本文根据英国作家P.G.伍德豪斯的小说《长了两只左脚的人》改编。
亨利是个典型的书虫,唯一的兴趣是躲在家里读他的《大不列颠百科全书》,业余时间从不参加跳舞之类的娱乐活动,他甚至连婚姻大事都从不考虑,这不,到了三十五岁仍独身一人。
这年夏天,亨利带着他的书来到一座农庄度假。本来他只是想在这里安安静静地读书,没想到意外结识了一个叫明妮的年轻女孩。明妮很漂亮,只是看起来有些忧郁和憔悴。老实的亨利用他在书本中读到的丰富知识,赢得了明妮的芳心。很快,两人就结婚了。
婚后的第一年,亨利和明妮过得无比融洽和快乐。亨利每天按时去银行上班,晚饭后就读《大不列颠百科全书》,不过现在是大声读;明妮一边做针线活,一边听。这是他们一天中最幸福的时光。明妮也不再憔悴,而是长胖了。
结婚一周年那天,亨利带着明妮去意大利餐馆吃了顿晚餐,又一块儿去看了一出音乐喜剧。散场后,已是夜里十一点了。两人意犹未尽,又去了全市一家有名的带有舞会的餐厅吃夜宵。
餐厅里灯火辉煌,一个偌大的舞池里,一对对俊男靓女随着音乐翩翩起舞。这里的氛围让亨利很兴奋,他和明妮用了一点精致的点心,就观看起来。
这时,一个风度翩翩的人向他走来,并打着招呼:“亨利老兄,你怎么也到这种地方来了?”
亨利这才认出,这是过去一起在银行做事的同事西德。因为喜爱跳舞,于是就跳槽到这家餐厅做起了专业舞者。亨利和西德寒暄了几句,便向他介绍了自己的妻子。明妮本来就很漂亮,今晚更加光彩照人,她一来就吸引了全场男人的目光,西德当然也不例外,他随即邀请明妮跳舞。明妮却冷冷地说:“我不会跳舞。”
“怎么可能不会呢?你这么漂亮的女士不会跳舞?”西德把目光投向了亨利。
亨利心里开始自责,他知道明妮是因为他而拒绝了跳舞,他对明妮说:“明妮,去吧!”
明妮这才不大情愿地和西德下了舞池。不过,两人很快就进入了状态。亨利虽然不会跳舞,但也看得出,明妮跳得相当不错,她舞步流畅,舞姿优雅。亨利很受震动,他忽然意识到,明妮今年才二十六岁,比自己小了整整十岁,而自己又老又乏味,明妮日复一日地和他这个老古板关在一起,听他读那些枯燥的东西,而别人都带着太太出来跳跳舞,玩一玩,多开心。自己这是让明妮过的什么日子啊?亨利觉得自己实在对不起这个年轻漂亮的妻子!
从这天晚上开始,亨利暗下决心,他要学跳舞。不过这事他没有告诉明妮,他想在学成之后给明妮一个惊喜。他算了算,还有一个多月就是明妮的生日,到时候,就把这个最好的礼物送给她。
第二天,亨利就去一家舞蹈培训班报了名。只是他对自己的能力有些信心不足,舞蹈老师鼓励他说,只要他不是长了两只左脚,就保证能在一个月之内教会他。晚上回来后,他向明妮撒了谎,说要锻炼身体,每天下午下班他要走着回来,这样晚上他要晚回来一个小时。
学跳舞对于有天赋的人来说,可能是一件容易的事,但对于亨利来说,却是很难的事。几天下来,亨利累得腰酸腿痛,却连基本舞步还搞不清,便不免自卑起来,觉得自己真不是跳舞的料,就是长了两只左脚的人也不会像他这样笨。看来他和明妮的幸福生活维持不了多长时间了。
亨利向舞蹈老师提出,不想继续学了,老师问他当初为什么要学跳舞,他便如实讲了当时的想法。舞蹈老师听了,感动得哭了,她对亨利说:“亨利,你太伟大了。你竟然是为了妻子的快乐来学跳舞,我真羡慕你的妻子。告诉你吧,亨利,在我这里只有一个人没有学会跳舞……”
亨利问:“那个人长了两只左脚?”
