〖中篇故事〗九楼风云

1.泥田义演

旧时，饶城盛行翻九楼的杂戏。何谓翻九楼？就是将九张八仙桌层层相叠，垒成九层“楼台”，九楼艺人在“楼台”间闪转腾挪，十分惊险、刺激。不论是大户人家的围场大院，还是平头百姓的晒场空地，每逢生日节庆，常可见到九楼艺人腾跃翻飞的身影。

城东有个“龙翔”艺班，班主名叫郭运龙，待人讲仁义，爱憎分明，为龙翔艺班在饶城九楼界赢得了好口碑。

一天清早，“龙翔”艺班正在练“早功”，有对叫小玥和阿贵的姐弟，大老远地上门请活来了。

郭运龙得知对方家住城西郊外的板桥村后，问他们为何舍近求远，不就近找旺达艺班。阿贵告诉郭运龙，他们其实已经去找过旺达艺班，但旺达的老板李金旺嫌他们钱少，对他们一副爱理不理的神情。听人说龙翔艺班的郭班主仁心仁艺，所以就慕名前来了。

郭运龙问姐弟俩何事相请，姐弟俩说是请艺班前去为他们娘亲的八十岁寿诞表演助兴。

郭运龙听后有些吃惊：眼前这姐弟俩大约十几岁的光景，他们的娘亲怎么就有八十高龄了？

见郭运龙生疑，姐弟俩动情地告诉他，两人从小被人遗弃，是现在的娘亲好心把他们收留下来，并含辛茹苦地将他们拉扯大。为报答娘亲的养育之恩，姐弟俩起早贪黑半年多，打柴割草攒下一笔钱，这才来延请九楼艺班为他们娘亲的生日助兴。

郭运龙听后，十分感动，不由联想到自己的身世，自己小时候也是父母双亡，如果没有义父当年对自己的无私关爱，哪会有自己的今天？他见眼前这对姐弟懂得感恩，便没有去接阿贵递上的那捧钱，只是从中夹起一枚铜板，说：“就冲你娘那份仁爱，今晚我们演出的价码就是这个铜板了！其余的钱，你们拿回去，给你们的娘亲做两套新衣裳吧。”

阿贵姐弟走后，大徒弟杨来凤和女儿云霞都抱怨郭运龙心肠太软，别人只要诉个苦，表个孝心啥的，大伙儿就得大老远地上门去赔本赚吆喝。

见大家有怨言，郭运龙一边用“仁义比生意重要”之类的话安慰大家，一边吩咐他们准备好今晚的演出……

傍晚时分，郭运龙带着艺班一干人等准时来到板桥村阿贵家。到了阿贵家后，大伙儿才知道他们家是真穷，就两间土坯屋，门前逼仄得连个搭场子的小空地也没有。

阿贵指着门口那块收割后的稻田，皱着眉头对郭运龙说：“郭班主，您看这儿能演不？”

郭运龙看那块稻田虽然不大，但还算平整，搭个楼台还是绰绰有余的，就半认真、半开玩笑似的宽慰道：“不打紧，甭说还有那么大一块地儿，就是个立锥之地，我们也能搭台表演！”

话虽这么说，可当郭运龙用脚在田里试了试时，还真犯愁了：因为午后下了场阵雨，整块田已被雨水泡得跟豆腐脑一样，稀拉松软的，一脚踩下去，泥深得都快没膝了！怎么能安桌子搭楼台？一些兄弟见了，也打起了退堂鼓。

郭运龙稳住众兄弟，寻思了一会儿，让阿贵找来几捆柴草，均匀地铺在田里，再用脚去试，地面还是太过松软，这可怎么办呢？

郭运龙正苦思对策，一直在旁沉默不语的二徒弟俞飞灵机一动，有了主意。他让兄弟们把第一张桌子四脚朝天，反放在田间铺的柴草上，再将第二张桌子的四只脚和地上那张反放的桌子四脚对接，这样楼层就可以盖起来了！

