〖中篇故事〗生命的禁区

肩负着一份神圣的使命，一位“民俗学者”闯入一块神秘的土地……

1.奇风异俗

在我国西南边陲与某国接壤的地方，有一个百来户人家的少数民族村落。由于地处偏僻，绝大多数村民都不会讲汉语，反倒是因为经常与某国接触交流，他们或多或少都会一些那个国家的话。这村子里的一个年轻后生叫查万，曾到外面的学校念过书，高中毕业的他在这村子里学历最高，也是为数不多的能讲汉语的村民。

这天，有位客人来到村子里。这人长得白白净净，三十多岁，说着一口流利的北方普通话，村民们听不懂他的话，就把查万叫来。查万与他交谈后得知，此人名叫任宏林，是从北京专程来这里观光旅游的，想找个业余向导。任宏林见查万汉语说得很好，又得知他还会说某国语，顿觉喜出望外，当即邀请查万来做他的旅伴，并许诺付给他一笔不菲的报酬。查万愉快地答应了。

第二天一大早，查万就带着任宏林出发了。按照他们商量好的计划，查万本来是要领任宏林到附近古镇参观游览的。可谁知道，在半路上，任宏林却忽然要司机改道，送他俩到边境去。查万很吃惊，任宏林这才向查万说出了此行的真正目的：“我是一位民俗学者，在资料上偶然看到关于某国的母系原始部落—佐卡鲁族的记载，引起了我的极大兴趣。这次来是想亲自到那儿做一番田野考察，需要一位了解那里情况、又会讲那儿话的人为我做翻译和向导。查万兄弟，我想请你来帮我这个忙，好吗？”

一提到那个母系原始部落，查万立刻兴奋起来：“我听村里老辈人提起过，他们说那个部落的首领是由一个会巫术的女人来担任。她的法力很大，部落里所有男人都得听她的话，否则就会受到惩罚。也正因为如此，佐卡鲁族形成了独特的母系氏族：女人的地位至高无上，而男人则是她们的奴隶，服从她们的指挥。”

任宏林笑着说：“你讲得对极了！那你是愿意陪我去喽？”出于年轻人的好奇，查万不禁跃跃欲试，再加上任宏林一再许诺提高报酬，于是他便答应了。

这儿国境线两边的居民来往频繁，任宏林和查万顺利地在边检站办了个临时通行证，进入了某国境内。两人步行了一天一夜后，终于来到了位于一片热带雨林之中的佐卡鲁部落所在地。可到了那里两人才发现，佐卡鲁族至今仍然保持着自我封闭、与世隔绝的生活方式，轻易是不会让外人进入的。

两人辛辛苦苦赶来，却吃了个闭门羹。

查万有些失望，只得默默地与任宏林转身往回走。走了一段路，任宏林突然拍拍他的肩膀说：“喂，跟我来，走这边。”查万见往丛林深处走，感到十分奇怪，任宏林却一把拉住他的手，神秘地说：“先跟我走，到时候再给你解释。”查万莫名其妙地跟着任宏林在丛林里绕了一大圈，最后在一大片高耸入云的绿楠树林前停下了脚步。

见四周一片莽野，查万满脸疑惑地问道：“任大哥，你带我到这儿来干什么？”任宏林也不答话，只是用手向上指去，查万抬头一看，发现在离地十多米高的半空中，那些绿楠树的树杈上，搭着一个个小木屋。这些小木屋足有两平方米面积，半人高，做得十分简陋粗糙，侧面留着进出门洞。查万搞不懂这些木屋是干什么用的，正想问任宏林，却猛地发现一个木屋里竟然有人影晃动。

“哟！”查万不由自主地发出一声惊叫，叫声刚落，就见众小木屋中探出几十颗脑袋来往下张望，查万惊得张大了嘴巴。更让他惊讶的是，一旁的任宏林这时举起左手掌，不停拍打嘴唇，对着上面的人发出“呜……呜”的声音，而树上那些人也用同样的动作和叫声来回应他。一时间，树林里响起震耳的“呜呜”声，惊得鸟儿们四散乱飞。

