绝密配料

赵刚自小母亲去世，父亲对他管教严格，不听话就是一顿打，这让赵刚渐渐养成了叛逆不羁的性格，四处跟人打架斗殴。

终于有一天，赵刚失手把人打成重伤，被判坐了三年牢。出狱后，赵刚回到家里，见家徒四壁，一问才知道，原来父亲为了争取受害方谅解帮他减刑，花光了所有积蓄，把家里能卖的都卖了。

望着白发苍苍的父亲，赵刚大哭一场，痛下决心要痛改前非，重新做人。

赵刚打起精神开始找工作，可是他一没学历二没技术，再加上坐过牢，几个月过去了还是只能四处打零工。

这天，赵刚又出去碰运气，正在街上走着，耳畔突然响起几声微弱的猫叫声。他循着声音找过去，发现路边的河道里有一只小猫，正在无助地哀嚎。

赵刚见河道距地面也就一米多高，索性跳下去把小猫抱了上来。赵刚见小猫脖子上挂着一块吊牌，上面写着某某宠物医院，就抱着猫走到大路上四处打量，见路对面正好就是这家宠物医院，他赶紧找了过去。

进门一问，果然是宠物医院跑丢的猫，前台是个年轻女孩，找猫找了半天，此时见赵刚把猫完好无缺地送回来，高兴极了，对赵刚说了好一番感谢的话。

赵刚被夸得很不好意思，一抬眼，突然见大门玻璃上贴着“招聘”字样，他鼓足勇气问道：“请问你们这里是在招人吗？”

女孩热情道：“是呀，我们正在招宠物美容师、宠物医生，你有兴趣的话，可以来试试！”

这两份工作赵刚哪个都干不了，可他不死心，又问女孩：“你们招不招干体力活儿的，比如打扫卫生、搬运货物啥的，我不怕苦不怕累，啥活儿都能干！”

女孩一怔，摇头道：“不招！”

赵刚不死心，他转身瞥见前台桌子上压着一摞应聘表，就又问道：“可不可以让我先填个应聘表，如果以后有合适的职位，你们随时联系我，我随叫随到！”

“那好吧。”女孩一边答应着，一边拿了一张空白表递给赵刚，赵刚填完表就离开了。

赵刚本来没抱什么希望，岂料几天以后，女孩竟然打电话过来，说猫主人非常感激他，帮他介绍了一份面馆学徒工的工作，包吃包住，工資按月发放，问赵刚愿不愿意去。

赵刚一听高兴坏了，又能赚钱又能学手艺，这么好的工作往哪儿找去，他连说了好几个“我愿意”。

挂断电话，赵刚才想起自己刚才只顾高兴，连猫主人的名字都忘记问了，再打电话过去，对方却一直占线，赵刚只好先作罢。

第二天，赵刚按照女孩给的地址找了过去，是一家叫刘家面馆的老字号，上下二层楼，规模不小。

赵刚进去之后说明来意，被领到后厨的办公间里，见到一个头发花白、面色红润的老爷子，赵刚赶紧上前，恭敬道：“刘总好，我是……”

“什么总不总的，你是来当学徒的，叫我师父！”

师父开门见山地告诉赵刚，店里眼下缺人，至于能不能留得下，就看赵刚个人造化了。

赵刚心头一紧，忙道：“您放心，师父，我一定好好干，绝对不干任何对不起师父、对不起良心的事！”

师父点了点头，面色缓和了不少。喊人把赵刚带到二楼员工宿舍，赵刚挑了张空床，把行李往上一扔，就跟着来人去后厨了。

一进后厨，赵刚就被安排了一堆活儿，扫地、洗碗、收拾垃圾。赵刚明白，给人家当学徒都是从打杂干起，除了闷头干活儿，一句多余的话也不说。

和赵刚同住一屋的几个小伙子也是来当学徒工的，晚上收工后，大伙儿常聚在一起闲聊。

没多久，一个叫强子的小伙子抱怨说，自己来了小半年，还是在干打杂的活儿，师父也不教点儿真本事，其他人也都附和。

此时一个叫大峰的人说，现在的面馆能有啥本事可学，揉面擀面都有机器，花点心思就能学会了，最难学的是“秘方”。

强子一听来了精神，问道：“啥秘方，你给大伙儿说说？”

