〖长篇连载〗秘密森林

46.黑洞魅影

黑暗王爵的声音从山洞中传来，让秦天和乔杉闻之色变，阿华倒是毫无惧色，目光灼灼地盯着那个洞口，往前走了两步，乔杉伸手扯了他一下，说道：“你先不要轻举妄动，黑暗王爵没有那么好对付！”

制止住阿华之后，乔杉低声对秦天说道：“我们必须先确定黑暗王爵在洞里，别又是手机之类的设备在发声，咱们不能两次掉進同一个坑里。”

秦天点头称是，乔杉略一思索，冲着那个山洞说道：“黑暗王爵，我们这次来了三个人，你不会有什么意见吧？”

黑暗王爵发出一声低哑的冷笑，那笑声在山洞里形成沉沉的回音，他淡淡说道：“别说区区三个人，就算你带来了千军万马，我也一样让你们有来无回。”

阿华双眉立起，面现怒色，一字一顿道：“好大的口气！”

乔杉冲着阿华摆摆手，继续对洞中的黑暗王爵说：“这是一场公平的决斗，你也可以在洞里埋伏人手，我们没意见！”

黑暗王爵冷冷说道：“用不着，洞里只有我一个人，我也不需要什么帮手，你们放马过来吧。”

说完这句话，黑暗王爵不再出声，山洞里又陷入了死寂。乔杉看了秦天一眼，低声说道：“看来是我多虑了，山洞里肯定是他本人。”

秦天面色凝重，缓缓说道：“他一定设下了最可怕的陷阱，可惜我完全想象不出他会怎么做。”

乔杉苦笑道：“我也一样，就冲这一点，我们已经输了一筹。”他转头问旁边的阿华：“你怎么看？”

阿华皱眉思索着，他作为赏金猎人，显然也是智勇双全的人物，但他似乎也想不出黑暗王爵会使用什么招数，不过他没有直接和黑暗王爵较量过，也没有太多忌惮，迈步直接向洞口走去，说道：“兵来将挡，水来土掩，我倒要看看，他到底能有多厉害！”

秦天和乔杉赶紧跟上去，三人一起进了天师洞。别看阿华嘴上说得轻松，一进入阴暗潮湿的山洞里，立刻全神戒备，连全身肌肉都绷紧了。秦天和乔杉也像是置身生死攸关的战场，一个双手握成拳头，每迈出一步都小心翼翼，一个把手伸入腰间，牢牢握着那把枪。

三人就这样走出几十米，什么事都没有发生，洞里的光线越来越暗，前方已经是深不见底的黑暗了。阿华伸出手去，对乔杉说道：“手电！”

乔杉负责保管工具，他卸下双肩背包，取出三把手电，递给秦天和阿华各一把，自己握住了另一把。这是一种军用强光手电，具有超常亮度，足以把黑暗中的山洞照射得亮如白昼。

秦天按了一下手电上的开关，却并没有出现意想中的雪亮光柱，他愣了一下，反复按动开关，只听“哒哒”空响，始终没有半点光亮。乔杉和阿华显然也遇到了同样的状况。

“怎么会这样？”乔杉说道，“我今天早上还检查过背包里的每一样工具，当时手电还都能按亮。”

阿华突然想到了什么，说道：“我们的手机不是也在背包里吗？快取出来！手机的光线虽然弱了些，也好过没有！”

一句话提醒了乔杉，他赶紧取下背包，伸手摸出手机。为了避免在激烈的打斗中损坏手机，影响到和外界的通信联络，三人都没有把手机装在身上，而是统一放到了背包里。

可让他们想不到的是，三人的手机也像坏了一样，屏幕怎样都无法点亮。黑暗王爵什么都没有做，就让他们彻底陷入了被动。可他是怎么做到的呢？难道他真的有神鬼之力？

阿华冲着洞穴深处大喊一声，声音焦躁不安：“你到底使的什么妖法邪术？有本事出来跟我们正面对决，不要只用一些鬼魅伎俩！”

黑暗王爵的声音遥遥响起，仿佛来自另一个空间：“我只能说，你们选错了地方，我是黑暗世界的主宰者，你们一点机会都没有。”

从声音可以判断出来，黑暗王爵距离他们又远了一些，很显然，秦天等人在山洞中行进的同时，他也在黑暗中一路往前，问题是这座山洞并没有其他出口，相当于一条死胡同，他这样走下去，岂不是在自寻绝路？