见查万一脸困惑地盯着自己，任宏林连忙解释道：“这些人叫‘树人，全是佐卡鲁族的青壮年男丁。根据他们的传统，部落里的男人成年后都要住进树上的‘树屋里做‘树人。而部落里的女人则会到这里来挑选身强力壮、令她们满意的‘树人回去做她们的奴隶，并‘娶中意者为夫，生育下一代。这是他们上千年来形成的传统。”

查万好奇地问道：“这是真的吗？你是怎么知道的？”“我不是说过吗？我是一个民俗学者，刚才我用原始资料介绍的方法向他们问好，哈哈，结果你看到了，他们都是挺热情的。”接着，任宏林话锋一转，说道，“查万，我查过资料，知道通过正常途径进入佐卡鲁部落，几乎是不可能的。所以，我想到了另一个办法，你愿意和我一起试试吗？”“什么办法？”任宏林眼睛一眨，吐出几个字来：“扮成‘树人被选进去。”

查万一下愣住了，他盯着任宏林半天没说出话来。他虽然不愿意，但架不住任宏林的再三恳求，再说，他也是个讲义气的人，不能丢下任宏林一个人回去，于是便同意了。

2.进入部落

看来任宏林事先就做好了准备。他从背包里拿出棕色橄榄油，先让查万脱掉外衣，用橄榄油把查万全身上下涂成深棕色，然后又掏出一块虎皮纹的布，往查万腰上一围，盯着查万左看右看好一阵，不禁兴奋地喊道：“哈哈，不错，太像了！”接着，他如法炮制，把自己也装扮成“树人”一样……

万事俱备，任宏林、查万两人在夜幕的掩护下，悄悄爬进树上的一个“空巢”。

第二天清晨，查万被任宏林的笑声吵醒，顺着任宏林手指的方向，查万伸出头一瞧，也禁不住笑了起来：只见“树屋”里不约而同露出一个个圆滚滚的屁股，正从半空中往下拉屎。查万正乐着呢，有人来给他们送饭了。任宏林像其他“树人”一样，把“树屋”里的长绳垂了下去，送饭的果然也给他们捎了一份儿。

就这样过了两天。

第三天太阳升起的时候，外面突然响起一阵急促的击鼓声，接着，就是一阵奇怪的叫喊声。任宏林和查万探头往外一瞧，只见在不远处的山头上，一群佐卡鲁族男人正手执长矛振臂呐喊。而在旁边，他们的同伴用手击鼓为他们伴奏。七八个脖子上箍着一层层项圈的女人被他们簇拥在中间，神态傲然地注视着这边。

查万觉得很稀奇，不由喊了起来：“哇，脖子上套那么多项圈干什么？弄得像长颈鹿似的？”

任宏林告诉查万，这个是佐卡鲁族的特征。女人们脖子上的项圈，代表着各自在部落中的地位，项圈越多，地位则越高。而且，据他了解，这些女人很可能是来挑选“树人”的。

果然，她们开始召唤“树人”了。她们同样用左手拍打嘴唇发出“呜……呜”的声音，而树屋中的“树人”们，先是大声回应，然后做出各种各样的动作和姿势，展示自己雄壮的体魄，竭力想引起对面女人们的注意。

任宏林见状，立即学着样子，一边叫一边捶胸抬臂，可忙活了半天，对方却不屑一顾，他只得把躲在一边的查万拽过来，他们俩一块儿做动作。

没想到，查万一露脸，那边就有人注意到了他们。一个佐卡鲁族男子跑过来，在树下朝他们叫了两声。“他让咱们下去呢，怎么办？”查万心里有些害怕，任宏林鼓励道：“别怕，跟我走！记住我给你交代过的事情。”然后，兴冲冲地先爬下了树，查万没办法，只好硬着头皮跟着下了树。