郭运龙大喜，捋起裤腿，亲自下田去和兄弟们“掌台”。

所谓掌台，也就是在表演时，一人站定楼台一角，一防楼台倒塌，二防表演者出现意外，从楼上摔下来，好有个救应。随后，他命俞飞和小女云霞登台表演。

俞飞和云霞爽快地应了一声，便束腰绑腿，运功提气，两人相互配合，以“二猿对锯”的招式，小心翼翼地攀上楼台，一丝不苟地表演起来。

由于一二层楼台是四脚对接，楼层之间无法用木销拴定，得靠下面掌台的兄弟用手撑持加护，艺人的表演就比平日多了一分惊险。乡亲们还没见过楼台竟可以这么搭的，因此，即便是一个稀松平常的招式，也引来下面的齐声喝彩。

第一折“盘古开天”收尾时，按照戏份，云霞要以一段连续的“雀跃”来配合俞飞的“猛虎过山”，由于上台时脚底沾了水，有些湿滑，正演得入神时，云霞突然一个趔趄，眨眼间，上半身就倾出楼台之外！

幸亏俞飞反应极快，此时他双手擎在楼台上，一时无法腾出手来相救，就顺势弹出举起的右脚迅疾一勾，将云霞倾侧的身子拉回到平衡状态，这才化险为夷。

此后，俞飞一边演绎着自己的套路，一边更加小心地护着云霞……

一场表演下来，好歹没出什么意外，但郭运龙和掌台的几个兄弟可就狼狈不堪了，大家身上泥浆淋漓，就好像跟泥水干了一架似的。

阿贵姐弟见此，十分感动。临别时，阿贵紧紧握着郭运龙的手，说道：“郭班主，以后只要有用得着我阿贵的地方，您吭一声，我定当竭尽全力报答！”

2.立锥贺寿

阿贵家的那次义演，为龙翔艺班赢得了好名声。兄弟们发现，慕名来请龙翔艺班表演的客户比以往多了起来。

这天，郭运龙刚从外边回来，云霞就喜滋滋地递过来一把银元，郭运龙接过一数，哟，整整十个！他问谁家这么大方，云霞答道：“刚刚城西有个叫王奎元的主顾，出价十个银元，特来延请咱们艺班，为他自个儿的六十寿辰助兴。”

郭运龙听了，也是喜上眉梢，龙翔艺班自开张以来，还从没遇到过这么慷慨的主顾啊！

当晚，龙翔艺班早早来到城西王奎元家。等到开演时，一切都已准备停当，郭运龙吩咐俞飞协同兄弟们掌台，命大弟子杨来凤首先登台亮相。

城西本就是个热闹的所在，杨来凤见今天的观众里三层外三层，来得特别多，有心要显一显自己的本事，班主的吩咐正合自己心意，于是稍作准备，然后轻轻一纵，跃上楼台，开始了表演。

就在这当儿，场院北边的望楼上突然传来一声怒喝：“哪来的草台班子，敢到我的地头显摆！”

“糟糕，有人来踢场子了！”郭运龙闻言，心中不由一惊。他把眼转向望楼，只见栏杆内，几个人簇拥着一个脑袋肥硕的大胖子，那胖子手提一杆包铜的水烟袋锅，一副不伦不类的乡绅装扮。

这人就是旺达艺班的班主李金旺。这家伙家里小有田产，日子过得很滋润。他见九楼艺班好来钱，也拉起一个班子来，取名叫旺达艺班。李金旺作风霸道，好与人逞强比横，路子来得有些野。

郭运龙知道，李金旺今天是来者不善，便稳住心神，朝望楼上拱拱手，高声答道：“李班主在上，龙翔班郭运龙这厢有礼了，小的不知哪里得罪了李班主，请明示！”

李金旺啜了一口水烟，虎着脸喝道：“我说郭班主，你知道这场院是谁家的吗？李爷我的！谁准你跑到这儿耍闹来了？”

郭运龙听后，向李金旺解释，是受雇主王奎元之请，来此表演的，而且这演出的地儿，也是王奎元给指定的。

李金旺听后，冷冷地哼了一声，讥讽道：“我看你是想钱想疯了！王奎元是我门下的一个佃户，上无片瓦遮身，下无立锥之地，你也不怕他的钱拿了烫手？他即便出得起钱，也出不起场地，难不成你还能在云头里给他搭台表演呀！”

