〖武侠原创〗大风吟·山海卷（四）
前情提要
吴土焙带着阿依古丽离开钟山，前去铁热客村寻找谭火池，再返回山东。在途中得到雷彤、关若飞的陪护，一行人在渭水河畔杀蛟擒鳖，结识了一批神秘的江湖人士。而后，吴土焙回到泰山，却发现师门上下已经被白秀龄带领的蓬莱弟子占据，师门危在旦夕。虽然带着雷六鼎的三页刀谱，ke可他能否凭借手中的刀帮助师门顺利度过危机呢？
第六章天刀门主
风风雨雨，悲悲喜喜，树下洞里生死。弱肉强食，自古沧桑便是。鸟唱猿啼，山川未着一字。草木枯荣，岁月更无片纸。还不仍见潮起潮落，月圆月缺，金乌东升西去？璀璨星河，传说男耕女织。天有道，无常事。
吴土焙本并非果断之人，然而一来见师父受白秀龄摧残折磨，师徒连心，血早就涌向头顶；二来先是与雷六鼎相处数月，后是与雷彤、关若飞一路同行，雷氏门风，向来雷厉风行，不知不觉中，他的见识胆气，已远非一年前可比。
先前听师父责骂，初时不解，但随后便也明白，师父原是怕他跟着送死，方用此苦心。感激之下，只觉得为师父死了，也心甘情愿。振刀一呼，泰山天刀门众弟子登时哗然，他们的武器已被收缴，有见机快的，立时便抢蓬莱弟子的兵刃，顿时间场面大乱。
白秀龄数日前率众来到泰山，一场争斗，将泰山天刀门尽数制服。正志得意满之时，未料忽然如此，喝道：“拿下姓吴的，死活不论！”他却未料吴土焙刀法如此了得，说话之间，数名弟子已被他放倒，更向自己冲来。蓬莱弟子听师父喝令，纷纷冲上，又将他围在一边。此时他已离开大车数丈，阿依古丽见丈夫被围在刀影之中，忍住疼痛，双手合十，念经祈祷。
吴土焙以寡敌众，只见处处都是刀影，当下奋力抵挡。泰山派其余众弟子纷纷大呼：“行五师兄！”这时已有八九人抢到兵器，两伙群斗，呼喝声中，双方不时有人中刀。泰山天刀门下弟子本有五十余人，前几天被蓬莱伙杀了四人，关了十数人，余下的三十来人毕竟敌不过蓬莱人多，不時有人倒下。
吴土培心中焦急，险些被一人砍中后背。乱战之中，衣裳却被划破，右肋也多了一道血印。他吃了一惊，忽然之间，雷六鼎所授的“料敌机先，猝不及防”八字真言涌上脑海。他将天刀门刀法谙熟于心，每见敌人肩一动手一抬，便知他要出什么招数，料敌机先自非难事，倘若对手使的不是天刀门刀法，以他此时的修为，那也不易。他信心一起，十几名蓬莱弟子使的虽是不同招数，在他眼中，却无不明明白白。当下左一刀右一刀以快制慢，每刀挥出，必有人中招。他不愿多伤人命，大多伤在对手大腿肩膀，只令其不能再战。
泰山天刀门师弟见状，勇气大增，纷纷向他靠拢。蓬莱弟子见他勇猛，呼喊声大起，然而攻势却大减，吴土焙压力一去，心想自古擒贼先擒王，砍退几名拦路者，掠向白秀龄。
白秀龄自信在天刀门一派再无对手，这才向童浩声挑战。见了吴土焙的刀法，却不禁心下骇然，暗道：他使的明明都是天刀门的招数，何以竟有这等威力？见吴土焙冲来，他突然向旁掠出一步，叫道：“擒住那女人！”
吴土焙怒道：“有种真刀真枪跟我拼一场！”
白秀龄哈哈一笑，却不理会。阿依古丽连连惊呼，吴土焙回头望时，她已被两名蓬莱弟子拖下车来。
白秀龄单刀一挺，喝道：“站住别动，否则先杀了姓童的，再杀了那个女人！”吴土焙怒不可遏，却站在当地，动都不敢动。泰山弟子这边没受伤的不过七人，被蓬莱弟子一一缴了兵刃，制伏在地。
阿依古丽叫道：“放开我，我要生孩子啦！”
押她的蓬莱弟子瞧她脸色不似作伪，道：“师父，瞧这女人，只怕当真要生孩子。”
白秀龄点头道：“很好，很好。吴老五，看来你果然找到了天刀门的刀谱。”
吴土焙见阿依古丽痛苦不堪，心里浑没了主意，道：“你到底想怎样？”
白秀龄脸色一沉，冷冷道：“我要你与姓童的断绝师徒关系，转入我的门下。这是第一件。”
吴土焙怒道：“不可能！”
白秀龄淡淡一笑：“这第一件你就不愿意，剩下的两件那也不用说了。”手上稍一用力，童浩声脖子上登时见红。
吴土焙见状叫道：“慢着！”
白秀龄道：“这姓童的、你老婆和孩子，三条人命全在你一念之间。”
吴土焙心中急道：这可怎么办？这可怎么办？其实他就算假装答应下来，待危机一过，再翻脸不迟。不过依他的性子，如何有这等机变？只感头大如斗，大汗淋漓。
童浩声早将一切看在眼中。他当初派五大弟子赴西域寻找刀谱，心中便有两个主意，寻到固然侥幸，寻不到也可让五大弟子避过白秀龄之祸，留住天刀门一脉正宗。因此当时嘱道：“不寻到刀谱，你们五个也不必回来见我啦。”
吴土焙练成这等刀法，他是做梦都没想到。他只道是师门所遗的三页刀谱当真找了回来，却不知吴土焙另有机缘。心念转动，哈哈一笑：“老五，我已将你逐出门墙，你爱拜谁为师便拜谁为师。”白秀龄微微一笑。
吴土焙虽非聪明人，却也明白了师父用意，当下道：“好，我答应了！你快放了他们吧。”虽知自己是虚与委蛇，心中却感无比难受。
白秀龄道：“莫急，还有两件事。”
吴土焙道：“快说！”
白秀龄道：“那便是你要亲自动手，杀了姓童的。”
吴土焙叫道：“你！”
白秀龄笑道：“你拜入我的门下，我让你办的第一件事你就不听，哪里有半点诚意？你不肯杀姓童的，那也成，你放下刀，先在我面前磕三个响头，行过拜师之礼。”
吴土焙纵是再傻，也知他会趁自己磕头之际动手将自己制住，说道：“你先放了我师……童师父，我自会向你行拜师之礼。”
白秀龄哈哈笑道：“小伙子，你当真可爱得很。你一件事也不听，我先杀了那个女人。”他虽面上笑容平和，实则心中紧张至极。生怕吴土焙不顾童浩声死活，提刀冲来。他亲见了吴土焙神出鬼没的刀法，不知为何，胆为之寒，能不能敌得住他，殊无把握。只望用计谋先制住他，慢慢拷问他刀法秘诀，便不在话下了。
吴土焙只感自己蠢笨透顶。心想假如三师兄贺水桦还活在世上，定有办法应对。为难到极处，却忽听阿依古丽大声道：“吴大哥，你越在乎我，越上了这坏人的当。谁也不要管，拿刀砍了他！”
吴土焙心中将阿依古丽当作神仙，本来白秀龄以她为质，令他自杀，他也会痛痛快快提刀便死，听了妻子一语，顿时心中一亮，大骂自己糊涂：我越在乎，越上了敌人的当。这么简单的道理，怎么还用人提醒？抬手向自己脑袋一拍，说道：“好老婆，你说得对。他们杀了你，我便杀光他们给你报仇。”
阿依古丽道：“你向他挑战……”后面“呜”的一声，却是被捂了嘴巴。
吴土焙深吸一口气，大声道：“姓白的，亏你大言不惭，想做我的师父。你我刀上见分晓，倘若你赢了我，那么……”心想自己若是输了，结果定是一家三口连同师父在黄泉路上相会，心头泛起一丝寒意，摇头道，“那么也没什么好说的。请！”
说完，他单刀执手，使个藏刀式，后撤一尺，脚站虚步，左手掌心朝上，伸向白秀龄。这是天刀门一派请教对手的姿势，有个名堂，叫做“天刀问路”，泰山、蓬莱两宗，莫不如此。只要一方摆出此式，另一方如不应战，则被视为懦夫，不配再作天刀门人。武林各派，都各有请招式，规矩大致相同。
白秀龄盘算：若是不接受他的挑战，让众弟子小瞧了。但若接受他的挑战，又能否取胜？目光闪烁，犹豫不决。
童浩声笑道：“丢人，真丢人！对付身怀六甲的大肚子女人在先，不敢应战在后，哪里配做天刀门人？”
泰山众弟子无论是受伤不能动的、被两三把刀指住不敢动的，均出声讥嘲咒骂。什么“缩头乌龟”、“不配拿刀”，什么“卑鄙小人”、“下流无耻”，切齿啐唾，话语难听至极。
天刀门功夫虽不是武林一流，行事也不能算得上高风尚节，然而刀法刚烈，遇事痛快，往往是成也一刀，败也一刀。
白秀龄此举，不光为泰山宗所不齿，就算是蓬莱宗弟子脸上也觉得发烧。此时却听一人道：“我先来领教几招！”从后围走出一名蓬莱弟子，到了场中，向吴土焙抱拳一揖，脚步后撤，藏刀亮掌，与吴土焙相對而立。
吴土焙见他年纪与自己相仿，眼光坚定，问道：“不敢请教大名？”
那蓬莱弟子道：“我叫方升。”方升是蓬莱宗刀法最好的弟子，为人桀骜，与同门向来不大和睦。方才众师兄弟一齐围攻吴土焙时，他自羞于以多欺少，未加入战团。此时见师父不敢应战，心中有气，当下出场。
吴土焙正要点头，忽听得“啊”的一声，却是阿依古丽所发。他转头瞧时，只见一名蓬莱弟子满脸苦急，叫道：“师父，她……她淌血啦！”阿依古丽脸色惨白，两腿之间，血水流出，精神不支，摇摇晃晃，若非有两人挟持，早就瘫倒在地。
吴土焙叫道：“阿依古丽！”阿依古丽叫喊一声，显然痛苦难当。
吴土焙恶气冲撞，两眼冒火，向方升道：“我没工夫跟你打。”转向白秀龄，“姓白的，来，咱们刀上分生死！”
白秀龄哈哈笑道：“白某岂能以大欺小？你先跟我徒弟分出胜负，再向我挑战不迟！”
吴土焙道：“你……你……”刀向方升一摆，喝道，“快来！”
方升道：“慢着！”
吴土焙叫道：“你不是要先比吗？”
方升道：“在下要向吴兄讨个人情。”吴土焙只急得要死，只听方升又道，“在下请你饶我师父一命。”
吴土焙一怔，怒道：“你说什么？”
方升向他抱一抱拳，满面歉意，转身来到白秀龄身边，笑道：“师父，弟子有一事请教。”
方升在蓬莱诸弟子中最为能干，只是性子怪异，不甚得白秀龄欢心，所以没让他当掌门弟子。白秀龄见他如此行事，初时不解，旋即猜到他的用意，心想：那女子生产在即，只消磨蹭片刻，这姓吴的意志自垮。只要他心里一乱，刀法也就乱了，我要胜他，便非难事。方升平时不如其他弟子恭谨，遇到紧要关头，毕竟机灵。于是悠然道：“你说。”
方升微微一笑，忽然大声道：“师父，咱们如此行事，下作不下作？”
这一问突如其来，白秀龄愕然之间，方升单刀已架在他脖子上，顺手扭住师父右腕，手指一拗，夺下他的单刀。白秀龄做梦也没想到徒弟竟会对自己动手，若非如此，断不会动都不动便被他得手，惊道：“你干什么？”
与此同时，却听“哇”的一声，一个孩子的哭声清亮响起。有人惊叫：“妈呀，是个孩子！她……她生了个孩子！”
吴土焙错愕惊讶，一时懵在当场。只听方升道：“吴兄，在下方才的请求，你答应不答应？”
吴土焙使劲点头，问道：“你……你请求什么？”
方升道：“在下求你饶过我师父一命。你若是答应，咱们便退出泰山；你若是不答应，那么冤冤相报，我师弟杀了你老婆孩子，你再杀了咱们报仇便是。”
吴土焙急道：“我答应，我答应！哎哟，师父，我们答应吧？”
童浩声心下大喜，道：“答应了。先放了我！”
吴土焙奔向阿依古丽，那两名蓬莱弟子早将她放在地上，跑得远远的。吴土焙见妻子裙裾之间露出一个孩子的脑袋，肤色白皙，沾着几丝血污，正咧着嘴哇哇大哭。吴土焙惊喜交加，叫道：“老婆，老婆，你生了个孩子！你生了个孩子！”
阿依古丽唔唔几声，不知昏醒。
吴土焙大叫：“谁会接生？谁会接生？我老婆生了个孩子！”然而在场中人，全是男子，大半未曾婚娶，除了挥刀放镖，哪里有人会接生？他叫了几声，也便醒悟，向妻子道，“我去找接生婆子来！”提刀便要走，蓬莱众弟子呼啦啦散开，让出一条路，倒比围他时更快。
刚走出两步，只听阿依古丽叫道：“吴大哥……”
吴土焙一步踏回：“怎么样？”
阿依古丽挥挥手。吴土焙顿时明白妻子之意，单刀挺出，对全场转了一圈，叫道：“都走开，都走开！”
蓬莱宗弟子慌忙走开，都围到白秀龄与方升那边。泰山宗弟子救下童浩声。童浩声从鬼门关打个滚转回来，又惊又喜，见方升仍押着白秀龄，推开相扶的弟子，上前啐道：“好伙计，没想到吧，你行事卑鄙无耻，连你的弟子都反你。哈哈哈……”忽然一口气接济不上，向后便倒。
泰山宗众弟子吃了一惊，叫道：“师父！”连忙抢上扶住。
童浩声只是精神体力亏耗太过，大悲大喜，难以支撑，喘息几口气，便缓过来，一待气匀，仍觉喜不自胜，哈哈大笑，笑得连连咳嗽。众弟子怕師父有恙，忙捋胸抹背，小心侍候。
忽然之间，白秀龄身子一晃，一刀戳出，正中童浩声心窝。泰山众弟子大惊之下，魂飞魄散，叫道：“师父！行五师兄！”
白秀龄手举单刀，哈哈笑道：“姓童的，到底是谁死得难看？”转身喝道，“逆徒，受死！”一招“天威无俦”，单刀疾向那方升劈去。
原来白秀龄毫无防备，被方升制住，童浩声一口唾沫啐到白秀龄脸上，方升看师父满脸啐沫，却不禁有些来气，一分神之际，白秀龄身子一仰，一记肘锤击出。方升武功已有相当火候，本能之中，腹肌后缩化解肘锤，右臂单刀自然微一松弛。
白秀龄正是要他这一松弛，身子一低，从他腋下钻出，顺手便夺下他的单刀，送进童浩声胸口，而后回身出刀，要将方升毙于刀下。这中间变化甚是繁复，其实只是一眨眼之间的事情。
方升大叫一声，向左一闪，伸手去抓一名师弟，要夺下他的刀来格挡。不料那师弟死死握住刀柄，他一夺未就，师父单刀已到，当下将这师弟往师父面前一推，却听扑哧一声，这名师弟已被师父一刀劈在头上。
方升失声道：“啊，我可害死了人！”知师父激怒之下，接下来的刀法势必更加凌厉，趁一名师弟惊呆，伸手抢了他刀来，回手化解师父的招数。双刀相交，叮叮叮十数响，快得如同急板，方升右腕酸麻，心下害怕，转身便逃。
