〖外国文学故事鉴赏〗咳嗽不止的狗

克里丝汀出身于美国乔治亚州的农村，是个从小性格叛逆、喜欢随心所欲的女孩。就在30岁生日到来的几周前，她突然宣布要放弃在一家大公司的高薪工作，去实现她的人生梦想—成为一位专业雕塑家。

紧接着，克里丝汀卖掉了她在城里的高档住房，搬到了亚特兰大一个偏僻地区—一座被废弃的磨坊里去住，她计划将一半的空间改装为专门的工作室，另一半作居室用。

父母得知她的这个举动后，十分惊讶和担心，因为克里丝汀所谓的工作室，离当地监狱只有几里之遥，可克里丝汀却无所谓，她甚至还认为没有必要安装昂贵的防盗系统，因为她觉得附近的邻居都很不错。

父亲还是不放心，他费尽心机地托朋友给女儿弄来了一条警卫犬。

这狗叫比肖普，它的前主人一直虐待它，所以性格有些乖戾，对人类很不信任。克里丝汀对动物一向十分喜欢，她精心照料，仅仅过了几个星期，比肖普就十分依恋克里丝汀，只要有人试图接近她，比肖普就会十分警惕，保护她不受伤害。

一天上午，克里丝汀从外面回来，发现比肖普虚弱地躺在地板中间，不断地咳嗽，爪子在地上不停地刨动。克里丝汀不知道发生了什么事，她蹲在比肖普身边不停地安抚它，试图检查到底是哪里出了问题。

突然，比肖普用嘴扯住克里丝汀的裤腿，将她往门外拽，到了门口，又沿着右边的小道走。这条小道的尽头有一家小型兽医院，克里丝汀曾带着比肖普去过几次，看来，比肖普一定是很不舒服，聪明的它竟然懂得引导主人带它去找兽医救治。克里丝汀明白了比肖普的用意，她迅速把比肖普抱上车，朝兽医院驶去。

等兽医做了一系列检查后，最后确定比肖普没有什么大的危险，却不知道它为什么总是咳个不停。

“别太担心，”兽医安慰克里丝汀，“比肖普看上去非常健康，不会有什么问题的。我想下午的时候，再给它做些额外的检查。要不，你先回家，如果有什么发现，我会打电话给你，你不用一整天都等在这里。”

克里丝汀答应了，正要走，比肖普却扭过头来对着她叫着，因为咳嗽，它的叫声显得十分费力。克里丝汀知道比肖普舍不得她走，便心疼地走过去，摸摸比肖普的头，说：“亲爱的，放心，我明天就来接你，我保证。”

克里丝汀在比肖普头上亲了亲，转身走了。没想到，比肖普比刚才更激动，它甚至想挣脱兽医，冲下检查台。兽医不得不给它注射了一些镇静剂。克里丝汀告诉兽医，她这就回家取一些比肖普喜欢的玩具过来，这样等它醒来的时候，不会显得那么紧张。

于是，克里丝汀开车回到家，刚进门就听到卧室里的电话响个不停，她顾不得换鞋，连忙跑进屋拿起电话。

“请问哪位？”她气喘吁吁地急着问，电话另一头是兽医的声音：“克里丝汀，我们找到比肖普的问题出在哪里了，你赶快过来。”

“好，我一个小时后就过去……”

电话里兽医的声音显得十分决断：“不，克里丝汀，你现在马上就过来！”听起来，兽医说话时在竭力控制着紧张的情绪，克里丝汀觉得他一定有什么事情瞒着自己，她连忙问：“发生什么事了？比肖普还好吗？”

克里丝汀并不知道，就在她走后，兽医又对比肖普做了一些检查，当他最终从比肖普的喉咙里发现了一样东西时，他意识到必须立刻给克里丝汀打电话。

“你过来我们再说，”兽医的声音越来越大，情绪越来越激动，“你必须现在就到车里去！”

“为什么你不在电话里说？”克里丝汀满心不解，兽医突然大声叫道：“你一个人在屋里？”

兽医话音刚落，克里丝汀顿时觉得一阵寒意掠过全身，毛骨悚然，她说：“是的，为什么问这个？”她听到兽医在电话那头深吸了一口气，说道：“仔细听好了，我们发现了比肖普咳嗽不停的原因。”

这时，克里丝汀才注意到卧室的玻璃窗上有个洞，窗户也没有关好。“克里丝汀，你还在听吗？”

“在听。”克里丝汀的声音开始颤抖起来，接着，她看到了地毯上的血迹，穿过房间一直延伸到壁橱门那里，她正心惊胆战地察看着，电话那头兽医又说了起来：“我不知道该如何和你说，我们在比肖普的喉咙里发现了几根手指—人的手指！”

原来，就在克里丝汀今天回到家之前，附近监狱里有一名逃犯闯进了她的家，比肖普发现后，与逃犯展开了激烈的搏斗，比肖普大伤元气，但它也勇猛地咬下了逃犯的几根手指，逃犯吓得躲进了壁橱……

现在，兽医正在担心这个受伤的逃犯很有可能还没离开克里丝汀的家！

在兽医说话时，克里丝汀呆呆地看着壁橱门生锈的铰链慢慢地滑开，在昏暗的壁橱里，她清楚地看到里面藏着一个身材高大的家伙，他闭着眼睛蜷缩在那里，鲜血从他的断指处不断地往下滴，他身上穿着监狱里的囚服……

克里丝汀竭力抑制着惊慌的心情，终于明白了为什么刚才比肖普不让自己离开医院，她对着电话筒小声说道：“屋子里藏着一个人……”

“天哪，克里丝汀，赶快跑出去！”

电话突然中断了……

分类：外国文学故事鉴赏 作者：方陵生 编译 期刊：《故事会》2013年5期