两人被带到对面山头上，在一个女官面前停住了。这女官脖子上套的项圈最多，颈子被拉得老长。她打量了两人一番，开口问道：“你们俩怎么呆在一个‘树屋里，难道不知道规矩吗？”任宏林朝查万使了个眼色，查万立刻答道：“对不起，他是我哥哥，是个哑巴，脑子也有点糊涂，我得带在身边。”

那女官听了，拿眼瞥了任宏林一下，任宏林就势“咿咿呀呀”地比划起来，一副傻乎乎的样子。

女官盯着他看了半天，看得两人心里直发毛，不过还好，并没有露出什么破绽。女官像是动了恻隐之心，对查万说道：“你俩跟我回去吧。”

任宏林和查万原以为能成为这个女官的奴仆，谁知，她却把两人带到部落最气派的宅院，在正屋中堂盘腿坐着一个神情威严的女人。

“好像有什么东西跑过来了！”

任宏林没有应答，而是伏在地上凝神静听。

忽然，传来一阵尖利刺耳、摄魂夺魄的声音，查万吓得赶紧捂住了耳朵，任宏林小声安慰道：“别怕，别怕，没事的。”过了好一会儿，查万才敢抬起头来，然而，怪声并没有终结，先是狼嚎般的嗥叫，接着是孤雁似的哀啼，然后又如巨雷在咆哮……每一种声音都如同一把利剑直穿心底，让人惊惧不已。

这时，任宏林轻声叫道：“快看，空坝起火了。”查万抬眼一望，果然，远处部落的空坝上，燃起了熊熊大火，火焰扭动跳跃着，似乎有一股诡异的风在撩拨着它，火光照得四周一片光怪陆离。

突然，空坝上空弥漫起一股绿莹莹的薄雾。紧接着，只见一个浑身长满红色长毛，模样似狗，但体形比一头公牛还大的怪物出现在空坝中央。在怪物身后，是手执长矛的女首领。此时的她，已变得身高似塔，头大如斗。只见她挥舞着手中的长矛刺向红毛怪物，怪物一边负伤狂奔，一边发出雷鸣般的吼叫声。

也许是地上的木屑符咒起了作用，那怪物开始变得踉跄起来，摇摇晃晃。女首领大吼一声，一矛击中了它的要害。那怪物惨叫一声，倒在地上一动不动了。女首领则提起那硕大的怪物，将它投入了火堆中。然后，站在一旁默念咒语，看着那怪物被烧成一缕缕黑烟。不久后，火光熄灭了，天地间又陷入一片黑暗。

这离奇惊险的一幕把查万吓呆了，只感到昏昏沉沉，晕晕乎乎，过了许久才缓过神来问身旁的任宏林：“任大哥，你看见了吗？好可怕呀！”“我……”任宏林的声音有些发颤，“这些原始资料都没有记载，我没敢看。”

接下来两人睡不着觉，东一句西一句地聊着，挨到天亮，才和大家一起回到部落，一齐拜谢女首领，此时的她已恢复平常的模样。她告诉族人们，妖孽已被降服，佐卡鲁族已平安无事。所有人都跪地拜谢。

5.暗中探秘

这件事之后，查万发现任宏林好像发生了变化，经常一个人躲到树林里不知在干什么，查万以为他被吓着了，在四处寻觅机会偷偷逃离部落。

这天一大早醒来，查万又发现任宏林不见了，一直到干活的时候，任宏林依然不见踪影。查万既担心又害怕，生怕给女首领知道了，两个人都难逃厄运。

整整一天过去了，直到傍晚，任宏林才偷偷跑回来。查万忙问他去了哪里，一开始任宏林还不肯说，但在查万一再逼问下，任宏林这才告诉查万他是跟踪女首领去了。查万听了大惊失色。

