明朝苏州有户富商,膝下只有一个女儿莲娇,这莲娇从小娇生惯养,长大后更是刁蛮异常。
这天晌午,莲娇带着丫鬟出门闲逛。走到街口,见一群人围在一起看热鬧,挤进去一看。原来是个屠户在取狗宝。
那屠户两手在狗肚子里来回扒拉,手一扬。狗血竟溅到了莲娇脸上,莲娇吓得眼前一黑,就要摔倒,旁边一个书生见状,赶紧相搀。莲娇稳住心神,发现自己被一个陌生男子搂着,不禁又羞又怒,有心骂他几句,但见书生潇洒英俊,一时竟看痴了。还是丫鬟反应过来,一拍那书生的胳膊:“放开我家小姐!”
回家后不知怎的,莲娇对那书生念念不忘,满脑子都是书生的影子;最后她一跺脚:“我要找到那书生!”
莲娇派人多方打听,终于查明书生在街上摆了个字摊,靠给人撰文为生。这天,莲娇带着丫鬟,悄悄出门去找书生,不料刚走近字摊,莲娇就差点气昏过去一只见一个青布衣裙的姑娘陪在书生身边,帮着磨墨铺纸,形影不离。丫鬟赶紧把莲娇拉到一边,找人一打听,这才知道,那青布姑娘是书生的意中人,他们青梅竹马,感情甚笃。还好,青布姑娘还未嫁给他。
丫鬟见莲娇失望的样子,就安慰她说:“小姐,你不用伤心,他们还未成亲,你若喜欢那书生,就把他抢过来。我们是高门大户,小姐你也长得沉鱼落雁,哪能输给一个布衣姑娘?”
莲娇听到这里,转悲为喜,就把心事和父亲说了。父亲哈哈大笑:“这算什么难事?我叫人送去重礼,再给你良田百亩当嫁妆,他能不愿意吗?”
莲娇听了,却连连摇头:“不可不可,这是女儿的大事,又不是花钱买家丁,女儿的意思,还是要智取。”
于是莲娇让父亲出面,把书生请到府里,给他安排了一些誊写的小活,目,的就是让莲娇有机会接近他。从此,莲娇隔三差五就去看望书生,给他送炖鸡汤、煲燕窝,有时还硬拉书生一同吃饭。一来=去,书生也对莲娇生出几分好感,但好感归好感,书生始终和莲娇保持着一定距离。
一晃半个月过去了,这天,莲娇终于等不及了,就让丫鬟递话,表示想与书生结为百年之好。书生闻言有些尴尬,话已挑明,如果拒绝,就驳了大小姐的面子;如果答应,自己岂不成了负心郎?莲娇知道书生心中还惦记着那个青布姑娘,便再三逼问,书生被逼得没辙,只好托词说:“婚姻大事,须经父母做主。要不,等到八月十五,你和她一起到我家,让我父母定夺。”
莲娇听了这话,满心欢喜,回到屋里,就把所有漂亮衣服一一试穿,一边试穿,一边问丫鬟:“这件怎么样?”
丫鬟咬咬嘴唇,说:“小姐,依我看,这些衣服随便挑出一件来,都要远胜那青布姑娘,只怕……只怕到时候小姐戴的耳环添乱。”
原来那时候,女子出门做客,总要佩戴耳环,这耳环又叫“羞耻环”,不仅有装扮作用,还能规范女子的姿态行为。如果女子行为不稳重,前仰后合,摇头晃脑,耳环就会随之摇晃不已,左耳环碰到女子左脸,意为“羞”,右耳环碰到右脸,意为“耻”,因此,这羞耻环对女子来说极为重要,既要它美观夺目,衬托主人的美貌,还不能让它“抢戏”。万一左右摇晃不已;那可就大煞风景;
丫鬟说莲矫的耳环可能添乱,就是指的这事。莲娇从小刁蛮任性,行为不受约束,别说颠步扭腰,就是说话腮帮子动大了,耳环也会摇晃个不停。莲娇也知道自己的毛病,听丫鬟一说,不由直叹气:“唉,见书生父母时,耳环若是叮叮当当晃个不停,人家会说我没教养,这可怎么办?”
丫鬟想了想,说:“小姐,这种关键时刻,你要佩戴乖耳环。”
莲娇眉头紧皱,问道:“乖耳环?那是什么?”
丫鬟说道:“乖耳环就是听话的耳环,戴上后不会轻易晃动。我听说,有个李铁匠最擅长傲这种乖耳环。”
丫鬟告诉莲娇,她偶尔听人说起,李铁匠是本地的一位奇人,手艺精湛无比,大到盔甲铁犁,小到针尖细丝,无一不精,听说,李铁匠年轻时还为朝廷大将打过护国宝剑呢。
莲娇听罢,心急火燎,带着丫鬟出门,竟亲自去找那李铁匠。到了地方一看,李铁匠的铁器铺颇为简陋,一个大火炉就占去了半间房,木架子上、地上摆满了铁条铜疙瘩什么的,李铁匠本人也是其貌不扬,看不出有何才能。
莲娇有些失望,她斜了李铁匠一服,大大咧咧地问:“你会打耳环?”
李铁匠点头:“当然,这不算什么。”
莲娇嗯了一声,说:“我要你给我打一副羞耻环,要漂亮精致,最最重要的是,让它少羞臊我。”说完,莲娇把一块上等美玉和一锭金子交给李铁匠。
从莲娇一进屋,李铁匠就仔细打量着她,这时,李铁匠接过美玉和金子,突然问:“姑娘,你喜欢用左手取物?”