秦天压低声音说道：“我们必须商量一下接下来的行动，你们两个有什么意见？”

乔杉和阿华在黑暗中沉默着，都没在第一时间作出回应。很显然，他们也一筹莫展。在这黑暗的世界里，找不到可以照明的东西，就相当于变成了瞎子，有再多的办法，都无从施展。

乔杉突然开口：“我倒是有个办法，不如我们干脆退出洞外，守在洞口，有本事他永远别出来，一出来就好办了。”

秦天说道：“我们说好了在洞中对决，就这样退出去，不管结果如何，其实我们已经输了。”

乔杉说道：“输了又怎样？我们真正的目的，是抓住黑暗王爵。”

“可是你想过没有，如果他连这么简单的一招都想不到，他还是那个黑暗王爵吗？”秦天说道，“也许真正的危险不是在这黑暗之中，而恰恰是在表面上最安全的地带，也许这是黑暗王爵设下的又一个思维陷阱！”

乔杉不吭声了，秦天盯着黑暗深处，缓缓说道：“既然我们无法确定危险在哪里，倒不如堂堂正正地去挑战黑暗，输也输得光明磊落！”

“没错！”阿华说道，“我们是男人，就要有个男人的样子，我们可以被他打败，但决不能被他吓倒！”说到这儿，他迈步往前走，“我身手最好，让我来打头阵，你们跟在后面。”

“等一等！”乔杉在黑暗中赶上来，越过阿华走到前面，伸手从腰间拔出手枪，说道，“我有这个，还是让我来。”

三人在黑暗中鱼贯而行，一开始脚下的路很窄，衣服和山壁不时发出摩擦之声，但摩擦声越来越少，终于完全消失，又走了一段路，阿华低声说了一句：“这个山洞好像越来越宽了。”

秦天说道：“我们之前勘察过这个山洞，越往前越宽敞，最开阔的那一段，可以让三到四个人同时通过。”

“那可不行。”阿华断然说道，“我们不能再这么竖着走了，会给黑暗王爵留下可乘之机，如果他屏住呼吸，贴在山壁上不动，我们根本发现不了他，等我们走过去后，他沿着来路走到洞外，我们真的就成了他的瓮中之鳖了。”

秦天和乔杉点头称是，虽然这只是阿华的推测，但并不能排除这个可能。对付黑暗王爵这种对手，任何一个细节的疏忽，都有可能导致致命的错误。阿华说道：“从现在开始，我们并排往前走，我贴着左边山壁，秦兄沿着右边山壁，乔兄居中而行，只有这样，才能把整条路堵住，避免被黑暗王爵钻了空子。”

于是，三人调整了一下方位，开始在黑暗中并排往前走，秦天一路触摸着凹凸不平的山壁，全身的每一根神经都紧绷着。又走了十几分钟，三人突然同时停下脚步，他们已经没法往前走了，整片的石壁横在了面前，乔杉首先发出一声惊呼：“到洞底了？黑暗王爵呢？”

阿华难以置信地说：“不可能，这根本不可能，难道他真的不是人？”

黑暗的角落里，突然响起阴森森的怪笑：“你现在才知道，已经太晚了！”

说时迟那时快，乔杉突然暴喝一声，冲着发出声音的地方，“砰砰砰砰”连开数枪……

47.劫后余生

子弹击中山壁，石屑四散飞溅，枪口喷射出的耀眼火光，撕裂了山洞里的黑暗，尽管只是电光石火般的一瞬，三个人还是借着这短暂的光亮看清楚了，传出笑声的那个角落空空如也，连半个人影都没有。

三个人都蒙了，呆立原地，阿华第一个反应过来，声音颤抖地大喊道：“我们快走……”

那个角落又传出了黑暗王爵阴冷的声音，在洞穴里久久回响：“你们还走得了吗……”

这次乔杉没有任何还击的动作，尽管他手里还握着枪，枪膛里还有子弹，但他已经从精神上被缴了械，失去了和黑暗王爵斗下去的勇气。

三人开始顺着来路撤离，秦天心里有种不祥的预感，黑暗王爵恐怕并不是空言恫吓，也许他们很难走出这个山洞了。乔杉和阿华分明也有这种感觉，一路保持着沉默。黑暗限制了他们的速度，明明恨不得狂奔逃离，却只能缓慢地移动，这种感觉简直要把人逼疯。

不知在黑暗中行进了多久，他们终于远远看到了洞口透进来的光亮，山洞里的黑暗不再那么浓重，三人精神大振，快步向洞口奔去，近了一些，又近了一些，他们终于能离开这片地狱，重新回到人间了……

