为了那件稀世珍宝
在西南边陲有一座古城,城里有一户古玩世家,姓曹。曹家有个世代相传的规矩:每当主事的老爷子告老“退休”时,他就会选择一个中秋节举办赛宝大会,请西南三省的古玩商人聚会,让儿子们将最得意的藏品摆出来,谁的宝贝最有价值谁就能继承曹家的老招牌。
这一年,曹家的老爷子要“退休”了,他要在两个儿子当中选择接班人,这件大事自然成了古城人茶余饭后津津乐道的话题:听说曹家老大雪道这十多年里捣鼓到了不少好玩意,而老二雪德却没留意到什么宝贝,只看到他一门心思在下新街397号跟周麻子学下棋—难道他不想要祖传的老招牌吗?
雪德似乎没有意识到赛宝大会就要到了,眼看着满城的桂花树已经在打花苞了,他依然一吃过午饭就端起紫砂茶壶出了门。
周麻子摆好棋盘,远远地看到雪德来了,挥着手高声喊:“听说你今天上午用两幅板桥真迹换了一幅吴道子的观音拓片,是不是真的?”
雪德走过来轻声回答:“周伯伯,那观音是吴道子来我们这古城时画的,很珍贵呢。”
“你傻呀?看看你哥哥雪道,过手的宝贝哪样不是上得了《收藏》杂志的?可你的东西虽和古城有关,但值不了多少钱呀……唉!”
周麻子的老宅位于下新街的中心,是明代古城和清代古城的交界处,来这里旅游的人常会在这里停下脚步,拍照留影,也有人探头探脑,想透过周麻子家开着的大门看一看古城的民居,每当这时,周麻子总会随手把两扇大门合拢。
此刻,游客遗憾地离开后,雪德对周麻子说:“我爸爸来你家摆龙门阵、我一放学就跑来看热闹,那些日子,像是昨天呢。对了,你打算什么时候去你儿子那里享福呀?”
周麻子瞪了雪德一眼,说:“我早就想去了,可这祖传的宝贝……唉,也够难为你了,十多年了,好吧好吧,从今天起,我老周家的宝贝就是你的了。”
这番话,他们两人心知肚明,旁人却是丈二和尚摸不着头脑:老周家到底藏着什么惊天动地的宝贝呀?翻来覆去想不明白,只好眼睁睁地盼着赛宝的日子快点到:既然雪德为这个宝贝陪周麻子下了十几年的棋,赛宝那天他肯定得把宝贝拿出来!
转眼中秋到了,西南三省有头有脸的古玩界前辈全都聚首在曹家的大厅里,厅外的天井里还站着来看热闹的古城本地人,因为前阵子他们听到了很多有关曹家两兄弟的消息,说是老大雪道早就准备好了一件稀世珍宝,老二雪德也从周麻子那里得了一个宝贝。
满院子的人正议论得热火朝天,曹老爷子在两个儿子的陪同下进了大厅,端坐在正中的太师椅上。雪道、雪德分别站到大厅左右,面前各有一个长案,来赛宝会观礼的前辈们也都纷纷入了边座。
一声鼓响,赛宝会开始。曹老爷子不紧不慢地端起茶碗,品了口茶,对雪道说:“长幼有序,老大你先亮宝吧。”
“是,父亲。”
雪道回话后,得意地走到大厅中央,转身向里屋击掌三声,只见从内房出来俩伙计,手捧宝箱,稳稳当当地放在雪道面前的长案上……这箱子有50厘米见方,箱面用红绸覆盖。雪道打开箱子,小心翼翼地取出一件用红绸包裹住的宝贝……
在场的人屏住呼吸,伸长了脖子,直勾勾地盯住了那一大块红绸。雪道把红绸一掀,众人眼前“刷”地一亮:托盘里装的是一尊由整块金丝楠木雕琢而成的观音坐像,它面带微笑,衣袂飞扬,观之顿生宁静、平和之心。江湖上有传闻,说这是慈禧老佛爷的宝贝,八国联军进北京城那年被遗落在了去热河的路上,一百多年都没消息,不承想这宝贝居然从北到南、现身在这小小的古城里,怎不叫在场的古玩商们拍案叫绝、深感意外?众人欣喜之余不禁齐声赞叹雪道高超的玩宝道行。
曹老爷子轻轻咳嗽了两声,众人连忙住了口,现场又静了下来。
亮出你的宝贝来
这时候,弟弟雪德慢慢地走到了长案前,他没有像哥哥那样神采飞扬,只是漫不经心地挥了挥手,两个伙计也从里屋捧上了一个箱,和刚才那个一模一样,有红绸覆盖着。雪德慢条斯理地掀下红绸,打开箱子,众人乍一看,箱里竟空无一物,曹家大厅里顿时一片骚动,行家们心生狐疑:这是怎么回事?
