李小高是“好再来饭馆”的老板。一次,他在路边捡回一只饿得奄奄一息的八哥,救活了它,没多久,一人一鸟就混熟了,一天到晚,八哥总站在他肩上。
这天,店里有桌人吃完饭叫着要埋单,李小高说,132块钱,零头抹去,给130块得了。一个红头发的站起来,掏了钱,李小高接过来看了看,见那张百元大钞上有水印,正准备塞进口袋,站在他肩上的八哥却突然尖叫起来:“假钱!假钱!”
红头发一听,指着八哥恶声恶气地说:“再乱叫,老子把你煮熟吃了!”李小高赶紧把那张钱放进柜台验钞机里,一验,立即响起“嘟嘟嘟”的警报声。红头发只好换了一张真钱,灰溜溜地走了。店里其他客人见了这一幕都惊讶不已,一个老熟客说:“李老板,你这是只神鸟啊,还会分真钱假钱呀,哈哈……”
李小高笑着说:“什么神鸟,瞎蒙的。”另一个熟客說:“也是,现在的假钞做得跟真的一样,人都难分清,鸟怎么能看得出来?”,说完,他也来结账。李小高说:“50块钱,你按老规矩给就是了。”熟客数了4张10元的给了李小高,这时肩上的八哥又叫开了:“少了!少了!”
熟客张大嘴巴望着八哥,惊讶得眼珠子都要掉下来了,说:“李老板,你还说不是神鸟?”李小高也觉得有点奇怪,回头仔细打量了一下肩头上的八哥,说:“熟客打八折,收40。”八哥马上说:“对了!对了!”这下连李小高也觉得自己捡来的八哥不简单了。
晚上关了店门,李小高和老婆红梅好奇地拿钱试了八哥好几次,发现这只八哥不仅认得钞票,还会算账。李小高先对八哥说300块,然后拿出3张百元钞票放到老婆手上,站在一边的八哥马上说“对了对了”;换成6张50的,八哥也说“对了对了”,可当李小高拿出两张100、一张50的,八哥立即尖叫起来“少了少了”;再加100,八哥又说“多了多了”……
“神鸟,真是一只神鸟啊,老婆,咱们要发财啦!”李小高一拍大腿,激动地大叫起来。老婆红梅说:“鸟倒是挺神的,可咱们是开饭店的,怎么靠它发财?”李小高得意地说:“这你就不知道了吧,现在的人呐,吃饭不只要吃味道,还喜欢图个新奇,要是以后顾客埋单时发现是只八哥来收钱,你说,还不把人都给吸引来了?”
说干就干,经过几天训练,李小高干脆把店名给改成了“八哥饭店”,并在八哥脚上绑了一个小小的纸盒。顾客吃完饭,只要说一声“埋单”,然后李小高把饭钱的数目报出来,八哥就会飞到餐桌上,看着顾客把钞票一张一张地放进纸盒。有时候顾客逗八哥玩,故意少放一张,八哥就会大叫“少了少了”,赖在桌上不肯走,逗得大家捧腹大笑。刚开始的时候,李小高还会数一下八哥收来的钱对不对,后来见从不出错,干脆看都不看,直接掏出来放进收银箱里。
稀奇事,传得快,听说有这么一家饭店、有这么一只神奇的八哥,电视台“都市奇闻”栏目马上来饭店采访。节目播出后,很多人慕名前来吃饭,说是吃饭,其实是为了看八哥,饭店的生意想不火爆都不行。李小高每天晚上打开收银箱盘账,见收入一天比一天多,乐得嘴都合不拢。老婆红梅说:“你有没有发现,隔壁‘实惠饭店的生意都被我们抢过来了,现在只好改成早餐店了。”李小高得意地诡,“市场经济就是适者生存,有什么好奇怪的,他卖早餐,我们也卖!”