郭运龙闻听此言，才明白今天是入了李金旺的套了！

可不是嘛，随着龙翔艺班声名日显，那些在饶城有些头脸的艺班岂不妒恨来着？尤其是李金旺，见城西一些客户舍近求远，去找龙翔艺班，认为郭运龙是故意到他的地头抢食，对他窝了一肚子邪火，于是借佃户王奎元生日之机，整了这么一出，成心要给龙翔艺班一个难堪。

眼下这情势，可如何收场呢？被李金旺借机敲上一杠事小，就此灰头土脸地回去，龙翔艺班的招牌岂不一下子被整臭了？

就在郭运龙紧张地思考对策时，二徒弟俞飞朝李金旺双拳一抱，说：“李班主，是我们不懂事，冒犯了您老人家，对不住了，您大人大量，还请赏我们一口饭吃！”

李金旺的女儿紫烟久慕龙翔班的青年才俊俞飞，今日见俞飞不卑不亢，气度不凡，就拉拉李金旺的衣袖，赔着小心说道：“爹，大家都是同道中人，你就大人大量，别让人家下不来台嘛！”

“好，我就给你们个台阶下，”李金旺干笑一声，顺着紫烟的话头道，“再说，奎元毕竟是我的佃户，他过生日想热闹一下，这个面子也是要给的。”

见有了转圜的余地，郭运龙稍稍心安了一些，但他很清楚，李金旺心贪手辣，下一步，不用说，就是狮子大开口，向郭运龙勒索场地费啥的了。因此，他定定地望着李金旺，一言不发，等李金旺开价。

谁知，李金旺却压根儿不提钱的事，而是指着场院边的一个棕锥，对呆立一边的王奎元大声说道：“奎元，你跟了我这么多年，如今不是连个立锥之地也没有吗？你今天过生日，李爷我高兴，就把那个棕锥赏与你作贺礼吧。”

随后，李金旺又以挑衅的口气对郭运龙大声说道：“郭班主，你不是说过，只要有立锥之地，就能搭台表演的吗？今儿个让大家伙开开眼啊！”

李金旺所说的棕锥，就是一根人把高、碗口粗的硬木，一头埋于地下，朝上的一头则削得如同笔尖。饶城产棕，一些人家立个棕锥在场院里，剐棕时可派上用场。

众人望望那个棕锥，不解其意，但郭运龙已明白李金旺想要唱的是哪一出了，他要龙翔艺班今晚在那个棕锥上搭台表演！

郭运龙打量着尖尖的棕锥，不由得倒吸了一口凉气，那顶端比针尖大不了多少，一张桌子搁上去，都会晃荡个不停，更别说往上再叠八张桌子！

李金旺似乎看透了郭运龙的心思，继续挑衅道：“我说郭班主啊，你也算个有头有脸的人物吧。这说出口的话，如同泼出去的水，想要收回可没那么容易！如果今晚你们兑现不了过去夸下的海口，从今往后，你们龙翔艺班就别来城西这地界丢人现眼了，哈哈哈哈……”

大徒弟杨来凤一听，怒喝道：“你、你真是欺人太甚！”

听着李金旺那刺耳的笑声，郭运龙双眼盯着那根棕锥，虽是入冬天气，却已汗如雨下……

3.空中楼台

关键时刻，二徒弟俞飞再次救急，只见他安抚了一下师傅和大师兄，对李金旺双拳一抱，斩钉截铁地说：“既然李班主开恩，哪有给脸不要脸的道理？今晚在李班主面前，龙翔艺班即便是班门弄斧，也定要演上一回不可！”

小师妹云霞不知俞飞想唱哪出，扯扯俞飞的衣角，嘀咕道：“飞哥，人家明摆着是刁难咱们啊，那棕锥尖尖的，一只桌角都搁不下，难不成咱们还真能把台子往云头上搭呀？”

俞飞小声安慰云霞：“师妹别急，看你飞哥的好了。”

