古怪的遗嘱
周良学的是美术,毕业后正为找工作发愁。这天,表舅老乔的律师找到他,说:“老乔去世了,给你留了一份遗嘱。”周良接过一看,遗嘱上有这样一段话:“兹把我在清风镇临街的房子送给周良,前提是周良必须接替我的工作,一定要画够一千张遗像才能从事别的工作。”
表舅一辈子没有结婚,无儿无女,但他把房子留给周良还是有点奇怪,因为在亲戚中,周良是和他关系最远的一个。更怪的是,表舅还让他画够一千张遗像,这是为什么呢?
周良问律师,律師说他也不知道老乔这样做的原因,他把房门钥匙交给周良,就走了。
在周良印象中,表舅是一个古怪又倔强的老头,小时候他曾来他家串过亲戚,正是那满屋子的画像吸引了周良,以至于他后来选择了上美术院校。
这样,周良眼前就有了表舅“介绍”的工作,又有了住处。于是,周良来到清风镇,找到表舅家,拿出钥匙正要开门,猛然感到身后一束怪异的目光射向他。目光来自于一个黑瘦老头,他站在表舅家街对面的门口,手中拿着一把铁锹。周良向他点头微笑:“大叔您好,表舅把房子给我了,以后咱们就是邻居了,还请多关照。”老头从鼻子里“哼”了一声,弯下腰铲垃圾。周良看到他把垃圾都铲到表舅家门门,小山一样的垃圾几乎挡住门,周良忍住火气再次说:“大叔,把垃圾铲到别处吧,影响我出入。”老头不理他,铲得更起劲了。
周良摇摇头想,算了,自己刚来,以后再搞好关系吧。他走进屋子,屋子里家具简陋,墙上挂着表舅的遗像。
周良安置好后就打开店门开张了。还真有人拿着黑白照片来让他画。画遗像的都是人已经死了,或者马上要断气了,这也是遗风,清风镇的人都喜欢手画的遗像。周良画好后,来人满意地走了。周良送客人出门,刚返回院里,突然一截砖头从院外砸过来,要不是周良躲得快,砖头就砸他头上了。砖头落地,周良看到上面还沾满了狗屎。紧接着,门口就响起了老头的破口大骂:“老乔你阴魂不散,猪狗不如,你不想我好,这小子也别好!”
从乡邻口中,周良得知老头叫老曾,接下来的日子,老曾一见到他就吐唾沫、大骂,而且还往他门上抹狗屎,周良实在忍无可忍,拦住他问:“曾叔,咱们为什么不能做一对好邻居呢?”“谁跟你做好邻居,啊呸!”
周良就问别的街坊邻居到底是怎么回事,没想到人们一听他问这个,没有一个人肯回答,都迅速走开了。周良更是好奇,表舅就很古怪,又有一个这样古怪的邻居,他们之间有什么过节,以至于老曾会把仇恨转移到他身上呢?
撕毁的遗像
周良的生意很不好做,这不,他到这里半年了,也才只画了三张遗像。突然有一天,他在国外的一个同学联系上他,让他成立一间民间艺术工作室,专门收集有民间特色的东西,同学负责把作品销往国外。这是个千载难逢的好机会,可周良却发愁了,表舅的遗嘱上写得很清楚,他只有画够了一千张遗像才能从事别的工作,照眼下的情况,一千张遗像还不知要画到猴年马月呀。
周良毕竟是年轻人,脑子活跃,表舅让画遗像,并没有说不能画同一个人啊,对,就画表舅的遗像,一天画几张,用不了多久就画够了。周良正在为自己的聪明暗自得意,律师来了,律师好像已经料到他要这样做,他看着满墙的老乔遗像说:“我是来告诉你的,画同一个人不行!”
