〖中篇故事〗寄养

1.惊闻身世

许冬青是一名医生，因为家在偏僻的乡下，所以在市里租了房子，一个人住。这天她刚下夜班，大姐就打来电话，声音显得有些焦急，让她赶紧回家一趟。

许冬青的家在横道村，她立刻搭车返回家中，匆匆进了屋子，只见大姐、二姐和两个姐夫都在;小弟宝根闷声不响地坐在椅子上发呆;许母躺在床上，显得非常憔悴。

见到许冬青，许母挣扎着坐了起来，吃力地说道：“人都回来了，我要和你们交代点事情。”她喘了口气接着说：“我昨天去镇上吴大夫那儿号脉，他说我十有八九是癌症，恐怕没几天活头了。”

冬青顿时慌了，扑到床边握着母亲的手说道：“这么大的病，哪能找村医就看了！咱马上去市医院，不行就去省城……”

许母声音立马高了起来：“不去！我快七十岁了，多活几天能咋样？到头来闹个人财两空，你和小四都没结婚呢，想让我死不瞑目吗？”

原来，冬青三十多岁了还没解决终身大事，家里人都愁坏了。弟弟宝根则性格木讷，一看到女生就说不出话来。老许家五代单传，唯恐断了香火，为这事儿，父亲老许恨不得给他买个老婆回来，直到临终时都没闭上眼睛。

许父去世后，许母性格变得格外古怪，风一阵雨一阵的，姐弟四人在这个时候也不敢逼得太急，只好轻言细语地劝说。许母挥手打断了众人：“别插嘴，先听我说！小四是咱家唯一的男孩，性格又老实，出去打工怕被人欺负，这几年在家里侍弄鱼塘和庄稼，将来把房子和地留给他，你们没意见吧？”

姐仨从小被灌输万事要让着弟弟的思想，没人和他争这事儿。只有大姐嘟囔道：“我和二妹都嫁人了，可是老三不是也没结婚嘛，父亲的意思是让她找个倒插门女婿，您怎么不为她想想？”

许母的脸色变得古怪起来，她犹豫了一下，神情又坚决起来：“这就是我要说的第二件事……冬青，你和老四宝根结婚！”

冬青被母亲的话雷到了，半晌才反应过来，不敢置信地大声说：“妈，你病糊涂了吧？近亲都不能通婚，何况我们还是亲姐弟呀！”

许母叹了口气道：“事到如今，我也不再瞒着你了。冬青啊，你是捡回来的孩子……”

大约三十年前，许家住在五十多公里外的宝山镇上，有天老许去朋友家帮忙盖房，晚上喝完酒往家走，路过一片树林时忽然听到了婴儿的啼哭声。老许走近一瞧，发现了一个被遗弃的女婴。他思忖半天，决定先把孩子抱回家。

那时正实行计划生育呢，家里已经有了老大老二，老四才刚刚出生，老许被罚了很多钱，还被开除了公职，实在没有能力再养一个了。于是老许第二天抱着女婴去镇政府说明情况。工作人员却推说镇上没有福利院，谁捡的谁负责。无奈之下，老许只好把女婴抱回家中，取名冬青。

后来老许听人说横道村有很多荒地，于是就带全家搬到了这里。老许在村里当了民办教师，十年后重新转正，闲时带领全家开荒种地，慢慢摆脱了窘困的生活。

讲到这里，许母看着冬青说道：“其实你和宝根同岁，他还比你大两个月呢，今年都三十一岁了，到现在都没成家，我心里着急呀！你俩没有血缘关系，完全可以结婚！”

2.寻找线索

冬青脑子里乱成了糨糊，半晌才怔怔地问：“你说的都是真的？”

许母翻着眼睛道：“冬青本身没有根，寄养在杨树、榆树、桑树上才能活下去，这也是你爹给你起这个名字的含义。”

还没等冬青答话，在旁边闷了半天的宝根忽然说：“妈，你该治病就治病，别想一出是一出。我和三姐论姐弟这么多年，不是亲的也是亲的，这个关系永远变不了！”

许母哀叫一声倒在床上，哭道：“我不这么安排，你就得打一辈子光棍！我对不起你爹，对不起祖宗呀，老许家眼看就要绝后了！”

