〖东方夜谈〗香烛一百酒一坛

五百多年前，有座城闹过“貉妖”。貉妖白天在洞里睡觉，入夜才去城外树林觅食，一时兴起，就化成人形捉弄路人。它们变出来的人脸没有五官，经常一个猛回头，露出光鸡蛋一般的面孔，吓得身后的过路人尖叫窜逃，它们则心满意足地哈哈大笑。

好在貉妖从不谋财害命，时间一长，城里百姓摸透了它们的脾气，太阳落山便关闭城门，绝不外出。他们还在林间建了座庙，塑了貉妖真身，香火供着，山葡萄摆着，貉妖倒也不为难他们，转而去吓唬那些外来的生意人了。

这年立秋，有个布商路过小城，出城时正好赶上日落，见城门将要落锁，他牵着毛驴，加快了脚步。守门的汉子赶紧上前拦住他：“先生，城门要关了，您就别赶路了，明天再走吧！”

这布商向来吝啬，不愿意掏钱住店，便摆了摆手：“不了，我有急事，耽误不得！”汉子有些急了，瞪大了眼睛，指了指城外幽深的树林子：“这……实话跟您说了吧，天黑的时候，那林子可千万去不得，里头住着夜行的貉妖，专挑你这种外地来的生意人下手！”

布商心里一“咯噔”，问道：“那东西吃人吗？”汉子摇摇头，说：“不吃，就是爱吓唬人！”

“那怕啥！”布商龇牙一笑，扭头就出了城门。林间小路上只有他一个行人，他抻着脖子往前看，发现路比想象中长了不少，正盘算着随便找个地方歇脚，眼前突然出现了一座庙。布商心头一喜：太好了，有庙就有菩萨，还怕镇不住那群小妖怪？

布商拴好驴，跨进庙门准备拜菩萨，可他一抬头就傻眼了：这哪里是什么菩萨，分明像只大狸猫！莫非，这就是那“貉妖”？再看那几案上的香火，净是些被啃得乱七八糟的果子。布商头皮发麻，他定了定神，心里突然有了主意，对着塑像跪下来，连磕好几个响头，大声说道：“貉仙大人，在下无意冒犯，只是做点小本生意，正好途经宝地。听说您神通广大，要是您保佑我做成这趟买卖，我必定奉上香烛一百，美酒一坛！”说完，他又磕了几个头。别说，這一夜还真平安无事，一路上他无病无灾，生意也顺利谈成了。

两天后，布商喜滋滋地往回走，再次经过林子，又见到了小庙。他摸摸身后的包袱，心说：香烛一百、好酒一坛，这钱能换多少布呀！反正大白天的，那群貉也出不来，我快快进城，日落时早就走远了，它们能把我怎么样？布商瞥了小庙一眼，夹紧毛驴肚子，飞快地奔向城门。

谁知，布商从太阳高挂跑到日头偏西，城门却还是遥不可及。不对呀，这条路没这么长呀，而且，路上怎么就自己一个人呢？这……布商心中发慌，突然，毛驴一声长叫，停了下来，布商吓了一跳，回过神来：眼前竟是小庙的大门！

布商知道躲不过去了，硬挤出一张笑脸走进庙里，卸下了包袱：“貉仙大人别误会，在下想先在城里安顿好，再回来感谢您！您看，东西都带着呢。”布商四下观望，见周围没什么动静，稍稍放心了一些。

“敬献貉仙，香烛一百！”布商一边嚷着，一边从包袱里摸出一根蜡烛，“啪”的一声，一掰为二，对着香案上未燃尽的蜡烛借火，点着了放稳。

“敬献貉仙，好酒一坛！”说着，他又掏出一小罐子酒，指间蘸了两下，往空中一弹。

“香烛一掰，好酒一弹，敬献貉仙！散供，散供！”布商眼珠咕噜一转，抓着包袱就跑出庙门，骑上毛驴飞奔而去。夜色之下，未闭的城门近在眼前，布商喜极而入，长长地出了口气。他走了半炷香工夫，竟见家家屋门紧闭，想找家客栈住宿，却连个人影都寻不着。布商暗自发笑：看来这里的人都被貉吓傻了，我不仅不怕，还能糊弄它们！

这时，布商看到前方桥下有两个孩子在放河灯，便牵着驴子走过去，只见满地河灯只有两盏亮着，不免好奇：“这么多河灯，你们要放到什么时候？还是早点回家吧！”一个孩子头也不抬，捧着一盏亮着的河灯，慢悠悠地说：“爹娘说了，这一百盏灯点不亮，就不能回家，我们肯定回不去了。”布商不解：“为啥呀？”

两个孩子同时扭头，说道：“因为香烛不够一百呀！”

两张像鸡蛋一样光滑的脸映入布商眼中，布商“啊”地大叫一声，丢下毛驴，转身就跑，很快就跑到了主街上。见那两个“孩子”并没有跟来，布商松了口气，一屁股坐在青石路面上，这时，又见一男子飞快地跑了过去，边跑边喊：“貉妖，有貉妖，快跑呀！”

又是一个倒霉蛋！布商一个激灵，顾不得腿软，赶紧爬起来，紧跟那人继续奔跑。那人跑到桥头，喘着粗气停了脚步，低头搂着桥边石柱，上气不接下气地对布商说：“兄弟……貉妖、没追来吧，咱俩……搭个伴，我、实在跑不动了。”布商正好也没了力气，一口答应了。男子掏出一个小酒壶，咕咚咕咚地猛灌起来。布商正好也口渴了，便拍了拍那男子后背道：“兄弟，也给我喝一口吧……”

那男子举着壶说：“我刚把最后一口喝完了。唉，都怪我带得太少了，因为好酒不够一坛呀！”说到最后一句时，他慢悠悠地转过身来，又是一张光如鸡蛋的脸！

布商再也受不了刺激，一声尖叫，晕倒在地。

次日一早，城门大开，百姓发现，一个光溜溜的人被束着手扔在城门口，胸前写着“香烛一掰，好酒一弹”。待他醒来时，周遭已围满了人。在七嘴八舌的议论中，布商的脸红得像块猪肺，肠子也早就悔青了……

（发稿编辑：赵俊斐）

分类：东方夜谈 作者：耿晶 期刊：《故事会》2021年20期