宫中有个御医,人称温太医,医术十分了得。这天,温太医用过晚膳,看门小厮来报,说胡公公来找。温太医一愣,这胡公公是皇后身边的大总管,亲自上门,一定是重要之事。温太医急忙来到前厅,拉着胡公公的手,笑着说:“我说今天怎么眼皮直跳,原来有贵人登门。”胡公公干笑一声,说:“无事不登三宝殿,我有要事相烦。”
温太医屏退左右,胡公公凑近轻声说:“烦温太医给个毒方。”温太医一惊,眼睛盯着胡公公,心里揣测着胡公公的真实意图,嘴里说:“皇宫大内,公公开不得玩笑!”胡公公冷哼一声:“没开玩笑,主子的意思。”温太医心中顿时升起一股寒意:皇后娘娘要毒药,那是要针对皇上了!当今皇上共有十子,因太子殿前失仪,皇上最近曾和大臣透露换太子的想法,不过还没合适的人选,没成定论。这自然引起皇后和太子的恐慌,想来他们是想先下手为强。想到这,温太医颤声说:“这可是要株连九族的啊!恕老朽万难从命。”
胡公公冷笑一声:“你想独善其身?你还想回老家靠山屯见家人吗?”他看着满脸惊惶的温太医,说:“我们不想弄出大动静,只需一种慢性毒药,味道不要太刺激,放在饮食里。遍观太医院,只有你有这个能耐。放心,事成后不会亏待你的。”
温太医一声长叹,思忖良久,开了一副药方。
日子不紧不慢地过着,转眼两个月过去,皇上的龙体依然康健。皇后坐不住了,怀疑温太医的方子有问题,派胡公公乔装后悄悄出城,找了个有名的土郎中验证。土郎中看了方子,满脸惊讶,说这是一种黑良心方子,能开出这种方子的人肯定是用药高手,但很缺德。这种药熬出来的汁液无色无味,能让服药者五脏六腑慢慢衰竭,虽然剂量很小,但如果天天吃,病发之时,纵是华佗在世也回天无力。
胡公公暗喜,不敢多说多问,悄悄打道回宫,向皇后汇报。皇后紧锁眉头说:“两个月还不够长?你去问问温太医。”
胡公公去找温太医,温太医面露愠色:“这种事,犹如滴水石穿,要想做得神不知鬼不觉,就得有耐心。估摸着再过三个月,事情就成了。”胡公公试探着说:“要不,剂量再稍稍重点?”温太医脸色大变,忙说:“千万不可!事情太过仓促,会留下蛛丝马迹,太医院里高人多,到时看出端倪,会危及我的身家性命。”胡公公走时,撂下一句狠话:“再等三个月,不成功,唯你是问!”
望着胡公公的背影,温太医心里一声冷笑。
照理说,这种慢性毒药半个月内必然会见功效,可为何两个月过去,还未发作?
原来,温太医迫不得已开出慢性毒方后,心里很清楚,这件事成与不成,他都难逃一死,不成当诛,成了灭口。他已做好打算,伺机逃出皇宫,保全性命。谁料过了两天,事情有了转机。西宫刘公公半夜找上门来,也求一慢性毒方。虽然刘公公没有明说,温太医也能猜到,这是西宫刘娘娘为她的儿子谋求皇位。刘娘娘的兄长是当朝手握兵权的大将军,等皇上驾崩,权势熏天的刘大将军可以用皇上废太子的圣谕为名,发动宫廷政变,夺取皇位。
当时温太医灵光一现,想到一个“平衡之术”。温太医熟知各种药物的药理药性,知道每种毒性都会有相克的另一种毒性存在。他给刘公公开出的毒方,和开给胡公公的毒方是相克的。皇上有个习惯,午膳与皇后一起吃,顿顿要吃皇后亲手煲的粥;晚膳则与倍受宠幸的刘娘娘一起,顿顿要喝刘娘娘亲手炖的汤。温太医就分别嘱咐胡公公、刘公公,让他们把药放进粥和汤里。
也就是说,皇上每天吃的这两种毒药,在身体里相互抵消,平衡无碍。这样一来,拖到温太医退休,他就可以全身而退。
这天,温太医半夜里被小太监叫醒,说是皇上身体不适。温太医急忙进宫。他仔细察看皇上的病情,心里暗叫不妙,那是中毒的迹象,而且是开给胡公公的药方中毒的征兆,中毒已经很深。温太医心里清楚,皇上已病入膏肓,如再不医治,恐怕无力回天。温太医先给皇上开了温补调和的药,控制病情,然后再思索开一个医治良方。
回去的路上,温太医心里捉摸不透,是皇后那边偷偷加大剂量?
等温太医回去洗漱停当,换上便服,还未及用早膳,胡公公登门造访来了。在书房里,胡公公满脸喜色地问:“事情快成了?”温太医点点头,试探着埋怨说:“事情来得比计划的要快,你们干吗无故加大剂量?”