就在这时，突然传来轰的一声巨响，前方的光明蓦地消失了，山洞里陷入了彻底的黑暗。

秦天惊得几乎站立不稳，他发疯般冲过去，只见洞口已经不复存在，被坍塌堆積的岩石掩埋。

身后传来阿华的声音，充满了惊慌和绝望：“他用炸弹把洞口炸毁了！”

乔杉不死心，在洞口的位置不住摸索着，过了好半天，他才停下动作，发出一声哀叹：“这种大面积的塌陷，靠徒手刨挖是没用的，恐怕我们真要死在这里了……”

“不行！”阿华情绪近乎失控，歇斯底里地大喊着，“我不想死！”

乔杉叹道：“阿华，你冷静点，谁愿意死？可现在还有什么办法……”

阿华发疯般捶打着山壁，黑暗中什么都看不到，但他的双手肯定已经鲜血淋漓了，他大声咆哮着：“我要出去，我不想死！”

阿华的反应让秦天颇有几分意外，他没想到这个看上去铁骨铮铮的硬汉，面对死亡的考验，竟然暴露出这么懦弱的一面。每个人都留恋生命，恐惧死亡，秦天当然也不能例外，但已经到了这一步，害怕又有什么用呢？倒不如坦然面对。

秦天和阿华交情不深，不好多说什么，但乔杉有点看不下去了，低喝一声道：“够了，阿华，你能不能有点出息？人终有一死，至于怕成这样吗？你还算不算是个男人？”

阿华的动作停下了，过了好半天才沉声说道：“你以为我是怕死吗？从我干这一行起，就从来没怕过死！烂命一条，有什么可怕的？可是我死了，小蕾怎么办？她的忧郁症已经很严重了，我是她唯一的亲人，离了我她根本活不下去，你明白吗？”

乔杉愣了一下，声音低沉下去：“我知道，你是这个世上最好的哥哥。一切都怪我，我不该找你帮这个忙，害了你也害了小蕾。”

阿华语气坚定：“我不会为了自己，向任何人低头，但为了小蕾，我可以做任何事，可以求任何人，包括黑暗王爵。”

乔杉吃了一惊，失声道：“你疯了吧？求黑暗王爵？你去哪儿求他？”

阿华说道：“乔杉，事到如今你还在装糊涂吗？你觉得黑暗王爵是人吗？哪有人能让我们的照明设备全都失灵？哪有人能发出声音却连影子都没有？哪有人能了解别人心底的秘密？”

乔杉哼了一声，似乎想反驳，但明显底气不足，把后面的话又咽了回去。阿华继续说道：“我们看不到他，但我相信，他能够看到我们的一举一动，能看清这黑暗里的一切。”

乔杉还想再说什么，黑暗中秦天伸出手，拉住了他的手，轻轻摇了摇。

阿华沉缓的语气里，透着一股悲凉：“我父母死的时候，我只有十三岁，小蕾还不到两岁，看着她懵懂无知的样子，我心里别提多难受了，那时候我就在心里发誓，要让妹妹过得幸福快乐，永远不受世间风雨的侵袭，可惜我没做到。小蕾太内向了，遇事总往最坏处想，后来就得上了忧郁症。天再阴都有放晴的时候，但我已经很久没有见到她脸上有笑容了，我有时甚至会想，我愿意付出我的生命，只为看一眼她的灿烂笑容……”

秦天沉默地听着，乔杉不时发出叹息。阿华的深情表述能感动他们，可是能打动那个黑暗中的魔鬼吗？冷血如他会不会也有一丝正常的感情？

阿华的语气里，渐渐有了哀求的味道：“王爵先生，我这次最大的错误，就是贸然与您作对，我不知天高地厚，受到惩戒也是应该的，但小蕾没做错任何事，她不能没有我这个哥哥，请您看在这个无辜女孩的份儿上，饶了我这一次……”

阿华的声音越来越低，山洞里重归静寂。不知过了多久，也不知是黑夜还是白天，阿华突然一跃而起，颤声叫道：“你们听，什么声音？”

山洞外果然传来持续不断的声音，分明是有人在大力凿挖着，半个小时后，洞口被挖开，手电光扫射进来，还有人大呼小叫道：“里面果然有人！”

洞外有六七个人，手里拿着挖掘工具，一个个身材壮实，脸膛黝黑，看样子都是些外地民工，他们好奇地打量着从洞中钻出来的秦天等人，七嘴八舌地问道：“你们是什么人？怎么跑到洞里去了？”

