〖中篇故事〗珍珠衫传奇

1.珍珠宝衫

早些年，北京的廊房二条是珠宝一条街，买卖做得最红火的要数聚源楼。掌柜的姓和，做事很谨慎，经手的金银珠宝从不在铺子里过夜，每晚打烊后，在镖师的押运下，用马车全部拉回宅子，第二天再运过来。

庚子年夏天，八国联军入侵北京，廊房二条的铺子倒了大霉，先是遭抢劫，后被一把大火烧成了瓦片儿。唯独聚源楼的损失最小，过了半年买卖就又开张了。

这天，和掌柜正在柜上算账，忽然进来一位蓝顶红翎的官爷，和掌柜急忙扔下手头的活，拱手笑脸相迎，请坐斟茶。官爷笑眯眯地说：“咱家出来转了转，就见聚源楼的门脸儿最阔，买卖一定不赖。有件东西打算卖给你，换几两银子宽绰宽绰。”

和掌柜一听说话声儿，才明白这是位宫里当差的太监，他赔着笑说：“不知公公想用什么宝贝换钱？要是货对路子，小的愿意为您跑合拉纤。”

太监嘿嘿一乐：“得嘞，借一步说话。”和掌柜连忙伸出右手，把太监请进后院的一间屋里，然后关上屋门，小声说：“请公公把宝贝亮出来吧，让小的开开眼。”

只见太监慢慢脱下袍子，解开内衣，里面露出了一件发着淡黄光泽的小衫：“见过吗？这叫珍珠衫！”

和掌柜心中一惊，急忙凑近，仔细瞅起来。只见衫子上全部是一颗颗滚圆匀称的上好珍珠，用银线串织而成，在太监贴身白褂的陪衬下，透着一片润黄的柔光。这可是件难得一见的皇家宝贝啊！

和掌柜小心地问：“公公，您这件珍珠衫打算换多少银子？”

太监伸出一根手指头，说：“咱家要的不多吧？”

和掌柜连忙点头：“不多不多。只是公公有所不知，小的就是把家底子都抖搂出来，也拿不出这么多的银子。小的真是没这个福分消受啊！”

太监听后，压低了声音说：“你想个法儿，把衫子给我卖了。”

和掌柜忙点头答应：“请公公放心，我立马给您寻摸个大买主去，有了准信儿就告您！”

临走时，太监一再叮嘱：“事儿办成办不成都不能跟别人说，十天后我再来铺子里找你。”和掌柜连声答应。

送走太监后，和掌柜的后背已经被冷汗湿透了。他知道，这件珍珠衫不是太后就是哪个娘娘的贴身宝贝，平头百姓是万万不能买卖的，要是被官府知道了，轻则掉脑袋，重则满门抄斩。可是，东西真是件稀罕宝贝，要是弄到手，少说也能卖好几万两银子啊！

一连好几天，那件珍珠衫总是在和掌柜眼前晃来晃去，弄得他茶饭不香，整宿睡不了好觉。和掌柜思来想去，觉得这是个一本万利的大买卖，他决定豁出去了，先悄没声儿地把宝贝弄到手，捂它个十年八年再出手。

这天夜里，和掌柜睁着俩眼盯了半宿顶棚，终于琢磨出了个绝妙的法子……

2.黄雀在后

第十天下午，那太监穿一身便服来到了聚源楼。和掌柜说：“公公，我给您寻摸了个买主，是澳门来的珠宝商。本来人家要回澳门，听我一说珍珠衫，他特感兴趣，早就备好了银票，在六国饭店已经候了您好几天啦！”

太监一听，喜出望外，忙问什么时候见面。和掌柜回答说：“现在就去。我已经把小车都给您雇好了，到了六国饭店后，您直接和珠宝商面对面谈，我就不在中间瞎掺和了。”太监连忙拱手称谢。

