〖中篇小说〗请君入席

1.牛系列

下午两点多一点，我已开始切肉。切牛肉。有雪花肉、腱子肉、里脊肉、百叶、岗弦、蜂窝肚，还有牛腩、牛蛋、牛鞭……今晚的烹饪尽量简单化，核心要义是原汁原味，就是直接下炉子，吃火锅。具体哪些人出席晚宴，阿流没讲，他是昨夜十一点才给我打电话，预告今晚有重量级客人，并明确了晚宴菜肴——牛系列。若是从菜肴名称去理解，来客自然都是牛人，当然也不会再牛到哪里去了，都是阿猫阿狗了。阿猫阿狗，什么意思呢？就是都退下来了的意思，就是小时候叫什么现在就叫什么，返璞归真了。以前什么部长局长处长通通还回去了，不复存在了。给我当下手的阿兴，退休前是医院院长，外科医师，号称“一把刀”。所幸今晚没上鸡肉，要是让阿兴弄一只鸡，一桌人就得泡茶喝着等了，他是当作一台手术来弄的，仿佛不是把鸡杀死而是将它救活。

晚宴预定时间是六点，六点未到人已陆续来到。退休后生活最大的变化是，所有时间都提前了，吃饭提前了睡觉提前了起床提前了，生物钟不是慢了反而快了，一切都只争朝夕。和以往一样，阿明最先来到。每次来到之后他首先将上桌的熟菜品尝一遍，然后加以点评，盐咸了，或是大料多了抢味了。阿兴又给他取个绰号叫“品尝师”，之前他已有个绰号叫“黄喉貂”。阿明退下来快一年了，退前是某行行长，整整干了十五年。阿明其实还没到退休年限，行长不给干了就干脆办了内退手续。这也好，省得继任者瞻前顾后，自己也眼不见为净。今晚主要是吃火锅，先上的是生料。生料没煮熟之前，就是动物的尸体，阿明无法品尝，就在自己的位子上坐着抽烟。他坐下没多久，人员就到齐了。各人的座位是相对固定了的，是各自习惯坐的位子，新入群者座位需要重新确定。果然有一人站着，面孔有些陌生，一下子想不起是谁。我退休后记忆经常短路，手机密码都不敢设。小声问了邻座阿兴，方知是甫局。当然不再是甫局，是阿甫了，上星期刚从市公安局副局长位子上退下来，我也就明白今晚宴席的主角了。阿甫叉着腰立在酒柜前，像以往亲临案发现场。他问阿流：我给你那两瓶酒摆在哪里？阿流用手一指：左上角那里。我们顺着阿流手指的方向看去，是兩瓶内参。阿甫有些失落：这么名贵的酒，居然摆到角落去了，不会是我退休了酒也移位了吧？

可以了！

回应阿甫的是阿平，他指着同一个方向：我那瓶XO也摆在那里嘛。阿平是个作家，是我们这个圈里唯一没有真正退休的人。他说作家是没有退休的，除非他不写了或者写不出来了。阿甫不屑一顾道：你那瓶多少钱？都不到我的零头。阿平说：可它是从太平洋彼岸漂洋过海而来，光机票都可以买你的几件。阿甫又说阿流：你这个建筑老板，不懂摆设，更不懂艺术，一点都不别具匠心。阿流回道：我什么都不懂，只懂酒，你给我茅台，我匠心给你看看。大家会心地哈哈大笑。阿平坐到主位，招呼大家入座，将阿甫引到他右边手的位子上。那是一个机动的位子，也是全桌唯一没有明确固定的位子，它属于尊贵的客人或新入伙者，今晚它是尊位，尊位属于阿甫。都说圆桌没有主位没有主次之分，其实是有的，宴会厅里那张大大的圆桌就是主桌，主桌上那张被卷成条状的红色餐巾，它高高耸立的地方就是主位。群主阿流是从来不坐主位的，圆桌边的他，有点像酒柜上的内参，远远地躲在一角。在阿流看来，所谓的主位，就是主讲的位子，让阿平来坐，符合他的身份。宴席上的每一个故事，就是一道佳肴，与满桌的美味相得益彰，相映成趣。

阿甫没有马上入座，而是沿着桌边一一与众人握手。一边握手一边说：请多关照。回到座位，将手伸向阿平：我们也握一下吧。阿平说：赫鲁晓夫退休后，他的孙子在学校里被校长问起爷爷的情况。孙子告诉校长，爷爷一天在家里哭。阿甫说我想哭都没有资格，级别不够啊，级别不够哭都没有眼泪。

小火锅一人一只，右边手那只。锅里的汤是大骨头高汤，各人要吃什么自己煮。雪花肉、腱子肉切得很薄，在汤里滚三下就可以了，这叫“三滚”。牛百叶只能一滚，三滚就老了。蘸料自己配，蒜泥、姜末、香菜、辣椒、腐乳、生抽、蚝油、芝麻酱……样样齐全。阿甫夹两片牛蛋先煮了，往装生料的盘子瞄了又瞄：牛鞭呢？我说焖了，就将焖牛鞭的石锅转过去。阿甫说可惜了，应该下炉子吃。我听说过猪蹄下炉子，牛鞭下炉子第一次听说，也没尝试过。阿甫又说：岗弦应该跟黄豆炒，吃火锅吃不出味道。黄豆炒牛岗弦，这道菜我会做，且是我的拿手菜。我说下次，下次我给你炒。阿甫搛一块白切蜂窝肚，停在半空说：蜂窝肚不能切得这么小。他伸出一巴掌：起码得这么大一块，这样才有嚼头。

阿平端起酒杯站起来：现在我提议，为阿甫光荣退休、顺利升级、开心入伙连干三杯。杯是牛眼杯，一杯一两。酒是自酿苞谷酒，十五六度这样，我们称之为“水酒”。连干三杯后，阿平请阿甫发表退休感言。阿甫责怪道：早点提议我就不用再站起来了。阿平说：鲁迅讲过，当奴才习惯了，站都站不起来了。阿甫朝阿平翻了一下白眼：别人都讲三句，我只讲一句，世界是你的，也是我的，归根结底是属于身体好的活得久的，为此我提议，大伙能干就干，不干请便。大家你瞅我我瞅你，都在犹豫或掂量，结果都仰起脖子一口干了。

阿平降低火锅档位，用筷子将锅里煮熟了的腱子肉捞到碟子里，一面捞一面对阿甫说：我要讲故事了。

阿甫在啃一块红烧蹄筋：你讲吧。

阿平说：按照规矩，每一个新故事都要从新入伙者身上开始，你不介意吧？

阿甫说：不介意，你讲。

很多警察都是科班出身的，阿甫不是，他是半路出家。那年县公安局到东方红片招录警察，招录的办法不是笔试，也不是面试，而是举办一场青年篮球赛。我们的阿甫受邀参加了球赛。阿甫身高、体能出色，球技却不怎么样。这怪不得他，他不是篮球专业的，是武术专业的。阿甫球技不行，球风也差，他在场上搞小动作，就是使绊子，连续绊倒了对方三个球员。第三个球员被绊倒后双方扭打起来，阿甫又将对方绊倒了，幸亏裁判员及时化解冲突，终止比赛。那场球赛后不久，阿甫由一名中学体育教师变成了一名警察。录用的理由是：会武功。

全桌像球场终止比赛般寂静下来，小火锅里水沸的声音都能听得见，我急忙往阿甫锅里添加汤水，他的火锅快要见底了。

阿甫咽下嘴里的肉，用纸巾擦了擦额上的汗珠：讲完了没有？

阿平说：讲完了。

阿流说：我一直相信太极是能打的，练太极的人能启动宇宙大磨，像磨豆子一样磨掉对手。阿甫未从正面回应，或者他不想卷入传统武术与自由搏击的纷争中去，他说：力量、躲闪和步伐在子弹面前是一堆狗屎。

你们晓得阿平差点挨卵的事吗？阿甫突然道。声音不大，像一片腌制好了的雪花牛肉，“吱”的一声粘到烧红的铁板上，弥漫出一种诱人的香味。挨卵，是崇山地区的方言，相当于被处理的意思。眼下火锅吃得差不多了，要转移到铁板烧的环节上，阿甫的话题，正好赶上这个时间节点，让人兴奋且充满期待。

可以讲吧？阿甫征求性地拍着阿平的肩膀。

随便你讲。阿平说。

阿甫的讲述像案件陈述。

起因是阿平写了一篇叫《深夜没人叫我回家》的小说。小说写什么呢？光看题目就知道了。深夜不回家，去干什么呢？肯定不是干好事去了。小说发表后，在一些机关干部及其家属中引起强烈反响，不少交流干部都读了。作为交流干部的家属，阿平的夫人周某方也读了，而且读了三遍。某个周末阿平回到家，深夜里周某方让他交代小说中的主人公是谁，阿平说小说是虚构的。周某方说：你别把我当傻瓜，我觉得这个主人公就是你。阿平被逼得无奈，只好搬来救兵。他先打了小说原发刊田某总的电话，田某总那晚刚喝了一瓶一九七二年的茅台，睡得正酣，被一个电话扰醒，自然很不高兴，没等阿平表述完毕就打断他：你让我跟弟妹讲。田某总在电话里跟周某方说：小说主人公一般都是有原型的……周某方一听就抓住了阿平的睡衣领口。阿平再打电话，这回打给他的作协上司东老师。东老师说：我跟嫂子解释吧。东老师就跟周某方说：小说源于生活，而高于生活。周某方对这句话虽然不是很理解，但她认为原型和生活是同一个意思，就是一对孪生兄弟。东老师的这句话，就是在田某总那句话的基础上做了归纳和提炼，反正都是肯定。阿平沒想到，周某方竟将一纸状文连同小说样刊寄到纪委，反映阿平生活作风有问题，请求组织挽救他。纪委办案人员首先对小说进行了一番研究，分析和比对，又到阿平单位走访谈话，然后把阿平找去了，对他说：这样的小说以后少写点，免得引起不必要的麻烦。最后纪委给周某方做了答复：作风问题查无实据，小说情节与实际情况不符，我们已严肃教育你爱人，今后不再写类似的小说。阿平端起酒杯：这杯无论如何你得喝完。阿甫凝视着他：肖洛霍夫同志，听说您喝酒太多。阿平回道：约瑟夫同志，这种生活怎能不让人一醉方休呢！

门铃响起，阿流下去接上来一个人，是德根，小名叫阿弟。阿弟比我们小一大截，却经常以老江湖自居，跟我们平起平坐。年初一起吃饭时，阿弟还在发改局，现在到财政局了。再翻一年前档案，阿弟待的是国土局。两年多三年时间，他已换了三个岗位。阿弟说财政局应该还不是最后一个岗位，政府办主任阿斌有点疲沓，可能要考虑到他了。阿平说你就不能谦虚一点吗，阿弟说我已经很谦虚了，但组织用人肯定要用能干的人。阿弟的能力是不是和他的酒量一样卓著，我们不很清楚，我们只清楚他跟阿季关系非同一般。阿季是崇山一把手，本来不该叫他阿季，叫他老岑，可一旦跟我们坐到桌边来，就都是阿猫阿狗，就都是阿字辈。我们的宴席一开始都是不满员的，后面总是超编，因为在晚宴的过程中总是有阿弟这样的人加入进来。阿弟在另一个饭局上问阿流：开始讲故事了没有？阿流告诉他早讲了，讲两个了。阿弟就急忙赶过来。阿弟坐下来对阿平说：复述一遍。阿平说：你以为旧饭旧菜可以微波，你问阿甫，要是他同意，我可以再讲一个。

阿甫说：你讲嘛。

阿平说：有一次阿甫也差点挨卵。阿平的这个“挨卵”，又是另外一层意思了，是出事的意思。

那个冬夜，凌晨时分，阿甫独自开一辆北京吉普从乡下派出所返回县城。来到城郊一个叫桥下的地方时，阿甫踩了一个急刹，路面上横卧一根木头。高度警惕的阿甫意识到，他遭人伏击了。他下意识地摸了摸腰间，他娘的！腰带上是空的，早上出门太匆忙，家伙没带上。三个影子蹿上车来，车下那个将木头移开后，蹿到副驾位上。阿甫瞄了他一眼，面熟，原来是阿叔，崇山大名鼎鼎的阿叔。阿叔当然是绰号，本名叫德柳，还有个小名叫阿七。除非他爹，别人若叫他本名，他是不会应答的，叫他阿叔他才应答。叫久了，他就成了崇山人的“叔叔”，也就家喻户晓了。阿叔当时还不认识阿甫，认识阿甫是在一小时之后。阿叔看也没看阿甫，就说兄弟麻烦你送我们几个回家一趟，我让你开到哪里你就开到哪里。阿甫纹丝不动，说你也不问问我是哪个。阿叔似乎没听见，嘴里却说这话应该是我讲的。一截冰冷的东西，顶着阿甫的后脑，他能感觉到是一支手枪的枪管。阿甫的第一反应是夺过那支枪，冷静让他选择启动马达。车子来到山脚下一个村子，阿叔说到了。阿甫说道：好事做到底。将他们一一送到家门口。阿叔是最后一个送达的，车灯照在一栋别墅大门上。阿叔主动伸过手来：辛苦兄弟了！这句话没能动摇阿甫的初心，出到路口他立即打通了刑侦大队值班室电话。二十多分钟后，几十名全副武装的警察出现在村里，轻而易举地将阿叔他们四个逮住了。上车时阿叔看见了阿甫，咧嘴一笑：大水冲了龙王庙。后来……阿平说到这里戛然而止，估计是想让阿甫自己补充。阿甫没有补充，倒是阿明补充了。阿明说：阿叔只关了一晚就出来了，这件事我比哪个都清楚。

阿明当然清楚啦，崇山人谁个不知道阿明是阿叔的财神爷。阿叔从阿明那里贷到款后就放高利贷，所以阿叔还有一个绰号叫老高。崇山人一说到老高，指的就是阿叔。当然阿叔现在已不是当年那个打打杀杀的小混混，是个大老板了，企业家了。崇山房地产百分之七十是他的，采石场三分之二是他的，破产企业、公司都是他收购的。

显然阿平对阿明的补充并不满意，或者阿明的这个“后来”并不完整，他需要以正视听，他说阿甫当了刑侦队长后，又抓过一次阿叔，再后来，阿甫交流到外地任职，案件从此无人过问。阿甫上任前，阿叔专程到他办公室去道喜，祝阿甫吉祥如意，步步高升。

阿平问道：有这回事吧？

阿甫说：有这回事。

所以嘛，阿兴说，有些人命硬，抓不得的，抓了也得放了。

不见得！阿甫冷冷地说。

阿流让电磁炉通上电，冷却的铁锅重新冒出热气。他用勺子将牛鞭分到各人的碟子里，督促大家吃肉。阿甫有意缓解一下气氛，他说：我给你们讲一个关于牛鞭的故事，故事发生在二十世纪六十年代中期，一帮老右在坡岭上造田造地。那天生产队摔死了一头公牛，肉都分给了群众，老右们分得一些牛杂。中午，老右们在坡顶上架起铝锅炖牛鞭……

门铃再次响起，阿流起身说：等我回来再讲。就下楼去接人了。阿流家什么都好，就是客人进出不方便。崇山好多家都装自动门了，阿流就是不装，他乐于跑上跑下，自己把自己变成了旧时的一个跑堂。阿弟催促道：别等他，接着讲下去。阿甫说：快到开饭的时候，负责看火的人回来，发现炖牛鞭的铝锅不见了。老右们闻讯赶回搜寻，在四周围找了半天，怎么也找不见铝锅。垂头丧气的老右们，派一个代表到大队民兵营报案……

阿流上楼来，他身后跟着一个人——阿叔。

阿叔和阿弟一样，也是从另一个饭局过来的。过后阿流有个口头情况说明，他开了门后才知道是阿叔，他拒绝阿叔上楼，因为阿叔喝了不少，浑身酒气。这种情况下突然见到当年两次抓捕他的阿甫，会不会发生过激行为，很难评估。他对阿叔说，楼上有生人，你不便上去。旁人的话，阿叔基本听不进耳朵，何况还喝了酒，他一把推开阿流就上楼来。

近距离看阿叔，才发现他魁梧的身材，用膀阔腰圆之类的形容词来形容远远不够，他简直宽硕得像一扇门板。阿叔第一眼看见的是阿明，像客户看见了自动取款机，乐呵呵地直奔阿明而去。阿明挪过旁边一把椅子，让阿叔坐下来。阿弟的兴趣还在炖着牛鞭的铝锅上，他催问阿甫：老右们报案后，锅头找到了没有？阿甫说：民兵营长背着美30步枪来了。他站在架锅头的地方，用力地抽了抽鼻孔，然后弯腰朝边坡慢慢走下去，在半坡的一凹处发现……

捕快，原来是你呀！

阿叔終于发现了阿甫，他站起来，竭力稳住摇摇晃晃的身子，端着满满的一大杯酒，来到阿甫跟前：捕快，二十多年不见了。

阿甫也站了起来。

阿叔说：这杯酒无论如何要敬你了。

阿甫说：对不起！我今晚已够量，不能再喝了。

那就喝半杯。

半杯也喝不了。

真的不喝？

真的不能喝了。

面子都不给一个？

不是不给面子，是我的身体不允许我再喝了。

这样啊！原来你要克货（死亡）了。阿叔弯着健硕的腰身，一字形均匀地将杯里的酒倒到地上：你不喝就算了，反正我已敬了你……这就过分了，不仅过分了，而且恶毒了。圆桌上所有的小火锅都没了声息，仿佛已关了电源总闸。

阿平来到阿叔跟前：你这人怎么能这样呢！

阿叔两手摊开，歪斜身子靠在椅背上：我本来就是这个样子，怎么了！

阿平气得嘴唇直哆嗦，竖起的食指也跟着哆嗦：你这是作死……阿甫将阿平挡到一边，跟大家说：对不起！失陪了，你们继续，我还有两公里的路要走。说罢拉着阿平下楼去。

2.龙棒

晚宴原先定在阿平家，下午三点阿流通知改到阿甫家，说是阿甫临时动议。阿甫的解释是，去阿平家吃腊味，不如来他家吃龙棒。龙棒就是猪血肠，过去上不了桌面，现在变成了名优土特产，可能还要进入非遗。不过崇山的龙棒确实很有名，来崇山旅游的人往往要带走两样东西，粽子和龙棒。做龙棒，我有祖传秘方，母亲传给我的。主要是猪血、猪网油、大米饭、玉米粉这几样东西要搭配合理，恰如其分。尤其是玉米粉一定要炒过了，炒得焦黄香喷喷的。配料主要是野山姜，有野山姜就够了，其他香料在野山姜面前索然无味。花生米也要炒了，捣碎去皮。煮龙棒的技法和过程也很关键，锅底要垫一张蒸锅的箅子（笼屉）或者芭蕉叶，防止龙棒粘锅，不然就会煮成一锅糊糊。火势一定要温和，不急不躁，像古稀老人的脾气。冲动是魔鬼，猛火也一样，它会把龙棒煮爆了。吃龙棒是个小概念，它还有个大概念，大概念就是吃猪肉。在崇山，若是有人邀请你去他家吃龙棒，十有八九是他家汤猪了。崇山人不说杀猪，说汤猪。阿甫今天汤的这头猪，是一头野山猪。崇山人给“野”的定位是，只要将牲畜从笼里圈里栏里放出来，它还回归山野，那就是野的。按照崇山人吃龙棒的传统吃法，除了骨头炖黄豆以外，其余部分全部白切，白切五花肉、白切后腿肉、白切猪头皮、白切猪蹄、白切猪肚、白切猪肝、白切猪舌……剩下的肉切好分好，装进食品袋，宴席结束后，一人一袋拎回家。在崇山，要是有人邀请你到家里吃龙棒，那绝对是幸福时光——吃不了还可以兜着走。

按照惯例或礼节，阿甫首先给我们介绍他邀请的贵客，他们分别是：崇山检察院原检察长、后调任省反贪局的阿强;崇山法院原院长、后交流到外地任职的阿蒙。阿平说：加上你，今晚公检法三长，全都到齐了。阿强阿蒙退休后，在桂城安了家，大部分时间住在桂城，久不久回崇山跟大家聚聚，崇山成为他们的后花园。动车站口就有一块广告牌，上面写着：崇山，桂城的后花园。当然不止阿强和阿蒙，除了我和阿流以外，阿甫阿平阿兴他们也随子女在桂城安了家，只不过他们的大部分时间待在崇山。理由是崇山的夜生活比桂城有韵味，有独特的韵味。这种韵味体现在崇山打造夜生活的那句广告词上：把你的夜给我安排，把我的夜与你分享。阿林阿云和阿强曾是同一条线上的，后来才从检察系统转到人大、政协，最近刚递交退休表格，赋闲在家，一面研究美食，一面等待正式通知。

阿弟嘴里咀嚼着猪头皮，含糊不清地问阿甫：那个民兵营长在半坡那里找到锅头了没有？

阿流说：你啊，念念不忘那根牛鞭。

阿兴说：念念不忘是好现象，这正是衰老与否的参照。

阿流问：何以见得？

阿兴说：阿弟还关注牛鞭，我们几个有哪个还关注，都不关注了，老了嘛。

阿弟说：我只关注二十世纪六十年代的那根牛鞭。

阿甫不紧不慢地给出案情结果：民兵营长在半坡一凹处发现沾满黄泥巴的铝锅，铝锅旁边卧着那根膨胀的牛鞭。民兵营长最后得出结论：牛鞭在炖煮的过程中不断膨胀、翻转、冲撞，导致铝锅不断移位，最终滚下边坡，排除了地富反坏右偷窃的嫌疑。

阿弟说：原来如此。

阿强说：这算什么案情，阿甫当年办的第一个案子才精彩。

阿甫说：我晓得你要讲什么。

阿强说：阿甫穿上白下蓝公安制服后，先从基层派出所民警干起。有一天，派出所抓到一個犯罪涉嫌人，这个犯罪嫌疑人非法捕杀一只黄喉貂，黄喉貂和果子狸一样，属于国家野生保护动物。审讯时，阿甫不晓得黄喉貂的学名怎么写，就在笔录上写道，非法捕杀一只野兽，括弧，阿明。大家一听，哈哈大笑。我扭头看周边，没见阿明的影子，往昔宴席最先到场的阿明，今晚没有出现在受邀名单上。阿强说：案卷送到我这里，我百思不得其解，打电话询问阿甫，阿甫讲阿明绰号叫什么，那只野兽就叫什么。妈哟，没文化真可怕。阿蒙说：你阿强的文化水平也没高到哪里去，你有一份起诉书，描述一个犯罪嫌疑人“得跃”地跳过墙去，我也是看了半天没看懂“得跃”是什么意思。你现在倒是说说，“得跃”是怎么样的一种姿势？

