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〖中篇故事〗冤狱恨(一)

分类:故事会 更新时间:2023-03-01 22:51:37

还记得《九品芝麻官》里的白面包青天吗?候补知县为了主持公道历经艰险。

而同样在清朝,苏北冤案,十五年未得昭雪,这一次站出来守护正义的,连九品官都不是……

善恶终有报,天道好轮回。犯妇、义士、昏官、劣绅,最终将迎来怎样的结局?

01

东家窃玉

清朝光绪年间,苏北盐城县西乡马家舍,住着一对年轻夫妻。男的姓丁,大名学方,排行老二。这丁二虽是个穷伙计,他那媳妇黄氏竟了不得的漂亮,白果脸,黑黑的线眉底下一双水灵灵的眼睛,又明亮又好看。

这对年轻夫妻,原是盐城西北南沙庄人氏,一年前,在丁二的好友、盐贩子王齐明的帮助下,才来到这儿的。他们在马家舍定居下来后,丁二就在一个姓赵的财主家看风车,同时租了亩把地种着。日子虽然过得很苦,可小两口相亲相爱、和和睦睦,到了第二年,就添了个男孩,取名贵书。小两口于是更加满心欢喜,日子也越过越顺妥,叫外人看了都眼热。

可叫人奇怪的是,近一时期,那丁二媳妇却老是嘀咕着要离开这马家舍,左右邻居问她她不说,丁二问她她也不肯讲。

是啥道理呢?

原来有个人一直在丁二媳妇身上打主意,缠得她生厌,可丁二媳妇又不敢得罪他,他就是少东家赵仁和。

赵家老爷是这一带出名的有财有势、心狠手辣的财主,赵仁和更是尖钻刁刻。他贪图财色又故作斯文,他没考得功名,就走门路花钱买了个铜葫芦顶子,逢年过节戴在头上招摇过市。

这年夏天,赵仁和偶然路过丁二家门前,一眼看见坐在门口做针线活的丁二媳妇,顿时像掉了魂似的盯着迈不动步子,直看得丁二媳妇红了脸进屋关上门,才恋恋离去。

从此他三天两头到丁二家门口转悠。他开始没话找话说,接着污言调戏,到后来他见四下无人,竟嬉皮笑脸地凑上来动手动脚了。

这年冬天的一个傍晚,丁二到圩上看车去了,丁二媳妇正坐在床边哄着伢子睡觉,突然有一个人影闪了进来,吓得丁二媳妇心里“怦怦”直跳,再一看竟是赵仁和。她紧张地问:“少东家,你这辰光来有什么事?”

赵仁和涎着脸说:“我怕你冷清,过来陪陪你啊。”

丁二媳妇一听,板着脸说:“我有丈夫,有伢子,你出去!”

“哎呀,你何必这么死心眼?难道我还不如那粗皮黑肉的丁二?”他说着,就往丁二媳妇身上挨。

丁二媳妇慌了,瞪起眼,提高嗓门说:“你给我出去!”

赵仁和先是一愣,接着“扑通”朝她面前一跪,死皮赖脸地央求:“好嫂子,就容我这一回”

丁二媳妇气得身子直打颤:“你你这不要脸的东西,快给我滚出去!”

赵仁和一怔,见软的不行,立即脸色一变,猛地从地上爬起来,一把抱住了丁二媳妇不放。

正在这时,突然“嘭嘭嘭”有人把门打得又急又重。赵仁和顿时慌了神,连忙放了丁二媳妇,整了整衣帽,拔脚走到堂屋,定了定神,便来抽门闩。

谁知门闩才抽下一半,那门就“嘭”一声被推开来,随着一股冷风,闯进一个大汉。这汉子怒眉瞪眼,一把揪住赵仁和的衣领,“啪”一记耳光甩在他的白脸上。赵仁和一看来人,不由“啊”叫了一声。

闯进来的大汉,原来是盐贩子王齐明。这天晚上,王齐明是给丁二送盐来的,刚到门口,就听见屋里伢子的哭声和丁二媳妇的骂声,他连忙放下盐袋,攥紧拳头“嘭嘭”擂起门来。

此刻,他就像一头怒狮,一把揪住对方衣领,就赏了他一记巴掌。再定睛一看,是赵仁和,气得用劲一扭他的衣领,又顺势把他推了一个踉跄,狠狠地说:“原来是你啊!”

赵仁和被一记耳光给打懵了,嘴上只是说:“你、你怎么动手打人啊?”