八哥饭店的生意越是红火,李小高越是把八哥当财神一样供着,不过,这段时间李小高发现了一件怪事:每天晚上和老婆对着账单盘账,都发现少了钱,虽说不过是那么二三十块,可差不多有半个多月来,天天如此。李小高觉得奇怪,接下来几天,他把嫌疑对象锁定在一个五十多岁、操外地口音的老头身上……
这老头衣着寒酸,却一日三餐都在李小高的饭店吃,中午和晚上还要叫上一瓶二锅头。李小高在老头结账时偷偷数了数八哥纸盒里的钞票,果然每次只有几张一元的钞票,有时甚至还是几张角票。李小高气得牙直痒痒,不过他并没有马上揭穿,因为他十分奇怪:这八哥何等聪明,从未出错,老头是怎么骗过它的?他暗地里观察了几次,觉得事情更怪了:老头并没有耍什么障眼法,也没有拿出什么药粉迷惑八哥,他就是这么冠冕堂皇地把钱一张一张放进纸盒里的,可这只聪明的八哥,偏偏到了老头面前就马上变蠢了,不管老头给多少钱,它都一声不吭。
这天晚上,老头吃完饭又掏出几角钱放在八哥的纸盒里,李小高再也忍不住了,走过去一把抓住老头的手,说:“大叔,你这么大年纪了,好意思去骗一只鸟?”
老头慌慌张张地说:“我、我没有……”李小高把老头拉到一边,威胁说,如果老头不把糊弄八哥的法子说出来,就送他到派出所去,这一下老头可吓坏了,便支支吾吾地把一切都说了出来。
原来,老头出身驯鸟世家,靠驯鸟卖艺为生,这只八哥就是老头训练出来的。不过老头虽有祖传的驯鸟绝技,却从小游手好闲,又喜欢喝酒,常常一醉就是一两天,八哥跟着他经常挨饿。几个月前,老头带着八哥流浪到这个城市,在立交桥洞里喝醉了,睡了一天一夜,醒来时才发现自己躺在民政局救助站里。八哥也不见了,估计是自己醉卧桥洞时,它饿坏了,飞出去找吃的,回来找不到自己,就飞走了。
过了没多久,老头听人谈论,说是一家饭店里有只会算账收钱的八哥,猜测可能就是自己那只,就装作来吃饭,想把八哥引走。哪料到八哥已经跟李小高有了感情,不肯走了,只好作罢。老头吃完饭,又发现钱不够,只得硬着头皮把几张零钱放在八哥的纸盒里,庆幸的是那八哥竟然变蠢了,没看出来,而李小高也不检查盒里的钱。老头见找到了一个可以蹭吃蹭喝的地方,乐坏了,于是天天过来。
李小高听完,若有所思,过了许久,才感慨地说:“这八哥哪里是变蠢了,它是故意装糊涂,它还念着你以前的旧情呢!”李小高不但没有难为老头,还拿了三千块钱给他,算是买八哥的钱,老头高兴极了,屁颠屁颠她走了。
这天晚上,老婆红梅幸灾乐祸地告诉李小高,隔壁的早餐店开不下去了,看来离关门不远了。李小高听了,却没有了往日的兴奋劲儿,他沉吟了良久,说:“红梅,我们不要卖早餐了,毕竟那人是我大哥。”红梅不高兴了,说:“忘了李大高以前是怎么对你的了?”
原来,实惠饭店的老板李大高就是李小高的亲哥哥,父母死得早,留下了实惠饭店这个门面,谁知李小高长大后,哥哥就独占了这门面,把弟弟赶了出去。李小高气不过,才在隔壁租了门面,和李大高竞争的。
李小高把老头和八哥的事讲给老婆听,说:“虽然大哥有许多不对的地方,可毕竟我是他带大的,一只八哥还知道感恩,我们难道连一只鸟都不如吗?”
当天晚上,李小高走进了哥哥的店门,弟兄俩一直谈到了深夜……
分类:新传说 作者:黄超球 期刊:《故事会》2011年13期