乔杉不答反问：“是谁让你们来救我们的？”

民工语出惊人：“是一个叫黑暗王爵的人。”

三人对视一眼，乔杉盯着他问道：“你认识黑暗王爵？”

民工摇了摇头：“不认识，是他托了人雇我们来这挖开这个洞口。这个人可真大方，出了那么一大笔钱，把我们都高兴坏了。”

乔杉恨恨地问道：“他有没有让你转告我们什么话？”

“还真有。”一个民工说道，“他让你们以后乖乖听话，别再自不量力，玩这种危险游戏了。这次放了你们一马，下次你们就不会有这种好运气了。”

乔杉气得牙齿都咬紧了，那个民工好奇地问道：“那个人到底是什么意思啊？难道是他把你们关到洞里的？”

乔杉没有回答，他长出一口气，招呼秦天和阿华：“我们走吧。”

三人顺着来路往回走，看上去表情各异，秦天始终保持着沉默，看不出心里在想什么;乔杉一脸沮丧，像一个打了败仗的士兵;劫后余生的阿华脚步匆匆，只想尽快离开这个是非之地。

前面出现了一个岔路口，阿华停下了脚步，拍拍乔杉的肩膀，说道：“我们就此别过吧。这次没能帮上忙，那笔钱我不能要，回头会退给你。”

乔杉连连摆手：“说这话就见外了，你冒了这么大的险，差点把命都丢了，那点钱就算是补偿吧。”

阿华说道：“钱我绝对不能收，这是我的底线。临别了我想劝你们一句：不要跟黑暗王爵斗了，你们不是他的对手，谁都不是他的对手。再厉害的人我们都不怕，可如果他根本不是人呢？我们怎么跟他斗？”

乔杉苦笑一声：“我不但败得一塌糊涂，还是被人家放出来的，就算你让我跟他斗，我也没那个脸了！”

阿华转身刚要走，秦天突然开口了：“等一等！”

阿华有些奇怪地看着他，秦天冷冷说出一句话：“戏演到现在，也该收场了吧？”

48.内鬼悲情

阿华的表情顿时僵住，喬杉身体猛地一震，失声说道：“老秦，你这话什么意思，难道你怀疑阿华？”

秦天说道：“我从始至终都没有怀疑过他，因为我们是临时想到找他帮忙的，黑暗王爵并不知道他的存在，他们两个怎么可能串通一气？我也真是糊涂了，这世上有什么事，能瞒得过黑暗王爵？”

阿华打断他：“你有什么根据，说我跟黑暗王爵串通？”

秦天说道：“你无意间说错了一句话，露出了马脚。”

阿华面无表情地问道：“我说错了什么？”

秦天说道：“你反问乔杉，黑暗王爵如果是人，怎么可能了解他人心底的秘密？可是你忘了，那天我和乔杉去你那里寻求帮助时，根本没有谈到这个。”

“对啊！”乔杉恍然大悟，“我告诉了你上次手机定位栽了跟头的情况，告诉了你这回洞中对决的形势，但那些关于黑暗王爵用秘密挟持他人的情节，都是老秦前面遭遇的，他没有主动提，我也觉得没必要讲，你是怎么知道的？”

阿华长叹不语，乔杉愤怒不已，指着他说道：“枉我这么信任你，一直把你当朋友，没想到你居然出卖我！”

秦天对乔杉说：“以你的推理和洞察能力，应该比我更早看出破绽，可惜正因为你把他当朋友，才会下意识地过滤掉对他的怀疑。”

阿华终于低下了头，一脸愧色地说了句：“对不起……”

秦天叹道：“这世上最可怕的鬼就是内鬼，有内鬼作怪，怎么会有好结果？在出发前你偷偷弄坏了那些照明设备，让我们只能置身于黑暗;你在左侧留出了一条通道，让黑暗王爵可以从容离开;黑暗王爵在洞底发出的恫吓，来自你随身携带的微型放音设备，里面早就录好了他的声音，你发出那句询问后，再把它打开，悄悄扔到角落，你事先肯定排练过，才能跟录像里的声音对应上，听上去就像是黑暗王爵在回答你……”

阿华点头承认：“你的推断很准确，基本上八九不离十。”

