向密室开枪！ 第9部分

“好啦，朱美小姐，我们走吧！没空在这种地方摸鱼了！”鹈饲忽然拉着朱美大步前进，“我们不是来参加进口车鉴赏会的，是来解开案件之谜。嗨，十乘寺先生，刚才谢谢您！受不了，正经古板的制服窨员真令人头痛，连受害者长什么样子都不知道，哈哈哈……”

鹈饲看到十乘寺十三从正门走来，就假惺惺地露出甜美笑容问候，还没太适应的朱美也向十三低头致意。

“哦哦，鹈饲老弟，很高兴你这么早就复出了，昨晚我好担心，伤势不要紧了？”

“没什么，您不需要担心。”鹈饲微微活动右脚，“虽说中枪了，不过那种程度的伤对我来说就像轻微的擦伤！”

“哇哦！不得了，真可靠啊！”

朱美不由得苦笑，实际上他的伤千真万确是“擦伤”，这是医生的诊断。

“此外，记得你是……”十三朝朱美伸出手，“鹈饲侦探的徒弟？”

朱美握住他伸过来的手，努力表现讨喜的一面。

“我是二号徒弟二宫朱美。请多指教！”

“哦，不得了，真可爱啊！”

十三再度发出愉快的声音，旁边的鹈饲则抱住头。

“我不介意你对委托人装可爱，”鹈饲严肃地训诫，“但是不可以当‘老头儿杀手’，你表面上还是侦探事务所的人，必须保持一定的气质。”

“你说谁是‘老头儿杀手’？！”朱美也不服输地反驳，“你把委托人称为老头儿就很没礼貌吧？至少也要说‘大叔杀手’。”

“请问……你们到底在说什么？”户村流平纳闷地交互看着对立的两人，“我完全听不懂。”

这里是十乘寺庄园一楼的某个房间，隔壁刚好就是昨晚侦探被袭的会客室。这间屋子或许可以称为娱乐室，首先引人注目的是大尺寸电视与音响设备，樯边矗立着巨大的书柜，摆满了看起来颇有价值的藏书。房内一角有个柜子，展示着几十件陶瓷品，不知道是谁的嗜好。除此之外，墙上还挂着装饰华丽的老式西洋枪，肯定不能用了，只是古董摆饰。房间整体来说给人杂乱的印象，也只能形容为娱乐室。

“唉，算了，别争论无谓的事了。”鹈饲似乎终于回想起原本的来意，“总之，终于在这里见到你了。先把对昨晚案件的认知整合一下，流平，昨晚在飞鱼亭发生的命案，可以归类为密室杀人吧？”

“我认为可以，但前提是升村光二郎不是凶手。”

接下来，鹈饲与流平交换彼此已知的情报。

案发时飞鱼亭及其周边情况、神崎隆二的尸体状况、发现尸体的后续发展，以及今天早上从樱与升村口中得知的有关神崎隆二的情报，流平都逐一向鹈饲做了报告。

另一方面，鹈饲则详细说明自己中枪时的状况、流平在飞鱼亭发现神崎尸体时会客室里的光景、一起送到医院的佐野的伤势，以及今天早上刑警们进行侦讯时的对话，佐野的证词尤其重点说明。

说明结束之后，鹈饲与流平就像首度如愿以偿打进甲子园的高中球员，说着“这是密室”、“没错，是密室”，表情纯真地表达喜悦。但二宫朱美无法像他们这样纯真。

“密室？哪里算是密室？”她有种被排挤的感觉，不满地提问，“你们说的我都听到了，冷静想想，根本没什么密室啊。凶手是佐野先生和流平提到的蒙面人吧？歹徒被逼到海角前端，无处可逃而跳海，只是这样啊。这哪里是密室？好蠢。”

“唔……”鹈饲表情困惑地回答，“若以朱美小姐这么看，这起案件确实很蠢。但实际上，现在应该有很多潜水员潜人深海，到处寻找内脏破裂而死的男性尸体。不过我敢打包票，他们找不到尸体。听好了，本次案件绝对不是你所想的临时起意行凶，一切都经过了缜密的计划与周全的准备，他的死就证明了这一点。”

“他的死？你是说神崎先生的死？”

“不，不是他，是你不认识的人……对哦，我还没对你详细说明过他的死呢。”