白秀龄提刀追赶，叫道：“站住！站住！”两人一前一后，消失于树丛之中。
蓬莱众弟子看那被误伤的同门，连脑袋都掉了半个，哪里还能活命？眼见师父追拿方升，泰山宗众弟子大呼童浩声，吴土焙扔下妻子奔来，人人惶急，六神无主。一名师兄道：“大伙跟上师父！”率众同门朝那边追去，连受了伤的也走得一个不剩了。
童浩声这一刀正中心窝，血如泉涌。一名弟子撕下一块布片，捂在伤口之上，却哪能阻住血涌？吴土焙一见之下，知道无望，又惊又悲，叫道：“师父，师父！”童浩声微微睁开眼睛，然而眼光飘移游离，翻成一线眼白。
吴土焙道：“我去杀了姓白的！”
刚奔出数步，听师弟呼道：“行五师兄，师父叫你！”急折而回，只见师父嘴唇哆哆嗦嗦，眼睛却睁开了。
吴土焙空荡荡的心里冒出一丝喜意：“你们保护师父，我去请大夫！”
童浩声手掌微微摆动，道：“没……没用了……”
吴土焙跪下去扶住童浩声肩背，道：“有用的，有用的，师父，你挺住！”抱起师父，一边向师弟道，“你快去请大夫，你快去请接生婆子，你们三个把我老婆抬到屋子里去，你们几个，把受伤的师弟也扶进屋！”
童浩声躺到床上，脸色已经煞白，气若游丝：“不用大夫啦。老……老五，你四个师兄当真……当真……”
吴土焙悲不自胜，点头哭道：“我们五个，就我跟四师兄活着回来了。”当下将情形简略说过。
童浩声道：“原来你的刀法……是雷……雷……老五，你好造化……”
吴土焙哭道：“弟子回来得晚啦。”
童浩声微微一笑：“命……该……如此。你们三个……出去，我有话……跟你们行五师兄说……咳咳。”
其余弟子退出屋外。童浩声道：“白……贼说的那个秘密，你可知道是什么？”说到秘密，不知怎的，他眼神亮了一些，说话也顺畅了许多。
吴土焙摇头道：“我跟姓白的势不两立，定要杀了他给师父报仇！”
童浩声点头道：“你的刀法，杀他……原也不难。师父跟你说一件事，你仔细听着。”当下强提起一丝精神，说出一段话来，“这件事，说来话长。师父……力气不济，只拣要紧的……说给你知道。你须牢牢记住，咱们天刀门，有一件非同寻常的大事，只有门主知晓。我死后，你好好地带着师弟们，将天刀门发扬光大。”吴土焙流泪点头。
童浩声道：“天刀门祖师爷是谁，你知道吗？”
吴土焙七岁起便第一次拜祖师爷灵位，当下道：“我们天刀门的祖师爷姓马，名讳是上清下光。”
童浩声微微点头，道：“你却不知道他的来历。马清光祖师爷是回人，在家中排行老四，他的哥哥，是大明国了不起的人物，叫做郑和。”
郑和七下西洋，乃是大明国威之体现，其人其事常被谈及，吴土焙也数次听说过。当下点头道：“原来咱们天刀门祖师爷有这么大的来头，师父，我从来没听你说过啊。”
童浩声嗯了一声，道：“郑和原是位太监，侍候的是永乐皇帝。七下西洋，得到无数财宝。你听说过一段歌儿吧？‘东海大，东海宽，里面有个龙王殿。谁要找到龙王殿，带回财宝一座山。”他吐声艰难，话却说得清清楚楚。
吴土焙苦笑道：“师父，这些没影的事，有什么要紧？”
童浩声摇头道：“不，这是真的。”
吴土焙吃了一惊，心想莫非师父生命垂危，说起了胡话？听说人临死之时，会看到许许多多常人所不能看到的东西，说的话神神鬼鬼。他泪流满面，道：“师父！”
童浩声只感一阵阵眼前发黑，自知活时无多，说道：“脱了我的衣裳！”
吴土焙吃惊更甚，看师父眼神，精光灼灼，十分坚定，不似鬼邪附身，依言脱了他上衣。童浩声道：“我肚皮上有什么？你……瞧瞧……”喘息不已。
吴土焙看时，童浩声胃脘与胸膛间有许多伤疤，那伤疤颜色鲜红，看来不过三五个月，长短粗细不一，横七竖八，纠结在一起。有一片连到胸口的刀伤上去，被鲜血糊住了。张口道：“这是谁干的？师父，你受了这些伤，至少有十七八……二三十刀！”
童浩声道：“这是师父自己刻的！”
吴土焙道：“你……师父为何要自伤？”
童浩声哈哈一笑，一口血水涌上喉头，憋过气去。吴土焙忙助他推捋缓过气来。童浩声道：“这便是那东海藏宝图。你瞧，这些粗道是海路，这些细道是胡乱刻上去的，这样就算有人怀疑，也猜想不出了。那白贼自以为聪明，但东海藏宝图就在他眼皮底下，他还是想不到。你们五个中，数老三最聪明，我本来想你们安葬我时，一定能看到这图。唉！”指着靠近左肋的一点道，“这是什么地方？”
吴土焙哽咽道：“师父，这是章门穴。”
童浩声呆了一呆，心想自己五个弟子中属贺水桦最为聪明，深得自己心意，若是问他，他自会认出这是什么地方。眼皮一翻，叹道：“对，这是章門穴。你记住了，这地图须得从这里看起，章门穴便是……便是蓬莱。”
吴土焙道：“蓬莱，那白贼的老窝就在蓬莱，弟子总得手刃此贼，为师父报仇！”
童浩声道：“你从这里看过来，这是庙岛，这中间的是些零零星星的小岛。嗯，这是鱼公矶，这是南长山岛，这是北长山岛。”手指在自己胸腹间游移，点在幽门穴上，“这是……你记住了，叫做……叫做……大黑山岛……”
吴土焙泣不成声，点头道：“我记住了。”
童浩声喘了几口气道：“当年郑和将大批宝贝交给祖师爷，后来祖师爷创立天刀门，这批宝贝就归天刀门所有。传到第七代，天刀门门主叫郑中，那是我的恩师。咱们天刀门门主，从马祖师爷之后，一直到第七代，都姓郑，你可知是什么缘故？”
吴土焙从未听师父说起过此节，摇了摇头。
童浩声道：“因为天刀门门主本就是父传子，叔传侄，马清光祖师爷得了郑和所赠的宝藏，有了儿子之后，便让他姓郑，一直传到我的师父，你的祖师父。那年你祖师父听说戚继光总兵……”
吴土焙抹了把眼泪：“戚总兵？是戚继光将军？”
童浩声闭目点头，接道：“戚总兵练军打倭寇，朝廷却总拨不下军饷来，戚家军跟倭寇拼命，却连饭都吃不饱……”
吴土焙知道那是嘉靖年间之事，心道：这还成话吗？听说嘉靖皇帝信道，拆了和尚寺庙，专建三清道观，天天炼丹求仙，不理朝政，贪官污吏横行，百姓穷困潦倒，比现今的日子过得都难。他有时也喜欢议论几句，嘴唇动了动，知道不是时候，把话咽到肚中。
只听师父道：“当时江浙数省，很多武林豪杰助戚家军打倭寇，我跟着你祖师父也曾随军作战。”跟着郑中随戚家军打倭寇是童浩声平生最得意之事，平日他多次对众弟子说起过，一说到这里，不由得两眼放出光彩，但知不是说这些题外话之时，赶紧续过话头，“你祖师父思虑再三，决定把祖上传下来的宝贝，都送给戚总兵当军饷……”
吴土焙忽觉热血沸腾，拳头在右膝上重重一砸：“祖师父这事做得太对啦！”
童浩声道：“不错，你也这么看。假如你今后有了孩子，还会不会这么看？”
吴土焙一时不解，目光问询。
童浩声叹道：“唉，那是你的事了……当年你祖师父起出这批宝贝，装在八口大铁箱里，用船运往蓬莱。戚总兵便是在那里督府……咳咳……”吴土焙听得又是入神又是伤心，握住师父右手。
“哪知道船行到……行到这里……”他指着腹间一道疤痕上的一点，正是幽门穴所在，突然咳声加剧，话声顿结，眼睛张大。
吴土焙惊道：“师父，师父！”童浩声左手食指连指幽门穴。
吴土焙道：“大黑山岛！”
童浩声点了点头，道：“船行到这里，便遇上了一只倭寇船……”想起过去，头脑格外清晰，似是又看到了当年情形：师父郑中身中数镖数刀，他自己呢，是右胸挨了一刀，抱着师父哭喊。其时运宝船船底破了一个大洞，不断涌进水来，自己看到一个小岛，拼命向那里划船，离岸数十丈，宝船进水太多，他眼睁睁地看着运宝船沉没海中。他好像又听到郑中临死时的嘱咐：“这里海水应当不是很深，你若不死，一定要将消息带给戚总兵，让他带人打捞宝船！”
哪知等他辗转来到蓬莱，戚继光已经率师南下，去了浙江、福建一带。他打听到朝廷已给戚家军发放了军饷，便也不急于去报告消息，将此秘密存于心底。后来师叔涂松林当上门主，不知怎么得到风声，多次逼问，自己总是一口咬定宝船被倭寇劫去了。
再过得几年，涂松林突然消失，师兄白秀龄当了天刀门门主。他多次想将宝船之事告知新门主，率人打捞宝船，终于还是作罢：一来事情势必十分艰难，二来怕江湖豪强得到消息劫夺，三来白秀龄行事渐渐显出恶端，是以始终未行。又过几年，白秀龄不知怎么也知晓了些风影，话中带出一起打捞宝船平分之意。
师兄弟意见不合，拔刀相向，将自己逼得远走他乡。哪知没过一年，白秀龄做出奸杀刘知府女儿之事，引得武林同道讨问。
自己联络了一众门人，将他逐出门墙，接掌了天刀门门主之位。那白秀龄离开之后，自去蓬莱一带寻宝。后来更广收门徒，另开门派，也叫天刀门。
童浩声思绪纷纭，却只觉得浑身发冷，口唇麻木，双齿相击，声音低不可闻，眼皮渐渐合起。吴土焙附耳过去，只听师父说道：“是在……岛南三十三丈……”
突然之间，吴土焙猛转头向左，却见墙角处一个大木墩十分怪异，不似屋中所有。那木墩微微抖动，凝神听似有呼吸之声。吴土焙叫道：“古怪！”走近一步，发足向那木墩踢去。那木墩突然一蹿而起，变成一个人形，双掌齐出，正中吴土焙当胸，砰的一声，吴土焙向后跌出，撞上床板，气血翻涌，翻不起身。
床板塌断，童浩声跌落在地，吃惊之下，眼睛大睁，却见那人形一抖，哈哈笑道：“童麻子呀童麻子，你一生中怕你师叔听到这个秘密，谁知到头来却亲自说给我听。大黑山岛，大黑山岛，可不就是那里吗？确切说是什么地方？”
那人年纪一把，独目放光，不是涂松林又是谁？童浩声双手向他伸出，喉间作响，突然身子一挺，再也不动。
吴土焙惊道：“师父，师父！”
涂松林见童浩声重伤，竟会连吓带气而死，心道可惜，一把将吴土焙抓住，笑道：“他对你说了什么？最后一句！”
吴土焙手一伸，摸出单刀。涂松林掌上内力一透，吴土焙手臂顿麻，单刀脱手。吴土焙叫道：“成良，四旺！”这正是他没受伤的两名师弟的名字，众师弟受伤者甚多，就成良、四旺、马大强三人候在外面。先前马大强与四旺猜想产婆、郎中来了一定要用热水，两人已去烧水了，成良一人在外屋守着，听吴土焙大叫，连忙提刀冲进，甫进门眼前一闪，右肩中了一镖，连痛带吓，又跌将出去。
涂松林一镖射退成良，笑道：“好徒孙，师叔祖想那宝贝想了一辈子。郑和的老家在西域，这些年师叔祖便去西域打听，你想师叔祖可有多想？你快说，他对你说了什么？”
吴土焙怒道：“不要脸的老东西！”
涂松林毫不生气：“师叔祖能活多少年？捞出宝贝，我只要一半。我这隐身术好不好？你说了，我便传给你。”
吴土焙曾十分艳羡他的隐身术，只是依他性格，却不会变通，呸道：“鬼鬼祟祟的，谁要学你？”
涂松林笑道：“那么我掌力一吐，便要了你的命。你好好算笔账，一面是活得荣华富贵，一身本事，一面是死得窝窝囊囊，老婆孩子在世上再没半个人照料。”
吴土焙想到阿依古丽与刚刚出世的孩子，心中一动：刚才师父说‘假如你今后有了孩子，还会不会这么看？原来是这个意思。嗯，他不提我们师兄弟娶妻生子，原来却也在此。不禁犹豫，忽见涂松林独目中尽是狡黠之色，刹那间明白：我若说了，他只会立即杀了我，不说他反倒不敢动手。骂道：“老东西，做你的梦去吧，我吴老五跟你没什么好商量！”
涂松林狞笑道：“你再好好想想，我杀了你之后，便会杀了你老婆孩子……”说着他忽然脸色大变，反手向身后一掌，砰的一声，正中童浩声当胸，童浩声肋骨尽折，喷出一道血箭。
吴土焙一时不明白涂松林为何对师父尸身打这一掌，一晃眼间看见涂松林背上插了一把单刀，正是自己之物，才知师父方才乃是诈死，乘涂松林不备，悄悄拾起单刀刺进涂松林后背。他如何肯放过这难得良机，一伸手抢下刀来，挥刀便砍。
涂松林疼得大叫，急忙着地滚出。吴土焙怒胆难抑，持刀更上。涂松林一扬手，一枚飞镖打到。吴土焙挥刀格开，却听“咔”的一响，涂松林拍开窗子，翻身跳出不见了。
吴土焙俯身唤呼师父，童浩声这一次却当真没了气息，眼皮兀自未合。吴土焙大恸，哭道：“师父，弟子没用，累你老人家死不瞑目。你老人家放心，弟子定当给你报仇！”合上师父眼皮，只觉得胸膛闷痛，知道挨的那两掌不轻，拄刀走出屋去。
迎面见五名师弟奔来，原来成良引来四旺、马大强另两名受伤轻些的同门。五人一见到吴土焙，一齐站住。吴土焙道：“师父去啦，你们进去磕头。”
吴土焙来到自己屋中。产婆还未请到，阿依古丽卧在床上，脸色苍白，神情委顿不堪，见到丈夫，精神一松，昏迷过去。那孩子是个男孩，小脸挣得通红，紧闭双目，小嘴嗫得扑扑响。吴土焙悲喜交加，手足无措，啪啪拍了自己两掌，头脑稍清，见孩子脐带兀自与母体相连，凝神一想，提刀欲割脐带，见刀上尽是血污，连忙擦净，刚才见外屋大锅里烧得有水，舀了一瓢将刀烫了，割断脐带。
那孩子哇哇大哭，两只小手竟捏着拳头挥舞，双足乱蹬。与此同时，一泡尿突然喷出，劲力非凡，淋了吴土焙一头一脸。
吴土焙吃了一惊，将孩子尿吧嗒吧嗒地咂在口中，轻声呼道：“阿依古丽，老婆！”
阿依古丽轻轻唔了一声，右手伸出，探摸孩子。吴土焙大喜，抱着孩子送进她怀中，孩子拱了几拱，竟而寻到母乳，张嘴便吃。吴土焙看得咋舌不已，阿依古丽母性天然，孩子吃奶，精神便是一振，张开眼睛，弱声道：“吴大哥！”眉目间一片慈祥。