“不是,”舞蹈老师说,“那个人双腿截肢了,我才没有教会他。亨利,即使你真的长了两只左脚,我也要教会你。”
为了亨利的爱情,老师每天都给亨利开小灶。在老师的帮助下,亨利终于坚持学到了结业。
很快就到了明妮的生日。这天晚上,亨利带着明妮还是到意大利餐馆吃了晚餐,看了音乐剧,然后,又到了那家有名的餐厅吃夜宵,只是明妮并没有表现出来多高的兴致。这一个多月来,他和明妮的关系不再那么和谐。亨利觉得,自从上次跳舞以后,明妮就对他表现出一种冷淡,因此,亨利更庆幸学舞蹈是多么必要。他已经不知设想了多少遍,到时候邀请明妮跳舞时,明妮会多么惊喜!那个西德会多么惊奇!
亨利和明妮还是坐在了原来的位置上。他们刚坐下,西德就打着招呼走过来:“嗬,亨利,常客啊!”
亨利笑着回答:“我太太过生日。”
西德一听,又借机邀请明妮:“祝你生日快乐,亨利太太。趁侍者还没来让你们点菜,我们刚好可以跳一轮。来吧。”
这时,乐队正演奏起一首新曲子,亨利一听,这正是他在培训班练得最熟悉的一首,表演的机会来了,他站起身来,豪迈地大声说:“别,我要和我太太跳舞!”
正像他期望的那样,明妮睁圆了眼睛看着他,西德显然也吓了一跳,他惊讶地问:“你什么时候学会了跳舞?”
“还用学吗?”亨利忽然牛了起来。
明妮疑惑地跟着亨利下了舞池。刚开始时,一切很顺利,亨利带着明妮在人群的外围跳着。亨利像课堂上一样,脚步稳当中带着活力。但等他到了人群中间之后,却立即失去了方向感,完全没有能力给别人让路。这时,一对舞伴转过来,正好和亨利发生了碰撞。这一撞,亨利就乱了舞步,脑子里一片空白,一个月的辛苦全都白费了,亨利成了大家的一块绊脚石,三撞两撞就倒在了地上。
他一倒下,所有跳舞的人都停了下来。西德在一旁幸灾乐祸地喊道:“亨利,倒得真漂亮,再来一次,好多人没看到。”
听他这么一喊,大厅里响起一片魔鬼般的笑声,明妮捂着脸哭着跑了出去,亨利也狼狈地离开了舞厅。
回到家里,亨利一个劲地向明妮赔不是:“明妮,我以为我能行,看来我真是长了两只左脚。”
他见明妮用疑惑的眼光看着他,就解释说,舞蹈老师说过,只要不是长了两只左脚的人,都能学会跳舞,可是他到底没有学会。
“你为什么要去学跳舞?”明妮质问道。
亨利便向明妮说出了他的想法和这一个月的行动。
“亨利,”明妮表情复杂地说,“这么说,你撒谎说散步,其实你是到那房子里去学跳舞?可是有一天,你为什么在那座房子门口和一个黄头发的女孩拥抱?”
亨利惊讶地说:“原来,你早就知道我不是在散步,并且还以为我有了外遇?那个黄头发女孩是我的老师,她经常在送我出来的时候,再教一遍舞步,那不是拥抱。这么说来,原来这一个多月来,你不爱理我,是因为吃醋,不是厌倦了这枯燥的生活?”
“我喜欢听你读书的这种生活,否则,我怎么会嫁给你呢?告诉你吧,我厌恶跳舞。”明妮告诉亨利,为什么亨利在农庄第一次见到她时,她是那样的疲惫不堪。那是因为她连续几年在一个舞场当女指导,人们可以花五分钱和她跳舞。她每天拖着上百个脚步笨重的人不停地跳,他们把二百镑重的身体靠在她身上,简直要把她压死。她一辈子都不想再跳舞了。
“你、你……”亨利激动得说不出话来,“你真的能够忍受我们这样的生活,真的不觉得闷?”
“闷?你不读书,我才真正的闷啊!”明妮说着跳起来,取下一卷《大不列颠百科全书》,递给亨利,迫切地说,“读给我听吧,亲爱的,我们好久好久没这样了。”
亨利笑着清了清嗓子,高声读起来,而明妮在一旁做着针线活,幸福地听着……
分类:外国文学故事鉴赏 作者:孙洪鹏 期刊:《故事会》2007年24期