说完，在众人狐疑的目光下，俞飞走到棕锥边，把袖子一捋，往掌心里吐了些唾沫，然后一错身，双手抱紧那根棕锥，“嗨”的大喝一声，那根棕锥竟然被他徒手拔出了地面！

就在众人仍然不明就里时，俞飞又抡起结实的臂膀，倒转棕锥，大头朝上，尖头朝下，“噗”的一声将棕锥插回洞里了。

云霞见此，终于明白了俞飞的用意。她麻利地搬过一张桌子，递给了俞飞。

俞飞接过桌子，将它往棕锥上一搁，桌底由于有碗口粗的平面作支撑，桌子虽然四脚悬空，却能平稳地架在上头了！

俞飞嘱咐兄弟们擎住桌子四脚，自己提气运功之后，抓过几个木销咬在嘴里，右手夹了一张桌子，纵身飞跃上去……

一些内行的观众明白，俞飞要上演的，是翻九楼中的绝活—空中楼台。这套动作难度极高，危险极大，即便有高超的技艺，一般的九楼高手也不敢轻易尝试。

见俞飞要施展空中楼台的绝技，在场的所有人，包括李金旺和他的女儿紫烟，都感到十分震惊。也有观众兴奋地叫嚷起来：“今天可开眼了！”

郭运龙见此，心里不住赞叹，真是青出于蓝而胜于蓝啊！

龙翔艺班的兄弟们更不敢有半分大意，他们在地上紧紧拽住第一张桌子的四只脚，让桌面尽量保持水平，但随着楼台一层一层加高，整栋“楼”还是一颤一颤的，晃个不停，一些原本离楼台很近的观众，由于担心楼台随时会倒，都纷纷后退……

盖好了楼台，俞飞在没人配合的情形下，从盘古开天，到四郎探母，到鲤跃龙门，再到蟾宫折桂，一路演了下来……

蟾宫折桂的出彩之处，是表演者须以一招“羚羊跳涧”跃过高台，然后仅靠脚背勾住楼台边缘，整个身子如玉柱一般，从九层高台直直地倒垂下去，对表演者的平衡能力是巨大的考验。以往楼台搭在硬实的地面上，做起来难度都尚且不小，更何况眼下，楼台底层四脚悬空，仅靠人力掌控楼的平衡，任下面的兄弟们如何使劲，楼台仍不免一颤一颤、水波似的晃动着。

表演至此，面对脚下颤动的楼台，俞飞心中不由掠过一丝惊惧。他竭力定住心神，经过几番“灵猫试爪”后，脚下突然发力，身子在空中划出一道漂亮的弧线！可是，由于楼台的晃荡，俞飞的身子倒垂下去以后，两脚的脚背却没能勾住楼台边缘！

一些胆小的观众看到这里，都吓得纷纷闭上了眼睛。龙翔班众兄弟姐妹一心顾着维持楼台的平衡，竟没察觉到险情。而站在对面望楼上的紫烟却看得十分真切，情急之下，她下意识地大声提醒：“小心！”

紧急关头，紫烟的提醒起了作用，情急之下，俞飞迅捷地伸出双手，牢牢把住第七层楼台的边缘。然后，凭着脚趾与顶楼边缘最后那一点点附着力，愣是稳稳地控制住了急速坠落的身体！

“哎呦！真是吓死人喽！”一些观众心有余悸，捶打着胸口叹道。

李金旺回身望了一眼紫烟，发觉紫烟刚才由于紧张，两鬓间竟渗出细密的香汗，不由笑话了女儿一句：“你可是比龙翔班的人还更担心呢！”把紫烟羞得满脸通红，她不满地瞪了父亲一眼：“爹—就你坏，哼！”

表演完毕，俞飞以一招“金鼠悬梁”，头下脚上，从顶层“吱吱溜溜”地落到了地上。此时，如潮的喝彩声响彻了整个场院！这起劲鼓掌的人里，也有李金旺的女儿紫烟……

李金旺万万没想到，原本想要臊臊龙翔艺班，没承想郭运龙手下卧虎藏龙，反让龙翔艺班在饶城的名声又涨了不少。

这不，从那以后，饶城里大凡有头有脸的人物，如果遇上喜庆事，都不吝重金，上门延请龙翔艺班前去表演助兴。二徒弟俞飞更是一夜成名，成了饶城家喻户晓的名角儿。见俞飞的名气盖过自己，大师兄杨来凤心里不由泛起一丝酸味儿。

