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拯救者

分类:上海故事 更新时间:2023-09-23 16:23:09

1.自杀

诺伊尔站在俄亥俄河的大桥上,扭头朝身后看了一眼,而后闭上了眼睛。

诺伊尔有自杀的想法已经很久了,只是一直没有实施。

他是个没有名气的画家,画了许多的画,却一直得不到人们赏识。为了生计,他打过许多的零工:到超市做理货员,帮人送外卖等等。可是这些临时工作的收入,都仅够糊口而已,对于一个有妻儿的家庭来说,很难维持下去。终于,他的妻子通过朋友的介绍,给他找了份收入高些的事,去数百里外的俄亥俄州做伐木工人。

诺伊尔想这样也好,有了高收入不说,还可以画些森林中伐木工人的场景,这是再好不过的事情了。

可是到了那里之后,他才发现现实与自己的想象差距太大。做伐木工辛苦且不说,并且由于是分组一块干活,没有自由支配的时间。不能画画,他难受得要死。

他想到了辞职,觉得自己活着的目的就是画画,其他的任何事都只能是围绕着画画来进行。他便打电话给妻子说了下,称这份工作不适合自己,想要辞了职后再找份合适的。但妻子听了他的话,竟然很不客气地说:“为何别人能干,你就不能干!”

诺伊尔没想到妻子会用这样的口气和他说话。要知道妻子对他一向是言听计从的,从来没给他说过严厉的话。震惊之余的诺伊尔觉得生活完全没有了意义:画作得不到人们的认可,连妻子也看不起了自己,自己已经成了一个废人,活着还有什么意义,倒不如死去后好腾出地方让妻子另嫁他人。

起初,他认为这是自己一时冲动的想法,可能过两天这种想法便会像一阵云雾般消散了。但半个多月过去,这种想法却还萦绕在他的头顶,并且萦绕得还更加浓重了。

他决定向人世告别。

他想过许多种死法,比如伐木的时候被倒下的大树砸死,或者撞向飞跑着的火车,但一向唯美的他觉得这些场景都太惨烈,最终想到了跳河自尽,悄无声息地就消失未尝不是好事。

这么决定后,他将自己在伐木场千辛万苦挤出时间作的两幅画带在身上,独自来到了俄亥俄河大桥上。湍急的河水在向前一个劲儿地奔跑着。他将那两幅画放到了桥上,又将遗书放在上面,而后脱下鞋压住。做完了这些,他朝四周最后望了一眼,闭上眼睛跳了下去。

2.获救

诺伊尔醒来的时候,发现自己是在一艘快艇上。看到他醒来,一个留着络腮胡的男人笑着对身边短发的男子说道:“他醒了,看来你驾艇的速度还是值得表扬的!”

“你们为什么要救我呢,为什么不能让我安静地死去!”

听到诺伊尔这么说,两名男子似乎早料到一样,“嘿嘿”地笑了起来:“自杀其实很简单,就看自杀的意义大不大。你不妨给我们说说你是因何自杀的!”

诺伊尔很委屈地将自己的缘由说了出来。

听他说完,两名男子干脆“哈哈”大笑开了。看他们不但不同情自己的遭遇,反而奚落自己,诺伊尔恨恨地爬起来,又要向停在河面上的快艇外跳去,被眼疾手快的络腮胡一把给扯了回来。

络腮胡望着一心求死的诺伊尔看了看,思索了下说:“既然你执意要死,那我们也实在没有办法。因为就算是我们把你带到岸上,远离河流,你可能还会去吊死自己或者开枪自尽。但是,我们哥俩是做生意的,讲究收益,你总不能让我们蚀了本吧!你瞅瞅我这伙计,现在衣服湿透,浑身在打哆嗦,他做这些可都是为了救你。”

顺着络腮胡的话,诺伊尔朝短发男子看了下,果然短发男子紧抱双臂,在冷风里不住地颤抖着。

耳边,络腮胡还在继续说着:“你非要死的话,我们也不拦着你了,但是你得把我们所救你的这一命偿还给我们!那就是帮我们做一件事,之后,就算你再怎么死,咱们都互不相欠了!”

