天花板上的散步者：江户川乱步名侦探篇读客悬疑文库 第4部分

蕗屋目不转睛地盯着说话者的眼睛。不知为什么，此刻他无法移开自己的眼睛，而且他感觉从鼻子到嘴部的肌肉已经僵住，无论想笑、想哭、想表示惊异，这些表情都做不出来了。当然也说不出话了。如果勉强说话的话，一定会变成恐怖的叫声。

“这种不刻意掩饰、实话实说的方式，是你的显著特点，因此我才对你提出那样的问题。怎么样，你明白了吗？就是那面屏风。我相信你会如实地回答我，实际情况也是这样。请问笠森先生，六歌仙屏风是什么时候搬到那个老妇人家中的？”

“是案发的前一天，也就是上个月的四号。”

“什么，你说是前一天是真的吗？这可就奇怪了，刚才蕗屋不是清楚地说他在案发的两天前即三号，在房间里看到过它吗？真令人费解，你们到底是谁搞错了呢？”

“蕗屋大概记错了吧？”审判官嘿嘿笑着说，“直到四日傍晚，那个屏风还在它真正的主人家里，这是毫无疑问的。”

明智怀着浓厚的兴趣观察蕗屋的表情，蕗屋的表情就像马上要哭出来的小女孩似的，难看地扭曲着。这是明智一开始就计划好的圈套，他早已从审判官那里得知，案发的两天前，老妇人房中没有屏风。

“这回可麻烦了！”明智显得很犯难地说。

“这是个无法挽回的大失误啊！你为什么把没看到的东西说成看到了呢？你不是从案发两天前之后，就一次也没有进入过那个房间吗？而且你还记住了六歌仙的画，这是你的致命失误。估计你老是想着要说实话，却不小心说了谎话，对不对？两天前，你进入内室时，注意到那里有屏风了吗？应该不会注意到，因为那面屏风与你的计划没有任何关系，即便有屏风，如你所知，那颜色发暗的古旧屏风在其他家具中也不可能特别引人注目。刚才你之所以认为案发当天在那儿看到屏风，两天前也一样放在那儿，这并不奇怪，因为是我引导你那样去想的。这就像是一种错觉，但仔细想想，这在我们日常生活中其实随处可见。如果是普通的罪犯，绝不会像你那样回答，因为他们总是千方百计地去掩盖。可是，对我有利的是，你比一般的法官和犯罪者还要聪明十倍、二十倍。也就是说，你有这样一个信念：只要不触及要害，尽可能地坦白说话反而更安全。这是一种否定之否定的做法。于是我就反其道而行之，因为你应该没有想到一个与本案毫无关系的律师，会为了让你招供而下套吧，哈哈哈哈……”

蕗屋无言以对，他脸色苍白，额头上渗出了一片汗珠。他想，事已至此，越是辩解，越会露出破绽。他脑子聪明，心中清楚自己的失言是多么难以辩解的证词。奇妙的是，此刻，孩提时代至今的各种往事，就像走马灯似的在他的脑子里迅速出现又消失。他长时间地沉默不语。

“你听到了吗？”过了一会儿，明智说，“你听到沙沙的声音了吧。那是有人在隔壁房间里，记录我们的对话呢……喂，已经问完了，你把它拿过来吧。”

这时，隔扇门打开，一位书生模样的男子走出来，手里拿着一卷纸。

“请你念一遍！”明智对男子说。

那男子从头开始朗读了一遍。

“好了，蕗屋，在这里签个名，按手印就行。可以按个手印吗？你不会说不按吧，我们不是刚刚说好，关于屏风的事，你随时都可以做证吗？当然，你可能没有想到是这样做证。”蕗屋非常明白，现在纵使拒绝签名也无济于事了。蕗屋签名、按手印，同时也等于承认了明智惊人的推理。他现在已经低头认输，自认失败了。