宝根起身向外走去，气冲冲地说道：“绝后就绝后，咱家还有王位要继承咋的？”

许母执念深脾气暴，竟然气得晕了过去。姐仨顾不上别的，趁着母亲昏厥，七手八脚把她抬到车上，直奔市医院而去。

半道上许母就醒了，吵着要回家，大家好不容易劝住。到医院后检查一番，医生说她肝部有肿块，先住院观察，至于是良性还是恶性，需要做病理切片才能判断。

好不容易把母亲安置下来，冬青才腾出空难过。想到家人居然和自己毫无血缘关系，她忍不住悲从中来，跑到消防通道里痛哭失声。

正哭得稀里嘩啦呢，一张纸巾忽然递到了眼前，冬青抬起泪眼，只见宝根站在跟前，怯怯地说道：“姐，别哭，咱妈就是一时糊涂，我永远把你当亲姐。”

听着腼腆内向的宝根说出这么暖心的话，冬青感动之余冒出了一个想法，她认真地说：“你愿不愿帮姐一个忙？”

宝根自小被家人拼命宠爱，性格有些软弱，他为难地说道：“我能帮你啥忙呀？”

冬青擦了擦眼泪，神情变得坚定起来：“我要你陪我找到亲生父母！”

宝根犹豫了一会儿，最终重重地点了点头。

另一头，许母一直嚷着要出院。这时候，冬青走进病房，神情复杂地看着养母，轻声说道：“妈，你不就惦记着给宝根找个对象吗？这事儿包在我身上，你只管配合治疗，我这就带他相亲去！”

许母听了这话，“腾”地坐了起来，瞪着眼睛问道：“真的？快去快去！我这儿有老大老二就行！”

于是冬青请了假，让宝根开车，直奔五十公里外的宝山镇，也就是母亲说捡到自己的地方。姐弟俩先来到镇政府的民政部门，希望查看当年的收养申请记录。工作人员听冬青说明来意，为难地说：“三十年前的资料都没上网，有些过期的档案找不到了……”他想了想说：“单位有个退休的老民政，我把他请来，看看他有没有印象。”

很快，退休的老民政丁助理来了。他一听冬青父亲的名字，立刻就想起来了：“你俩是许传宗的孩子呀？当时他在镇中心校当老师，我们关系还不错呢。老许知识分子的架子很大，从来不帮别人干力气活，唯独我家盖房子的时候，老伙计足足帮我当了二十多天的小工。”

冬青追问他是否记得当年父亲捡到自己的情况。丁助理脸色有些古怪，沉吟了一会儿说道：“有这回事，当时许传宗连生了两个女儿，生老二的时候就被罚了五千块钱，那可是你爸两年的工资呀！他不死心，你妈又偷摸怀上了老三，躲到外地去生了下来，这次挺争气，终于生了儿子，取名叫宝根。”丁助理看向宝根：“就是你吧？”

宝根腼腆地点点头。

冬青又询问道：“丁伯伯，您能讲讲我爸捡到我时的情形吗？”

丁助理点点头：“我记得是七月份的一天，我家上完了房梁，我宴请帮工的亲戚朋友。你爸喝完酒回家，不长时间就抱着个小包裹回来了，说在树林边捡到个女婴，让我想办法安置一下。可那时候咱们周边没有福利院，我向上级反映之后，和你爸商量，让他先代养几天，等找到符合收养条件的人家再把你送出去。你爸开始不干，说实在没能力再养一个孩子了。后来民政局答应给点生活费，他才勉强同意了。结果没多久，你爸忽然要搬到横道村去，央求我出面给你落户口，说养出感情了。”说到这儿，丁助理有些难为情地笑笑：“那时候办事讲究人情，我看也不是啥大事儿，于是给他开了领养证明，把你的户口落上了。按说你家已经有了三个孩子，是不符合收养规定的。”

见丁助理也提供不出更多的情报了，姐弟俩只好告辞出门。冬青怏怏地坐在副驾驶的位子上，半天不吭声。

宝根闷了半晌说道：“我总觉得这个丁助理，有什么事儿瞒着我们没说。”