诺伊尔虽然一心想要自杀,却还是讲理的人,他觉得络腮胡说的也有一定道理,于是便问:“你想怎样?”

络腮胡看了他一眼,回答说:“让你回报的事很简单,等会儿我会告诉你!”说完,便走到驾驶舱,按开了引擎,快艇在水面上划了个圈,朝着下游窜去了。

到了岸边的一间小木屋里,络腮胡生着了火,取出两身干燥的衣服,让诺伊尔和短发男子换上。一边烤火,络腮胡一边从衣兜里掏出张照片,伸到了诺伊尔眼前。

诺伊尔看到,照片上是一个精神矍铄的中年人。

络腮胡晃了晃照片,说:“我要你做的事很简单,就是杀了这个人!”

听到要他杀人,诺伊尔惊恐地后退了一步,连连摇着头说:“不,我不能够杀人,也下不了手杀人!”

络腮胡疑惑地看着他说:“你跳河自尽,已经是个死人了,连死都不怕,还有什么可怕的呢?这个人罪大恶极,他不但侵吞了我的家产,还诬陷我,使得我现在有家不能回,你说这样的人难道不该杀?你杀了他之后,如果还能活着,我会给你一笔钱,你就可以专心画画;如果你杀人不成反被杀的话,我会将那笔钱交到你妻子手里,也权当是你留给妻子的遗产,这样你对于妻子也就没有什么愧疚的了!”

但诺伊尔却还是摇着头:“不,我可以死,但我绝对不能去杀人。”

听到诺伊尔此刻说出这样的话,旁边的短发男子鼓起了掌:“好——好,看来你是个善良的人。”

说完这话,短发男子对络腮胡说:“还是给善良的画家亮明身份吧,不要再让善良的画家惊恐不安了!”

络腮胡这才“哈哈”大笑起来,拍着诺伊尔的肩膀说:“刚才是逗你呢。其实我是看你是不是一个善良的人。如果你因为我们救你一命,为答应我们的条件就去杀人,那我们也就不再过分挽留你的生命,不需要替你自杀而感到惋惜了。”说着拿出一个证件,递到了诺伊尔手中。

诺伊尔看到,那证件上盖着的印戳是:七叶树心灵拯救者协会,证件上的照片,正是络腮胡本人。

络腮胡笑着给诺伊尔解释:这是个半官半民的组织,这个组织的主要目的就是救助那些对生活绝望的人,让他们重新看到美好的希望。诺伊尔只是他们所救助的成千上万个对生活绝望的人之一。要诺伊尔杀的那个人,也根本不是什么仇人,而是他们组织中的一员。那个人也是这个组织以前从死神手中抢救出来的一员,现在那人早已放弃了轻生的念头,和他们一起做着这份积德的事情。

给诺伊尔说完这些,络腮胡才说道:“我想让你参加一个活动,如果这个活动参加完之后,还不能唤醒你对生的向往,再选择自杀也不迟!”

3.机会

络腮胡让诺伊尔参加的是新任俄亥俄州长的宴会。

据络腮胡介绍,新任俄亥俄州长是个对艺术很有见地的人。因这层原因,很可能新州长上任后,对艺术方面会很重视,因此他安排诺伊尔与新州长接触下,这对诺伊尔的绘画事业或许会有帮助。

诺伊尔早先从报纸上也读到过关于新任州长的消息,从那些报道上他得知新任州长可谓是个各行通,不但对政治、经济了解得很透,艺术、法律等方面也很了解,民众都期望着新州长上任后,能将俄亥俄州建设得更为美好。

因此,听到络腮胡这么一说,诺伊尔那颗像朽木般死去的心,一下子又有了些活力。可就在这时,他又听到络腮胡有点犯愁地说:“问题是:以你现在的身份,直接与新州长会见,不大可能!”络腮胡说着,朝诺伊尔无奈地耸了耸肩。

诺伊尔醒悟过来:的确,以他现在名不见经传的身份,想要与州长一起谈艺术,那是根本不可能的事。

“不过,你也别灰心,我再想想会有什么好的办法。”络腮胡朝着诺伊尔微笑了下,安慰道。

三个人默无声响地围着火堆又烤了会儿火,络腮胡突然一拍膝盖:“有办法了!”