“正如刚才所说，”明智最后说道，“明斯特伯格曾说，心理测试的真正效能仅限于测试嫌疑者是否知道某地、某人或某物。拿这次事件来说，就是蕗屋是否看到了屏风这一点。除此之外，恐怕进行上百次心理测试也是毫无用处的，因为对手是像蕗屋这样预想到了一切并进行了缜密准备的人。我想说的另一点是，心理测试这种东西，未必像书中所写的那样，必须使用一定的刺激语和准备一定的测试仪器，就像我刚才给你做的测试，只通过极其平常的对话也可以充分达到目的。古代的著名审判官，像大冈越前守那样的人物，就是在不知不觉中有效地使用了现代心理学的方法破案的。”

[1]日本法律规定，遗失物公告后，过了公告期所有者仍未出现时，遗失物的所有权将归捡到者所有。

[2]丸善：日本老字号书店名。

黑手帮

江户川乱步名侦探篇

（上）显露的事实

今天还是讲个明智小五郎侦破奇案的故事。

该案件发生在我与明智相识一年之后。此案不但富有戏剧性色彩，妙趣横生，而且事关我的一个亲戚，因此我至今难以忘怀。

从这起案件中，我发现了明智具有解读密码的卓越才能。为了满足诸位的好奇心，我先将他破解的密码原文写在这里。

这是写在一张明信片上的内容[1]，我一字不差地抄在这里。从文字的涂改到各行字数的排列都一如原文。

下面，我就讲讲这个故事。那时我为了躲避寒冬，顺便也带了点手头的工作，去热海温泉的某家旅馆住了些日子。每天除了泡好几次温泉，就是遛遛弯儿或懒散地躺在床上，空闲之时便写点东西，每天过得十分惬意。有一天，泡过温泉后身子暖乎乎的，我舒舒服服地坐在走廊的藤椅上晒着太阳、浏览当天的报纸时，突然看到一篇令人吃惊的报道。

当时，东京有一个自称“黑手帮”的黑道团伙非常猖獗，到处肆意妄为。警方虽竭尽全力多方侦查，也拿他们无可奈何。昨天某富豪遭到抢劫，今天某贵族又遇到了袭击等，流言满天飞，搞得整个都城人心惶惶，天天不得安宁。报纸的社会版每天都在大肆渲染这方面的消息。今天也以特大标题，极其夸张地登出了《神出鬼没的怪贼》这样的报道吸引人们的眼球。不过，我早已习惯了此类报道，并没有多大兴趣。但是，在那篇报道下面发布的受害者的消息中，我看到了小标题“××氏受到袭击”下面的十二三行报道，异常吃惊，因为那位××氏正是我的伯父。因报道太过简单，详细情况不明，只说是××氏的女儿富美子被贼人绑架，被敲诈了赎金一万日元。

我出生的家庭极其贫穷，眼下我的生活也不富裕，以至于来温泉休养，都不得不写点东西挣钱。可不知什么缘故，伯父却相当有钱。他身兼两三家大公司的董事，自然会成为黑手帮下手的目标。因伯父向来对我照顾有加，所以，我必须放下一切，尽快赶往伯父家看望一下。我也太粗心了，居然连伯父家横遭灾祸、被敲诈了赎金的事都一无所知。想来伯父一定给我的住处打过电话，可这次出行，我没有告知任何人，所以看到报纸后才知晓了这个不幸的消息。

于是，我火速收拾行装，回了东京。一放下行李便赶往伯父家。没想到，我一进伯父家门，就看到伯父伯母正端坐在佛像前，一心不乱地敲着太平鼓和梆子，吟诵“南无妙法莲华经”呢！他们一家人都是狂热的日莲宗信徒，对日莲上人极为膜拜。甚至，伯父对于跟他做生意的人，也要先确认对方信仰日莲宗，才准许其出入。可是即便再虔诚，此时也并不是念经的时间。我心里颇为纳闷儿，细问之下才知道，原来该事件还没有得到解决。尽管已经按照绑匪的要求交付了赎金，可是宝贝女儿却没有被放回来。他们夫妇反复念诵“南无妙法莲华经”，只是万般无奈之下，想祈求佛祖显灵，救回他们的女儿。

