约翰生性孤傲,朋友很少,孤身一人住在小镇别墅里,日子过得像一潭死水。
这天,有个年轻人敲开他家的门,微笑着问他:“打扰了,请问您就是约翰先生吧?”约翰挺奇怪:“是的,您有什么事吗?”年轻人自我介绍说他叫彼得,说着从包里拿出一份材料,递给约翰。
约翰接过来一看,不由大吃一惊。这是一份“预约死亡”合同书,说的是在圣诞节,小镇将举办一次集体死亡活动,如果参加的话,无需付任何报名费,相反还可得到自己的骨灰被免费送上太空天堂的厚遇。
约翰年轻时是个喜欢冒险的人,常会做出一些让小镇人咋舌的举动,所以他对这份合同的内容挺感兴趣。自从三年前老伴去世后,他早就觉得日子过得没意思了,如果自己死后骨灰真能被送上太空天堂,真是太美妙了,这样的机会怎么能白白错过呢?于是,他毫不犹豫地在合同书上签下了自己的名字。
彼得见约翰这么果断而迅速地做出了决定,于是郑重地拥抱了他一下,然后又提醒道:“尊敬的约翰先生,现在离圣诞节还有一个星期,在生命最后的日子里,如果您还有什么未了的心愿,可以抓紧去做啊!”约翰听了,心里不由一动。
约翰的儿子媳妇都在城里工作,夫妻和睦,生活美满,没有什么事情需要让他牵挂。在生命最后的日子里,约翰倒是觉得似乎应该要与一个人见上一面。这个人是谁呢?就是住在邻镇上一个名叫苔丝的女人。
约翰和苔丝年轻时有过一段感情纠葛。当初两个人彼此爱得很深,可苔丝的父亲坚决反对女儿这门婚事,认为约翰喜欢另类冒险,是个靠不住的男人。两个年轻人于是决定私奔,谁知到了约定动身的那一天,苔丝却失约了,约翰只好独自离开。后来,他流浪到这个小镇,立业成家,结婚生子,也就慢慢把苔丝淡忘了。现在自己的生命就要走到尽头,约翰很想与苔丝见上一面,并非重续旧情,只不过是想解开当初苔丝的失约之谜罢了。
约翰第二天一大早就起程了,乘车来到他离开了几十年的小镇,远远望去,苔丝家的那幢房子竟然还和以前一模一样,这令约翰很伤感。他缓缓走上前去,正要举手按铃,房门突然打开了,一位白发苍苍的老妇人站在他面前。
这个女人就是苔丝!苔丝现在的处境几乎与约翰一模一样,儿子媳妇也在城里工作,她也是孤身一人住在这幢房子里。苔丝长长地叹了口气,说:“亲爱的约翰,我终于等到你来了!”约翰听不懂:“你一直在等我?那……那年我等你可是等了又等,你……你为什么说好了来,结果又不来?”苔丝的眼眶湿了,她痛苦地闭上眼睛,好一会儿才说:“我那天是没去,可你……你事后为什么不回来看看我呢?”约翰吃惊地问:“难道……难道那天发生了意外?”苔丝怨恨地点点头。
原来,那天苔丝在赴约途中意外遭遇车祸,受了重伤,在医院昏迷了三天三夜才醒过来。那些日子,她每天都翘首盼望约翰来,可每天都是失望,这一盼,就盼了整整三十年。听着苔丝的诉说,约翰真是后悔莫及,可时光不能倒流,他们回不到过去啊!
两人正在感慨时,有人敲门,竟然又是彼得来了。彼得把预约死亡合同书给苔丝看,苔丝先是摇头,后来一看这上面有约翰的签名,于是也毫不犹豫也签下了自己的名字。约翰见苔丝对自己竟然还这么钟情,心里又感动又兴奋,能和苔丝一起共赴天堂,这是他根本没有想到过的!幸福的暖流顿时涌上了他的心头。
过了几天,儿子突然从城里回来看约翰,约翰便把圣诞节预约死亡的事告诉儿子。不料儿子一点不感到惊讶,他说:“这没什么,我也签了一份。”“什么?”约翰大怒道,“你为什么要签,难道你已经活够了?”儿子耸耸肩:“是的,我已经活够了。再说,那条件太诱人了,这样的机会我怎么能错过?”约翰一听,气得说不出话来:儿子才不过四十多岁呀,有一位美丽的妻子,有一份满意的工作,这怎么叫活够了呢?约翰努力想说服儿子,但说了半天,儿子根本听不进去。
约翰苦恼极了,一连几天吃不下饭,睡不着觉。后来,他想明白了:何必自寻烦恼呢,自己都是要去天堂的人了,凡事还是顺其自然吧!
一个星期很快过去了,转眼圣诞节就到了。
按照合同书上的约定,约翰晚上准时来到教堂。此时,教堂里已经聚集了不少人,约翰看到苔丝来了,自己的儿子、儿媳果真也来了。当教堂的钟声敲过第八下的时候,彼得大声宣布,在仪式正式开始前,在场的各位可以自由选择一个同伴共赴天堂。立刻,约翰发现周围不少人都纷纷结伴拉起了手,他看到自己儿子和儿媳的手也拉在了一起,于是他毫不犹豫地紧紧拉住了苔丝的手。
彼得看大家都准备好了,就开始宣布名单,第一个喊到的就是约翰,约翰于是和苔丝手挽手走了上去。彼得看了他们俩一眼,说:“根据规定,在进入太空天堂之前,两位必须先回答几个问题。请问,两位准备好了吗?”
约翰和苔丝互相看了一眼,不约而同地朝彼得点点头。
彼得于是先问约翰:“你对自己选择的同伴后悔吗?”
约翰大声回答:“不后悔!”
“那么,你呢?”彼得转向苔丝。
苔丝同样大声回答:“彼得先生,我不会后悔!”
彼得又问约翰:“假如在天堂你们可以结为夫妻的话,你仍然愿意选择她吗?”
约翰和苔丝几乎是异口同声地回答:“愿意!”
“好!”全场顿时爆发出一阵热烈的掌声。
彼得笑了,说:“那么,在共赴天堂之前,请允许我们所有在场的人先为你们举行一个结婚仪式,我能够作为这个仪式的主持人,感到非常荣幸。”
彼得的话音刚落,教堂里就响起了热烈而欢快的结婚进行曲。乐曲声中,约翰的儿子走到约翰身边,郑重其事地向约翰递上一个翡翠戒指。苔丝的儿子也突然出现在苔丝身边,拿出一枚闪亮的戒指,对苔丝说:“妈妈,祝贺你!”
约翰和苔丝愣住了:预约死亡怎么变成了结婚仪式?
约翰的儿子拥抱着约翰说:“对不起,爸爸,儿子过去一直对您关心不够,所以才特地让彼得帮忙一起设计了这个游戏,没有事先告诉您,是想给您一个惊喜。今天请来的都是朋友,他们都是来真心祝福你们的!”
约翰这才恍然大悟,他兴奋地捶了儿子一拳:“你不愧是我儿子,和我年轻时一个样!”又揽过身边的苔丝,“亲爱的,让我们重新开始吧!”
分类:悬念故事 作者:陈玉龙 期刊:《故事会》2007年8期