阿强在原地做了一个跳跃的动作，他说那个犯罪嫌疑人身怀绝技，会轻功，三米高的围墙，他一跃而过。

阿蒙说：为了你“得跃”这个词，我连续翻了几个晚上《辞海》《辞源》，怎么也找不到这个词。

阿强问阿平：大作家，这样的故事情节你想象得出来没有？

阿平承认道：想不出，打死也想不出。

阿强说：不是我们文化水平低，是现实生活太丰富多彩了，原有的词汇已跟不上时代的发展，词典里应该补充“得跃”这类词语。

和在阿流家杯杯干掉不同，阿甫不劝酒，说哪个能喝就喝，不勉强，喝多喝少各人自量。这就有点像鸡尾酒会的场面了，三四个人站在那里聊了半天，一小杯酒就是喝不完，嘴里飞出的唾沫比杯里的酒还要多。

阿强问阿甫：听说有人跟你撒野？

阿甫说：他给我祭了一杯酒，让我到天堂去喝。

阿蒙说：哪个？

阿平说：阿叔。

阿蒙说：他胆敢这么做？

阿甫说：做就做了呗。

阿蒙说：他现在都干些什么？

阿强说：什么都干，主要是放高利贷，崇山有一年兑现不了外来务工人员工资，阿季亲自出面，跟他借了八千万元。

阿蒙说：当年案卷不是送到你那里了吗，怎么撤了？

阿强说：你这是明知故问，当年我就是诉到你那里，你也判不了，当时的情况你又不是不懂。

阿甫拍了拍后脑勺：这些年来有一样东西，一直抵着我这个地方。

阿强问：什么东西？

阿甫说：一把手枪。

阿甫将那晚被劫持的过程，简要复述了一遍。他说：凭我感觉，那不是防爆钢珠枪，也不是土制砂枪，它枪管细长，应该是一把左轮或者驳壳。

阿强说：可是你没看到枪。

阿甫说：我是没看到，但我感觉到了。

阿蒙说：这种枪很老旧了。

阿甫说：所以后来我专门去了省公安厅一趟，找到枪械博物馆的同志，弄到一支左轮手枪和一支驳壳枪，抵着后脑勺反复感觉。感觉结果表明，我当初的判断是正确的，应该是一支左轮手枪，可惜那晚在现场没有搜缴到枪，这是当年我最大的疏忽。

可是，阿蒙把手搭在阿甫的肩上，这已不是你操心的事了，也操不上心了。

阿甫说：也是。

阿蒙说：我们没啥事可干了，只能见证历史了。

阿强说：有很多时候，事未了，功未成，人已不在江湖，但是江湖还有我们的传说……

喂喂喂，你们坐下来嘛。阿流在那边不耐烦地催促道，你们只顾说话，我们怎么喝酒啊。阿甫招呼他们几个坐回原位。阿兴说：你这几瓶内参，难道仅供参考？阿甫说：随便你们喝。阿弟说：那你得用实际行动表个态。阿甫只好倒满了一个小钢炮（分酒盅），一口喝干，赢得一片掌声——崇山宴席上有个不成文的规定，只有小钢炮才能有掌声。

阿流手机响起，接了说是“黄喉貂”。他对着手机大声说：今晚不在我家聚餐，在阿甫家。阿明在那边说：我马上到。阿甫说：他肯定是从另一个饭局过来的，不行。阿流说：他都到楼下了。阿明是阿流圈子的人，又是其他圈子的人。圈里的人都是这样，你中有我，我中有你，盘根错节。阿强交代阿流，你下去看看，如果他一个人就让他上来，言下之意是不能另外带人。阿甫矜重地点了点头。阿明之所以被叫“黄喉貂”，是因为他出去吃饭总带着一位女士。那位女士很有肉感，给人最深的印象是波涛汹涌。退前他介绍她是业务员，退后她变成了助理。这一点跟黄喉貂的出没很相似，黄喉貂出没总是一公一母，成双成对，因而“黄喉貂”就成了干部作风不正的代名词。传说黄喉貂性能力很强，人类闻到它的尿液味就充满激情，喝其睾丸泡制的药酒更是激情澎湃。对中医完全排斥的阿兴有一次竟然喝了这种泡酒，第二天告诉我们，一点卵用都没有，话里充满了无比的愤慨和懊恼。

阿明是一个人来的，一进到餐厅就直奔阿甫而去，两手不停地作揖：甫哥，很对不起你，阿叔那晚喝多了。阿甫没有言语，吩咐我将几盘肉重新热了，亲自夹了几块放到阿明的碟子里。阿明对野山猪肉的味道赞不绝口，他说其实没有必要迷信那些野味，崇山本地的牛肉羊肉猪肉鸡肉并不比野味逊色，我们不要迷信果子狸，不要迷信穿山甲，再说那些东西还有病毒呢。阿明自己倒了一杯酒，敬给阿甫。阿明说：我代表阿叔向你表示深深的歉意。阿甫端杯和他碰了一下，象征性地抿了一口。阿平接过话题：我看他是酒醉心明白。阿明连忙加以否定：不是的，不是的。阿强说：不就是口袋里多几个钱嘛，有什么了不起呢！这年头不是你有多少钱，而是你能活多少年。阿明说：不是钱多钱少的问题，他确实是那种没大没小的人。阿明的口气像是要将他这杯酒的本质意义推翻了，他哪里是代表阿叔来道歉，分明是在为阿叔辩解。其实阿明辩解不辩解，我们对阿叔的没大没小了然于目，他历来都是“大我”而“小他人”，就是“唯己独大”，就是在崇山他就是老大。不仅阿三阿四们不在他的眼里，就连阿季也不在他的眼里。阿季之前的阿影阿仕也不在他的眼里。对阿影阿仕阿季他怎么说呢，他分开来说，不是平行式是递进式。他说阿影嘛，牙齿还粘着玉米壳，阿仕嘛，腰带都还不会扎。对现在的阿季，他怎么说呢，他说这家伙的命已经不能对折了，竟然还不会合拢嘴巴。

阿蒙提示性地咳了两声：我今晚在阿甫这里，喝了两杯，啰唆两句，这年头做人不要太张扬，更不要猖狂，重庆那个刘汉，够厉害吧，最后还不照样挨卵？走路要抬头，要看天，天是朗朗的天，也叫朗朗乾坤。

阿甫提醒阿强：你该打电话了。

哦哦，是啵。阿强拿出手机。通常宴席到半或者接近尾声的时候，阿强都要当众打个电话。这个电话不是打给夫人，也不是打给孙子，这个电话打给荣哥。荣哥是谁？公安厅厅长。阿强年纪比荣哥还大一些，却始终称他荣哥。一旦桌上有人，比如阿流，口误叫了阿荣，阿强就会严肃地纠正过来，并强调规矩坏不得。关于他与荣哥的关系，他都是以当年荣哥调动的经历作为例子，而且总是在他给荣哥打电话之前复述。他绘声绘色地说道：当年啊，荣哥调到桂城历尽坎坷，他到地区人事局办理工资转移介绍信，领导以控制人才外流为由拒绝为他出具。在荣哥心灰意冷的时候我安慰他说，你学历只是中专，中专不是严格意义上的人才，你是可以外流的。阿强说最后他通过关系找到人事局局长，亲自为荣哥办理了手续。开始我们听这个故事的时候，都感叹好事多磨，人才成长不容易。后来听多了就听出问题来。哪些问题呢？故事背景问题，讲述者的动机问题。尤其是那句“中专不是严格意义上的人才”，大家渐渐不能接受了。这不是我们圈内人大部分第一学历只是中专学历的问题，而是连中专学历都没有的阿强，凭什么可以如此藐视中专？终于有一次阿蒙果断阻止了他：你不要再提这件事了，这件事如果传到荣哥那里他会不高兴的。此后阿强省去了这段铺垫，他直接拨打手机。

阿强拨通电话后，食指像一根筷子竖在唇前，嘘了一声，示意大家别说话，这是要跟荣哥通话的前奏。大家的耳朵像他的食指竖起来时，他却告诉我们：电话肯定不放在身边，荣哥一见我号码总会接的……阿云检举道：好像有一次荣哥没有接。阿强正要驳斥，电话响起来了。阿强将手机紧贴到脸上，扬起巴掌往下压，示意现场保持肃静：荣哥，我们几个兄弟在吃饭，也不是经常吃的，久不久小聚一下。我们几个都好呢，个个腿脚敏捷得很，一点也不歪斜。阿蒙在旁边小声道：还可以“得跃”地跳过墙去。阿强敲了一下他的头继续说：你也好吧，兄弟们都想你呢，你看哪位可以跟你通一下话？每次跟荣哥通话，阿强都会让我们跟荣哥说上几句，最多的一次，是让我们桌上十八位都有机会说了。那次我也有幸跟荣哥说了几句，我说荣厅我很荣幸，尽管你不记得我。荣哥说怎么不记得，你就是招待所的嘛，那次你不给我吃腊肉和粽子，你讲这两样东西没有食品检疫标识，还是你们好啊！想吃什么就吃什么。阿强捂着手机，对我们说：荣哥现在很忙，只跟阿甫一个通话，让阿甫代表大伙了。说罢把手机递给阿甫。阿甫说：厅长好！我办好手续退下来了，感谢您多年的提攜！我哪里算是成公（功）人士，不算不算，祝您顺利！阿强接过手机，又说了几句才挂了。按照惯例，结束通话后，阿强要把荣哥的讲话精神再归纳传达一遍，归纳传达的时间往往比较长，直到大家昏昏欲睡才收尾。今晚阿强的归纳却很简单，就一句话：荣哥讲了，即将有重大行动。什么行动，阿强没延伸发布，只是“一句话新闻”。

阿明咕哝一声：关我卵事嘛。

阿强冷冷地扫了他一眼：那是，不关你什么卵事，任何卵事都与你无关，真有卵事的话我请你吃亲情餐，我讲到做到。亲情餐，多么温馨的名字，我第一次听到，感觉很亲切。后来阿兴告诉我，亲情餐监狱里才有，好像现在又没有了。阿明提前离开，关门的声音有些重，近似于摔门了。阿强对那余音说：不关心政治的人，你很难相信他的人品。

3.鱼怪

今晚不用下厨，主人阿超有专用厨师。宴席不是设在家里，而是设在他的农庄，从县城坐车出去十多公里就到了，阿超派三辆路虎过来接我们。宴席由阿弟出面邀请，阿流负责召集。这个宴席有点“生”，原因是阿甫、阿强、阿蒙、阿平不认识阿超。我见过阿超一面，但彼此并不熟悉，那时阿超也还未入我们的微信群。照理说，这样的宴席我们是不便出席的。不跟陌生人说话和不跟陌生人吃饭，同一个道理。阿强、阿蒙、阿平当即委婉地表示了拒绝，阿甫干脆不上车。阿弟说，阿超没认得你们，但有人认得你们，而且指定要见你们几个。阿弟说出了实情，要不是那帮老屁股死活要见你们，我还懒得通知你们呢。言下之意，宴席本来就没有我们几个人的名单。阿甫扭过屁股直接走人，阿流追上去抓住他：甫爷，我叫你一声爷还不行吗？硬是把他拉上了车。

我们到达农庄的时候，主客们还在路上。在等吃的过程中，我们借机参观农庄。农庄原先是一所废弃的学校，阿超支付五十年租金后将它包下来，作为他公司的办公场地。按照园林设计公司专家的设计，进行美化绿化亮化，建起了厨房、客厅、宴会厅、卡拉OK厅、健身室、棋牌室、书画室、桌球室、乒乓球室、游泳池和休息室。

从游泳池来到宴会厅，主客们已经到齐，原来都是老上级、老相识、老朋友了。按退休圈行话讲，我们是阿猫阿狗，他们是老猫老狗。当然再过几年，我们也是老猫老狗，这不是礼貌不礼貌的问题，是自然规律。怕就怕只逗留在阿猫阿狗上，过渡不到老猫老狗这段人人留恋的时光。这几位老猫老狗是：琨老，曾任本市一把手。梁老，接棒琨老，因舟县矿难事件后入狱十年。庭老，曾任市检察院检察长，阿强老上司。台老，市公安局原局长，与阿甫有过一年的交集，后在省厅退休。雕老，曾任崇山法院院长，后任市中院院长，阿蒙老上司。还有一位是国老，省作协老主席，在一本《苦楝树上的露珠》集子的封面上，国老是主编，阿平是执行主编。阿兴曾问过阿平，主编与执行主编如何区别。阿平以案例说案例，前者拿红包不动刀，后者动刀拿不了红包。

在一片哟哟哟的叫声中，老猫老狗与阿猫阿狗热情握手，激情拥抱。厚实的手掌在对方的背部拍了又拍，以确认彼此真实的牢靠或存在。

阿甫问候琨老：大哥你好！

琨老回道：大哥老了，你看腰都弯了。

阿平说：只有成熟的稻谷，才懂得弯腰。

琨老侧脸看了阿平：你就是那个深夜不回家的人？

阿平说：不是不回家，是没人喊回家。

琨老说：要回家，不回家就成流浪猫流浪狗了。

阿平说：就像我们现在一样。

不不！琨老说，我们有人收容，比如此时此刻。

老猫老狗们这次由琨老带队，下到本市的可爱村走走看看。可爱村是个移民新村，曾经是琨老的点。琨老搞移民新村很有一套，全部搞成农家乐。返程途经崇山时，老猫老狗们通过阿弟打探到我们这些阿猫阿狗刚好都在崇山，决定路遇一面。阿超的哥哥在彼县当县长，遂将接待工作延续到弟弟农庄这里。

琨老坐下来，开口就对阿超说：来的路上你哥跟我讲了，在崇山吃饭一定要到你这里来，你这里嘛，我们现在的身份是可以进来的，但别的人比如阿弟之流你还是少让他们进来为好……阿弟说：我不进来您老人家就会迷路。琨老说：老人讲话，小孩插嘴，该打屁股，还是要注意些好，不要出了事情才找我们，再说我们不管事了，点头不管用了，摇头也不管用了。

四大盘鱼怪端上来，这是今晚宴席的主菜。副菜有柠檬鸭、葱油鸡、红烧竹骝。鱼怪也就是鱼生，但在做法上还是有区别的。简单地说，鱼生是将鱼片和配料分开，鱼怪是把鱼片和配料捞在一起，稍微加温一下。鱼怪和鱼生都必须是大鱼，而且必须是河鱼或深海鱼，最好是生猛的河鱼。有人认为，做鱼怪是因为鱼不新鲜或者偷工减料图方便，其实不然。有些食客就特别喜欢鱼怪而不吃鱼生。这些老猫老狗可都是我招待过的老主顾，哪位主顾爱吃什么，哪位主顾有什么忌口，我一清二楚，而这些又不能公开讲出来，只能悄悄地做，悄悄地上桌。在我的记忆中，这些老主顾来崇山最想吃的并不是鱼怪或鱼生，而是崇山有名的黄焖地羊。眼下天气已经转热，在外人看来不再是吃地羊的时令。这是外人的看法，崇山人却不这样认为，崇山人一年四季都吃地羊。今晚主菜怎么变成了鱼怪，是不是他们先前的口味或爱好发生了变化，我不得而知。另外，各人又有各人不同的喜爱，比如梁老，特爱吃鸡屁股鸭屁股，一餐要吃五六块鸡屁股鸭屁股，吃的时候用手捂着嘴巴，梁老的解释是，担心香味四处飘散了。有一回，我给梁老上一盘鸭屁股，他看了看说：你起码也给我一块别的部位嘛，这屁股啊，也不能从一而终。台老爱吃腊猪头皮，百吃不腻。庭老爱吃猪眼睛，吃的时候，一定要听到“噗”的一声响。后来我从屠夫那里了解到，好眼才能发出“噗”的一声，瞎眼是没有这个声响的。雕老正好与庭老相反，只吃没有眼睛的肉，即只吃鸡蛋和贝类。琨老、国老爱吃农家菜，而且是地地道道的农家菜，就是农家怎么煮我们就怎么煮。我走进厨房，厨房是我每次出入各种宴席的主要场所，烹饪是我的使命。我之所以经常与阿猫阿狗们偶尔与老猫老狗们打成一片，不是因为我的级别，而是凭我的手艺。我很快就发现一篮南瓜苗，已剥好洗净。打开冰箱，有一小袋鸡蛋、一块五花肉、一根连着七寸的白肠和一只猪肚。我把五花肉、白肠切了，猪肚切了肚尖部分，然后将南瓜苗分成三份。五花肉炸成焦黄的油渣后，我炒了一碟油渣炒瓜苗，再炒一碟白肠炒瓜苗、一碟肚尖炒瓜苗。一篮南瓜苗，让我炒成了三道典型的农家菜。最后我给雕老炒了一碟韭菜炒蛋。贝类没有，雕老只能将就吃蛋了。

来来来，这才是我们要吃的菜，琨老率先拿起筷子，他满意地看了我一眼，又看了一眼。雕老说：不愧是招待所的厨师，见过世面的人就不一样。

梁老一点也不避忌他的监狱经历，反而有点津津乐道。记得梁老出来的那天晚上，我受邀到阿弟家做过一餐接风宴，是按梁老的口味或喜好来做的。梁老一见大家就说，我大学毕业了。他不说出狱，而说毕业。梁老说：我在里面对一句话感悟特别深。阿弟问道：哪句话？梁老说：人饥饿的时候，只有一样痛苦;人吃饱了以后，所有的痛苦都出来了。

琨老说：有个事我一直想问你。

梁老说：什么事？

琨老说：当年矿上是不是真有个砍刀队？媒体和社会上都闹得沸沸扬扬的，还有人说是矿山的私人武装。

梁老说：这事台老比我清楚，他曾率队去舟县调查过。

台老说：矿上确实有一支护矿队，大概八十多人，具体负责矿区的巡逻等安保工作。

庭老说：媒体报道砍刀队是从崇山過去的，其班底就是阿叔手下的骨干。

台老说：此事当时查无实据。

雕老说：阿叔这个人我是了解的，他原来搞农用拖拉机起家。崇山曾经有过十几个生产厂家或者叫作小作坊，专门制造农用拖拉机。当时，浙江一个老板来崇山做拖拉机配件，阿叔派人去阻工干扰，强买强卖，刑侦队唐教导员带人过去调查核实，抓了几个马仔。有一天半夜，唐教导员在下班的路上，被一伙不明身份的人骑摩托车撞倒在大街上，唐教导员晓得他们是什么人，当然，阿甫也很清楚，是不是阿甫？

阿甫呵呵道：时隔很多年了，记不清了。

雕老说：阿甫抓过两次阿叔，一次只关了一夜就放了，一次案卷送到阿强那里就没了结果，据说被打招呼了。

阿甫轻描淡写道：老账一笔，确实想不起来了。

琨老说：这个阿叔辈分够高，连我都是晚辈。每次来崇山都有人谈到他，如雷贯耳，不过饭和账一样，都是要认的，老账不等于死账，有些呆账、坏账、死账要重新翻出来的。这年头做生意是要有本钱的，借钱是要还的，投资是要承担风险的，做坏事是要付出代价的。阿弟从外面进来报告，外面下着暴雨。我们没察觉到下雨，只见到窗外划过一道道闪电，宴会厅的玻璃隔音非常好。琨老说：那就再坐一会儿吧，国老呀，你今晚都没作声，是不是没吃到地羊不开心？整个晚宴国老赌气似的默默地坐着。当然默默地坐着的还有我们，我们不作声是因为规矩，以前是不能在级别比我们高的上级面前说话，现在是不能在年龄比我们大的长者面前开口。阿平替国老开口了，他说国哥近期比较郁闷。琨老问：啥事吗？阿平说：还不是子女们孝顺的事。琨老说：具体一点。阿平说：国哥子女都做生意，很忙，去年父亲节，没能好好地陪国哥，就找一位阿姨来帮着照顾了一天。今年，哦，就是上一周，父亲节又到了，国哥就念叨着要过节，这下子女们全都回来了，回来请了一帮兄弟朋友来家里吃饭，哪想到国哥面对满桌的山珍海味没胃口，板着脸，就是不入座。子女们不解，为何老头子今夜不开心，只听国哥嘴里念念有词，搞这么复杂干什么，像去年那样简简单单过，多好……琨老扑哧一声笑了，大家也跟着笑起来。过后我们才知道，国老那天晚上牙痛，几颗松动的种植牙感染了牙龈，痛得要命，导致国老郁闷了一个晚上。

4.地羊

夏至这天早晨，阿甫接到阿弟电话，说是阿季有事找他，方便时回个电话。阿甫说他找我直接打我电话不就得了，还要经过你这个寻呼台，现在都5G时代了。阿甫在职时与阿季无交集，阿季来崇山五年后，阿甫才到市里。多年前的一个团拜会上，崇山籍干部聚会时彼此才认识。今年春节崇山团拜会，阿甫还在位上，还没成为老干部，也就没机会参加。开年不久，阿季已履新别处，没想四十九天后，又返回崇山，厨语叫“回锅”，属川菜系列。调离崇山那天，阿季在交接会上回忆与同事并肩战斗时痛哭流涕，流露出对崇山人民的依依不舍。阿季失声痛哭的那个镜头，很多崇山观众都看到了。阿季回锅后，观众看到电视新闻就说，这个卵仔不是刚哭不久吗？怎么又回来了，难道还要再哭一次？阿季回锅属正常调整，即组织上有错必纠，知错必改。可是观众哪里了解得那么多，就像很多食客错误地认为，回锅肉就是炒旧肉，其实不是，就算是旧肉，回锅后也是新的了，就像阿季这次回锅，他的简历就要另起一行，这哪里是旧的呢，分明是崭新的一行嘛。阿甫本来不想打这个电话，但出于礼节还是打了。号码是阿弟提供的，阿甫没有阿季的号码，也没有他的微信。阿季在电话里说：也没什么事，就是晚上一起到阿叔家吃个饭，顺便征求你对崇山发展的意见和建议。阿甫正犹豫着，阿季说你一定要来啵，就挂了电话。

我和阿兴下午两点多的时候，就被阿明接到阿叔的别墅来。夏至吃什么，各地习俗不一样，北方是冬至馄饨夏至面。过去夏至崇山人吃的是鸭肉鸭蛋，鸭肉和鸭蛋是凉的，有清热解暑之意。可是这些年崇山人改吃地羊了，本来冬至才吃地羊的，补暖嘛，现在变更到了另外一个季节，一个炎热的季节。这么一改，就有些以毒攻毒的意味了，因为地羊肉是热的。