在此，必须先介绍一下当时黑手帮的作案方式。那不过是几年前的事，可能还有读者记得当时的情况。他们总是先绑架目标人的子女作为人质，然后索求巨额赎金。他们会在恐吓信里详细地指定于某月某日某时，携带若干现金到某场所去。届时，黑手帮的老大会等候在那里。就是说，赎金是由受害人直接交给黑手帮的。这等行事何其胆大包天！可即便如此，他们却从未失手过，无论是绑架，还是恐吓，或收取赎金，无不做得干净利落，从不留下一点儿线索。倘若受害人事先报警，在交付赎金的地方有警察埋伏的话，不知是怎样得到消息的，他们就绝对不会出现在那个场所了，随后那个被绑架的人质便会惨遭杀害。由此可见，此次的黑手帮案件，并非社会上常见的地痞流氓所为，定是非常有头脑且胆大妄为的家伙干的。

且说被绑匪勒索的伯父家里，如上面所说，伯父伯母及其他人，都吓得六神无主，面无血色。一万日元赎金被拿走了，女儿却没有被放回来，看来在实业界素有“足智多谋的老狐狸”之称的伯父，也无计可施了。于是，他才会破天荒地向我这样的年轻后生寻求帮助。我的堂妹富美子时年十九岁，长得非常漂亮。所以，交了赎金之后，仍没有把人放回来，让人担心堂妹会遭到贼人的祸害。不然的话，便是黑手帮觉得伯父比较容易敲诈，一次还不够，想要三番两次地继续索要赎金。不管是什么缘由，伯父都忧心不已。

除富美子外，伯父还有一个儿子，但他刚上中学，根本指望不上。所以，我便成了伯父商量各种对策的参谋。向伯父仔细了解了情况后，我发觉黑道的作案方法正如传闻所言，实在巧妙之极，颇有些妖魔鬼怪般的高明招数。我对于犯罪、侦探之类的事有着超乎常人的兴趣，正如诸位熟知的《D坂杀人事件》那样。有时，我幼稚地以业余侦探自居，还绞尽脑汁，妄想有机会和那些专业侦探一较高下，却一直毫无建树，因为我根本察觉不了任何犯罪线索。虽然伯父去警察署报了案，但是这起案子，只靠警察能解决吗？至少从迄今为止的办案情况来看，没有多少把握。

因此，我理所当然地想起了朋友明智小五郎。要是请他帮忙查办这起案子，说不定能搞出个眉目来。想到这儿，我立刻向伯父提出这个建议。此时的伯父，正盼望商谈对策的人越多越好，加上平日里我经常跟他谈论明智的侦探本领，因此，伯父尽管并不完全相信他的才能，还是让我请他过来。

我便打车去了诸位熟知的那家烟铺，在二楼各种书籍堆成山的四叠半的房间里和明智见了面。正巧，他几天来已经搜集了关于黑手帮的所有材料，正在进行他最擅长的推理呢！听他的口气，好像已经找到了什么头绪。所以我一说起伯父的请托，他立刻爽快地答应了，因为遇到这样的实际案例，乃是他求之不得的。我便趁热打铁，带他一起回了伯父家。

不多久，明智和我便在伯父家装潢讲究的客厅里与伯父见了面。伯母和伯父家的学仆牧田也在。这位牧田，是交赎金那天作为伯父的护卫一同去过现场的人，因此伯父叫他来介绍一些情况。

谈话间用人送上了红茶、点心等。明智只拿了一支进口的高级香烟，优雅地吸着。伯父不愧是实业界的老狐狸，身材高大，加上吃的美食过多，又运动不足，因此十分肥胖。即便是这样的场合，他也丝毫不失逼人的气势。伯父的两侧坐着伯母和牧田，这两个人都很瘦，尤其是牧田，比一般人还矮小，越发衬托出伯父的魁梧。寒暄之后，尽管我已经给明智简要介绍过事情的经过，明智还是希望再详细了解一下情况，伯父便介绍起来。

“事情发生在六天前，也就是十三日。那天中午，我的女儿富美子说要到朋友家去玩，换了衣服就出门了，直到晚上也没有回来。当时，我们已经听说了黑手帮的可怕传言，所以我的妻子担心起来，给女儿的那个朋友家打电话询问，对方回复女儿今天根本没有去过他家。这可把我们吓坏了。我们马上给女儿所有的朋友家打了电话，结果都回答她没有去过。我们又把学仆和熟悉的车夫召集来，让他们八方寻找，整个晚上我们所有人都没有睡觉。”

