这顿接风宴,让老古“十五只吊桶,七上八下”,忐忑不安。
老古丝毫不怀疑战友们的热情。同年入伍,又是老乡,一起摸爬滚打,一起流血淌汗,比亲兄弟还亲。每有战友回部队看看,必定一醉方休,把一切安排得周周到到。当然,战友们不知道老古花的是自己的钱。
这顿接风宴老古不知拒绝了多少回,直到战友翻了脸。他只好提了一个条件,仅此一顿,愿来就来,AA制。从一师之长到副市长,从军队到地方,这一步转换,会是什么新局面?老古已经有所预感,酒杯碰响的同时,“以后要多多关照”成为主题词。
还是部队好,可总得有落叶归根的时候。
有三个战友找上门了。做工程的,想接新区建设的活儿;一个是偏僻山乡的基层干部,早把家搬到了市里,想调回市里工作;一个是某局二把手,想再上一步。烟酒之类的东西,老古毫不客气挡了回去,约了个时间,把这三个战友叫到了一个小饭店。
三人兴冲冲地来了,菜吃着,酒喝着,不知道老古肚子里打的什么主意。酒喝得差不多了,老古开了口:“作为战友,我愿意尽我所能地帮助你们,但工作职能方面的除外。党纪国法不允许,那是大话,你们总不希望我因为徇私情而触犯法律,有朝一日走上审判席去坐牢吧?”三人一脸尴尬,谁都不再说话,匆忙告辞离去。
这个情节在战友中传开了,沉默,摇头,叹息,不相信都有。随后,又有战友因为这样那样的事找过老古,无一例外全都碰了壁。从此,再没人联系老古了,就连范围或大或小的聚会、红白喜事等,都刻意避开他。平时的问候电话或者短信,包括逢年过节的定制问候,也没他的份儿。
老古忙,总是忙。先前并没在意被孤立的感觉,直到有一天稍稍偷点儿闲,想约战友们聚聚,却遭哼哼哈哈一通理由委婉谢绝。老古皱上了眉头,久久不能展开。一个人喝上了闷酒,本来喝个斤把没事的他,这才喝了半瓶便趴在了桌上。
妻子心疼老古,小声提醒:“地方不同于部队,关系很重要,你是不是稍稍变通一点儿?再说了,谁没个求人的时候,说不定哪天……”老古拍案而起,大吼道:“胡说!谁也改变不了我老古。干吗要求人?一切按规矩来,不合规矩的就不办。”妻子无奈,走到了一边。
偶尔闲暇,老古默默翻看部队生活的相册,一张张,仔细地看。边看边回忆,眼角有泪花闪动。老古交代妻子,一定要及时掌握每位战友的状况。并且,每年必做两件事:一是八一建军节前夕,给每位战友寄张祝福卡片;二是过春节时,发一条新年祝福的短信。
总有一天,他们会理解的吧。
老古退休了。人闲,心空,脑子里满是战友们的影子,一股愧疚之情油然而生。只是愧疚,却不后悔。都是大熔炉里煅烧出来的,谁不理解,谁就不是合格的兵。
老古和妻子回到土生土长的山里,种水稻,种小麦,种蔬菜,也种瓜果,草帽常年戴在头顶上,白毛巾常年搭在老颈上。手上是锄头,有时也扛在肩上,像扛枪一样,雄赳赳气昂昂,步伐都是军人的步伐。
有了。新鲜的稻麦和瓜果一出来,立即分袋包装,往外寄。一年几次,战友一人一份。包裹上写着:永远的兵,不变的情。落款是老战友。眼看着包裹寄出,心里就踏实舒服了一些,像是弥补一种亏欠。
先是一两个战友知道了原委,然后是更多的战友。一开始是三两个战友来到山里,抱着好奇的心理看望老古,一来,就舍不得走。蓝天白云,绿山净水,空气都是甜的,吃在嘴里的东西哪样都香。全是无污染的原生态呀!何况,还有一如当年好客豪饮的老古。
战友们越来越多,渐渐地,这里成了聚会的固定地点。一个个都老了,再无世俗的事务缠身和烦心,也无私心和杂念纠结,大伙儿仿佛又回归了童年,回归了纯真。
唉!这人啦,绕了一圈,还是得回归初心。能始终坚守初心不易呀。老古情不自禁地哼唱起军歌的旋律来。
分类:优秀作品选登 作者:晓晓 期刊:《啄木鸟》2016年8期