今晚的主菜果然是地羊。食材已在屠宰场处理好，烧了皮，剔了骨，是一只肥瘦适中黄地羊。地羊的选取也是有讲究的，标准是“一黄二黑三花四白”，而且必须是耳朵竖起来的崇山本土的地羊。崇山人对牛、羊、猪的耳朵特别讲究，特别在乎，凡是耳朵耷拉的动物一概不吃。

今晚我和阿兴的角色有了变化，他是大厨，我当下手。阿兴除了能做白切麻雀、鸟活血，对地羊的烹饪也很有一套，主要是稻草烧、红烧、黄焖和水煮。别人最多能搞出两种花样，阿兴至少可以搞出四种。我对地羊的烹饪，不是很有研究。在招待所时有个规定，如果不是特殊客人的特殊要求，原则上是不上地羊肉的。大概是怕我偷看配料作料秘方的缘故，整个烹饪过程阿兴基本上不使唤我，把我这个下手晾在了一边。据说酒厂的酒曲师也是这样，配制酒曲时旁边是没有人的。我才懒得看你的秘方呢，你就是藏有某种果壳，我也不会好奇。

我在大厅嗑瓜子喝茶，茶我不是很爱喝，上好的茶我也没有兴趣。在大厅坐久了，我只好在别墅里溜达。眼下别墅里只有我和阿兴两个人，这样溜达有些不礼貌，不礼貌我也没有办法。我不能出门，又无处可走。我来阿叔的家做过饭，是另一个家，这个别墅我没来过。别墅里的每一面墙都很宽阔，给人以空旷寂寥的感觉。墙壁上没有山，没有水，没有一望无际的田野，没有袅袅炊烟的村落，一句话，没有一幅字、一幅画或者一件摄影作品。

但是，我在别墅二楼拐角那里有了新的发现，我看到了一面奇特的墙，墙上挂着各种手枪枪套。有皮质、木质的，有全封闭式、半封闭式的，有肩挎式、腰别式的，有腋套式、绑腿式的……琳琅满目。据我有限的枪械知识，我识别出这些枪套大多是德制驳壳枪和国产五四式、六四式手枪的枪套。一只油亮的褐色木壳套，应该是装驳壳枪的枪套。那只五四式全封闭的金黄色皮套，做工精良，背带上还有两只连在一起的小巧的弹夹袋。有一只枪套，是全封闭式的，皮质陈旧暗淡，想不出它属于哪种枪械的皮套。我用手机拍下发到微信群，万能的微信群很快神回复：这是纳甘M1895左轮手枪的原装枪套，相当于苹果手机的原装皮套。我复制“纳甘M1895”到百度百科，页面显示：这种手枪系一八九五年前俄国图拉兵工厂、伊热夫斯克機械厂生产制造的一款转轮手枪，转轮弹巢容弹量七发。

大厅传来高嗓门：菜弄得怎么样了？别墅主人阿叔终于回来，他的声音和他的身材非常匹配。刚才我还在想，他不会也让阿季像我这样等着他吧。

那时我刚观赏完那些枪套从二楼下来，我的一只脚刚好落到大厅地毯上。我指了指厨房：外科专家正忙着呢。阿叔问：角色转换了？我说是的，今晚他操刀我递刀。

阿叔进到厨房去，出来时手里捏着一块肉，仰起脖子放进嘴里：不错，味道不错。那是水煮地羊肉块。水锅煮了，那么蒸锅里的地羊扣应该差不多了，眼下阿兴全力操弄的应该是黄焖这锅。果然他在里面问道：要不要放腐乳？我告诉他腐乳要放早就该放了，现在才放为时已晚，食材没能充分吸收，反而抢了味。

我在阿叔对面坐下来，中间隔着一面硕大的茶几。茶几大得已经不能叫作茶几了，接过一杯茶水，身子几乎要匍匐在上面。阿叔问道：最近一次聚餐，你们是在阿超那里吧？有些话也传到了我这里，我不怕的，几十年都过去了，你见我短少一两肉没有！

阿兴招呼我进到厨房去，他已腾出灶位给我。我的任务很简单，在客人入席前五分钟炒好几个素菜。五分钟这个时间段是有讲究的，目的是确保客人入席后炒熟的青菜依然保持青翠欲滴的颜色，这一点，水平再高的厨师也很难做到。所谓的猛火快炒、沸水先过等招数，都是哄人的。炒熟的青菜，就像男人消退的激情，延续本色的时段很有限，品相也很可怜。另外，五分钟这个时间段也是很难掌握的，客人不是按照规定的时间集体准时来到，而是三三两两前前后后地来，间隔时间无法估算，最终只能以大多数到达的时间为准。这个时候，我可以先到大厅来坐一坐，看上去像徘徊观望，实际上是核算人数，掐算时间。

大厅陆续进来了几个人，没见过，不认识，应该是阿叔这边的人。不久，阿流阿弟阿云阿林集体来到，意味着大部分客人已到达，可以炒菜了。主菜端上桌时，阿平陪着阿甫出现在大厅，身后跟着阿明。阿叔笑嘻嘻地迎上前去：甫哥大驾光临，寒舍蓬荜生辉。他张开粗壮的手臂，见到阿甫没有迎接的意思，就放下了一只手臂，将拥抱变成了握手。

阿甫一落座就问道：阿季呢？

阿叔說：临时有重要接待，晚些才能过来。

阿明说：有个鬼接待嘛，他在阿思家……阿叔的眼像剔骨刀，狠狠地剐了他一下：不懂就不要乱讲。阿明说：我怎么不懂，我约了阿思的，叫他一起过来，他说阿季今晚要去他家游泳。听俩人对答，就知道事前没有通气好。阿平说：阿季来不来，问阿弟不就清楚了吗？阿弟说：我不清楚，我今天没见到他。阿叔安慰阿甫说：别听阿明的，阿季肯定会来，我们边吃边等他。

阿叔将阿甫请到主座上，阿甫坚决不坐，说这是主人的座位。阿叔说：今夜你就是主人。阿甫说：你不会讲这栋别墅就是我的吧？阿叔说：你讲是就是。阿甫说：我坐下就是了，否则你真把别墅送给我，那我不更加为难？阿甫只好坐了下来，一坐下来，眼睛就死死地盯着前面三个人看。过后阿甫跟我们说，那三个家伙正是当年跟阿叔在桥下伏击他的人。中间那个面目有些模糊的，就是拿枪顶着他后脑勺的家伙，长得很像阿叔。

宴会正式开始，阿叔站起来两手叉着腰说：今天是二十四节气中的夏至，中国是一个讲究养生的国家，在每个节气里都要吃一点养一点……阿林插言道：和舒服的人在一起吃饭才是养生。阿叔打着手势阻止道：等我先讲完嘛，今晚请各位到我家来，就吃个地羊。我们崇山人真够窝囊，吃个汪汪也不能公开讲出来，还说成了地羊，地羊个鬼嘛，就是个地地道道的汪汪嘛。

阿平站起来将圆桌上的菜肴都看了一遍，坐下来对阿叔说：甫哥不吃地羊。

啊！阿叔一惊，那怎么办？今晚可只有地羊。

阿甫说：没关系，我不吃地羊，但荔枝我是可以吃的。

阿叔拍了一下脑袋：我差点忘记了，上荔枝啊，上。有人急忙来到墙角，有两只大纸盒，早已搁在那里，那人说：刚从果园摘下来的吧，包装纸壳都还是暖的。阿叔说：快点端上来，当美味的地羊肉端上桌时，它就应该粉墨登场了，你们真笨，错过了最佳的亮相时机。

阿叔剥了一颗荔枝给阿甫：光吃荔枝哪行呢，还是给你弄点什么吧。

阿甫说：那就给我煮一碗面。

我和阿兴同时站起来，我刚想说什么，阿兴已转身进厨房去了。世间最好的默契，不是有人懂你的所有言外之意，而是有人心疼你的所有欲言又止。

阿甫示意大家：你们不要管我，也不要等我，你们吃你们的。

有人提醒阿叔：茅台该开了吧？阿叔又站起来：我的开场白还没开完呢，甫哥不吃地羊肉，我还是要把话说完，今晚我给主菜的定位是地羊 ，加什么呢？加桂味，桂味是什么？就是荔枝。阿叔所说的桂味，是荔枝中的极品，核小，皮薄，色艳，肉特别甜。阿叔自己拿起一颗荔枝，剥了皮，放进嘴里：我是个没文化的粗人，但我晓得有一句诗叫作“一骑红尘妃子笑”，好多人也晓得这句诗，却忽略了后面一句“无人知是荔枝来”，这一骑红尘，让妃子笑得花枝乱颤的，不是情书，是荔枝，明白吗？阿叔捏着品相粉红的荔枝皮：你们看看，多像妃子娇羞的脸啊！阿流说：无人知是荔枝来，那你告诉我们，荔枝从哪里来？阿叔不耐烦道：崇山，从崇山来，笨蛋！

阿兴端上来的，是一碗清水面，看来也只能是清水面，因为除了地羊肉，冰箱里估计不会有别的食材了，甚至连个鸡蛋都不会有，有的话应该是鸡蛋面。

阿甫拿起筷子，顿了一下，问道：有一种面，人人都想吃，请问什么面？

快餐面。

不是。

那是什么面？

长寿面。

阿甫继续提问：有三种面最难吃，你们猜猜什么面？

冷面、油泼面、炸酱面？

不对。

热干面、担担面、刀削面？

这些可都是地方名食，很好吃的。

阿兴催促他道：你先说我这碗面难不难吃。

阿甫说：你这碗面，不属于那三种面。

那是什么面？

阿甫吞下一口面说：体面、场面和情面。

通常餐桌上有人忌口，话题就不往那方面展开，现实中偏偏就有人喜欢哪壶不开提哪壶。阿明就是这样的人。吃得满头大汗的阿明似乎不满足于舌尖上的快慰，还要释放精神，发泄一番，他说中国以地羊肉为食的历史，可以追溯到六千年前的半坡时代……阿平阻止道：讲点别的得不得？

阿明没理会，继续说道：地羊文化作为中华饮食文化的重要组成部分，和中华文明一道薪火相传，绵延几千年而不绝，发展至今形成了沛县地羊、花江地羊、崇山地羊等各具特色的流派，大大地丰富了中华饮食文化……阿平站了起来：不讲这个话题，死得你吗？又嘟哝一句：人最难的修行，是守口如瓶。

阿明自己倒了一杯酒，喝完，杯子重重地蹾到桌上。

阿兴主动岔开话题，他说阿叔，你这个别墅墙上光秃秃的，叫阿平给你写一幅字吧。阿叔说：得了吧，我才不会上他们文人的当。那个黄河书法家给阿思写了一幅字，叫什么春花秋月，结果把阿思的秘密给泄露出去了，让原配抓了个准确无误。

阿兴问道：怎么个准确无误？

阿叔说：阿思在外面养了两个小蜜，一个叫韩春花，一个叫韦秋月。

阿甫再一次提醒阿叔：你给阿季打个电话，他到底来还是不来？不来我就撤了。阿叔拿出手机，当即打了电话，不过不是打给阿季，而是打给台老。电话很快接通，阿叔说：台老吗？我们几个在家里吃地羊，喝茅台，品荔枝，对，甫哥也在，他来我家地羊不吃，茅台不喝，只吃面条，你批评他两句。阿叔把手机递给阿甫。阿甫只说一句台老你好，然后就一直听着，一直听到台老挂了电话。后来在阿平家宴席上，阿甫告诉我们，台老在电话里教育他，人老了，就要变得宽容，要从自己的经历中领悟神的旨意，人老了，就要宽宥一切，放下一切。

散席时，阿叔送给每人一个黄花梨手串。人人都戴上了手，唯独阿甫没戴，阿甫说他有了，亮起左腕上戴的手串。他说手串戴一个就好了，两手都戴就像铐了那个东西。阿叔说：你那个是沉香？阿甫点头。其实阿甫那副手串不是沉香，是桃木，我知道的。

一直到离开阿叔的别墅，阿季始终没有露面。看来阿甫不只是被阿季遥控，还被他潇洒地耍了一回。毫无疑问，如果没有阿季这个电话，阿甫是不会来阿叔家吃这餐饭的。当然，这是阿叔的心计。原以为在这个饭局上，阿叔会有个什么姿态，结果什么姿态也没有。原本可能设想有，但阿季一个电话就没有了，不但没有了，还让阿甫接了一个电话，一个接受批评的电话。路上，阿甫问我：刚才你发那个微信是哪个博物馆的。我说什么博物馆，在阿叔的别墅里，就在一面墙上。我拿出手机，把墙上的枪套照片全部发给阿甫。阿甫只对那个左轮手枪枪套感兴趣，他反复地看了照片后说：这枪套不一定是纳甘M1895左轮手枪的枪套，它应该是美制柯尔特左轮手枪的枪套。阿甫说：你知道吗？柯尔特左轮手枪有一句著名的广告词——平等的利器，自由的保障，暴君的噩梦。

5.羊酱

三天前阿平跟我们预约，要去一个老板家吃羊酱。老板姓石，阿平让我们叫他阿江。其实阿江约的不是我们所有人，他的原意是让阿平带几个有文化的人，到他的公司来坐一坐，给他提些建议，他想做一件跟文化沾点边的事，阿平就把我们这些阿猫阿狗都约上了。他认为我们也是有文化的人，起码在饮食文化这方面我们都是有一定造诣的。

阿平报给阿江赴宴人员名单后，特别提醒他其中有两位是大师级的厨师。阿江自然求之不得，中午的时候就将我和阿兴接到了公司食堂。公司食堂有一排灶台是柴火灶。柴火灶当然好啦，烧出来的饭菜，其味道自然要比液化气灶或电炉烧出来的好得多。所以现在流行什么柴火大队、柴火公社、柴火饭堂，就是告诉你，食材都是经由原火加工的。原火，就是柴火。不过我们还是委婉地对阿江提出了批评意见，认为柴火灶不符合环保，会增加空气中的颗粒物。阿江说：柴火灶也不是经常用的，只有宰羊的时候才用上。不错，弄一只羊确实需要大火、猛火、烈火，最好是原火。别的不说，光煎那个羊酱，液化气灶根本就煎不了。不是说煎羊酱需要大火，和煮龙棒一样，煎羊酱需要的同样也是文火，只是是不一样的文火。需要的还有时间和成本，一锅羊酱弄下来，一罐液化气也就所剩无几，耗时长，成本大，不划算，而且煎出来的羊酱简直不是酱，是糊，这是火的缘故。世间的火，是有区别的，柴火烧出来的火，火劲大，后劲足，余温长，像农人饱满的激情，充满活力和持久的耐力。石油液化气灶的火，表面上看火急火燎，快速反应，迫不及待，清洁环保，实则弱不禁风，禁不起捣鼓。再看那幽蓝幽蓝的火苗，哪像是人间烟火，简直就是荒野上的磷火，也就是所谓的鬼火，阴魂不散，阴阴森森。羊酱的原料，本来就是原汁，自然应该由原火来伺候打理，原配对原配，天经地义，历久弥新。

阿江为我们选配了两位助手，两个青年人，一个男的，一个女的。我们到来时，他们已经开始煎羊小肠。这是制作羊酱的前道工序之一，后期工序将由我们来操作。

在崇山，有这样一个说法：吃羊不吃酱，等于不吃羊。那么这个羊酱到底是什么货色呢？就是羊小肠里的东西，羊即将吸收到身体里的营养。羊食百草，饮矿泉水，小肠里的东西皆为营养精华。这些营养精华羊还没来得及吸收，就被人类占为己有。前道工序将羊小肠煎得焦黄之后，用剪刀剪碎，成碎泥状。注意，用的是剪刀，而不是菜刀。后期工序是将羊肺、羊肝剁碎，配以姜蒜爆炒，最后注入羊肉浓汤，撒上葱花、香菜，一锅鲜美的羊酱就大功告成了。民国九年修订的《崇山县志》是这样介绍羊酱的：羊酱，又名羊瘪汤，俗称百草药。味甘微苦，清香异常。经常食之，可健胃养脾，畅脉调经，舒筋活络，消炎去毒，清肝明目，壮阳滋阴。

吃羊酱，只是吃羊肉的借口或代名词，吃肉才是本意，也是最终目的，而且要从头到脚都吃完，叫通吃。羊脸皮，烧皮洗净后用高压锅镇一下，再黄焖。羊排，可生焖，最好是腌制后烧烤。羊骨，配以黄豆熬汤。羊骨黄豆汤，绝对是餐桌上一道靓汤。羊肚，通常是爆炒，其实酸菜煮羊肚是最可口的一道菜。羊肝可香煎，也可用羊网油包裹后，炸成“羊包肝”。肉的部分可做成水煮、红扣、白切和黄焖。特别介绍一下黑豆煮羊肉，这道菜确实很不错。先用黑豆和羊肉一起煮，直到肉质变软变黑捞起切块。羊肉和黑豆的味道，很好地融合在一起。如果水煮羊肉，不妨加一条鱼，最好是红水河鲤，鲤鱼煎得焦黄后放到羊肉里再煮。鱼和羊，就是一个“鲜”字，至于味道鲜美不鲜美，你尝了就知道。阿兴弄羊蹄，自有他的一套，他不用姜，不用蒜，不用大料焖，就用一瓶低度酒加上蚝油放到高压锅和羊蹄一起去煮。这种颠覆传统的做法，烹饪出来的羊蹄，口感很刺激，很另类，阿兴为其取名曰“崇山醉蹄”。

阿江说：既然你们来了，干脆把你们的绝活儿都教给两位徒弟，以后就不用劳驾师傅亲自掌勺了。这样也好，我们也可以轻松一些。要知道，完整地弄一只羊，那是相当费功夫的。往往一桌全羊宴弄下来，下厨的人坐到桌边时连动筷子的欲望和力气都没有了。阿兴自告奋勇“传帮带”，他很乐意带徒弟，尤其是带女徒弟。他手把手地教那肉嘟嘟的女徒弟制作羊扣，一再强调：扣肉一定要肥的才好吃，你闭上眼睛想一想，一口咬下去，满嘴细嫩的肥肉，那是一种怎样的爽快啊。女徒弟在旁边闭着眼，像睡过去一样安详。我在客廳外面抽烟，阿江泡了铁皮石斛和普洱。我说我夜里睡不好，不怎么喝茶。阿江笑道：我第一次听说厨师睡不好。他建议我喝些红茶，喝些普洱茶，他说人在害怕焦虑时，体内的肾上腺素等应激激素便会上升，时间久了免疫系统就会受损。乐观积极的心态，会启动体内的“放松反应”，促进机体完成自我修复。

第一拨客人来到，他们是阿甫阿强阿蒙阿平。阿平重点把阿甫介绍给阿江，阿江说晓得，大名鼎鼎的捕头。俩人握手，阿甫说：我们来打扰你了。阿江说：客气了反而生疏，我经常跟阿平讲，我有酒，你有诗，我们坐下来就有远方了，仅此而已。阿江逐一跟其他人握手后，带我们坐电梯上到楼顶观光。

四周崇山峻岭，层峦叠嶂——这是居住在崇山县城的人经常看到的风景。所谓观光，实际上是等吃。另外，在崇山，若是有人带你看风景，其实是在跟你炫耀，他家楼房有几高有几宽。炫耀是需要观众的，而炫耀恰恰让我们失去观众。

阿江公司的楼不算高，只有九层，但视野开阔，眼前的山河，尽收眼底。顺着阿江的手指往前看，我们自然看到了不远处的一座山。不一样的是，这座山的山腰被掏空了，像楼下立柱上被掏空内脏的羊，露出空洞的腹腔。阿江说：那是我的采石场。他有三个采石场、一家混凝土公司。阿强说：不都是你家的吗，还分什么公司？阿江说：是一家，也不是一家，三个采石场有股份，另有三本账。阿甫说：股份还不都是你家兄弟姐妹的，外人还能入你家族的股？

怎么不能入？阿江说，采石场一开，炮声一响他们就入到现在了，我不讲你们也应该明白，他们都是什么人，他们入的是什么股。

阿平提醒阿江：有些话点到为止，千万不要信口开河。阿江说：这有什么呢，都是路人皆知的事，你们也可以去了解别的采石场。

阿江掉转手指方向，指引我们往后面看，眼前是一大片开阔的荒凉地。阿江说：别看它杂草丛生，一点也不起眼，它可是价值连城。

阿蒙问：你的？

阿江说：我哪里有这个实力，阿叔的，当年政府征收过，没征下来，阿叔手下几十把砍刀，挥舞几下就搞定了。

阿甫说：当时你在现场？

阿江说：我当时没在现场，但我有人在现场。

看完风景从楼顶下到九层。九层是一大间空旷的房子，没有间隔，也还没有装饰。阿强问道：这层就这样闲置了？阿江说：哪里，在等阿平的手笔，当然也是各位的手笔。阿江计划把这整层楼搞成一个企业文化园地，系统展示采石场、混凝土公司由小到大由弱变强的嬗变历程，包括他个人的奋斗历程以及对社会的贡献。阿江请我们出谋献策，如何设计，如何展示。我心里想，看来这碗羊酱不是随便吃的，天下没有免费的午餐，也没有白吃的羊酱。

阿甫像以往参加会议讨论发言一样，首先来个抛砖引玉，率先提出意见和建议。他说：你搞什么文化园地，你不如搞一个采石博物馆，民间的。阿甫对博物馆很感兴趣，在省公安厅枪械博物馆，他见到了顶着他后脑勺的那把左轮手枪。阿甫继续发言：现在崇山民间就有不少博物馆，比如崇山奇石博物馆、崇山风炉博物馆、崇山傩面博物馆、崇山道袍博物馆，等等。崇山有那么多采石场，而且历史悠久，应该有个采石博物馆了，就是把你们这些挖山人，如何挖山不止的历史，全方位地展览出来。不过这个要整合力量，动员其他采石场参与进来，不要单打独斗，各搞各的，还要请专家来具体策划……阿强提醒他：讲点正经的，要对得起那锅羊酱。阿甫很正经地望着他：这个还不正经！博物馆难道不正经？不正经全国各地搞那么多博物馆干什么？你以为博物馆白看啊，都是要收钱的。阿强说：这个最后要由阿江定，他是不是真心想做这件事，如果一个人想要做一件真正忠于自己内心的事情，那么往往只能一个人独自去完成。俩人正争着，楼下的人喊吃羊酱了。羊酱不是上桌才吃，要提前吃，相当于开胃。吃了羊酱、羊活血，宴席正式拉开帷幕。