却听外面一名师弟道：“行五师兄，产婆来啦，产婆来啦！”
那产婆已逾六十，精神康健，粗声大嗓，一迭声吩咐送水送物，一边骂道：“你们这些家伙，一天到晚就知道打打杀杀，女人可有罪受啦。”忙活一阵，脸色放缓，笑道，“这下子没事了。是你老婆吗？”
吴土焙道：“是，是，是我老婆。”
产婆道：“你老婆身架底子当真了不得。换了别人，只怕大人保不住命你知道不？”吴土焙吃惊之外，又复放心，连连称谢。产婆抱起孩子道，“这孩子也命大福大。你瞧长得可有多好！”
直到此时，吴土焙方有隙仔细看看孩子。却见孩子胖头大额，肤色白里透红，五官端正，隐约有几分像母亲。那产婆笑道：“你黑不溜秋的，生得也难看，这孩子得亏像他娘，也白，也好看。好啦好啦，老婆子要走了。你家請不请帮佣？俺庄里有个张二婶，侍候月子可叫个好。”吴土焙正没抓没挠，喜出望外，当下向产婆谢了二两银子的礼，议定请张二婶帮忙。
后来郎中也请到，给受伤之人敷了药，开了方子。吴土焙担心白秀龄去而复返，自检视胸口掌伤，幸无大碍。当下嘱四旺等未受伤的师弟值守门户，自己看望受伤的师弟。伤者共有二十三人，没受伤的不过九人。众人说起今日之事，都是义愤填膺，痛骂白秀龄。纷纷说若不是行五师兄练成高明刀法，又正好赶回来，天刀门定要落到白秀龄这奸贼手中。
吴土焙心道：就算是那样，你们大伙儿也尽可拜白贼为师。又能怎样了？又想要不是蓬莱宗的方升，今日只怕难作好想。心中担忧，不知白秀龄追上他没有？
他本不是擅长理事的人，师父给人害死、同门多有受伤、孩子降临人世，让他头大如斗，悲喜交加。一连数日，每日忙忙碌碌，给师父发葬，安顿同门师弟，分派门中事项。好在有张二婶帮忙，照料妻儿倒无须分太多心思。
时日忽忽，转眼间便过了师父的头七忌日。众同门师弟受伤轻些的已经痊愈，人手增加，吴土焙肩头压力大为减轻。这天祭拜了师父，回到自己屋中，阿依古丽正逗弄孩子，笑道：“吴大哥，孩子叫什么名字，可该取了吧？”
这些日子以来，只吴氏夫妻、张二婶时时见孩子，也用不着名字，吴土焙称以“俺孩”，阿依古丽称以“逗逗逗”，张二婶称以“小家伙”。这时吴土焙闻言，一拍脑袋，当真觉得给孩子取名字是头等大事，到时抱出来让众同门看一看，大家总不能“俺孩”、“逗逗逗”的叫吧？孩子满月而无名，实在不可。他定睛看了孩子半晌，越看越是喜爱：“俺孩他娘，俺孩叫宝儿行不行？”
阿依古丽还未及点头，张二婶笑道：“我们大刘庄有七个小名叫宝儿的。宝儿好是好，爱重名。”
吴土焙道：“那叫贝贝呢？”
张二婶早笑：“贝贝也有五六个，再说是闺女名。”
吴土焙挠头，看着孩子虎头虎脑的样子，突然叫道：“啊，有啦！”
阿依古丽与张二婶均充满希冀。吴土焙道：“过些日子，雷大小姐与关公子就该送谭师兄回来了。那个关公子有学问，到时我请他给俺孩起个名。”阿依古丽噗地笑出，张二婶自告奋勇：“我听刘婆婆说起过，这孩子生的时候与众不同，你看看，长得又这样好，你们要不嫌我是个下贱人，我先给他取个小名儿中不？”
吴土焙如获救兵，喜道：“你快说。”
张二婶道：“叫饼换。”
吴土焙奇道：“饼换？这……这怎么讲？”
张二婶道：“咱这里的风俗，贱名好养。你烙一张大饼，扔到十字路口，让狗吃了，就替换了这孩子，保他长命百岁！”
吴土焙心下失望，却不忍拂张二婶一片热忱，正寻思怎么说话，却听外面一人匆匆奔进，到了外屋，叫道：“行五师兄，行五师兄！”听声音颇是紧急。
吴土焙赶紧出来，见是四旺，问道：“怎么啦？”
四旺满脸怒气，道：“行五师兄，师父的坟让人给刨了！”
吴土焙吃了一惊：“什么？什么时候的事？”
四旺道：“就是刚才的事！给师父守灵的两个师弟，也被人杀了！”
吴土焙又惊又怒：“我们去看看！”
童浩声的坟墓在西南方向四里多处，坟墓旁边倒着两名天刀门弟子的尸体。墓口已给人挖了一个大洞，童浩声的尸身也给人搬了出来。吴土焙急步上前，只见师父胸腹间一大块皮肤已经被剥去。
吴土焙脑中嗡嗡作响，怒极大骂：“姓白的，你当真什么都做得出来！”当日吴土焙看得清清楚楚，涂松林背上中的那一刀不下三寸深，没有半月二十天养不好伤，再说，他偷听到那宝船是在大黑山岛沉下去的，不必再寻地图，前来挖墓盗图的，定是白秀龄。只是白秀龄怎会突然又知道藏宝图被师父绘在自己身上？自然是涂松林所说。
吴土焙查看地上脚印，是向西而去，当下拔步便追。天刀门同门师弟闻讯赶来，有行五师兄壮胆，却也不怕，跟着追出好几里，却踪迹全无，想是早去得远了。
众人回来重新葬了童浩声，四旺道：“行五师兄，从今天起，咱们要加派人手，给师父守灵，以防敌人再来毁坏，糟蹋师父的遗体。”
吴土焙点了点头，忽然心念一闪，道：“白贼不会再来啦。四旺，你们师兄弟中，谁的功夫好些？”
天刀门刀法以凌厉为主，同门师兄弟，为防误伤，平日很少切磋比试。吴土焙是金木水火土五大弟子之一，向来由童浩声单独授艺。成良、四旺等非五行弟子，功夫大半是五大师兄所传。吴土焙以往在五行弟子中年龄最小，也不擅言谈，极少点拨其余师弟功夫，这些事大多由万金山、管木锡、贺水桦为师父代劳。
谭火池脾气暴躁，性格不随和，师弟们也很少向他请教刀法。吴土焙对师弟的功夫如何，实在不甚了解。但见前几天与蓬莱宗弟子动手时，四旺身手不错，向他询问，应当不差。
四旺道：“不敢瞒行五师兄，师弟们用功不勤，刀法不精，被白贼门人欺侮，真是丢了师父……和行五师兄的脸面。”
吴土焙道：“脸面丢了也就丢了，性命却丢不得。你们想不想学我的刀法？”
吴土焙刀法如何，众师弟无不亲见。虽无人明说，但人人心目之中，都巴不得行五师兄传授几招。听他此言，顿时群情踊跃，道：“那自然想！行五师兄刀法真叫厉害，大伙儿学会了，给师父报起仇来，那就好办得多！行五师兄若是肯教我们，天刀门在武林中扬名，那是理所当然。”
吴土焙听师弟们一片欢声，心道：师父死了，今后挑起天刀门大梁的，就得靠我啦。师父曾嘱咐过我，须带领大伙儿，将天刀门发扬光大。自在西域遇到阿依古丽，他便深信自己有神仙保佑，事事会逢凶化吉遇难呈祥，前些天得了儿子，更令他确信自己福大，说道：“刀法，我今后自会教给你们。不过，眼下有件大事，需要几个中用的师弟助我去办。你们不用客气，谁手头功夫好点？”
众师弟顿时议论纷纷，后来总算议定有三个出色些，其中康德范伤重，现在还下不了床。另外两人，一个是四旺，一个是成良。成良那天肩上挨了一鏢，伤得不重，听众师兄弟抬举出自己来，说道：“行五师兄要差我们办什么事？”
吴土焙道：“那白贼欺人太甚，害师父在先，今天又来侮辱他老人家的遗体。这口气咱们咽得下去吗？”
众师弟叫道：“咽不下去！”
吴土焙道：“不错，眼下咱们天刀门第一件大事，便是给师父报仇。但是那白贼人多势众，他又没跟我交过手，未必便不是我的对手。咱们给师父报仇，便要悄悄的，不能大张旗鼓地去。我已有了计较，明天一早，四旺、成良，你们两个跟我去蓬莱。”
四旺、成良道：“是！”余者皆激动见于颜色，前些天众人迫于白秀龄威逼，屈拜在他门下，人人感到窝囊透顶，此时议定要为师父报仇，虽未行事，也觉得十分痛快。
唯成良脸色犹豫，好几次欲言又止。吴土焙问起，他说道：“行五师兄，师嫂刚生了孩子，你怎么能走得开？”
在吴土焙心目之中，老婆孩子无人可比，只是他早想通此节，冷笑道：“白贼得了地图，这会儿定是急死忙活地想干那件事，倒不会来加害他娘儿俩。这样，成良、四旺你们也留下，好好守卫门户，万一有人上门挑衅，那便小心应付，该低头就低头，该认输就认输，一切等我回来。”说到这里，自觉颇有豪气，心中感念雷六鼎：他不过随手编了三页刀诀给我，我便吓得白贼不敢正面交手。天刀门今后能在武林中不灭，实是雷老前辈所赐。
成良、四旺等听他说“该低头就低头，该认输就认输”，不由得有些惭愧，但见他神色间好像没有讥讽之意，均肃然答应。
当晚吴土焙与妻子说了明天要出行。阿依古丽虽是不舍，却也不加阻劝，只嘱丈夫一切小心。说起孩子的名儿来，阿依古丽道：“我们族里，乳名是妈妈取的。等孩子满一年了，再由爸爸取大名。吴大哥，我想给孩子取个小名，不知……”
吴土焙一大难题有人应承，喜道：“成，成！你给孩子取了什么名儿？”
阿依古丽道：“叫杰格尔。好么？”孩子正在吃奶，母亲眼中笑意盈盈，手指轻逗孩子小脸，呼道：“杰格尔，杰格尔。”
吴土焙道：“好是好，可……可这名儿是什么意思？”
阿依古丽笑道：“就是大大的好，满满的好。吴大哥，你记得，我们两个，在钟山下许愿时，让胡大保佑我们满满的好。”
吴土焙低声道：“杰格尔，杰格尔。”眉头微皱。
阿依古丽笑道：“不好听？”
吴土焙赔笑道：“我觉得挺好啊。可是……可是师弟们听了，不知道会不会觉得……觉得奇怪？”
阿依古丽咯咯一笑：“那你取罢。我心里就叫他杰格尔。”
吴土焙沉吟道：“杰格尔，大大的好，满满的好。啊，有了，这在我们汉人的话里，叫做吉祥。杰格尔，咱们就叫他吉哥儿。吉哥儿！”伸手抱过孩子，欲示满腔父爱。奈何孩子毫不领情，小嘴一扁，放声大哭。慌得初知爹味的吴土焙急忙把孩子送还回去，孩子呜呜声化为咂咂吃奶声。
吴土焙虽非擅长计划之人，然而此刻天刀门是以他为首，人在其位，自理其事，此次去蓬莱如何行事，已大约有了计较。但躺在床上，却不似平日能安然入睡，一遍遍地想自己的主意：我悄悄赶到蓬莱，那就变成他们在明处，我在暗处。我找上门去，在树林里或者墙后藏起来，趁其不备，一刀杀了白贼便算完事。嗯，这虽不够光明磊落，可是报仇事大，也顾不了那么多了……翻来覆去地想了大半夜，刚刚合上眼皮不久，鸡鸣三遍，天已经明了。
众师弟送出三里，挥手作别。吴土焙自觉英武，一夜没睡，也不感疲倦，一人一骑，轻装上路。泰山去蓬莱近百里路程，他只用了五日，也便赶到。到得蓬莱，已过申时。
戚继光总督水师时，曾在蓬莱设总督坊，蓬莱西临渤海，东面黄海，乃是海岸要冲之地。蓬莱宗与泰山宗多年积怨，吴土焙头一回来到此地，见街市倒也兴旺，行人也不少。他怕撞见蓬莱宗門人，当下先找了一家客栈住了，托店伙将马匹寄养下，换了件土布短衫，单刀仍装进裤管，又戴上一顶破了边的大斗笠，遮住大半个脸面，检视无漏，出了客栈到街上打探消息。
哪知道他向人问起天刀门来，人家的笑脸顿时变色，都是摇头不知，急行如避瘟神。连问了七八个人，均是如此。他初时纳闷，心想这个假天刀门在蓬莱应当势力不小，怎么会没人知道？继而愤然：定是蓬莱宗门人在这里作恶多端，人家听了，才会憎恶，不为我指引道路。嗯，我本来是为师父报仇，杀了白秀龄，又算是为地方上除了一害。顿感大义凛然，颇有救蓬莱百姓于水火之慷慨。
慷慨之士岂能为区区问路小事难倒，略费心神，又在计较：那白贼与涂老贼定会去大黑山岛打捞宝船，我赶到那里去等着便是。主意拿定，已是傍晚时分，肚皮却也饿了，回到客栈附近，踱进一家饭馆，要了四个馒头、荤素二菜、一壶酒，放怀吃喝。
饭馆中已有几桌客人，大多是贩夫走卒之流，本来都有说有笑，突然之间，全静了下来。吴土焙略微一惊，却见进来三名汉子，均着短打，肩背单刀，正是蓬莱宗天刀门门人，瞧模样却是不识，想来三人未曾去过泰山宗。
那三人满是骄横之气，四处打量，众食客无不低下头来。吴土焙也低头吃馒头。店小二早上前擦净一张桌子，请他们坐下，问道：“三位好汉爷，可要吃些什么酒菜？”
其中一个方脸的道：“今儿个忙，不喝酒啦，快上些肉，来十个热馒头。”
店小二喏喏答应，转身要去内堂。另一个短眉毛的道：“我问你，今天见着我们天刀门那个姓方的没有？”
店小二道：“哪位姓方？小的不知道啊。不过，今天除了您三位，再没见到天刀门的大爷来了。”
短眉毛拿眼色看那方脸，方脸叹了口气，摇头道：“师父也真是，方升那小子哪敢回蓬莱？其实都不用查。”店小二见没自己什么事了，刚要转身，短眉毛却又叫道，“我问你，你们王掌柜呢？怎么进来的时候没见着？”
店小二赔笑道：“回三位好汉爷，王掌柜有点急事，今天没来。”
那短眉毛冷笑一声：“你别以为我不知道，王掌柜是躲着咱们啊。你给他捎个话，孝敬我天刀门的月例银子，一分也别想逃。”
店小二道：“是，是。我们王掌柜当真家里有急事，明天他要来了，小的一定对他讲。”
方脸挥挥手，道：“去吧去吧。菜快些！”
小二答应一声，急步进了内堂，端来一盘切肉、另两样菜肴、十个馒头。
三人拾起筷子便吃。想是饿了，片刻间吃去了大半，那方脸道：“走吧！”
吴土焙暗道：得来全不费工夫，刚发愁不认得道，领路的可就来了。待三人出门，起身结了账，悄悄跟上。
那三人一路向东，边走边说话。此时天色黑透，渐渐来到了东城郊，街上行人已少，他们的话声大半听清。却听那短眉毛的道：“江师兄，你猜方师兄这会儿到底躲在什么地方？”他声间尖细，最易分辨。