王齐明听了这话,一瞪眼,又飞起一拳,打在赵仁和的脑门上。赵仁和一看这个五大三粗的盐贩子,料想自己绝非他的对手,再也不敢犟嘴,只得低声下气求道:“王王大哥高抬贵手,饶饶了我这回。”

王齐明骂道:“下回,你要敢跨进这屋里一步,就打断你的狗腿!滚!”他使劲把赵仁和搡出门去。

赵仁和好似丧家之犬,一口气逃出老远,才敢扭过头来。他咬牙切齿地自言自语道:“姓王的,走着瞧!总有一天叫你晓得”

这就是丁二媳妇老是劝说丁二离开这马家舍的缘由。

02

丈夫遇害

丁二媳妇估摸着赵仁和不会就此罢休,可想想又不好对丁二明说,她怕丁二这老实憨厚的人知道这事后,说不定会去拼命,闹出事来,因此只好一个人提心吊胆地熬着。

眼看快过年了,丁二媳妇又向丁二提起搬家的事,她见丁二还在犹豫,不由眼圈一红,突然抽泣起来。丁二见了一怔,前后想想,估猜一定是媳妇受了哪个的闷气。他想:反正哪里的太阳都晒得干衣裳,走就走吧。

于是,他替妻子擦去眼泪,柔声细语地说:“别哭,等到年底把工钱结了,再跟王大哥商议商议,另找主家,一开春就走,好吗?”媳妇听了默默地点了点头。

腊月二十四这天傍晚,丁二到草埝口小街上买了鞭炮、香烛,经过澡堂门口,正巧碰见王齐明。丁二忙又买了些百叶、香干,打了一瓶酒,邀王齐明到家里喝两盅。

聊了一会,丁二就说起打算搬走的事,王齐明听了,连忙说:“走得好,我已跟塘河东一个大户说过,只要你们愿意,过了年就迁过去。”丁二媳妇感激地看看王齐明。

这时,王齐明一抬头,忽然发现门外有个黑影一闪,心里奇怪,就走出去看,丁二也跟出去。两人站在门口望了望,却没有发现什么,就又回来继续对酌。过了一刻,就见一个本庄佃户从门口伸进头来,对丁二说:“我刚从前庄回来,捎个话给你,少东家叫你今晚就去拿工钱。”

等那个佃户走后,丁二站起身,对王齐明说:“王大哥,你先吃着,我到赵家去一趟,马上回来,我们兄弟俩今晚来个一醉方休!”说完便朝赵家走去。可谁知直等到菜都凉了,还不见丁二回来。

王齐明对丁二媳妇说:“丁二兄弟恐怕给赵家留住了,我过几天再来玩。”说完,就离开丁二家,回去了。

这时,伢子已经睡着了。丁二媳妇眼睁睁地守着油灯,左等右望,一直等到深更半夜,不知不觉中也迷迷糊糊地睡着了。等她从梦中惊醒过来,天已破晓,看看仍不见丈夫的影子,不由心慌起来。

正在这时,忽然传来一阵“咚咚”的脚步声,接着,有人慌乱地敲门叫道:“丁二嫂!丁二嫂!”

丁二媳妇一惊,忙起身开门,一看,只见门口站了几个邻庄的佃户,其中一个年长的结结巴巴地说:“丁丁二,他,他上吊了”

这真是晴天一声炸雷,丁二媳妇身子一晃,几个大妈忙把她扶住,她还没站稳脚,就挣扎着跌跌撞撞地往西河边奔去。不多一会,就远远望见那棵大柳树上吊着个人,她一眼就认出那是自己的男人丁二!

她没了命似的扑过去,“哇”叫了一声,就晕倒在那棵大柳树下。

等到丁二媳妇渐渐苏醒过来,丁二的尸体已经被人们放在地上了。她扑在尸体上,呼天抢地放声哭喊:“丁二啊,你死得不明不白昨晚赵家叫你去拿工钱,谁知你却一去不归了啊!”

她披头散发,两手抚着丁二的尸体,边哭边诉。围在四周的佃户,没有一个不抹眼泪,他们叹息着,都觉得丁二死得实在蹊跷:好好一个人,两口子和和美美的,日子正过在兴头上,怎么会无缘无故上吊呢?莫非是被人害死的?

晌午时分,乡佬来了,他察看着尸体,丁二媳妇泪人似的求乡佬为她作主申冤。乡佬劝她说:“我看过丁二的尸体,他周身无伤,实为自缢身死。赵大少爷可怜你孤儿寡妇,愿出一口杉木大棺材,这也是赵大少爷一片好心。你就想开一些,人死不能复生,你还有个小伢子哩,还是快些给丁二办后事吧!”

