救急的钱包
乔失业数周,没了收入,很快,家里房租和水电费也交不出了,为此,妻子艾琳没完没了地数落他。这天,乔被艾琳唠叨得受不了,只好饥肠辘辘地出去找工作。
可是,报酬少又辛苦的工作乔瞧不上,轻松的好工作又轮不到他来干,结果一天下来,乔处处碰壁,受尽了白眼。他垂头丧气地准备回家,但一想到艾琳的唠叨和奚落,就更加心烦意乱。他失魂落魄地上错了公交车,直到车子开出去好久,他才发现,这样一来,到终点站后他还要走好长的路才能到家。
公交车到达第24街上的终点站后,所有乘客都下了车。乔满腹怒气地走进了黑漆漆的街道,这时候,他发现一名同车的乘客走在自己前面。那人50多岁年纪,穿着考究的西装,步伐轻快有力。他们俩就这么一前一后地走着,连续穿过两个街区,都没有其他行人。突然,乔发现那人停了下来,乔也停下脚步,好奇地望过去,只见那人似乎呼吸困难,拼命地用手拽开了衬衫衣领。乔见状赶紧走近几步,这时那人转过身,注视着乔的眼睛,像是向他无声地求助。乔还没反应过来,就见那人趔趄了一下,径直倒在了人行道上。
乔被这一幕惊吓得目瞪口呆,他慢慢靠近男子,問:“嗨,这位先生,你还好吗?”
那人毫无反应,躺在地上纹丝不动。乔伸出手,小心翼翼地摸向那人的手腕,没有摸到脉搏;他又伸手去探那人的鼻息,发现对方已经断气了。
乔看着尸体身上那光鲜的穿着,又见此刻四处无人,不由得动起了坏心思。他迅速地摸向那人的外套,在内侧的口袋里发现了一个厚厚的钱包,打开一看,里面塞了不少的钞票。乔抽出钞票,放进口袋,又顺手把钱包塞进了自己的后裤兜。紧接着,他转过身,大步离开,等走过两个街区后改成小跑,一路跑到自家租住的旧公寓楼下。
一进家门,艾琳就急忙问他:“怎么样?找到差事了吗?”
“没有,”乔从断了电的冰箱里拿出一瓶啤酒,说,“可是我下午沾了点好运。我撞见一个老战友,你猜怎么着?他记起我有次借钱给他,今天他把钱还给了我。”
艾琳满腹狐疑地说:“你开玩笑吧?”
“当然不是。”乔咧嘴一笑,从口袋里掏出厚厚的一沓钞票,像扑克牌一样摊在桌面上。
艾琳睁大双眼,一把拿起钞票数了起来:“哇,一共有375元!”
乔得意扬扬地说:“除了我借给他的钱,他还给了利息!”
艾琳眉飞色舞地盘算起来:“咱们用50元交房租,再去结清杂货店的赊账,交上水电费和电话费,剩下的钱够用一个月了!”说完,欣喜的艾琳扑进了乔的臂弯。
卡片的秘密
趁着妻子做晚饭的工夫,乔小心翼翼地躲进卧室,从后裤兜里拿出空钱包查看起来。
钱包里有两处塑料透明窗,左边的窗口装了一张名片,上面印着“马文,第70街东段8号”。而右边窗口里的卡片写着以下文字:
我并未死亡
我罹患了一种极为罕见的强制性昏厥症,发病后会像死人一样,但我并未死亡!!假如你发现了我,请立刻通知克鲁格医生,第64街东段441号,电话5250010。
乔一连读了两遍,才算理解这段话的意思。他感到一股寒意渗透了身体,惊慌地将钱包丢到床上,同时,他的眼前浮现出一个恐怖的画面:那个倒在人行道上的男人,也就是卡片上自称的马文,因为被误以为死亡,而被装进棺材葬到了地下。想到这儿,乔后背发凉,猛地一抬头,又惊恐地在梳妆镜里发现了一张惨白的面庞,他吓了一跳,差点没认出那是自己的脸。
乔决定先赶去现场看一下,他将钱包塞回裤兜,到厨房和艾琳说自己要出门,还从钱罐里拿出了五块钱。为了赶时间,乔拦下一辆计程车。
计程车只用五分钟就抵达了目的地。乔下车后看见那条街上停了一辆警车,而不见马文的踪影。
乔镇定地走向警车,向坐在警车内的警察打听:“晚上好,警官。这儿出了啥事?”
警察点点头,嘟囔道:“有个男人出了事故,几分钟前救护车过来将他拉走了。你是不是知道什么内情?”
“我吗?我啥都不知道,就是听见动静,好奇地过来问问。”乔说完后装作若无其事地离开了。他现在只希望某位聪明的医生能识别出这种罕见的疾病,发现马文其实并未死亡。他又侥幸地幻想,也许马文已经被医生救活了。
当天晚上,乔噩梦连连,在梦中,他因为害死了一条无辜的人命而在炼狱受到了重重的惩罚,醒来后,乔发现自己大汗淋漓。他想到顺手牵羊是一码事,而谋财害命是另一码事。为此,乔焦灼难安,好容易挨到天亮,他蹑手蹑脚地钻出被窝,穿上衣服,下楼去了公共电话亭。
乔先是拨打了警局的电话,说道:“昨晚在第21街上有个男人倒地暴毙了,其实他并未死去,他只是看上去像死掉了,因为他患有一种罕见的疾病——”电话线另一头的警员厉声打断了他:“你是什么人?打警局电话寻开心吗?”
乔解释道:“我是认真的。那个男人没有死。”
警员换了种语气:“老兄,如果你说的是真的,你为什么不来一趟警局,把事情原原本本地说一遍呢?”
乔害怕暴露自己的身份,当即挂上了电话。
最后的真相
怎么才能把这个真相说出去呢?乔又想到了那位名叫克鲁格的医生,他掏出钱包,照着卡片上的号码拨打过去。
分类:外国文学故事鉴赏 作者:无机客 期刊:《故事会》2019年20期