“对不起，我想问一下，当时有没有人看到小姐外出呢？”

明智这么一问，伯母替伯父回答：

“有的，女佣和学仆都说确实看到过。特别是女佣阿梅说，她清楚地记得看到小姐出门后的背影……”

“那以后便一概不清楚了，对吗？左邻右舍或来往的路人，也没有人看见过小姐吗？”

“是的，”伯父回答，“小女没有坐车，是走着去的，如果遇到熟人，应该有人看到的。可是如你所知，这里是僻静的宅邸街，即便是邻居，也很少能见到。我虽然挨家打听了，但没有一个人看见过小女。第二天午后，我犹豫着要不要去警察署报案时，就收到了我们担心的黑手帮的恐吓信。虽说不出所料，但还是大吃一惊。妻子完全慌了神，只知道哭。恐吓信已经交给警察了，不在我手里。信里要求带上赎金一万日元，于十五日午夜十一时送到T原的一棵松树下。送赎金者只限一人。如果报告警察，人质就会没命……收到赎金后的第二天，就会放回小姐。内容大概是这些。”

信里提到的T原，就是位于东京近郊的练兵场的T原。T原的东头是一小片灌木林，林子中央孤零零地立着一棵松树，故有一棵松之名。说是练兵场，其实那一带是个大白天都看不到人的偏僻地方，尤其是冬季，那里更僻静无人，是个适合秘密见面的地方。

“那封恐吓信，警察调查后有发现什么线索吗？”明智问道。

“据说没发现任何线索。信纸是很常见的日本白纸，信封也是茶色的单层信封，很便宜，没有做记号。刑警说，笔迹也没有丝毫特征。”

“警视厅拥有先进的查验设备，不会有错的。请问，邮戳是哪个邮局的呢？”

“没有邮戳。因为不是邮寄来的，是什么人投进门口信箱里的。”

“是谁从信箱里取信的呢？”

“是我。”学仆牧田声音亢奋地回答，“信件一向是由我取出一起交给太太的。在十三日午后，第一次收到的信件里夹着那封恐吓信。”

“关于是谁把它投进信箱里的问题……”伯父补充说，“我问过附近的交通警察，并多方调查，仍然搞不清楚。”

明智陷入了沉思，他好像要从这些没有意义的问答中寻找什么线索。

“那么，后来怎么样了？”不一会儿，明智抬起头来继续追问。

“我恨不得到警察署去报案，让他们去抓捕，但又一想，尽管是一封恐吓信，但害小女性命的事，他们也不是做不出来。这时，我的妻子也出来拦阻，我想没有什么比女儿的生命更宝贵的了，便放弃了报警，不情愿地决定交出一万日元赎金。

“恐吓信里的要求，方才已经说过，时间是十五日的半夜十一点，地点是T原的一棵松树下。我提前准备好百元面额的一万日元钞票，用白纸包好装在衣袋里。恐吓信中要求必须一个人去，但妻子特别不放心，劝我带上学仆，想来不至于妨碍到对方的目的，我便带着牧田去了那个偏僻冷清的地方，以防万一有什么不测。说来好笑，我活了这么大年纪，第一次买了一把手枪，让牧田拿着。”

伯父苦笑了一下，我想象着当天夜里那紧张兮兮的情景，禁不住想笑，好不容易才忍住。我仿佛看到了一幅好笑的画面：身材高大的伯父，带着矮小丑陋且有几分愚钝的牧田，在漆黑的夜里战战兢兢地向约定地点走去。

“我们在离T原四五百米的地方下了汽车。我打着手电筒照路，终于来到一棵松树下。虽说天黑，不用担心牧田被人发现，但他也尽量沿着树荫，与我保持十多米的距离，跟在后面。你知道那棵松树的周围是一片灌木林，不知道他们会藏在哪里，真是让人害怕。我拼命忍耐着，一动不动地站在那里，足足等了三十分钟吧。牧田，那段时间你在做什么？”

“我在离主人二十米左右的地方，趴在树丛里，手指扣在手枪的扳机上，眼睛盯着主人的手电筒的光。我觉得时间特别长，仿佛等了两三个小时。”