阿弟匆匆来到。

阿流招呼他：你那么忙，也来啊。

阿弟说：再忙，也要和大师在一起啊。

羊酱已吃完，有人递给阿弟一碗羊活血。阿弟赶速度似的狼吞虎咽，突然咳嗽一声，两行“鼻血”当即流下来，宛如刚被人揍了一顿。阿强惊讶地盯着他：蠢猪！

阿平说：莫讲人家蠢，剥夺愚人的愚昧是不道德的。

阿弟嘴上不服：刚才在会上刚被阿季叼杠（批评），现在到饭桌上又挨你们诅咒，今天真是霉到底了。

阿甫说：你跟阿季那么紧，他不可能叼杠你吧。

阿弟说：不要低估领导的智商，也不要高估领导的胸怀。

阿强说：你要成佛，先做牛马。

大家举杯，借花献佛，祝阿江生意兴隆，采石场越做越大，混凝土公司越做越强。阿江說：酒好喝话好听，可是市场竞争越来越激烈，说不定哪一天就都是阿叔的了。阿甫问道：你也跟阿叔借高利贷？阿江说：不只我，很多老板都跟他借，我那个混凝土公司还欠他一笔，不小的一笔。好了好了，喝酒别谈钱，谈钱不喝酒。阿江端起分酒盅：来，大伙一起干个小钢炮。

阿林摇摇晃晃地进来，嘴里打着酒嗝。阿流问他：你不是参加同学聚会不能来吗？阿林说：我们，我们兄弟的聚会是一定要来的，必须来的，爬，也要爬着来……阿强说：都阿公阿奶老头老太了还聚什么会！阿蒙说：不但聚了而且还扯得很，对着一堆油腻发福面目全非的男女同学，总会有人说，我们都没怎么变，其实都变得无影无踪了。阿甫说：其实不是变了，是面具掉了。阿平说：被人揭下面具是一种失败，自己揭下面具却是一种胜利。

阿强问：这话哪个讲的。

阿平说：阿果讲的。

阿果是哪个？

阿果就是雨果。

阿林一坐下就倒了一杯酒敬给阿江：有一句话，我，我一直想问你，不晓得该不该问。

阿江说：你问。

阿林说：你姓石，为什么开采石场？你这不是搬起石头砸自己的脚吗……

阿江说：你这个问题，我确实回答不了，我倒是想起一句很有意思的话来，大意是，金钱与名利都是粪土，但我不得不在粪土上生存。

六瓶酒喝光，阿江还要再开一瓶。阿甫说：不喝了。阿林说：我个人意见，还是再开一瓶。他的口齿一下子变得伶俐起来，他伸手要拿酒瓶。阿甫一把抢过，将酒瓶搁到桌子下面：别喝了，我要跟阿江谈点正事。问阿江：你刚才在楼顶上讲，你当时有人在荒凉地强征现场？

阿江说：那当然，我可不是那种随便讲话的人。

阿江站起来进到一间房子里去，出来时手上拿了一盒录像带：当时的情形都录在里面。阿平接过一看，是电视台以前摄像机用的那种小带子。阿江告诉阿平说：当时悄悄地请你局里的人来拍的。

局里的人？阿平说，我怎么没晓得。

阿江说：不可能让你晓得的。

阿甫问：这种录像带，现在还能看得？

怎么看不得？

阿江拿着带子来到电视机幕墙下，从一排机柜格子里拿出一台老款播放机，接上电源，摁下开关，电视机屏幕当即出现清晰的画面：一帮群众围拢在一堵用水泥砖砌起来的围墙前，他们或蹲或站着。彼时，有十几辆柳微车开过来，停住。从车上下来一伙人，他们头上缠着白布条，肩上扛着砍刀，呐喊着冲向围墙前的群众，围墙前的群众一下子四处逃散。

走向停车场，我们看到一辆悍马H2从外面疾驰而来。阿叔来了，阿平提醒道。阿甫一掌拍到他后腰上：慌什么，走稳点，他来了又能怎样，见了我们谅他也不敢上楼。阿平还是不放心：你有这个把握？阿甫说：别理他，把车开出去，给他带路。走出供销小区大门不久，那辆悍马H2已跟在我们后面不远处。

7.腊味

到阿平家吃饭自然要吃腊味，他家的腊味比较地道，品种比较齐全。一头猪从头到脚，腊头皮、腊五花肉、腊肠、腊肝、腊肚、腊蹄，样样齐全。阿平不但有腊猪肉，还有腊羊肉、腊牛肉。他家的腊肉在进入腊月后就开始腊制，然后吃到来年的腊月。这种喝香吃腊的习俗，从他祖上一直沿袭下来。一到腊月，阿平便开始忙碌，他要进到山里挑选原材料，一定要本地土猪、本地山羊和本地小黄牛。别人宰猪宰羊宰牛后，都是将好的先吃了，剩下的边角废料才拿来做腊味，阿平不是这样，他反过来，他把边角废料先吃了，留最好的肉件做腊肉。看起来是本末倒置，其实是远见卓识，高屋建瓴，将最好的东西腊起来，储藏在那里，既能确保食肉安全，又让人产生无限的遐想或向往，时刻充满期待，这才是生活的常识或态度。

我切好腊猪头皮装盘，阿江和阿吉来到。阿江和阿吉是分别在各自的家宴上入的群，起初阿江并不想入我们这个群，他曾经退出过好多个群，并公开声明不入任何群。不入群的一个重要的原因，就是不愿意和一帮脑残的为伍。其实阿江不想入我们这个群，是因为阿叔也在群里。

阿平干咳两声：今天约大伙来，主要是听你们讲故事，我现在需要故事。原本我们都不怎么会讲故事，讲多了渐渐地也就会讲了。后来读了阿平写的书，发现里面的那些故事全是我们讲过的，阿平只不过将它们加工了一番。阿甫说：都一个月了，你隔绝了与我们的联系，也隔绝了外面迅猛发展的形势，闭门造车要不得的……阿强说：扯那么远干什么，他不请我们来讲故事，我也要告诉他，台老被带走了。

没想到阿强一开口就爆猛料。

可是这个猛料，竟然不如盘里的腊味料猛，桌上咀嚼声一片，好像都不把台老被带走当一回事。其实不是不当一回事，而是大家不相信会有这么一回事。

阿平说：讲点别的。

阿蒙嚼着腊肝：谣传这种东西确实有点讨卵嫌（咸）。

阿林搛了一块腊猪耳朵，送进嘴里之前反复地端详着，似乎在确认它是左耳还是右耳。他说：在我的耳朵里，至少储存了台老五次被抓的记录。

阿云在啃一块腊猪蹄：他还跳楼自杀过一次，没死成，只摔断了一条腿，去看他私生子时假装拄着拐杖，其实没有必要。

阿强不动声色地说：我跟荣哥核实了的。

桌上一下子安静下来，大家都闭上了嘴，静候阿强接下来的讲述。

阿强说：台老是在崇山被带走的，就是那晚……

阿平说：是这样啊！

那晚阿明送他回酒店后，约好第二天上午十点喝了早茶再送他回桂城。第二天阿明准时来到台老房间，见到一个光头的坐在里面，他直接进去坐下来。台老实际上也是光头的，只不过他戴了假发。知道台老光头的人很少，阿明是其中寥寥几个之一。台老每天早晨起床洗漱后，要把假发洗一下，吹干了才戴上。聊着聊着，阿明觉得不对劲，仔细一看，原来那光头的不是台老，是另外一个人，台老不辞而别了。事实上台老头晚就被带走了，是在阿明送他回到房間不久，估计那时阿明刚回到车上……至于台老被带到哪里，阿强说：荣哥没提到，也不可能提到，这事很快就发布消息了，你们等着吧。

阿流说：台老头发那么黑，原来是假的。

阿甫观察他的头发：你的也是乌黑乌黑的。

阿流捋了一下头发，露出一片白茬儿：我这是染了的。

阿兴说：明明约好一起到白头，你却偷偷焗了油。

阿云提醒他俩正经点：台老都进去了。

阿林说：这回应该是板上钉钉了吧。

阿云说：尘埃落定了。

阿兴说：没想到在我们崇山挨抓，说不定抓的人当时就在阿明家楼下候着。

阿甫说：犯了事在哪儿逮住都一样，就是逃到美国也躲不过天网。

阿蒙说：其实舟县矿难事故发生后，台老曾经被“双规”了一段时间，一年后又恢复原职。

阿蒙说：当年阿叔的案子，就是台老打了招呼，到我这里被卡住，现在可以告诉大伙了，阿甫你可能也已晓得。

阿甫说：我早就晓得了。

阿蒙说：当年舟县矿山的砍刀队，要不是台老罩着，绝对一锅端了，这些旧案随着台老进去将会一一浮出水面。

阿林说：那当然，台老这把伞够大了，肯定罩了不少人，这把伞一收，一些人将会无处可藏。

这么说来，台老进去了，阿叔要收拾行李待命了……阿吉比画着。阿流当即阻止他：打住，打住，你这是个人观点，不代表本群意见。阿流手机响起，他按下免提后传来阿明的声音：喂，听说台老挨抓了？阿流说：这个你问阿叔，他消息最灵通。阿明说：他叫我问你呢。阿流双手撑着桌面，像面对镜头一样有板有眼地说：很抱歉，本群今天没有这方面的消息可以发布，你可以问有关方面。

8.长席宴

至少有十人以上看见阿叔在自家门前被带上车，不是警车，是一辆老款式的越野丰田。入秋以来，特别是台老被移送司法机关以来，关于阿叔被带走的传言充盈崇山所有的微信群。阿叔不露声色，久不久现身一次，主要现身于乌水河夜宵摊，于是传言不攻自破。直到目击者将微信视频传到网上，人们这才意识到，阿叔真的被带走了，这才如梦初醒，原来距离真相最远的是耳朵，最近的是眼睛。然而也就一个星期这样，阿叔又梦幻般的出现在我们的面前。

那天晚上九点左右，阿流发来微信：有人生日，马上集中乌水河夜宵摊。一般收到生日微信，我们都不理会，因为阿流经常以某某生日为借口，临时召集大家喝酒。就在大家都无动于衷的时候，阿江发来微信，承认是他的生日。他的生日，他没记得，家里人也没记得，但是群主阿流记得了。阿江本来要质问达妙，以后是不是只记得他的忌日。达妙是他的老婆。阿甫制止他：不喝卯时酒，不骂酉时妻，不要总是感谢请你吃饭的人，忽略为你做饭的人。

阿江无比感激阿流，感激阿流惦记他生命中的这一天。他做出一个亲昵的动作：噢，群主先生，我可以叫你弗拉基米尔吗？阿流说不用你叫，我叫就得了。他当即叫服务员拿来两只大海碗，倒满白酒，要和阿江一人一碗地喝。阿江说：我只能喝一杯。阿流说：那你还叫我弗拉基米尔呢。他捧着海碗和阿江的塑料杯碰了喝完，亮空碗时，一滴酒滴了下来。阿流说：这是一场大雨在思念一滴水……他两眼突然变得呆滞，愣愣地看着前方。我们顺着他的目光看去，不远处有一个很熟悉的人坐在那里，这个人就是前段时间被警察带走的阿叔，眼下正和一帮兄弟喝得热火朝天。阿叔也看到了阿流，他抓起一只皮包站起来。

阿江拍了拍阿兴的肩膀：又一次误诊。

不一定！阿兴说，现在诊断技术很先进，误诊率很低了。当然，也有善良的医生发现问题后反而安慰病人，你什么问题也没有，回家吧你，回家也是等死。

你们是在庆贺吧？阿叔在阿流旁边坐下来。

阿流指着阿江说：他过生日。

你生日？阿叔看了看阿江的额头，像观察一棵老树的皮。

阿叔从皮包里拿出一大沓请柬，烫金的。郑重地向我们发出邀请：明天下午六点，养老院有个爱老尊老庆祝活动，请在座的兄弟去捧个场，各位务必给个面子。阿叔特意来到阿甫身边：甫哥，明天你一定要到场。他当即数了一下人数，拿出十一张请柬发给我们：不见不散。

集体收到请柬以往也有过，但很少集体出席，很多次都是阿流全权代表，包括红白喜事。碰头时阿平建议大家全部出席，理由很实在，各位业已步入老年行列，需要逐步适应并且逐渐参加这样的活动，为日渐老去做好心理铺垫，免得到时手忙脚乱。都说夕阳无限好，你都不踩上去，怎么确定它好还是不好，它是常温的还是冰凉的，再说，我们今天去给人家庆祝，明天就有人来庆祝我们了。阿平还说，借这次活动机会，顺便考察一下中转站项目。阿平说的这个中转站，就是养老院。

养老院还是阿吉的养老院时，我们曾有过规划，集体在那里购置房产，每人一套小户型，买下来后暂时不住，先租出去，以房养房。之所以强调集体购买，目的是日后入住，彼此有个呼应。可是截至目前，这计划一直没能实现，就连考察也没成行。

六点差一刻，我们来到养老院，哪里還有夕阳的踪影，院落四周已亮起昏黄的灯火。夕阳不见，阿江和阿吉的影子也不见，他们爽约了。这是可以理解的，尤其是阿吉，这里曾经是他的领地，他的帝国，那栋独立的欧式风格的小楼，是他独立的办公楼。他以前经常倒背着手，在小楼前走来走去，回顾过去，展望未来，其实就是思考如何偿还阿叔巨额的高利贷。

阿蒙说：路多歧，树多枝，有所弃，才能有所取。

阿甫指着住院楼说：进进出出的人不少嘛，同样是搞医院，为什么阿吉没有病人，阿叔的病人这么多？

阿兴叹了一声：这里的水太深了。

深到什么程度？阿甫说。

阿兴说：比如他就是个普通感冒，但检查后就发现有炎症了，进一步检查还发现有其他问题……

阿云说：不是很明白。

阿强说：怎么还不明白！在阿吉这里是普通感冒，开一两盒药就可以了，到阿叔那里是大病要住院，你讲吃药报销钱多，还是住院报销钱多？

阿甫说：阿吉还是肠子太直了。

一棵夜来香树下，几个老人挤在一起，一个老头子在给一位老妇人算命，一根手指头，在点评另一只手掌。

阿流说：到了我们这个年龄，命已没有必要再算了吧，都早已定型了。

阿甫说：运气靠手相，说明一切就掌握在自己的手里，何必听人家的。

一楼住户有一扇门敞开着，一位老妇坐在藤椅上织毛衣。阿甫定神一看，疾步上前，叫了一声：农老师！

农老师摘下老花眼镜，抬起头来：你是？细细打量阿甫：你好面熟，就是想不起来你是哪个，脑瓜子坏啰。

阿甫说：我是您的学生李德甫。

农老师喜出望外：原来是德甫呀，崇山人总是分不清“捕”和“甫”，你这个捕头从哪儿冒出来了……阿甫双手握着农老师的手：我不是捕头了，我和您一样了，以后也要住到这里来，我们可以天天见面了。

告别农老师，我们直接坐电梯上到九层，我们要购置的房子在九层。阿叔率领几个阿姨在电梯口恭候我们。一一握手后阿叔说：阿吉跟我交代清楚了，叫我优惠一点，我一分也不优惠……阿流说：我们也没叫你优惠。阿叔说：我也不会卖给你们。大家都看着他。阿叔说：我送你们每人一套，现在就去看房。大家还没完全反应过来，第一套房的房门已经打开了，房号是九○八。阿叔说：这套是甫哥的。指着拿钥匙的阿姨说：这是甫哥的保姆。

拿着钥匙的阿姨衣着干净，端庄大方。她朝阿甫深深地鞠了一躬：老板好！阿甫急忙回道：你好！

第二套房九○九号房门打开，房主阿强。

第三套房九一○号房门打开，房主阿蒙。

第四套房九○七号房门打开，房主阿平。

第五套房九○六号房门打开，房主阿林。

第六套房九○五号房门打开，房主阿云。

第七套房九○四号房门打开，房主阿兴。

第八套房九○三号房门打开，房主阿流。

第九套房九○二号房门打开，房主是我。

阿叔让阿姨打开了九○一号和九一一号两套房的房门，说：这是阿江和阿吉的，这两个野仔我同样送给他们每人一套。

阿流问道：我们也有保姆吗？阿叔说：都有，你们各自的钥匙她们都拿在手上了。阿流撇着嘴道：这保姆，应该抓阄来定……大家这才发现，阿甫的保姆年轻且端庄。

球场上长席宴已经搭起来，从球场这头延伸到那头。服务员一张一张地往桌上铺芭蕉叶，待会儿各类熟菜就直接放到芭蕉叶子上面，碗啊碟呀筷子呀通通不用了。阿兴流露出他职业的担心，他善意地提醒阿叔：老人的肠胃普遍比较虚弱、敏感，这卫生……阿叔说：你放心，食品检疫的人来把关了。

主持人是养老院一个帅气的司仪，他一手端着酒杯，一手握着话筒在致辞：年轻时我们总是呼朋唤友，幻想着一起策马江湖，但当我们真正长大慢慢变老之后却悲哀地发现，当初那些所谓的朋友，许多人都成了记忆中的那些闪着微光的碎片，若想识别出来，还要放大来细看。生命是一次旅行，匆匆如过客的身影，不经意目光就被时间折叠成重重的记忆，不经意曾经的满腔热情，就凝固于尘世的风霜雨雪……他高高地擎起酒杯，念完最后一句：再敬岁月几杯酒，往事不言愁，余生不悲秋。

阿林碰了碰阿强：都是从网络上抄下来的。

阿强说：关键是人家抄得很有针对性，难道你没听出来！

电视台记者在墙角那里采访阿叔：你经常为这些老人办长席宴吗？

是的。

你是怎么想到为这些孤寡老人办长席宴的？

阿叔说：我是一个孤儿，他们就是我的再生父母，儿子照顾爹妈吃饭，哪有那么多的理由！

阿叔匆匆结束采访回到现场，从帅哥司仪手里拿过话筒：各位老爹老妈，我来来回回还是这几句话，太阳出来晒晒背，新鲜空气洗洗肺，五谷杂粮养养胃，慢慢走来别太累，常和朋友聚聚会，多喝茶水少饮酒，少熬夜来早点睡，身体健康第一位，争取超过一百岁，送给在座每一位。

离开养老院时，阿云问大家：你们都吃饱了没有？阿甫说：我好像没动过筷子。阿流说：哪有什么筷子，一副也没有，全是手抓的。

9.改菜单

半夜从滨河酒楼回来，来到阿流家一楼茶店，阿流说泡一壶茶喝了再各自回家。茶店是一个矿老板租的，有人说是洗钱。阿流说钱没见他洗过，杯子倒是一遍遍地洗。矿老板不在，阿流亲自掌茶，他用镊子夹着杯子洗净，再夹到我们面前。阿流近年接的工程逐渐少了，更多的时光是在茶店里度过。他只有一个宝贝千金，远嫁新疆。前年老伴也到新疆去了，去给女儿当保姆。每次喝酒阿流就跟长着两撇胡子的哈萨克族亲家视频碰杯，每次视频碰杯，阿流总是邀请亲家来崇山做客。亲家总是说会的会的，同一片林子里的狼总会相遇的。挂了电话，阿流脸上就泛起淡淡的哀伤，他说亲家的话是一句哈萨克族谚语，谚语大多反映的是劳动人民的生活实践经验，不等同于承诺。

阿平拿起茶杯，还没送到嘴边，“叭”的一声，杯子掉到地上。阿流问他：你今晚没喝多吧？另给他递过一杯茶。阿平端起杯子，“叭”的一声，杯子又掉到了地上。怪事了！阿平自己也感到莫名其妙。这时，搁在茶几上的手机响起来，他按下免提，传来达妙的声音：你们结束了吗？

阿平说：我们回到阿流这里喝茶了。

达妙说：阿江还没回来啵。

阿平说：阿明不是送他回去了吗？

达妙说：没见人。

这边还没说完，阿明的电话打进来。阿平按下保留接听，那边传来阿明慌乱的声音：阿江出事了，你们赶快到医院来。

麻烦了！阿流拉下卷门，转身拦下一辆正好路过店门前的出租车。

我们急匆匆赶到急诊科门前，阿明垂头丧气地站在那里。

阿江怎么了？

克货了！

一辆有轮子的担架车停在那里，半截人腿从白布单里露出来，卡其色裤子和棕色皮鞋，正是今晚阿江出席晚宴的装扮。

阿明简要陈述从滨河酒楼到医院的这一段过程，他说他在滨河酒楼将阿江扶上车后，直接开车往阿江家去。路上，他不断地呼唤阿江，开始阿江还嗯嗯地回应，后面就没有动静了，他感觉不对劲就掉头把车开到医院来。住在医院里的阿兴接到电话后第一时间来到急诊科，他从值班医生手里拿过电筒，照了阿江的眼睛，说瞳孔都扩散了。

现场除了阿平阿流阿明和我，一起吃饭的阿叔阿弟等几个陆续来到医院。值班医生问道：家属呢？阿平回答：马上就来了。

阿弟了解情况后，一把将阿明拉过一边去，命令道：马上改菜单！

阿明一头雾水：改什么菜单？

阿弟用极快的语速说道：你马上派人到滨河酒楼，把菜单上的两件白酒，改为两瓶，只能两瓶，把多出来的酒水费用添加到菜肴上。

阿流冷冷地说：人都没了，改菜单还有什么用。

阿弟斩钉截铁地说：怎么没有用，太有用了，两瓶酒和两件酒的性质是不一样的，处理结果也是不一样的。

阿平派人接上达妙来到时，我们已将阿江送到了太平间。达妙一下车，就哭号着扑上来，双手抓着阿明的脖子，吼道：你赔我阿江来……几个阿姨上去将她拉开，她们是阿叔从养老院带过来的。阿姨们将达妙扶到一边，嘀嘀咕咕地安慰她。

阿興阴阳怪气道：喝好酒没喊我，见鬼了吧，你们马上准备好钱，凡端杯子的每人至少给八万元。阿流唉了一声：我们也没晓得阿明没喊你。我是到了酒桌边才发现阿兴他们几个没在场，阿流通知了我，阿平和阿江又先后给我发微信。阿平的微信是：阿明请阿江吃饭，邀请你陪同。阿江的微信是：阿叔请我吃饭，邀请你陪同。到底谁请的客，我们最后都没搞清楚，但在酒桌上，主要是阿叔跟阿江对话，有几段台词我记得特别清楚。