在旁边听着的流平忽然双眼闪闪发亮，并轻敲手心。

“啊！鹈饲先生，我知道了，你是在说金藏先生，对吧！”

鹈饲默默点头回应流平的话，朱美则完全没听过金藏这个名字。

流平代替鹈饲说明。

“金藏先生是鹈饲先生工作上的助手，我也曾经受他照顾，他原本住在乌贼川西幸桥的桥墩旁。”

“什么意思？”出乎意料的新消息令朱美不禁蹙眉，“所以……他是流浪汉？”

“是的，这位金藏先生一个半月之前遇害，地点就在旁边的马背海岸。”

“啊，我知道这起命案。”朱美回想起曾经点缀报纸一角的小小报道，“记得是中枪而死，报道说他是‘猎杀流浪汉恶行’的牺牲者。”

“对。”沉默至今的鹈饲开口了，“本次夺走神崎隆二性命、射穿佐野先生手臂的也是同一把手枪。换句话说，两起枪击案使用的是相同的凶器，凶手应该也是同一个人。”

流平也同意鹈饲的看法。

“即使不是同一人，两起案件也肯定相关。毕竟案发地相邻，案发时间也很接近。”

“没错，马背海岸的金藏命案，肯定是在预告本次鸟之岬的案件。对这次的神崎命案来说，金藏命案就像预演。不过只是预演，还是另有深意，目前还不得而知。但我认为，昨晚的神崎命案，绝对不是小偷陷入绝境之后不顾一切的恶行，因此，凶手绝非走投无路而跳海自杀，这种敷衍的推理我完全不接受。”

“我算是懂了吧……可是……”朱美提出理所当然的疑问，“假设凶手如你所说没有跳海，那么凶手逃去哪里了？还是说，凶手果然是睡在飞鱼亭的升村光二郎？”

“如果再怎样都找不到别的可能，那就是这么回事儿了。但还有别的可能。”

“什么可能？凶手消失在空中？”

“消失在空中啊……朱美小姐，你当真吗？”

“呆子！”朱美噘起嘴，“当然不是，我只是打个离谱的比方。”

“真可惜，其实我觉得这个意见可以釆纳。”

朱美一瞬间还以为这是嘲讽，但鹈饲的表情意外地正经，侦探或许真会连这种推理都会纳入考虑范围？

“确实可以消失在空中，比方说由直升飞机接走。”流平说出荒唐的幻想。

鹈饲做出回应。“嗯，但不可能是直升飞机，声音太大了，没有更安静的吗？”

“热气球或飞船怎么样？还算安静。”

朱美也跟着提议，但同样被侦探驳回。

“虽说比直升飞机好，但还是不行。热气球在晚上就像个巨大的灯笼，是最不适合深夜犯案的交通工具。飞船则大得夸张，且不是随便能调得到的东西。只是让一个杀人凶手飞上天，用不着刻意动用飞船吧？杀人应该也要考虑到收支平衡问题。”

“说得也是，不过鹈饲先生……”朱美不忘冷静调侃，“没想到你会说出‘收支平衡’这种词，你经营的明明就是无视收支平衡的侦探事务所……”

“等一下，‘无视收支平衡’是什么意思？！”

“有吗？”朱美正经询问。

“有什么？”

“我说，侦探有收支概念吗？”

“当、当然有……对吧，流平？”

“那当然。”流平立刻回答，“侦探有收支概念，只是做不到收支平衡。”

那有什么意义！朱美叹了口气。

“回到正题，我们在讨论密室吧。”

“那么，请两位听听我的推理。”流平如同等待已久一般，充满活力地说了下去，“凶手果然不可能从空中离开，但也没办法逃往主馆，既然这样，还是只能往海里逃吧？”

“什么嘛，这样不就正中凶手的下怀了？”

朱美觉得他不应该旧话重提。

“不是用跳的，凶手让我们误认为他从悬崖坠海而死，其实是用绳索慢慢垂降到海面，用预先准备的小船从容逃走。”

“哎呀……”朱美直率地说出感想，“真意外！”

“是、是吗？这么让你意外？”

流平害羞地搔了搔脑袋，朱美毫不客气地继续说：“是啊，我原本以为会听到更有趣的手法，真意外，这个推理听起来很有可能，不过好无聊。”

“居、居然说无聊……”流平向鹈饲求救，“鹈饲先生，这不是无不无聊的问题吧？重点在于合不合理。”