“那么，绑匪是从哪个方向来的？”

明智很有兴致地问着。他显得非常兴奋，从他用手搔起蓬乱头发的样子，我就看出来了。

“好像是从对面来的，也就是和我们来时的路相反的方向。”

“他是什么打扮？”

“没有看清楚。好像穿着一身黑衣服，从头到脚都是黑的，只有脸在黑暗中有些发白。当时我怕惹绑匪生气，就把手电筒关上了，所以看不清楚。不过，可以断定那贼人身材高大，我有五尺五寸[2]高，他好像比我还要高出两三寸。”

“他说了什么？”

“他没有说话。来到我面前后，他一只手拿枪对着我，另一只手伸到我眼前。我就默默地把一包钱交给了他。然后我想问他我女儿在哪里，刚要开口，那家伙就把食指竖在嘴前，发出一声低沉的‘嘘’，我想这意思是不让我说话，便什么也没敢说。”

“后来怎么样了？”

“就是这些。那家伙用手枪指着我，向后倒退着，渐渐消失在黑暗的树林中。我吓得一动也不敢动，站在原地发呆，可老这样发呆也不是个事，就回头小声地叫牧田。牧田就从树丛里悄悄地走出来，战战兢兢地问我贼人走了没。”

“牧田，你藏身的地方能看见对方吗？”

“因为太黑，树木又茂密，我没有看见人，不过好像听到了那家伙的脚步声。”

“然后呢？”

“我就说咱们先回去吧，牧田说想查看一下绑匪的脚印，他说回头去警察局报案时，足印会成为很重要的线索。是这样吧，牧田？”

“是的。”

“你们找到脚印了吗？”

“说起来，”伯父脸上露出不解的神色，“我一直觉得不可思议，竟然没有发现对方的脚印。绝不是我们看错了，因为听说昨天刑警也去现场进行了勘查。可那地方很偏僻，后来也没有其他人路过，只清楚地看到了我们两个的脚印，除此之外，没发现任何人的足迹。”

“哦，这可有点意思。您能不能讲得再详细一点儿？”

“只有那棵松树那块地方裸露着土地，周围或堆积着落叶，或覆盖着野草，根本留不下脚印，所以那块土地上只留下了我的木屐印和牧田的鞋印。可是，按说绑匪要走到我站立的地方拿钱，必然会在土地上留下脚印的，却没有发现。从我站着的位置到长草的地方，最短的距离也足有四米远呢。”

“地面上有没有某种动物的脚印？”

明智又特意问了一句，伯父惊讶地反问：

“什么？动物的脚印？”

“比如说，马或是狗的脚印什么的？”

听着这番问答，我想起了很久以前，好像是在《斯特兰德杂志》[3]上看过的一篇破案故事。描述了一个男人通过把马的铁掌绑在脚上在作案现场来回走动，而成功地被排除了嫌疑。明智一定想到了这种可能性。

“哎呀，我没看那么仔细，牧田，你有没有印象？”

“我也记不清了，好像没有那样的脚印。”

明智又陷入了思考。

最初听伯父讲述这件事的时候，我就想过，这个案件的关键问题就是没有发现绑匪的脚印。这的确是很惊悚的事。

沉默持续了很久。

“不管怎么说，”伯父又开了口，“我以为这事就算解决了，便放心地回了家，相信女儿第二天就会平安回来。因为我听人说，越是大盗，就越信守承诺，即所谓‘盗亦有道’。所以，我深信他们不会说话不算话，并不怎么担心。可是结果呢？今天已经是第四天了，女儿仍旧没有消息，岂有此理！我再也坐不住了，昨天向警察报了案。可是，警察要办的案件繁多，我也不能指望他们，幸好听家侄说和你是好友，真是太好了，特请你来帮帮我们……”

伯父说完后，明智又对每个细节提了些疑问，逐一加以确认，但这些细节在此不需要介绍了。

“不过，”明智最后问道，“最近，小姐有没有收到什么可疑的信件？”

伯母回答了这个问题。

“在我家，凡是寄给女儿的信件，一律先给我过目，所以如果有可疑信件，马上就会发现的。最近并没有发现特别……”

