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武德五年（622年），唐朝基本统一天下，而唐朝建立时就存在的君臣矛盾上升为朝廷的主要矛盾，最终引发了武德太子之争和“玄武门之变”。不过网上这几年有些人认为凌烟阁功臣秦琼在武德太子之争和“玄武门之变”中也保持中立。那么历史真的如此吗？

首先要说明的是，俗话说：“人在江湖，身不由己”，朝局更是如此。对于一位拥有功劳和威望的名将来说，他在朝廷斗争中的站队往往不取决于自己的性格。那些觉得秦琼性格老实就认为他会在武德太子之争和“玄武门之变”中保持中立的观点是有些想当然了。

在武德太子之争和“玄武门之变”中，大臣想要保持中立必须具备以下两个条件中的一个：第一个条件是与太子、秦王、齐王没有直接的从属关系，比如东宫和秦王府的属官是不能保持中立的。第二个条件是大臣获得政治资本的经历与三个嫡出的皇子没有直接关系。

以武德太子之争和“玄武门之变”的中立派代表、“军神”李靖为例。李靖在武德三年（620年）时就离开了秦王府，与李世民没有直接的从属关系。而李靖对统一天下的功劳主要都是消灭南方的割据势力（如萧铣、辅公祏），与太子、秦王、齐王都没什么直接关系。

正因如此，李靖在武德太子之争和“玄武门之变”是可以保持中立的，他的老搭档兼老上级李孝恭也是如此。但与李靖相比，秦琼就不具备这两个条件了。武德二年（619年），秦琼离开王世充投奔唐朝，被任命为秦王府的马军总管，后来升任为秦王府的右三统军。

直到“玄武门之变”的时候，秦琼都是隶属于秦王府的右三统军，李世民当了太子后才升任左武卫大将军。更何况秦琼投奔唐朝后的战功全都是跟着秦王立下的，没有秦王李世民就没有唐朝功臣秦琼。由此可见，秦琼不可能在武德太子之争和“玄武门之变”中保持中立。

实际上在“玄武门之变”前夜，太子李建成就对齐王李元吉说：“尽杀叔宝（秦琼）等（出自《

新唐书》)”，将秦琼视为必须除掉的秦王府武将。就算秦琼心里真的想保持中立，李建成和李元吉也不会相信的。