〖外国文学故事鉴赏〗凭空消失之谜

神秘消失

加维甘探长非常郁闷，三个月前，他发现本地法院院长基勒和黑社会有勾结，于是开始私下收集基勒违法的证据。可没想到，就在昨天，基勒竟然在两名警官的监视下，从一座电话亭中消失了。当时被派去跟踪基勒的警官席克和莫利说，他们的眼睛一刻也没离开过那座电话亭，可当他们赶过去时，电话亭里确实没有人，基勒消失了。

城中传闻，说基勒是被魔鬼带走的——凭空消失的戏码，只有魔鬼才能办到。

这天，加维甘突然想到一个人——加里尼，他是有名的魔术师，也许他可以解开基勒消失之谜。当加维甘带着席克和莫利来到剧院时，加里尼刚刚完成了一场瞬间移动的表演。

见加维甘愁眉不展的样子，加里尼调侃道：“我猜测你一定是遇到了稀奇古怪的事情。”

加维甘知道加里尼心高气傲，故意说：“见鬼了，一个大活人竟凭空消失了，先生，我想这个人一定是比你更加优秀的魔术师。”

“探长说的是几天前在电话亭里消失的基勒院长吧？我也听说了，不过我想听听详细的经过。”

加维甘给莫利使了个眼色，莫利便复述了一遍当天发生的事情。

当天早上，基勒出门后去了趟银行，接着来到一家餐厅，席克和莫利一直跟在基勒身后，席克怀疑基勒听到了风声准备潜逃，因为餐厅不远处就是车站，于是他便去打电话要求增派人手，这期间基勒一直没有离开莫利的视线。

过了一会儿，基勒走出餐厅来到大街上，旁边有一排电话亭，他走进了中间那个，关上了门。莫利在车站入口处盯着电话亭，席克则走进旁边放有维修卡片的坏电话亭，想听清楚基勒在给谁打电话，可对方声音太低，没听到确切内容。

席克在电话亭里待了十多分钟，心想基勒这个电话也太長了，就走过去看看，这时他发现中间的那个电话亭里已经没有了基勒的身影，他赶紧招手让莫利过去，莫利便分开拥挤的人群赶了过去。

“我对天发誓，自从基勒走进那个电话亭，我一直盯着，电话亭的门也一直没打开过。”莫利害怕加维甘认为自己不尽责，发誓说。

席克也发誓道：“我也是。”

“接下来你们做了什么？”

莫利说：“我们打开那个电话亭的门，看到听筒悬在半空中，地上有一副破碎的眼镜，正是基勒平时戴的那副。我拿起听筒，想知道基勒给谁打电话，刚‘喂了一声，电话那头竟传来了基勒的声音！”

“他说了什么？”

“他说一切都结束了，然后就挂掉了。”

席克补充道：“电话亭我们也检查过，只有一个出口，其他三面都是实心的墙壁和焊死的钢板，顶部也是封闭的，基勒绝不可能从其他出口离开。”

“也就是说，基勒在两名警官的监视下，凭空消失了？”加里尼的脸上浮现出一丝不解的神情，“还有一个问题，基勒消失后，听筒是悬在半空的，这时候电话是打不通的，他得把听筒挂回去才能打通，同时电话亭里还得有人接听。这样看来，魔鬼也许不止一个。”

加维甘问道：“从魔术师的角度，你认为基勒是如何做到的？”

加里尼故意说：“探长先生，魔术的秘密是不能向外人透露的，不过我可以给你演示一下。明天中午你再来找我吧，两个人就够了。”

情景重现

第二天，加维甘和莫利一起找到加里尼。加维甘迫不及待地问：“你搞清楚基勒消失的谜团了？”

加里尼自信地说：“我不仅明白了基勒消失的手法，还改进了一下，一个人就能完成。不过我们先吃饭吧，吃饱了才有力气演出。”

加里尼让莫利开车，三人一起去了一间餐厅。走进餐厅后，加里尼挑选了一张正中央的桌子，安排加维甘和莫利坐下，然后说：“我先出去一下，马上回来。”

大约五分钟后，加里尼回来了，问莫利：“有硬币吗？”

莫利给了加里尼一枚硬币。

加维甘有些激动：“魔术师先生，你在做什么？你不是要告诉我们基勒是怎么消失的吗？”

“探长先生，不要激动，我要先打个电话。看到窗户外面那一排电话亭了吗？从右边起第二个，空着的那个，就是我马上要使用的。你们一定要盯紧了，如果五分钟后我还没回来，你们最好开始进行调查。”加里尼说完就出去了。