这日，龙翔艺班又接到一个活儿，城北的大户宋汪氏七十大寿，寿宴三天前，宋府就向饶城最有实力的两个艺班—龙翔艺班和旺达艺班分别送去请帖和半首贺寿诗，要两个艺班届时联袂演出。更令人吃惊的是，宋府竟随帖送上酬金五百个银元！

也难怪，宋汪氏门下子侄众多，全是饶城政、商两界有头有脸的人物，其子更是饶城的一县之长。五百个银元对于他们，只是毛毛雨而已，可这对于龙翔艺班来说，却是一笔十分丰厚的收入啊！

可面对这一大笔银元，郭运龙却不为所动，见是宋府来的，竟要将请帖退回。

众兄弟对此十分不解，宋府可是饶城一霸啊，那李金旺不就是因为有宋府撑腰，才那么得瑟的吗？郭班主即便嫌钱多了咬手，也得想想得罪了宋府的后果吧？

好在郭运龙见了那半首贺寿诗后，又转而应承下这次演出，大家伙这才欢喜雀跃地准备去了……

4.宋府争锋

演出那天，宋府上下张灯结彩，贵客盈门，府前的场院里，上方搭了个华丽的彩棚，彩棚正中就座的，自然是今天寿宴的主角—老寿星宋汪氏，紧挨其身边的，是她的儿子宋县长兄弟媳妇等一干亲属。簇拥四周的，不消说，全是饶城的头头脑脑。那些平日里在大街上抖威风的帮办、差役等，此时只有屁颠屁颠跑腿打杂的份儿。

偌大个场院里，除了圈起来供搭台的两块空地外，四周已是观众云集。县太爷老娘的大喜事，谁肯错过这开眼界赶热闹的机会？更令人血脉张的是，饶城最负盛名的两大艺班同场献艺，此等大饱眼福的机会，可是十分难得的呀！

演出开始，旺达这边紫烟领衔，龙翔那边俞飞主打，双方人马均使出浑身解数：这边龙翔艺班的盘古开天气势非凡，那边旺达艺班的四郎探母曲婉动人;这边俞飞的鲤跃龙门身姿潇洒雄健，那边紫烟的蟾宫折桂仪态柔媚万方。真是高潮迭起，精彩纷呈，令人目不暇接。

但总的来看，龙翔艺班的实力明显要比旺达艺班高出一头。这不，在四郎探母一折，旺达的台柱子见龙翔大弟子杨来凤的悬梁动作犹如青蛇过江，是既羡且妒，他给自己壮了壮胆，想豁出去抢抢风头，无奈技逊一筹，穿行到第八层时，由于心急，一个不留神，竟如折翅的大鸟，悠悠下坠，险些酿出意外。而在鲤跃龙门一折里，龙翔这边的俞飞和云霞二人，如同一对穿花的蝴蝶，三十六个“背飞”一口气做下来，仅云霞有些微微娇喘，俞飞竟是面沉似水，气定神闲;旺达那边呢，是另一位台柱子与紫烟搭档，做到二十七个时，紫烟倒是神色如常，但搭档已经两腮鼓胀，气喘如牛，只得就此打住……

有观众语出惊人：“要是旺达的紫烟和龙翔的俞飞同台上演对手戏，那可真是天衣无缝的绝配了！”

“那怎么可能？旺达的李老板，身上带着几分泼皮味儿，也总有点小肚鸡肠，而人家龙翔的郭班主讲仁义、明是非，带出的几个高徒都是德艺双馨，两个艺班是不可能尿到一个壶里去的喽！”

观众的议论传到李金旺耳根子里，听大伙儿总向着郭运龙，对自己多少有些不待见，脸上就有些挂不住了，他想要发火撒气，却只能忍着。可是，仔细寻思，观众说的又确实在理儿……

