〖新传说〗山林旧案

有个叫李家沟的地方，这里山环山，岭连岭。每年到了春天，就会有一帮“收山人”来这里，采完野菜挖药材，一直到秋天捡完冬蘑，才下山回家。

李家沟离村子少说也有30公里，来回不方便，收山人利用地势，挖了几个“地窨子”作为临時住所。每天有司机用三轮车将采到的山货送回村子，家里人再到集市卖掉。

小都是大二学生，放暑假回家后也跟着收山人上山，采点山货贴补学费。其实他还藏了另一个心思：收山人里有个叫老王的，小都和他的女儿小菊偷偷好上了，他想和老王套套近乎，搞好关系。

谁知小都的妈妈看出了苗头，坚决不同意儿子和小菊交往，被问急了，道出了一段隐情。

年轻的时候，村里有两个小伙子同时喜欢上了小都妈，最后小都妈选择了小都爸，而出局的那个就是老王。

有一年秋天，小都爸和老王上山挖药材，走的时候两人都还好好的，回家时，老王却背回了小都爸的尸体——他被毒蛇咬死了。

小都妈悲痛欲绝地问老王：两人身上明明都带着蛇药，为什么没有救过来？老王是个闷葫芦，只简单说两人进山后就分开干活了，等发现时已经晚了。

小都妈对这么简单的回答很不甘心，一直怀疑老王情场失意，因而对小都爸见死不救，但她也没什么办法。

小都知道这件事后，对老王也有了看法，两人的关系变得尴尬起来。这天，老王正蹲着薅山芹菜，抬头一看，一条蛇头部缠在树枝上，整个身子悬在空中，像一根鞭子似的晃动着。老王吓了一跳，本能地拔出镰刀砍过去，不料蛇一扭身子，没有砍正，被剁掉了七八厘米长的尾巴。蛇拖着大半截身子掉下来，钻到草丛中不见了。

小都正巧离得不远，忍不住责怪道：“蛇没招你惹你，你伤害它干吗？”

老王翻了个白眼没说话，虽然他憋不出“圣母心”这样的词，但心里的想法也差不多。

二十多天时间一晃就过，再过几天，小都就要开学了。这天下午，突然下起雨，大家匆匆收工，回到了地窨子里。

吃完晚饭，大家斗地主的斗地主，下棋的下棋，小王在一边摆弄手机，这里信号虽然微弱，但时不时还能收到。

老王不爱玩这些，他喝了不少酒，困劲儿上来了，就独自跑到厨房睡觉。他爱打呼噜，怕吵到别人，平时一直住在这里。所谓的厨房，是另一个地窨子，离大家住的地方几米远，半个“房间”埋在地下，需要下几个台阶。

厨房用水特别方便，直接将塑料管插到不远处的一处山泉里，这头安上水龙头，地窨子下面再装个排水管，通往山下。前几天水龙头坏了，因为用不了多久就回家了，领头的“大爪子”说：“明年买一个新的带来，今年先凑合吧。”

谁知就因为没及时换水龙头，差点酿成大祸。

有个工友出来方便，突然听到厨房里传来“哗哗”的水声，赶紧喊来几个人，拿着手电筒冲进厨房，只见半个厨房埋在水中，躺在床上的老王浸在水里，只露出一个头，如果没有人发现，估计用不了多久，他就会被水淹死。

几个人迅速把老王抬出地窨子，老王这才酒醒过来，吓出了一身冷汗。

领头的大爪子再一次走进水中，摸到排水管头，用一根木棍捅了捅，想疏通一下，把积水放走，可捣鼓半天，才发现排水管被堵死了。

这时候，不知道谁说了一句：“怎么没见到小都呢？”

在场的人心里都“咯噔”一下，他们都知道小都妈和老王的恩怨，莫非这排水管是小都趁老王睡觉时堵死的，想替父亲报仇？

大爪子犹豫着掏出手机想报案，老王却一把抢下他的手机：“不行，等小都回来说清楚再说。”

