猴在十二生肖中居第九位,与十二地支“申”同序,故又称为申猴。猴与“申”相配。有研究者认为,“申”字造字之初,像两只母猴相对之形。照此说法,申、猴二字从造字之始就有关系。
郭沫若先生考证,从神话人物帝喾为动物神祇猴,可以推断猴曾被当作原始图腾。他还进一步认为,猴最初还是殷人的图腾。殷人认为自己部族的“高祖”是猴,倒是暗合进化论的观点。
大部分中国人不知道猴子曾当过图腾,但一直视猴子为吉祥物。猴之吉祥在于它与“侯”同音。侯是古代爵位,《礼记》云:“王者之禄爵,公、侯、伯、子、男凡五等。”古人希望升官封侯,猴便成了象征升迁的吉祥物。为此人们还创造了许多吉祥图案。例如猴骑马上的“马上封侯”,猴提金印挂于树上的“封侯挂印”,母猴背着小猴的“辈辈封侯”等。这些图案常见于古代官府屏、壁之上,也见于画稿、文具、什器、玉雕上。
在中国,最有人气的猴,应该属孙悟空孙大圣莫属了。《西游记》中玉皇大帝封孙悟空为“弼马温”,取“避马瘟”之谐音,让孙悟空掌管天马,老孙嫌科级待遇太低,搞出大闹天宫,那都是后话了。但古时,猴子是防止瘟疫的吉祥物,确是事实。古书上说,养马的人在马厩中养一只猴,能防止马群得病。旧时中国西南高原上的行商,驱赶马帮长途贩运时,也常带一只猴子同行。据说,猴对骡马的疾病很敏感,常能帮人发现病馬,以防瘟疫扩散。住店前先让猴子嗅一遍,无疫情方安置马匹。于是,民间也有猴能避马瘟之说,猴也得了“避马瘟”之别号。
猴儿灵动迅捷,而且在动物之中也是十分机智聪明的。所以,猴子深受广大人民群众的喜爱,因此应运而生了一种传统的表演节目——猴戏。耍猴表演可溯至东汉,《西京赋》绘百戏,“猿狖超而高援”。唐昭宗酷爱猴戏,“赐以排袍,号孙供奉”。宋后猴戏在市井大行。明宰相胡惟庸驯养猴子十余只供驱使、歌舞。现代动物园和马戏团也有猴表演踏单车、跳火圈、走钢丝、翻筋斗等等。
猴子不光在现实生活中深受人民喜爱,在艺术作品中也是屡见不鲜。且不提广为人知的《西游记》,《笑傲江湖》中与陆大有形影不离的猴子,《倚天屠龙记》中“经在猴中”,张敛秋的《圣猿传说》等等,猴子似乎在武侠中也成了常客。本期《三剑客·申猴》篇又会讲述怎样的故事呢?
分类:主题专栏 期刊:《今古传奇·武侠版》2017年8期