雪道见弟弟拿不出宝贝,讥笑道:“老二,你的宝贝呢?不会就是这红绸吧?”
雪道此语一出,在场众人顿时哄然大笑。雪德没计较哥哥的话,他依然慢条斯理地说:“哥哥眼力了得,不妨再好好看看。”
雪道走近长案,伸出头来,对着箱子仔细探看,这才发现箱内放着折叠起来的一张纸,因年代久远,这纸已经泛黄了。
雪道将纸从箱内拿了出来,展开一看,惊讶地对大厅里的长辈们说:“这是下新街397号的房契。”
众人将房契传看了一圈,都不知道雪德是什么意思,最后,这房契传到了曹老爷子手里,曹老爷子看了看,想了想,问雪德:“你买了周麻子的一套老房子?”
雪德微笑着回答父亲:“不,那不只是一套房子。”
雪道听了弟弟的话,便振振有词地呵斥起来:“这‘赛宝会历来赛的都是名贵的宝物,周麻子家一贫如洗,你把他的破屋子拿到‘赛宝会上来,不是玷污我们曹家的颜面吗?”
雪德不慌不忙地回敬哥哥:“周家确实有宝,而且是古城最值钱的宝。”
“这古城有什么宝我曹雪道心里像明镜似的,周家怎么会有宝?”雪道疑惑,众人也都一头雾水。
曹老爷子挥挥手,待众人都安静下来后,他平静地问小儿子:“你倒是说说,究竟是什么宝?”
雪德上前挪动一步,望着父亲回答道:“就是周家的一段院墙。”
曹老爷子沉默了好久好久,才拍了拍太师椅的扶手,断然说道:“老二,曹家的招牌是你的了!”
在场的众人一片哗然,一下子全都站了起来,大儿子雪道更是惊讶万分,大步走到曹老爷子身前问道:“这是什么意思?”
曹老爷子稳稳地坐着说:“正因为你不明白,所以曹家的老招牌不能给你!”
雪道还是没弄明白内中的玄机,曹老爷子开口说道:“老大,记得你周伯伯家的那段院墙吗?那可不是普通的墙呀,那是历史,那是古城人的魂,几百年来,古城的铮铮男儿,父老乡亲,为了保卫家园,洒下了多少热血。清朝初始,官府要将这段明城墙全部拆毁,周家祖上在一位乡绅的帮助下,暗中傍着一段城墙修了周家大院,那段城墙就因为是周家的后院墙,才得以保住了。后来,周家十几代人一直恪守祖训守着老屋,为的就是要守住这段墙呀!”
大厅里的客人一时间交头接耳、啧啧称奇。
曹老爷子没有理会众人的反应,他突然问雪德:“这古城墙的秘密只有我和你周伯伯知道,你是怎么发现的?”
雪德笑道:“爸爸,您忘记了?当年您和周伯伯指着那城墙谈古论今的时候,我在您身边呀,那个帮助周家的乡绅,就是我们曹家祖上嘛!”
曹老爷子“哈哈”大笑,站起身来说道:“我果真没看错你。这个秘密原本早就应该公开的,可惭愧得很,我当年只有真心没有耐心。雪德,你能花十几年的时间去琢磨那段城墙,这就说明你已经不是一个普通的古玩商人,而是一个真正的玩家了。”
三年后,上新街397号挂上了一个新匾额:古城历史博物馆。在这个古城最吸引人的旅游景点里,有曹雪德这些年收集的和古城有关的典籍、印鉴、铜器、瓷器、陶器、木器,还有那段明代的城墙……
分类:中国新传说 作者:何 晓 期刊:《故事会》2007年13期