在六国饭店四层的一间西式客房里，太监见到了这个说一口粤语的珠宝商。验完珍珠衫后，两人一手钱一手货，买卖很顺利地达成了。

晚饭后，珠宝商和一个男子拎着包袱出了饭店，坐上小车，一溜烟儿来到了大栅栏附近一处宅子的后门。车刚一停下，门就“吱呀”开了，两人赶紧侧身闪了进去。

约莫半炷香的工夫，珠宝商从后门出来了，匆匆往前走去。他刚走到胡同口，忽然听到后面有响声，正要扭头瞅时，后脑勺儿猛地挨了一闷棍，一阵天旋地转后，昏倒在了地上。紧接着，有两个人从暗处蹿了出来，一前一后抬起珠宝商，消失在了夜色中。

等珠宝商醒过来后，发现自己被五花大绑着，躺在一间屋子里，一旁坐着个瘦子，还有两个巡警。那瘦子嘿嘿一笑，说：“爷问你，今儿下午，你在六国饭店都忙活了些什么呀？”

珠宝商一脸的无辜相：“警爷，那六国饭店是洋人待的地儿，哪能轮到我啊？”

瘦子一听，手中的警棍就抡了过来：“当爷是瞎子啊！实话告儿你，你在那儿买的东西，可是一个太监从宫里偷出来的赃物。知道你犯了什么罪吗，株连九族的杀头之罪！是不是非要爷把那个太监带过来，来个当堂对质，你才肯认啊？”

珠宝商一听，魂儿都快被吓没了，急忙竹筒倒豆子，把事情的经过一五一十说了出来。

他是个广东人，三天前，聚源楼的和掌柜忽然找上门来，要他装扮成一个从澳门来的珠宝商，住进六国饭店，并给了他一万两银票，要他从一个娘娘腔的人手里买下那件珍珠衫。事成后，和掌柜给了一百两银子的跑腿钱，让他赶紧离开北京。

瘦子一听，俩眼立马瞪圆了：“珍珠衫？你说的是实话还是假话？”

广东人脑袋点得像鸡啄米：“警爷，全是实话，您要是不信，可以去问和掌柜。”

瘦子摇晃着警棍，警告说：“爷这就去找他，你要是敢撒谎骗爷，回来非剥了你的皮不可！”说完，就离开了屋子。

瘦子进了另一间屋里，把情况报告给了一个人。此人是谁？是在后门烟袋街开假货店的梁二，专靠拿假货挖坑设局算计别人。聚源楼的好生意让他眼红好久了，这当儿，他觉得发财的机会来了。听完瘦子的讲述，梁二嘿嘿一乐，说：“瞧瞧吧，我说什么来着，那个太监一踏进聚源楼的门，我就看出他身上带着宫里的宝贝。姓和的这招真不赖，就算万一出了事，也查不到他头上！天算不如人算，他做梦也想不到，会被我给识破了。也该着他倒霉，这回就让他来个哑巴吃黄连，有苦说不出！”

瘦子听后，猴急地问：“二爷，您的意思是，叫我立马去抄和掌柜的宅子？”

梁二却摇了摇头，琢磨了一会儿才说：“这事牵扯到宫里，咱可不能掉以轻心。你先留神看着点儿工巡局那边，看看那个太监会不会犯事儿，再从长计议。”瘦子听后，连声说是。

一月过后，宫里什么事儿也没发生，梁二听瘦子一讲，说：“得嘞，事情成了！”然后，在瘦子耳朵边嘀咕了一阵子。

3.霸王硬上弓

初一这天半夜，和掌柜正睡得迷迷糊糊，忽然听见外面一阵嘈杂声。正穿衣时，看门的敲响了窗户格子：“掌柜的，门外来了一帮子巡捕，凶巴巴的，说要找您问话儿！”和掌柜心中一惊，不知道出了什么事，慌忙开门出来。

这当儿，七八个巡警已经气势汹汹地闯了进来。和掌柜小心翼翼地问领头的瘦巡警：“警爷，您找我有什么吩咐啊？”

瘦子黑着个脸儿问：“你就是聚源楼的和掌柜吗？买卖做得不赖嘛。”

和掌柜听他话里藏着话，小心回答：“警爷过奖了，小本买卖，勉强能混口嚼裹儿。”

