这事还得从一百年前说起。
一天傍晚,金蔷薇典当行老板老杜尔正在盘点账目,典当行里来了两个人。这两个人老杜尔都认识,一个叫马拉,是一家手工怀表店的老板;另一个叫蓬皮,是银行职员。
两个人告诉老杜尔,他们要来典当一块怀表。老杜尔看了看蓬皮递过来的表,问:“请问二位先生,这块表你们打算当多久?”
马拉抢先说:“一百年。”
“一百年?”老杜尔以为自己听错了,他看着马拉问,“你是说一百年?”
“没错。”马拉点点头,看了看身边的蓬皮。
蓬皮瞪了一眼马拉说:“我倒是要看看,究竟是你错了还是我错了!”
老杜尔发觉气氛不对,忙问:“不好意思,我想冒昧请教二位,为什么要来金蔷薇当这块怀表,并且期限是百年之久?”
蓬皮叹了口气,对老杜尔讲述了事情的原委。
这天早上,蓬皮发现自己的怀表坏了,想到下午要去见一个重要客户,于是在上班的路上,拐进马拉的怀表店买了一块新怀表。不料下午按照约定时间去见客户时,对方很不高兴地指责他不守时,晚了五分钟。蓬皮当即跟另外两个同事的怀表对了时间,结果发现,确实是自己的怀表慢了五分钟。
于是,下班后,蓬皮找到马拉,要求他给自己换一块怀表。不承想,马拉一听说自己的怀表慢了五分钟,头就摇得像拨浪鼓一样,口中连连说:“不可能,绝对不可能!我的手艺是家传的,一直是同行难以企及的。你对这块表不满意,我可以给你换,但我决不允许你诬蔑我的怀表不准!”
蓬皮见马拉矢口否认,并且态度如此强硬,肺都气炸了,当场就跟马拉吵了起来。最后,马拉提出,不如两人打个赌。他让蓬皮在自己的店里随便挑一块怀表,然后找个中立的第三方代为保管,看过段时间后,怀表的时间还准不准。就这样,他们来到了金蔷薇典当行……
听完蓬皮的讲述,老杜尔笑了:“呵呵,看来当一百年不过是在赌气啊!一百年,时间长得不敢想象,我觉得你们可以重新考虑一下。”说完,他瞅了瞅马拉。
马拉用笃定的语气说:“有什么好犹豫的?就是一百年!”
老杜尔见蓬皮也没有异议,又问:“那么,二位想从我这里当出多少钱?”
马拉一听,连连摆手说:“我们不是要把怀表作抵押换钱,我们只是请贵行代为保管,并作见证。”明白了这一切,老杜尔兴致盎然地答应了两人的请求……
现在,整整一百年过去了。金蔷薇典当行早已是典当业的老字号,它陈旧黯淡的店面与周围光鲜时尚的门面格格不入。
这天,金蔷薇典当行老板杜尔早早来到店里,他在柜台后坐下,眼睛盯着门外。此时正值上班高峰,门外人来人往,川流不息,杜尔一边看,一边不时扭头看墙上的挂钟,像是在等什么人。
到了九点,从门口一前一后进来两个男人,一个年近五旬,另一个看上去三十来岁。两个人的衣着都很讲究,尤其是年轻人,更显得稳重得体,气度不凡。
两人跟杜尔分别握了手后,先后递上了自己的名片,杜尔看了,连声说道:“你们终于来了!”
来人正是马拉和蓬皮的后代,他们遵照祖训按时来到金蔷薇典当行,要替祖辈们了却当年的心愿。年近五旬的中年人是马拉的后人,他是一家继承祖传手艺的手工怀表店的老板;三十来岁的男子则是蓬皮的后人,他现在已经是一个跨国金融集团的总裁。
不知什么时候,一群扛着摄像机、拿着话筒的媒体记者也拥进店里,他们将手里的家伙齐刷刷对着杜尔和那两个男人。其中一位金发碧眼的女记者对着镜头激动地说道:“各位观众,再过片刻,激动人心的时刻就要到了!百年前的那次打赌结果马上就要揭晓……”
在众人期待的目光中,杜尔从保险柜里取出怀表,伴随着“咔哒”一声脆响,表壳弹起,人们惊异地发现,怀表的指针跟典当行墙壁上悬挂的时钟分秒不差!
当年马拉和蓬皮下的赌注是,输的一方要在媒体上发表声明道歉。金融大鳄小蓬皮不仅在各大媒体声明道歉,而且决定第二天和小马拉签订合同,以后小马拉制作的所有手工怀表他都会买走,当作奖品发给集团里那些守时敬业的员工。
次日,小马拉在合同上签完字后,便来到金蔷薇典当行,他想对杜尔表达谢意。刚走进店门,杜尔就兴奋地说:“我正准备联系你,你就来了!”说完,他把一张纸递给小马拉。小马拉接过来打开一看,那是一张泛黄的信纸,上面写着这场百年之赌的真相。
马拉家族的后代:
当你打开这封信的时候,我已身在天国很久很久了。我想通过这封信告诉你一个秘密,当年那个打赌完全是我精心设计的一个局。你知道,手工怀表制作是我们家族的骄傲,可我害怕有朝一日它会失传。我把我的担忧对老友金蔷薇典当行的老板老杜尔讲了,他告诉我,他也一样担心他的行当。我想了好几天,终于想到了这个百年之赌的点子。老杜尔那老家伙也精得很,他提议让我把怀表当在他那儿,这样,百年之后,金蔷薇也会声名远播。当然,他也出了不少力,蓬皮就是他暗中替我物色的人选,他说这人有才干,他的后代一定会飞黄腾达。在此,我得对蓬皮说声抱歉,让他稀里糊涂地充当了我们的工具。好了,就这些,我会在天国保佑你的!
最后的落款人正是马拉。
杜尔告诉小马拉,这封信也是小马拉的祖上请他的曾祖父代为保管的。他的曾祖父吩咐要一代一代地好好珍藏,任何人都不能打开,直到打赌结果出来……
分类:海外故事 作者:赵功强 期刊:《故事会》2017年2期