3.谁是亲生

车还没发动，忽然有个人走了过来，边走边打电话，正好走到车前停住了。宝根的车窗贴着膜，从外面看不到里面。而冬青这面的车窗开着，所以这个人的声音清清楚楚地传进车中，正是丁助理。

只听丁助理语气焦急地说道：“老张，你还记得老许吗？今天他的女儿和儿子来找我打听当年的事儿了……还有哪个老许，许传宗呗！当年还是我求你给他家孩子落的户口！”

丁助理的老年机声音特别大，冬青竖起耳朵仔细倾听，居然把老张的话也听了个清清楚楚。

老張问道：“你没说走嘴吧？”

丁助理道：“没有，我就怕他俩不死心，再打听到你那儿，提前给你通个气，好有个心理准备！”

老张在电话里抱怨：“都赖你，这么多年过去了，还跟着担惊受怕！”

丁助理叹了口气：“当时咱都处得不错，他又帮我盖了半个多月房子，唉……你也别太紧张了，咱们也是好意，这么多年过去了，还能咋的？”

老张也叹了口气，随后挂断了电话。

丁助理拿着电话站在那里愣神呢，眼前的车窗忽然徐徐落了下来，他被吓得跳了起来：“你你你……你们还没走？”

冬青下了车，绕到丁助理面前，拉住他的胳膊，哀求道：“丁伯伯，刚才我们都听到了，关于我的身世另有隐情，求求您了，就告诉我吧。”

丁助理连连摆手，宝根也下了车，指着车窗诈他道：“行车记录仪都录下来了，您要不说，我们就去找张叔叔！”

丁助理以为宝根姐弟俩已经知道老张是谁了，只好无可奈何地说：“好吧，上车说，听完了你俩可别后悔！”

丁助理在车上坐下，揉了揉眉头，缓缓说起了往事。

当年，丁助理和许传宗私交不错，许传宗一心想要儿子，第二胎已经被罚了很多钱，但仍不死心，他老婆又偷偷怀上了第三胎。

眼看自己已经显怀了，许传宗老婆想起了自己的小姐妹刘晓春，俩人从小就是邻居，后来刘晓春全家搬到邻市去了，但打小的情谊一直没断。于是许传宗老婆联系上了她，躲到她家里养胎。

半年后，许传宗老婆回来了，许传宗逢人便说生了个儿子，又被计生部门罚了个倾家荡产，工作也丢了。之后不久，许传宗就捡到了女婴，和丁助理前面讲过的一样，丁助理看在朋友的面子上，找到关系不错的派出所户籍员老张，让他给女婴落了户口。冬青的户口刚落完，许传宗就急匆匆地举家迁往横道村，从此和宝山镇上的所有人断绝了联系。

又过了半年，邻市公安局的人忽然发来协查通报：本市有个人贩子落网，交代出曾经偷了一个男孩儿，卖给了操贵地口音的人，望贵市同行协助调查。

老张第一时间看到了协查通报，他找到丁助理，把情况一说，有些担心：“根据人贩子的交代，买男孩儿的那个女人，特征怎么这么像许传宗的老婆呀，会不会……”

丁助理吓了一跳：“不会吧？丢的不是男孩儿吗？咱们帮忙落户的可是女孩儿。”

老张忧心忡忡地说：“你不觉得许传宗的行为很古怪吗？一落上户口立马迁到没人认识的地方去了，你说他会不会把买来的男孩儿当成自己的孩子落户，又谎称亲生女儿是捡来的？”

两人被这个推理吓到了，越想越觉得有可能，顿时陷入了矛盾之中：如果这件事属实，两人都会受到牵连，许传宗夫妇更是有可能面临牢狱之灾。

老张和丁助理商量半天，最终决定暂时保持沉默，静观其变。所幸这件事也慢慢不了了之，两人心照不宣地再没提起过。

讲完事情的经过，丁助理长出了一口气：“这件事在我心里憋了这么多年，一看到找孩子的新闻就特别难受。说出来舒服多了！”

宝根的脸色越来越苍白，他喃喃地说道：“搞了半天，我才是寄养的！”

冬青连忙安慰弟弟：“宝根，你先别难过，现在一切只是猜测。”

宝根对丁助理说：“丁伯伯，感谢您说出真相。我想请您再帮一个忙，查查当年那个人贩子现在在哪儿，我要去见见他，问清楚当年的事情。”

