杰克在尼古小镇上开着一家小旅馆。小镇虽说地处沙漠的边缘,环境恶劣,但却是一个观光旅游的好去处,每年都会吸引大批的游客,所以小店的生意并不是那么冷清。
这天黄昏,肆虐了几天的沙尘暴终于停了下来。杰克打扫院子时,小店的门外忽然响起了喇叭声,杰克赶忙迎了出去。只见从车上下来一位满头白发、身材瘦小的老妇,还有一位四十岁左右、皮肤白皙的男子。
杰克正准备跟客人寒暄几句,突然,他脸上的笑容僵住了。原来这位老妇是个盲人,手中一根小铁链紧紧拴在男子的手腕上,她伤心地自言自语道:“查理,别怪妈妈心狠,欠下的债总是要还的……”
男子则小心翼翼地搀扶着她,一遍遍地安慰着:“妈妈,您放心,我不会再逃了……”
这究竟是一对什么样的母子?杰克愣愣地看了好一会儿,才回过神来腾出最好的房间,招待客人。
晚上,杰克亲自把晚餐送到老妇的房间。下楼的时候,杰克看见柜台前那位叫查理的男子在喝酒,不禁好奇地和他聊了起来:“查理先生,你母亲为什么要这样对你?天下哪有母亲这样对待自己的孩子?”
查理看起来并不是一个健谈的人,他只是淡淡地笑了笑,没有回答。杰克叹了口气,说:“我开旅店多年,阅人无数,可以肯定,你是个很善良的人。而且,从你的穿着品位来看,你并不缺钱,对吗?”
查理迟疑了一下,解释道:“不错,我拥有自己的公司,还投资金融产业,从来不会为钱发愁……”
“可是,你母亲为什么老是在唠叨‘欠下的债总是要还的?”杰克指了指他手腕上的小铁链,说,“她这样对待你,究竟为什么?”
听到这话,查理的脸一下子涨红了,犹豫中几次欲言又止。
杰克为查理倒上酒,长长地叹了一口气说:“你一定有什么难言之隐,我也不多问了。只是你们明天要去什么地方?需要我帮忙吗?”
查理看着热心的杰克老板,有些感动了,说:“我想打听去吉斯西图的路。听说那里很偏僻,不然的话,我今天也不会走错方向,带着这位老妇在这里住宿了。”
“什……什么,这位老妇?”杰克的心像是被什么东西猛击了一下,他不由得紧紧盯着查理,惊讶地问道,“她不是您的母亲吗?”
查理的脸上流露出沉重的表情,说:“是的,她不是我的母亲,我和她非亲非故。”终于,他道出了事情的来龙去脉。
原来几天前,查理在公司门口送一个朋友,朋友离开时无意中喊了一下他的名字,恰巧被路边一个拄着手杖的老妇听到了,她浑身触电般一震,兴奋地冲他喊起来:“查理!查理!真的是你吗?”还没等他回答,老妇就扔下手杖扑了上来,紧紧抓住他,悲愤交加地说:“你这个孽子,今天我终于找到你了,快跟我回去……”
查理莫名其妙地喊道:“老太太,放开我,你认错人了!我不认识你!”
不料,老妇固执地喊道:“不!你一定是我儿子,我虽然眼睛瞎了,可自己儿子的声音还辨不出来吗?”
查理很生气,可当他看出面前这位脸色苍白的老妇竟然是一个盲人时,他愣住了。而老妇由于激动过度,突然昏倒了,但一只干瘦的手仍然紧紧拽着他的衣角不放。
查理顿了顿,接着说道:“我赶紧把她送到医院。老人醒来后,一只手仍然紧抓着我。通过她的描述,我才知道,老人有个儿子也叫查理,十年前以做生意为名,骗了很多人的钱后不知去向。债主们准备一起到警察局报案,她得知后流着泪跪下苦苦哀求大家:‘明天我就去找这个孽子,哪怕他躲到天边,我也要把他找回来,让他把钱一分不少地还给大家!”
查理叹了口气,接着说道:“为了寻找躲藏的儿子,整整十年了,老人一个一个城市地找,过着流浪者的生活,不知道吃了多少苦,眼睛也失明了。我也是有母亲的人,这事我怎么能忍心不管呢?”说到这里,查理流下了眼泪。
杰克被这个故事震撼了,过了好半天,才喃喃地问道:“所以……为了这位可怜的母亲,你承认自己就是她的儿子,并随她一起回去还债?”
“杰克老板,我这么做绝不是出于怜悯。”查理一脸正色地说,“你知道吗?这位母亲在我心中就像乞力马扎罗山一样高大!十年的案子,十年的爱啊!她让我明白了什么叫母爱如山,什么叫信念和毅力。只是为了孩子,为了一个最简单的做人的道理—欠下的债总是要还的……”
听到这里,杰克沉默了,过了一会儿才说:“我没有看错,查理先生,你果然是一个很善良的人。”想了想,又建议道,“眼下正值风沙季节,到吉斯西图还有一段很远的路。要不这样,明天一早您就回去,留下这位老妇,我会好好照料她的。”
查理摇了摇头,站起来说:“不,我要亲自把老人送回去,了解一下她儿子的情况。希望能尽快找到,因为一天找不到,老人的心里就一天得不到安宁。”
杰克愣了愣,脸上露出一种奇怪的表情说:“都十年了,还能找到吗?”
“我想一定能的,人心不是长不出绿草的荒漠,更不是冷酷的石头。”查理笑了笑,眼中充满了自信,说,“如果他知道母亲为了他,背负着这笔道义之债,在这个世上流浪了十年,他一定会为他的行为感到后悔!”
“不错!”杰克突然哽咽起来,低声说,“如果查理那个混蛋知道,他一定会无地自容的,也一定会回去投案自首的。”
第二天早上,查理带着“母亲”继续上路了,杰克也早早地起来了,他没有再劝阻,只是在胸前虔诚地画了个十字,目送渐渐远去的车影。
第三天,当地警局传出消息,逃亡在外十年的真正的查理带着一笔钱,主动投案自首了!原来他就是尼古小镇的旅店老板杰克!
分类:外国文学故事鉴赏 作者:寒飞 改编 期刊:《故事会》2013年8期