但鹈饲也严肃地说了声“无聊”，落井下石。

“用绳索？我不能认同，那座山崖看起来大约四十五米高，所以需要长四十五米的绳索。但只有四十五米的话没办法回收，要回收必须多一圈，这样就是九十米。再加上一些缓冲长度，差不多需要约一百米长的绳索。”

“就算要一百米……也没什么吧？”

流平的声音毫无力道，听鹈饲这么一说，一百米长的绳子确实有点长。现在流平自己也怀疑了起来，于是赶紧退缩。

“而且，这条一百米长的绳索要绑在哪里？比较合适的，只有环绕飞鱼亭的围篱树根，但在那种地方绑绳子垂降，肯定会在围篱灌木的树根部位留下摩擦的痕迹，瞥方不会看漏这种地方的。要是不信，稍后你也可以自行确认。”

“呃，不，这就……”

“何况垂降危险又花时间，还需要各种道具与预先准备，要是爬到一半被发现就完了。”

“知、知道了。”流平终于投降，“我的想法过于天真，我输了，我收回刚才的推理。”

“呼呼呼呼呼，总之，你想比师傅先看穿密室诡计，再练个一百年吧。”

最后，师傅鹈饲以理服人，迫使徒弟流平屈服。在朱美眼中，仿佛师傅要严厉地把爱徒推落深谷——或者说师傅冷酷地以棍子敲打溺水的徒弟，这对师徒平常都这样吗？

“你啊，总有一天会被流平打一顿。”

朱美轻声忠告，鹈饲则面不改色。

“放心，不用怕，无论经过十年还是百年，师傅依然是师傅，徒弟终究是徒弟。”

这对师徒真丑陋。

“话说回来，方便问一个密室以外的问题吗？”

朱美看密室讨论告一段落，便向两位询问她一直莫名在意的一件事。

“名叫金藏的流浪汉，是你们的朋友？”

“是啊。”

“是的。”

两人一副这种事何必多问的样子点头回应。

“这位金藏先生，在马背海岸被手枪射杀了？”

“刚才不是说了吗。”“是的。”两人露出诧异的表情。

“然后，你们昨晚来到这座十乘寺庄园，又有人被手枪打死了，对吧？”

“对。”

“是的。”

两人似乎稍微理解朱美想说什么了，朱美见状一鼓作气，切入核心。

“单纯从这些线索推测，你们两个就是这两起案件的凶手吧？不是吗？至少我觉得你们最可疑。”

“原、原来如此！”“确、确实是这样！”

两人随即在朱美面前做出相同的反应——揪起对方的衣领，这场景堪称奇妙。

“流平！原来是你！”“鹈饲先生！原来是你！”

还以为他们会反驳，没想到是互相栽赃，朱美无言以对。丑陋，何其丑陋！这对师徒毫不信任彼此，朱美感到有点心寒。

“我说啊……”朱美重拍眼前的桌面，做出总结，“我没有一口咬定你们真的是凶手，只希望你们说明一下，马背海岸的金藏先生命案，以及十乘寺庄园的神崎命案，为什么都和你们有关？这只是巧合吗？”

“啊啊，原来是这么回事儿。”流平放开鹈饲，看来他总算明白了，“这方面不用担心，这是有原因的。”

“什么原因？”

“我想想该怎么说……”流平眺望天花板片刻，像是在搜寻当时的记忆，“一个半月前，金藏先生遇害的时候，我与鹈饲先生来到马背海岸帮他立墓碑。当时我和鹈饲先生起了口角，鹈饲先生独自开着雷——更正，独自开车回去了，留在海岸的我不知如何是好。这时，樱小姐与十三先生走过来，我们就这么认识了。后来我受邀来这幢庄园喝茶，向他们提到在这座城市里有个名侦探，叫作鹈饲杜夫，并聊到之前那起案件。”

“啊，原来是这样。”

朱美终于明白了，十乘寺十三造访鹈饲事务所的时候确实提到，他听说“某R”事件是由这位名侦探解决的，才会前来委托工作。

“总之，十三先生相信了我的话，并委托鹈饲先生工作。这一点完全不奇怪。因此，我们来到十乘寺庄园，也不是什么突兀的事情。”