大峰神神秘秘地说：“咱家面馆熬制骨汤的配料都有啥，你们知道吗？”

强子不屑道：“这有啥不知道的？配料表不是人手一份吗？”

大峰又道：“这其中有一味绝密配料，你们知道是啥吗？”

大家有说生姜的、有说八角的，还有说肉蔻的，大峰都摇头，最后冲众人招了招手，等人都聚过去，才压低嗓子道：“是勺子！”

“什么勺子？”

大伙儿的兴趣一下子就给勾起来了，都纷纷追问大峰到底是怎么回事。

原来，大峰同学的父亲曾给刘家面馆当过学徒。据他说，刘家老号有一把祖传的勺子，是用特制的木材打造后又浸泡在上百种香料里腌制多时而成，香料的味道和木材的味道融合在一起，久而久之，勺子本身就具有了与众不同的味道。

熬好的骨汤用这把勺子搅拌过后，会产生一种独特的香味，闻着让人食欲大开。据说，每一锅骨汤熬好后，师父都要亲自用这把勺子搅和过才出锅。

多年来，在刘家学手艺的人虽多，可因为缺了这把勺子，即便出徒了去开店单干，也熬不出和刘家一样味道的骨汤。

大峰一番话把众人说愣了。强子挠了挠头，道：“你说的到底是不是真的？我来这么久，后厨所有的勺子都摸过一遍了，也没见过有自带香料味的勺子啊！”

大峰嗤笑一声，道：“傻小子，这么宝贝的东西，师父能随随便便摆在外边吗？肯定是藏得严严实实的！”

强子嘴快，道：“也不知道师父他老人家把勺子藏在哪儿了？让咱们见识见识也好啊！”

强子这一说，大伙儿的眼睛都亮了，正在此时，外面响起了师父的咳嗽声，众人赶紧散了。

临睡前，赵刚出去洗漱碰到大峰。大峰叫住赵刚，道：“你刚才一句话也不说，是不是心里有什么想法？”

赵刚平静道：“我能有什么想法？”

大峰道：“你就不想知道勺子藏在哪儿了？”

赵刚摇摇头。

大峰嘿嘿一乐，在赵刚肩上拍了两下，道：“你这人挺有性格啊！”

此后，大峰对赵刚的态度愈发亲热起来，赵刚干啥他干啥，赵刚去哪儿他去哪儿，平时“哥长哥短”的叫着，俨然一副“亲兄热弟”的模样。

一天晚上收工后，赵刚正打算回宿舍，大峰突然把他叫到外面一处僻静的角落，正色道：“赵哥，我要干件大事儿，想请你和我一起干。”

赵刚纳闷道：“啥大事儿？”

“我要去偷勺子！”

紧接着，大峰告诉赵刚，他早就打听过了，外面有人出高价要买这把勺子，他来面馆就是奔着勺子来的。

說到这里，大峰又道：“上次我在宿舍里透露勺子的时候，我观察了一下，只有你一个人不动声色。你话少、沉得住气，是个能成事的人，我现在正式邀你入伙儿，怎么样？”

想不到大峰竟然抱着这样的打算，赵刚惊呆了。他沉默了一会儿，才道：“大峰，我不会去的，你也不要去！”

“赵哥，开小面馆发不了财，再说缺了勺子你也做不出和刘家一样的味道，何苦一条死路走到头呢？这勺子能卖几十万，到时候咱们把钱一分，还不是想怎么潇洒就怎么潇洒？”