此起彼伏的喝彩声中，表演一路走到了最精彩的压轴阶段—老君贺寿。

龙翔艺班为压轴的老君贺寿环节，精心设计了一套高难度的双人组合表演。郭运龙让实力最强的杨来凤和俞飞二人，在楼台上背向彩棚徒手倒立，然后张开双腿，各自从脚底抖出一条长长的红色条幅，两个条幅组合成那首耳熟能详的贺寿诗的头两句：“这个太婆不是人，九天仙女落凡尘。”

至于后两句“儿子个个都是贼，偷得寿桃献娘亲”，则按照宋府的安排，交由旺达艺班去展现了。

可是，在这最后的节骨眼儿上，却偏偏出了意外！

杨来凤和俞飞二人互相配合着腾挪翻飞一番之后，开始各就各位，依次一个空翻，双手分别撑于高台两侧。这时，只见杨来凤双脚一晃，抖出一条鲜红的条幅，众人一看，上面写的是：“这个太婆不是人。”

观众看到这儿，自然能猜到接下来抖出的条幅写的是什么了，他们倒也十分配合，一边喝彩，一边把还没抖露出来的内容大声喊了出来：“九天仙女落凡尘！”

俞飞的火候也拿捏得很到位，待观众喊声停下后，他这才不慌不忙地用脚尖轻轻一挑，抖开了第二条条幅。

可蹊跷的是，这时人群中却没有像先前那样响起热烈的掌声，而是爆发出一片哄笑声！

再说“楼台”底下，掌台的兄弟们还没等弄明白怎么回事，伴随着“老太太晕倒了”、“快抬进去”的尖叫声，一阵咒骂声已如爆豆般在他们头顶炸响，随之而来的，是一片挥舞的棍棒。

混战中，郭运龙后脑勺冷不丁被重重地敲了一记，他顿觉满脑门金星飞舞，随后就双眼一黑，不省人事了……

这时候，倒立在高台上的杨来凤、俞飞意识到情况不妙，先后翻身站了起来，就势飞跃到高台边的一棵香樟树上。

他们本可以逃之夭夭，但看到班主和众兄弟姐妹有难，怎能见死不救？于是，二人重又扑向地面，和宋府家丁展开殊死搏斗，怎奈势单力孤，被宋府悉数拿下……

5.飞来横祸

郭运龙醒来后，发现自己和兄弟们全被关押在饶城县大牢里。

原本好好的事儿，怎么会弄成这样？是不是旺达艺班又给他们下了什么绊子？兄弟们围在郭运龙身边焦急地询问，郭运龙回答他们的，只是一脸木然……

看守听到他们的叫嚷，不耐烦地嘀咕道：“都蹲大牢了，还穷叫唤个啥……”

“看守长来了！”门口有人小声地嘀咕了一句。看守闻言，这才停止了嘀咕，把眼望向门外。

门锁“咔嗒”一声响，看守长走了进来，他示意两名手下退下，然后隔着栅栏叫了一声：“郭班主！”见郭运龙犹疑，看守长自我介绍：“我是板桥村的阿贵呀，事隔有年，郭班主不记得了吗？”

阿贵告诉郭运龙，她的姐姐被民兵团的张团长看上了，续了弦。他借了姐姐的光，受张团长保举，做了这饶城牢房的看守长。

见阿贵事隔多年仍对龙翔艺班心存感激，兄弟们纷纷聚拢到阿贵身边，向他打听，龙翔班因何得罪了宋家人，遭此不测之祸。

阿贵听了，很是吃惊：“事到如今，你们还不知道自己闯下了什么祸？”

那几个掌台的兄弟答道：“我们当时正演得起劲着呢，忽然就见一大伙人气势汹汹地操着家伙，向我们扑来，一阵厮打过后，就什么都不知道了……”

见大家还真蒙在鼓里，阿贵就一五一十地向他们道明了真相……

这次祸事竟是因那半首贺寿诗而起，那诗的第二句被人动了手脚，在“凡”字中间那一点下加了一个“虫”字，变成了“（风）”字。“九天仙女落凡尘”被改成“九天仙女落（风）尘”。这一改，味儿就完全变了！

