清朝年间,乾隆皇帝为了褒奖本朝对社稷有功之臣,命宫廷画师为功臣们画像,送进紫光阁内悬挂,供人瞻仰。从年初到入夏,乾隆已挑出二百八十位官员进入紫光阁,其中他的宠臣和更是名列前茅。
这天,乾隆站在紫光阁中,望着周围的功臣画像很是得意,突然他眉头一皱,喃喃自语道:“糟糕,朕怎么把他给忘了?”
乾隆所说的这个“他”,是一个名叫敏图的满人,当年与和都是乾隆身边最得力的侍卫。敏图随乾隆南征北战,对乾隆有救命之恩。此人性格直率,嫉恶如仇,有着“铁脖颈”的外号。他对和的种种劣迹很是看不惯,屡屡在乾隆面前告状,最终惹毛了乾隆,把他外派出京,最终他辞官回到了南京。事后,乾隆念他对自己有救命之恩,几次下旨召他回京任命,可敏图始终称病不回。
眼下,紫光阁聚齐了大清二百八十位对社稷有功之臣,偏偏落下了敏图,实在有些说不过去。乾隆想了想,觉得敏图之所以不愿意回京,是因为与和不睦,不如就派和去向他道歉,定可以把他请回。
乾隆拿定主意,马上下旨命和去南京请敏图回来。和一听,连忙跪下磕头道:“皇上啊,您让我去请敏图进京不难,但是您要准奴才一件事。”
乾隆好奇地问:“准你何事?”
和回道:“皇上,奴才和敏图相识几十年,深知此人脾气,就算我去跪门乞求,他也不会答应。但他对您忠心无贰,所以要叫他回京,除非诈称您病重才行啊。”
乾隆一听,皱了皱眉,确实只有这个办法才能诓骗“铁脖颈”回京,也就點头同意了。
于是,和带着随从,快马加鞭赶到南京,来到了敏图家。不出所料,敏图一听皇上病重,立马收拾行装,上了和的马车。
很快,一行人回到了京城,敏图径直来到了乾隆的寝宫。此时宫门虚掩,乾隆正躺在床上小睡,敏图以为乾隆已经病重昏迷,不禁悲从中来,跪在地上号啕大哭。
哭着哭着,敏图发觉有人拉他,抬头一看竟是乾隆。乾隆看上去红光满面,精神矍铄。敏图惊问道:“皇上,和说您病了呀?”
乾隆笑道:“不这样说,能请得动你这个‘铁脖颈进京吗?你该知道,朕选了二百八十位功臣画像,皆送进了紫光阁,唯独缺你一个……”
还没等乾隆说完,敏图已经明白了乾隆的意思,立即说道:“皇上,奴才虽然无官无职,但气节还在,奴才不愿与贪官和为伍,请皇上收回圣意,放奴才回南京吧。”
乾隆气得不行,厉声道:“敏图啊,敢跟朕这样说话的,你可是头一个!念在你对朕有救命之恩,朕不怪你。朕给你两个选择:一是乖乖地让画师给你画像,并把画像送进紫光阁;二是继续违抗朕的旨意,自己到午门外跪着,等着脖子上挨一刀!”
敏图大声道:“皇上,若有和画像在,敏图绝不进紫光阁,奴才愿以死明志!”
乾隆气得咬牙切齿,指着敏图叫道:“好啊,这天下真有人敢违抗朕的旨意,你自己去午门外跪着等死吧!”
敏图向乾隆磕了几个头,还真的转身去了,乾隆挥了挥手,一群侍卫也跟着出去了。和见了,赶紧跪下,连连磕头道:“皇上,万万不可啊,敏图是我诳来的,您把他杀了,我的名声不就一败涂地了?求皇上开恩啊。”
乾隆拉起和,对着他耳语一番,和这才喜笑颜开,赶紧去照办了。
再说敏图被一群侍卫拥着来到午门外,眼看已到正午,酷热难耐,敏图梗着脖子低着头,跪在地上,等着宣旨官来宣旨,自己就人头落地。可足足过了一个时辰,都不见宣旨官的踪影,敏图跪得双腿都麻木了,不禁有些心烦,便抬起头左顾右盼,却见身后几步之外,赫然撑着一把大凉伞,伞下站着一位西洋画师,正聚精会神地望着敏图后背作画,旁边站着和,正饶有兴趣地盯着画板。
这下,敏图不干了,他跳起来冲着和吼道:“和,你不是来传旨砍我头的吗?要杀就痛快点,还要画什么?”
和笑着示意西洋画师向敏图展示画板,敏图定睛一看,上面居然是自己的后脖颈,画得倒是纤毫毕现。敏图不禁呆住了,质问道:“和,这是什么意思?”
和从袖子里取出圣旨,宣读起来:“敏图违抗皇命,本该问斩,朕念其护驾有功,忠心可鉴,特遵其意,准其面目、名字不进紫光阁,命西洋画师绘其后脖颈,以‘铁脖颈之名悬挂于紫光阁内。钦此!”
和宣完旨,又假惺惺地宽慰道:“敏图,你可要知足啊,皇上对你可是真的好啊!且经过这一番折腾,您的大名可超过紫光阁里的二百八十位了!”
敏图听完,终于明白了乾隆的一片苦心,但心中依然郁闷,暗道:“与贼为伍,气节已失,我这‘铁脖颈的外号也是不能要了啊。”
敏图向着皇宫方向磕了几个头,起身出了北京,回了南京,从此不再让人称呼自己为“铁脖颈”。
(发稿编辑:朱虹)
分类:传闻轶事 作者:刘龙飞 期刊:《故事会》2021年10期