芬雷是个难对付的罪犯,他从小就不学好,是少年犯管教所的常客。半年前芬雷跟一名同伙抢劫商店时,残忍地殴打并杀害了年迈的店主,同伙成功逃脱,而芬雷被警察抓住。芬雷始终不肯供认同伙是谁,被判了死刑,就等待月底行刑了。
如今芬雷在监狱里索性破罐子破摔,寻着机会就闹事。狱警拿他没辙,把他关进禁闭室后,他瞅准了狱警不可能任由他饿死,就开始绝食。
依照惯例,牧师要与死刑犯见面,开解感化他们,尽量减少犯人面对死亡的恐惧。可芬雷一直不肯接受牧师的辅导,说自己连律师都会骂走,更别提牧师了,现在什么人都帮不了他。
这天,芬雷照旧拒绝了牧师,牧师却仍旧用恳切的语气劝说道:“拜托了,让我和你聊聊吧,这件事真的很重要。”
芬雷不屑地说道:“什么事很重要?我不想听你为我祈祷,老子可不怕死。”
牧师似乎不为所动,继续恳求:“拜托了。”
芬雷突然感到有些好奇,点了点头,同意和牧师聊聊。牧师一走进牢房,就从口袋里掏出一本黑封皮的《圣经》,芬雷立马懊悔,喊道:“不要,我才不要读这狗屁《圣经》!”“你只要看一眼。”牧师语重心长地说。
芬雷从牧师手上接过《圣经》,看见翻开的那页上写着“启示录”三个字,接着发现书页里插着一张小纸条。他抬头看了眼牢房外巡逻的狱警,稍稍抬起书,遮挡狱警的视线,然后展开小纸条,见到上面写着“信任我”三个字。
芬雷眨动起眼睛,简直不敢相信自己的眼前所见,又抬起头望着牧师。牧师说道:“现在我们能谈谈了吗?时间不多了,孩子。”
“呃??”芬雷说道,“到底是什么事……”
“嘘!”牧师伸出一根手指,放在嘴唇前,同时使了个眼色,瞅向牢房外的狱警,“孩子,不要再讲话了,我们来祈祷吧。”他闭上眼睛,开始念诵经文,芬雷在困惑之下也跟着念起来。等到经文念完后,牧师面露喜色,离开了牢房。
芬雷直到第二天夜里,才再次见到了牧师。这次,芬雷毫不犹豫地让小个子的牧师进入牢房。一等到牧师进来后,芬雷迫不及待地对他耳语:“听我说,我得要知道,是威利·帕克斯派你来的吗?”
“嘘!”牧师紧张地说道,同时望了望牢房外巡逻的狱警,“咱们待会再说……”
“肯定是威利。”芬雷自言自语,“我就知道,威利不会让我失望。”
牧师翻开《圣经》,意味深长地说道:“《圣经》告诉我们要有勇气,孩子,要对我们自身,对朋友,对主存有信心,你明白了吗?”
“我明白。”芬雷说道,他觉得自己对牧师的意思掌握得清清楚楚。
之后好几天,芬雷都没见到牧师,当狱警听到芬雷主动要求见牧师时,他惊讶地睁大眼睛,扬起眉毛。牧师到来后,芬雷微笑着说道:“牧师,今天的《圣经》说了什么?”
“说到了希望。”牧师严肃地说,“我们要一起念一下吗?”
“当然,不管你念什么都行。”
牧师念诵起来,芬雷念到最后不耐烦起来,这时牧师递来一本小开本《圣经》。芬雷翻开后发现封皮内写着一行字:“一切都安排好了。”牧师微笑地看着芬雷,没有再说什么,只是叫狱警来开门,径直离去。
转眼间,就到了芬雷行刑的日子。上午,芬雷的律师来探访他,没有带来任何好消息,只是说如果芬雷答应供出同伙的名字,那么他还能向法官求求情。到了中午,监狱长过来探望,再次询问芬雷是否愿意说出同伙的姓名,但芬雷只是笑了笑,问能不能见牧师。监狱长叹息了一声,起身离去。
到了晚上六点钟时,芬雷终于见到了牧师。他小声问牧师:“该怎么做?是要强行越狱,还是……”
“嘘!”牧师警告道,“一切都安排好了,我们必须相信至高的力量。”
芬雷点点头,和牧师一起读起《圣经》。
行刑通常都会在半夜进行,随着时间越来越晚,芬雷也开始感到恐惧。他开始怀疑越狱是否都已经安排好,猜想威利会用什么巧妙的办法让他重获自由。最终他胡言乱语起来,要求见牧师。牧师急匆匆地赶来,用平静又坚定的语气向芬雷谈起信仰和勇气,又趁机把一张叠起的纸条塞进芬雷的手中。芬雷迅速地把纸条藏到毯子底下,等到牢房里只剩下他一人时,才展开纸条,看了起来。纸条上写着:“最后一分钟进行逃亡。”芬雷读完后,就把纸条撕成碎片,吞下了肚。
离十一点还差五分钟时,狱警来到牢房,要押送芬雷去行刑室。牧师也来了,还趁着没人注意到的时候,对芬雷耳语道:“你很快就会见到威利。”
在行刑室里,芬雷的表情依然平静,甚至当头套落下遮住他的脸庞之前,他的脸上还露出了微笑。
隔着一面单向玻璃,监狱长和牧师见到了行刑室内的场景。监狱长说道:“牧师先生,我猜想警方已经把威利·帕克斯的事情告诉你了吧?根据你报告的线索,警方对这个威利进行调查,今天找到了这个人,结果他负隅顽抗,被警方击毙了。”
牧师说道:“是的,我听说了,愿他的灵魂安息吧。”
“说起来也真奇怪,这个性格暴躁的芬雷怎么就平静地接受了行刑呢?你到底对他做了什么,牧师先生?”
牧师露出慈祥的神情,缓缓说出答案:“我给予了他希望。”
分类:外国文学故事鉴赏 作者:无机客 期刊:《故事会》2017年2期