阿叔：还记得你在云南的第一桶金是怎么挖出来的吗？

阿江：记得，但我一个饼仔（利润）也没少回报你。

阿叔：后来你开采石场，又是哪个帮你点的第一炮？

阿江：你就别提采石场了，赚钱的那个不归你了嘛！

阿叔：做人要厚道。

阿江：你有多厚道，我就有多厚道。

阿叔：你敢对天发誓？

阿江：你敢我就敢！

阿叔将六个小钢炮的酒，分别倒进两个海碗里去。阿叔说：现在我们对天发誓。他一下端起海碗，一口喝干了酒。阿江说喝就喝，也端起海碗喝了。不到几分钟，阿江就滑到桌子下面。

阿弟指派阿明等几个去张罗后事，将阿平阿流和我带进阿兴临时联系到的一间办公室。阿弟说：出了这么一件事，都是大伙不愿意看到的，我的心情和你们一样特别难受，现在我们只能全力以赴把后事办好办妥办实，不留任何后遗症……阿弟顿了一下说：赔偿金不是问题，问题是……阿弟点燃了一支烟，眯着眼睛对阿平说：你可能要挺身而出一下。

阿平说：你讲。

阿弟说：反正你这个作家在哪里也是写作，就是在牢里也可以写嘛。阿弟转过来对我说：你也需要挺一下，反正你也是炒菜的，到哪儿都是炒菜。我们就不一样了，像我这样一旦被处理，连菜都不会炒，更别谈写作。再说你们都退了，都平安着陆了，偶尔在地上摔一跤也不疼。我们在职的一旦挨卵，那是相当于直接从空中摔下来，是折戟沉沙，粉身碎骨。

阿平说：你痛快点，我们怎么个挺法。

就是，就是……阿弟支支吾吾地不肯明说。

阿平说：就是这事跟你半毛钱關系都没有，你压根儿就没到过现场……阿弟说：反正，反正你看着讲呗。“啪”的一声，阿平一掌拍到桌面上：这是不可能的！你不但在现场，而且还充当阿叔与阿江对天发誓的见证人、公证人、监督员，阿江喝了半碗酒，喝不下去了，你还亲自督促他喝光，一滴也不放过，你想逃避责任，没门儿！

阿弟铁青着脸，瘫在椅子上。

阿流过来劝阿平：熄熄火，平静一下，冷静一下。

过后阿平跟我们说，人死不能复生，他也不想为难兄弟，他主要是看不惯阿弟的作态，特别是看不惯他那个熊样。作为当事人，他不但不想承担责任，还企图逃避责任，把责任推给别人，自己躲得干干净净的。这还是我们圈内的事，如果在单位、集体、国家层面上，这种行为，那还得了！顺不妄喜，逆不惶馁;安不奢逸，危不惊惧，这点基本素养都不具备，还天天想提拔！然而随后阿平向公安机关提交的饮酒人员名单上，并没有阿弟的名字。阿平在草稿上，将阿弟的名字划掉了。

阿江的后事处理得还比较顺利，尸检后鉴定为心源性猝死。达妙接受足额的赔偿金后写了一张证明，上面只有一行字：我爱人突发心源性猝死与朋友无关。我们各人都拿出了属于自己的那部分，不在现场的阿甫他们几个也封了封包。阿流感叹道：什么叫学费？这才是真正的学费。

做“三早”那天，我们一起到阿江家去。望着高悬墙上的阿江遗像，往昔一起吃喝说笑的情景，仿佛就在昨天，其实就是昨天的昨天。我们没有心情喝酒吃肉，大家商议决定再吃一餐豆腐饭。所谓豆腐饭，是因为白事饭菜比较简单，主要是豆腐，白色是白事的主色，所以去丧家吊唁吃饭叫作吃豆腐，也叫吃豆腐饭。细心的达妙还是吩咐厨师做了几样很有崇山风味的豆腐菜：豆腐脑、卤水豆腐、豆腐肴、干煎豆腐、香菇焖豆腐、豆腐圆。我们给阿江也摆一个位子，个个争着将他的位子拉近自己。最后阿流拍板，位子就在遗像下方，相当于直接请阿江从墙上下来，一步到位。我们每搛一口菜，就往他的碟子里搛一筷子，他碟子里的菜堆得满满的，符合他生前热情大方的性格。

饭吃到半，达妙出来请阿甫进到里屋。达妙说阿江去世后，有几个自称是政府的人来到她家里，问这问那，还把家里翻了个底朝天。达妙说她看他们一点都不像政府的人。达妙还说前段时间有人在盯梢，跟踪阿江，把看家的狼狗也毒死了。他们明明晓得她家阿江不能喝酒，偏偏激将他喝了，她晓得有人要灭口。达妙拿出一只信封来，哽咽道：阿江有一次交代她，如果他有什么三长两短，就把这个东西交给阿甫。阿甫接过信封，里面是一盒录像带。阿甫告诉我们这件事的时候，快到年底了，那时候崇山地区已进入严寒的冬季。

10.千叟宴

这段时间崇山接连发生了几件事，有些事与我们阿流家宴群有关，有些与其他群有关，实际上相互交织在一起。事实上当今社会是由若干个群组成的，这个群又连着那个群，像奥林匹克会旗那五个圈互相套接。人们每天就在圈里转圈，从这个圈转到那个圈，从那个圈转到另一个圈，有的人可能有十几个圈，甚至几十个圈。阿吉最近刚加入了一个群，在这个有些妖娆的群里，他每天频繁地收到各种各样的信息：二手车、二手房、二手男人、二手女人……刚入新群，自然要关注一下，尤其是关注群主。那天群主在朋友圈里讲述一个故事，讲述他到一个住宅小区去看房子的遭遇。群主的女儿即将从沿海地区回来，名曰返乡创业，实则无事可干，回来另找出路。尽管如此群主还是高兴万分，毕竟离家多年的女儿要回到身边了。他决定给女儿买一套新房，万一女儿身后冷不丁冒出一个男友来呢。那天群主的奔驰正好在保养，他就开了一辆老款帕萨特去。车旧些不要紧，问题是衣服也不起眼，他直接穿厂里的工作服过去。男人普遍一高兴就得意忘形，形象的形。漂亮的售楼小姐看到他这身打扮，以为是一个进城打工的农民，以看房子为名进来找地方解手，给了他一杯茶和一本广告册后，就不再搭理他，以充分的理由忙她的去了。整个售楼大厅，只剩下一个瘦小的自信心不是很足的男服务生应付他。群主招呼那个小男生过来，把购房业务给了他，不但买了一套大房，还买了三千万元的商铺。待漂亮的售楼小姐花容失色赶回时，小男生已跟群主做成了这笔业务。故事讲了就讲了，关键是群主还晒出了照片，以图为证。照片除了小男生，还有那位漂亮的售楼小姐。阿吉一遍又一遍地看那漂亮的售楼小姐照片，天，这不是刘苗月嘛！她不是跟《崇山风云》男一号跑了吗？怎么会在小区里！怎么成了售楼小姐！阿吉反复看了照片，没错！她就是刘苗月。阿吉随后私聊群主，不聊不知道，聊了吓一跳，刘苗月现在就在阿叔的地产公司上班。不过群主提醒阿吉，售楼小姐不叫刘苗月，叫刘诗蕊。群主用手机拍下售楼小姐的名片发给阿吉，名片上的头像确实是刘苗月，但名字是刘诗蕊。

关键时刻阿吉犯了个致命的错误，他要是也像群主一样，大摇大摆地去看房子，那不就见到刘苗月或刘诗蕊了吗？他偏偏给阿叔打了个电话。电话不是直奔主题，而是绕了一个大弯，先诉说他现在的苦，眼下的难，再把阿叔痛骂一番，骂阿叔骗他借高利贷，请君入瓮，害得他倾家荡产。他也不想想，这高利贷又不是阿叔强迫他借的，是他走投无路了找到阿叔，阿叔才借给他的。这又不是政府行为，就是正规银行贷给你钱，你还不了，同样让你倾家荡产。阿叔一声不吭一路听下来，用他的话说非常给面子。阿吉又冒出一句，你不但掠夺我的资产，还霸占我的女人。向来一言不合就暴跳如雷的阿叔那天异常冷静，一口粗气也没出，他问清缘由后，当即派车接阿吉到那个小区，让他自己辨认哪个是刘苗月或刘诗蕊。阿吉在列队欢迎他的售楼小姐中，没看到刘苗月或刘诗蕊，在墙上的监督岗照片中也没见到刘苗月或刘诗蕊。阿叔邀请他再去别的小区找找，阿吉拒绝了，他说：你把她藏起来了。

中午我和阿兴一到老庚家园，就见到了阿叔。他热情地跟我们握手，感谢我们的助力和捧场。阿叔的出现，应验了阿弟在群里说的那句话，他很快就会回来的，和上次一样。

阿平指着电视画面说：阿叔今晚够风光了。

阿林说：是啊，他今晚就是崇山的康熙大帝。

阿云说：其实他一直都是崇山的皇帝，没人可以使唤他的，公安传唤了又怎么样，还不是照样放回来。

阿兴突然问道：他今天不会是临时借回来的吧？

阿流说：有可能，说不定千叟宴吃完了，明天县里就得还回去。

阿蒙冷笑一声：扯淡，法律跟你讲什么交易！

阿甫和阿强坐在那里抽烟，一言不发。

11.吃汤圆

崇山有些饮食习惯和别的地方差异较大，比如吃汤圆。吃汤圆是一个古老的传统节日习俗，因为“汤圆”与“团圆”字音相近，有团圆之意，所以元宵节吃汤圆，象征着全家人团团圆圆、平平安安。崇山人和全国人民一样也吃汤圆，而且吃得很“精巧”（讲究）。崇山人不吃速冻汤圆，吃新鲜汤圆，就是现吃现做。地道的崇山汤圆，不是全自动多功能机器加工出来的，是用小石磨人工一圈一圈地磨出来。超市里也有速冻汤圆，不过买者都是居住在崇山的外地人。崇山人吃的汤圆，不在红糖水里煮，要用甜酒来煮。崇山人把吃汤圆作为仪式来吃，是在两个时候或两种场合：一个是在除夕之夜，在新年钟声即将敲响的时候吃汤圆，预示留住过去的一年，迈向新的一年。另一个是在丧家办丧事的时候吃汤圆，这个时候吃汤圆，有些不可思议，都劳燕分飞了，阴阳相隔了，还团什么圆啊。崇山人自有崇山人的解释，这个时候吃汤圆，是以此怀念离别的亲人，寄托对未来生活的美好祝愿。唯一的区别是，除夕之夜吃的汤圆有馅儿，办丧事的时候吃的汤圆是实心的。这两个时候吃汤圆，还有个共同点，就是吃的时间都在后半夜。

消息是阿强从桂城发回来的。那天我们几个像往常一样在阿流家小聚，阿强给阿流打来电话说：牙健柏病了，病得不轻，胰腺癌。牙健柏就是阿甫的夫人，孙子健柏的奶奶。我们的另一半退休后，称谓一律由过去的“达”（阿妹）变成了“牙”（奶奶）。“牙什么”里的“什么”，妹子或外孙的名字。消息很快在群里扩散，很多群员都知道牙健柏病了，纷纷通过微信向阿甫表示诚挚的问候。

这天，阿明到阿流家来，和我们几个碰面。阿明建议牙健柏回崇山后，入住养老院，他列举住到养老院后的几种便利：第一，养老院一天二十四小时有专职阿姨陪护，不用阿甫和儿子儿媳妇操心。第二，养老院一墙之隔就是医院，病人哼一声，医生马上就到。这一点我印象太深刻了，我母亲在生命的危重阶段回到老家，身边没有医生，她是在剧痛中走完生命的最后一程，她当初要是住在养老院里就没那么痛苦了。第三，阿明说，第三个情况可能是阿甫要重点考虑的了。阿甫目前在崇山住的是原单位的房改房，不是独立的私人房（住在城市里的人吃亏就吃在这里，住的是套房，不是独立的从地到天的私人房），嫂子去世后在哪里举行吊唁仪式，不可能一咽气就直接抬上山去吧（按崇山风俗最少在家中歇息三天）。崇山目前没有殡仪馆，只能回到乡下去，可是乡下的老房子归同族兄弟了。阿明说：阿甫缺乏的这些，养老院都具有，养老院有规范标准的灵堂、吊唁厅，还有训练有素的工作人员。阿明最后说：他的这些建议实际上就是阿叔的建议，他是代表阿叔前来转达意见和建议的，请甫哥慎重考虑。大家根据阿明或者阿叔的建议，再综合集体的意见，由阿强负责向阿甫转达。

阿甫很快回复，牙健柏不回崇山了，她舍不得离开健柏，健柏也离不开她，她人生的最后时光将和健柏在一起，一刻也不分开。阿甫在微信里晒出牙健柏和孙子健柏的合照。照片上，她抱着健柏靠在自家阳台上，神态自若，看上去一点都不像个病人。两岁多的健柏头戴一顶小警帽，手里拿着一把小手枪。于是大家纷纷把那次我们几家人在游船上的照片都晒出去，阿流晒出的那张是偷拍的，是牙健柏吃醉虾的镜头，照片上，牙健柏眯着眼睛在嚼醉虾，憨态可掬。阿林晒出牙健柏和阿甫在船上合唱《你是幸福的，我是快乐的》的情景，俩人深情对唱，倾情演绎。我晒出的一张是抓拍的，那时牙健柏靠着船栏杆，望着远方，不知她听到了什么就侧过脸来，微微一笑，微风吹过，几绺发丝盖了她的右眼，我就在那一瞬间按下快门。阿甫在微信里说：牙健柏非常喜欢这张照片，委托他转达她的谢意。

大概一个多月后，阿甫带着牙健柏突然回到崇山，当晚直接住进了养老院。具体什么原因让她改变主意回到崇山，我们不得而知。我们只知道她的病情发展得太快了，住进养老院后基本上就进入了弥留状态。我们的夫人先后赶到，九姐妹聚首崇山，她们在最该相聚的时光里，没有机会相聚，在人生诀别的时候她们相聚了。没有往昔的欢声笑语，有的是彼此哭红的眼睛和脸上深深的泪痕，她们围坐在最小的妹妹身边，格外珍惜眼前的每一分每一秒。

牙健柏最终还是离开了阿甫，离开了儿子儿媳妇，离开了孙子健柏，离开了她亲爱的姊妹们。悬挂在吊唁厅里的照片上的她，却是不经意地回眸一笑——阿甫说牙健柏自己定的，她的遗像就要我发在微信里的这一张。

按照风俗，年长的不给年小的守灵，所以刚开始牙健柏遗像下方的孝男孝女就有些单薄。但是到了晚上，灵位两边的孝男孝女一下子多了起来，除了我们几个兄弟的儿子女儿儿媳妇女婿，还有阿叔阿明阿弟的儿子儿媳妇，他们全部披麻戴孝在灵位两边席地而坐，这么庞大的守孝阵容，在农村都少见。牙健柏如九泉有知，她应该感到慰藉。人活一张脸，死了還是一张脸，尤其是崇山这个地方，特别讲究灵前的守孝队伍，稀稀拉拉或齐齐整整，都被看作是世态人情的具体体现。

阿叔头上戴一顶孝帽，腰上缠一块孝布，忙里忙外，像一只陀螺一样转着。他那高嗓门到了晚上就变得沙哑，像一只快耗完电池的扩音器。有一件事他一天到晚都在重复做，就是不断地更换供在牙健柏灵前的那碗汤圆。一旦汤圆冷却了，不再冒气了，阿叔立马换上一碗热气腾腾的汤圆供上。其实有一些事他没有必要亲力亲为，比如迎宾送客，比如安排用餐……他有的是马仔，他根本不用发号施令，自然有人去张罗。养老院不是有一个帅哥司仪吗，那么外家人（牙健柏那边家人）来上香，由帅哥司仪来主持就行了，可他偏偏要亲自喊口令：孝男孝女灵前肃静，一叩首，再叩首，三叩首，礼毕。他无非嗓门高嘛，这种场合又不需要高音量。另外，我和阿兴这两个厨师，也摆不上场面，本来厨房的事我们是可以参与的，阿叔却说不用，也用不到你们，你们就负责陪甫哥聊聊天，别让他太难过了。

到了夜里，阿叔就会炒几个菜，端到阿甫房间来，陪他喝几杯，邀请我们几个陪同。这段时间因为阿甫家中突如其来的变故，我们几个家庭也临时住到养老院来，相当于提前感受养老院的生活。阿甫以往不怎么喝酒，这些日子每晚却要喝几杯。他看上去一下子苍老了好多，原来只是两鬓有些斑白，现在已是一头白发。白头发他无法控制，神色却控制得很好，或者他已将所有的愁绪都化成了一根根白发——最强大的人往往是那些在内心扛住千斤重，表面却很淡然的人。

阿甫至少喝了一瓶白酒，五十三度的酱香丹泉。按照他以往的酒量，今夜的总量远远超过了控制线，像汛期的乌水越过了桥墩上的防洪线。喝了酒的阿甫一改往昔严肃的表情，变得和蔼可亲。他竟然说了一句阿流才说的话：吃饭是为了肉体，喝酒是为了灵魂。阿流当即表明态度：不是我戒不了酒，是我戒不了朋友。阿甫拍了拍阿叔的肩膀，这是我头一次见他拍阿叔的肩膀。以往有几次都是阿叔喝醉后拍他的肩膀，而且怎么拍，好像拍的不是他的肩膀。他说阿七，请记住这样一句话，和你一起笑过的人，你可能很容易把他忘掉;和你一同哭过的人，你却很难忘记他。他指着阿叔的心窝：你是和我一同哭过的人，我不会忘记你的。阿叔端起酒杯自饮以示感动。阿叔一感动就自饮，如果太感动了就干小钢炮。阿甫陪他干了一杯，对他说：不过，有一句话我还是要跟你讲，再次跟你讲……他伸出拇指和食指比画着：那把枪，你还真的别留着，它不是什么宝贝，它是个祸患。阿叔埋头斟酒，手突然一抖，倒往杯子里的酒倒到了地上。

12.羊活血

做完“三早”仪式后，我们离开了养老院。夫人们将回到各自的岗位，继续扮演保姆的角色。回不去的只有牙健柏，她永远留在了崇山。人生舞台的大幕随时都可能拉开，同样随时都可能关上，关键是你登台过没有表演过没有。这一点牙健柏有遗憾但没有缺憾，因为，尘世间就没有完美无憾的人生。唯有健柏临上车时还四处张望：奶奶呢？奶奶怎么没上车！他认为奶奶应该还在后台那里，正在卸妆，要等等她。后事处理得相当周全，周全得无可挑剔，像年度绩效考评一样，外家人给女婿阿甫的综合评价打了满分。老丈人是崇山目前为数不多的健在的离休老干部，参加过解放战争和抗美援朝，经历过无数次的生离死别。寒风中，老丈人握着女婿的手，很明确很肯定地表态：你过去是我的好女婿，现在是我的好女婿，将来，将来你要是认可的话，仍然还是我的好女婿。其实我们内心里都很清楚，这场后事之所以处理得如此周全，完全得益于阿叔的通盘考虑、精心策划和细心组织。可以说，整个过程没有一件事让阿甫担心过，费心过。可是送走牙健柏后，阿叔突然不见了。在阿甫答谢养老院后勤人员的宴席上，也没见到阿叔的身影。阿林向阿明求证：是不是因为那晚阿甫的那句话，阿叔不开心了？阿明回应道：阿叔没那么小气。

我们又恢复了往昔的日常活动，每天按时起床，然后出门爬山，天天如此，风雨不改。风雨不改有点矫情，有时雨太大了，我们也出不了门。爬山回来，我们来到阿流家，此时一楼茶店的门已经开了，第一壶茶也已泡开。当然，这种情形僅限于矿老板住店的日子。矿老板每个月总要神秘地外出几天，短则三四天，长则七八天，外出期间就委托阿流看店。阿流开店门要在下午三点以后，开店门并不是要替矿老板赚钱，只是证明茶店的存在。阿流早上也上山，但不是跟我们集体爬山，他是单独行动，拍鸟。他的理念是，养生不如喝茶，喝茶不如喝酒，喝酒不如钓鱼，钓鱼不如拍鸟。

我们在附近的粉店吃了早餐后，就进到茶店来，矿老板已经在喝茶了，摆在他前面的不是茶点，而是一本书法作品，他一面品茶，一面欣赏书法。矿老板除了喜欢新诗，还喜欢书法。靠墙的那张桌子上，除了诗人们送给他的诗集以外，还有几本书法作品集。他曾当着我们的面说，阿平的那些字都不是书法，他说书法是有法的，具体什么法他没讲，因为没法跟我们讲。确实我们没几个懂书法，总以为把一个“人”字写得刚劲有力就是书法，结果不是，“人”字要写抽筋了才是书法。矿老板立即纠正道：不是抽筋，是抽象。话传到阿平那里，阿平就说那他在店里抽象一幅嘛，何必具体到我的字。矿老板不以为然，他说他虽然写不了字，但晓得是不是好字，就像他没种过茶，但晓得是不是好茶。阿平很少到茶店来，不是他跟矿老板搭不上话，是他大部分时间都泡在电脑前，他总是有干不完的活儿，写完剧本写小说，写完小说写剧本，这是我们和他最大的区别。我们已基本无事可干，该干的事已干完，没干完的事已干不了。我们现在已没有五年规划，只有年度规划，年度规划是：一天喝一次茶，一周聚一次会，一季旅一次行，一年出一次国——这就是我们的退休生活。

大概到九点的时候，进到茶店来喝茶的人逐渐多了起来。和我们一样，也是一些退休的中老年人。崇山城区中老年人主要分为三种，即三种典型类型：一种待在书房里，就是阿平那种，整天关在家里埋头创作不出门，偶尔会会朋友喝两杯，是那种“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干”的境界。一种待在茶店里，就是我们这种，天亮起床爬山，中午喝茶聊天，下午溜达溜达，天黑回家睡觉，是一种“躲进小楼成一统，管他冬夏与春秋”的境界。一种待在广场上，跟着扩音器从早吼到晚，“几度风雨几度春秋，风霜雪雨搏激流”，如果一定要概括出一种境界来，只能是“历尽苦难痴心不改，少年壮志不言愁”，可惜他们都不是少年，而是即将步入耄耋之年了。当然，“最美不过夕阳红，温馨又从容，夕阳是晚开的花，夕阳是陈年的酒，夕阳是迟到的爱，夕阳是未了的情……”此外还有两种非典型类型，他们都宅家。一种是从早到晚守在麻将桌前，几家欢乐几家愁;另一种是从早到晚围着儿孙转，漫漫长夜盼天明。有人夸崇山的中老年人像崇山的牛一样牛，退休了还唱牛歌，跳牛舞，办牛事，做牛人，吹牛逼。听过这个比喻的人，都知道这是崇山典型的“水底话”，这话的核心是“吹牛逼”，前面那几个“牛”都是陪衬或者簇拥。当然，这个吹牛逼不只指夸海口，说大话，聊天也属于吹牛逼之列，不过在表述上略有区别，夸海口说大话叫吹牛逼，聊天叫吹牛，“逼”字省略掉了。

