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〖外国文学故事鉴赏〗家庭宴会

分类:故事会 更新时间:2022-09-26 08:03:33

根据十九世纪英国作家奥斯卡·王尔德的小说《阿瑟·萨维尔勋爵的罪行》改编。

宴会上的手相专家

杰克一心想跻身上流社会,苦于没有门路。后来经人指点,学了一手看手相的本事,渐渐在达官名媛中有了名气。这天,有个叫波德米尔的贵妇人举行家庭宴会,杰克也接到了邀请,他兴奋不已。

宴会上,缠着杰克看手相的宾客不少,正热闹的时候,只听侍者一声禀报:“阿瑟勋爵携西碧儿小姐驾到!”声音刚落地,就见门厅通道上一男一女两个人走了进来,男的自然是阿瑟勋爵,西装革履,英俊潇洒;女的自然是西碧儿小姐了,美貌绝伦,惊艳无比。

熙熙攘攘的大厅立刻安静下来,所有人的目光都齐刷刷地投在这两个人身上。勋爵阿瑟微笑着问:“刚才什么事这么热闹啊?”于是,便有人把手相专家杰克介绍给了他。谁知阿瑟也对此表示出了极大的兴趣,伸出手来让杰克替他看一看。

杰克握起阿瑟的手,端详了一会儿,说:“勋爵大人,您就要结婚了!”

“啊,真准!”边上那些贵妇人几乎是异口同声地惊呼起来。

可是杰克却把阿瑟拉到一边,附着他的耳朵悄悄说:“不过,勋爵大人,您的婚期最好推迟一个月。”

“为什么?”阿瑟本来只是凑个趣,现在听杰克这样说,不由有点紧张,“怎么回事?”

杰克没有直接回答,反问道:“勋爵大人,您相信手相这玩意儿吗?”

阿瑟点点头。

“好,”杰克像下了很大决心似的说,“那我告诉您,您在最近一个月里,将有一次劫难。”

“什么劫难?”

“谋杀!”

“谋杀?我会遭人谋杀?”阿瑟的眼睛瞪直了。

“不不不,”杰克解释说,“手相里说,是您去谋杀别人。”

“我去谋杀别人?我为什么要去谋杀别人?这是要犯法的啊!”

“不,不是这样的,勋爵大人,这并不是您想不想做的问题。常言道,是福不是祸,是祸躲不过。不过,您如果越过了这个坎,您就将一生无忧了,娶妻生子,享不尽的荣华富贵!”

“那照您说,我该怎么做,才能越过这个坎呢?”阿瑟着急地问。

杰克沉思着说:“说是谋杀,这具体也要看您怎么去做了。看得出,您很爱您的那个西碧儿小姐,您肯定不想因为这件事情去连累她,所以我劝您推迟婚期一个月,待您把这事儿干完了之后,再和西碧儿小姐一起好好享受生活。怎么样,勋爵大人?”

“那……”阿瑟犹疑着喃喃道,“我该怎么对西碧儿解释呢?”

杰克给阿瑟出主意说:“不如由我来告诉她。当然,我不会说得很具体,我只是说您有劫难,但只要闭门一个月,就会躲过去的,但这一个月里,任何人都不能打扰您,包括西碧儿小姐。怎么样?”

阿瑟想了想,也只能这样了。

报上果然刊登了消息

于是当天晚上,阿瑟和西碧儿小姐吻别后,便开始了谋杀的准备,他琢磨来琢磨去,把目标选中了那个刚刚邀请他参加过家庭宴会的贵夫人波德米尔。波德米尔已孀居多年,但暗地里一直和阿瑟有来往,现在眼看着阿瑟要娶西碧儿小姐,波德米尔就吃起了醋,说要把她和阿瑟的事告诉西碧儿,后来是阿瑟向她保证婚后也不会断绝和她的来往,波德米尔才罢休。波德米尔成了阿瑟的心病,杰克的手相预言,正好唤醒了阿瑟潜意识里要消除波德米尔的念头。

这天,阿瑟乔装改扮后直奔药店,买来了烈性毒药,然后把它装入准备好的胶囊,放入一只精美的银制糖盒内。阿瑟径直来到波德米尔家。波德米尔一见阿瑟就扑了上来,搂住他的脖子,撒娇说:“亲爱的,听说你要闭门一个月,这可让我怎么过呀!”

“哈哈,我这不是来了吗?”阿瑟温情脉脉地把波德米尔搂进怀里。

波德米尔看到阿瑟带来的漂亮盒子,立刻嗲嗲地叫道:“哇,你又给我送什么好吃的糖果来了?”