秦天说道：“如果我猜得不错，这些都是黑暗王爵的计谋，你只不过是他的一个牵线木偶罢了，他让你上演一场屈膝哀求的戏，才把我们放出来，无非是想从精神上彻底降服我们，不过你就不怕他把你也骗进去，让你为我们两个陪葬？你就那么信任他，这种计划也敢执行？”

阿华说道：“我有过这种担心，也留了一条后路，事先通知了一位朋友，明天还不见我回去，就来掘洞救我。不过事实证明我多虑了，黑暗王爵并不想要你们的命，他的目的只有一个，就是让你们彻底臣服。”

秦天又想到一个问题：“如果我们当时按乔杉的想法去做，守住那个洞口，黑暗王爵岂不是作茧自缚？他是不是还有相应的计划？”

“没错。”阿华说道，“如果遇到那种情况，我就会执行另一个计划，在背包里的瓶装水中放入迷药，守候的过程中你们肯定要喝水，等你们醒过来之后，还是会莫名其妙地发现自己置身在封闭的山洞里，结果不会有什么两样。”

乔杉越听越气，冲过去一把揪住阿华的衣襟，怒不可遏地吼道：“黑暗王爵到底给了你什么好处，能让你心甘情愿地给他当狗？”

阿华苦笑不语，秦天拉开乔杉，问道：“他是不是掌握了你什么秘密，让你不得不接受他的挟制？”

阿华说道：“不是我的秘密，是我妹妹的秘密。那天你们离开之后，小蕾哭着来找我，让我救救她，我吓坏了，问她发生了什么事。小蕾告诉我，刚才有一个叫黑暗王爵的人，加上了她的微信，说出了她的秘密，让我必须按他的命令行事，要不然就把她的秘密彻底曝光……”

这时候乔杉已经冷静下来，问道：“小蕾的秘密，你知道吗？”

“我不知道，小蕾不肯对我说，不过她告诉我，就是因为把这个秘密藏得太深太久，她才患上了忧郁症，如果这个秘密被曝光，她只有一条路，那就是自杀！”

乔杉问道：“小蕾有没有把这个秘密泄露给其他人？你没有想过先查一下吗？”

阿华很肯定地说：“对小蕾来说，那个秘密是她的生命线，她对我都不肯吐露，怎么可能告诉别人？她满腔恐惧地对我说，那个黑暗王爵，一定不是人，是鬼！”

乔杉问道：“于是你就按照黑暗王爵的指令来坑我们了？”

“没错。”阿华说道，“他把他的计划告诉了我，还把一段他的录音发给了我，要我配合他行事，我只能听他的，没有别的选择，小蕾对我有多重要，你是知道的。”

乔杉说道：“可是你想过没有，也许这只是一个开始，他会利用这个秘密，没完没了地挟制你，让你永远听命于他，做他脚下的奴隶，这是黑暗王爵一贯的做法。”

阿华说道：“我管不了那么多，只能走一步算一步，我不能眼睁睁看着小蕾走上绝路！”

乔杉一副恨铁不成钢的语气：“其实还有一个办法，可以一劳永逸地解决问题，如果你把这件事告訴我们，帮助我们反戈一击，也许黑暗王爵已经成为我们的阶下之囚了，他还有机会曝光小蕾的秘密吗？”

阿华说道：“我从来不是个害怕冒险的人，但我不能拿小蕾的生命去冒险，如果山洞里的黑暗王爵，只是他的一个替身呢？谁敢说没有这个可能？”

“不！”乔杉缓缓摇头，说道，“山洞里的一定是他，那个喜欢冒险和挑战的黑暗王爵！第一次隔了一扇门，第二次只隔了一棵树，这一次他离我们更近，完全是错身而过，可我们还是败在了他手里！”

阿华说道：“就算他是真正的黑暗王爵又怎么样？我能相信他是人而不是鬼吗？乔杉我问你，你们两个来找我，他怎么知道的？小蕾心底的秘密，他怎么了解的？还有你们遭遇的那些离奇情节，又该作何解释？”

乔杉无言以对，陷入了沉默。阿华盯着夜色深处，黯然说道：“我一直是个天不怕地不怕的人，但这次我真的怕了，我已经决定了，要金盆洗手，做一个普普通通的人，过一种平平常常的日子。可能你们以后再也见不到我了，欠你们的，我下辈子再弥补吧。”

目送阿华离开之后，秦天和乔杉相对无言，良久，乔杉问道：“老秦，你说我们接下来该怎么做？”

秦天把球抛给了乔杉：“我想先听听你的意见。”

乔杉沉默了一下，问道：“你想听实话吗？”