只听方脸的声音道：“哼，这我怎么能猜到？不过肯定不在蓬莱。”原来此人姓江。
短眉毛道：“那也不一定。咱们刀法中不是有一招叫‘天网恢恢吗？蓬莱说大不大，说小不小，他往这里一躲，还未必好找。”
姓江的道：“你说得也是。可我想方师……方升决不会回来。”
短眉毛道：“哈，这可不好说了。咦，方升平时瞧不起人，就数你跟他还算好，莫非你知道他在哪？”
姓江的道：“何师弟，你这是什么话！他敢对师父动手，犯了门规大条，我哪敢包庇？再说了，我跟谁不好？我跟你不好吗？你要犯了，我一样不会包庇。”
何师弟道：“你怎么扯到我身上来了？”
另一人是个矮个子，一直没说话，此时插言道：“你们两个不嫌无聊是不是？师父让我们查方升的行踪，你们倒先吵起来。”
前两人却也各自收声。过了一会，何师弟道：“也真是的，到哪查去？我看咱们三个不如找个地方耍耍，只别喝酒，喝酒会给师父闻出来。”
江师兄道：“这可是你说的，不是你要包庇方升吧？”
何师弟笑道：“你就爱记仇。我嘴快，你爱记仇便记去。大个子，咱们找家馆子去耍耍吧？”
大个子是那矮子绰号，听姓何的此话，道：“好啊！”但旋即又道，“不行，让师父知道了，准要打断腿。师父心情不好，这关头可不敢不老实。”
姓何的道：“可不是嘛。唉，师父败给泰山那个姓吴的，难怪……难怪心情不好。”
吴土焙听他们说起自己，心中微微一跳。三人默然片刻，大个子道：“二位师兄，那姓吴的当真……当真厉害得紧？”
何师弟道：“听祁师兄他们说，姓吴的刀法了不得。祁师兄在咱天刀门算是好手吧？却也只不过接了敌人六招，就被敌人断了一条胳膊。贺六的刀法不比咱三个差吧，才接了五招，就伤到手腕。还有阿邦、阿财兄弟，一个大腿中刀，一个腰间中刀。”
何师弟沉思了一会，道：“祁师兄他们也真是的，跟那些泰山人有什么好说，非得依规矩不成？照我说，一伙儿上，那就……”
那姓江的冷笑道：“原本就是一伙上的。我听说也没接什么五招六招，被人家一招就废了。”
大个子吃了一吓：“原来！可敢情那姓吴的真练成了天刀！”
天刀门刀法共有六十六招，历代门主一般只传授前六十招，后六招最厉害的，却秘而不传。有个别弟子深得师父之心，才会传上一招两招，能传齐六招的，便是下一代门主人选。
这规矩到了郑中那一代便也破了：郑中正值壮年，命丧海上，只将六招刀法的其中三招传给了白秀龄。另外会几招的，便是郑中的师弟涂松林，但也不齐全。
因此童浩声虽身为天刀门门主，却不会这六招刀法，所以派五名弟子万里迢迢去西域向涂松林求回刀谱。
天刀门弟子都曾听说，若是谁学到了六十六招刀法，便能练成天刀。天刀练成，天下无双！数十年来，无论泰山宗、蓬莱宗天刀门人，无不将练成天刀视作人生宏志，但知宏志毕竟是宏志，要實现起来，那是渺茫至极。
此时那“大个子”说出这句话来，三人不禁悠然神往，一时呼吸粗重，想是人人心情激动。姓何的忽然道：“我知道啦！”
江师兄、大个子齐声道：“什么？”
姓何的却只摇头嘿嘿冷笑。大个子道：“何师兄，你别卖关子好不好？”
姓何的四处瞧瞧，吴土焙赶紧闪进墙后。他此时手脚轻便，三人不过是不入流的角色，谁也发现不了。
姓何的道：“你们说，方师兄为什么会突然背叛师父？”
大个子道：“为什么？”
姓江的道：“难道……难道……”
姓何的道：“江师兄就是心眼多。你不肯说，我替你说，他是不是想转投姓吴的门下？”
大个子在腿上重重一拍：“妈的个巴羔子的，定准如此。方师兄刀法最好，大伙儿都说他快赶上师父了，可是跟师父再学一百年，也练不成天刀！”
姓何的道：“方师兄什么事都快一步。我看，不如我们也……”说到这里，便即住声。三人你望着我，我望着你，均缓缓点头。
吴土焙听清话中之意，又气又喜：嘿，这等人品，也想跟我学刀法？不过，他们错把我的刀法当作天刀，那也……也怪不得。雷老前辈所授的功夫，只怕比那六招天刀刀法更要强些。
忽然城东有人叫道：“刀枪入库，马归南山！刀枪入库，马归南山！”连响，敲得像是打更的梆子，却又不全似。
吴土焙正疑，听三人道：“是师父召唤我们快回去。”三人加快脚步，迎上敲梆子的，说了几句话，却听脚步匆匆，又起来三伙人，一伙或三或四，加起来是十四个人，一齐向城东跑去。
吴土焙盘算：白贼急召门人，必然有事。我悄悄跟上，且瞧瞧是什么。
那十四人挑着灯笼，跟踪起来很是方便，行了约摸四里，已出了蓬莱城镇，见前面依山势起了好大一片院落，虽在夜间，也可见颇有派头，比之泰山宗的天刀门，起码大了一倍。那十几人急步进了大门，两名守门的弟子问最后一人：“后头还有没有啦？”
那人道：“都回来了。”守门弟子左右张望一眼，摘了门框上的灯笼，从里面关了大门。
吴土焙从一株树后慢慢走出，沿山墙走了数十步，确认无异，跃上墙头。只见院子有三重，数十间屋子，灯光稀稀疏疏，最北首有人声。沿墙头北行十数步，越过一重屋脊，见北首是间大屋，灯光甚亮，人声正是从那里传出。吴土焙仔细瞧去，院中只大门边耳房外一张长凳上坐了两人守卫，此外再没见有人，想是都在那大屋中，听白秀龄训示。
他从裤管中取出刀来，插在后腰上，轻步走近那大屋，查看四周，躲到长窗之下。只听一人道：“怎么样？查到那臭小子的踪迹了没有？”正是白秀龄。
一人道：“禀师父，弟子等去城西，没查到。”
另一人道：“弟子等去城南也没查到。”
又一人道：“东城也没人见过他。”这声音是那姓江的。
白秀龄道：“阿壮，你们呢？”
一人道：“禀师父，没有方师……方升的踪影。想来方升没回蓬莱。”
白秀龄道：“他定是回来啦，我一路从泰山追来，追到蓬莱，就没了踪影，没回来是什么？只是你们笨，没查到！”
吴土焙倒也不是初入江湖的角色，颇知些江湖门路，食指蘸了唾沫，在窗纸上慢慢按出一洞，凑眼瞧去，但见厅中黑压压的，沿北壁站着数十人，分成三排，听白秀龄说话。
白秀龄阴沉着脸，恨恨道：“方升这个畜生，吃里爬外，坏了我的大事。倘若被我捉到，定要将他碎尸万段。”在厅中踱了几步，忽然道，“江石桥，你过来。”
江石桥正是那个方脸，听师父呼唤自己，道：“是。”
走到他跟前。白秀龄笑道：“听说这几天你舌头挺长的，是不是？”
江石桥道：“这个……师父，我没说什么，是他们冤枉我的！”声音忽高了起来，却又发颤，显是心中害怕。
白秀龄笑道：“你还不知道是什么，就说别人冤枉你？嗯，你是练武奇才，拜我为师，当真委屈得很。对不对？”
江石桥砰地跪倒：“师父这样说，弟子……弟子摸不着头脑！”
白秀龄冷笑一声：“我倒听了些话。嗯，‘师父见了泰山姓吴的，吓得连刀也拔不出了！‘方师兄气不过他拿着人家老婆孩子要挟，这才反师父。方师兄最义气。‘咱们不如去拜泰山姓吴的为师。跟着师父，一辈子也学不成天刀！嘿嘿，只怕未必尽是冤枉你吧？”
江石桥裤管发抖，道：“师父，我……我根本没去过泰山，怎么会知道姓吴的刀法高低？”
白秀龄道：“嗯，那么你是听别人说的。”
江石桥道：“是是是，啊，不不不……”
白秀龄脸上便如蒙了一片黑布：“到底是不是？”
若说是，那么是听谁所说？若说不，那么便是承认自己说的。江石桥结结巴巴，支支吾吾，回头去看其余师兄弟。他目光一连在七八个人脸上停了一瞬，那七八人见他目光投来，都是轻轻一震，低下头去，眼光又各偷偷瞧出，看向别人。厅中三十余人，倒有二十几个甚是不自在。
白秀龄脸色越来越难看，点头道：“好，很好，瞧来大伙都有份哪。”
吴土焙心下甚喜：想堵人的嘴巴，可也没那么容易。
厅中竟无人吭声。忽然一人道：“师父，泰山吴土焙刀法确实了得，依弟子之见，依弟子之见……弟子之见……”
白秀龄道：“结巴什么，你说！”
那弟子一只胳膊绑着布带，吊在胸前，吴土焙认出当日曾与他动手，刀背砍在他小臂上，想来是骨头折了。
只见他干咽了几下，突然横下心来跪地道：“咱们这一次与泰山那边结下了死仇，只怕那姓吴的很快便会找上门来。师父，眼下咱们得商议商议，怎样应付大敌！”
白秀龄吸了口气，森然道：“你们都以为，我斗不过那姓吴的小子！告诉你们，当日若不是捉拿方升心切，那姓吴的早被我斩下头来。他若敢找上门，那正好！不过，我猜那小子纵有十个胆子，也不敢到蓬莱，须得我去泰山再走一趟。”
忽听窗外一人道：“白贼，你家五爷便在这里，不用累你去泰山啦。”
厅中众人全吃了一惊，去见长窗被震开，一个人临窗而立，却便是泰山宗那“姓吴的”。
吴土焙见到白秀龄，早就怒气冲撞，听他叫嚷着要斩下自己脑袋，胸膛都要气炸，当即拍开窗子叫阵。
白秀龄喝道：“拿下！”
吴土焙单刀一摆，叫道：“慢着！白贼，我找的是你一个人，要杀的也是你一个人，你何必要连累弟子送命？咱们两个一对一，你若没这个胆子，反要徒弟保护你，哈哈，这样师父，不如一头撞死！”
白秀龄被骂出火来，见众弟子不敢出去拿人，愈发气急败坏：“本门主是怕你跑了，难道会怕了你？东边三十步便是练武场，我便在那里让你尝尝厉害。”说完绕过窗子，开门走出。
吴土焙本想他一出来就兜头一刀，然而心念一转：今日我要赢得大大方方，让他手下弟子看得心服口服。右手執刀，分外豪勇，跟到练武场中。
白秀龄喝道：“打起火把来，让你们这些畜生看看，这不知天高地厚的臭小子，如何死在师父刀下！”
吴土焙暗自冷笑，心想刀上见真章，也不必跟他逞口舌之利。两名蓬莱弟子点起两根火把，余者四下里站着。
白秀龄挽了个刀花，右手藏刀：“你是晚辈小子，本门主让你三招。”
吴土焙摇头道：“我前来为师父报仇。你不用让我！”
白秀龄忽然哈哈仰天大笑，说道：“小子，你上了本门主的当啦。”
吴土焙怒道：“难道不用你让招，便是上当？”白秀龄微微一笑，颇是诡异，左手轻轻向上一抬。吴土焙忽觉地面一晃，一物突然掀起，却是一面渔网。
吴土焙暗道不好，便要跳开。脚下却软软绵绵已被那渔网抬离地面。渔网柔软，浑不着力，他身子一晃，跌扑下去。
江石桥、姓何的、大个子与另一名蓬莱弟子一人执一角，交叉一拉，将他兜进网中。瞧来用这渔网拿人，四人早已演练熟了，如何一抬，如何一抖，如何一包，如何一紧，均设计精细。莫说是吴土焙，便是武功再比他高出一筹，猝不及防之下也会上当。
他又惊又怒，骂道：“白贼，卑鄙小人！”挣扎之中，渔网收紧，牢牢困住他手脚。啪的一下，那江石桥上前一脚踢在他右臂尺泽穴上，将他手中单刀踢落在地。
白秀龄哈哈大笑。吴土焙破口大骂，江石桥一拳将他打得口鼻出血。吴土焙两眼冒火，牙关咬得咯咯作响。江西桥等隔着网拳打脚踢，吴土焙当真吃了不少苦头。
白秀龄笑道：“你一到蓬莱便四处打听天刀门行踪，本门主岂有不知？略施小计，引得你来自投罗网。何胜、江石桥、刘元，你们三个助我擒了这小子，大大有功。”
那短眉毛何胜笑道：“师父神机妙算。”
假大个子刘元道：“跟这傻瓜斗智不斗力。弟子有什么功劳？”
白秀龄得意之下，又要说几句，忽见灯光下其余弟子目光闪烁，瞧来是对自己所为不以为然。他有方升的经验在先，使这计策擒拿吴土焙，只对几名参与者交代了如此这般，余人皆是不知。
此时大功告成，对众弟子森然道：“你们可是觉得师父不够光明磊落吗？嘿嘿，为师知道，大伙儿是对那天刀动了心思。可大伙儿想想，本门主擒了这小子，难道不能逼他说出刀法秘诀吗？我告诉你们，前头在厅中我说的那些话，一半儿是假，却也有一半儿是真。你们在背后编排师父的不是，也不怕师父追究么？”
众弟子多年在他积威之下，全低下头去。
吴土焙心中自怨自艾：我当真愚蠢至极！今日落到这等恶毒小人手中，受尽苦头之后，难逃一死。从前师父对三师兄、大师兄好，说我顶不了大事，我还不服气。今日才知，师父说得一点儿也没错。”恚怒之下，险些背过气去。
第七章八仙过海
百年梦，何时了，江湖浩渺，一叶扁舟任逍遥。日出东海，金蛇万道，风起西宫，白浪千条。单钩钓得鲽鱼肥，赤手曾搏蛟。紫霞天水，人间巨幕皆此小。奇丽争夺睱，胸臆可长笑。传说天涯海角，却有神仙岛。
忽听得有人啪啪击掌，一人缓缓道：“好手段呀，好手段。”
另一人道：“久闻白门主号称‘九尾狐，果然大开眼界。”声音是一男一女，语调和缓，听不出喜怒，约摸是在北面。
蓬莱众人均大吃一惊。白秀龄为诱吴土焙上当，门户守卫，用的是“外松内紧”四字诀窍，表面看起来没有值守，实则暗中有十数名亲信弟子不落空的盯着周围动静，是以吴土焙一进来，白秀龄便已知道。这一男一女的声音突如其来，却着实把他吓了一跳，喝道：“什么人？”朝练武场北面看去。火把光照不及，只见黑洞洞一片。
忽然之间，一盏灯笼倏忽亮起，照见二人，原来已站在练武场中。
男的有三十多岁，身穿八卦道袍，头上绾着道士髻，两撇疏须，脸色白皙清雅，腰间挂着一柄古剑；女的是名美貌道姑，年纪在二三十岁之间，白牛尾拂尘斜插在后领，手里提着一盏灯笼。不知灯中点的是什么油，光线很是明亮，将两只火把显得暗淡无光。