莲娇是左撇子,李铁匠一语点破,她着实吃了一惊:“你怎么知道?我让你打羞耻环,你问这个干什么?”
李铁匠微微一笑:“要是你只图耳环漂亮,我自然不会多问。可你要的是不会羞臊人的乖耳环,当然要做得精细些。普通人遇事习惯伸右手,右肩往前歪,右边的耳环就会往前探,因此,右耳环总是晃动得更厉害,为了少碰人的右脸,就要把右耳环做得稍沉一些,但如果右耳环太沉,又与左耳环不相称,这中间的分量火候要拿捏得当。你与常人不同,喜欢用左手,打制耳环时正好相反。”
听李铁匠这么一说,蓬娇不由刮目相看,原来小小一副耳环中还有这么多门道。
这时离中秋节还有半个多月,莲娇问李铁匠:“半月内能不能打造完?”李铁匠捋捋胡子:“十天就可完工。”
莲娇是急性子,虽然李铁匠说十天就能完工,但她还是不放心,就派了几个家丁守在铁匠铺门日,把别的客人都挡在门外,好让李铁匠专心为自己打制耳环。
这天,莲娇亲自跑去铁匠铺查看;她站在李铁匠身旁,一会嫌花样不够精细,一会要再镶块宝石上去,李铁匠被搅得心烦意乱,一个没留神,美玉从手中滑落,断为几块。磋娇顿时气得脸色铁青,大骂了李铁匠一顿,只得命人再取美玉重新打磨。时间紧迫,莲娇怕耽误了日子,日日派家丁催促,李铁匠只能起早贪黑,加紧赶制,一次竟累得眼前发黑,差点摔倒在地。
这天,羞耻环终于完工了,莲娇来取货,忽然,她远远地看到书生和青布姑娘从铁匠铺里出来。莲娇心中顿时生出一股醋意,看来书生还是偏向青布姑娘,两人一定也是来找李铁匠打耳环的,但她又一想,中秋节马上要到了,纵然他们要打耳环,也来不及了,而且婚姻大事,由父母做主,只要自己到了书生家里,好好施展一番手段,还怕不成吗?
莲娇回到府中,把李铁匠精心打造的羞耻环戴上,前后左右晃动身体,那耳环虽然也随之摇动,但幅度比普通耳环小了许多,很少碰到脸。莲娇兴奋不已,这下心里有谱了。
中秋节这天,莲娇佩戴着珍贵的
耳环,身后丫鬟仆役捧着礼物,前呼后拥地来到书生家中。到了书生家门日,莲娇见那青布姑娘也正好走来,只见她脸色憔悴,精神欠佳,戴着一副极平常的耳环,那耳环黑漆漆的,竟像是铁打的;又丑又旧。青布姑娘见莲娇也来了,便上前打招呼,莲娇见她每走—步都十分吃力,耳环也随着晃个不停,原来青布姑娘不知何时竞崴了脚!莲娇暗暗好笑,心想,这回我赢定了。
两人来瓢屋内,见一位老太太端坐椅上,莲娇心里明白,想必这就是书生的母亲了,自己可得好好表现一番!
老太太见到两位姑娘,十分高兴,亲自到厨房端出一道道美味佳肴,留两位姑娘吃饭。莲娇一心要讨好书生的家人,便故作殷勤地帮老大太端这拿那,端的时候小心翼翼,特意将碗端得平、走得稳,那对精心打造的羞耻环果然争气,一点也没有晃动,这时她见青布姑娘也一瘸一拐地帮着端菜,心里一动,便悄悄伸出脚来一绊,青布姑娘被绊得一个趔趄,手里捧着的汤洒了一大半,耳环也随着剧烈晃动起来。
蓮娇看了笑起来:“哎呀,这位姑娘,你戴的是什么耳环呀?晃得把脸都拍肿了,叮当叮当的响声,八里外的狗都能听见!”
“不,玲儿的耳环才是最好的!”这时,从里屋走出来一位老者,莲娇一看,吃惊不已,来人正是李铁匠,原来他竟是书生的父亲!这时,莲娇才知道那青布姑娘原来叫玲儿。
李铁匠说:“当年我偶尔得到一块陨铁,我用陨铁打了一对护国宝剑,剩下的边角料就抒了一副羞耻环,打算送给将来的儿媳妇,因为陨铁比金子还稀少,比美玉还坚硬,寓意情有独钟、天长地久。这副羞耻环,我前几天已经送人了,现在就戴在玲儿的耳朵上。今天她的羞耻环叮叮当当晃个不停,那是因为她扭伤了脚。”接着李铁匠问莲娇,“你知道她是怎么受伤的吗?”
莲娇此时目瞪口呆,愣愣地摇摇头,李铁匠叹道:“那几日你逼我赶制耳环,我累得吃不消,玲儿知道后,熬了补药送到我铺里,她怕药凉了,路上走得急,卜不小心就扭伤了脚。”
莲娇听了还不服气:“可是,我也是真心对公子好啊!”
李铁匠叹了口气,还没说话,老太太先开口了:“姑娘,你的事我已经听老伴和儿子说了。唉,要是真心对一个人好,怎会连他的家人是谁都不知道?这不是真心,是表面功夫。羞耻环,羞耻杯,最要紧的并不是耳环,而是内心。姑娘你的耳环名贵无比,我们小户人家实在高攀不起……”
听到这里,莲娇只觉眼前发黑,满脸发烫,暗想,这回,自己可真是彻彻底底“羞耻”了一遭。
分类:民间故事金库 作者:姜红梅 期刊:《故事会》2011年1期