既然有了办法,两个人便立马起身,带着诺伊尔往城区赶去。

诺伊尔跟着他们到了城区的一栋别墅,在那里他遇到了先前络腮胡开玩笑让他杀的那张照片上的中年男人。给他们相互做了介绍后,络腮胡笑着将让诺伊尔杀掉中年男人的话给对方说了下。中年男人听完,忍不住大笑起来,对诺伊尔说:“别理他们,这俩货是有名的臭嘴,总是爱整些恶作剧捉弄人!”

听了这话,一直沮丧着的诺伊尔忍不住也跟着“嘿嘿”笑了起来。

络腮胡说的让诺伊尔接触州长的方法是这样的:这次是新州长上任后首次的答谢宴会,比较隆重,除了俄亥俄州各界名人到时会赴宴,联邦政府的官员也会来捧场。因了这些原因,会场除了安保之外,对宴会饮食也很重视,届时诺伊尔可以以品尝师的身份进入会场。因为那些厨师所做出的每道菜和糕点,都需要由专门的品尝师先过下口。其实品尝口味只是个掩饰,品尝的真正目的是要看是否有毒。

络腮胡再次严肃地问诺伊尔:“你可得想好,如果那些食物里有人下毒的话,那你恐怕就真的丢掉性命了!”

诺伊尔摇了摇头,很坚定地说:“没事,反正我现在原本就是个死人了。”

听了诺伊尔斩钉截铁的回答,络腮胡无奈地点了下头:“那你一定要把握住这个与州长会见的机会。虽然这次你无法与州长谈艺术,但有了品尝师这层关系,今后你再会见州长就是水到渠成的事,到时你们就可以尽情地谈绘画了。记住,一切都是为了你的绘画事业,务必保重!”

接下去的几日,陆续又来了几个陌生人,络腮胡介绍说,这些人是礼仪大师,当然同时也都是七叶树心灵拯救者协会的成员。他们开始对诺伊尔进行专业的培训,从他的仪容仪表,到走路抬手的姿势,甚至连每一个微笑和说话的腔调,都着重讲解,并且还给他起了个品尝师的艺名,叫班奈特,意思就是“被祝福的人”,以此来祝福诺伊尔实现自己的梦想。

终于,到了一个下午,这些礼仪大师不再来了,取而代之的是一辆豪华的黑色小轿车停在了别墅门口,络腮胡告诉妆扮一新的诺伊尔,现在可以去实现他的梦想了:“班奈特,为了你的梦想,加油!”

4.拯救

诺伊尔乘坐着豪华的轿车到了气派堂皇的宴会厅,下了车,引路的人在门口朝里喊了声:“品尝师班奈特到!”

随着话音,诺伊尔朝里面走去,里面的人见到诺伊尔,都很客气地朝着他热情地招呼:“班奈特先生,下午好!”

诺伊尔用前几日学得的职业性的笑容和姿势,向他们做了回礼。

很快,诺伊尔被引到了厨艺厅门口。在厨艺厅外面的过道旁,他看到一只鹦鹉,被关在靠墙的笼子里。见到他,鹦鹉也朝他喊了声:“帅气的班奈特,祝福你!”

听到鹦鹉的祝福,想到自己的绘画事业,诺伊尔不禁信心倍增,他精神抖擞地朝鹦鹉微笑了下,点了点头。

诺伊尔进了厨艺厅,见到一群厨艺师正在里面忙活,其中竟然有曾经见过面的那名中年男子。见到诺伊尔,他很客气和礼貌地也朝他问候:“班奈特先生,下午好!”