透过窗户，加维甘确实看到马路对面有六个电话亭，加里尼走进了右边第二个，然后关上了门。

“莫利，你在这儿给我盯紧了那个电话亭，我到外头，从街道的入口监视，五分钟后会合。”说完，加维甘就出去了。莫利点点头，眼睛一刻不停地盯着那个电话亭。

电话亭没有任何意外发生。

好不容易五分钟过去了，莫利马上跑出去，和加维甘一起来到右边第二个电话亭旁。

两人打开电话亭的门，都惊呆了，加里尼也凭空消失了！只有听筒悬在半空中，地上放着那枚硬币。加维甘颤抖着手拿起听筒，电话那头是加里尼的声音：“仔细听好，马上派人到绿茵大街118号，基勒就在那里，快！”

加里尼的声音非常急切，加维甘来不及思考，就给绿茵大街附近的警察打电话，让人火速赶过去。

等加维甘和莫利赶到绿茵大街118号时，楼道里传来枪声——是警方在和罪犯交火。

很快，警方破门而入，看到的竟是基勒的尸体，他之前从银行取出的现金散落一地。可加维甘找遍了房间，都没有加里尼的身影。就在这时，加里尼出现了。

加维甘看着加里尼，疑惑地问：“你刚刚才到？到底怎么回事？”

加里尼笑了笑，说：“探长先生的问题还真多，就从我是怎么在电话亭中消失开始说起吧……”

消失之谜

加里尼说，真相很简单，在餐厅时，加维甘和莫利坐在他挑选的位子上，从窗口看去，他走进了右边第二个电话亭，实际上却是第三个——因为马路对面共有九个电话亭，但是从加维甘他们所在的位置，透过窗户去看，只能看到六个，最右边的一个电话亭是看不到的。所以，加里尼真正走进去的，是右边第三个电话亭。

听到这里，加维甘愤愤地说：“你的意思是，我到外头监视右边第二个电话亭时，餐厅里的莫利却盯着第三个电话亭看，而我们两个以为看着的是同一个电话亭？”

加里尼笑着点点头。

加维甘这才反应过来：“那你的硬币，还有听筒……其实是你第一次出去时就布置好了的，专门用来迷惑我们，让我们相信自己找的电话亭就是你消失的那个？”

加里尼补充说：“我第一次出去时还拨了右边第二个电话亭的号码，等电话响了，我走进电话亭，把听筒拿下来，并将硬币扔到地上，然后赶回你们的餐桌。两个听筒都拿开了，但线路是通的。”

加维甘恍然大悟：“当你在电话里告诉我们基勒在绿茵大街118号时，其实你就在隔壁的电话亭，根本没有和基勒在一起？”

“没错，等你们走后我才从电话亭里出来，这是标准的魔术手法——你们盯错了时间。”

這时，莫利反驳道：“不对啊，即使我们从餐厅里往外看时看不到全部的电话亭，但我和席克跟踪基勒时不会有视觉上的盲点，我可是一直都盯着整排的电话亭。”

加里尼笑着摇摇头，问：“你是靠什么来确认后来进去搜查的电话亭就是基勒进去的那个呢？”

“基勒进去的电话亭就在坏电话亭的右边。”

加维甘说：“我知道了，维修卡片一定被人调换了！”

加里尼点头说：“而且换了两次。第一次是基勒还在餐厅时，他的同伙把维修卡片移到了右边的电话亭上，几分钟后，基勒走进了放维修卡片电话亭右边的电话亭里，而那其实是坏掉的电话亭往右数的第二个电话亭。接着，同伙再次行动，他走进放维修卡片的电话亭，将眼镜打碎，摔在地上，接着拨了隔壁基勒所在电话亭的号码，等基勒接听后，同伙再从电话亭中出来，任由听筒悬在半空中。”

“照你这么说，那名同伙就是席克了，他就住在绿茵大街，这家伙一定是被基勒收买了。”加维甘因自己用人不当而自责不已。

加里尼说：“没错，我在知道这点后，就从电话簿里查到了席克的住址，猜测基勒应该就躲在席克家中。谁会想到一个被通缉的罪犯正躲在追捕他的警官家中呢？”

这时，莫利看到加维甘用怀疑的眼神看向自己，连忙辩解道：“探长，我可是清白的……”

加里尼笑了：“莫利的确是清白的，他只是被席克欺骗了。”

当时，莫利正在车站入口处盯着电话亭，当他看到席克的手势后，以为基勒已经消失了，便匆忙跑过去。车站附近人流量很大，莫利不可能一边快跑，一边死盯住席克和电话亭。只要他低头看路，就给了席克调换维修卡片的机会，几秒钟就够了。

当莫利打开坏电话亭右边的电话亭，基勒果然不见了，里面只有悬在空中的听筒和掉在地上的镜片。实际上，基勒就在右边的电话亭里，他跟莫利通完电话，走出电话亭之后，才真正消失了。

这时，警员向加维甘报告，说已经抓到了正准备逃走的席克。

加里尼叹了口气，又说道：“但是基勒千算万算却忽略了一点，一个能够被收买的警官，怎么会对那么多美元无动于衷呢？”

（改编：李永来）

（发稿编辑：曹晴雯）

分类：外国文学故事鉴赏 作者：[美]克莱顿·劳森 期刊：《故事会》2020年3期