丁助理略一犹豫，点点头说道：“这应该不是什么机密，我托你张叔叔问问，他还没退休，在县公安局档案室工作，应该不难查到。”

冬青姐弟倆再三对丁助理表示谢意，留下联系方式后就走了。

4.人贩老去

两人心事重重地往回走，宝根先把冬青送到医院后，说要回家自己待会儿。冬青非常理解他的心情，劝慰了几句，独自去病房看望母亲了。

两个姐姐见她回来，立刻满脸喜色地说道：“病理切片报告出来了，咱妈肝上的肿瘤是良性的，没有大问题。医生说可以手术，也可以先吃点药保守治疗。”

许母得知诊断结果，立刻精神多了。她打断两个女儿的话，问冬青：“宝根呢？相亲相得怎么样？”

冬青心里有了想法，越看母亲越不顺眼，口气有些不耐烦：“少操点心吧，把自己身体养好了比啥都强！”

许母从没听过儿女们用这种口气和自己说话，被噎得瞠目结舌，半晌忽然号啕大哭：“都说羊皮贴不到狗身上，就算不是我亲生的，可好歹把你拉扯到这么大，你竟然这么顶撞我！”

冬青猛地一挥手：“亲生的姑娘哪赶得上买来的儿子！”

许母的哭声戛然而止，她吃惊地看着女儿，结结巴巴地说道：“你……你说什么？”

冬青控制了一下情绪，冷着脸说道：“我都知道了，弟弟是你们买来的，我才是亲生的。”

许母勃然大怒：“你听哪个缺德鬼造的谣？”

冬青冷笑一声：“我们医院能做亲子鉴定，用不上一天，就能知道我是不是你亲生的了。”

许母仿佛忽然没了力气，低声说道：“你想做就做吧……”

冬青迫切想知道答案，见母亲没有反对，立刻取了母亲和自己的头发，交了三千块钱鉴定费，然后回到病房等结果。

内部人办事总是要顺当些，不到五个小时，化验室同事给冬青打来电话，告诉她虽然检测报告没写完，但结果已经出来了：“受检的两人确实不存在血缘关系！”

听到这个结果，冬青彻底傻眼了，失魂落魄地举着电话，心里乱成了一团麻。许母这时已经平静下来，她揽过女儿，慈祥地安慰道：“我之前的做法确实有些过火，寻思自己要死了，想在走之前把你们姐弟都安置好……是，我对宝根确实偏爱一些，但你也知道，你爸就稀罕儿子，唯恐断了香火，我也是想到那头给他个交代，这才想让你和宝根结婚……你不愿意就算了。”

两个姐姐也跟着劝解，冬青慢慢收拾心情，挤了一丝笑容出来。许母这头没啥大事儿，两个姐夫争着去医院结了账，拉着她回去了。

之后几天，冬青工作时总是魂不守舍，有次差点给病人开错药。主任把她喊到办公室，和蔼地说：“冬青，你的事我都知道了。这样，你先提前把年假休了吧，好好调整一下，等心情平复了再来上班。”

冬青的眼圈一红，给主任鞠了个躬，填好假条转身出去了。

这时候，宝根打来电话，他在电话里激动地说：“三姐，丁助理联系我了，那个人贩子被判了九年，早就出来了，地址他也发给我了，就在邻市。你能不能请假，陪我去看一眼？”

冬青情绪低落地说：“大姐二姐没和你说吗？我和咱妈做了亲子鉴定，我不是她生的。”

宝根显然不知情，吃惊地反复追问真假，挂断电话后不一会儿就开车赶了过来。

看完鉴定报告，宝根有些同情地看着姐姐，态度坚决地说：“就算是这样，也不能解释其中的疑点，我们还是去一下邻市，也许能找到答案。”

看着平日有些木讷的宝根渐渐有了主见，冬青的眼睛亮了起来，她甩了下头发，拉开车门说道：“我休了年假，咱这就出发！”

两人驱车奔往邻市，许母超生时就躲避在那儿，人贩子也住在那儿。

四个小时后，车子在一个破旧的老楼前停下，天空淅淅沥沥地下起雨，宝根撑开伞遮住姐姐，又掏出手机，看丁助理发来的信息，只写了某某小区某号楼，却没有具体的单元和房号。

宝根正想找个人打听一下，忽然听到有个老太太凄厉地喊道：“儿子，下雨啦，把我推回去！”