丁二媳妇一听,心头的疑云更重了。为了要弄个水落石出,她坚持要求报官鸣冤。乡佬左说右劝,还是没用,只好写了一个状子,差人送到盐城县署,请求衙门派人验尸。

腊月二十六日一大早,乡佬陪了相验的来验尸了。远远近近的人都来围看,密密匝匝地围了好几层。

这时,有一个傻里傻气的汉子,把背在肩上的粪兜子挨着一副豆腐桶放下,缩头夹颈,四处张望了一会,厚嘴唇动了动,龇开黄牙瓮声瓮气地说:“丁二嘛,是人家害死的。”

卖豆腐的老头一看说话的是当地出名的“赵大呆子”,连忙低声呵斥:“莫瞎说,要招祸的!”

赵大呆眼一瞪:“我亲眼望见的,用耙头钉钉的,大辫子底下钉得老深的!”

卖豆腐老头一听,吓得手一抖,“啪”烟袋掉在地上。他急忙拉过乡佬,把赵大呆子的话全告诉了他。乡佬急忙拉过相验的,又把这些话一说,相验的解开了丁二头上的大辫子一看,果然埋着一根指头粗的耙头钉。

围观的人群顿时骚动起来,乡佬也暗暗吃惊,他忙把赵大呆子叫到没人处,又细问了一番,更加惊讶。他吩咐两个乡丁把赵大呆子看住,不让他再走漏风声。

丁二媳妇一听丈夫被钉死,顿时明白:这下毒手害死丈夫的,除了赵仁和没有别人。她不由大声号啕,呼天抢地,哭喊冤枉。当晚,丁二媳妇强忍悲痛,赶紧请人写了状子,告少东家赵仁和图谋不良,杀人害命。

故事说到这儿,还要回过来说说丁二到底是怎么死的,赵仁和是怎么杀死丁二的。

原来,那天晚上,丁二提着灯笼来到赵家拿工钱,他进了半掩着的黑漆大门,见厅堂上亮着灯光,便踏上台阶,停脚朝里望望,只见中堂那“白虎卧岗”图下,横着一条阴沉大雕花香案,两支蟠龙红烛,把厅堂四壁的字画照得闪闪发光,西壁下的红木八仙桌上摆满了各式菜肴,陈酿老窖香气扑鼻。

桌子旁边的乌木太师椅上,坐着一老一少,这年少的便是赵仁和,那年老的估摸五十岁左右,晃着油光光的秃顶,丁二也不认识他。只见他和赵仁和两人一边喝酒,一边谈笑。

赵仁和见丁二来了,眉毛一动,说:“还没吃饭吧?来来,坐这里喝一杯。”

丁二垂手站着,说:“少东家莫客气,是你叫人捎话让我来拿工钱的,我拿了工钱得回去,家里还有客。”

“忙什么呀?”那秃顶老头说,“少东家看得起你,你就坐下来喝两杯嘛!”

丁二推却不过,只好在下首坐下。于是让酒、请菜,三个人吃了好大时辰,丁二在家里已喝了几盅,三五杯下肚,便有些醉意了。

这时,赵仁和起身出去解手,那个秃顶老头见赵仁和跨出门槛,就歪过脸对丁二说:“丁二啊,大少爷待你不薄嘛!”

丁二嘴里“嗯”了一声。秃顶老头又说:“眼下,大少爷有件难事,不大好启口,不晓得你能不能答应?”

丁二吐着酒气说:“只要用得着我,只管说。”

秃顶老头笑眯眯地说:“事情不大,只要你一句话就成了,来,再喝一杯。喏,直说了吧,大少爷自从看上你那媳妇,就饭不香、茶没味只要你肯让个门子,大少爷就是给你三亩、五亩田都是肯的啊!”

丁二酒虽吃到八九分,可这话他还是听得清楚的,顿时瞪起一双通红眼睛,直盯着秃顶老头,气得一句话说不出。

秃顶老头“嘿嘿”一笑,拍拍丁二的肩膀说:“牛扣在桩上也是老,大少爷挑你发财,你莫傻呀!”

丁二醉歪歪地站起身子,斜眼朝那秃顶老头说:“你这不是往人脸上放屁吗?”说完,气呼呼地转身踉跄着脚步往外就走。

丁二刚跨出门槛,赵仁和就来到他身边,两眼露出冷光,说:“你既然要走,我也就不留你了。工钱,你到账房去拿。”

丁二一见赵仁和,脸上像血泼一样,脖子一拗,说:“回、回你个话,下年,我不在你家做了!”

赵仁和阴毒地说:“那么今晚我就更要送你一段路了!”