大爪子想想也对，便命人去山泉断开水管，再带人一桶桶地把积水打出来。忙到早晨六点的时候，大爪子打电话给开三轮的司机，将昨天晚上发生的事儿一五一十对他说了，并让他借一台疏通机来。

大约过了一个半小时，三轮车赶到了，车上坐了不少人，其中有小都妈和老王的女儿。

众人从车上拿起疏通机，正想疏通被堵的下水管时，消失一夜的小都忽然出现了。他妈妈给他打了无数次电话，终于打通了，在电话里得知了发生的事情，他风风火火地跑过来，急忙阻止使用疏通机：“劳累大家，今天咱把塑料管挖出来，看看水管是怎么堵的，否则我会背一辈子的黑锅。”说完，小都拿起一把尖镐动起手来。

老王也默默地拿起铁锨跟着挖，没用几下，十几米长的水管就被完整地抽了出来。只见一个圆乎乎的肉瘤像个拳头般堵在水管头上，看上去说不出的诡异。大爪子壮着胆子抓住肉瘤，用力往外一拉，竟然拉出半条蛇来！老王吃惊地喊了一声：“是它！”

这条蛇被砍断了尾巴，伤口畸形愈合，竟然比身子还要粗上许多，老王立刻想到，这不就是自己砍过的那条蛇嘛！它的身子钻进了水管，尾部却被卡住了，进退不得，已经死了。

老王喃喃地说道：“它莫不是来报仇的吧？”

小都笑眯眯地拍着他的肩膀说道：“王叔，证实不了的事儿就别瞎琢磨了，现在起码能证实我不是来报仇的。”

老王沉默了一会儿，扭头瞥了女儿一眼，缓缓对小都说道：“昨天是小菊生日，如果我没猜错的话，你昨晚一定是偷偷跑回村里去了。”

小菊脸一红，害羞地低下了头。

“事到如今，如果再隐瞒下去，可能会毁了你俩的幸福。”老王长叹一声，缓缓地讲述起来。

当年，老王接受了被小都爸淘汰出局的现实，两人并没有因为这个心生芥蒂，照旧结伴上山。

那天，两人采野菜的时候，发现了一个隐蔽的墓碑，看上去有些年头了。小都爸特别激动，提议挖开看看，也许里面埋着古董呢！

老王觉得这算是盗墓，便劝小都爸打消这个念头。小都爸冷静下来，和老王一起回到了窝棚。晚上，老王喝了点酒早早睡下，半夜起来解手，却发现小都爸不见了。他先在附近喊了几声，没得到回应。老王脑中忽然灵光一闪，拿起手电向白天发现的古墓走去。

走到半路，老王发现小都爸倒在草丛中，满脸青紫，已经没有呼吸了。

讲到这里，老王沉痛地说道：“我把你爸背回了窝棚，又去了那个古墓，发现那个地方被挖了个洞，用手电筒一照，里面花花绿绿地盘着好几条蛇，你爸一定是不小心被咬了，身上又没带蛇药，往窝棚跑的时候毒发身亡。毕竟这也算盗墓，为了他的名声，我没有说出这些细节。”

“谁知道你是不是为了独吞才见死不救！”小都妈忍不住站出来质问道。

老王叹了口气，站起身来：“那个地方离这不远，我带你们过去看看就知道了。”

一行人走了半个小时左右，老王拨开一丛杂草，露出块墓碑来，上面刻着许多繁体字，坟头虽然早就平了，但明显没有被大面积挖掘的痕迹。

小都站在墓碑前仔细辨认半天，缓缓念道：“浮云流水归天地，道骨泉扇超阴阳……我爸死得太冤了，如果他认识这上面的字，肯定不会干出这事儿来。这是清代一个道士的墓，不可能有啥值钱的陪葬品……”

小都妈望着老王佝偻的背影，想起他这些年受到的委屈，眼眶一红，半天说不出话来。

（发稿编辑：赵嫒佳）

分类：新传说 作者：朱关良 期刊：《故事会》2022年2期