“当然。”秦天不假思索地说道，“跟我还有什么不能说的？”

乔杉发出一声叹息，语气中流露出一丝惧意：“我现在只有一个想法，就是离他越远越好……”

秦天没有再说什么，他心里已经打定了一个主意。

第二天上午，趁着乔杉去了侦探事务所，秦天不告而别，离开了乔杉家，他已经想好了，自己和黑暗王爵之间，怨深似海，难解难消，只能跟他斗到底;但乔杉不一样，他跟黑暗王爵并没有直接的矛盾，只是跟着自己卷了进来，何况乔杉也已经心生怯意，秦天不想再让他受自己拖累。

接下来该怎么做，秦天已经有了打算，与其用旁门左道对付黑暗王爵，不如用自己最擅长的刑侦手段去调查，当初他从凌丹一案查起，把目光锁定到林东城身上，不料引出了自己的秘密，导致整个调查就此中断，现在不妨回归到初始阶段，继续从去世的凌丹身上查起。

秦天心事重重地往前走，他并没有注意到，身后有一个人影，悄无声息地一路尾随着他。

49.顺藤摸瓜

秦天和凌丹只是在深夜的天台上有过一面之缘，并不清楚她的具体住址，好在打听出来并不难，这个年轻的女孩在新婚之夜跳楼而死，已经在当地传得沸沸扬扬，甚至传出了很多离奇荒诞的版本。

秦天很快找到了凌丹生前所住的小区，这个小区附近云集着不少写字楼，在这里租房居住的年轻男女很多，凌丹只是其中之一。

在凌丹原先租住的公寓门上，贴着招租的广告，很显然，这套房子还没有租出去。秦天沉思片刻，转身敲开了对面的房门，开门的是一个年轻女孩，她打量着秦天，问道：“大叔，你找谁？”

秦天说道：“我想租对面的房子，你知道房东住哪儿吗？”

女孩脸色一变，一惊一乍地说：“那个房子空了好几个月，房东都降价了，还是没人敢租，你是不是不知道里面发生过什么事？”

秦天明知故问：“发生过什么事？”

女孩说道：“有个年纪跟我差不多的女孩，原先就住在这个房子里，她新婚之夜自寻短见了，房子还没来得及退。大家都说这房里有邪气，要不然一个新娘子，好端端的为什么会跳楼？”

秦天说道：“我一把年纪了，哪还信这些？租金低一些比什么都强，麻烦你告诉我房东住哪儿。”

房东住在小区的另一幢楼里，是个体态丰满的中年妇女，听到秦天想租那套房子，顿时喜上眉梢，一个劲儿地介绍着房子的各种好处。

秦天不紧不慢地说道：“房子我倒是想租，不过我好像听人说，那套房子有点邪气，不久前里面刚死过一个年轻租客。”

房东有点生气地说道：“别听那些人瞎嚼舌头，那女孩不是死在我的房子里的，她是嫁到男方家之后跳楼死的！”

秦天有心从她这里探问出一些情况，刻意诱导式地问道：“她在你那套房子里住了那么久，刚搬出去就出事了，到底还是让人不放心。你好好回忆回忆，出事前的那段时间，她自己有没有什么反常的情况？她那里有没有什么可疑的人来过？如果能确定她出事跟你的房子没关系，我就能踏踏实实租下来了。”

房东撇了撇嘴说道：“我可没有监视房客的习惯，人家把钱交齐了就行，我管那么多干啥？”

看来从房东这里是问不出什么了，秦天有些无奈地说道：“那我再考虑考虑吧，随后再跟你联系。”

眼看煮熟的鸭子又要飞，房东有点急了，说道：“我这套房子真没问题，那个叫凌丹的房客出事之前，有个女孩来找她，还在她那住了几天，人家怎么就没事？”

秦天一听，立刻问道：“那个女孩叫什么名字？你能联系到她吗？”

房东说道：“凌丹带着那个女孩来过我这儿，她自报姓名叫方龄，托我帮忙租套房子，当时这个小区房源很紧张，租不到她想要的房子，我就把她推荐到了我亲戚那儿，他那正好有套房子想往外租，肥水不流外人田嘛。”

秦天问道：“你亲戚的房子在哪儿？我想去拜访一下那个女孩，找她了解一下情况。”

房东不清楚秦天的真实目的，显然觉得他有点小题大做了，说道：“有那个必要吗？”

秦天说道：“当然有必要了，我要长期租，肯定想住得踏实点。”