更要命的是，据说那老太太宋汪氏年轻时曾沦落风尘，这本是老人家心头的一道旧疮疤。如今老太太年事已高，身子骨本来就弱，大庭广众之下，遭人如此羞辱，怎么受得了？就这样，老太太一口气没续上来，不久就气绝身亡了！

怎么会这样！是哪个缺了大德，篡改了贺寿诗？大家伙听后，议论纷纷。

大家伙都记得，开演前，贺寿诗一直存放在库房里，直到开演时才取出来。要说，想要篡改贺寿诗，单靠外人是不可能的，要么完全是内鬼所为，要么就是内外串通。总之，艺班里出了内鬼是无疑的！

这个内鬼到底是谁？

众人的焦点自然集中在两个人身上：杨来凤和俞飞！因为除了班主，能随便出入库房的，就只有他们俩了。

说是杨来凤的，理由很充分：他妒忌俞飞演技精进，大有盖过他的风头之势，又见郭班主近来越来越倚重俞飞，心里肯定很不平衡，于是伺机报复。

怀疑俞飞的，也有一定道理，自从城西王奎元那场生日演出后，李金旺曾私底下派人接触过俞飞，许以重金，撺掇俞飞跳槽。而且，李金旺的女儿紫烟似乎对俞飞也有点意思，就在宋府的竞技场上，有人还见紫烟对俞飞隔空“放电”呢……

阿贵姐弟心里都惦记着郭运龙的好，他们请张团长出面，化解龙翔艺班眼下的困厄。

张团长本就对龙翔艺班的名声有所耳闻，听了阿贵姐弟的请求后，有心要拉龙翔艺班一把，就去找宋县长交涉。

宋县长见张团长来替龙翔艺班说情，虽一百个不痛快，但不看僧面看佛面，最后向张团长承诺，可以手下留情，不殃及无辜，但始作俑者必须严惩，以谢老人家在天之灵。张团长走后，宋县长放出狠话，三天之内，龙翔班必须交出首恶，否则，所有人一律重刑伺候！

当阿贵把这个结果告诉郭运龙和兄弟们之后，兄弟们见有了一线生机，都喜形于色，但又很快归于失望：始作俑者是谁？如果此人不主动站出来，还真是无法查实……

三天一过，宋县长已给足张团长面子，不再等待了，下令将郭运龙一干人等统统押到老太太灵前……

场上燃起一炷香，行刑官高高举起了长鞭。宋县长高声喝道：“待香燃尽，如篡改条幅者再不出头，龙翔艺班男女老少将全部受刑！”

这时，有人脖子一挺，站了出来：“此事乃我一人所为，与他人无关！”大家循声望去：果然是杨来凤！

见杨来凤出头，众兄弟松了一口气：既然做了，就该有勇气担当，以免害得大家无辜受累……

但郭运龙听后，却摇了摇头，说：“来凤，不可能是你……你是个粗人，西瓜大的字都认不了一箩筐，‘落凡尘也好，‘落（风）尘也罢，你根本就不解其意，怎么可能是你呢？”

兄弟们一听，想想也是这么个理儿，纷纷说：“是啊，杨师兄虽技高人胆大，但要说他能通得了文墨，那老母猪都能上树了！”

6.悲情真相

可是，不是杨来凤，那又会是谁呢？

“师兄，你就别胡乱承认了，那条幅是我改的！我愿独自承担罪责，请县长大人保龙翔班和众兄弟平安。”大家听到这熟悉的声音，不用看，就知道是二师兄俞飞了。

兄弟们见俞飞出头，细想之下，觉得俞飞改诗确实更合情理一些。

俞飞闲时爱读书练字，被誉为龙翔艺班的“秀才”，而且脑子转得比别人快，主意也多，将“落凡尘”改成“落尘”这样的点子，大概也只有他才能想得出来。

谁知，郭运龙又言之凿凿地说道：“俞飞，你的好意为师心领了，这个改诗的人也不可能是你！”

这个也不会，那个也不是，那到底是谁呢？

“准是那李金旺，使了什么鬼魅伎俩，必欲置我等于死地而后快。”有人又开始咬牙切齿地痛骂起李金旺来。

这时，宋县长凶神般地吼道：“别再给我磨蹭了！这炷香燃尽的时候，真凶还不出头，那你们都给我打，看他们怎么招架得住！”