从茶店喝茶的人的吹牛中，我们听到了一个不断被重复的消息：阿叔的一个弟弟被带走了。这是一个笼统的说法，正确的表述是，他的一个堂弟被带走了。关于这个堂弟被带走，有两个版本，喝碧螺春的是一个版本，喝普洱的又是一个版本。喝碧螺春的版本是，公安到家里来将他带走。喝普洱的版本是，阿叔亲自送他去投案自首，这是阿叔丢卒保车的一步棋。阿叔觉得不能这样蒙混下去了，不能企图侥幸过关了，他本人已被公安传唤两次，凡事不过三，再被传唤一次就有可能回不来了，无论如何得有人进去，没有人进去是说不过去的，至少得给人家一个指标。这里面还有一个情况，就是阿吉不停不断不依不饶地举报他，每次崇山有上级扫黑除恶督察组指导组来，阿吉就举报一次，其间还进京上访过。举报次数多了，上面就不能不闻不问了，就要高度重视了。事实上阿叔前两次被传去了解情况，都跟阿吉举报有关。但是如果仅仅是借高利贷的事，那简直就不是个事。阿叔担心的不是这事是别的事，不是经济纠纷而是旧账老账。他怕的不是阿吉，是阿吉的朋友。话说到这个份儿上已有所指向，应该点到为止，可是吹牛的人像骑了一头疯牛刹不住了，只能豁出去了，说是一位老公安、一位老检察院、一位老法院当年办过阿叔的案，后来有人干涉阻挠没办成，这次趁着扫黑除恶专项斗争的形势要一起拿下阿叔。当即有人反驳道：吹牛逼，枪都上交了还有什么用。正在吹牛逼的这个人喝了一口普洱茶，然后把“逼”字说出来：你这是逼我把话说明白，那就告诉你吧，这三位老政法的某个哥们儿，现在就是公安厅厅长，前几天刚到崇山检查扫黑除恶专项斗争进展情况，专门过问了阿叔的情况，这下应该明白了吧？

提到阿吉，我才想起好久没见他了，牙健柏去世时，阿吉没出现在养老院，但他封了个人情封包委托他人转给阿甫，阿甫拒绝了。丧事前后阿甫没接受一个人情封包，理由简单且现实，你不欠我，我不欠你，不要把人情移交给下一代，搞得没完没了的，我们这一代该了断的事要了断。他把养老院期间的费用结账清楚后，反而给每个后勤人员发了一个红包，按崇山风俗，叫避邪包。不过这个避邪红包，通常是丧家接受了别人的人情封包才返还。这么说阿甫这个封包，既是避邪红包，又是人情红包了。后勤人员也以为是普普通通的避邪红包，回家一看才发觉是加班补贴。阿甫结了养老院的账，还给后勤人员发红包，这事也让阿叔很不爽。阿甫或者我们这些人的行为，会不会让阿叔他们产生这样的错觉——当斧头来到森林的时候，好多树都说把柄已不是我们自己人。

周五中午我们在茶店喝完茶，阿甫他们几个约定一起回桂城。刚约好出发时间，阿流的电话响了。阿流手机的彩铃，是悦耳的《新闻联播》片头曲。他挂了电话对阿甫他们几个说：你们回不去了，阿弟晚上请我们到阿超那里吃羊活血。阿甫看了看手表，阿流说：别看了，看手表的人，往往没有时间。

果然阿甫说：你们去吧，我坐动车回桂城。

阿流说：我们几个可以缺席，唯独你不能缺席，阿弟特别交代了的。

阿甫说：这羊活血招待的主客应该是阿平，阿弟还欠他一餐没有菜单的饭，不能缺席的是阿平，你重点通知他就得了，我们陪同的可去可不去。

阿强说：你不去，我们也不去，以后的饭局，要去就大伙一起去。

阿兴说：要不我们明早才回桂城吧，这羊活血很久没吃了，阿甫你既要考虑个人情绪，也要兼顾一下大伙的口福。

阿甫说：既然很久没吃羊活血了，大伙就一起去吃呗。又叹息一声：人生最大的窘境就是，即使伤心也不会降低食欲。

阿蒙说：伤心还好，伤胃就不好了。

在崇山，吃羊酱和吃羊活血的性质是一样的，都是宰羊的代名词，就像吃龙棒要汤猪一样。下午六点我们准时来到阿超的柴火大队。这个柴火大队，就是之前那个山庄。几个人正在那里互相指责，一个责怪一个，原来是羊活血没做好，或者说做得不标准，羊活血不是老了，是嫩过头了。羊活血做不成功，不能完全追责主观原因，即人的技术没掌握好，殊不知羊活血成不成功，很大程度取决于羊。如果羊刚从山上赶下来，累得气喘吁吁的，活血绝对做不成功。阿超出来，用一连串的脏话骂那两个厨师。阿平实在看不过去就替他们辩护：不就是一盆活血嘛，有什么大不了呢，大伙主要还是吃肉，肉弄得好不好吃才是最关键的。再说羊活血吃不了，那就吃羊酱嘛。代表吃羊肉的两样东西，有一样也就可以了，不一定要两全其美。既是替两个背时鬼解围，也是提醒我和阿兴，不要袖手旁观，要主动参与。其实阿平对菜肴也很挑剔，到外面聚餐，如果不是我和阿兴亲手掌勺，他总要挑三拣四，甚至要求重新回炉。我们进到厨房，重点针对阿平关注的白切羊肉和羊扣进行技术把关。阿平对白切羊肉的技术要求是，要炖足够的时间，又不能把肉炖烂了。炖的时间不够，山羊特有的肉味就出不来，炖过头了又没有嚼头了。这个带有哲学思想的要求，实则模棱两可，难以把握，颇像职场流行的那句话：不怕上司跟你讲唯物论，就怕上司跟你讲辩证法。可惜这两样重点佳肴，和羊活血一样也已做好了，即将端上桌面，我们已无法把关。阿兴随手抓一块白切羊肉，放进嘴里大口地嚼着，跟阿平保证道：放心，它确实是羊肉，味道参数指标也达到你要求的八九不离十。

阿季在阿弟阿叔阿明的陪同下出现在我们的面前，身后紧跟着一帮人，穿着清一色的黑色夹克衫。那帮人我们一个都不认识，不认识很正常，机关单位是铁打的营盘，员工都是流水的兵。跟我们同年代的人基本上都退休了，现在岗位上都是新人。见到阿季，阿林和阿云想溜已经来不及了，只好自觉地跟着我们站了起来，用实际行动表示迎接。阿弟说不用介绍吧，应该都认识的。阿季热情地伸出手来：都是老面孔嘛。他一只手握着阿甫的手：老哥，节哀顺变！另一只手再叠上来，进一步增加了情感的分量。阿季坐下来，招呼大家都入座了。看看阵容不对，又站起来纠正道：你们几个老同志不能挤作一堆，要分开来坐，你们天天挤在一起还不够吗，要知道今晚不是对话会，是座谈会。阿弟过来将我们几个的座位进行一番调整，阿甫阿强阿蒙三位老公检法围着阿季两边坐，阿平阿林阿云阿流阿兴和我被安插到阿季的随行人员中间，这种安排便于分割包围，各个击破。

阿甫刚坐下又站起来，他来到阿叔面前，跟他握手寒暄。在养老院答谢宴席上，阿甫没见到他心里很愧疚，他一直想找个机会跟阿叔道一声谢谢。今晚他之所以爽快地答应来吃饭，不仅仅是为了满足大家的口福，而是想要见到阿叔。

阿甫说：家里的事多谢你了！

阿叔粲然一笑：甫哥客氣了。

因为羊活血没做成功，阿超始终紧绷着脸。

令大家意想不到的是，普遍认为嫩过头的羊活血，到阿季的嘴里却变得口感极佳，鲜嫩无比。阿超长出一口粗气，表情轻松了很多。阿季连续吃了两块羊扣，遂指出其中不足之处，豆腐乳放多了，抢味了。他说实际上羊扣无须添加任何配料，淋上酱油直接放蒸锅，狗不用姜羊不用酱，千古不变。吃过肉喝过酒之后，阿季开始发表讲话，此前曾有两三次在阿流家跟他吃过饭，桌上主要是听他做报告，从国际到国内，再从全国到崇山。阿季说：很早就有这个想法了，请各位来坐一坐，征求大伙对崇山发展的意见和建议，你们虽然都退下来了，能耐能力能量还是挺大的，可是我实在是太忙了，一直抽不出时间来，这不昨晚半夜三更才从外地招商引资回来。说罢问阿弟：今晚招商引资新闻播了没有？

阿超急忙去打开电视机。画面上，阿季率领一帮人在外地参观考察项目，陪同人员中，阿叔特别显眼，个头显眼，站的位置也显眼，他把其他陪同人员都挡住了。阿季将播音员的解说进一步延伸：这次出去招商，收获很大，把一个专门做出口加工的服装厂引进来了。阿季特别指出：这么大的项目能落户崇山，阿七功不可没。

阿叔说：我只不过帮你喝了七杯酒，仅此而已。

不是七杯酒那么简单！阿季转而对我们说，现在招商最大的难题是什么？不是项目，不是资金，是土地，土地拿不下来，一切都无从谈起。过后我们得知，为了帮助县里拿下服装厂这个项目，换句话说，为了让服装厂这么一个重要项目落户崇山，阿叔主动将他早年征下的那片荒凉地贡献出来了，当然不是分文未取白白地贡献，是按当年的地价转让给政府。阿季说：前段时间，阿七刚刚把嘉林景苑小区移交给政府，作为易地扶贫搬迁安置点，现在他又把自己拥有的土地转让给政府作为项目用地。在崇山，没有第二个人能做出如此巨大的贡献。阿季说到这里，就有些动情甚至动容了，他说：哪个造谣我们崇山商人不讲大局没有奉献，全中国有几个商人能做到阿七这个份儿上！据我们以往的经验，阿季诘问之后就要痛斥，果然他痛斥道：可是，偏偏就有人看不得崇山稳定和谐的局面，看不得崇山健康发展的局面，存心添堵添乱，暗中搞小动作，像某些人在球场上不好好打球，而是故意出阴招、使绊子，把人放倒是他的最终目的……这话指向很明确，出处很熟悉，就像从阿平的嘴里说出来一样，压根儿不是指桑骂槐，简直就是指槐骂槐了。阿甫竟聋了似的没听到这句话，一点反应也没有，他有些笨拙地翻找他的手机微信二维码，让邻座那个要扫他的人扫一扫——据说内心强大的人早就戒掉了情绪。

然而，有一个人站了起来，是被安排坐在阿弟身边的阿平——使绊子故事的原创者。原以为这碗羊活血，是阿弟答谢阿平的，结果不是。

阿平起身后离开座位，直接来到阿季跟前，他说本来要给你发微信的，只让你一个人领会，可惜我没有你的微信号，只能当众跟你讲了，请你不要贸然评价我们。你只知道我们的名字，却不知道我们的故事;你只听闻我们做了什么，却不知道我们经历过什么。

阿季也站了起来：请你把话讲清楚一点。

阿平说：应该把话讲清楚的是你。他盯着阿季说：务必记住我这句话，因为除了我以外，还会有人提醒你把话讲清楚，你信不信？咱们走着瞧。“走着瞧”转变成“起立”的口令，阿强阿蒙也从座位上站起来，跟着阿平朝门外走去。阿林阿云阿兴阿流犹豫了一下也站了起来，离开座位。

阿甫是最后一个离开座位的，离开后他并没有直接朝门外走去，而是绕过一个座位过来跟阿季握手道别，一脸的从容淡定，反观阿季，却有些惊慌失措。正因为阿甫这个非凡的举措，使得我们整个退席过程井然有序，而且很体面。

13.烧烤

当年电影《崇山风云》“鬼子小分队”的群众演员，再次出现在乌水河岸别墅区的这栋别墅前。可能门铃还没修好或者是别的什么原因，重新入住别墅的阿吉，亲自站在门前迎候我们，以防我们敲不开门就大声喊叫，惊扰邻居。

进入大门后，阿吉直接带领我们来到后院花园。天！这个花园也太夸张了，主要是大，至少有三百平方米，地上是柔软的草皮，四周是半人高的铁栅栏。几名扎着围裙的服务生进进出出，忙前忙后。烤炉里的火炭在熊熊燃烧，有人在往炉子上架烧烤网。附近支起的一张大木板上，摆放切好的牛肉块、羊肉块、鸡肉块、鱼肉块，还有牛排、羊排、鸡爪、鸭掌……旁边是盐、调和油、烧烤酱、辣椒粉、孜然粉、五香粉、番茄酱、大蒜、姜、葱等作料。除了肉类，还有白菜、韭菜、青椒、蘑菇、茄子等蔬菜。蔬菜从来都是煮的、炒的，没想到还可以烤。阿兴对我这种孤陋寡闻的毛病嗤之以鼻：少见多怪，奶也是可以烤的。

不断有人进到花园来，认识或不认识的都跟我们招手示意。绝大多数我们都不认识，但不排除有人认识我们，尤其是阿甫阿强阿蒙这三位崇山曾经的风云人物，肯定有人认识他们。来之前我们并不知道阿吉导演的“节目”是什么，他只是说久没聚了，想念我们了，请我们来喝两杯。阿平在电话里说他：起码你得宏观地告诉大伙大概个意思吧，自古不吃无名之宴。阿吉说人生何必太复杂，想念谁想见谁喜欢谁饿了没钱了失恋了，不用打电话，不要问那么多，直接喝酒去。我们则好奇他的别墅失而复得，都想来探个究竟。阿甫却想见阿吉一面，也跟他道一声谢谢。牙健柏的后事，阿吉虽没出现在现场，但他派了四个工仔负责去坟山砌坟墓，牙健柏的那个新家，正是阿吉他们建起来的。人情不一定都是封包里的钱，一颗同情的心、一聲温暖的安慰、一滴劳作的汗水，都是沉甸甸的人情，都令人感动，都值得道谢，都需要偿还。“其实人世间的感动皆源自最正常不过的本分之事，可有些本分和正常的事，总是在扭曲的现实当中，成为永世不忘的恩情，反而推之，不是恩情不该念念不忘，而是那些原本应该本分和正常的事越来越少了。”这段时间，阿甫在各种场合不断地重复地引用这段网络星语，更年期似的絮絮叨叨。阿平问他：你到底理解其中的含义没有？他却反过来问阿平：崇山街头的人，你都认得完吗？

众人自由组合围着烤炉而坐，我们这支“鬼子小分队”自然坐在一起。每个人的面前摆一块小木板，用来搁餐具。每一个烤炉由两名服务生照应，负责根据客人的需求烤制各种佳肴。夜幕降临后，烤炉里的炭火愈旺愈暖和，一阵阵烤肉的香味扑鼻而来，随风飘散。从烹饪历史来看，烧烤原本属于原始社会简陋的操作。这种简陋的操作演化到今天，已变得错综复杂，比已经固定了的中规中矩的传统炒煮焖煎，还要复杂得多，离奇得多。也正是因为复杂而离奇，让食材变得越发奇香无比，以致不断有人打着喷嚏，当然那是因为辣椒粉、孜然粉呛了鼻孔的缘故。面对这样的味道，味觉再迟钝的人也会“得跃”地跳起来。事实上原始社会的人根本不在乎味道和口感，他们只是为了填饱肚子，而今填饱肚子已变成了次要或者其次。

酒是红酒，澳大利亚产的奔富707。阿平让我们猜猜，一瓶707多少钱。阿流说：一百多元吧。

阿甫说：据我所知，红酒不是这样喝的，这种场合喝的酒也不是红酒，一般都是中国胃配中国菜，中国菜配中国酒。

阿平说：难道要喝内参！

阿甫说：也不一定喝内参，喝茅台，别的高度白酒也是可以的。

阿强说：阿甫有民族主义情怀。

阿平说：他的民族主义无非就是童年的味蕾。

正说着，栅栏中间升起了一块白布，仔细一看，原来是一块电影幕布。阿吉要干什么？难道他要让我们看电影，看《崇山风云》？难道他看电影还不够，看《崇山风云》还不够，难道他好了伤疤忘了疼？也许真的就像那句话说的，真正不羁的灵魂，不会真的去计较什么，因为他们的内心深处，有国王般的骄傲。

叭、叭、叭……周围突然响起枪声，好一会儿大家才反应过来，目光都投到了银幕上，阿吉果然放电影了。茫茫群峰之间，由远及近推出电影片名——《崇山风云》。大家一边烧烤，一边看电影。据说这部电影只在崇山放了一次，后来就没再放过，原因是电影院的地皮被阿叔收购，用来起了商品房，崇山暂时没了电影院。随着一幕幕剧情的出现，七十五年前那段漫漶不清的历史记忆，在我们的眼前逐渐变得清晰起来，一座叫双乳峰的山脉的归属问题，让两大家族反目成仇，继而大打出手，摩擦不断。

事实上，莫刘两大家族在历史上曾有过“拜认”关系，刘家的志纯公曾认莫家的任能公为“寄爹”，逢年过节都要走访拜会。民间“寄爹”与“寄子”的关系，有时候比血缘关系还亲密，也正是这层关系，为两大家族结仇埋下了伏笔。“寄子”成为白眼狼，“拜认”变成了引狼入室。刘家始终认为，莫家任能公在认刘家志纯公为“寄子”时，把双乳峰作为礼物赠给了刘家，而莫家予以否认。开始两家只是打打嘴仗，刘家向莫家提出山权要求，莫家强硬回应，一口回绝。后来刘家几个鲁莽的后生仔，在一个月黑风高之夜登上双乳峰，撬开莫家的一座祖坟，将遗骨扔下乌水河。掘人祖坟，这还得了，且是莫家的始祖坟，愤怒的莫家人开枪打死了其中的一个掘墓人，两家即由打嘴仗演变成真刀真枪地干仗。

双乳峰，当属崇山名胜之首，距离城区四公里，海拔九百八十米，山腰有一块平台地，安葬着莫家列祖列宗十余座坟墓。平台地前是一道深谷，崇崖壁立，如同斧削，县志里叫百丈岩。两条清澈见底的小涧，从平台地左右两边环绕而过，直泻而下，水石相击，势如雪崩，形成崇山有名的百丈岩瀑布。

通往双乳峰的关隘口上，一场酝酿已久的战斗即将打响。

莫家的人马埋伏在石头、树木后面，他们手里是子弹上了膛的步枪和装填了火药的鸟铳。刘家的人马则兵分左中右三路从苞谷地、黄豆地、秋菜地包抄过来。莫家头人阿才头上缠着一条红布，手里提一支驳壳枪，猫着腰在埋伏的人马两头来回走动，提醒对方枪响了才能射击。刘家的队伍越来越近，走在前面的头人阿德连额头上的那块胎印都看得清清楚楚了，他手里一把大砍刀，像高举一面旗帜一样高高地举起。突然，爆炸声在刘家人马中响起，接着是第二声、第三声……有人倒下，有人号叫，接着他们的枪响了。刘家人的枪一响，莫家人立即还以颜色，双方展开了激烈的对射。

爆炸声继续在刘家人马中响起，和前面一样，是炮弹爆炸的声音。可莫刘双方都没有炮，炮弹显然来自第三股势力或第三方人马。阿才爬到一棵树上观察，发现几十个穿黄色军服的人出现在村口，他从树上跳下来，命令他的人马停止射击，朝冲到跟前的刘家人马大声喊道：鬼子进村了！

刘家人马听到喊声，也停止了射击，头人阿德转身一看，鬼子已出现在他们身后不远处。

轰！炮弹又在刘家人马中爆炸，弹着点距离莫家阵地越来越近。

弟兄们！先把东洋仔灭了。

阿德挥舞手里的大砍刀，他的人马立即向村口方向扑去。

阿才率领他的人马跟在刘家人身后，也杀入了共同的敌阵中。

枪炮声、喊杀声持续了一个下午，直到黄昏时分才渐渐地平息下来，苞谷地里黄豆地里秋菜地里，东横西倒着敌我双方兵士的尸体。阿德支着大砍刀，摇摇晃晃地从尸堆里站起来，他的大砍刀矮了一大截。他以刀为杖，一步一步地向阿才挪动。阿才满脸是血，他一手撑起半个身子，面对阿德的大砍刀，一点一点地向后移动。身着日军黄军装的阿流，首先从尸堆里站了起来，然后我们几个跟着站起来。阿流挥着武士刀，指挥我们从背后袭击阿德。

观众中有人惊叫起来。

叭、叭、叭……

阿才手里的驳壳枪响了，我们扮演的这六个鬼子，纷纷倒在阿德的身后。

剧终。

花园四周的灯恢复光亮，电影幕布下面，出现了一红衣女子，优雅地朝观众款款走来，天使般的脸庞上挂着美丽的微笑。

刘苗月！人群中有人喊道。

确实是刘苗月。

二十世紀四十年代刘氏家族那个大家闺秀刘苗月，从银幕上下来了。她穿着红色双排扣长款呢大衣，头戴一顶黑色鸭舌帽，正在向我们这边走来。当她来到我们跟前时，阿吉也已站在她身旁。阿吉递给她一只高脚杯，杯里盛满了红酒，俩人共同给我们敬酒，感谢我们光临烧烤晚宴，祝福我们身体健康，家庭幸福，万事如意！