活人不能让尿憋死,周良很快又想出一个办法,到殡仪馆免费画遗像!周良带上相机去了殡仪馆,逝者家人一听说是免费画的,没有不答应的道理。这一下,周良有得做了,他拍完照就在家里画,挂得满墙都是黑白遗照,他家的房门正对着大街,过路的人看到这么多遗照,都被吓了一跳。
这天,周良正在专心画着,老曾突然闯进来,把一墙的遗像撕了个稀烂。多少天的努力就这样化为乌有,周良能不气嘛,他再也顾不得涵养,和他大吵起来。吵架老曾可不是周良的对手,他在学校里参加过多次辩论会,回回都是状元,老曾被气得浑身哆嗦,他指着周良:“你……你……”猛然,身子一个趔趄,倒了下去。
周良眼疾手快,他跑上去扶住老曾,叫道:“曾叔,你可别吓我啊,门口这么多乡亲都看着呢,我可没动你一根指头。”
周良赶紧把老曾送到镇卫生院,医生说病人是生气引发血压升高,幸好没有大碍。
周良思考了一夜,都是因为自己的到来才把老曾气病的,他决心去跟这个古怪的老头好好谈一谈。
难解的心结
周良提着营养品进了老曾家门,老曾正在做画框,这些年他无聊的时候就替人装裱字画,由于技术精湛,因此老曾的这个特长也是远近闻名,镇上集日时也换来一些生活费。老曾一看是他,气就不打一处来,怒声道:“你走,少来这一套。”
周良说:“曾叔,我是诚心想和你做好邻居的。”“诚心?我看你是诚心想气死我!你天天挂那么多遗像,这明明是在咒我嘛。”周良明白了,原来老曾是迷信这个啊,他说:“曾叔,为了您晚年的幸福,我决心不画遗像了。”“真的?你肯为我放弃继承你表舅的房子?”“和您的健康比起来,别的什么都不重要,我现在就回去收拾东西,明天就搬走。”周良走了出去,留下满脸不相信的老曾。
第二天,周良带着行李正要离开,老曾突然进来了。老曾说:“你真的要走?不后悔?”“我已经决定了,不会后悔。”老曾叹了一口气,眼圈红了:“这个老乔,他和我斗了一辈子,死后还找你继续对付我,没想到还是你这后生看得开。”老曾让周良坐下,给他讲了一段尘封了30多年的往事。
当年,老曾的妹妹看上了老乔,但曾家认为老乔太穷,又是画遗像的,没出息,说什么也不同意这门婚事。妹妹被逼着嫁给别人,结果在出嫁前一晚上吊自杀了。曾家和老乔也从此结下了仇恨。后来老曾先是生意败落,接下来儿子掉到井里淹死了。老曾找了个阴阳先生,先生说,曾家的霉运全是因为对面老乔画的遗像,如果老乔再画下去,曾家还会出事。老曾去求老乔不要再画了,可老乔对心上人的死还记恨在心,哪肯丢下吃饭的家当。不久,真应了阴阳先生的那句话,老曾的妻子又出事了,她在一个傍晚投井自尽了。因此,老曾恨不得把老乔千刀万剐。镇上的人不说,是因为同情老曾,不想提起往事让老曾伤心。
“曾叔,其实我觉得阴阳先生的话不可信,那都是封建迷信呀。”周良说。
“我也知道,可我就是恨老乔。更可气的是,他临死竞想死后和我妹妹合葬,你想,我能答应吗?我们又发生了争吵。我嘲笑他,死了就再也不能气着我了。谁想到,这家伙竟想出用房子做砝码,找人替他画遗像继续和我斗,他知道一千张遗像至少要画上几年,那时我早被活活气死了。”
听了这些话,周良更是不安了,他说:“对不起曾叔,我要知道是这样的,我说什么也不会来这里,我这就走。”“别走、你继续画吧,我什么也没有了,活一天算一天吧。”老曾伤感地说。
周良说:“如果不走也行,我打算在清风镇租个房子,成立一间民间艺术工作室。我看您装裱字画的手艺一流,以后我负责画画,您负责装裱,咱俩合作,把我们的作品销到国外,您看行不?”“真的?”老曾的脸上露出一点喜气。“我不骗您,我表舅这里不能住了,咱去找一问合适的房子吧。”周良说。
“不用找了,这房子还是你的。”律师说着进来了。他今天是来监督周良画遗像的,刚才的话他在门外都听到了。律师又拿出另一份遗嘱交给周良,上面写道:“如果周良能够化解乔曾两家的仇恨,他可以无条件地继承房子。”律师说,其实老乔早就后悔了,只是面子上让他不肯认错。
周良的工作室成立了,老曾的装裱手艺真是一绝,画框上的雕刻栩栩如生,他们的作品在国外很受欢迎。清风镇是传统的小镇,家家户户都会做传统手工艺品。后来,周良扩大经营范围,让大家的作品都走出了国门。
令人意想不到的是,老曾竟主动提出让妹妹和老乔合葬。周良摘下墙上老乔的遗像时,竟在遗像后掉出老曾妹妹的遗像,老曾突然哭出了声:“我们都是亲戚呀,怎么会闹了一辈子?”
分类:情感独白 作者:蓝月光 期刊:《故事会》2010年20期