丁二再不理他,踉跄着走出门,刚低头去拾那灯笼,只听赵仁和一声干咳,突然从黑暗中蹿出几个人影,猛地扑上来将丁二按倒在地。醉醺醺的丁二这时才晓得中了赵仁和的毒计,他没能挣扎许久,手脚便被捆得死死的,嘴里被塞得满满的,他动不了,喊不出,大睁双眼,任凭黑暗中的这几个人把他盘在头上的大辫子解开来。只听赵仁和低声吩咐:“不要弄出血来!”话音刚落,一根三寸长的耙头钉就朝他头上砸了下去……

03

含冤下狱

这桩惨杀人命的大案,顿时震动四乡八村。隔日下午,衙门的捕役到了地头,让乡佬立即传话与此案有牵连的几家:明日一早,县太爷公堂问案。

天色破晓,盐城县衙大开,班役分站在公堂两侧。不一会,一阵堂威声过后,那上任不久的县官倪毓桢,迈着八字步走了出来。他来到堂上,在太师椅的狗皮垫上坐下,接过师爷递上的案本,望了一遍,揉揉鼻头,便传话带人。

案事人等齐刷刷地跪在堂前,独有赵仁和躬一下腰,照旧站着。倪毓桢朝他斜了一眼,刚要作声,见那帽上黄亮亮的铜葫芦一闪,顿时息了怒。原来有这个东西,可以“免跪”。

倪毓桢又伸头朝下面望了望,发话说:“丁黄氏,抬起头来!”跪在前面的丁二媳妇,慢慢抬起头来。倪毓桢看了丁二媳妇一眼,便要她将事实诉来。

丁二媳妇未曾开口,就已泪流双颊,她悲呼一声:“青天大老爷,冤啊!”接着,就哽噎地把赵仁和久怀不良之心,趁夜晚闯进她屋里强行不轨未遂,直至骗丈夫去拿工钱,谋杀丈夫的前前后后,原原本本哭诉了一遍,直听得全堂衙役人人惊讶。

倪毓桢听后又命赵仁和讲。赵仁和神态自若,照旧站直身子,高声说:“丁黄氏串通奸夫害死本夫,又来诬告学生,请倪大人明察。丁黄氏本是一个淫妇,先与丁二私奔,后与盐贩子王齐明勾搭。腊月二十四那晚,有人亲眼看见王齐明和丁二喝酒,等丁二喝醉后,奸夫淫妇便下毒手将丁二杀死。”

丁二媳妇听了这派胡言,气得脸色煞白,怨愤地望着赵仁和,咬着牙说:“你、你血口喷人!”

赵仁和转过身来:“你、你才是移尸栽人!”

倪毓桢将惊堂木“啪”一敲:“不要忘了大堂规矩!”他用狐疑的目光朝两人各望几眼,又上下打量一番,心想:两人互告,自然各有其词。他先问丁二媳妇:“丁黄氏,你告赵仁和杀死你丈夫,可有证据?”

丁二媳妇说:“前庄佃户赵大亲口告发。”

倪毓桢又问赵仁和:“你告丁黄氏通奸害夫,有何为证?”

赵仁和也说:“本庄伙计赵大亲眼所见。”

公堂上下的人听了,都怔住了。倪毓桢说:“你们两人都说有赵大为证,这就好办!传证人赵大出证!”

赵大呆子被带到堂上跪下。倪毓桢问:“赵大,你看见有人害死丁二吗?”

赵大呆子支支吾吾,半天才吐出声来:“看看见的。”

“从实讲来。”

赵大呆子咽了一口唾沫,然后结结巴巴、吞吞吐吐地说:“三三更天,我我去拾粪,我我见丁二家灯亮着,就扒窗朝里一望。只见丁二家的女人跟跟王齐明正在害害丁二”

丁二媳妇一听这话,惊得魂飞魄散,她不由失声叫道:“赵、赵大,你、你不能昧着良心坑人啊!”

倪毓桢一拍惊堂木喝道:“不准插话!赵大继续讲来。”

赵大呆子嘴巴像被缝住一样,半天张不开。倪毓桢见他这副呆相,又将惊堂木“啪”一敲:“快讲!”

赵大呆子一吓,浑身筛糠,上牙磕着下牙,说:“王王齐明用榔头砸的,耙头钉,三寸长,钉的,砸一下子,丁二就哼一声,砸一下子,丁二就哼一声”

丁二媳妇听到这儿,顿时觉得眼前一阵发黑,惨叫一声:“老爷!冤枉呀!”便昏死在公堂上。

倪毓桢见有赵大作证,立即当堂宣布将丁黄氏关进大牢。随即又发下令牌:火速捉拿王齐明归案。然后,转过脸朝正得意忘形的赵仁和“嘿嘿”笑了两声,便退堂了。

(未完待续)

冤狱恨(二)见《故事会》1986年06期

分类:中篇故事 作者:王维宁 陆正庄 期刊:《故事会》1984年5期

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