瘦子嘿嘿一笑：“和掌柜，我就不跟你兜圈子了。我们巡捕队逮了个人，他竟然在倒卖宫里头的东西。今儿来是想让您瞅瞅，认不认识这个人。来人，把他带进来！”话音刚落，两个巡警就架着那个广东人进了屋。

和掌柜一瞅，当时就惊呆了：此人怎么会落到巡捕队的手里，难道是太监犯了事儿？他心里不由得七上八下起来。

瘦子盯着他问：“和掌柜，您认识这人吗？”和掌柜慌乱地摇了摇头。

瘦子转身又问广东人：“你认识他吗？”

广东人立马回答：“警爷，他就是聚源楼的和掌柜，一个月前让我在六国饭店帮他……”话还没说完，却被瘦子一声呵斥住了。瘦子转身笑眯眯地望着和掌柜：“和掌柜，你今儿是不是得给我好好说道说道了。”

和掌柜知道事情败露了，急忙一把拉过瘦子：“警爷，咱们借一步说话。”拉着他进了里屋，顺手就把一张千两的银票塞进了瘦子手中，“警爷，我真不认识他啊，这到底是怎么回事？”

瘦子瞄了一眼银票，忽然叹了口气：“和掌柜，实不相瞒，宫里的娘娘丢了一件珍珠衫，我查来查去，查到了这个广东人头上，他供出东西就在你手上。和掌柜，你是个明白人，倒卖宫里的东西，是要掉脑袋的。只要你把东西交出来，我回去好交差，其他的事你就甭操心了。怎么样啊？”

和掌柜一听，顿时吓出了一脑门子的冷汗，他低着脑袋琢磨了一会儿，只好点了点头，乖乖地拿出了珍珠衫。瘦子拿过衫子，瞅了一眼，说声回见，立马带着手下撤了。回到巡捕队后，他派了两个人悄悄地把广东人扔进了永定河里，然后给了每人十两银子，交代他俩不准胡说八道。

第二天天刚亮，瘦子就颠儿颠儿地来找梁二，拿出了珍珠衫：“二爷，您打算把这宝贝卖给谁啊？”

梁二仔细看完衫子后，回答了仨字：“聚源楼！”

瘦子吓了一跳，问：“您就不怕和掌柜告我吗？”

梁二摇了摇头，说：“这你就不懂了。在廊房二条，只有聚源楼有这个财力，事情由他而起，自然要因他而落，不找和掌柜找谁啊？我早就琢磨好了，到时候翻它一番，要两万两雪花银子。姓和的要是不答应，你再出一回马，来一段紧箍咒，借他十个胆儿也不敢去工巡局告你！还有，等过个一年半载，你要缺钱花了，给和掌柜捎句话，他能不颠儿颠儿地来孝敬你吗？”

瘦子听后，不住地点头：“好，就这么着！”

半个月后，梁二雇了辆车，大摇大摆来到了聚源楼。和掌柜一见是梁二，虽然脸上是笑模样儿，但心里头早就多了三分戒备。

梁二似乎看出了他的心思，微微一笑：“和掌柜，我是无事不登三宝殿啊。有个朋友有件珠宝，想请您给掌掌眼！”说着打开包袱皮，取出个锦匣儿，说了声请。

和掌柜走近一看，立马就愣住了，这不是被巡捕队没收掉的珍珠衫吗？梁二呵呵一笑：“和掌柜，怎么样，合您的胃口吧？要是喜欢就留下。”和掌柜慌忙摇了摇头：“对不住您了，您还是找别人吧。”

谁知梁二却来了一句：“和掌柜，您是担心东西的来路吧？咱明人面前不说暗话，我那朋友个把月前拜访过您宅子，您还记得吗？”

和掌柜愣了一下，这才回过神儿来，合着那瘦巡警把珍珠衫给昧了，转手又想卖给自己个儿，这不是霸王硬上弓嘛！看来这买卖是做也得做，不做也得做了，他琢磨了一会儿，才试探着说：“梁掌柜，要不这样吧，您要信得过我，东西先放我这儿，我替您朋友寻摸个买主。就是不知道您这朋友想卖多少银子啊？”