敬了我们这支小分队，俩人手挽手走向别的宾客，看上去俨然一对新婚夫妇或者再婚夫妇。

阿流说：这么说别墅归还了，美人也归还了，一切都归还了。

阿兴说：这叫作念念不忘，必有回响。

阿蒙说：我要专门问一下阿吉，这到底是怎么回事？

阿强说：不要问了，怎么回事已不重要，重要的是一切都回来了。

阿甫说：这世上有许多问题没有答案，只能是理解。

后半场，阿甫阿强阿蒙阿平另有安排，阿吉派人请他们进到别墅去会谈，阿流阿兴和我留在原地继续烧烤喝酒。

阿流吩咐服务生换上小酒杯，把一瓶獭祭（日本清酒）开了。

服务生用日语说道：はい（好的）。

阿兴饶有兴趣地问他：你晓得他是哪个吗？

服务生回答：晓得，他就是那个鬼子小队长嘛。

回到家里，手机叮咚一声，跳出阿吉一条微信：请放过阿叔吧。我心里咯噔一下，难道这就是今晚烧烤的主题或“别墅会谈”的结果？但不管怎么样这条微信一定是发错了，因为“这么重大的原则问题”不可能征求到我这一级的，还有阿流和阿兴，我们仨留在原地继续烧烤喝酒就是明证。我当即给阿吉回信：微信发错对象了。阿吉很快回复：发错了。不过他又补充道：也没完全错，因为你们是一伙的。心里再次咯噔一下，急忙百度“一伙”，手机屏幕显示：一伙，指若干人结合的集体;造句：一伙罪犯冒充警察被群众识破，最后受到法律制裁。

14.簸箕菜

崇山已进入凛冽的隆冬季节，天气冷得连母猪都咳嗽了。崇山人形容天气寒冷不用风刀霜剑、折胶堕指之类，而是用母猪咳嗽，很形象也很贴切。确实母猪是不轻易咳嗽的，母猪一旦咳嗽，那就说明天气非常的冷了。果然天气预报说，崇山遭遇五十年一遇的寒冷天气。此时距离阿江去世差不多半年了，长满坟头的草儿依然泛着青色，如同他留在我们记忆中的模样，清晰而鲜活。阿江去世后，我们都还保留他的电话号码，他的微信也没有移出阿流家宴群。有时发朋友圈，还能收到他的点赞，我们不曾产生错觉或惊恐不安，反而认为他的评论比以往更深沉更扎实更接地气。这当然是他的遗孀达妙在操作，或者说他通过达妙这个发言人的渠道，证明他仍然活在我们中间。

在迎来阿江六十五岁冥诞的时候，我们几个又聚集在一起。原来一直以为阿江比我们小五六岁，没想到比我们年长。今年我们刚给他过了一次生日，就是在乌水河夜宵摊的那晚，阿叔发请柬的那晚。看来阿江也没搞清楚他的生日到底是哪一天，这说明一个人真实的年龄不是出生的时候，而是死了的那一天。要不是翻出了那本生辰八字“命书”来，达妙都不敢相信他竟然比她大这么多。当然，现在再追究这个数字，已毫无意义，岁月或时间早已跟阿江握手言和，达成共识。

阿江的“庆生”仪式，在凤凰岭憩园举行。中午十一点的时候，阿甫阿强阿蒙阿平阿林阿云阿兴阿流和我，依约来到现场。在这之前的一个月，阿江的墓地已迁葬于此，成为凤凰岭憩园第一个入住的客户。据了解，阿江易地搬迁至此，是经过阿叔提议、阿平多次劝说、达妙反复权衡深思熟虑之后做出的决策。

悍马H2从坡底驶上平台地，驾驶楼（驾驶室）的门一开，阿叔“得跃”地跳下车。阿平和阿明从另一辆车上下来，我们以为后面会跟着达妙，直到车门关上，也没见到她出现。达妙仍然保持对待阿江生前每次外出应酬的态度，放任自流，以致我们都有些怀疑“庆生”活动是不是达妙的本意。后来证实我们的怀疑正确无误，建议达妙迁葬阿江的是阿叔，操办“庆生”活动的也是阿叔，阿平和阿明只是助手，达妙连执行者都不是。现实生活就是如此诡异，诡异得令人瞠目结舌。

镶嵌在大理石墓碑上照片中的阿江，咧着嘴微笑着，像生前一样热情地欢迎我们不辞辛劳光临别墅，同时对我们供奉的烤乳猪、腊猪头皮、茅台酒和中华香烟表示衷心的感谢，并致以崇高的敬意。

按照“庆生”议程内容，我们每个人都要对阿江说一句话，内容不限，借题发挥，不按顺序，谁想好了就说，三言两语即可。我和阿流文化水平低，但凡参加活动，最怵的就是这个环节，尤其是我，本人木讷，不善言辞，以往偶尔跟达东吵嘴，她总是问我，你怎么不还口，我说我主要是默诵，其实是笨口拙舌。没想到比我还要笨口拙舌的阿流竟然抢先发言，他用抢红包的速度，跟阿江讲抢红包的话题。他说阿江你放心，群里每次发红包，达妙都帮你抢，一次不落，几乎每次都是手气最佳，以后群里定期发红包的传统还会延续下去，如果群员都不发，群主也会发。阿兴发言之前从裤袋里摸出一只药瓶，搁到坟顶上，他说阿江，我给你带来了解酒药，以后哪个野仔再挑衅你，你就把他放倒。这话有点火药味，和坟前才燃放的鞭炮味一样，有些呛鼻呛肺呛心。阿明刚要制止，阿兴的话已放了句号。阿林朝着墓碑深深地鞠了一躬：兄弟，我慎重收回上次我讲的“搬起石头砸自己的脚”这句话，并向你表示歉意，现在你公司收回了，你想怎么采就怎么采，想怎么砸就怎么砸，让搬不起石头的人去说吧。阿云去哪儿都和阿林挨在一起，遇见阿季也是老鼠遇见猫似的同时撤退，前后不差半步，阿林既已发言，就该他了，他说阿江兄弟，在你六十五歲生日的时候，我诚挚地祝福你龙体康祥，福禄双全！作为一个厨子，我深知自身人微言轻，说话没分量，以往都是最后一个才开口，如果能因时间关系免掉最好了，转念一想，最后一个开口那可是压台，我岂敢压台，只能匆匆地说了，我说兄弟，下次去你家，羊扣还是我来做……阿兴插嘴道：应该是我做吧。我暗地里掐了他一下，这一掐，话也说完了。

其实阿甫阿强阿蒙跟阿江并不很熟，他们是通过阿平牵线搭桥，才和阿江建立了兄弟朋友关系。除了那次吃羊酱，后来还吃了“巴掌鸡”（一只鸡只切成四块，一块像巴掌那么大），聚餐多了，酒喝多了，彼此也就熟悉了。事实上很多感情友情很多义气，都是吃出来的喝出来的。阿蒙盯着墓碑上的阿江说：人生无须惊天动地，快乐就好;情谊无须花言巧语，想着就好;朋友无须遍及天下，有你就好……阿甫和阿强互相推让，阿强说：你压轴，我压台。阿甫说：压什么轴，阿平阿明都没表态呢。阿平回道：我和阿明算主家，免了。阿甫就推了阿强一把，阿强顺势向前迈出一步。他说：阿江兄弟，我想跟你谈大事，他们跟你谈小事;我想跟你谈情怀，他们跟你谈红包;我想跟你谈艺术，他们跟你谈吃喝……阿平阿明，拿酒拿杯来，我要敬兄弟了……阿平提醒道：阿甫还没讲呢，讲完了集体一起敬。阿甫却说：我私下里跟阿江交流过了，他接受你们的祝福。

阿强站在队列的前面，左手抓酒瓶，右手端酒杯，领着我们给阿江敬了三杯酒。他转过身来，阿叔上去接过酒瓶和酒杯，也给阿江敬了三杯酒，说了一句：狭路相逢宜回身，往来都是暂时人。

从凤凰岭憩园回来，车队直接来到阿江位于城区两条主干道交会处的公司，宴席安排在九层那间空旷的房子里。这个地方，原来阿江想把它搞成一个企业文化园地，展示他的采石场、混凝土公司由小到大、由弱变强的嬗变历程，包括他个人的奋斗历程以及对社会的奉献。那次我们来吃羊酱，阿甫则建议他参照奇石博物馆、风炉博物馆、傩面博物馆、道袍博物馆的做法，建一个采石博物馆。阿平准备联系相关专家前来设计的时候，阿江意外身亡，这事就搁了下来。后来达妙没再找阿平重新启动该项目的设计和策划，因为整个混凝土公司阿叔已收回去了，连同整栋大楼。现在物归原主了，达妙是否还有这方面的考虑，恐怕只有阿甫关注了，阿甫确实对博物馆比较感兴趣，尤其是对枪械博物馆很感兴趣。

整个楼层摆了二十几张餐桌，不但阿江的亲属来了，公司的员工也来了。每张餐桌上，摆了一只大簸箕，簸箕里装着各种菜肴，这便是崇山有名的簸箕菜。所谓簸箕菜，就是将各种熟菜全部装到一只簸箕里，取代了原先装着菜肴的碗盘碟等器皿。簸箕菜内容丰富，有白切鸡、白切鸭、白切肚、扣肉、腊味、血肠、芋头、煎粽等，计十二道菜以上。这次阿江“庆生”宴席的簸箕菜，内容更加丰富，除了普通的家常菜以外，还增加了一般宴席很少上的白切羊、羊扣、卤牛腱、卤牛肚、白灼虾、煎鱼件、蒜茸扇贝等山珍海味。过多的品种，也使得餐桌上的簸箕，比任何一家餐馆的簸箕都大，差不多和普通农家的餐桌一般大了。阿云悄悄地告诉我们，这是阿叔家里的簸箕，他家的簸箕是崇山地区最大个儿的。

阿兴背着手，绕二十几张餐桌转了一圈。开始我以为他去检查卫生状况，看看是不是有苍蝇或者其他飞虫降落在菜肴上面。作为外科医生的他，对卫生特别讲究，据说阿兴跟夫人过日常生活，要洗四遍手，登台之前洗一次，预演之后洗一次，表演过程中停下来洗一次，谢幕之后再洗一次，洗手时间超过日常生活时间的三分之二。夫人对他这种偏执症不持态度，见惯不怪，她本身也是医生，是个麻醉师。阿林否定了我的看法，他说不是的，他应该是去看看每一桌的菜肴是不是一样，是不是每一只簸箕都有鲍鱼扣，抑或只有我们这一桌才有。他以前是医院院长，法人代表，对每个科室每个员工的福利向来一碗水端平，从不厚此薄彼。我们还没得出结论的时候，阿兴已回到原位，他站在那里，朝阿明招了招手：你过来。阿明来到他跟前，他说：簸箕菜不是这样吃的。阿明问：怎么吃？

阿兴说：你得每一桌都要放一个电锅，电锅里装满水，通上电把水烧了，然后把簸箕架到电锅上面，这样才能确保每一样菜肴自始至终保持温度，这么冷的天，菜都冻成冰坨了，怎么吃！你吃给我看看，笨卵嘛。直到此时，我们才明白簸箕的功效在这里，簸箕不只是个摆设，做个样子，它承载的是具体的而不是抽象的东西，总之，它是实的，不是虚的，不是碗盘之类的器皿所能替代的。

达妙还是没有出现，代表家属给我们敬酒的竟然是阿明，这是谁跟谁啊，本来我们就是一起的。当然，不是一伙，我上百度搜过并比对过。阿叔跟我们同一桌，一号桌，他不甘心场面冷清，主动扮演阿明那样的角色，频频给我们敬酒，敬得最多的当然是阿甫。阿甫居然来者不拒，杯杯见底，我都怀疑他将阿江坟顶上的那瓶解酒药拿回来吃了。阿叔的酒量这一次我们算是真正地领教了，他不仅专攻阿甫一人，还跟我们每个人连干了三个小钢炮，这还不够，他还跟其他每一桌各干了一杯。在返回原位途中，不但身子一点也不摇晃，而且身轻如燕，穿越错综复杂的桌椅之间，丝毫没有磕磕碰碰。阿云发出自愧弗如的感叹：厉害！阿兴却不以为然：很多临床表现的前奏，都是这样豪气冲天，然后一命呜呼。

宴席进行到一半时，阿甫不见了，他的离席像电影镜头切换一样流畅自然，观众毫无知觉。宴席接近尾声时，还没见阿甫回来。阿强吩咐阿平：你给他打个电话，千万不要出了什么事情。阿平打通电话，无人接听。阿强说：打他爱人的呀。阿平诧异地盯着他：他爱人在哪里？看来阿强是真的急了，牙健柏去世了都没反应过来。阿强又提示阿流：你去洗手间看看，是不是在里面勾喉咙，把酒从肚子里勾出来。阿流很快回来，说男女洗手间都让员工看了，没见到。阿兴说一句：麻烦。一般人说麻烦，无人反应，医生说了麻烦，气氛一下子就紧张起来。阿林说：不会又要改菜单吧。改菜单，已成为崇山餐桌上的一句警示名言。阿林的手习惯性地伸进衣服里去，摸着内袋，像是在找钱夹，但他的手很快就收回来，他看见阿甫走出不远处的电梯门，正健步如飞地向我们走来。

回家的路上，阿强问阿甫：你不会去见了新人吧？

阿甫欲言又止。

阿强提醒他：牙健柏尸骨未寒啵。

阿甫只好道出实情，他回家拿一样东西给达妙。

什么东西？

一盒录像带。

什么录像带？

阿甫说：吃羊酱那天在阿江公司看过的那盒录像带，后来吃豆腐时，达妙把它交给我，今天吃了簸箕菜她又拿回去了。

15.斋饭

阿叔从东山寺下来那天，阿明召集阿平阿林阿云阿兴阿流阿吉达妙和我，一起到寺里吃了一餐饭。说是吃饭，其实是让我们去迎接阿叔还俗，阿叔到东山寺待不到一个月就下山了，以致他剃光了的腦袋都还没长出毛发来。不过他原本就秃顶，一直都剃光头，看上去本来就像个慈悲为怀的出家人。也有人认为，阿叔不是出家，是逃匿到东山寺去的。如果阿明不召集大家来吃这餐饭，我们都不知道阿叔上东山寺快一个月了。彼时阿叔已脱下袈裟，换上黑色的立领装，表情严肃地端坐在一把高背椅子上，立在一旁的住持不像是住持，倒像是他的一个马仔。

关于阿叔出家的前后经过，微信群里一直有争议。有的说他的三个弟弟被带走的当天，他就上到了东山寺。有的说他上到东山寺的当天，三个弟弟就被带走了。两种说法，时间前后不一。拥有代言权的阿明，这次罕见地没发声，他应该是完全掌握情况的，没发声估计是未曾得到授权。没有争议的是，三个弟弟确实同时被带走了。这里需要说明一下，曾经被带走或主动投案自首的那个堂弟，后来也像阿叔本人前两次被传唤一样，不久就回来了，只是时间上多了三天而已。三个弟弟被带走的那天，崇山县城的人说，过几天又会放回来了，他们就像三只羊，不是送到屠宰场去，而是放牧到山上去，天黑前它们就会回到羊圈里。但这一次情况略有些变化，三个弟弟被带走至今还没有回来。

其实我们很不想去东山寺吃这餐饭，这不是因为寺庙里吃的是粗茶淡饭，没什么美味佳肴。阿流曾说过，按照动物世界的分类，我们这个团队属于野狼群，捕猎时一般都是全体出动，其实我们不是狼，我们只是长着獠牙的羊。如果说没有美味佳肴是个理由，也是个别人的理由，阿流的理由。我们也不是碍于阿明的面子无法拒绝，我们之所以爽快地答应阿明的邀约，自然有我们的目的。答应阿明之前，我们在阿流一楼的茶店碰头过，我们的主要目的是，到东山寺为阿甫烧几炷香，祈福他战胜病魔，东山再起，早日康复回到我们中间。我们希望看到奇迹出现，希望所有俗套的祝福都在他身上灵验。一向抱有信巫不信医，病不可医治态度的阿兴，居然也完全支持献香行动。阿强阿蒙不在崇山，他们的香火分别由阿林和阿云代敬。

和夫人一样，阿甫的问题也是出现在胰腺部位。胰腺这个魔鬼，似乎跟他们夫妻俩杠上了。听阿兴介绍，胰是一个狭长的腺体，横置于腹后壁1—2腰椎体平面，质地柔软，呈灰红色。胰腺的功能主要有两部分，包括外分泌功能和内分泌功能。外分泌功能主要是分泌胰液。胰液包括胰蛋白酶、胰脂肪酶、胰淀粉酶等。这些酶主要负责食物的消化，把到肠子里面的食物消化分解成人体能吸收的养分，然后通过小肠把它吸收到人体内。内分泌功能会分泌很多激素，可以分泌人体的胰岛素等。胰腺是一个很特别的器官，同时兼有内分泌和外分泌的双重职能，类似于某些部门或某些职位具有双重职责。胰腺癌的发病年龄以四十至六十五岁多见，男性高于女性，起病隐匿，初发病时没有特殊症状。阿甫起初也只是感到上腹部有些不适，偶有隐痛，以为是喝酒喝多了的缘故，并不把它当一回事。有一天晚上我们聚餐时，阿兴用专业的口气对阿甫说：你明显瘦多了，有必要去详细检查一下。阿甫坚持认为他没什么特殊的感觉，他只是夜里睡不好觉，这段时间以来，考虑问题太多，严重失眠。大家就看他的眼睛，果然黑眼圈很明显。

阿甫后来还是去检查治疗了，先是去了桂城，接着进到京城。进到京城后，刚开始他还跟阿强阿蒙有些联系，不久就彻底地跟我们失联了。他离开崇山很匆忙，哪天离开我们都不知道，他没跟我们任何一个打招呼。以往他回桂城，都会在群里说一句：暂别两天，回头再聚。打开微信的朋友圈，阿甫的最后一条信息是一组凤凰岭的照片，这组照片后的留言是：我走到语言的尽头，听懂了鸟的鸣叫;我走到颜色的尽头，看清了花的本质;我走到生命的尽头，梦见了初生的婴儿;我走到爱的尽头，遇见了母亲。阿平说这是诺贝尔文学奖得主、著名作家莫言献给母亲的诗，但他在朋友圈并未指出来，他的评论是：我们犹豫不决不去碰的东西，似乎往往正是拯救我们自己的关键。这个评论云里雾里的，我们没几个能领悟真正含义。我还以为是阿平建议他保守治疗，不要开刀。

据说阿甫离开崇山的前晚，专门去跟阿叔谈了一宿，是阿明开车接阿甫到阿叔家去的，俩人从当晚八点，一直谈到次日早上八点，整整谈了十二个小时。谈到最后，阿叔就对阿甫说：我晓得这么多年来，你一直没放过我。我送给你养老院房子，帮你处理牙健柏的后事，你还没放过我。我把阿吉抵押给我的房产、把他的女人还给了他，我把阿江抵押的公司，原封不动地还给了达妙，你还是没放过我。我把自己的楼盘低价移交给政府作为易地扶贫搬迁安置点，把当年征收的土地转让给政府作为招商引资项目用地，你仍然还是没放过我。你到底想搞什么名堂？你这样一搞，不是搞我一个人，是要牵连一帮人的;你这样一搞，不是搞我一个家族，是要搞掉一帮家族的。你到底想怎么样？阿甫说我没想怎么样，我只让你把那支枪交上去。阿叔就从屋里捧出一只精致的盒子，从盒子里拿出一支左轮手枪，递给阿甫。阿甫接过扣动扳机，枪口冒出一缕火苗，那是一支手枪式打火机。阿甫放下手枪打火机，愤怒地离开了阿叔的别墅。

佛堂里庄严肃穆，我们几个逐一献上香火。我们都是在心中默念一番之后，才将香火插入香炉，像小时候过生日时那样许愿，只是不为自己许愿，是为阿甫许愿。阿云敬了自己的香火后，代表阿蒙献香，他没有默念，而是从裤袋里掏出一张小纸条，放到香炉里烧了。我们都好奇，都想知道小纸条上到底写了什么，可是它已化为灰烬。当阿林也拿出同样一张小纸条时，阿兴一把抢了过来，只见小纸条上写道：我们看到真相却一言不发之时，便是我们走向死亡之日……阿平挤过来，要拿小纸条，阿林接过它丢进了香炉。

阿平说：我想知道落款是哪个人的名字。

阿林说：反正不是阿强的名字。

从佛堂返回来，阿叔还纹丝不动地坐在那里，见到他面前放了一张餐桌，这才意识到这个地方原来是斋堂。说明阿叔见过我们后就一直坐在斋堂这里，一直坐到现在，可能他一起床就坐到现在了，一直等着我们吃这餐饭。他的眼睛一直盯着餐桌，餐桌上摆满了各式各样的菜肴，有白切鸡、烧鸭、烤鹅、红烧鱼、红烧扣肉、红烧排骨……阿流小声嘀咕道：寺庙不是吃素嘛，怎么上了荤菜！阿云提醒他：你看仔细一点，都是用面粉和豆腐制作的，上了颜色而已，快把口水咽回去。阿流还是不服：吃素就吃素嘛，干吗还要做它五花八门，做得这么诱人，明明独身居家，墙上的画偏偏是成双成对的，明明身住净土，心里却念念不忘尘世，还是放不下嘛。

嗯嗯！阿叔鼻孔里哼了两声，显然阿流的话他都听见了。

阿流也嗯嗯地回哼了两声，他是在暗示阿叔，同时期盼奇迹有可能出现。阿流连早餐都是要吃肉的，猪杂老友粉、猪肝瘦肉汤粉、马肉粉、驴肉粉……任何一种米粉的名称，“肉”都是在“粉”的前面。阿流在橱窗等候的过程中，常常提醒服务员，粉可以多，肉不能少，而且一周的早餐中有两天早餐肉特别多，量特别大，是生榨米粉 双边肠 黄喉 隔山 里脊，生榨米粉后面的这四个“ ”，“ ”的都是肉。晚餐自然少不得肉，消夜他吃的是烤肉。中餐可以简单点，炒肥肉是一定要有的。彼时正是中餐，满桌别说一块肥肉，就是一块真肉也没有，你叫阿流情何以堪。

阿叔的眼睛一直盯着餐桌上的菜肴，其实他的心思不在菜肴上。他是看着菜肴思考别的问题，不属于看着碗里想着锅里，但他对阿流的心思完全掌握，他说我比你还馋呢，我都三十天没闻腥味了。

阿流回他一句：那你躲到东山寺来干什么！他说的是躲，而不是出家。

阿叔没有正面回应，而是说：你不会少一餐肉就闹情绪吧？

阿流说：我也可以和你一样，三十天不吃肉，就是对一句话不是很理解。

哪句话？

酒肉穿肠过，佛祖心中留。

阿叔说：你只在意这句，别忘了后面还有一句，世人若学我，如同进魔道。

阿流说：所以你要下山了。

阿吉和达妙一左一右，照顾阿叔用餐，一个搛菜，一个舀汤，看上去就像他家里过去的仆人。阿叔的爷爷过去是个大地主，在距离崇山县城约五公里的一个村庄，拥有八十亩水田四十亩旱地和一座大宅院，他家的成分一直是地主，直到二十世纪八十年代才改为社员。另有一段历史阿叔最不愿意提起，那就是他爷爷在抗战时期当过翻译官，新中国成立初期策划组织残余土匪搞暴动，攻打崇山县刚刚成立的人民政府，残酷杀害干部群众五十余人，结果被人民政府镇压，公审后枪决。阿叔在酒桌上最忌讳人们谈论历史，尤其是谈论崇山历史，最恼火人们引用“龙生龙凤生凤，老鼠的儿子会打洞”这样的比喻。以前有人当他的面说这样的话，他就会动粗，现在有人当他的面说这样的话，他就会当场把你拉黑。