两人转头一看，只见前面十几米的一棵树下，一个鸡皮鹤发的老太太坐在轮椅上，已经被雨淋湿了头发，冲着楼内一遍遍地喊着。

冬青赶紧跑过去，和蔼地问道：“大娘，你住在哪个单元？我推你回去。”

老太太神经质地笑道：“回哪儿？哪儿都没人要我！造孽呀！”

姐弟俩对视一眼，明白这个老人有些糊涂了。

这时，一个六十多岁的阿姨拎着菜从旁边走过，停下脚步，快言快语地说道：“老太太年轻时是个人贩子，蹲了九年大狱，出来时就半疯不傻的，儿女都不待见。你们甭管她，免得挨骂！”

宝根对老太太脱口说道：“原来你就是那个人贩子？！”

老太太翻着白眼望天，毫无反应。

宝根蹲下身子，盯着老太太问道：“1990年，你是不是拐卖过一个孩子？”

老太太干脆闭上眼睛，怎么问都不出声。

冬青叹了口气，转身回到车内，拿出一箱牛奶，又找到了一件雨衣。她将牛奶挂在轮椅旁，又给老太太披上雨衣，才拍了拍宝根道：“算了，走吧。”

宝根失望地站起来，掏出纸巾给老太太擦了擦脸上的雨水，默默地转身，和姐姐向车走去。两人刚拉开车门，忽然听到老太太口齿清晰地说：“好孩子，你俩过来，我有话对你们说……”

5.阴错阳差

老太太说了很久，一直说到雨停。冬青和宝根听完都沉默了，低声谢过老太太便上了车。车辆在高速公路上疾驰着，刚刚得知的真相太过离奇，姐弟俩还没从震惊中回过神来。

这时，冬青的手机响了，她看了一眼来电显示，扭头对宝根说了句“是大姐”，随即接通了电话。

大姐先问了冬青是不是和宝根在一起，得到肯定答复后，让他俩赶紧回家，说许母张罗着全家人聚聚。

到了家，大姐将弟弟妹妹迎进了屋内。客厅的餐桌上摆满了丰盛的菜肴，许母端坐在桌前，二姐和两个姐夫也都在。见到冬青和宝根进来，许母笑眯眯地招手：“一家人聚齐了，咱们吃顿团圆饭吧！”

四姐弟和两位姐夫都小心翼翼地落座，不知道母亲葫芦里卖的什么药。大家吃得差不多了，许母忽然站起来，抚摸着墙上许传宗的遗照，笑眯眯地说道：“老许，我装了一年多的坏人，把孩子们折腾得够呛，自己心里也疼。思来想去，太累了，把实话告诉孩子们吧。”

说着，许母转过身来，眼圈已经红了：“你们四个都不是我亲生的。”

听到母亲的话，姐弟四人表情各不相同：大姐有些愣怔;二姐大吃一惊;冬青和宝根却对视一眼，似乎并不意外。

许母缓缓坐回椅子上，沉思了一会儿开口说道：“我本名叫刘晓春，和冬青妈小时候是邻居，好得跟一个人兒似的。后来我考上了技校，在邻市读书，但和冬青妈一直都有联系。我毕业后进了工厂做化验员，后来嫁了人……”

刘晓春结婚五年多还没怀上孩子，后来被诊断出不孕，丈夫得知后坚决和她离了婚，这时她偏偏又下了岗，只能给人打零工，日子过得也很凄苦。

后来，冬青妈忽然联系上她，说要来借住一阵子养胎。两个多年未见的好姐妹在出租房又团聚了，都欢喜得很。

刘晓春自己不能生育，打心眼里眼馋孩子，经常摸着冬青妈的肚子，猜测是男孩儿还是女孩儿。冬青妈却泪眼婆娑地说，丈夫五代单传，一心想要男孩儿，如果再生个女儿自己就没法活了！

眼看快到预产期了，冬青妈想自己在家生，还能节省点钱。刘晓春不放心，于是就近预约了个接生婆。接生婆非常有经验，她端详着冬青妈的肚子说：“你得有点思想准备，这胎八成是女孩儿！”