“嗯，我姑且懂了，不过还有一个地方不太自然。”朱美犀利地指摘道，“你留在海岸时认识了樱小姐与十三先生，这也太巧了吧？人与人这么容易就认识了？”

实际上，当时的状况就是让双方很容易认识，流平因此想起埋在心底的记忆。

“容易认识啊……但并不是随便就认识了，记得当时她忽然主动找我说话……这么说来，好像是基于某个契机……是什么来着？”

但流平只想到这里。他的记忆就像从烟囱冒出来的烟一样不可靠，无法完全重现那段小小的邂逅。

室内洋溢着郁闷的气氛，这时房门不知为何开了，发出“啊呜”声。朱美朝门口一看，双手捧着托盘的美丽女孩站在门口，一只巨大的黄金猎犬跟在身旁。看来那声“啊呜”是这只会开门的狗发出的。因为大小姐双手捧着托盘，而且大小姐不会发出“啊呜”这种声音……

应该没错。

朱美立刻知道，这位美丽的大小姐就是刚才流平提到的十乘寺樱，这只狗则是流平所说的樱鱿鱼干王。

“我端了咖啡过来，不介意的话，各位请用。”

樱说完将咖啡杯摆在桌上，接着以细如蚊鸣的声音说：“请问……我方便加入吗？”

根本没什么方不方便的，她端来了四杯咖啡，换句话说，她准备了自己的份。朱美不禁感到佩服，这女孩的态度很客气，实际上挺强硬的。

“请坐请坐，我们完全不在意。”

鹈饲说完空出自己身旁的座位，但樱没有走过去，而是绕过桌子，坐在流平身旁。朱美认为，樱大概是讨厌侦探。

总之，樱来得正是时候，她应该能帮流平补足模糊的记忆。

流平立刻把刚才所说的重复了一遍，然后问樱：“当时在海岸，樱小姐是因为什么和我说话的来着？我实在想不起来了。”

樱简单利落地说：“我清楚记得当时的状况哦。”

“太好了。那么是为什么？”

“是肉。”

朱美以为大小姐听错了问题，听成“昨晚吃了什什么”或“喜欢吃什么东西”，虽然没人问她这种问题。

然而……

“对哦！是肉！我想起来了！”

流平也像是茅塞顿开般狂点头，对不知所以而暗自纳闷的朱美与鹈饲说明。

“离金藏先生遇害现场不远的沙地里埋了一块肉，被挖到露出一半，我觉得诧异走过去观察时，樱小姐从后方主动找我说话。”

听起来挺莫名其妙的。总之，这样的邂逅并不算特別，不是必须刻意追究的问题。朱美听到流平的说明，就迅速对这个话题失去了兴趣。

“肉啊……是什么肉？牛肉、猪肉，还是鸡肉？”

不同于朱美，鹈饲似乎对这个话题颇感兴趣，朱美搞不懂鹈饲在想什么？

“至少不是鸡肉，应该是牛或羊肉，就像这样……”流平用手比出大小，“长约三十厘米，比球棒粗一点儿的带骨肉，我想应该是腿那部分。”

鹈饲听完立刻向樱确认。

“流平说得没错吗？他的记忆不可靠，请你仔细回想一下。”

“呃……是的。”这气势令樱有些困惑，“他说得没错。”

“唔……”鹈饲双手抱胸道，“为什么海滩上会埋着这种东西？”

“谁知道，大概是有人烤肉时拿来的，因为没吃完就扔掉了。对吧，樱小姐？”

“是的，我也这么认为。”

经过片刻沉默，朱美失去了耐性，询问鹈饲。

“肉这么重要吗？密室怎么样了，密室？！”

就在朱美提醒众人正逐渐离题时，一声枪响传遍十乘寺庄园，在场所有人都紧张至极。

“那是什么声音？”

这辈子没听过枪声的朱美，不明就里地环视周围。

“是枪声！”流平回应，“和昨晚一样。”

“嗯，确实是枪声！”鹈饲立刻起身，跑到窗边，“又是飞鱼亭？”

枪声只响了一次，却瞬间让十乘寺庄园里的气氛骚动起来。

“是枪声！”“从飞鱼亭传来的！”“飞鱼亭又出事了？”

