郑板桥在山东任范县县令的时候,许多人都眼谗他的画作,可是能得到画作的人却不多。
一天,一个少年乘着轿子,由一帮家丁簇拥着来到县衙,向郑板桥讨画。郑板桥一看,原来是他的本家侄子郑思谦,郑思谦的父亲是当地巡抚。他想,这个纨绔之徒平时被他父亲管得很严,从不敢轻易到自己门前显摆,今天这样贸然上门,一定是父亲不在家,出来逞能。
郑板桥本不想给他画,可是想了一会儿,又改变了主意,便说:“我给你作画可以,但你不能私自拆看,必须等你父亲在场时才能打开,你能做到吗?”郑思谦素知伯父的怪脾气,生怕碰钉子,哪敢违背他的意思,便答应下来。
很快,郑板桥就到后堂做好了一幅画,严严实实封上,然后交给他,又谆谆告诫一番,才让他走。
小思谦得了画,十分高兴,心想:父亲对郑板桥的画渴望已久,却不敢亲自去讨,自己轻而易举就办了父亲想办而没有办到的事,他看到了,一定会夸自己的,于是就把画卷珍藏起来,等候父亲回来。
过了几天,父亲从任上回来了。他听说儿子得了画,十分惊喜:没想到儿子年幼,倒能办大事,应刮目相看,可再一细想,又心生疑惑:不知多少体面的人物都在族兄那里碰了壁,弄得体面扫地,儿子才十几岁,连话都说不周到,怎么可能轻易得手呢?这其中必有跷蹊!果然,一家人打开画卷一看,不觉都傻眼了。
原来这是郑板桥为小思谦画的一幅肖像画,画工虽好,人也画得俊秀挺拔,栩栩如生,就是在那应该画手脚的地方留着空白。一个人无手无脚,岂不成了残疾人?
一家人都大眼瞪小眼,不明白是怎么回事,就见小思谦的父亲思索了一阵之后,对着儿子喝道:“不肖子,你是怎么去见伯父的,照实讲来!”
思谦见父亲动怒,吓得脸都白了,急忙跪在地上,结结巴巴地说:“我……我是坐着轿子去的……”
父亲又问:“礼品是怎样呈上去的?”“让……家丁呈的。”
“你伯父当时有何表示?”
“他……只是笑笑,到后宅很快就画出了这幅画……”
父亲一拍桌子,怒骂道:“你狗大年纪就敢在伯父面前如此摆谱?这缺手断脚的作品,画的不就是你吗?”他想了想说,“你立即回去,不坐骄,不骑马,连毛驴也不要骑,更不要带一个家丁。见了伯父,先磕头请罪,再双手把画作呈上,请求修正。你伯父念你年幼无知,一定会给你修正的!”
小思谦受了父训,仔细想想,也着实惭愧。当即再去范县县衙,向郑板桥磕头请罪。郑板桥捻须一笑,上前把他搀扶起来,替他在画作上添了手脚……
分类:谈古说今 作者:张果夫 期刊:《故事会》2007年18期