“亲爱的,它不是糖果,”阿瑟说,“是给你治胃病的新药。怎么样,最近胃好点儿了吗?还是天天犯?”

“是啊!”一提起讨厌的胃病,波德米尔就皱眉头,“也不知怎么回事,吃了多少药了,就是不见好。”她急不可待地把这个漂亮的盒子打开,拿了一颗药丸就要往嘴里放,“阿瑟,这个世界上,只有你最关心我了!这药我现在就吃了吧,省得那该死的胃病说什么时候犯就又要犯了。”

“不不不,”阿瑟立即阻止道,“亲爱的,这种药丸只有在胃病发作的时候吃才管用。现在有我在你身边,你不用怕。”说着,他就和波德米尔拥吻缠绵起来。

一个小时之后,阿瑟就离开了波德米尔的住处,波德米尔依依不舍地送别他,却不知道阿瑟留给她的那个漂亮的盒子,会送了她的命。

果然,第二天,当地报纸上就刊登了波德米尔胃病发作不幸去世的消息。一场谋杀就这样悄无声息地过去了,阿瑟终于松了口气,他立即叫来杰克,当面向他道谢,并给了他一笔可观的酬金。可谁知杰克却把钱推了回去,杰克对阿瑟说:“既然报上说波德米尔属于正常死亡,那怎么能算谋杀呢?也就是说,你命中注定的劫难并未过去,要想后半生高枕无忧,必须再来一次。”

再来一次?阿瑟头疼极了,想来想去,决定这次把矛头对准那个叫罗伯特的勋爵,因为这个人是自己仕途上最强劲的对手。阿瑟动足脑筋,千方百计搞到一枚微型定时炸弹,伪装在一只新款手表里,他知道罗伯特爱好钟表收藏,于是这天便以一个崇拜者的名义给他寄过去。他想象着,当罗伯特把玩这只手表时,突然一声巨响就能把他的头炸飞。

可问题是从寄出表的第二天开始,他翻遍了当地的大小报纸,也没有看到罗伯特被炸死的消息。只是后来有一则报道说,有人曾经恶作剧,给罗伯特寄来一只冒了烟的手表。

到底应该怎么做

这次谋杀又失败了!阿瑟焦躁不安,不知到底怎么做才能越过生命中的这一道坎。眼看一个月的期限就要到了,这天晚上,他独自漫步在泰晤士河畔,正筹划着下一步计划的时候,忽然发现河边条椅上坐着两个人,好像是杰克和西碧儿小姐。

这是怎么回事?他赶紧靠了过去。只听西碧儿小姐对杰克说:“杰克先生,阿瑟到底能不能度过这次劫难啊?自他闭门以来,我们俩天天在这里为他祈祷,你能告诉我他到底遇到什么劫难了吗?”

“这个……”杰克犹豫了一会儿,对西碧儿小姐说,“本来我想等事情结束了再告诉你,可是,我终于忍不住了。可爱的西碧儿小姐,我还是告诉你吧,阿瑟命中注定要犯一次谋杀罪,为了让他躲过这一劫,我才让他闭门一个月,可谁知阿瑟不听我的劝,真的进行了他的谋杀行动。”

“不,这不可能!”西碧儿小姐尖叫起来,“他会去谋杀谁?”

“小声点,亲爱的!”杰克说,“你不知道,阿瑟其实已经进行了两次谋杀,只是都没有成功。唉,真不知道下一个目标会不会是你!”

“这太可怕了!”西碧儿小姐颤动着肩膀,失声痛哭起来。

杰克顺势就搂住了她,安慰说:“亲爱的,其实我才是真正爱你的人啊!自打我在波德米尔家见到你的第一眼开始,我就爱上你了!”他一边说一边就把嘴巴凑了上去。

阿瑟这才恍然大悟:自己从一开始就被这个骗子耍了!他真恨不得一拳头把这个混蛋砸死,可转念一想:慢,我倒要看看西碧儿的反应。

只见西碧儿猛地一把推开杰克,站起来一面哭一面跑:“不,我不相信这是真的,阿瑟不会做这样的事!”

杰克不甘心地追了上去:“西碧儿,你为什么不爱我?为什么?我愿意为你去死啊!”

西碧儿并没有因为杰克的这种表白而停住脚步。

这时候,一个低沉的声音在杰克背后响了起来:“那你就去死吧!”

杰克猛然一惊:这不是阿瑟的声音吗?他心里有鬼,腿就软了,一个惊慌,掉进了冰冷的泰晤士河里……

分类:外国文学故事鉴赏 作者:孙洪鹏 期刊:《故事会》2006年14期

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