梁二回答：“怎么着也得两万两吧。事成后按老规矩，成三破二。”说完，屁股一拍走了。

日子一晃就过去了半个月，和掌柜那里却一点信儿也没有。瘦子坐不住了，过来问梁二，梁二倒是不急：“你就一百个放心吧，跑了和尚跑不了庙！”可说归说，梁二心里也有些犯嘀咕了，他决定去趟聚源楼催一催。

这天一大早儿，梁二刚迈出店门，却见和掌柜着急忙慌地赶了过来，一见着他，就哭丧着脸说：“梁掌柜，对不住您了。昨夜家里着了大火，珍珠衫连同我多年的货底子全被烧毁了！”

4.故伎重演

梁二一听，双手一拍，急眼了：“和掌柜，您让我怎么给朋友交代啊？”

和掌柜耷拉着脑袋，想了半天，才表了个态：“梁掌柜，您放心，东西是在我手里没的，我决不能让您在朋友那里为难。这么着吧，我在老家还有几亩薄田，这就回去把它卖了。到时候，先紧着您，两万两银子一准儿送过来。不过，您得让您朋友饶我些日子啊。”

还能怎么办？梁二只好答应跟朋友打声招呼。等和掌柜走后，他立马去大栅栏打听，原来和掌柜的宅子确实着了大火。梁二又去找瘦子商量，瘦子一听，一百个不放心：“姓和的要是耍赖呢？”梁二回答说：“这事儿好办，让他立个借据不就成了！”

半个月后，和掌柜果真说话算数，亲自把两万两银票送了过来。梁二按行里的规矩，少收了六百两银子，并当场烧了借据。

说着话就到了辛亥年，宣统爷被逼下了皇位。不久后的一天，那个太监灰头土脸地来到了聚源楼，拿出几件娘娘赏的小玩意儿来卖，准备回老家去。和掌柜请他进了后院，小声问：“公公，这几年您都在哪儿啊？”

太监没听明白：“咱家一直在宫里啊！”

和掌柜愣了一下：“巡捕队没找您的麻烦吧？”

太监眨巴了一阵子眼睛，不解地问：“巡捕队找咱家干吗啊？不对，听你这话，是不是出什么事儿啦？”

和掌柜就把巡捕队逮住了“澳门珠宝商”、珍珠衫被没收的事讲了一遍。太监听后，眉头一紧：“我说和掌柜，那个珠宝商该不会是上当了吧？”

和掌柜当时就蒙了。送走太监后，他琢磨了半天，脑袋瓜儿终于开了窍：自己个儿钻进了梁二精心设好的局，白白被骗走了两万两银子！如今皇上倒了台，想告也没地儿告去，只能是打落牙齿往自己个儿肚里咽了。

再说梁二，几年后，就把到手的银子给造得差不多了，又开始到廊房二条寻摸发财机会。很快，他就发现了件怪事儿：按说聚源楼破了财，买卖就该败落了，可如今生意反而越做越大，居然把隔壁也盘下了，门脸儿比原先大了一倍。这让梁二心中纳起了闷儿，决定进去瞅个明白。

正好和掌柜不在柜上，梁二东瞅瞅西，目光瞄向了玻璃货柜，忽然，一大串招人的珍珠项链引起了他的注意。上面的珠子全是清一水儿的东珠，颗颗滚瓜溜圆，润黄明亮，少说也有80多颗。梁二一愣，这批珠子好像在哪儿见过似的！他一问价钱，伙计回答说三万块银圆，吓了梁二一大跳！

出了聚源楼后，梁二就开始惦记上了这串项链。他琢磨来琢磨去，眼前忽然一亮，上面的珠子会不会就是那件珍珠衫上的啊？想到这里，梁二心中咯噔一下，不对啊，衫子不是早就被大火毁了吗……