分散于庄园各房间的人们纷纷大喊，感觉得到所有的人都在往这里赶。

朱美牵起呆立的樱，毅然决然地走到窗边，从开启的窗户探头出去。四人整齐划一地看向室外。

不过，眼前的光景并没有众人期待的紧张感，而是悠闲到扫兴。

愣住一阵子之后，鹈饲代表四人询问：“警部先生，您在那里做什么呢？飞鱼亭又发生枪击案了？”

四人的视线前方，是那名熟悉的警部。他独自站在会客室窗户前，双手举到身体前面摆了个叉，不知为何一脸无奈的表情。

[1]尼桑汽车于二十世纪七十年代制作的一系列广告。

大白天的枪声，把十乘寺庄园里的所有人召集在了一起。

鹈饲等人从窗户探出头，十一与道子已冲到庭院。十三和昨天一样，再度持步枪现身，接着田野上与升村也来了。杀气腾腾赶来的所有人，看到闲着没事伫立在原地的砂川警部后全部愣住。

“嗨，各位，抱歉害你们担心了。”

砂川警部嘴上道歉，但看起来完全没有反省的意愿。

“刚才的枪声不是案件预告，请放心。其实是我家的年轻菜鸟刑警，不知为何拿手枪乱开。这种事原本不可能发生，但既然发生了也没办法。幸好子弹飞向了天空，应该不会造成危害，请各位放心，散了吧。”

“什么嘛，原来是这么回事儿。”十三放下步枪，“但听你这么说我就放心了。这样啊，是那个年轻刑警失误，原来如此，原来如此。”

十三发了话，在场众人也各自放心发言。

“什么嘛，原来是志木刑警失误。”“我可以理解。”“嗯，那个刑警看起来确实有点冒失。”“是个傻瓜。”“真拿他没办法。”“毕竟是志木刑警。”

怪罪与抨击的风暴毫不留情地刮过，当事人听到大概会倍感受挫，或许会罢工。志木刑警竟出乎意料的没信用，朱美有点同情他，同时感到有些疑问。刚才的枪声真的是他不慎开枪？总觉得志木刑警不会愚笨到这种程度……

不知道志木刑警是否知道自己已成为话题主角，只见他光明正大地站在众人都能清楚看见的飞鱼亭门口，而且像是吃错药般单手持枪以指尖旋转。是把自己当成西部片主角了吗？之后他试图以帅气的动作将枪收进西装内侧的枪套，结果失败，手枪掉到脚边，他捂着双耳，跳到一旁。

“他要干吗？”

朱美立刻收回刚才的些许同情与疑问。原来如此，他确实冒失，随时拿枪出来乱开也不奇怪。

但鹈饲的态度有些不同，他把上半身探出窗口，询问砂川警部。

“警部先生，刚才真的是他擅自开枪？”

“当然，不是擅自开枪还能是怎样？”

“没有啦。虽然我觉得不可能……”鹈饲注视着对方，随口说道，“您该不会是在确认回声吧？”

“回声？那是什么？恢复意识的意思？”

“那是‘回神’。”

“唉，我听不懂你什么意思。”

砂川警部明显是在睁眼说瞎话，实际上他非常清楚鹈饲的意思。虽然造成一时惊慌，但十乘寺庄园的人们姑且相信了砂川警部的说法，再度回到各自所在。

“刚才你们说的回声是什么？你询问警部先生是不是在确认回声，这个问题是什么意思？”

鹈饲认真回答了流平的问题。

“没什么大不了的。我知道砂川警部在想什么，简单来说，问题在于枪声与子弹的数量。”

“枪声与子弹的数量？怎么了？”

“嗯，具体我还不太清楚，但我觉得有内幕。”

“有内幕？意思是我们只知道表面状况，实际上还有我们不知道的内幕？”

“算是吧，我们确实不是什么都知道，最简单的例子就是第八颗子弹。”

“第八颗子弹？”流平如复诵般反问。

“对，那把手枪是八连发手枪，但至今只幵了七枪。一开始的两枪是朝‘某警察’开的，接下来的一枪杀害了金藏。昨晚的惨案中开了四枪，这样合计是七枪。那么手枪里应该还留有一颗子弹，但找到时已经没子弹了。当然也有可能手枪里一开始就只装填了七颗子弹，但是凶手在我们不知道的地方多开了一枪的可能性更高，你不觉得吗？然而我们不知道第八颗子弹的下落。”