冬青妈一听就崩溃了，不由放声大哭。一旁的刘晓春鬼使神差地说了句：“哭什么呀，如果这胎是女孩儿，你不要就给我！”

接生婆听了，接话道：“前两天有人在财会中专围墙外捡到个男孩儿，估计是哪个大姑娘生的，偷摸扔了。你这么喜欢孩子，不如我替你牵牵线？”

接生婆这么一说，刘晓春动心了：“那你帮我问问吧！”

很快，接生婆回话了：“人家要三千块钱营养费。”

三千就三千吧，刘晓春掏了这笔钱，把孩子抱回来了。

没过几天，冬青妈忽然腹痛难忍，刘晓春赶紧去找接生婆，偏偏赶上接生婆上街去了，费了好长时间才将她找到，又匆匆赶回出租房，冬青妈已经疼得快要昏过去了，满床都是血。

接生婆判断产妇羊水已经破了，再伸手一探，摸到了婴儿的脚丫，是个“站生”！这时候再往医院送已经来不及了，接生婆脑门见汗，不断埋怨通知自己太晚，这种情况只能做出选择了：保大人还是保孩子？！

刘晓春脱口而出：“保大人！”

冬青妈却虚弱而又坚决地说道：“保孩子，我感觉这次是个男孩！”

接生婆叹了口气：“还是先保孩子吧，大人恐怕够呛了。”

婴儿啼哭着降生了，冬青妈血流不止，已经昏迷了过去。刘晓春赶紧跑出去找了辆三轮车，拉着冬青妈直奔医院，这时候也顾不得省钱了。

这头进了抢救室，那头催着去挂号交款。窗口的医生懒洋洋地问道：“姓名？”

刘晓春没反应过来，脱口而出：“刘晓春！”交完钱后，她马上跑到急救室门口等着，半个小时之后，医生开门说道：“救不了了，进去见一眼吧。”

冬青妈翕动着嘴唇，声音微弱地问道：“男孩儿女孩儿？”

刘晓春犹豫了片刻，握着冬青妈的手，说：“男孩儿！”

冬青妈脸上露出一丝微笑，缓缓闭上了眼睛。

刘晓春给许传宗学校打了电话，他连夜赶了过来，面对着太平间里妻子的遗体号啕大哭，不断抽自己嘴巴。

刘晓春劝住他，联系殡仪馆将冬青妈火化了。等骨灰出来，工作人员大声喊“刘晓春家属，来取骨灰”时，他们才意识到出了问题：医院根据挂号单出具的死亡证明，写的是刘晓春的名字！

刘晓春急忙和工作人员解释：“对不起，是医院搞错名字了，死者不叫这个名字……”

谁知工作人员不耐烦地摆摆手：“谁搞错的找谁去，和我们无关……”刘晓春无奈极了，只得暂且把这事儿搁着了。

许传宗好不容易平静下来，这才询问生的是男孩儿女孩儿。刘晓春转了一千个念头，心想为了安慰冬青妈已经撒了次谎，干脆将错就错吧，于是回答道：“男孩儿。”

许传宗咧着嘴笑了，又抚摸着妻子的骨灰盒痛哭不已。

6.假戏真做

事发突然，俩孩子都托付给接生婆照顾着呢，于是刘晓春先把许传宗送回自己家，然后又去了接生婆家。接生婆帮着把孩子送回去，刘晓春在路上交代她千万别说漏嘴，就说男孩儿是老许家的血脉。

俩孩子一到家，这个哭那个闹的，刘晓春冲了奶粉挨个喂上，忙得不可开交。许传宗不错眼神地盯着男孩儿看，嘴里不住念叨着：“你妈豁上命才给老许家留下条根呀，你就叫宝根吧！”

刘晓春叹了口气：“你家老大刚满两岁，老二才断奶，再加上这个，你可咋拉扯呀？”

许传宗也愁了，自己没啥亲属，超生被罚得钱口袋掉底，马上工作也要没了，哪还有活路呀！他不禁又落下眼泪来。

刘晓春见不得男人哭，劝解道：“我还有三千多块钱，你先拿去救急，总会有办法的。”

