般这么说，接着深感兴趣，将流平从头到脚观察一遍。“嗯……你就是户村流平啊，我听樱说你是乌贼川市立大学电影系“肄业”，这经历挺有趣的，感觉可以和你谈得来。对了，你刚才帮樱买了东西吧？有买到那台八毫米摄影机吗？”

“是的，当然万无一失。”

“这样啊，那太好了。”接着彩子将手放在身旁的樱肩膀。“那么，初次见面的问候到此为止，总之上车吧，站在户外闲聊感觉会冻僵。好了，两位快上车。樱，你坐副驾驶座吧？”

“不，不用了。”樱立刻坐进后座。“我坐这里。”

“这样啊。那么，流平……”

“呃，不，我也坐后座。”流平也像是害怕逃得太慢，跟着樱坐进后座。

毕竟坐在副驾驶座的死亡率很高。两人在不熟悉的后座，一起系好安全带。

“真是的，这么不相信我的开车技术？”彩子拨着长发坐进驾驶座。“刚才确实开得有点粗鲁，不过那是因为快要迟到，所以比平常多踩一点油门。接下来我会安全驾驶，不用担心，我原本就对开车技术有自信。”

水树彩子没说谎。她慎重让车子起步，细心打着方向盘开往山路，刚才那一幕仿佛是假的。车子的目的地是彩子家。

“虽说是我家，但不是我平常住的家，也就是别墅，或许该说是第二个家。”

依照彩子的说明，那栋建筑物位于盆藏山山腰。换句话说，流平他们在乌贼川站搭电车出发，越过盆藏山抵达奥床高原站之后，再度乘车回头爬上盆藏山。乍看是绕远路的旅程，但彩子说这是最快又最安全的路线。

在车上，樱再度为流平介绍水树彩子：“彩子小姐曾经是艺人。对吧，彩子小姐？”

“不，这是错的。”彩子忽然迅速打方向盘犀利过弯，如同表达不满。“首先，我很遗憾你用过去式说我“曾经是艺人”，我并没有放弃演艺事业，只是最近没有显眼的成绩。接着还有一个最大的重点，我不是艺人，是女星。无论谁怎么说，我都是女星。即使偶尔接的工作是拍寿险广告，女星就是女星。”

不接受任何异议与反驳的语气，隐约透露她的自尊。实际上，先不提她是女星还是艺人，她确实是以演艺事业维生的人。依照樱的说明，水树彩子曾经在十乘寺食品的广告或海报亮相，也担任过公司的形象代言人。流平听樱这么说，就发现自己以前似乎在某处，看过彩子身穿围裙、手拿十乘寺食品产品包装的样子，或许也是因而对“水树彩子”这个名字有印象。

“话说回来，我不清楚彩子小姐和樱小姐的关系，两位是什么样的交情？”

“唔……”彩子从后照镜投以视线。

“只是朋友，有什么问题吗？”

“但是就我看来好像不只如此。何况很少人直呼樱小姐的名字，两位是亲戚？”

“不，不是亲戚，但也可以说比亲戚还亲，樱像是我可爱的妹妹。对吧，樱？”

“是的。”樱以由衷信赖的表情点头。“彩子小姐就像是我可靠的姐姐。尤其在小时候，我们经常一起玩。”

原来如此。既然两人情同姐妹，直呼名字也理所当然。流平试着想象未脱稚气的妹妹，和年轻美丽的姐姐嬉戏的光景。“两人会玩什么样的游戏？”

“这个嘛，像是在夕阳照亮的海边沙滩，开四轮驱动车甩尾，或是在一无所有的辽阔平原，尽情沐浴在阳光之下拿空气枪互射。”

“啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”水树彩子在驾驶座高声大笑。“不太像是大小姐的游戏。”

应该说，这不像是小孩子的游戏。不对，大人也很少玩这种游戏。

“十乘寺十三先生居然没多说什么。”流平从后座探出上半身，以只有开车的彩子听得到的声音询问。“难道十三先生是女星“水树彩子”的……赞助人？”