房东终于同意了：“好吧，我告诉你地址……”

从小区出来，秦天加快了脚步，他有一种强烈的预感，这个叫方龄的女孩，也许是解开所有谜团的一把钥匙。

几乎是出于一种职业的本能，秦天在走到转角处时，迅速回过头去扫了一眼，他突然看到有一个熟悉的身影，飞快地藏到了一块广告牌后面。

秦天一惊，快步过去，走到那块广告牌后面，只见乔杉摸着后脑勺，一脸尴尬地笑道：“怎么被你发现了？不愧是老刑警啊，不过这就不好玩儿了。”

秦天不解地问道：“你盯我的梢干什么？”

乔杉气呼呼地说道：“还是让我先问你吧，老秦，你为什么要不告而别？”

秦天说道：“天下没有不散的筵席，我不能一直赖在你身边，你有你的事要忙，我也有我的事要处理。”

“不对！”乔杉说道，“如果是那样，你完全可以跟我说一声……老秦，如果我猜得不错，你是不是怕拖累了我？”

秦天不吭声了，那显然是一种默认。乔杉脸上露出不快之色，说道：“老秦，你把我当成什么人了？你要说我不怕黑暗王爵，那是假的。但那又怎样？为了朋友，我可以两肋插刀，你弃我而去，是对我最大的侮辱！”

秦天没有多说什么，只是重重地拍了一下他的肩膀。

乔杉说道：“幸亏我猜到了你肚里那点小九九，要不然去哪儿找你？对了老秦，看你这反应，是不是发现了什么？”

不知为什么，秦天犹豫了一下，但他还是如实说了，乔杉一听也兴奋起来，说道：“和黑暗王爵较量，不能浪费一点时间，我们打个车去。”

十几分钟后，两人从车上下来，快步走进那个小区，找到方龄租住的房子后，开始不停敲门，敲了好半天，房间里一点反应都没有。秦天停下动作，说道：“难道她出去了？”

乔杉突然指着地上，说道：“老秦，你看！”秦天低头看去，地上有两道新的拖痕，从方龄门前一直延伸到电梯那里，乔杉沉声说道：“这是行李箱的拖痕，看样子她刚刚离开。”

乔杉往前走了几步，捡起一样东西，那是一件女人的内衣，缩成小小的一团，他面色凝重地说：“她走得很急，衣服从行李箱里漏了出来，都顾不上去捡。”

处理这种事，乔杉显然比秦天更有经验，他找到房东，谎稱是方龄的朋友，收到她的求救短信，却怎么也敲不开门，怀疑她出了事，提出想去房间看看。

房东最害怕的就是房客出事，赶紧取出备用钥匙开了门，房间里一片凌乱，衣柜门敞开着，衣物已经被取走了，地上还掉着几件衣服。房东彻底蒙了，连声说道：“她就这么走了？不可能啊，房租还剩了小半年呢。”

秦天和乔杉对视了一眼，喃喃自语：“消息又走漏了，又是黑暗王爵……”

秦天的目光落到床头柜的一个相框上，相框里是一个女孩略带忧郁的笑脸，秦天走过去，拿起那个相框，问道：“这就是方龄吗？”

“没错。”房东刚说了这两个字，突然意识到不对劲，“不对呀，你们不是她的朋友吗？”

秦天没有工夫跟他解释，他转头对乔杉说：“她应该还没走远，我们赶紧追！”

两人离开那个小区，疾步走了一会儿后，前面出现了两条岔道，秦天伸手一指：“我从这条路追，你走那一条。”

秦天顺着那条路往前追，跑得额头上都沁出了汗珠，眼看前面已经是车水马龙的主干道路了，秦天有些沮丧地停了脚步。就在这时，他突然看见一个瘦瘦小小的女孩，拖着行李箱，正准备过马路。

秦天心中一动，冲着那女孩儿大喊了一声：“方龄！”

那女孩儿回过了头，秦天只觉得全身一凛，他看得清清楚楚，那正是他刚刚在相框上看到的脸，她就是方龄！

50.石破天惊

秦天走到方龄面前，紧紧地盯着她。方龄一脸愕然，上下打量着秦天，问道：“大叔，你怎么知道我的名字？我好像不认识你啊。”

秦天一字一句道：“你认不认识我并不重要，我想向你打听一个人。”

方龄似乎有点莫名其妙，但她很有礼貌，轻声细语地问秦天要找谁。秦天深吸了一口气，缓缓吐出四个字：“黑暗王爵！”