“极其普通的日常琐事也可以，凡是您注意到的问题，都可以告诉我，不要有什么顾虑。”

明智大概从伯母的口气里听出了什么，追问道。

“只是觉得和这次的事没有什么关系……”

“您还是说说吧。这些很平常的事情里，往往有着意想不到的线索。”

“好吧。大约从一个月前开始，有一个名字很陌生的人经常给小女寄来明信片。我曾问过女儿一次，给你寄明信片的是不是学生时代的朋友，女儿虽然回答‘是的’，却好像有什么事瞒着我的样子。我也觉得奇怪，打算有机会再详细问问她，谁知就发生了这起案件。这类琐碎小事我几乎都忘记了，听你刚才这么说，我想起来一件事，女儿被绑架的前一天，也收到过那个人的奇怪的明信片。”

“能不能让我看看那张明信片？”

“可以。大概放在女儿的信匣里。”

然后，伯母找到那张奇怪的明信片，拿给我们看。上面的日期，正如伯母说的是十二日，寄信人是匿名的，落款是“弥生”。而且盖有市内某邮局的邮戳。信的内容，就是在故事开头抄录的那段文字。

我也拿着那张明信片琢磨了好久，不过是一般少女常写的一些无关紧要的词句，没什么特别之处。然而，不知明智怎么想的，居然煞有介事地说要暂时借用一下那张明信片。当然，这个要求没有被拒绝，伯父立即答应了。可我完全不明白明智是怎么想的。

就这样，明智的问话终于结束了，伯父迫不及待地问他有什么想法。于是，明智谨慎地回答：

“还没有，我只是先了解一下情况，还谈不到什么看法……总之，我先查查看，顺利的话，这两三天内就能把小姐平安地送回来。”

从伯父家出来后，我们肩并肩往回走。当时，我想方设法地打探明智的想法，他说，眼下只摸到了一点儿头绪，关于是什么头绪，他一点儿也没透露。

第二天，我吃过早饭，就马上去找明智。因为我等不及想要知道，他会用什么方式来侦破这个案件。

我想象着埋在书堆中冥思苦想的明智，来到他租房的烟铺，因我常来找他，就只跟老板娘打了个招呼就要往二楼跑，却被老板娘叫住了。

“哟，他今天不在呀！一大早就出去了。真是少见呢！”

我吃惊地问他到什么地方去了，老板娘说，他什么也没说就出去了。

看来他已经开始查案了，不过，一向爱睡懒觉的明智，这么早就出去办事还真是稀罕。这样一想，我暂且回到公寓，可还是坐立不安，不一会儿又去找明智，去了好几趟，明智都没有回来。一直等到第二天中午，还是没见到他的人影，我开始有些担心了。烟铺的老板娘也非常担心，去明智的屋子里查看他留下字条没有，可什么也没有找到。

我觉得还是应该告诉伯父一声，便赶到伯父家。伯父伯母仍旧在佛祖前面念经呢。我把情况一说，伯父伯母大惊失色。伯父说：“莫不是连明智也被黑手帮绑走了吧？是我让你请他来帮忙破案的，所以我们也有很大的责任。若是真的发生了那样的事，我们无颜面对明智的父母啊！”众人都惊慌失措，乱成一团。我虽然相信以明智的智慧绝不会出什么岔子，可周围人这般恐慌，我也不由得忧虑起来。在焦虑不安中，时间一分一秒地过去了。

当天下午，我们聚在伯父的客厅里议论纷纷，这时来了一封电报：

现在和富美子一起出发。

这电报，竟然是明智从千叶县发来的，我们都情不自禁地发出了欢呼。明智平安无事，女儿也将平安归来。垂头丧气的一家人瞬间有了生气，就像要迎接新娘子一样热闹。

明智满脸笑容地出现在焦急等待的我们面前时，已是日暮时分了。有几分消瘦的富美子跟在他身后。伯母考虑到富美子身心疲惫，让她暂且回卧室躺下休息。为了庆祝小姐归来，事先准备好的酒菜送到了我们面前。伯父伯母亲热地拉着明智请他在上座坐下，一遍又一遍地表达着感谢之意。这也难怪，此事确实非同小可，对方可是长期以来举全国警察之力也未能解决的黑手帮啊！纵然明智是名侦探，但能如此轻松地把姑娘带回来，是谁也没有想到的。明智可是靠自己一人之力，把如此大案顺利地侦破了啊！伯父伯母就像欢迎凯旋的将军一样盛情款待他，也是理所应当的。他是一位多么令人惊叹的人啊！他这次成功破案，就连我也彻底服了他。大家都围拢过来，想听听这位大侦探的冒险故事，也非常好奇黑手帮到底是些什么人。