“这样啊，我大致明白鹈饲先生的意思了。简单来说，你认为‘第八颗子弹’可以用来布局。”

“对，而且能用来布局的不只有子弹。有些方法可以消除枪声，流平也知道吧？用毛巾包裹住手枪以消除枪声，这手法经常出现在电影里。”

“啊，那个吗？但我不太相信，总觉得那是电影在骗人。枪声来自火药爆炸，我实在不相信裹条毛巾就能消除枪声。如果是厚毛毯或棉被，或许挺有效。”

“哇，是什么样的电影？”

一直跟不上话题而保持沉默的樱问流平，流平抓准机会滔滔不绝地说明。

“电影里经常出现这种场面，例如坏人用手枪指着女生，说：‘呼呼呼，你的人生到此为止了。’女生灵机一动，对他说：‘你开枪就会引人过来。’然后坏人当着女生的面，拿起毛巾裹住手枪，说：‘呼呼呼，这样开枪就没声音了。’啊啊！可怜美少女的命运将会如何……类似这样。”

“天呐！”樱双手抱着脸颊，“后来怎么样了？”

“你问后来怎样了啊……”流平有些不知所措，“总之，大概会得救吧。哈哈哈……”

这段不得要领的对话是怎么回事儿？完全没有重点，就像拼命让鸡同鸭讲的对话成立，让旁听者都觉得莫名不自在。话说冋来……

“喂，问你一下。”朱美对鹈饲耳语，“流平只看老电影吗？”

“唔，他原本就不是能讨论高尚电影的人，不过实际情况似乎比想象中的还夸张，乌贼川市大电影学系的中辍生，大概就是这么回事儿吧，和日本大学差多了。”

流平完全不知自己正遭受着严厉的批判。

“所以，那个……咱们原本是在讨论什么来着？”

“回声啦，回声。”朱美拉回正题，“你最初的疑问，是砂川警部与鹈饲讨论的‘回声’。”

“对，‘回声’也可以作为伪造枪声的诡计，在这里是增加枪声。原理很简单，就是利用声波反射。”

“声波反射？”

“对，一声枪响在建筑物或墙壁之间反射，听起来就像有两声枪响。不过前提是该空间能造成回声。”

“哇，挺有趣的。”

“不过，真的做得到吗？”流平半信半疑，“听起来有趣，但好像不可能。”

“我也这么认为，砂川警部应该也有同感，所以我猜他们刚才在做实验确认。”

朱美回想起枪响之后，砂川警部那憔悴的表情与胸前的叉。

“也就是说，实验彻底失败。”

“似乎是的。”

侦探简短地响应之后结束了讨论，没有得出明确的结论，只知道如果使用某种手法消除枪声，某处就可能存在不为人知的“第八颗子弹”。不过“回声”的做法似乎行不通。

可是……综合以上所有信息之后呢？难道能解开走投无路的凶手就这么在众人环视的山崖上消失之谜？还是能把据称沉人海底的凶手打捞上岸？抑或是能证明唯一嫌犯升村光二郎的清白？

鹈饲无视满脑子想法的朱美，迅速起身，对樱提了一句与气氛格格不入的悠闲建议。

“对了，那出乎意料的枪声害我差点儿忘记。樱小姐，阳光已经减弱了。”

“啊？”樱难掩诧异之情。

“现在差不多是鱿鱼干王的散步时间了吧？难得有这个机会，大家一起去吧，走到马背海岸那里。”

“哇，听起来真有趣！”纯真的大小姐发出喜悦的声音，并说出足以令在场众人全身僵硬的惊人话语，“请问……户村大人也会一起来吧？”

鹈饲与朱美瞬间语塞，连时间都如同冻结了。十乘寺樱留下“我去准备”这句话，快步和鱿鱼干王离开房间。

鹈饲与朱美目送她离开之后异口同声地大喊：

“户村大人是谁啊？”

“户村大人是谁啊！”

他们面前的“户村大人”则像做错事般搔了搔脑袋，用“谁知道？我也不认识”这样的话装傻。

正值黄金周，沿海路上却很顺畅，步行道上完全没有行人。朱美重新认识到马背海岸到鸟之岬一带就是传说中的陆地孤岛。其实这里是个好地方，景色好、空气清新，最大的优点是辽阔。但也仅止于此，没地方可以游玩。钓客应该还有乐趣可言，除此之外，来这里的人们应该会不知如何是好。如果这里有沙滩，倒是可以在退潮时捡贝壳，或是打造成海水浴场，但岸上只有嶙峋的岩石与零星几块沙地。