品尝师竟然能够受到这么高的待遇,这令诺伊尔有点吃惊。

宴会马上就要开始了。按照品尝步骤,诺伊尔对每一道食物都抽样品尝了下,待品尝过后,那些食物被陆续端往了宴会厅。

过了会儿,那位中年男子将一杯咖啡递到了诺伊尔手中,诺伊尔正要取样品尝,听到中年男子小声说:“这杯不需要品尝了,这是州长从家乡带来的咖啡,新州长只喝这种味道的。上咖啡的时候,是需要品尝师亲自送往州长手中,接受州长谢意的。去吧,为了你的梦想!”

听到马上就要面见州长,诺伊尔赶忙整了下西服,庄重地从中年男子手中接过咖啡,走出厨艺厅,朝宴会厅走去。

走到过道上的时候,他听到墙壁上的鹦鹉又迎面叫了一嗓子:“班奈特,咖啡,我要喝!”

诺伊尔愣了下,朝鹦鹉看了一眼,见鹦鹉正盯着他手中的咖啡望着。诺伊尔扭头四下看了看,见走道上只有自己一人,匆忙举起咖啡朝鹦鹉的食盅里倾倒了一点,鹦鹉便伸了脖子,将喙子凑到倒入的咖啡上呷了起来。

诺伊尔看鹦鹉喝咖啡的动作很有美感,如果将这动作画出来,绝对是一幅绝妙的画。这么想着,诺伊尔便出神地停脚看了会儿。

诺伊尔继续朝宴会厅走去,到了新州长面前,州长一边礼仪性地说着感谢的话,一边从诺伊尔手中接过了散发出浓香的咖啡,诺伊尔激动而紧张地也向州长回应了几句。

宴会举办的很成功。宴会即将结束的时候,州长很意外地宣布:他要邀请为他劳累了一个下午的品尝师班奈特先生,到他的家中一叙,来表达自己最真挚的谢意。说完,他拉着诺伊尔便朝宴会厅外走去。

诺伊尔在州长家中一叙便是数日。从州长家出来,他所到的第一个地方便是警察局。在警局里,透过只可单向透视的玻璃,他看到将他从河里救起来的络腮胡和短发男子,以及中年男子,还有那几名礼仪师等人。

警察局长握着他的手,一再地致谢:“班奈特,啊——不,诺伊尔先生,感谢您救了州长。我代表俄亥俄州全体市民向您表示最崇高的敬意!”

诺伊尔遗憾地摇了摇头:“需要感谢的,还是那只鹦鹉。如果不是它喝了州长的咖啡倒下,我还真不知道那杯香喷喷的咖啡被动了手脚。只是,我更加没想到的是,这个名为‘七叶树心灵拯救者协会的组织竟然会想谋害州长!”

警察局长摇了摇头:“哪是什么‘七叶树心灵拯救者协会,他们其实就是政敌派来的,官方资料上根本就没有这个组织。他们是无意中用望远镜看到在俄亥俄大桥上欲寻短见的您,觉得您和我们的品尝师班奈特先生很相似,便救下了您,而后策划了这个阴谋,要借你的手置州长于死地。真正的班奈特先生,已经被他们残忍地杀害了。至于那只鹦鹉,和班奈特是老朋友,他们见面总是那样问候的。”

诺伊尔听后,惊讶地长叹了口气。

警察局长朝玻璃后的那些人看了一眼,继续说道:“他们救了你,想要利用你,没想到您却救了州长,这实在是出乎了他们的意料。”

说到这里,警察局长又小心翼翼地说:“您的事情,我们都已经知道了。生命难能可贵,我们还是希望您能够珍惜生命,为您也为您的家人!”

听到这话,诺伊尔笑了:“其实,在我跳桥落水的那一刻,我就后悔了,后来听他们说能帮我实现梦想,我才对他们言听计从的。州长也很深入地和我聊了关于梦想的话题,我已经知道,梦想主要还是得靠自己——虽然,这和州长资助我开画廊没有一点的关系!”

分类:海外传真 作者:岳治国 期刊:《上海故事》2016年5期

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