“非常抱歉，我现在什么都不能讲。”明智显得有些为难。

“就算我再莽撞，也不可能独自一人抓住那家伙的。我经过慎重考虑，想了个把小姐非常稳妥地救回来的办法，也就是让对方自己将小姐完璧归赵。于是，我和黑手帮之间达成了一个约定，即黑手帮方面送回您家小姐，并退还一万日元赎金，还要保证将来也绝不会对贵府下手；我这边则保证，有关黑手帮的事一概不说出去，并且保证将来也绝不协助警方逮捕黑手帮。我认为，只要府上受到的损失能够得到补偿，我的任务就算完成了，所以我想见好就收，以免鸡飞蛋打，得不偿失，便答应了他们的要求。总之，请你们也不要向小姐询问关于黑手帮的任何情况……这个是那一万日元赎金，请您查收。”

说着，他将白纸包着的一万日元交给了伯父。看来，梦寐以求的侦探故事听不成了。但是我并没有失望。他对伯父伯母或许不能说，可是，不管怎么遵守约定，对于我这个好朋友，应该会如实相告的。这样一想，我便急切地盼望酒宴快点结束。

对伯父伯母来说，只要自己一家平安，绑匪是否被逮捕，并不怎么关心。因此，为了表达对明智的谢意，他们不断地给他敬酒，不能喝酒的明智很快就喝得满脸通红，平日就笑眯眯的脸上绽放着笑容。大家谈笑风生，客厅里洋溢着开怀的笑声。人们在宴席上都说了些什么，没有必要写在这里，只有下面这段对话，或许能引起各位读者的兴趣。

“你就是我女儿的大恩人。我在这里发誓，将来你有什么需要我的地方，无论多么难办的事，我都会尽我所能的，怎么样？你有什么事需要我帮忙吗？”

伯父一边向明智敬酒，一边笑容满面地说。

“多谢您了！”明智回答，“还真有件事想拜托呢。我有个朋友，非常喜欢令千金，不知能否请求您把令千金嫁给我那个朋友？”

“哈哈哈……可真有你的啊。不过，只要你能够保证你那个朋友的人品，把女儿嫁给他，也不是不可以。”伯父一脸认真地说。

“我的朋友是基督徒，这点您能接受吗？”

明智这些话作为席间笑谈似乎有些严肃，虔诚信仰日莲宗的伯父略显不快。

“好的。我虽然很讨厌基督教，可既然是你提出的希望，让我考虑一下。”

“那就先谢谢了！回头一定有人上门来求婚。请您不要忘记刚才说过的话。”

这段对话，给人感觉莫名其妙。把它当成玩笑自然可以，当认真的也未尝不可。我忽然想起了巴里摩尔扮演的夏洛克·福尔摩斯，想起他与某起案件中认识的姑娘坠入情网，最终结了婚的故事情节，忍不住偷笑起来。

伯父虽一再热情挽留，但已经打扰很长时间了，我们便起身告辞。伯父把明智送到大门口，不管明智怎么推让，非要把装有两千日元的纸包塞进明智的口袋里，说是一点儿心意。

（下）隐藏的事实

“老兄，即便你和黑手帮有约定，只告诉我总可以吧！”

一走出伯父家的大门，我就急不可待地说道。

“嗯，当然可以了。”他竟然很痛快地同意了，“那就一起去喝杯咖啡，边喝边聊吧！”

于是，我们进了一家咖啡店，选了最里边的安静位子坐了下来。

“这次探案的出发点，是现场没有脚印这一点。”明智点了咖啡后，讲起了自己的探案始末。