白秀龄暗自惊异：这二人何时来到这里，怎么我竟半点不知？没听他们打火石点纸媒的声音，那盏灯说亮就亮了，当真奇怪至极。
那道士打个无量揖，说道：“贫道有礼。”道姑只微微一笑，算是招呼。
白秀龄心里打突，抱拳回礼道：“不敢请教道号上下……”
道士笑道：“名可名，非常名，你知不知都是一样。”
那道姑道：“贫道二人，是崂山的。”她容貌美丽，身姿迥俗，周身在灯光下隐隐有层宝气浮动，蓬莱众人无不看得发呆。
道姑见众人目光都瞧着她，又是微微一笑。众人不自禁深深吸了一口气。
白秀龄向来富有机变，但这道士道姑来得既突然且神秘，毫无头绪可理，心下微微发慌，说道：“不知二位夤夜到此，有何指教？”
道士道：“贫道是来请客的。”他这话一说，白秀龄弟子有六七人忍不住舒了口气。
白秀龄呵呵一笑：“在下与道长并不熟识，不知道长请在下何事？”
那道士摇头道：“白门主误会啦。贫道请的，是另有他人。”道姑轻笑了一声。
白秀龄只感脸上发烧，说道：“这里除了在下，便是在下的弟子。道长要请谁？”
道士更是大摇其头：“不对，不对。这里除了你及一班弟子，明明还有他人。”
白秀龄暗道：这一男一女两个道士七分仙气三分鬼气，弄什么玄虚？哈哈一笑：“倒要请道长指教。”
道士伸手向前一指：“贫道要请的，便是这位吴大侠。”
吴土焙被困在网中，一直暗暗设法脱逃，奈何那渔网十分结实，连一根网丝都弄不断。突然听道士相请的是自己，以“吴大侠”相称，更是平生头一次听到，吃惊比白秀龄还要厉害，道：“你要请我？”
道士一揖到地：“正是。贫道二人十分仰慕吴大侠，听吴大侠来到此处，急忙赶来，谁知还是晚了一步，万请吴大侠原谅则个。”语气颇是歉疚。
白秀齡手一挥，十余名弟子急步抄到二道四周，将二人围住。二道恍若未见，那道姑道：“我们虽是来的冒昧，总请吴大侠体谅我们一番诚意，移步前往叙话。”
两名道士说话文绉绉的，吴土焙却听得明白，知道这二人是来救自己的，不过中间颇有蹊跷，讷讷道：“这个……这个……”心想不知你们二人功夫如何，倘若身手不管用，自己答应赴请，多半会累及他们性命。
道姑道：“啊，我明白了。吴大侠是担心这位白门主不同意，是么？”
吴土焙叹道：“这位白门主恐怕很不好说话。”
道姑向道士笑道：“这就有劳师兄说项啦。”她言笑晏晏，声音柔和，蓬莱宗弟子听得只觉十分受用。她的眉目、唇齿、胸前、腰身也不知集聚了多少目光。
白秀龄本自命风流，二十年前，便做出过奸杀刘知府家女儿之事，忍不住冷笑道：“在下没出息得很，最喜欢跟美貌女子说项。还是由你来说好些！”
道姑咯咯一笑，颇是欢喜：“要真是我跟你说，到时你就后悔啦。”
白秀龄嘿嘿一笑，道：“不知女道长是全真教派的，还是正一教派的？”
道教分两大门派，一为全真教，教徒以道观为家，不娶妻不婚嫁，因此全真道士又称为出家道士；另一派为正一教，教徒可在家居住，也可婚娶，因此正一道士又叫在家道士。白秀龄问道姑这话，于她是什么教派不在要旨，想问她能否嫁人才是真章，调戏之意甚明。
道姑道：“我既不是全真派，也不是正一派。白门主，你年纪也不小啦，别学小孩子，就爱问东问西的。问得太多了，难免惹人讨厌。”嘴上说着讨厌，脸上却笑容不改，转向道士道，“师兄，上头嘱咐过小妹，少跟人说话。可是他逗着我说，我怎么办好哪？”
那道士向前一步，道：“白门主，贫道礼数也都到了，再问你一句，这位吴大侠，你放是不放？”口气颇厉，满是威胁意味。
白秀龄忖道：这男女牛鼻子故弄玄虚，却露了破绽。他们既称姓吴的为大侠，自己的武功，那是一定不如他的了。他奶奶的，老子若非谨慎，未必便不是这个吴老五的对手。我若是让这牛鼻子唬住了，手下弟子门人，再也别指望听话。哈哈笑道：“白某却不是被人吓大的。两位来请客，请着不如就着，你们三个，便在敝门叙话，岂不更好？”言下之意，是要将他二人一起杀了。使个眼色，那十余名围着二道的弟子都上前一步，挺刀指向二人。
道士笑道：“白门主，你果然难说话。贫道变个戏法，让你瞧瞧。”自袖中取出一道符纸，向上一扬，符纸缓缓飘起，展将开来，在他头顶二尺之上，竟不落下。
白秀龄及门人张大眼睛，不知古怪在什么地方。连网中的吴土焙也惊奇至极，目光一斜，见他左手掌心向上，似是遥托着那张符纸，肚里暗叫一声：啊哟，这道长内家功夫竟这等了得，我倒是白担心了半天！自知必然得救，长长吐了口气。
白秀龄凝运目力，要瞧瞧道士手上可有什么细银丝之类挑着符纸。灯光虽是甚亮，却没见到什么。说来白秀龄也并非没有见识之人，但天刀门功夫，重外不重内，他从不知内功练到高明之时，能做许多常人匪夷所思之事。
不过，像这道士一般能以无形掌力托得符纸离人数尺，也确实了得。
道士瞧白秀龄神色，知他没看出究竟，微微一笑，手掌微转。掌力到处，那符纸也跟着慢慢翻转过来，这一面上画着弯弯曲曲的道符。他这一手叫做如意翻覆掌，取的是“翻手为云，覆手为雨”之意，是他平生得意法门，料想白秀龄见了这高明手段，定会知难而退。谁知适得其反，白秀龄更认定他是另有机关，冷笑道：“白某也变个戏法给你瞧瞧，上！”
他一声令下，早有四名弟子向两个道士冲到，四把钢刀，倒都招呼道士。道姑美貌，竟令人不忍对她动手。
道姑笑道：“果然是狗咬吕洞宾了。师兄，还是小妹来吧！”右手拂尘一挥，忽然间劲风大作，嘶嘶作响，只见她身形倏忽，十分美妙，如同舞蹈。便在这舞蹈之中，四名蓬莱宗弟子惨声长呼，相继倒飞出去。扑扑几声，四人单刀分别落下，插进沙地。
那四人分别被拂尘扫中一记，第一人胸前衣襟尽裂，血肉模糊，倒地不动，不知死活；第二人右臂自肘被卷下，疼得鬼哭狼嚎，着地翻滚；第三人被打得肚破肠出，叫声却小，原来嗓子已嘶哑了；第四人被拂尘扫在当顶，震得眼珠脱眶、口鼻流血，已经气绝。
道姑立定，扬起的衣带缓缓垂落腰际，仍笑吟吟的，左手挑灯笼，右手执拂尘。方才她来去如风，那灯笼竟然未灭。众人全都呆了，本来准备跟着冲上的，哪里还敢动弹分毫？却听“当啷”一声，不知谁吓得连刀都掉了。
白秀龄只觉脑袋嗡嗡作响，吧嗒一声，手中一枚钢镖掉落在地。
道士颇是不悦，正色道：“师妹，上头知你杀性太重，嘱咐我管着你。你又妄伤了人命，这可不连我也跟着要受责吗？”
道姑嘻嘻一笑：“你也知小妹的这把‘雷霆拂没练到家，不像师兄似的，轻重随心。再说，师妹怕师兄危险，这才出手。只要你不说，上头就不会知道我杀了人。”软语相求，似是极怕道士向“上头”告发。
道士哼了一声：“我瞧，这位白门主八成就能猜到你是谁。到时往外一说，上头还能听不到么？”
道姑向白秀齡一笑：“白门主知道我是谁吗？”
白秀龄脑中一片混乱，听她问话，不假思索，头便是一点。旋即之间，知道不对，又赶紧摇头。道姑道：“到底知道，还是不知道？”
白秀龄头摇得像货郞鼓，手摆得像织女梭：“不知道不知道。在下……在下也不想知道，仙姑千万别告诉我。”
那道姑喝道：“你叫我什么？”
白秀龄当真吓破了胆子，跪倒在地：“仙姑饶命，仙姑饶命！”蓬莱宗弟子见师父竟然向敌人跪地求饶，不禁羞惭无地。
天刀门在蓬莱很有势力，多少年来，一众弟子将门主视作无敌大高手，仗着白秀龄的名头，横行乡里，霸道市镇，早便养成“欺软”的性子。然而“欺软”与“怕硬”向来并生，越是欺软之人，越是怕硬，白秀龄如此，他手下弟子也是如此，当即便有人打算是不是也出声替师父求饶。
道姑柳眉倒竖，冷笑道：“你果然认出我来……”右手抬起。
那道士抬手压住她手腕，叱道：“不可再伤人命！”
道姑道：“已经伤了，怎么着？”
道士怒道：“上头让你听我的话，你敢不听？”
道姑瞪起双眼，忽然变作笑脸：“师兄，我杀弟子，这个师父，便由你来杀。好不好？”
道士道：“胡闹。好，我答应你，决不跟上头禀报此事。”
道姑嘻嘻一笑，说道：“我又没求你替我瞒，你答应什么。师兄，你只替我杀了这人就行了，刚才他叫我什么，你没听见？”
二人只管商议是否杀人，竟毫不理会场中诸人。两名蓬莱弟子打的火把已将燃尽，被趁机扔掉，许多弟子两腿战战，悄悄后退。江石桥等四人不觉间也早放开渔网溜到一旁，吴土焙却忘了钻出。
只见道姑手中的那盏灯笼光亮如初，照见她的白拂尘，千丝万缕微微晃动。若非亲见，谁能知道柔软的拂尘会有这等威力？吴土焙脑中一个声音道：雷霆拂，雷霆拂，她这一拂果真当得起雷霆一名。莫非她也是雷家之人？定是如此，是大小姐请她来救我的，不然哪会这么巧，我这边被白贼算计，她与这道长便到了？
越想越觉得对路，又寻思：大小姐误伤了谭师兄，雷老前辈便令她一路护送找妙手道人医治，只对付那些雪山骑士时，才大施杀手。这便叫做恩怨分明，侠义本色了。
这道姑所怕的上头，自然是雷老前辈。她功夫如此霸道，比大小姐差不多，年纪长些，应该是大小姐的姐姐。
一念及此，不由道：“姑娘可是姓雷吧？白秀龄白贼是我的大仇人，不敢劳动姑娘，在下要亲手杀了这恶贼，给师父报仇！”
那道姑正愁被白秀龄认出身份，听吴土焙要动手，正中下怀，暗道：他称我姓雷，替我遮掩，当真机灵。笑道：“正该如此，我倒忘了。”浅浅一揖，奇道，“吴大侠，你……你怎么还不从网里出来？”
吴土焙这才醒悟，三两下扒开网口，走出渔网，俯身拾起刀来。
忽然之间，夜空中传来“嘿嘿嘿”三声冷笑，一笑过后，便无声息。道士、道姑齐声道：“是谁？”
却听忽啦啦一声，从场边一株树上飞出一只大鸟，那大鸟怪笑道：“我也变个戏法你们瞧瞧！”说话之间，全身羽毛由白色变为红色，由红色变成黄色，落下地来，却变成黑色，嘿嘿笑声之中，蹿回树阴，登时不见。道士、道姑见了这等奇景，饶是二人见多识广，也不禁骇得矫舌不下。
吴土焙忽然叫道：“原来是你这老贼！”
道士、道姑问道：“是谁？”
吴土焙怒道：“是姓涂的……涂老贼，你也有份！”提刀奔向那树。却在此时，白秀龄一跃而起，转身便奔，跃进黑影之中。
吴土焙返身道：“白贼，你还想逃么？”暗中忽然嗖地一镖射来，吴土焙躲时，白秀龄早已不见了踪影。那边树上怪笑三声，那大鸟贴树落地，突然不见。
道士、道姑武功了得，目力非常人可比。那树阴处虽然黑暗，二人也看得六七分清楚。然而那大鸟说不见便不见，竟是凭空消失。二人面面相觑，都觉得自己的戏法与此相比，大大不如。
涂松林的隐身术，吴土焙见识最深。他若是不想让人发现，便是与你面对面，也难以分辨出来。像雷六鼎那样的绝顶高手，尚让他整得头疼。骂道：“涂老贼，白……白小贼，你们逃得了一时，逃不了一世！”
只听远远传来一句“那便走着瞧！”声音已远在百丈之外。
吴土焙心想若非道士、道姑搭救，今日必死无疑。自己身担师父重托，却如此鲁莽行事，不禁惭愧至极，更对二人十分感激，向二人便要下拜。
那道士道：“这可不敢当。”袍袖一伸，一股柔和之力托到。
吴土焙拜不下去，说道：“道长、雷……雷姑娘，你们不让磕这个头，在下可怎么报答？”
道士笑道：“哈哈，吴大侠对我们恩情更大，我们却也没这么客气。”
吴土焙心想这道士功夫了得，为人却很随和，心生好感，问道：“大小姐、关公子他们好么？”
道士、道姑对望一眼，似是不明所以。道姑道：“吴大侠，这里不是久留之地，请随我们借一步叙话。”
吴土焙素知雷氏门人不愿杂人得悉身份，道：“是，是。两位道长稍等片刻。”转过头来望着蓬莱宗一众弟子，说道，“你们……你们……”他肚中有许多道理要讲，比如“人不能不分是非”，比如“你们跟着白秀龄作这等坏事，当真可恶”，比如“天刀门十大戒律，被你等破坏殆尽”，然而话到嘴边，只变成这般模样，“……你们……你们要学好呀！”摇头长叹一声，将单刀插回裤管，便要跟二道离去。
众蓬莱宗弟子本断定他要大开杀戒，他连说三个“你们”，蓬莱弟子握刀的手便连出三层冷汗，见他竟然只“要学好呀”便不予追究，均面面相觑，反而不信。一名弟子道：“姓吴的……吴……吴师兄……”
忽然砰的一声，向他跪倒，磕了一个头。接着又有十数名弟子向他跪下了。余者迟疑片刻，也跪倒在地。数十名蓬莱弟子，竟再没有一个站着的。
吴土焙心中一惊，不禁感动，说道：“你们……你们……”却又不知说什么好了。
那先跪的弟子道：“吴师兄，吴师兄饶了我们，我们……我们感激不尽。”
另一名弟子道：“什么我们？应该是师弟们。蓬莱天刀门，本就是从泰山天刀门分出来的。师弟们感激吴师兄饶命之恩。”
又一名弟子道：“吴师兄念香火之情，我姓何的算是服啦！”却是那个何胜。他这话一说，众同门纷纷附和，这个说对吴师兄佩服得五体投地，那个说吴师兄不计前嫌大仁大义。仿佛“师兄”这一称呼，已经叫了数年、十数年。
突然有一人道：“你们当真不知天高地厚，怎么能称他老人家为师兄？应当称师父。我刘元，真心拜您老人家为师，恳请您老人家收录名下！”正是那个假大个子刘元。余人稍怔，接着都称师父，恳请吴土焙收录。
