〖外国文学故事鉴赏〗友情之酒

本故事根据日本作家星新一的同名小说改编而成。

有一个大型药品公司的老板,一生顺风顺水,无限风光。在他晚年的时候,虽然知道自己病得很严重,他却从没有放弃过,一直十分配合医生的治疗。

可这天,老人却对护士提出了一个荒唐的要求:“护士,我这一生该享受的都已经享受过,没有什么遗憾的,但有一个愿望,你能让我实现它吗?”护士看了老人一眼,觉得很好奇,便问:“是什么心愿呢?”

老人说,自己的行李箱里有一瓶洋酒,请她帮忙找一下。护士照着做了,很快找到了那瓶酒,问:“就是这瓶吗?不过,这瓶子实在很旧了,连商标都看不清楚了。”老人却目不转睛地注视着酒瓶,那神情就像是发现了价值连城的珍宝。他急切地说:“对,就是它!请你让我喝一口,就只一口。”

这下护士为难了,要知道喝酒对病人的身体是极其有害的。护士劝了几句,可老人却异常坚决。无奈之下,护士说:“好吧,就依了你。不过……只能喝一杯啊。”接着,她打开酒瓶瓶盖,倒满一小杯,递到老人面前,又问道,“这酒好像大有来头吧?”

老人点点头,说:“我一边喝一边给你讲吧。你先帮我把剩下的酒倒掉,把酒瓶洗干净。”护士觉得奇怪,但还是按照老人的吩咐做了,她忍不住问道:“你似乎不愿意这酒被别人喝到?”老人说:“的确如此,这酒是我结婚时一个朋友送的贺礼。”

“哦,听起来是一个很浪漫的故事呢!”护士显得很感兴趣。老人喝了一口酒,沉默片刻,便神情凝重地说道:“那是很早以前的事情了。当年在公司里,我有一个实力相当的竞争对手,我们一直明争暗斗,在任何事情上都较劲,包括对老板女儿的追求。当时,老板很器重他,而老板女儿却对我情有独钟,结果,我成了最终的胜利者。你想一下,当时他会有多伤心,多恨我!我本以为他会辞职的,可他没有。非但如此,有一天他还带着这瓶洋酒来找我,说是为我订婚祝贺……”

“这样不是很好吗?”护士插嘴道。老人却摇摇头,继续说下去:“事情没那么简单。娶了老板女儿后,我自然提升得比他快。而他竟像是变了个人一样,毫无怨言地支持我,为公司尽心尽力。可以说,公司能够有今天,他是功不可没的……”说到这里,老人举起酒杯又喝了一口,像是在与他的朋友碰杯表示感谢。

护士感慨道:“男人间的友情是多么伟大啊!”老人还是摇摇头:“问题在于能否下这个结论。你不觉得他的性格前后反差很大吗?而且我没有马上喝他送来的酒,一直保存到了今天,你不觉得这也很奇怪吗?”

经老人一提醒,护士沉思了片刻,突然禁不住脱口而出:“这……这酒有毒?”可这时,老人已经把剩下的酒一饮而尽了。他说:“对!这极有可能。我们是一家药品公司,要弄到一些高效的毒药,并不困难。”

护士双眉紧皱,打了个冷战,说:“这真是太可怕了!”老人接口道:“不过话又说回来,我也可以把酒给做实验的白老鼠喝,或者准备各种试剂,就可以验出酒里是否有毒。”护士紧张地问道:“那酒里到底有没有毒呢?”

任何人都想知道這结果,可是老人却没有立即回答,而是把话题岔开了。他说:“你试想一下,这时下毒的人会是怎么样的一种心情?”护士想了想,说:“他看到人没有死,一定认为计划败露了。他会匆忙逃跑吗?不,那样就不打自招了!他也许会一直胆战心惊,或者横下一条心,等着自己可能遭到的惩罚……”

护士边想边说,老人似乎有些迫不及待,抢着说了下去:“的确如此,他等于把自己犯罪的证据交给了对方。这样,我就抓住了他的把柄,于是他一生都无法离开我,只能替我拼命地工作,任我摆布了。”

护士听了惊讶不已,她呆了几秒钟,又说:“虽然他的杀人计划不对,不过这样做是不是过于残忍了?”护士犀利的目光注视着老人,似乎在谴责他的所作所为。老人却摇摇头说:“你这样妄下结论,可不对。我没有那样做,而且我没有和他谈过这件事。他几年前已经死了。也就说,直到今天,我依然还不知道这酒有没有毒。”

“那你就没有拿去化验一下吗?”护士问。

老人说:“这个赌注实在太大了!他到底是真正的朋友,还是复仇的敌人,答案马上可以揭晓。我没有勇气去化验,如果答案是前者,我将在他崇高的人格面前自惭形秽;如果答案是后者,我一定疯狂地报复他,就算他死了,也不会原谅他。如果是你,你将会怎么做呢?”

护士为难道:“这个……”

老人说:“你也犹豫不决了?我就是因为犹豫不决,结果一直都不知道真相。也许因为如此,我们才做了一辈子的好朋友!旁人一定认为我们是莫逆之交,可是谁都不知道里面还有这样一段故事。或许,友情本来就是这样的。”

护士追问道:“可是这样不了了之,是不是……”老人轻轻地笑了笑,说:“并没有不了了之啊!我刚才已经喝下了那酒,过一会儿,就可以知道答案了。”说着,老人用舌尖把酒杯舔得干干净净。护士不禁呆住了,站在原地默不作声。

忽然,老人显得很痛苦的样子,护士忙跑去向主治医师报告。医生赶过来,问:“你现在感觉怎么样?”老人面无表情地说:“请你什么都不要问……”一向配合医生的老人,今天却顽固地拒绝回答医生的话。这是因为疾病发作了?还是因为酒精损坏了身体?或者,是多年的疑团终于揭开,心情过于激动?或者,是因为酒里真的有毒!可是,老人似乎不想让人知道。

医生不知道该如何治疗,迟疑片刻,他给老人打了一针。可是这一针毫无效果,老人的呼吸越来越微弱。护士凑近老人的脸,想从他的表情观察出点什么,却什么也没有看出来。不久,老人去世了。多年的秘密,他可以一个人永远地藏在心里,带到另外的世界去……

分类：外国文学故事鉴赏 作者：黎义全 期刊：《故事会》2010年22期