“不过，真意外。”走在步道上的鹈饲说出不知道今天的第几次“意外”，“没想到那位大小姐偏偏喜欢上流平，看来她真的不谙世事。真可怜，明明其他类型的男性要多少有多少，她却看上这个毫无可取之处的男人……”

“鹈饲先生，你该不会是在羡慕吧？”

话中提到的那两个人，走在朱美和鹈饲前方约五米处，两人几乎没什么交谈。樱身穿白色连身裙，撑着淡粉色的阳伞，右手拉着樱鱿鱼干王的系绳。流平则是T恤、牛仔裤加一件薄外套，这种打扮在此时的大学校园里随处可见，一点都不亮眼。他走路的姿势有点生硬，大概是在努力配合大小姐的步速。

“仔细看看，他们挺登对的吧？”

“哪里登对？”鹈饲歪着脑袋，“就我看来，就像有钱人家的大小姐和街上的小混混走在一起。”

“情有可原。”朱美说得毫不犹豫。“实际上就是有钱人家的大小姐和街上的小混混走在一起，所以看起来当然就是这样。”

“唔，不愧是朱美小姐，真是毫不留情……咦？”

鹈饲似乎忽然察觉到一件事。

“那么，我们看起来也是这么回事儿喽？就像‘小混混与大小姐’，唔，原来如此。”

“说什么无聊笑话，而且又没有人在看咱们。”

朱美说着不禁心想，假设真的有人看见，应该也不会把他们当成“小混混与大小姐”，但也不会当成“私家侦探与房东”，更不可能是“名侦探与徒弟”，或许是“侦探与秘书”，这念头让她心生抗拒。算了算了，这种事无所谓。

但走路时还是稍微保持一点距离比较好。朱美还在思考这些事，同时悄悄在鹈饲身旁放慢了走路速度。

就这样，四人加一狗来到马背海岸边的岩地，从十乘寺庄园慢慢走过来，约花了二十分钟，这条路刚好适合带狗散步，不过……

“鹈饲先生，你不可能只是为了带狗出来散步吧？”

“是啊。”鹈饲突然向流平与樱提出意外的要求，“可以带我到你们初遇的地方去吗？”

“啊？”流平愣住，反问，“初遇的地方是指……”

“肉，肉，肉。”鹈饲像是肚子饿的小学生一样不断喊着“肉”，“就是你们发现那根带骨肉的地方，你是在那里认识樱小姐与鱿鱼干王的吧？所以请你们三人，正确来说是两人加一只狗讨论一下，想起地点之后告诉我，不难吧？”

“可以是可以，但为什么要找那个地方？”

“当然是为了肉，我也想看看那块肉，应该还埋在相同的地方吧？”

樱担心地说：“可是，那是一个半月之前的肉了，肯定腐烂了，说不定只剩骨头了。”

“唔，我觉得应该还没变为白骨，但无妨，即使只剩骨头我也想看。樱小姐，麻烦你了。”

鹈饲颇为执着，且讲话不成章法，表情却异常正经。最重要的是他居然低头拜托大小姐，让朱美觉得他这次的认真程度不一样。

“这恐怕是解开案件的关键，总之，请你尽可能找找看。喂，流平，你也一起拜托樱小姐。”

“好、好的。”流平搞不懂状况，但还是低头拜托，“那么，樱小姐，请多多关照。”

鹈饲也一起低下头。“请多多关照。”

这是什么情况？简直像在求交往。

樱则不知道误会了什么。

“我、我才要请您多多关照。”她一如往常，做出牛头不对马嘴的响应，肯定是以为对方在要求交往。

看样子，接下来有得受了。朱美叹口气，环视周围。

据说带骨肉埋在沙地里，但这里到处都是沙地，且每一区域的面积都很大，除非精确地回想起“就是这里”，否则不可能挖出目标物。冒失小混混和迷糊大小姐，他们的记性能有那么好吗？

就在朱美思考这件事时，视野的一角发生异状。一只狗忽然挖起地，它用力地摇动着褐色尾巴，把干燥的沙子拨到旁边，然后不断地挖，越挖越深，而且越挖越起劲。