方龄的眼睛一下瞪圆了，她的身体不受控制地颤抖起来，像狂风中的一片树叶。

秦天心里有底了，这个女孩跟黑暗王爵一定有某种关联，和凌丹的死也摆脱不了干系。秦天难以平息心中的激动，那個神秘而可怕的魔鬼，终于露出了一丝黑色的形迹！

方龄低头不语，秦天紧追不舍地说道：“你还没回答我的问题呢！”

方龄颤声说道：“对不起，我不认识什么黑暗王爵！”

“那好。”秦天冷冷说道，“我再问你一个人，那个叫凌丹的女孩，你也不认识吗？”

方龄像是被针扎了一下，嘴唇一阵颤抖，牙齿也咬紧了，但她还是一言不发，只是把头垂得更低了。

秦天想起了那天晚上的情景，心里一阵莫名的酸楚，缓缓说道：“我和凌丹只见过一面，是初遇也是永别，那是她此生最美的一刻，也是她生命的最后一刻，她满怀着对幸福的憧憬当上了新娘，却带着一腔绝望跳下了天台。如果你能看到她躺在血泊里的情景，看到婚纱被鲜血染红的画面，看到她死不瞑目的表情，我相信你永远都走不出噩梦……”

“别说了！”方龄发出一声尖叫，拼命地摇着头，“我求求你别说了……”

“不！我必须说下去。”秦天神情凛然，盯着方龄，说道，“你听着，我要为冤死的凌丹主持公道，把害死他的恶魔绳之于法，这是我曾做出的郑重承诺！方龄，我需要你的帮助。”

方龄忍不住问道：“你是谁？你到底是谁？”

秦天说道：“我是一名警察，你现在看到的我，经过了乔装打扮，我并没有那么老，但也不算年轻了。我从警已经近二十年了，从来没有忘记过自己的职业和使命！”

为什么要对一个初次见面的年轻女孩说这些？仅仅是为了说服她吗？好像也不全是。当秦天说出那番话时，他只觉得胸腔中的血又热了起来，这是一种久违了的感觉。

方龄把嘴唇都快咬破了，显然她的内心在做着激烈的斗争。秦天趁热打铁地说道：“我知道你在担心什么，你害怕黑暗王爵，对吗？我必须承认，这个人很可怕，但我还是要告诉你，邪恶再怎么猖獗，也无法战胜正义，请相信我！”

方龄终于抬起了头，但她犹豫了一会儿，又把头低了下去，她似乎还是无法摆脱内心的挣扎。

秦天没有失去耐心，继续循循诱导：“也许你做了伤害凌丹的事，也许你担心自己遭到惩罚，你可以装作什么都没发生过，但你一辈子都不会心安的。”方龄似乎终于做出了决定，缓缓抬起头来。

就在这时，从侧面方向跑过来一个人，正是乔杉，原来那两条岔路是相通的。他走到秦天面前问道：“老秦，怎么样了？”

秦天先低声说明了情况，接着把乔杉介绍给方龄：“这是我的朋友乔杉，以前也是警察，现在是一位侦探，他在帮我对付黑暗王爵！”乔杉咳嗽了一声说道：“方小姐，你不用怕，只要你配合我们，我们一定能揪出那个黑暗中的魔鬼，让他在光天化日下现出原形……”

方龄突然呆住了，她似乎想起了什么极为可怕的事，抓起地上的箱子拉杆，往马路上冲去，秦天眼疾手快，跨步过去，拦住了她，问道：“方龄，你怎么了？”

不知为什么，方龄突然变得歇斯底里，发出一声神经质的尖叫：“你不要逼我，要不我马上死给你看！”秦天握住了她的手，把一样东西悄悄塞到她手里，轻声说道：“好，我不逼你，你回去好好想想。”

方龄拖着行李箱的身影，汇入滚滚车流，奔到马路对面，终于消失不见了。秦天面色冷峻，一言不发，他已经明白了，站在他身边的这个男人，不是跟他并肩携手同魔鬼作战的兄弟，而是他苦苦追查的那个魔鬼——黑暗王爵！

（题图、插图：杨宏富）

下期预告：一次又一次的失败，让秦天警惕起来，他开始醒悟黑暗王爵不是别人，正是身边的兄弟乔杉，方龄也证实了他的这一推断。为了指证乔杉，他采取了一系列行动，两人的较量愈发激烈起来……

分类：长篇连载 作者：杜辉 期刊：《故事会》2019年10期