接生婆插话道：“你一个人带个女娃能容易到哪儿去了？我看啊，你干脆跟着去他家，帮着照看孩子，他毕竟是个老爷们儿，吃劳金也好，出大力也好，挣钱比你容易些，这样不是两将就吗？”

刘晓春还在犹豫，许传宗眼睛却一亮，哀求道：“你放心，我不能让你白干，就是卖血，我也按月给你工钱！”

刘晓春看着俩孩子，嘴里说道：“造孽呀，还提什么工钱，先把这群孩子喂活了再说吧！”

事情说定，刘晓春先让许传宗回去，把路铺垫好，自己暂时先留在这儿，等孩子稍微大点再抱过去。

许传宗琢磨了一路也没啥好办法，决定暂时隐瞒妻子难产去世的消息。到家正赶上丁助理家盖房子，于是他主动过去帮忙。丁助理在镇上很有威望，许传宗想着让他欠自己点儿人情，到时候也好说话。

还没等他想好呢，刘晓春在一个晚上忽然抱着俩孩子直接找过来了。

原来，接生婆之前帮人牵线买过孩子，谁料那个孩子是人贩子偷来的，如今人贩子落网了，把接生婆交代了出来，于是接生婆也被当成人贩子抓了起来。

刘晓春怕接生婆说出宝根的事情，到时自己留不住孩子，怎么和许传宗交代呀？于是她连夜带着俩孩子跑了。

这些她自然不会和许传宗实话实说，找个借口遮掩了过去。

事到临头，许传宗让刘晓春躲在家里别露面，对外就说妻子得了产后风，不能见人。这头他仍帮着丁助理盖房子，等上完房梁那天晚上，他匆匆赶回来，抱着冬青回到丁助理家，上演了一出捡到弃婴的戏。丁助理不是没感到蹊跷，却没有深究，顺水推舟地按着许传宗的剧本演了下去。

这样一来，孩子落上了户口。刘晓春为了切断接生婆那头的线索，也顶替了冬青妈的身份，反正“刘晓春”已经“死亡”，没人找得到她了。

许传宗怕时间长露出马脚，跑到横道村小学谋了份民办教师的活儿，带着大小五口人离开了宝山镇，从此再没回来过。

天长日久，刘晓春融入了这个家庭，和许传宗也假戏真做，认真过起了日子。老大那时刚刚记事，母亲出去躲避计划生育好几个月，印象早已模糊了。刘晓春对四个孩子都视如己出，很轻易地混淆过去，谁也不知道她和四个孩子毫无血缘关系。

刘晓春足足讲了半个多小时，屋内鸦雀无声。虽然冬青和宝根从接生婆口中已经了解了部分真相，但仍然震惊不已。

刘晓春却好像轻松了很多，长出了口气：“你们都长大成人了，本想着把宝根和冬青的婚事安排明白，我这辈子也没留遗憾，可以轻松地去见你们爸妈了。可是看到冬青的反应，我心疼呀！我这都想的啥馊主意？你爸为了传宗接代，把你妈的命都搭上了！我还能让你们走这条老路吗？思来想去，还是决定把真相告诉你们。说到底，我才是寄养在你们家的那个。我想好了，反正我有退休金，够自己活的了，以后就去敬老院住。以后你们要是还能想起我，就过去看我一眼，从你们亲妈那头论，我算你们的姨不是？宝根，你的亲生父母估计是找不到了，想找你也可以去找，不想找，他们三个还是你的姐妹，你們仨没意见吧？”

姐仨早已泪眼蒙眬，哭得说不出话，宝根却大声说道：“有意见！怎么会没意见呢？”

刘晓春一愣，脸色随即暗淡下来。

宝根坚定地说：“您养大了我们姐弟四人，现在又想把我们撇下，我不同意！”

三个女儿也一起拥上来，搂着刘晓春放声大哭：“您就是我们的亲妈！”

刘晓春老泪纵横，拍拍这个拍拍那个：“我不走我不走，我也舍不得你们呀！”

门前的老榆树上，几簇冬青和榆树叶一起郁郁葱葱地生长着，看上去是那么和谐。

（发稿编辑：赵嫒佳）

分类：中篇故事 作者：顾敬堂 期刊：《故事会》2021年6期