吴土焙刀法如何，当日在泰山，大半蓬莱弟子曾见过，暗中早传得神乎其神。没去泰山的，只比去过的还要惊惧佩服。
何况他宅心仁厚，一句话揭过种种不是，蓬莱弟子佩服之外，大起亲近之感。自然，也夹杂些私心：白门主当众向敌人跪拜，跟着这样的师父，哪里能在武林中抬起头来？吴土焙练成天刀，连道士、道姑这等人物也对他十分客气，跟着他自必大有前程。
吴土焙没想到一众蓬莱弟子竟然都要拜自己为师，顿时手足无措，道：“你们……这个……”忽然想起师父临终“将天刀门发扬光大”的嘱咐，心中一个激灵，说道，“好吧，我答应了！”一众门人均大喜，向他磕头行拜师大礼。
天刀门只是小门派，便是在山东地带，与泰山剑派、胶济马帮、十字刀门等有名门派相比，也上不得榜次，放之整个武林，就更微不足道了。开门立派以来，历代门主收录弟子，每次只三二人而已，像这等一收便是数十人的，算是历代门主之最。
他心中存想童浩声的遗嘱，老实不客气地受了这四十余人的三个响头，忽然间心头闪过一念：谭师兄去江南治伤了，他是我师兄，若是立门主，应当以他为首才对。叫道：“不行不行，这事以后再说。两位道长，咱们快走！”
当先转身便行。身后一众人呼道：“师父，您老人家要去哪里？”殷切期望如火如潮，将这位“师父”吓得如惶惶之犬，扔下一句“以后再说，你们等着吧！”跑得远了。
那道士、道姑与吴土焙并肩而行，来到城外。吴土焙见新收的一众开山弟子没追上来，吁了口长气，嘿嘿笑起来。
道士捋须微笑道：“吴大侠开山收徒，可喜可贺。”
吴土焙摆手道：“这事马尾穿豆腐，提不得。”
道姑笑道：“我瞧你的这些弟子中没几个好人，真当他们师父，可头疼得很。”
吴土焙倒没想过此节，经她一言提醒，拍腿道：“可不是么，这可怎么……怎么才好？”
道姑笑道：“说话不算，无忧无烦。你不认他们是弟子，不就成了。”
吴土焙挠头道：“这个……这个好像不好吧，我都答应了。唉！”颇是后悔自己一时冲动，应承此事。
道姑嘻嘻一笑：“吴大侠言出必行，小女子佩服。”
吴土焙道：“那也不是的，有时候，我也说话不算数。”话是如此，但脸上为难之情，颇是明显，达不到“说话不算，无忧无烦”的境界。
道士道：“我们道家，不讲因果，却讲吉凶。那些弟子跟着姓白的，自然近墨者黑，这便是凶了；跟着吴大侠，自然也会近朱者赤，这便是吉了。今后吴大侠严加管教，令一众人改邪归正去恶向善，岂不也是一件大好事？”
吴土焙大喜道：“是啊，我怎么没想到？道长真是高人。高人！”心想如此高人，不可不知名姓，作揖问起。
道士笑道：“请吴大侠与贫道二人移步寒地，自然奉告。”
吴土焙奇道：“你们真是来请我去做客的？”
道士、道姑一齐打个无量揖，笑道：“真心相请，岂敢相欺？”
吴土焙道：“大小姐、关公子也都到了么？”道士、道姑对望一眼，摇了摇头。
吴土焙道：“嗯，他们带我谭师兄去治伤，若是回来，也没那么快。两位救命大恩，真是……真是……雷老前輩对我好得没话可说。”这几句话情真意切，鼻子早酸了。
道士、道姑再次敦请。吴土焙心想：这位姓雷的道姑说怕‘上头责罚，莫非是雷老前辈来到了中原？不禁心头狂喜，没口子答应。又想：想来路程不远，不然他们不会叫我连夜赶路。当下去下脚的客栈结了账，取了包袱马匹，与二道上路。
那道士、道姑没有马匹，吴土焙推让，二道均说无论千里百里，向来是步行，吴土焙不好再多客气，也牵着马随行。
三人向北而行，走了十余里，已经出城，夜风中带来一股咸潮之气，却是已到了海边。
吴土焙心道：原来雷老前辈约我在海边见面。他长这么大，还从来没见过大海。此时尽力瞧去，只见眼前青黑一片，上面一层颜色略淡，星光灿然，那是天了；下面一层颜色浓些，微有波光白线，那是海了。却听浪花轻拍着海岸，哗哗作响，反而衬出一样从来没有过的寂静来。
道士击掌三声，海面上影影绰绰出现一个黑团，片刻到了近前，却是一条小船。吴土焙心头激动，近前定睛凝视，船上却只有一名年轻艄公，他回头道：“我们要上船吗？”
道士笑道：“贫道已经安排妥当，吴大侠，请。”
吴土焙跳上船去，那匹马却惧怕大海，甩头蹶蹄，不肯上去。吴土焙骂道：“这畜生，抬举你呢！”使劲拽缰。马儿四蹄倒坠，嘶鸣相抗。道姑掩嘴咯咯直笑。
吴土焙窘笑道：“要不怎么说当牛做马呢，贱物儿，便不会做客！”道姑笑得腰都弯了下去。这匹马并非十分骏良，可吴土焙自山东去西域又从西域返回，全赖它驰驱，心中实已将这匹青花马当作爱朋，此时却只有舍了，松了缰绳，骂道：“贱物儿，去吧！”马儿反而不去，前蹄刨趵，对着主人咻咻鼻嘶，瞧来竟是劝他莫要上船。
道士命那年轻艄公：“蓬莱城东三里，便是天刀门。你把这马送去，便说是吴大侠的坐骑。”
吴土焙大喜，道：“对对，你就说是吴……泰山吴土焙的马。”
年轻艄公跳上岸牵了马。道士又道：“我们先走一步，你明后日自行回去便是。”艄公领命而去。道士、道姑跳上小船。
道士笑道：“能为吴大侠划船，方显贫道请客之诚。”持篙点岸，小船进入海中。
吴土焙瞧那小船不过丈余长四尺宽，心里嘀咕：“听说出海不比小河小湖，这船不大，却能行么？”
这担心片刻间便已实落：小船划进数十丈，海面上出现一条大船，船上垂下绳梯跳板，将三人接上去。那条小船，便系在大船之尾。原来大船吃水深，近不得岸，须小船接济，方能得渡。
吴土焙看在眼中，记在心里，自诫切不可问东问西，处处惊奇，让人小看。大船起锚，缓缓向北行去。
大船上有二十人划桨，中间船舱宽敞，桌椅板凳，床榻被褥，一应物事俱全。人在其中，却不摇晃颠簸，竟跟在屋中一样。船夫端来热水，请他洗去脸上血污尘土。
道士道姑命人整治了几样海菜，陪他饮食。吴土焙本就好水，身处海上，是平生头一回，船中起居宴饮，更是平生头一回，但觉很是亲切。
道士、道姑斟酒请箸，很是殷勤。吴土焙又问起雷六鼎所在，道士道：“吴大侠，不敢相瞒，‘雷震九州雷六鼎的大名，贫道听了不知几千几百回，他老人家的面，却至今无缘得见。”
吴土焙一呆，不禁失望：“啊哟，原来不是雷老前辈到了。那么……那么道长……道长……”
道士笑道：“贫道相请吴大侠，只是与师妹等几位朋友仰慕，请来海上盘恒数日。数天之前，贫道与师妹到了泰山，才知吴大侠已赴蓬莱。贫道二人略闻贵门宗室瓜葛，又急忙赶到蓬莱，幸好未错过友缘，请到吴大侠。”言下之意，若是去得稍晚些，“吳大侠”只怕不易请到了。
吴土焙起身谢道：“可不是嘛，今日这事，想想都怕。要不是两位援手，在下这会儿八成上了黄泉路。”
道士、道姑也一齐站起，道姑笑道：“吴大侠吉人天相，便不是我们，也断不会有事的。”
吴土焙摇头谦笑：“嘿嘿，大侠这两个字，再也不敢当。两位的大名，能……能请教了吧？”
道士笑道：“吴大侠是我们的贵客，岂敢隐瞒：贫道姓吕，相近的朋友就着姓氏，称呼一声吕洞宾，当真惭愧。”
道姑笑道：“小女子姓何，也就着姓，人家叫我何仙姑。”
八仙故事，发起之地，正是山东。山东人氏，往往打小就熟知八仙。吴土焙暗道：吕洞宾、何仙姑，都是神仙名字。他脸上不会藏事，神色间不信，拱手道，“原来我今天遇到神仙了。在下姓吴，人家就着我的姓，称我吴刚。”
吴刚是传说中月亮广寒宫的役夫，服侍嫦娥，砍柴打水，酿桂花酒。吴土焙的家乡便有一种桂花酒，当地叫做“吴刚绵”，色呈微黄，入口绵香，后劲极大。吴刚身份介于神仙与仆从之间，比神仙低些，比凡人高些，吴土焙以此自比，纯属误打误撞。
那吕道士与何道姑却十分高兴，都道：“可不敢当。”共同敬了吴土焙一杯，三人相对哈哈大笑。
笑声相似，含意却不同。原来武林之中，最讲究的是一个“礼”字。不入江湖，以为武林中都是粗野莽夫，一言不和，拔刀相向，那便错了。须知武林乃是险地，人在险地，自要小心，饶是天下第一高手，也不敢轻易得罪朋友。说话之间，懂得抬举，乃是行走江湖第一条必备本领。从古至今，法门无二。
吕道士、何仙姑听吴土焙自称吴刚，不敢与自己二人并列仙位，因此嘴上说“可不敢当”，心下却很是欢悦。
倘若吴土焙自称“太上老君”、“托塔天王”，那都是九重天以上的神仙，比吕洞宾、何仙姑名位高，两位便不大能笑得出来。吴土焙哈哈大笑，却是觉得二人为人风趣，若让他能在对答之间便能抬举结交朋友，却非易事。
三人酒干落座。吕道士、何仙姑便以吴兄相称，吴土焙称之“吕道长”、“何仙姑”，半人半仙，亦神亦俗，倒也十分自在。木几上几样海菜，鱼虾蟹贝，烹制得颇是鲜美。吴土焙胃口一向不坏，又不懂得“做客五分饱，贪吃惹人笑”，放开杯筷吃了个顶脖。吕、何命人收拾了杯盏，腾出寝舱，分头歇息。
吴土焙连日劳累，这顿饭又吃得微醺，一觉睡得十分香甜。
不知睡了多久，听得“吱欧、吱欧”鸣叫，睁开眼来，舱窗外天色淡青，已是黎明时分，早有海鸥出来。吴土焙精神一振，翻身站起，出了寝舱。只见苍穹无极，大海无际，交汇之处，海天一色。一群海鸥在上空飞翔鸣叫，有几只落在甲板上，红嘴巴白羽毛，惹人平添欢喜。海风若有若无，却似是吹透全身筋骨，激发出说不清楚的一股劲头，想要奔跑，想要呐喊。东方雾霭浮动，隐隐含着一兜红霞，若蒸若腾。
吕道士、何仙姑也来到甲板，陪他观赏海上风光。那吕道士装束宽袍大袖，随微风飘摇。何仙姑美貌，衬在蓝天碧水之间，风吹得秀发微乱，丽姿绰约。
东方红霞眼看着见长，越是长大，越是赤丽，不知觉间染透半边天，颜色也渐渐变化，有的变浅，如同金水流动不定；有的变深，凝成暗红重重包围。层次交渗，如动如静，吴土焙不禁看得呆了。不觉间朝霞中露出一道红圆边，不甚明亮，却将周围丽色全比了下去，那圆边一寸寸升出，像是极慢，然而瞬间已成眉圆、半圆、大半圆，突然之间，一轮红日跳出海霞，升在云天碧水之间，让人疑似听到“托”的一声响。那红日一分为二，一轮上升，一轮下沉，实物倒影，难辨正反，奇光丽景，难描难画。
吴土焙久居泰山，不知看了多少回泰山日出，这次在大海之上，却知别有风光。目瞪口呆之后，突然大声叫道：“我要带我老婆来看！我要带我老婆孩子来看！”吕洞宾、何仙姑相顾莞尔。
大船北行了半日，绕过几个海岛，转往东北方向。吴土焙忽然冒出一念：这两人莫非也听说过那只宝船的事，要带我去打捞？午间吃饭时试探口风，不过以他的本事，想套出别人的话来，实在是力不从心。
吕洞宾倒也怕他疑心，说道：“我们一班好友，除了我们两个，还有六位。大家品性相投，自称为东海八仙。听说吴兄水上功夫了得，都十分仰慕，因此请到所居荒岛上一游。”
吴土焙听他说“八仙”云云，更加不信，笑道：“名儿就没这么起的。你自己叫吕洞宾，勉强说得过去吧，她叫何仙姑，这就未免太巧。你们还有六位朋友，加起来刚好是八仙，天下哪有这样巧的事？”
吕洞宾叹道：“其中的确颇有隐情。唉，千真万确之事，说起来偏偏骇人听闻。”
吴土焙寻思：瞧他神色，不像是假的。他们武功了得，我万万不是对手，倘若想得到宝船，大可不必对我这么客气，只怕真是仰慕我了。东海八仙的名号，自然也可能有。就像我们五师兄弟，合称天刀五雄，也没听谁说过不对。心下顿宽，问道：“那么在下水上功夫什么的，道长又听谁说？”
吕洞宾捋须笑道：“吴兄在渭水之中，赤手搏蛟，这件大事，传遍江湖，我们虽是居住在荒岛上，却也听说大名。”
吴土焙将信将疑，那天与关若飞合力杀死蛟怪，只有付梦白及骊山十里堡的几人看见，难道当真已经传遍江湖？他历险非少，然而总以渭水杀蛟最为惊心动魄，听吕洞宾提起，不禁得意，说道：“江湖的消息也真是……真是不慢。”
何仙姑道：“从别人那里辗转听到，总不详细。请吴兄跟我们说一说。”
吴土焙于是说起当日情形。他口才欠佳，说话谈不上绘声绘色，可毕竟是自己亲身经历，还是讲得颇为起劲。将那蛟怪如何伤人，关若飞如何使冰锥插伤蛟眼，却被拖进河中，自己如何跳下去救人，与关若飞合力斗蛟，一一说了。
吕何二道听得津津有味，吕洞宾不时“啊呀”一声、何仙姑不时“啧啧”惊叹，更将他谈兴勾起，说道：“我们杀了蛟怪，真他娘的吓丢了魂，累软了筋。忽然水中又起了一道大浪，两位猜猜，却是怎么？”
何仙姑娇容变色，作驚道：“可是渭水河里还有一只蛟怪？”吴土焙摇头。
吕洞宾道：“难道……难道……贫道也猜不出。”
吴土焙笑道：“原来这次出来的，是一只怪模怪样的老鳖……”吕何二人神色间忽掠过一层惊喜，对望一眼。
吴土焙道：“……这老鳖若不是亲见，你做梦都想不到它的模样。哈哈哈！”
吕洞宾道：“吴兄，老鳖到底什么模样？”
吴土焙道：“这老……嘿嘿，吕道长，你把吴兄老鳖连起来说，不大好听吧？”
吕洞宾、何仙姑顿时醒悟，一齐大笑。吕洞宾作揖道：“贫道无心，吴兄莫怪。那老鳖到底怎生模样？”
吴土焙道：“它全身金黄，大小跟一面大石磨似的，背上的壳更怪，像个尖斗子，又生着许多硬刺褶皱。真是要多难看有多难看。”说到这里，不禁哧地笑出。
吕洞宾道：“吴兄……为何发笑？”
