〖外国文学故事鉴赏〗谁最聪明

强尼是个流浪儿十岁那年，他被一个名叫杰克的盗贼收留从此，过上以偷窃为生的日子。

这天，强尼潜入一家五金店，偷了一把漂亮的锁，却被巡逻的警官逮个正着。

这时，店主卡斯楚听到动静，从里屋跑出来，见到眼前的情景，自然明白是怎么回事，不过，他没有让警官带走强尼，而是为孩子解围起来：“警官先生，这个男孩并没有拿我的东西。”

警官不耐烦地摇着头，说：“别耍我，卡斯楚先生，我明明看见他从架子上拿的!”

卡斯楚点点头，说：“是的，不过您误会了，是我叫他拿的。”

卡斯楚轻松地编造了一个谎话，可是警官并没有放开男孩的手。他大声地对卡斯楚说：“卡斯楚先生，你知道吗?他叫强尼，是恶棍杰克收留的孤儿。如果你现在不提出起诉，那是在害他。你应该很清楚，而且比其他人更能明白——做小偷的后果。”

卡斯楚回想起自己的过去，他也经历过偷盗的生活，而且，那样的生活使他很懊悔，想到这，他宽容地笑了笑，说：“警官，我不想对一个孩子提出任何起诉。”

警官突然打断他的话：“你以为，这么做是在给小孩子一个机会吗?因为他只有十四五岁?我告诉你，大错特错了!你只是让他再回到杰克那个恶棍身边，让那个恶棍再教他更多犯罪的伎俩罢了!我们这一带的情况你是知道的，流浪儿们把杰克视为英雄，而杰克却把他们教成不良少年，而且唆使他们犯罪。总之一句话，还是你自己决定。如果是杰克本人，难道你也要袒护他吗?”

卡斯楚脸上的笑容顿时失去了大半，他轻轻地说：“不，我绝不会袒护杰克的，但是，强尼是冤枉的，是我叫他去拿锁的，却被你误认为小偷了。”

警官不想再做任何争辩，他冷峻地瞪着卡斯楚，过了几秒后便放开强尼，转过身子走出店门。

房间里只剩下卡斯楚和强尼了，强尼怯生生地看着卡斯楚，并松开手腕，把锁乖乖归还到卡斯楚的手上，说：“对不起，先生。”

卡斯楚笑了笑，然后对强尼说：“你喜欢这个?不过，这只是一个普通的锁头。”

卡斯楚把锁拿起来，继续说：“把你的鞋带借我。”

强尼乖乖地弯下腰，解开左边鞋子的鞋带，交给卡斯楚。

卡斯楚拎起鞋带，检查了一下带有金属片的一端，把它夹在手指中间，像夹铅笔那样，然后他把鞋带的这一端穿进钥匙孔里，用手指轻轻挑动了三四下，只听“啪”的一声，锁头就开了。

强尼惊讶地探过头来：“嘿，你怎么弄的?”

卡斯楚回答：“别忘了，我是一个锁匠！”

小男孩的表情立刻改变了：“嘿，你不只会开锁吧!我记得杰克提起过你，我本来以为他是哄我的，他说你以前是保险箱大盗，而且是最伟大的保险箱大盗!”

“以前的兄弟是这么称呼我的。”卡斯楚冷冷地说着，并顺手把东西整理了一下，然后对强尼说，“强尼，我们亲谈个交易如何?刚刚我已经对你略施小惠了。我需要一个孩子来替我看店，一天三小时，放学以后来，星期六则是全天。我每小时付七角五分，你想不想做?”

強尼脸上原本好奇、惊异的表情顿时消失了，转而变为不屑一顾的神色：“你还是把机会留给那些呆小子吧!如果我要钱的话，我知道该怎么去弄，才不要整个礼拜为了工作而操劳呢!”

卡斯楚笑了，这个孩子很聪明，一下子就能识破他的计策。他接着说：“而且，如果你找不到门路，你的朋友杰克也一定能帮你，对吗?”

说到杰克，强尼露出崇拜的神情：“没错!他是最聪明、厉害的!”

卡斯楚听了，立刻露出轻蔑的笑容：“最聪明、最厉害?那好，我给你看样东西。”

卡斯楚从柜子底下拿出一本泛黄的活页本，强尼看着这本本子，满脸疑惑，接着卡斯楚把本子摊开，放在桌上，本子上写有几个大字——《保险柜大盗之手册》。

顿时，强尼的眼里露出了光芒：“这是……偷盗的宝典吗?”

卡斯楚微微地笑着，说：“是的，我所知道的各种技巧都写在里面了，不过，我不会犯傻，把本子中的奥秘告诉给你的，本子里的技巧就连杰克都一无所知，曾经有专家用了二十年的时间请我传授，我都没答应呢。我想，等我死后，再把这本本子出版，那时，一夜之间，每一个人，包括小偷、大盗、锁匠等等，都会知道。当然，只要每个人都知道了，里面的技巧也就不是秘密了。”

强尼若有所思地摇摇头，说：“唉，你本来可以继续做大盗，大捞一票的，为什么不……”

“大捞一票?”卡斯楚插嘴说道，“没错，我算过一笔账，我一共偷过三十万美元，可是，那是我花二十年的时间，学技术、掌握功夫才偷到的。这些钱平均除以二十年，每年再扣掉一半的开销，到最后，我每年只能存下二千美元，但是按照现在的情况，这家五金店的收入比那个好多了，去年我赚了超过三倍的钱。”

强尼说：“你其实可以赚更多的。”

“是吗?”卡斯楚苦涩地笑着，说，“我忘了告诉你，我当中被关了二十三年，如果再加上这二十三年，我的平均收入更是大大降低了。”

强尼一脸疑惑：“二十三年……你怎么会被捉呢?”

卡斯楚幽幽说道：“人算不如天算啊!迟早会有出错的一天。越早犯错就越容易回头，没有人是绝顶聪明的。强尼，你不是，你的朋友杰克也不是。”

强尼又露出一脸固执的神色：“那是你认为的，你不知道世上还有许多聪明的人，因为他们根本不会被抓。”说完，他扬了扬头，气呼呼地朝门口走去。

第二天晚上，大约深夜一点钟左右，一个黑影偷偷潜入卡斯楚的五金店，里屋内，警官已经埋伏了两个晚上了，他手握着左轮枪，轻轻地走上前，趁那黑影还未来得及拿到活页本之前，将黑影逮捕了。

隔天下午，卡斯楚正在看这本活页本。强尼放学经过店前，被卡斯楚叫住了，他慢慢地走近柜台。

卡斯楚说：“我听说杰克搬走了，搬进市立监狱去了。现在，终于逮到这个大傻瓜了。他破门而入就是想偷这本活页本的。”

强尼点点头，静静地看着卡斯楚。

卡斯楚接着说：“他大概以为这本小本子里有什么大秘密吧?记得我好像跟你说过一个关于偷盗手册的笑话。其实啊，现在谁不晓得，像我这样的人怎么可能把偷盗的技巧写下呢!如果写了，岂不是引起人们邪恶的念头了吗?其实，我这本活页本里面全是账单。”

强尼用敏锐的眼睛盯着卡斯楚，在他的眼中流露出一种与过去完全不同的眼神，那是一种崇拜、尊敬的眼神，他喃喃地说：“也许，大部分的人并非如想像中的那么聪明吧!”

分类：外国文学故事鉴赏 作者：劳伦斯.威廉斯 期刊：《故事会》2010年19期