从前有个国王,他养了一只像猪那么大的虱子,国王命人把虱子杀了后,把它的皮剥下来,然后发布公告,谁能猜到这是什么动物的皮,就把自己的女儿嫁给他。可公主其实已经有了意中人,这天晚上,公主的意中人来到她窗下,公主就轻声说:“你明天来找我父亲,告诉他那是一张虱子皮。”
公主窗下有一个驼背的鞋匠在摆摊,把他们的对话全听了去。他连围裙也没解,就跑到国王那里,猜出了那是虱子皮。君无戏言,国王只能把女儿嫁给了这个驼背。老国王死后,驼背鞋匠成了国王,公主成了王后。可以想象,和这样的丈夫一起生活,年轻的王后没有一点乐趣。
王后身边有一个老女仆,看王后整日愁眉不展,就千方百计想让王后好好笑一笑。一天早上,女仆對王后说:“我听说有三个驼背小丑在城里四处卖艺,他们跳啊唱啊,耍把戏啊,人们被逗得哈哈大笑,我把他们带进宫来,给您开开心好吗?”
王后惊恐地说:“你发疯了吗?要是国王回来了,发现他们在这里,他会怎么想?他会以为我们把这几个人弄来是为了嘲笑他!”
女仆却胸有成竹:“不用担心,万一国王回来,我们就把小丑藏在箱子里。”
于是,趁国王外出时,王后召三个驼背小丑进了宫,他们表演了很多滑稽可笑的节目,逗得王后肚子都笑痛了。正表演到最精彩的时候,礼乐大作:驼背国王回来了。
女仆忙揪着三个驼背的脖子,把他们塞进一个大碗橱,把橱门反锁上。干完这些,国王刚好走进大厅,他和王后共进晚餐,餐后还出去散步。
第二天是国王和王后接见群臣的日子,王后和女仆把那三个驼背忘得一干二净。第三天,王后问女仆:“那三个驼背呢,他们后来怎么样了?”
女仆拍了一下自己的脑门,惊叫起来:“天哪!我把他们忘了!他们还在那个大碗橱里!”
她们急忙打开碗橱,发现三个驼背都死了。原来,橱子里不透气,再加上他们没东西吃,都饿死了。死了以后,他们脸上还带着气愤的表情。
王后吓得六神无主,问道:“现在怎么办?”
“别怕,我想个办法来处理这事。”女仆回答。她把其中一个驼背塞在一条麻袋里,然后叫来一个搬运工。“听着,这个口袋里装的是一个小偷,他偷王宫里的珍宝时被打死了。”说着,女仆解开口袋,让搬运工看了看那个人的驼背。“现在你把他扛出去,扔到河里,别让人看见。事情办好了,亏待不了你。”
搬运工是个小伙子,力大无比,脑子却有点不好使,他扛起麻袋,向河边走去。就在这时候,精明的女仆把第二个驼背又塞进另一条麻袋,把麻袋靠在大门边。搬运工回来要赏金,女仆却对他说:“那个驼背还在这里,你怎么能要赏钱呢?”
搬运工糊涂了:“搞什么鬼啊?我刚刚把他扔到河里去呀!”
女仆说:“你没把事办好,喏,这就是证明,要不然,他不会还在这里。”
搬运工一面摇头一面嘟囔着,再次把麻袋扛上肩,向河边走去。他第二次回到王宫时,发现又有一个装着驼背的麻袋放在那儿,女仆对他大发雷霆,说:“你不知道怎么把他扔到河里,对不对?难道你没看见,他又回来了吗?”
“嗯,这回我要在他身上绑一块大石头,然后再把他扔到河里!”
“绑两块!哼,要是再让麻袋回来,我不光不给你钱,还要用棍子揍得你鼻青脸肿。”
搬运工又一次扛起麻袋来到河边,在麻袋上绑了两块大石头,把第三个驼背也扔到了河里。他还不放心,一直瞧着它没有再浮上来,才转身向王宫走去。
搬运工刚刚走到王宫门前的台阶,驼背国王刚好从里面走出来,搬运工看见他,心想:该死的,这驼背又逃回来了,这回那老婆子肯定要揍我一顿!他气得七窍生烟,顾不得多想,一把抓住驼背国王的脖子,大喊道:“你这个该死的,我得把你往河里扔多少回呀?我在你身上绑一块石头,你浮上来逃了回来;在你身上绑两块石头,你也逃回来了!你还真有股子牛劲儿啊,这一次我非得好好收拾你不可!”说罢,搬运工双手掐住驼背国王的脖子,把他掐死了,然后拽着他的脖子,一直走到河边,在国王的双脚上绑了四块大石头,把他扔进了河里。
王后听说国王像另外三个驼背一样,一命呜呼了,就赏了那个搬运工许多东西:金币、宝石、火腿、奶酪、葡萄酒……从此,王后和搬运工都过上了轻松愉快的生活。
银手指点评:“重复”是民间故事一种常用的手法,而重复的次数,往往是三次:灰姑娘连续三夜参加舞会,白雪公主的后母三次上门谋害,这个故事里呢,也刚好有三个驼背。
为什么是“三”,而不是其他数字?说来也很简单,如果只有一个驼背,故事情节就太简单,少了点曲折和趣味;如果驼背多达四五个,则未免太拖拉,读者的耐心也会被磨光。“三”则恰到好处,在一而再、再而三地渲染矛盾的过程中,喜剧人物显得更荒唐可笑,悲剧人物的命运更引人关注,故事情节则更令人欲罢不能。
重复也是一个积蓄力量的过程。几乎相同的情节在重复了三遍之后,第四遍一定要发生突变。如果这个故事中的搬运工在扔完三个驼背后,故事就这样结束了,又怎么对得起读者长时间的等待呢?最后的突变是否巧妙也很重要,《驼背国王》的结尾显然称得上“巧妙”=字,不但巧妙,而且大快人心。真希望我们生活里的麻烦事也都能这样痛快地被解决掉。
分类:银手指·金点子 期刊:《故事会》2010年9期