想起自己以前坐牢的经历，赵刚心里五味杂陈，他坚定地摇了摇头，道：“不行就是不行。犯法的事我不干，我劝你也断了这个念头，否则别怪我报警！”

“怪我瞎了眼，想不到你不光胆小怕事，还翻脸不认人！”

大峰冷笑一声转身就走。当晚，大峰没有回宿舍。第二天一早，师父告诉大家，说大峰辞工了，以后不会再来了，赵刚悬着的一颗心才落了地。

想不到过了两天，师父的办公室就被偷了，书桌、柜子、沙发被翻了个底朝天，连柜子里的保险柜都被撬开了。

可令人奇怪的是，师父不仅不让人报警，还绝口不提丢了什么东西。

大伙儿私下里都说是勺子被偷了，丢了祖传宝勺，就等于丢了祖传味道，师父不敢说实话，是怕流失顾客。

没几天，又有消息传出来说大峰被人打了，有人说是师父找人打的，恨他泄密；也有人说勺子就是大峰偷的，他跑路的时候被人截胡了，一时间，众说纷纭。

可师父却跟没事儿人似的，照旧每天教大伙儿煮面熬汤。没多久，店里又有人辞工了，渐渐地，辞工的人越来越多，最后，宿舍的人走得就剩赵刚一个了。

这天是母亲的忌日，赵刚请了一天假回去给母亲上坟。第二天一早，当他回到面馆的时候，见师父正站在大厅里跟大伙儿说着什么。

赵刚赶紧推门进去，可是一进门，头顶就响起齐刷刷一片声音“赵经理好！”

赵刚傻眼了，自己怎么成赵经理了，师父却对他点点头：“跟我来吧！”师父把赵刚领进办公室，亲手给赵刚倒了一杯茶，才慢悠悠道：“三个月前，我和我儿子打了个赌，结果我输了，不过，我输得高兴！”

赵刚一听满脑子都是问号：“师傅，您在说什么啊？”

“还记得你救的那只小猫吗？我儿子就是猫主人，那家宠物医院也是他开的。”

“啊？可您说过您跟猫主人很久不联系了……”

“是啊，他之前为了开宠物医院，半年不回家了！”

紧接着，在赵刚震惊的眼神中，师父道出了事情的经过。

原来，师父的儿子从小就喜欢小动物，长大后更是考取了兽医学院。毕业后，师父本想让儿子回家来继承面馆，可儿子却根本不感兴趣，父子俩谈了几次都不欢而散。

后来，儿子更是在师父的反对声中和朋友合伙儿开起了宠物医院，师父一气之下半年没理他，如果不是因为赵刚，父子俩恐怕现在还在冷战。

“那天你为了救小猫浑身泥水，我儿子在二楼看得清清楚楚，他又看了你的应聘表，你在表上写了自己曾经坐过牢，于是他就来找我了。我一开始是不同意的，可我儿子说，你坐过牢却不隐瞒，说明你诚实；你自己正遭遇困境，却还救助小猫，说明你善良。一个诚实又善良的人，即便做过错事走过错路，也值得给他一个机会。于是我们爷儿俩就打了个赌，如果你能通过我的考验，我就不再强迫他回来继承面馆，也正好给自己找个帮手……”

师父还在说着，赵刚却早已红了眼眶，他颤声道：“师父，您儿子在哪儿，我想见见他，亲口对他说声谢谢！”

师父哈哈一笑，道：“咳，你们不是早就见过了吗？他就是大峰，那天被你打了一拳，眼眶还是青的呢！你还限他一个月之内把勺子还回来，否则就报警，你让他上哪儿去给你找勺子啊？这事儿从头到尾就是他瞎编的，根本就没有什么祖传勺子，不过是凭良心做买卖，不偷工减料、不以次充好！这小子还自豪呢，说得亏他想出这么个绝密配料的主意，把意志不坚定、心术不正的人都筛掉了……”

分类：人生百味 作者：孔燕 期刊：《上海故事》2016年3期