任宏林说，他很想弄明白女首领的巫术到底有何奥秘。他偶尔得知，女首领每隔一段时间都会外出修炼法术，于是便秘密跟踪一探究竟。

查万叫道：“我的天啊，你真是太胆大了，难道就不怕被她发现吗？”任宏林说为了学术，他愿意冒这个风险。查万又是摇头，又是叹气。

任宏林沮丧地说：他一进入丛林中就迷了路，转了整整一天才走出来。可奇怪的是，他走出来才发现那片丛林其实很小，只有半个足球场大小，可他却始终走不出来。现在他向查万保证，他以后不再干这种傻事了。查万这才松了口气。

夜里，查万为何时才能离开这儿忧心忡忡，久不能眠。忽然，他听见旁边床上传来轻微的声响，他明白任宏林又要出门了！查万心中一凛，赶紧翻身下床，拦住任宏林问道：“任大哥，你要到哪儿去？”

见被查万发现了，任宏林只得如实说他想去女首领的住处看看，据他观察，每次从外面回来，女首领这时间还会在屋里继续修炼法术。

查万说：“你是我哥哥，你出事了，我也活不成。干脆咱俩一起去，好歹也有个照应。”任宏林称谢不已。

女首领住的地方位于部落一角，与其他人的房屋隔得很远。此时夜色已浓，两人悄无声息地绕到房子后面，看见一间“炼药房”燃着火，透过半开的窗户，可见女首领正背对窗户坐在大火盆旁边，而燃得正旺的火上，架着一个圆滚滚的黑色铁罐。女首领一边转动铁罐，让大火慢慢炙烤，一边喃喃低语。

就这样折腾了半天，女首领终于停了下来。她把被烤得发红滚烫的铁罐取下来放到地上，跪在它面前闭目不语。突然间她又睁开双眼，疾步走到窗户边，任宏林和查万以为被她察觉了，赶紧蹲下身子。后来见女首领只是过来将窗户关上，这才放下心来。两人继续守在外面，过了一会儿，屋里的火光熄灭了，女首领也离开“炼药房”进了卧室。

等卧室灯光也熄灭后，任宏林、查万悄悄摸进了“炼药房”。屋子里黑乎乎的，弥漫着一股呛人的焦糊味。任宏林划亮一根火柴，借着微弱的火光，他俩在一个角落里发现刚才那个铁罐。打开一看，里面什么也没有，只是散发出难闻的酸臭味。在屋子四周，摆满了各式各样的瓶瓶罐罐，任宏林把它们一一打开，仔细看过后，拿出塑料袋倒了些进去。

查万压低声音问道：“你装什么？”任宏林摇摇头：“不知道，说不定跟她的巫术有关呢！”查万听了不禁有些害怕，让他还是别碰那东西，任宏林解释说他只是拿一点回去研究。就在这时，查万一不小心碰到屋里的一只铁罐头，只听“哐啷啷”一声响，紧接着就传来女首领的厉声喝问：“什么人？”两人大惊失色，任宏林一把拉起查万跑到院子里，将他摁倒在地，低声说道：“躺下，就说有人把你打晕了。”

慌乱之中，查万只能如此照办。任宏林拔腿逃出了院子。女首领很快跑了过来，查万赶紧闭上眼睛。女首领先喊了他几声，又踢了他几脚，见没反应，便拿了盆冷水泼去，查万这才装作刚苏醒过来的样子，可一眼瞥见女首领那两道锐利的目光，不禁心虚胆怯。女首领盯着他，冷冷地问道：“刚才发生了什么事？”

查万揉着自己的后脑勺，结结巴巴地答道：“我……我也不知道，就觉得脑袋……脑袋上挨了一下，就……晕了。”查万说完，低下头不敢再看女首领的眼睛，女首领又突然问查万：“你那哑巴哥哥哪去了？”

见查万不回话，她恨恨地念道：“妖孽、妖孽来了！竟敢在这里兴风作浪，看我怎么收服它！”说完，女首领就命两个男奴把查万架起来，盯着他问：“哼，你以为能骗得过我吗？我说过，我有上天赐予的法力，任何人跟我作对都不会有好下场。快老实告诉我，你是打哪儿来的妖孽？是不是到我屋里偷走了我的东西？你混进我的部落里到底想干什么？”