当天晚上，眼瞅着聚源楼打烊后，梁二把白天答话的那伙计叫到一个僻静处，花了五块银圆，立马就从他嘴里套出了实话：那年的大火，只烧掉了一间空屋子，值钱的珠宝早就被和掌柜转到了外国银行的保险库里。梁二明白过来，姓和的跟他玩了一出“空城计”，目的就是为了掩人耳目，好把珍珠衫藏起来。皇上一倒台，他就把衫子上的珍珠串成了项链来卖。

梁二细算了一笔账，那件衫子少说也能串三条项链，要是全出手，那可是九万块白花花的银圆哪！他原以为自己狠捞了一笔，没想到到头来却只捡了个零头儿，姥姥的，姓和的这只老狐狸，忒狡猾了！

梁二决定再玩一回和掌柜。他在廊房二条瞎转悠了一大圈儿，把目光瞄向了东头新开张不久的聚宝斋，他家掌柜的姓李，是个30岁不到的嫩主儿。回到家，梁二就开始苦思冥想起来……

这天一大早，聚宝斋刚一开门，墙上的电话就响了。伙计急忙过来接，刚喂了一声，听筒里就传来一个大嗓门儿：“和掌柜，您还记得我吗，两年前您想把那块祖母绿帽正买走，那会儿我舍不得卖，最近手头有点紧巴，您要是还想要，明儿个劳您大驾来一趟宅子，再添俩钱儿拿走。我还住在后海铁帽子胡同，进了胡同就说找我萨贝勒，大家伙儿都知道。”

伙计回答说：“贝勒爷，我不是掌柜的，您稍等一会儿，我叫掌柜的来接电话。”说完，急忙去里间找李掌柜。

听伙计一说，李掌柜知道这是打给聚源楼的，电话局给转错了，刚想让伙计给回了，但转念一想，自己个儿怎么这么傻呀，财神爷送上门来还往外赶！想到这里，他麻溜儿小跑了过来，拿起话筒喂了一声，听筒那边却没音儿了。

李掌柜是个精明人，琢磨了一会儿，立马坐车直奔后海而去！

5.长线钓大鱼

进了铁帽子胡同，李掌柜一打听，很快就找到了贝勒府。宣统爷倒台都好些年头了，这贝勒府是倒驴不倒架子，门房下人老妈子还是一样儿不少。门房带着他来到客厅，终于见到了派头十足的萨贝勒。李掌柜忙上前打了个千儿：“给贝勒爷请安！”

萨贝勒愣了一下，问：“您是……”李掌柜回答说：“贝勒爷，我姓李，字号叫聚宝斋，是聚源楼的和掌柜让我过来的，他这几天身子骨不清爽。”

萨贝勒听后“哦”了一声，叫老妈子上茶。等李掌柜落座后，萨贝勒说：“那帽正和掌柜早就看上了，那时候老太太还在世呢，一直不肯撒手，如今传给了我。您还要不要再瞅瞅啊？”李掌柜赶紧回答：“那我就开开眼吧。”

萨贝勒从袖口里掏出一个黄绸软囊，递了过来。李掌柜打开一看，里面是块长圆形的帽正，比大拇指肚儿略大些，绿汪汪的。他拿出随身带的放大镜，仔细瞅了瞅，发现里面一点绵柳也没有，通体透绿，是块上好的祖母绿，心中便有了底儿。

李掌柜把帽正放进囊中，问：“贝勒爷，这宝贝您打算换多少钱使啊？”

萨贝勒回答说：“前两天儿，我在后海看上了一只鹩哥，会十三口绝活，三千块才能买回来，您觉得贵吗？”

李掌柜一听，笑了笑：“只要贝勒爷喜欢，这价钱就不算贵。”

萨贝勒手一挥：“得嘞，就这么说定了，帽正归您了。”

李掌柜拿出一张三千的银票，放在了桌子上，然后趁机和萨贝勒套起了瓷。俗话说得好，瘦死的骆驼比马大，萨贝勒手里一定还有几件压箱子底儿的宝贝。

两人聊得很投缘，聊着聊着，萨贝勒忽然叹了一口气：“有件事儿，说出来真给老祖宗丢脸啊！”