十乘寺十三是十乘寺食品的总裁，也是樱的爷爷。同时依照流平的擅自断定，十三先生是眼中只有年轻女性的好色老爷爷。水树彩子的美貌足以被十三先生看上，如果是年轻时更不用说。

“你的直觉真敏锐，你说的没错。”彩子看着前方，微微露出无惧一切的笑容。“哼哼。无须隐瞒，他和我是“要当我情妇吗？”，“不，恕我拒绝”的交情。”

“……”这是怎样？“换句话说就是毫无关系？”

“以结果来说，就是这么回事。”

呼，幸好。一时之间还以为状况不妙。流平上半身移回后座，彩子继续说下去。

“要说退让也不太对，但十三先生希望我担任樱的姐姐，我当然非常乐意接下这个角色。十三先生只有樱这个孙女，所以才会这么说吧。不觉得他是一位挺和善的老爷爷吗？”

唔……如果没有“要当我情妇吗？”这段插曲，流平会举双手赞成她的说法。十三先生做了一件憾事。

“不过，我真的好久没见到彩子小姐。因为彩子小姐生性自由不羁，就像是《男人真辛苦》的寅次郎先生。”

“樱，你讲出这种话，我会修理你喔。”

水树彩子不只没生气，还回以饰演阿寅的演员——渥美清的著名台词。这应该是两人从儿时就反复无数次的对话，感觉得到两人的亲密关系。

“不过，这是真的。彩子小姐有时候像是住进我家一样，却不知何时又消失；有时候经常打电话过来，却又忽然音讯全无……彩子小姐，你现在的工作是什么？”

“樱，我不是说了吗？”水树彩子以坚定的语气再次声明。“我从以前到现在，一直是女星！”

途中，三人前往附近唯一一间商店购买食材。车子从该处开上一条更陡的坡道，接着忽然左转进入小径。BMW占用整条苍翠的森林小径，行驶得不甚自在。不久，前方视野忽然变得开阔，流平一瞬间以为森林里出现小小的住宅区。不过仔细一看，零星坐落于此处的房子，分别是木造的平房小屋、砖造的童话风格房屋，或是巨大三角屋顶的住家，尽是个性又时尚的设计，简直是迷路闯进异世界所见的光景。看来这里是名为别墅区的异世界。

“没看到半个人，似乎都是空屋。是因为季节不对吗？”樱贴在车窗旁边环视。“彩子小姐的第二个家是哪间？”

“那间，那栋褐色建筑物。”

彩子指向的建筑物，是颇为大众化的圆木小屋。绝对不算大，坐落于别墅区角落，以茂密森林为背景的模样颇具风情。

“叫做向日葵庄。”水树彩子如此称呼这间屋子。“这名字不错吧？”

彩子将车子停在圆木小屋旁边的小车位。

“好，我们到啰。”

彩子下车打开大门的锁，流平提着自己的行李与樱的行李，樱拿着打包八毫米摄影机的纸箱与装着食材的袋子跟随在后。

“来，不用客气，当成自己家吧。”

在彩子催促之下，流平与樱进入向日葵庄。感觉得到原木温度的空间非常舒适。隐约传来的油味，应该来自打蜡的地板，但不到需要在意的程度。

一楼是客厅、饭厅、厨房与厕所，阁楼风格的二楼是数间寝室，打开客厅的落地窗，可以通往辽阔的木板露台。

“哇，好宽敞的露台，视野真好。”

樱发出纯真的开心声音跑到露台，流平也跟着过去。深呼吸就发现空气冷到令肺部作痛，但是很舒服。景观也如同樱所说的美妙无比。坦白说，沿着山腰开垦的别墅区占地不大，各建筑物的距离必然很近，但因为阶梯状沿着山腰建立，不会遮蔽彼此的视线。也就是说，这座露台如同展望台，恬静的山下景致一览无遗。

“我们刚才所在的奥床高原就在那里，再过去看得见市区，入夜之后，夜景应该很漂亮吧。”