查万依然一言不发，女首领瞪了他一眼，恶狠狠地说：“你不要自作聪明，到时刻我会让你乖乖说话的！”

查万被关进一间屋子里，很快便觉得全身冰冷，四肢僵硬麻木，一会儿感到他自己飞上云端，一会儿却又觉得自己跌入地狱。突然，他看见女首领腾云驾雾向他走来，柔声细语地问：“查万，快告诉我，你是什么人，你来这里究竟想干什么？”查万觉得她的声音好亲切，像和他拉家常似的，于是抑制不住地要把一切都讲出来，虽然心里有个声音在警告他：“别说，什么也别说……”

6.道高一丈

不知过了多久，查万从恍惚中醒来，发现自己被绑在空坝边上的一根木桩上，再一转头，竟看见任宏林也被绑在身边。

“怎么是你，任大哥？”查万失声喊道，“你怎么也被抓起来了？是我，难道是我出卖了你？”

任宏林朝他“嘘”了一声，示意他不要多说话，然后表情轻松地冲他笑笑：“别担心，查万，咱们不会有事的。”

查万正想问他怎么被抓的，突然间，号角响起，伴着鼓乐和呐喊声，女首领登场了，只见她对众人说道：“今天我又要在这里惩罚两个犯了错的人，不，他们是妖孽！记住，你们谁也逃不出我的手掌心！”

和上回一样，四个火盆被端了上来，放在任宏林四周。女首领将双拳举向天空，狂吼一声，然后伸进火盆中，一股黑烟带着火星翻涌起来，将任宏林罩在了里面。黑烟散尽后，查万看到任宏林的脸变得暗红，一副十分难受的样子。女首领抓起权杖先指向天空，又指向任宏林。他便也和上次的男奴一样，好像被抽走了魂魄，目光空洞，表情呆滞。

女官走上前去给任宏林松了绑，接着拿出一根削尖的竹片，递给女首领，女首领抓起了任宏林的手，查万吓得紧闭眼睛，他听见周围的人群发出“啊”的惊呼声，他知道那是女首领把竹片刺进去了，查万的血涌上心头，决定要冲上去救出任宏林……

可当查万睁开双眼，却看见任宏林安然无恙，相反的，却紧紧抓住了女首领的双手。女首领一边挣扎一边恶狠狠地诅咒他，可任宏林死活不肯松手。

大家都被这一幕搞蒙了，不知道这是怎么一回事，愣愣地看着。女首领渐渐停止了挣扎，无力地站在那里，表情也变得十分平静，仿佛被任宏林驯服了似的。这时，任宏林喊道：“查万，快过来！”这一喊让查万回过神来，也让其他人吃了一惊，因为他们一直以为任宏林是个哑巴，现在居然开口说话了。

任宏林对查万说：“你现在先帮我翻译一下，告诉这里的所有人，我是上苍派来的使者。”查万惊奇地望着任宏林，见他目光坚定，不像是在打诳语，便一句句翻译起来：“这个女首领其实根本没有什么法力，那全都是骗人的！”

人群立刻骚动起来，任宏林做个手势让大家安静下来，让查万继续转述自己的话：“眼见为实！现在我就在她身上做个示范，你们也就明白是怎么回事了。”

任宏林先用绳子绑住女首领，然后从怀里拿出一个纸包，纸包里正是昨晚上他从女首领屋里拿走的粉末。女首领见状，大吵大闹拼命挣扎。

任宏林二话不说，点燃纸包，里面的粉末燃烧后冒出一股黑烟，很快，女首领便安静下来，绵软地立在那里，表情也变得十分麻木。任宏林拿起一根尖竹片去戳她，她也丝毫没有反应。