李掌柜忙问：“什么事儿啊？”

萨贝勒喝了一口茶，这才慢慢地说了出来：三年前，老太太还在世，萨贝勒背着她把西太后赏的一件珍珠衫给卖了。后来，他认识了一个香港来的珠宝商，珠宝商听说衫子上全是一水儿的东珠，颗颗都有三分重，十分惋惜地说，要是拿到香港，少说也能卖个十万八万的。珠宝商临走时还一直念念不忘，给萨贝勒留了个地址，说要是能想个法子再淘换回来，就立马给他发个电报……

李掌柜听后，十分惊讶：“贝勒爷，是什么珍珠衫啊？您把宝贝卖谁了？”

萨贝勒连忙摇了摇头：“事儿都过去了，还提它干吗呀，不说了！”

李掌柜十分好奇：“当初您换了多少钱啊？”

萨贝勒苦笑了一下，伸出了两根手指头。李掌柜立马琢磨上了：“贝勒爷，到底是谁买走的衫子啊？”

萨贝勒回答说：“在廊房二条，除了和掌柜，您说还能有谁啊？”

李掌柜立马就明白了，他接过话茬：“贝勒爷，这没什么啊，您再添点儿，把衫子买回来不就得了！”

萨贝勒叹了一口气：“话是这个理儿，可我实在抹不开这个面子啊。”

李掌柜马上动起了心眼儿：真要是这样，可是一笔大买卖啊，自己个儿去聚源楼把衫子搂过来代销，让萨贝勒把那个香港的珠宝商叫回来，买卖一准儿就能做成！想到这里，他对萨贝勒说：“贝勒爷，您算是找对人了。我跟和掌柜交情不赖，回头我先去听听他的口风，和掌柜要是愿意交给我代销，您说接下来还是个事儿吗？”

萨贝勒点了点头：“这事儿要是成了，挣的钱您六我四。”

说干就干，李掌柜立马离开了贝勒府，自己个儿的铺子门也没进，就直接来到了聚源楼。见到和掌柜后，李掌柜先拿出了那个帽正，请他给掌眼。和掌柜一眼就看上了，提出五千银圆匀给他。李掌柜点头同意了，他揣好银票后，随口说了句：“和掌柜，我认识一个香港的珠宝商，到处寻摸稀罕珠宝，打算拿到伦敦去，不知您手头有没有合适的啊？”

和掌柜不动声色，摇了摇头：“暂时还没有啊。”

李掌柜呵呵一笑：“和掌柜，我可是听说您手头有件珍珠串成的衫子，想不想出手啊？”

和掌柜听后一惊，忙掩饰道：“没影子的事儿，你是听谁说的啊？”

李掌柜没有言语，只是意味深长地笑了笑：“您先考虑一下，要是想出，我给您代销。”说完，就起身告辞了。

第二天中午，和掌柜忽然来到了聚宝斋，李掌柜一见，心里立马有了底儿，这个买卖有眉目了！

6.狸猫换太子

十天过后，李掌柜匆匆来到了贝勒府，见着萨贝勒就说：“贝勒爷，我可是开眼了，那衫子果然是个稀罕宝贝，和掌柜同意让我代卖了！”

萨贝勒听后喜出望外：“要多少钱啊？”李掌柜伸出右手，晃了两晃。

萨贝勒点了点头：“好，我回头马上就去给香港珠宝商发电报。一有回音，立马打发人给你回信儿。”

五天后，萨贝勒就打发人送来准信儿，说香港的珠宝商已经动身了，半个月后就到北京。

一晃半个月就过去了。这天晚半晌儿，萨贝勒突然出现在了聚宝斋，对李掌柜说：“香港的珠宝商到了，就住在六国饭店，他今晚就想见到衫子，您看方便吗？”李掌柜让他先喝会儿茶，扭头就去了聚源楼。

半炷香的工夫过后，李掌柜就提溜着个蓝布包袱进了里间。萨贝勒打开包袱了几眼，说：“没错儿，就是这衫子。走，咱俩这就去六国饭店！”