吴土焙摇头笑道：“那老鳖丑得吓人，却有人出五百两金子买它哩。二位，我真没胡说，是五百两金子。五百两！金子！”伸出左手五根手指，在二道面前各一晃。要看看二人神情，再决定说不说后来的价格。
吕何二人却像并不惊奇。吕洞宾道：“吴兄果然是见过那老……金鳌的了。”
吴土焙奇道：“咦，你怎么知道那叫金鳌？”
吕洞宾微微一笑：“天有四柱，巨鳌负之。这是古书所载。据说巨鳌浑身金色，背似楔斗，那是为着背负擎天的柱子。吴兄所说的老……老鳖，模样正合，又有人出千金相求，想来自然是金鳌了。”
吴土焙点头道：“道长真是有学问，佩服，佩服。”忽然一惊：他们莫非真是神仙？那金鳌是天上走失的？心想难怪骊山十里堡三个堡主、七星子等人对金鳌那般眼红，原来是天下的神物。吕何二道突然请自己做客，只怕当真是天上的神仙，来追查金鳌的线索。他定睛看吕何二道，那吕洞宾左边鼻翼上生了一粒小红肉刺，何仙姑脸上虽看不出明显瑕疵，但颈子右侧却有一道细疤，像曾被刀剑所伤。二道仙风道骨，却还是像凡人的地方多。
何仙姑道：“吴兄见过金鳌，那是一定能认出它的模样来了？”她说话爱笑，这一次却很是庄重，脸上殊无笑意。
吴土焙不觉欠了欠身，道：“是啊，那金鳌长得奇形怪状，我一看之下，再也忘不了。”
何仙姑道：“这么说来，它的模样被人改动了那么一分二分，吴兄也能分辨得出来吧？”神色颇是急切。
吕洞宾咳了一声，道：“师妹，大哥吩咐过，咱们可不能引他说话。”
何仙姑道：“师兄，这件事非同小可，不问怎么能成？”
吕洞宾道：“要是问，也轮不到咱们两个。”脸色沉了下来。
何仙姑气道：“人家要害咱们，你就等着吧！”跺足出舱。
吕洞宾道：“你……你怎么耍起小孩子脾气来了？吴兄，见笑，见笑。”起身追出。两人好像在外面争论什么，但都压低声音，听来急促激烈，偶尔能听到“金鳌”、“我们”、“他们”几个字，却听不清语义。突然间那何仙姑哭起来，虽是强行抑制，然而很是悲切。吕洞宾温声相劝。
自二人在蓬莱天刀门突然出现，一直镇定自若，神态从容，举手投足，潇洒如意，像把什么都不放在心上。
突然间争吵哭泣，当真令人始料不及，吴土焙寻思：这是怎么啦？好像一说到金鳌，二人便变了样子，显得急切焦虑，那么这金鳌对他们而言，定是非同小可。至于“金鳌模样改动”，更加摸不着头脑了。他喃喃自语：“一个老鳖，又有谁来改它的模样？改又怎么改？总不能一念咒语，老鳖变成猪。嗯，不对，她说改了一二分，那么老鳖还是老鳖，只不知变成什么样的鳖了。当真奇怪，那怪模怪样的老鳖到底是什么来头，怎么一听到它，就都沉不住气了？”
他侧耳听外面动静，只听吕洞宾说一句话，就“好么”一声，软语相劝，何仙姑“嗯”、“嗯”答應，只不过鼻音浓重，想来是一边哭一边点头了。
他极想出去问个究竟，又想看来人家不愿多说，再说哭哭啼啼的，也很尴尬，便在舱中坐着。过了好一会，听得何仙姑止了哭声，脚步响处，二人回到舱来。
何仙姑道：“吴兄，小女子失态，请见谅。”展颜一笑，但眼圈红红的，让人不由得心生同情。
吴土焙道：“仙姑却说什么来？两位是我救命恩人，我吴土焙虽不是什么大侠，但感恩图报，总是知道的。你……你们有什么为难事，能不能说说？”
何仙姑心中一动，眉毛一挑，吕洞宾伸手在她手上一按，笑道：“吴兄多心啦。方才之事，请吴兄切莫往心里去。咱们明天上午，便能到了。我们其余几位臭味相投的朋友，见了吴兄，自有一番欢喜。”
吴土焙心想这二道武功如此了得，自己又能帮他们什么忙？人家不愿说，问也白问，道：“那六位朋友既与两位合称八仙，自然都是了不起的人物，在下只怕高攀不起。”言下之意，是你们真拿我当朋友，有为难之事，怎么不对我说。
吕洞宾何等人物，一听便知，笑道：“吴兄过谦了。吴兄在蓬莱时，一句话便揭过两派间的恩怨过节，只这等胸襟见识，便令贫道好生佩服。”
吴土焙挠头笑道：“在下笨嘴拙舌的，好多道理想对他们说，却说不上来。让道长见笑了。”
吕洞宾好似心有所感：“贫道哪敢有半点取笑，‘你们要学好呀！何其简单明了？唉，若是世上之人都像吴兄这样，那就好了。”望着窗外，缓缓摇了摇头，呆呆出神。过了一会，长叹一声。何仙姑望着他，也轻轻叹了口气。
吴土焙心道：这句话有什么好的？世上之人，谁不会说？倒让他们两个佩服成这样，当真奇怪。
吕洞宾回过神来，歉然一笑。过了一会，忽然问道：“那天你骂的那个‘涂老贼，隐身术十分了得。若不是亲见，贫道真不敢相信。他跟吴兄却是什么过节？”
一提起涂松林，吴土焙就气不打一处来：“这老贼，本是我的师叔祖。我真是……真是懒得说这人。”
吕洞宾笑道：“对不住，惹得吴兄不快啦。吴兄也擅长隐身术么？”双目一亮，好似心生希冀。何仙姑身子微微一直。
吴土焙道：“那老贼不知从哪里学的这本事，不是我天刀门的路数，在下却是不会。”二道轻轻“喔”了一声，颇有失望。
吴土焙道：“嘿嘿，不过，那算什么能耐？鬼鬼祟祟，让人讨厌得很。”
何仙姑笑道：“那是那个人讨厌，这本事却不能小看了。吴兄请想，假若有人在暗地里商议什么重大阴谋，要对好人不利，我们会隐身术，悄悄躲在一旁，将坏人的阴谋诡计全都探听明白，那他们的坏主意不就实现不了么？”
吴土焙跟着一想，拍腿道：“是呀！我怎么没想到？”想起在西域之时，涂松林为盗雷六鼎的武学秘笈，正有求于自己，假如那时自己乘机提出要学他的这隐身之术，以方便助他盗取秘笈，多半便能得手。一念及此，大是懊悔。
何仙姑叹道：“那是没人想害你。”
吴土焙道：“想害我的人，也不是没有。这涂老贼就想害我，我师父便是他打死的。他跟白贼这对师徒，一样的十恶不赦。”童浩声虽是先被白秀龄一刀刺成重伤，却到底是受了涂松林一掌才气绝，提起杀害师父的仇人，不由得牙关紧咬。吕何二道见状，赶忙岔开话头。
吴土焙究竟心生好奇，问起他们其余六友情形。吕、何二道对他说过。原来八人因偶然缘故，结识成友。八人之中，只何仙姑为女子。也是无巧不巧，这八人分别姓李、汉、曹、张、吕、韩、何、蓝，正与铁拐李、汉钟离、曹国舅、张果老、吕洞宾、韩湘子、何仙姑、蓝采禾八仙姓氏相合。八人觉得这是天意，结拜为异姓兄妹，舍去原先名字，便以八仙名称互谓。
何仙姑道：“我们脾气相投，全都搬到了一个海岛上，给那岛取了个名，叫做神仙岛。兄妹们在一起，日子倒也快活得很。”吕洞宾面含微笑，恢复了从容风度。
吴土焙听得神往，说道：“那可真好。你们所说的大哥，便是铁拐李吗？”
吕何二人道：“正是。”
吴土焙又道：“说来可笑，我还以为两位……两位……哈哈，原来不是的……”
何仙姑奇道：“不是什么？”
吴土焙笑道：“本来我以为，你们二位不是夫妻，也是那个……相……相中了的。”心想多亏自己机灵，把到了嘴边的“相好”改成“相中了的”，不然可就惹人不高兴了。
何仙姑微微一怔，旋即明白，不禁脸上一红，抿嘴一笑。
吕洞宾道：“这个……这个……嘿，贫道二人何处……何处不端么？”
吴土焙赶忙摆手道：“没有没有。不瞒两位，我自己成婚不到一年，妻子又刚刚添了小孩儿，因此自以为……自以为是过来人，能看出别人的心思。哪知却猜错了。”说到这里，哈哈大笑。
何仙姑面色绯红，望一望吕洞宾，突然说道：“吴兄猜的，未必尽错。”起身而出。
吕洞宾呆了一呆，突然间脸色大喜，向吴土焙一揖到地：“贫道有这心思，已经好几年，今日吴兄替我说出，当真不知该如何感谢才好。”一提道袍，也飘身而出。
吴土焙反而意外，好一会醒悟过来，自语道：“吴兄猜的，未必尽错。嘿嘿，吴兄猜的，未必尽错。嗯，我能算出神仙的事，岂不比神仙还厉害？那么吴兄就再猜上一猜，你们二位，绝非全真派，定是正一派的。”想了一想，还不是十分妥当，心里快活，脑筋竟然十分灵光，略一沉吟，又得主意，“就算本来是全真派的，改成正一派的，也就是了。反正都是道士！”能一言道破吕何二道数年心思，大觉得意，突然之间，却想起自己老婆孩子来，“我到了神仙岛，稍作逗留，可得赶紧回家。”倚在榻上，闭上眼睛，心思飞回泰山脚下。不一会儿，却迷迷糊糊睡着了。
午睡醒来，来到甲板上活动了一下筋骨，没见吕何二人。海上日头厉害，虽已过中秋，又近未时，仍觉晒得额上冒汗，肩膀冒油。船夫也大多躲在帆阴之下。吴土焙扶着船舷，望着一片幽蓝，突然想跳入海中畅游一番。此念一起，心痒难搔，叫道：“道长，道长！”
呂洞宾飘然而出，笑道：“吴兄，有何事吩咐？”
吴土焙嘿嘿一笑：“我想下海去洗个澡。”
吕洞宾道：“好啊。只不过须得先下了帆，不然船在行驶之中，怕离得远了。”
吴土焙一听这样麻烦，摇手道：“那便算了，太耽误工夫。”
吕洞宾道：“吴兄如此兴致，怕什么耽误工夫？”命船夫卸下船帆。
吴土焙道：“可得跟何姑娘说一声，莫要出来撞见，我得脱了衣裳。”吕洞宾莞尔，心下赞叹吴土焙率性，到船舱讲了。回到甲板，只见吴土焙已脱得只穿了一件中衣，露出全身黝黑结实的肌肉，叫道，“来啦！”突地纵身跳入海中。
海水浮力比江河湖泊要大，游动起来本应轻松，可人在海上游水，会莫名有种恐惧之感，吴土焙虽水性了得，开始时也有些害怕。吕洞宾扶舷观看，低声命船夫备好渔枪飞叉，以防有鲨鱼袭击。
吴土焙游了一会，只感极是舒畅，忽然心中一动：将来我要去大黑岛打捞沉船，何不在这里试一试潜水？向船上道：“放下一根绳子来，不用太粗的。”船夫垂下一根细缆。吴土焙在腰间绑了，说道，“我要潜下去耍耍，有什么不对，我就会晃动绳子，你们把我拉上来。”吕洞宾嘱咐可要小心。
吴土焙深吸一口气，钻入水中，双臂分水，双足蹬摆，向深处潜去。船夫徐徐放绳，眼看着一尺一尺沉入水中，过了一会，竟沉进去五丈之多。船夫水手都是久居海岛，无人不擅长游水，潜海摸拾贝壳。均知入水之后，每下降一尺，水中压力便大出一些，常人能潜入水下一丈两丈，已是不易，能潜下三丈的，少之又少。吴土焙一口气便潜下五丈，真是惊人至极。众船夫水手啧啧称奇。
吕洞宾笑道：“吴大侠在渭水中擒杀大蛟，那是更加了不得。”众人皆叹服。
吴土焙不知自己已潜下多深，但觉胸膛上似压了千斤巨石，很是难受。海上阳光明媚，水下也并非一片漆黑，能看清三两丈远近。光线经海水滤析，一条条变幻浮动，让人几疑身处巨大翡翠之中。
吴土焙内功并不深湛，能潜下这等深水，大半靠天生禀赋，他张开口，吞吐海水，想换一口气，哪知海水又咸又苦，刚吞了半口，赶忙吐出，喉间很是涩辣。突见一群红色的小鱼游到，不知几百只，每只不过拇指大小，倏游倏停，片刻不闲。他一伸手，小红鱼倏忽游去，后面跟着的一群黄白相间的小鱼，长相滑稽，也急忙逃窜，消失在幽波邃流之间。
吴土焙看得好笑，但觉胸肺间的压力越来越大，反手抓住腰间绳索，便要晃动。忽然之间，眼光触着一物，转头看时，却是一条怪鱼缓缓而至。那怪鱼背黑腹白，中间厚四周薄，身周一圈鳍翅波动，似是一口径可三尺的大锅盖。
吴土焙略有吃惊，见它游到身边，伸手轻轻摆动。那怪鱼却似没生眼睛，依然缓缓而游，越过他头顶，触碰他腰间长绳。只见那怪鱼白色的腹部光滑柔软，浑然没有鳞片。吴土焙突然捕获之念大炽，猛伸双手，扣住那怪鱼头侧两道窄薄的腮沟。那鱼受惊，猛力窜游，吴土焙哪里肯放，那鱼鳍翅击在他身上，力气虽不小，却也不如何疼痛。这边一人一鱼相斗，那边水手见绳索晃动，赶忙拉上。
吴土焙升出水面，只听一片惊讶之声。他甩去头脸上水珠，噗的吐出一口海水：“道长，你瞧这是什么玩意？”双手紧抓，生怕那鱼失却。
吕洞宾喜道：“这是鲽鱼，我从来没见过这么大的！吴兄，你怎么抓到的？”
吴土焙笑道：“快拉我上去。”
几名水手一齐用力，吴土焙升到船舷时，双手一甩，将那鲽鱼扔到甲板上。鲽鱼挣扎，打得甲板啪啪作响。早有几名水手上前按住，一齐欢呼。吴土焙翻身上船，吕洞宾赶紧拿来衣裳替他披上。
这两日行在海上，水手们撒网抛叉，多有捕获。便在上午，还抓了一条大鰆鱼，足有七尺长，水手却也没像眼下这般大呼小叫，兴奋喜悦。
吕洞宾喜滋滋道：“吴兄，这叫鲽鱼，你看它像不像一个碟子？”
吴土焙道：“是像。没这么劲大的碟子，差点打得我认输了。”
吕洞宾笑道：“它的两只眼睛都生在头顶上，因此又叫比目鱼。嘴是偏到一边的，也叫偏口鱼。咱们叫它‘高看一眼。”
吴土焙奇道：“怎么又叫高看一眼了？”
吕洞宾道：“这鱼两只眼睛生在头顶上，只看上面，不看下面，岂不是高看一眼？”
吴土焙笑道：“难怪它游到我头顶上，却看不见我。依我看，叫它势利眼也成。”
吕洞宾哈哈大笑，说道：“吴兄却不知这势利眼可是十分值钱。这鱼肉质鲜美，向来是海中珍物，极难抓到，更绝少超过一尺大的。这条却足有三尺，真是高看……势利眼中的极品。”吴土焙未料自己头一回下海便有如此佳绩，笑得嘴也合不拢了。
吕洞宾沉吟半晌，说道：“吴兄，贫道想跟你讨个人情。”
吴土焙笑道：“你说。”
吕洞宾道：“贫道想讨要这条大鲽鱼。”