胡公公叫屈:“事情都是我经手的,我可是严格按照你的吩咐,每餐都把药加在粥里,未敢擅自多加一毫剂量。”
温太医点点头,说:“皇上中毒很深,为了避人耳目,引起不必要的猜疑,从今天起,你们就不要再往粥里下毒了。”胡公公满口答应地走了。
胡公公前脚刚走,刘公公后脚就来了。一见面,刘公公满脸狐疑地小声问:“温太医,皇上的身体到底怎么回事?为什么我们用了两个月的药,他还好好的,现在不用药,他却病倒了?”原来,西宫那边已经停止下毒半个月了。半个月前,皇上对刘娘娘许诺,说要立西宫的小王爷为太子,打算慢慢和朝臣商议。能够名正言顺成为太子获得皇位,下毒当然就没必要了。
温太医心下恍然,皇上中毒,原来是西宫停止用药,平衡被打破了。他忙敷衍道:“皇上是偶感风寒,几剂药就能康复。”
刘公公冷哼一声:“只怕未必吧?”他话锋一转,声色凌厉地喝问:“我方才见到胡公公的小轿,他来干什么?”温太医搪塞道:“胡公公身体欠恙,讨了一剂药方。”刘公公猛地一拍茶几,呵斥道:“撒谎!你们一定相互勾结,意欲图谋不轨!皇上突然病倒,肯定与你们有关!”
温太医何等聪明,知道这是刘公公耍诈术,没有真凭实据,这种捕风捉影的事情怎么能承认?可是他眼珠转了转,突然跪下说:“卑职有罪!”然后把胡公公逼迫他给皇上下毒,他利用两个药方保皇上平安,一五一十全讲了。温太医之所以甘冒风险,承认他和正宫之间的谋逆大罪,是想赌一把,得到西宫的信任,靠上西宫这棵未来的大树。这次把皇上从死亡线上拉回来之后,皇后自然会明白温太医的背叛,肯定没有温太医的好果子吃。如果有能与正宫抗衡的西宫罩着,不失为一种自保的平衡之术。
果然,刘公公笑吟吟地说:“你也是身不由己,但是你得将功赎罪,把皇上治好,在皇上立西宫的太子之前,皇上的身体不得有半点差池。至于正宫那边,你先不要打草惊蛇,虚以应付就行。等以后西宫扶正,少不得记你一笔功劳。”
温太医唯唯诺诺,心里窃喜不已,功劳他不打算要,他要的是既能治好皇上,又能全身而退,不愿卷入宫廷内斗,留下千古臭名。
刘公公走后,温太医思忖良久,要想解除皇上身上的毒,就得以毒攻毒。最快捷的办法就是用开给刘公公的药方,计算出精确的剂量,挽救皇上的性命。但这事马虎不得,皇上目前的体质甚为虚弱,如果剂量用得少,不足以完全化解皇上体内的毒;如果剂量用得稍微多了些,也会要了皇上的性命。
温太医来到皇宫,仔细给皇上把了脉,绞尽脑汁,斟酌再三,开了些温性补药,夹杂那味毒药,煎好了端给皇上喝。皇上用过药后,气色好多了。
一直守在皇上身边的温太医,又给皇上把了一次脉,见脉象壮实了很多,吊在嗓子眼里的一颗心终于放了下来。但他不敢怠慢,晚上守在宫里值夜,隔半个时辰就去给皇上检查一次。皇上的气色越来越好,身体在渐渐康复,温太医的心也越来越安定了。
到了三更时分,温太医从夜值室出来,去探视皇上,却碰见西宫的刘娘娘一行人从皇上的寝宫里出来。温太医急忙上前行礼,没想到却遭到刘娘娘的呵斥:“偷懒的奴才,差点坏了大事!”温太医不明所以地愣在原地,刘公公悄悄地说:“皇上身体好转,胃口大开,点名要吃皇后亲手做的莲子粥,一个时辰前,皇后亲手给皇上喂服的。”温太医高兴地说:“皇上想吃东西,是好事啊。”刘公公冷笑着小声说:“你忘了平衡之术吗?正宫那边巴不得皇上早日驾崩,皇上病倒后,粒米不进,连粥也喝不下,他们肯定愁没有机会下手。现在皇上要喝粥,他们会放过这个机会吗?肯定往粥里下了毒。亏得我们得到消息,刘娘娘急急忙忙亲手做了银耳汤,也在里面下了毒,喂给皇上吃完。皇上现在体质虚,挡不住虎狼之药,幸亏我们及时平衡了!”
温太医听完,顾不得宫廷礼节,拔腿就往皇上寝宫里跑。温太医没有告诉刘公公,正宫那边已经听了他的嘱托,停止用药了。皇后喂服皇上的莲子粥他是知道的,根本没下过毒!现在皇上体质虚弱,西宫娘娘在银耳汤里下毒,不得要了皇上的老命?
这时,猛地听见皇上大叫一声,接着是太监们的号哭声接连响起:“不好了,皇上驾崩了!”
温太医猛然想起,皇上中毒而亡,按规矩,太医院的大夫们肯定会检视他的药方,那味掺杂在补药中的毒药,将会成为他谋逆的铁证,是跳进黄河也洗不清了。自己费尽心思,想全身而退,结果却在无意中成了替罪羊,真是人算不如天算!
想到这里,温太医头晕目眩,一头栽倒在地。
分类:民间故事 作者:曾凡洪 期刊:《故事会》2016年3期