在六国饭店四层的一间套房里，李掌柜终于见到了这个珠宝商，一身儿的西装革履，满嘴的广东话，他连一句都听不懂。萨贝勒招呼李掌柜先在外屋喝会儿咖啡，他和珠宝商进了里间。一杯咖啡还没喝完，萨贝勒就拎着包袱出来了。

李掌柜急忙问：“谈得怎么样啊？”

萨贝勒把包袱放在了茶几上：“东西他倒是看上了，就是嫌价钱有点高，顶多出十万银圆。这样的话，咱俩这些天就白忙活了，要不您再去跟和掌柜商量一下，能不能再让点儿？到时候我再对这南蛮子说，人家货主不答应，少了十一万不卖。南蛮子已经到了北京，他一准儿会答应，不然这一趟就算白跑了！”

李掌柜有些纳闷儿：“他来之前不是已经答应这价儿了吗？”

萨贝勒回答说：“我也没想到他会变卦，这南蛮子忒不是个东西了！”

李掌柜也没了辙，银圆在人家手里头，总不能硬去抢回来吧。他只好拎着包袱回到了聚宝斋，打算明儿一早去跟和掌柜商量商量，看看还能不能少卖点儿，尽量把这买卖给做了。

吃罢晚饭，李掌柜总觉得心里有些不踏实，就打开了包袱，想数数衫子上究竟串了多少颗珍珠。忽然，他发现衫子上的珍珠色泽有些发暗，仔细一瞅，心里顿时咯噔一下，当初在聚源楼看这衫子时，珠子颗颗润黄发亮，如今怎么变成了这样？李掌柜吓出了一身的冷汗。他仔细回想了一遍，和掌柜绝不会拿假珠子骗自己个儿，难道是萨贝勒把东西拿进里间，让珠宝商看时出了问题？想到这里，李掌柜再也坐不住了，火急火燎地赶到了铁帽子胡同，敲响了贝勒府大门。敲了半天，终于开了，从门缝儿露出了个门房的脑袋，打着哈欠问他找谁。李掌柜说有急事，要见萨贝勒。

谁知门房却来了一句：“你找错地儿了，哪有什么萨贝勒啊！”说完，咣当一下就把门给关上了。

李掌柜立马傻了眼，急忙不停地再次敲门。门房很不耐烦地打开了门，问他到底想干什么，李掌柜赶紧塞过去几块银圆，门房这才说了实话：那个姓萨的根本就不是什么贝勒爷，一个月前，他临时租下了宅子，说要做件买卖，今儿下午刚刚搬走。

李掌柜的脑袋嗡的一下，急忙赶到六国饭店，发现那个珠宝商也不知去向。他知道自己个儿上了萨贝勒精心设的套，价值十万银圆的衫子被掉了包，这下怎么去跟和掌柜交代啊？

李掌柜一宿没合眼，等天刚麻亮儿时，就敲响了聚源楼的大门。见到和掌柜，他耷拉着个脑袋，把自己个儿上当受骗的经过讲了一遍，问接下来该怎么办。

和掌柜倒是挺能沉住气，他仔细问了问萨贝勒的长相，然后瞅了几眼假衫子，忽然嘿嘿笑了：“李掌柜，你先甭着急上火，我给你说实话吧，昨晚你拿走的那件衫子，其实也是一件假的！”

李掌柜蒙了：“和掌柜，这到底是怎么回事，我怎么越听越糊涂啊？”

和掌柜拍了拍他的肩：“李掌柜，你还年轻，走的路没我穿的鞋多啊！待会儿你跟着我去一趟金鱼胡同，到时候你就知道了！”

7.害人终害己

吃完早点，李掌柜跟着和掌柜来到了位于金鱼胡同的顺承王府。他见门口站着两个大兵，不由得小声问：“这是谁的宅子啊？”和掌柜回答：“是王大帅的帅府，他夫人王太太是我的老主顾。”