“大家看见了吗？”任宏林提高声音说，“所谓法力，其实就是靠那些粉末！这些粉末都是由她出去采回来的各种植物烘烤提炼制成的，有大麻，有蔓陀罗，还有蛤蟆菌……这些植物都含有神经毒素，能麻痹人的神经中枢，使人丧失意识，产生种种幻觉。她要惩罚人时，就把事先捏在手里的粉末扔进火盆里，使其燃烧产生毒烟，人吸入后就会短暂失去意识。而她降服妖怪的做法也如出一辙，她在给大家吃的食物里，放入了蛤蟆菌。人吃了它，就会产生幻听、幻视，你们看到的红毛怪物，其实不过是一只被涂了红漆的狗罢了。在幻视作用下，你们看到的就是一只庞然大物，当然，你们的首领也跟着变大了……”

听到这里，人群再次骚动起来。

趁着这当儿，任宏林拉着查万悄悄溜出人群，一溜小跑离开了部落。

7.披露真相

却说任宏林与查万踏上了返程之路，查万终于明白：原来任宏林并不是一个民俗学者，他的真正身份是公安部缉毒总队的技术专家。

前一段时间，公安部发现国内出现了一种新型的毒品，且呈现迅速蔓延的趋势。这种毒品会让吸食者产生强烈的幻觉，对人体伤害极大。经过侦查，他们得知这种毒品是由某国偷运到我国的，而其中含有的一种特殊“致幻物”就出自佐卡鲁部落。于是，公安部派任宏林到某国去侦查这种物质，为以后的侦破工作和成瘾者治疗提供依据。但任宏林不懂某国语，需要一名翻译，所以就以寻找导游的名义找到了查万。

从此前掌握的资料中，任宏林了解到佐卡鲁族的女首领拥有能控制人意志的“法力”，他推测这多半与那种“致幻物”有关。果然，那次女首领惩罚男奴的过程，印证了他的想法。但他没料到查万由于恐惧而打退堂鼓，为了不引起查万的怀疑，任宏林假装同意离开，暗中给他喝的水里下了药，再在半路上装作中了女巫的咒，重新回到了部落。

接着，女首领说要作法降服妖孽，任宏林估计也跟“致幻物”有关，所以当女首领要大家吃下同样的食物时，他便起了疑心，没有吃下那碗汤食。事实证明，那里面确实被放入了蛤蟆菌，所以查万才会听到各种各样的异响。女首领和那条被涂了红漆的狗出来后，任宏林开始有些奇怪，但后来听了查万的描述，方才知道这也是女首领耍的鬼把戏，通过幻觉让大家以为她有降服怪物的神奇法术，从而死心塌地听从她的指令。

接着，任宏林便发现一个“规律”：女首领每隔一段时间就会单独外出，形迹可疑，他便尾随其后，终于，他发现了女首领的秘密行为，等拿到提炼出来的粉末回去查验成分，他初步断定那就是神秘的致幻物。

本来，至此任宏林的任务已圆满完成，他可以和查万离开了。但他很想让受蒙蔽被迫为奴的佐卡鲁族男人了解真相，改变他们的命运，于是，他主动向女首领承认自己到她屋里去过，设置陷阱，诱导女首领惩罚自己以便现身说法。所以，当女首领把粉末撒进火盆燃起毒烟时，他就先气沉丹田，躲过了一劫。

“原来是这样！”查万恍然大悟，惊叫道，“可我有点担心，佐卡鲁族会不会因此出乱子啊？”

任宏林开心地笑道：“不用担心，我已让有关部门通知了某国政府，他们会介入此事，圆满解决的。不过我个人倒是希望那些男奴们能奋起抗争，不要再做奴隶，也算是我为促进性别平等，维护咱男同胞的利益做了一件大好事啊。哈哈。”

半年后，查万又见到了专程来看望他的任宏林。他刚去了某国，协助某国政府铲除了那些害人的植物。

任宏林还告诉查万，他还回佐卡鲁族部落看了看，可令他深感遗憾的是，那里的一切依然没有任何改变，男人们仍心甘情愿地做着女人们的奴隶。

任宏林无奈地叹息道：“唉，以前我觉得他们很可怜，现在却觉得他们很可悲。”

分类：中篇故事 作者：齐 山 期刊：《故事会》2008年18期