阿叔突然问道：刚才你们献香了？

阿流说：那当然，来这里不献香那不白来了。

阿叔说：昨夜我看微信朋友圈，有一条留言写得很有意思。“有一天，你辉煌了，一定要有好身体，才能享受人生。有一天，你落魄了，還得有个好身体，才能东山再起。健康不是第一，而是唯一。”按照阿叔的意思，我们献香的目的是为了身体健康，这确实没错，不过我们这次上东山寺属于“一事一议”，即只议一事，只为祈福阿甫健康。

阿明借机将阿叔的话题延伸：司马懿最厉害的就是身体好，曹操死了，他没死。曹操儿子死了，他没死。曹操孙子死了，他还是没死。他打不过诸葛亮，但把诸葛亮熬死了，最终三国归晋，完成一统大业。所以一个人要想成功，身体非常重要，别光有目标，有理想，有能力，有人脉，有金钱，没有健康一切都是白忙，得健康者得天下……阿叔起身离开座位，朝阿明走去。

阿明还在继续发表演讲：过去是挣钱吃饭，退休了是吃饭挣钱，只要你还能吃饭，政府就得发钱……阿叔走到阿明跟前，突然扬起大巴掌，狠狠地扇在他的脸上。

阿明捂着脸，惊恐不安地望着阿叔，血慢条斯理地从嘴角流了出来。

这一巴掌异常迅猛，防不胜防，距离阿明最近的阿吉，感到了强烈的震感，有些不知所措，嘴里迸出一句：常威，你还说你不会武功。

阿叔悄然回到原位，阿明还愣在那里，仿若阿叔还站在他面前，那只硕大的巴掌还扬在半空，泪水夺眶而出，嘴角抽动着：七哥，做男人，如果是我，我选择面对，你把兄弟们的心都伤完了。

阿强和阿蒙正在茶店里跟矿老板喝茶，茶店里热气腾腾，他们正热烈地谈论一个话题：人老了的N个特征。阿蒙认为人老了主要表现为：不再将自己置身于不熟悉的境地;遇到事情躲得远远的;据理不再力争;激情退却;认命;抗拒新鲜事物;越来越不爱出门;做事说话顾虑再三;总是沉浸于往事;不再喜欢交朋友;不愿意再尝试;不再有追求;承认自己做不到;向往退休后的生活。待我们几个都找到位子坐好之后，矿老板已经得出了结论：心老了，才是真的老了。我看着矿老板粉红色的裤子和那条鲜红色的皮带，觉得他一点都不老，我甚至无法估算，到底是他比我老还是我比他老。那条鲜红色的皮带一下子让我确认，他绝对比我年轻，至少心理和生理上都比我年轻。

阿强让阿林还原一下献香的情形，阿林说你放心，马丁·路德·金的那句话已帮你转达了，说不定那边的人此时此刻正和我们一样，一面喝茶一面学习，深刻领会你的意图。阿强切了一声：这哪是我的意图，是阿甫为人处世的态度，我本来想写上一句“有一种东西不能遵循从众原则，那就是人的良知”，想想还是马丁·路德·金的那句话，最能体现阿甫的三观。

阿云主动还原了阿叔落在阿明脸上的那一巴掌，当他复述到阿明说的那句话时，阿蒙立即指出这句话的出处，说当年刘汉案庭审时，刘汉的一个马仔曾讲过这样的话，现在阿明把它讲给阿叔听了。大家一面喝茶一面进一步研判阿叔的那一巴掌，阿林认为阿明之所以挨这一巴掌，是因为他多卵余地充当讲解员，并且过度地解读了阿叔说的那条微信，这是典型的聪明反被聪明误。阿云不认同这一观点，他觉得不只是过度解读的问题，而是有意无意地暴露了阿叔的战略思维和意图。阿流则认为那一巴掌打得有些莫名其妙，阿蒙说一点也不莫名其妙，很明显，他是打给我们看的。阿强说哪里只打给我们看，分明是打在我们所有人的脸上。说罢一只手本能地摸了摸脸颊，仿佛刚挨了一记耳光。

16.营养套餐

阿强像弹琴一样轻轻地敲击桌面，自言自语道：天下没有不散的筵席。阿强属于有感而发，他刚接替阿流当群主不久，阿流家宴群就要解散了。阿流要到新疆去居住，视频里长着两撇胡子的哈萨克族亲家，每次总说同一片林子里的狼总会相遇，这一次他们这两匹狼，一匹南方的狼，一匹北方的狼，终于要在乌鲁木齐这片大林子相遇了。阿强他们几个要常驻桂城，他们的孙子开春要上幼儿园，从此以后接送孙子的重任，落在他们黄昏的肩膀上。我肩膀上的重量稍微沉一些，三个外孙艾弗森、詹姆斯和安东尼分别上大中小三个班，光靠达东一个人，力量或者人手明显不足，达东已多次温馨提示，你这种潇洒自在无拘无束不受管理不受监督的生活也应该结束了，文化水平不高的她，居然引用了我经常引用的一句话：人贵有自知之明。阿流家宴群的解散还有外部因素，自从建群以来，我们听到了一些闲言碎语，受到一些“非议”，焦点是我们经常请的那些来吃喝的人，有些被带走了，比如阿季阿叔阿弟和阿明。

开始吧！阿蒙像主持人一样提议。今天故事会提前了，提前的原因是饭点未到，饭也还没做好，用餐人员已到齐。阿平谦让了一下说：还是阿强你先讲吧。阿强说：莫搞这种半推半就的，这不是爷们儿的风格。阿平说：要是阿甫在的话，他会自己讲的。阿强说：他不在场，你更好发挥。好吧！阿平打开话匣子：那就让我们一起回到簸箕宴的那个晚上。

晚宴进行到上半节，达妙给阿甫打了个电话，请他到八楼办公室来一下。阿甫问她：有什么事吗？达妙说还不是阿江的事嘛。阿甫说：公司归还了，阿江也易安（易地安置）了，一切不是都圆满解决了吗？达妙说你来就晓得了。阿甫拿不定主意，该不该上到她办公室去，正犹豫着，发现自己已来到电梯门口。

阿流说：当时你正好从电梯里出来？

阿平说：别打岔！

达妙办公室的门关着，阿甫轻敲两下，门里没有反应，手机却叮咚一声，显示三个字：留门了。阿甫轻轻一推，进入一个昏暗的世界。他的一只手在墙上摸索着，摸到了电源开关。一根手指正要按下去，却被另一双手覆盖了，一具滚烫的肉身从后背贴上来：甫哥！阿甫在那只手移开的瞬间，“啪”地按下开关，屋子里亮如白昼……

阿流插话道：不对吧，那时候整栋大楼漆黑一片。

那时候整栋大楼确实漆黑一片，我记得晚宴进行到一半时突然停电了，至少停了半个小时才恢复供电。工作人员似乎已得到停电通知，早就有了预案，电一停，蜡烛就点燃了，整个大厅一下子变成了温馨的烛光晚宴现场。

阿兴不耐烦道：这个有什么关系呢？

阿流说：关系大了，屋子里亮如白昼和漆黑一片，情况是不一样的。

阿平说：所以阿甫当时身处的环境和他的心境，亮如白昼。

阿兴敦促道：情况，继续通報情况。

阿流说：都亮如白昼了，还能有什么情况。

阿兴盯着他道：我晓得你想要的情况，如果是你，屋子里绝对漆黑一片，阿平，继续你亮如白昼之后的话题。

阿甫和达妙面对面坐着，达妙问他：那盒录像带还在吗？阿甫说：在。达妙说：你把它还给我好吗？阿甫想了一下说：好吧。两人离开办公室，达妙叫来一名司机，亲自跟车到阿甫家里拿了录像带。

阿兴说：就这样轻而易举地给她了？

阿强说：难道还要漆黑一片才能拿到？别人的东西总不能占着不给吧。

阿蒙喃喃自语道：阿甫他可是个老公安。

临时助手矿老板端上水果拼盘，有龙眼、西瓜、柚子、柑橘、苹果。大家吃水果的时候，主讲人变成了阿蒙，讲述的对象也变成了阿叔。阿叔从东山寺还俗那天，阿蒙和阿强没跟我们一起到寺里吃斋饭。席间阿叔曾问阿明：通知到了没有？阿明说都到了。阿叔又问：车子安排了没有？阿明说一人一辆，专车接送。阿叔就说：这是不懂道理了。阿叔以往对不遵循他意愿的行为，通通归类为不给面子，现在上升到不懂道理这个层面。这话当天就传到阿强阿蒙的耳朵里，阿强没作声也没表态，阿蒙则说我听过很多道理，却依旧过不好这一生。

小年那天傍午，天气回光返照似的变得异常暖和，让人觉得春天已经来临。按照崇山的风俗，小年这天要打扫灶台，擦拭神龛，清理香炉灰烬。阿叔决定利用这一天乔迁列祖列宗，安上新的神龛，欢欢喜喜过小年。

黄花梨神龛立上了，列祖列宗的牌位刻上了，不等于列祖列宗自然驾临，还得由道士出面邀请。黑帽黑衣的道士端坐在神龛前，手捧唱本，像拿着手机与神界语音通话：本宅着安龛堂，着装香火，礼拜公仆，礼敬先祖。奉请东方十一金轮赵大元帅、南方忽火雷霆邓大元帅、西方五昱灵官马大元帅、北方护国武安关大元帅……不知道这四位大元帅让道士请来了没有，反正门口那里出现了四位不速之客。

阿叔转过身来一看，一种从未有过的感觉顿即笼罩全身。这是一种惊恐的感觉，这种感觉让他浑身筛糠似的发抖，他那长满肉的腮帮子剧烈地颤动。好一阵子他才平静下来，嘴里唠唠叨叨：神龛不是换了吗，正宗越南黄花梨的，怎么都不显灵一下呢！估计道士平生頭一次遇到这样的场面，心里本来就窝火，听到阿叔这句话就更窝火：列祖列宗也有用人失察的时候。他迅速收拾法器，背起布包头也不回地出门去了。

不速之客是来自市里的警察，见那道士自觉退场，这才给阿叔出示证件，这回他们递给阿叔并让他签字的不再是传唤书，而是逮捕证。

阿叔签完字后呆坐在神龛下的椅子上，嘴唇嗫嚅着：不能过了年才走吗？

一位个头盖过阿叔的胖警察说：在里面也有年过。

总得吃了晚饭才走吧，今天可是小年。

晓得，晚饭里面会有安排的。

好吧！阿叔双手撑着椅子的扶手站了起来：我去拿几件替换的衣服。两位警察跟着他上楼去，前两次都是他自己去拿的行李袋，这次情况发生了变化，自由不再失而复得。

阿叔拎着行李袋站在胖警察的前面，胖警察盯着他，摇了摇头。

阿叔咧着嘴笑着，也摇了摇头：不明白你的意思。

胖警察说：你应该明白。

阿叔说：我真不明白。

胖警察说：你自己拿下来和我上去拿下来，性质完全不一样。

阿叔立在那里，手上的行李袋“啪嗒”一声掉到地上。他转身重新上楼去，两位警察紧跟在他身后。

从楼上下来的时候，阿叔双手捧着一只小皮箱，像捧着一件祖传的宝物。胖警察上去接过小皮箱，打开，拿出一样东西。

阿蒙说：各位猜猜，是什么东西？

阿流抢先答道：枪！

什么枪？

驳壳枪。

阿蒙摇了摇头。

左轮手枪。

阿蒙又摇了摇头。

到底什么枪嘛！

阿蒙说：王八盒子。

阿流说：这枪没听说过。

阿强说：笨嘛，百度呀，输入王八盒子或者大正十四年式手枪。大家纷纷拿出手机上网搜索。阿兴率先亮出了一张手枪图片，照着文字念道：王八盒子其实就是“十四年式”手枪，是日本军队二十世纪三十年代配发的制式武器。因为“十四年式”手枪枪形很像在中国普遍使用的德国七点六三毫米毛瑟驳壳枪，且前者也有一木盒装枪，故称“盒子枪”。这样一来，日本军官使用的、样子又像盒子枪的“十四年式”，中国军民便称之为“王八盒子”。该枪枪长二十三厘米，枪重九百克，装弹数八发，有效射程六十米，最大射程八百米。

阿林说：这枪够难看了，这是我看到的最丑的手枪，怪不得叫王八盒子。

阿云说：武器不讲颜值，讲性能讲威力。

阿流说：阿甫之前的判断也有误差，他认定是一把左轮手枪，而且是美制柯尔特左轮手枪。

阿强不同意阿流的说法，他说这不能说是误差，王八盒子和左轮手枪的枪管一样细小，顶在后脑勺的感觉是一样的，何况他当时没看到枪，要说误差，是把这支手枪当成了打火机。

阿兴问道：阿叔怎么有这把枪呢？

阿蒙说：他爷爷私藏下来的，抗战时期他爷爷当过翻译官，电影《崇山风云》里那个头戴礼帽、穿着马褂、脚蹬皮靴的翻译官，原型就是他爷爷。导演阿章不清楚他爷爷曾经佩带过这支王八盒子，所以给他的道具是驳壳枪。

上菜了，矿老板给各人端上一只托盘，托盘上面有一碗小米粥、两个老面馒头、一个煎鸡蛋、一碟蒜蓉炒上海青、一碗鱼头豆腐汤。众人接过托盘，面面相觑，良久，阿流喃喃地说：这就是所谓的营养套餐吗？我说是的，这就是当年我在招待所经常为客人们做的营养套餐。

从哪里说起呢？

阿强两手托着腮帮子，看着托盘，他已用实际行动践行了“光盘”行动，托盘里只剩下空碗空碟。按照吃自助餐的规矩，各人吃完了要自觉将碗碟筷勺放到指定的地方，可是大家都一动不动的，看上去像是在等待矿老板来收拾托盘，实际上是等待阿强的讲述。

阿强的讲述跨度比较大，他绕开了阿明和阿弟这两个跟主人公有必然联系的人物，着墨点直接落到阿季身上。绕开自然是因为阿明和阿弟没有离奇复杂的故事情节，或者说罩在阿叔头上的这两把伞，太小了，不足挂齿，不值一提。小年那天，阿叔在家里更换新神龛，阿明就在现场，他具体负责后勤工作，警察出现的时候，他从后门溜了。有人说他是逃脱，有人说他回家准备行李，其实他是回家思考问题，分析利弊，因为第二天他主动投案自首了。阿弟起初拿不定主意，不是犹豫自不自首，而是到底去检察院自首还是去纪委自首，他无法确定。最后他拿出一副扑克牌，通过摸牌来决断，摸对大鬼去纪委，摸对小鬼去检察院，结果他摸对了小鬼。去检察院自首那天，他手上拖着两只拉杆箱，一只白色的，一只黑色的。白色那只装着衣物，黑色那只装着现金，当然是赃物。

有人说让阿季彻底崩溃的是阿弟主动投案自首，其实不是。真正让阿季彻底崩溃的，是他的前妻在桂城被带走了。崇山干部绝大多数不知道阿季是二婚，有一次在餐桌上，阿明无意说一句，阿季的儿子准备上幼儿园了，立即遭到阿弟呵斥：阿季只有一个女儿，正在读大三，你这是妄议领导。阿季离婚是因为出轨，他对前妻的解释是，他出轨是为了传宗接代，为了延续岑家的香火。前妻默认这一事实或者现状，同意不在后院放火，条件是阿季必须照顾她做生意，阿季自然满足她的要求，换句话说，前妻掌握阿季所有的秘密或生死簿。

阿季回老家的那天上午，实际上已处于恍恍惚惚的状态。早上八点半那时他刚刚醒来，其实他一直都醒着，他一宿就没睡过，他正想吃什么作为早餐时，有个陌生号码打进来：老岑吗？我老苏呀。哪位老苏？有色集团的老苏啊。哦哦。我就在你的地盘上，怎么样，一起喝个早茶吧？阿季在脑子里快速搜索有色集团高层可以随时随地跟他通话的人，有姓李、姓陈、姓黄、姓陆的，偏偏就是没有姓苏的。小把戏！阿季心里骂了一句，想跟我老岑玩这一套。阿季挂了电话就把手机关了。

路上，他给他父亲打电话，叫父亲杀一只鸡供到神龛下，他要去桂城办事。他叮嘱父亲，杀一只阉鸡，肥一点的。进到村子，阿季才发现有一辆车一直跟在后面，不紧不慢的。其实这辆车一早就跟着他了，只是进了村子他才发现。在老家祖屋门前，他停了车，那辆车也停了下来。他从车上下来，那辆车也下来了四个人。他没进家门，而是朝一个斜坡走去，越走越快，那四个人紧紧跟在后面。他一路小跑起来，轻而易举就把那四个人远远地抛在后面，他跑到一栋正在保养的小楼前，一口气爬到了三楼楼顶，居高临下或者高高在上地俯视那四个人。

老岑，你別干傻事！老苏朝他大声喊道。

阿季嘤嘤地哭泣：我怎么落到了这个地步，啊！怎么落到了这个地步。

老苏说：我上去跟你谈谈好吗？

你别上来！阿季吼道。

老苏说：好，我不上去，那你下来我们谈谈好吗？

阿季说：还有什么可谈的，没有什么可谈了，我只有死路一条。

老苏说：老岑，你这样一跳了之，你考虑过家人如何面对如何承受吗？

阿季说：我有五兄弟，少了我一个，不影响为老父亲抬棺。

老苏说：那你也要为小余着想呀，她年纪轻轻的。

小余是阿季的二夫人。

现场寂静下来，有几个村民经过小楼前面，以为是阿季在现场办公，给他的部下布置工作，知趣且很有礼貌地绕过去了。

老苏说：你下来吧，我们好好谈。

阿季说：不谈了，我都交代好了，都安排好了。

从县城回老家的路上他给父亲打了电话之后，给小余发了一条微信：我走我的路，你过你的桥，拜托你抚养好我们的孩子。然后就关了手机。他不知道小余看了微信后当即昏厥，此刻就在桂城医科大附属医院的病房里呢。

老苏从包里拿出一样像是仪器的东西来，捣鼓一番后，那东西就长出长长的三条腿来。老苏将它的三条腿分开立在地上，弯下腰身瞄准对面的楼房。

阿季摆了摆手：你不用拍照的。

老苏也摆了摆手：我不是拍照的，这是测量仪器，我在测量房子的高度。他说老岑，我告诉你啊，这楼只有十点九米高，这么一点高度，你跳下来绝对不会死的，只会摔断你的腿，何必呢，下来算了吧。

阿强说老苏摆设的那个东西，实际上是搞摄影的人常用的三脚架，但他说成了测量仪器，而正是老苏报出楼层的虚拟高度，彻底打消了阿季跳楼的念头。

阿季从楼上下来或者安全着陆之后，他的脸上竟然挂着笑容，当然是无奈的苦笑。老苏亲自在楼梯口迎接他，扶着他走下最后一级台阶，像迎接走下舷梯的特殊乘客。老苏对他的笑容给予充分的肯定：世上最美的，莫过于从泪水中挣脱出来的那个微笑。

阿强的手机响起来，一看来电显示，他的食指立即像一根筷子竖在唇前，又嘘了一声。大家一看，知道是荣哥来电话了。阿强一脸兴奋：荣哥，很久没见了啵，自从那次吃玉米煎饼到现在……阿强用手捂住话筒说：荣哥让我们跟一个人通话。他按下免提，改用普通话问候：您好！

那边立即传来一口地道的崇山方言：讲什么卵不懂（普通）话咧。

是阿甫！

大家立即争着要跟阿甫通话，阿流眼疾手快抢先拿到手机：捕快啊……一开口竟哽咽了：你现在好吧？

谢谢兄弟！我很好。

阿甫说话的底气很足，声音像以前一样洪亮，有钢声。

阿云抢过手机，问道：你到底病了还是没病？

阿甫说：人吃五谷，哪个没病！

手机重新回到阿强的手上：你现在到底在哪里呀？

阿甫说：我在北京三十二环。

北京三十二环？

北京哪有三十二环。

挂了电话，阿强说：阿甫就在桂城。

阿流说：他不是讲在北京吗？

真笨！阿强只好给他也是给我们讲了一个段子，作为他认定阿甫就住在桂城的依据：有一个男的为了讨好女友，说给她在北京三十二环买了一套房子，女友听了很高兴地到北京去了。下了飞机，男友接她上了的士，一路风尘仆仆又回到桂城，出现在一个小区里。男友说，这就是北京三十二环。

阿平说：也好，此心安处是吾乡。

有一个时段，大家都沉默不语，都在埋头看微信。阿流说喝那么多汤水做什么，不如来一点干货，最后的群主，你还是发一个红包吧。阿强说：没想到老群主如此高风亮节，把这一神圣而光荣的使命交给我，那我就最后发一个吧。阿强摆弄好久才将一个红包发出来，达妙阿吉阿超和青衫不改旧人还，在十秒之内抢完了红包。五百块钱的红包，个数阿强竟然只点了四个，不知是按错了还是故意只发给他们四位。阿流问道：青衫不改旧人还是哪个？阿强说：刘苗月。

手机叮咚一声，跳出一条微信：你已被移出阿流家宴群，如同我已迈出阿流的家门。我走在冬夜的崇山街头，街道干净整洁如行人的衣裳，街灯则是昏昏欲睡的眼。

责任编辑刘升盈饶霁琳

【作者简介】红日，本名潘红日，广西都安人，中国作家协会会员，现为广西作家协会副主席，河池市文联党组书记、主席。主要作品有《述职报告》《驻村笔记》《同意报销》《越过冰层》《欢迎光临》《说事》《钓鱼》《回来》《补粮》《暗香》等。曾获全国少数民族文学创作骏马奖、百花文学奖长篇小说奖、《民族文学》年度奖、《北京文学·中篇小说月报》优秀中篇小说奖、广西文艺创作铜鼓奖、广西文艺花山奖创新奖等。

分类：中篇小说 作者：红日 期刊：《小说月报》2020年第11期