二人走进帅府，王太太叫人上了茶，笑吟吟地说：“和掌柜，请稍坐一会儿，送货的人马上就到。”两人刚喝了几口茶，门口的大兵就进来说，有个人要见太太。和掌柜起身说：“太太，我们先回避一下吧。”在老妈子的带领下，二人来到屏风后面的雅间坐了下来。

刚坐下，就听到客厅进来一个人，说道：“太太，我费了半天的劲儿，给您寻摸了一件珍珠衫，这可是西太后的贴身宝贝啊，庚子年从宫里流了出来，上面全是上好的珍珠。天热时穿着它，不但凉爽祛火，还有镇静的作用，请太太您过过目。”

李掌柜一听，一下子愣住了，急忙对和掌柜说：“他就是那个姓萨的骗子！”李掌柜小声对他说：“我早就知道了，他不姓萨，而是叫梁二。”

王太太问：“这衫子倒是挺稀罕，你打算卖多少啊？”梁二回答：“我不敢瞒您，衫子是我代卖的，货主要十五万，您看着赏吧。”

王太太说：“上回你给我打完电话，我就估摸着不便宜，特意请了个行家给我掌掌眼，要是东西没问题，我就留下了。你先喝会儿茶，我拎过去让行家瞅一瞅。”

说完话，王太太就拎着包袱来到了雅间。和掌柜忙接过来，打开包袱里的匣儿，看了一眼里面的衫子，冲着她摇了摇头。

王太太一脸怒色，立马提溜着包袱转身出去了：“梁先生，行家说了，这件衫子上的珍珠，全是玻璃加银粉捯饬出来的假货！”

梁二辩解说：“太太，不可能的事儿啊！”王太太冷冷地说：“你要不信，我把行家叫过来，让他亲口跟你说吧？”接着，不等梁二说话，就大声叫了起来，“和掌柜，请你出来一下吧。”

和掌柜应声从屏风后走了出来，见着梁二就说：“哟，梁掌柜，怎么这么巧啊？”梁二一下子就傻眼了，嘴里蹦不出一个字儿来！

王太太见状，质问梁二：“你倒是说话啊？！”他却一声不吭，脑门儿上的汗珠子不停地往下滴。

和掌柜微微一笑：“太太，还是我来替梁掌柜说吧。半个月前，聚宝斋的李掌柜找我打听珍珠衫时，我就猜到是你在背后鼓捣，因为只有你知道这个东西。没想到，都过去这么多年了，你居然还一直惦着衫子。没错儿，那年宅子着火，是我故意放的，目的就是想让你断了这个念想，但还是被你识破了。于是，我顺势来了个将计就计，找人弄了批假珍珠，串成了这件衫子，让李掌柜给你送了过去，想看看你到底去骗谁。没想到，你竟然吃了豹子胆，算计到了太太头上！李掌柜，你还不出来，把梁二设局坑你的事儿给太太讲一讲！”

李掌柜立马走了出来，把上当受骗的经过说了一遍。梁二无话可说，扑通一声跪在了王太太面前：“太太，您大人有大量，就饶了我这回吧，我再也不敢骗您了！”

王太太杏眼怒睁：“姓梁的，上次你卖给我的两件翡翠首饰，其中有一件就是假的，我没找你的麻烦就不错了，想不到你得寸进尺又想来蒙事儿，这次我就让你好好长个记性！来人哪，把这个骗子拉出去，打断他的两条腿，看他以后还骗不骗人了！”两个大兵闻声冲了进来，立马就把梁二拖到了院子里，紧接着就传来一声惨叫……

从大帅府出来，李掌柜好奇地问：“和掌柜，你哪天方便，把那件珍珠衫拿出来，让我也开开眼？”

和掌柜却一边摇头一边叹气：“一言难尽啊。这些年来街面上不安稳，我联合了几家铺子，在花旗银行后院租了间保险库，把衫子和值钱的珠宝存了进去。谁知半年后，竟然就被一伙贼人打劫了，后来案子虽然被警察破了，但我却连一件东西都没见到……”

李掌柜听后，若有所悟：“这世道，想老老实实做点买卖，真是难啊……”

分类：中篇故事 作者：杨碑 期刊：《故事会》2014年22期