“你们都别争了！此事既不是杨来凤，也不是俞飞，更不可能是外人所为！实话告诉大家，是我郭某人自己做下的！”郭运龙一字一顿地说。见众人满脸错愕，他向众人道出了一段心酸的往事：

郭运龙原本并不姓郭，而是姓叶。在他小的时候，母亲早亡，父亲是个生意人。一次，父亲到上海做生意，被一姓汪的风尘女子迷住，随后将女子带回家续了弦。然而，与该女完婚不到半年，父亲就得暴病去世了。不久，该女竟撇下年幼的郭运龙，卷走叶家大部分财产，改嫁于饶城大户宋某，当时坊间就有传言，该女与现任丈夫勾搭成奸后，趁给郭父喂药之机，在汤药里下毒，将郭父毒死。虽然郭运龙尚小，无法查证此事真伪，但不管怎的，郭运龙对宋汪氏的怨恨是难以消解的。

失去父亲的郭运龙流落街头，后被一姓郭的九楼艺人收留，认为义子，改姓为郭……义父死后，郭运龙继承衣钵，经营着义父传下的龙翔艺班……

现宋府不明就里，请龙翔班上门演出，郭运龙原本心中嫌恶宋汪氏，想要推掉这场演出，后见了宋府随帖送来的半首贺寿诗，心里一动，想到不如趁此出一出当年这口恶气，揭一揭宋汪氏风尘女子的老底，当众气一气她，就悄悄把第二句的“凡”改成了“（风）”字，没想到汪氏年已老迈，当场给气死了……

郭运龙说完这一切以后，叫过杨来凤和俞飞，对二人说道：“那天，我安排你们压轴，其实也有考验你们的意思，大难临头，你们没有自顾逃命，为师我甚为欣慰。此前，我对其他兄弟对你们的种种猜疑听之任之，不予澄清，直到现在才说出真相，也是为了再考验你们一次。你们俩都不顾惜自己安危，勇于担当，为师我可以把龙翔艺班，还有云霞托付给你们了！”最后，郭运龙向大家深深一揖：“各位，郭某让你们遭罪了！”

郭运龙说完，决绝地转过身，凛然走向行刑官高举的长鞭……

后来，郭运龙被定了重罪，关押在深牢大狱。迫于张团长和饶城民众的压力，宋县长兑现了此前的承诺，将在押的龙翔艺班一干人等尽数开释。

令人遗憾的是，遭受苦刑后的郭运龙身体每况愈下，没过多久，就死在狱中。杨来凤、俞飞等人悲痛万分，他们索回郭运龙遗体，为他举行了隆重的葬礼。阿贵姐弟和饶城许多百姓，感于郭运龙的仁义恩情，纷纷自发前来为郭运龙送行。

令杨来凤、俞飞和云霞大为惊讶的是，李金旺带着女儿紫烟等人也来了。

李金旺一行人来到郭运龙灵前，郑重地行了祭拜之礼，并对云霞好言抚慰一番之后，说出了一个令人震惊的决定：他希望自己的旺达班能和龙翔班强强联手、合为一家，从而使在饶城流传久远的九楼艺术，更好地发扬光大！

见杨来凤、俞飞等人心有疑虑，李金旺动情地向他们解释：原来，之前他对郭班主和龙翔艺班确实存有偏见，但经历了这么多曲折之后，他不仅对龙翔艺班的演技钦佩有加，更为郭班主和众位兄弟姐妹的仁义所折服，而旺达艺班所缺少的，正是这种大仁大义！

李金旺还表示，两家合并后，他不再担任这个班主，而是由龙翔艺班推举一位兄弟出任新班主……

龙翔艺班的兄弟们感于李金旺发自肺腑的真诚，不再犹疑，自此，两个艺班合二为一。众人推举二师兄俞飞出任新班主，将新的艺班定名为“龙旺仁义班”，并将“承续仁义忠信，弘扬九楼艺术”立为“龙旺仁义班”的宗旨。

分类：中篇故事 作者：胡马 期刊：《故事会》2015年7期