吴土焙有些生气：“我当是什么，这也用讨人情么？只管拿去便是。”
吕洞宾甚喜，嘱水手打取海水，将那鲽鱼养在一个大木盆之内。
大船重新升帆。何仙姑出得舱来，看过那大鲽鱼，也十分欢喜。三人在甲板上说说谈谈，不觉太阳西沉，没落入海，但见晚霞之中，海鸥飞掠，自有另一番美景。吴土焙忽然觉得有什么不对，想了一想，大声道：“二位，咱们到底要去哪里？”
何仙姑道：“神仙岛啊。”
吴土焙指着船头道：“昨夜这船是向正北，早晨是向东，怎么这会儿却又向南了？”
何仙姑见他疑问在此，不禁咯咯一笑：“我们所居的那个神仙岛，去崂山顶不远了。咱们从蓬莱出来，经崆峒岛、威海、成山角，绕过整个胶东半岛。大约再过三个时辰，过了莫邪，就一直往西北方向走，大约明天午后能到。若不是怕我们几位道兄等得焦急，这一趟海路，原本应陪吴兄好好游览一番。”笑容颇有歉意。
吴土焙想起吕何二道在蓬莱时说过自己是崂山而来，登时放心，笑道：“实话实说，是我多心啦。”
他心想将来自己要去大黑山岛，那须得懂得海航，当下向吕洞宾请教。吕洞宾拿出罗盘、风信子，教他如何使用，吴土焙用心记住。吕洞宾取出一个油布小包，打开来，却是一张羊皮纸，上面绘着一道道线条，纵横交汇，线上圈出一个个红点，写着“芝罘”、“崆峒”、“莱州”、“虎头”等密密麻麻的蝇头小字。吴土焙问道：“这是什么？”
吕洞宾道：“这是渤、黄二海的海图。”
吴土焙心中一个激灵，接过来细瞧，果然在那海图左上角看到“大黑山”三个小字，说道：“这东西可有什么用？”
吕洞宾道：“吴兄，人在海上，所见皆是一片汪洋，好不容易遇到一个岛屿，大多没人居住，你连这岛屿的名字都不得而知。因此就算你知道这岛屿的方位，没有海图，也或许走错。贫道常在海上，这海图可是无比宝贵。”他熟读天文地理，又多次出航，此图是他亲手绘制，比之大明官制海图详细准确许多，实为平生得意手笔。当下指给吴土焙观看，哪里有暗礁，哪里有港口，何处到何处相距多远，一一细说。
吴土焙越听越惊，暗道：难怪那涂老贼与白贼已经知道了宝船沉没之处，仍要割取师父刻在肌肤上的地图。目露珍视之意。
吕洞宾笑道：“吴兄送给我一条鲽鱼，贫道正愁无以为谢，这张海图，权当谢礼如何？”
吴土焙本来确实想跟他开口，要照着这图临摹一张，听他竟然毫不迟疑将原件相送，意外之下，大是感动，说道：“啊呀，这可怎么成？”
吕洞宾笑道：“不妨，贫道回去后，另行画一幅，也是一般。”瞄一眼何仙姑，压低声音道，“吴兄一语道破贫道多年心事，当真不知该如何感谢才好。”
吴土焙会意点头，心道：他前头向我讨要那只势利眼鱼，原来不是势利，是为着送我这件好东西。深觉此人深厚重情。两人对望一眼，但觉顷刻间莫逆于心，相对大笑。
晚饭过后，分头歇息。吴土焙睡到半夜，被尿意憋醒，怕惊动旁人，悄悄起身，来到船尾，正要解手，忽听有人低声说话，却是何仙姑。这一惊险些将尿撒在裤子里，连忙屏住呼吸。
正听何仙姑道：“……这么些年来，只有今天我才最快活。师兄，你为什么一直不跟我开口？”
吕洞宾道：“我们兄妹八人，情同手足，身心一体。我虽有这心思，可只怕说出来后，被你一顿抢白骂回去。那我还怎么有脸皮和几位兄弟朝夕相见？再说，我又以为你对我跟对大哥、二哥、三哥、六弟、七弟、八弟他们一样的。”
何仙姑嘻嘻一笑，道：“那今天怎么又敢跟我说了？”
吕洞宾道：“吴兄猜的，未必尽错。嗯，就是这八个字，让我大了胆子。”
何仙姑道：“你平时就没看出来我……我的心思么？”
吕洞宾道：“天地良心，真没看出。我看你跟其他兄弟们爱说爱笑，对我反而冷淡。”
何仙姑叹道：“呆人，我对你故意冷着、凉着，这便是另有心意了。”两人说话都极轻，但语声中的喜悦意味，别有一番动人。
吴土焙悄悄探头看去，只见二人并肩坐在船尾下跳板上，都面对着大海低语，星辉海光照映下，神色都极为温柔。然而都正襟危坐，连手也没拉一下。
吴土焙暗暗好笑，忽想到自己与阿依古丽初识时的情景，心道：这两个人，武功相貌，都远胜于我，可论到男女情爱，给我当徒弟都差得远。真想上前拉过两人的手合到一起，说一声“应该这么着！”，却知这事毕竟是“师父领进门，修行在个人”，自己只有干着急的份，外加有尿得憋着。
只听吕洞宾道：“师妹，这些星星可真好看。”
何仙姑道：“是啊，多好看哪！”
吕洞宾道：“师妹，我可真欢喜。”
何仙姑道：“我也是。”
过了一会，吕洞宾又道：“我好高兴。”
何仙姑道：“我也是。”二人仿佛连互相看一眼都不好意思，只是语声中微微发颤，显是内心欢喜之情，着实汹涌激烈。好长时间，二人都不再說话，只听两人呼吸之声悠长，似是要在轻轻的海风中嗅闻彼此的气息。
吴土焙突地闪过一念：二人武功高强，我方才踢踢拖拖找地解手，便是常人，也早听到。他二人所以毫无觉察，只因全神贯注，心潮荡漾。
他们看着大海，见到的却是对方。不知怎的鼻子竟微微一酸，悄悄退回来，到船头方便了，回到舱中。琢磨二人的对话，倍加思念妻儿，过了一会，又想起天刀门各项事务，思绪纷纭，良久进入梦乡。
第二日醒来，已是半上午。来到甲板，吕洞宾正吹笛自娱，见他出来，收笛笑道：“吴兄睡得可真香，贫道没忍心叫你起床吃饭。莫怪，莫怪！”
吴土焙笑道：“睡得也不是很好。兄弟做了个梦，梦见出去看星星了。”
吕洞宾一怔，脸上微微一红，笑道：“这趟没遇到顶风，吴兄，前方便是神仙岛了。”伸手一指。
只见前方遥遥露出一点山尖。吴土焙手搭凉篷看去，随口问道：“怕还有好几十里吧？”
吕洞宾道：“要论里，那得有几十里，论海里，却不过一二十里了吧。”
那海岛渐渐看清大略，到得午后，相距已经不远。吕洞宾命水手升起一面船旗，说道：“吴兄，这面旗子，是要告诉岛上朋友，我们请的贵客已经到啦。”过了片刻，脸色却渐渐凝重，咦了一声，说道，“不对，不对。”
吴土焙道：“什么不对？”
吕洞宾不答，只缓缓摇头，瞧他神色，好像自己也拿不准哪里不对。
何仙姑道：“莫非大哥他们不在岛上？”
吕洞宾道：“应该不会。师妹，你瞧，那是什么？”
只见岛上也打出一面三角黄旗。吕洞宾与何仙姑神情立变。吴土焙奇道：“怎么啦？”
何仙姑道：“岛上发生了变故。”
吴土焙道：“什么变故？”
何仙姑道：“眼下也不知道。但愿……但愿……”口气殊无把握，自是知道这“但愿”八成落空。
吕洞宾下令将船开过去。岛上黄旗摇得更快了。何仙姑道：“师兄，岛上弟兄让咱们别过去。”
吕洞宾道：“不行，岛上定是遇到莫大凶险。我们八人生死一体，岂能离去？”令水手加速划桨。何仙姑还想再说什么，看吕洞宾神色，便不再多言，将后领上插着的雷霆拂拿到手里。再驶近数里，看清那岛边情形，只见一人渔夫打扮，正站在一块大石头上，使劲摇晃着小黄旗。
那渔夫见大船仍然要上岛，扔了小黄旗，两手比画，催他们赶快掉头。不知为何，却不开口说话。见比画无效，突然从大石上跑下，跳到一条小舢板上，向大船划来。
蓦地里从两侧奔出十余名汉子，均是一身红衣。为首一人喝道：“教主有令，任何人不得离岛，你赶紧回来！”
吕洞宾、何仙姑均惊道：“怎么岛上兄弟穿起旗衣来了？”原来他们行事隐秘，暗中一直谋划一件大事，怕被官府查到，都打扮成百姓模样，乡农、渔夫、书生、和尚、道士，不一而足。这十余名红衣汉子却是服色一样，红巾裹头。这种服色，虽是人人都有一套，却是只有在举事之时，才会穿起来。两人相对一望，均是惊讶至极。
那渔夫却不理会，反而更加奋力划船。他臂力极大，双桨一扳，便是丈余。红衣汉子道：“大胆，你敢违抗禁令！”
黑衣汉子向大船纵声叫道：“吕岛主、何岛主，你们快走，咱神仙岛给人……”突然红衣汉子一箭射出，从他后心直透前胸，他呼声顿止，栽倒入海。
吕洞宾看得呆了，醒悟过来，喝道：“你胆敢伤害教中兄弟？”
那红衣汉子道：“奉教主号令，暂封闭神仙岛。此人不听号令，那便是教中叛徒。杀了又怎样？”手一挥，两名手下奔向岛内报信去了。
吕洞宾道：“教中兄弟，相亲相爱，如左右手。你岂能随意杀人？”口气十分严厉。
那红衣汉子向他抱一抱拳，神态却极是倨傲：“对不住，在下却不归你管辖。你说的话，在下只不过当作……当作……”哧地一笑。
吕洞宾厉声道：“当作什么？你擅自到神仙岛来，可有你们旗使的手谍吗？”
那头目道：“我们旗使立即便到，你不妨亲口问问他。”
吕洞宾吃了一惊：“朱雀旗马旗使当真来了么？”他与朱雀旗使马如龙交情甚好，心想马如龙突然来到神仙岛，其属下任意杀死岛上黑衣教徒，定是有什么变故。一丝喜意，又顿时化作泡影。
何仙姑道：“师兄，这可如何？”
吕洞宾道：“我看……我看……”双目露出恐惧之色，我看如何，始终说不上来。
吴土焙忽道：“停下！停下！”众船夫见岛上有变，本就迟疑，他这一呼喊，立刻停桨。
吕洞宾道：“吴兄……”
吴土焙道：“神仙岛有什么不对，是不是？”
吕洞宾点头。吴土焙道：“来了外敌？”
吕洞宾点了点头，又摇了摇头，说道：“来了厉害人物，但到底是不是敌人……当真三言两语说不清楚……”
何仙姑道：“吴兄，我们真没想到会是如此，请你到岛上来，却……却……师兄，你说怎么办？”
却听脚步响处，又出来五十余名红衣汉子，与先前的十数名红衣人合成一队。当先一人，却是名头陀。
那头陀长发披肩，额上勒了一道金箍，脸上自左额至右颌一道长长的伤疤，脸上皮肤被伤疤所牵，歪斜扭曲，十分狰狞可怖。那红衣小头目向头陀躬身禀报了几句，头陀点点头，走上岛边一个简陋码头，冷冷道：“吕洞宾、何仙姑，你们两个回来得正是时候，快随我去听浪阁议事。”
吕洞宾道：“宋头陀，神仙岛什么时候轮到你来说话了？”
宋头陀哈哈一笑：“告诉你知道，便是前天的事。教主有令，神仙岛由我们朱雀旗接管。姓宋的被教主新任为朱雀旗护旗使，神仙岛八名岛主、三百二十四位教徒，都由我姓宋的一体管制。”
何仙姑怒道：“胡说！神仙岛向来属青龙旗，怎么会……会归你管制？”
宋头陀又是哈哈一笑：“何仙姑，本使还用给你看看委任状么？眼下铁拐李等六人都已服命，你们两个又待怎样？难道敢违抗教主的命令不成？”
吕何二人听是教主委任，看那宋头陀情状，说的确实不像假话。
吕洞宾道：“朱雀旗马旗使呢？莫非是……”心想旗使要职，一般不会更换，莫非马如龙遇到什么不测？他们干的是掉脑袋的事，入教之时，便知终有那一日。
那马如龙在教中为人随和，又极重义气，着实交下不少朋友，吕洞宾听有人接任他的朱雀旗使，知他必定已然就义，不觉心下十分悲痛。又想宋头陀外号送终头陀，虽是武功了得，然而为人刻薄寡义，名声一向不佳，教主为何任命此人做了朱雀旗使？他职司不高，于教中要职人事，却也不敢多问。
宋头陀冷笑一声：“马如龙人缘不错啊，到处都有人记挂着他。你们啰唆什么，还不快上岸！”
吕洞宾、何仙姑虽是满心疑窦，但这宋头陀既是旗使，莫说神仙岛已归朱雀旗管辖，便是仍属青龙旗，旗使说话，也只能听从。当下命船靠近，登上码头。吴土焙心中暗暗打鼓，然而事已如此，只得走一步看一步，跟着上岸。
宋头陀问道：“这人从没见过，是干什么的？”
何仙姑道：“这人叫吴阿大，开了条小船也敢下海，结果船沉了，我们救了来的。”
吴土焙忙道：“是，是。”那宋头陀冷笑不语。
三人从码头走到岸上，众红衣汉子让开一条路来。宋头陀忽地手指一弹，数十名红衣汉子登时围上，将吕何二人围在核心。每个人头颈上都被刀架住，背心前胸，更被六七件刀枪指定。
这一下变起突然，吕洞宾叫道：“做什么？”
宋头陀笑道：“你的摩崖剑、何仙姑的雷霆拂，总有点让人不放心。将他们绑了！”早有红衣汉子摘下二人的兵器，拿出牛筋麻绳，将二人绑住。那宋头陀见吴土焙面色黝黑，身上衣衫破旧，真当作是一个渔夫，却没下令绑他。
吕洞宾、何仙姑又惊又怒，大声抗议。宋头陀十分得意，双手背着，在二人面前站定，哈哈大笑。呂洞宾道：“为什么要绑我们？”
宋头陀道：“绑你们自然有原因，你们犯了不奉教主的大罪。”
吕洞宾怒道：“胡说八道！我们神仙岛八位兄弟，一向遵从教主号令。你说我们不奉教主，这岂不是血口喷人么？”
宋头陀摇头笑道：“你们奉的是哪一个教主？”
吕洞宾气道：“自然是唐教主。白莲教又哪有第二个教主了？”
吴土焙听得大惊：白莲教！原来他们是白莲教的！
（未完待续）
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吴土焙独闯蓬莱，却中计被俘，幸得不相识的道姑、道士相救。吴土焙受两人之邀前往海岛相聚，隐然之中吴土焙发现后两人似乎有事相求。然而到得海岛，却异变横生，岛上似乎发生了极大的变故，吴土焙此时才得知对方竟然是白莲教的人。吴土焙进退两难间，伪装为普通渔民上岛，却发现白莲教教内竟是都已经反了……
分类：武侠原创 作者：王展飞 期刊：《今古传奇·武侠版》2017年3期
