〖中篇小说〗将军远行

一

恒丰战役打到第三阶段，仗就没法打了，南线两个旅被解放军穿插分割，五千多人的部队转眼之间不成建制。活着的，把国民党军队的帽子一扔，戴上五角星帽，掉转枪口就成“解放军战士”了。

还有一些没死的，被团团围住，弹未尽粮已绝，大白天饿鬼哀号，下雨天孤魂游荡。

副参谋长楚致远向军长廖峰报告，西线九团突围，一个团副带领七十多号人，头天渡过衢河武力进入二师防线，见什么抢什么，打死了二师警卫营副营长，还把医院的两头奶牛煮了。

廖峰脸色铁青，好半天才问，这伙人现在哪里？

楚致远说，被二师师长韩博涛下令缴械，全都关在师部警卫营的马棚里。

廖峰眉头一皱，关在马棚里，马怎么办？

楚致远怔了一下，反应过来说，没有马了，全都吃到肚子里了……韩师长请示，要不要把这伙人送到军部。

廖峰牙疼似的哼了一声，送到军部？这伙土匪，送到军部干什么？来抢粮食啊？

楚致远说，我也认为不妥，韩师长怕是急疯了……仗打到这个地步，各级长官的脑子都不好用了。

廖峰阴沉沉地看着楚致远，脑子不好用了……你的脑子还好用吗？

楚致远惶恐地说，军座，我……我的脑子也不好用了。

廖峰仰起头来，看看天，看看远处，原地踱了几步，站定，目光在楚致远脸上停留了几秒钟，然后一字一顿地口述几道命令：一、所有一线部队，死守现有阵地，凡擅自出击者，追究指挥官责任。二、凡突围归来的零星部队，由接管部队长官酌情处置，无须向军部转送。九团归队人员，留下团副候审，其他人枪毙。三、请李秉章副军长亲自前出三十里铺地区，带上电台，军部警卫营以一个连的兵力护送，收拢一七九师。

口述完毕，廖峰挥手看着远处说，搞点细粮，给老李带上。

楚致远目送军长，看见初秋夕阳下军长的背影，腰杆依然挺得很直，步子依然从容。楚致远有点伤感，眼窝一热，两行眼泪就顺着脸颊流了下来。他的脑子还算清醒，军长的三条命令，其他两条都是废话，要一线部队死守，一个个饿得骷髅似的，拿什么死守？军长的意思，不是不让出击，而是不让到解放军阵地上抬饭，可那是一道命令能够阻挡的吗？至于归队人员的死活，管他呢，九团回来的那伙强盗，韩博涛爱怎么处理就怎么处理。他唯一要做的，就是向李秉章副军长报告军座的指令，寻找一七九师，找得到找不到，那是李副军长的事。

二

警卫营二连连长马直这几天一直琢磨一件事情，跑的决心是不会动摇了，问题是怎么个跑法，跑到哪里去，是向解放军投诚还是回家种地，是带枪投诚还是带人投诚……这天半夜，马直把排长张东山和班长朱三召集到一起，挖出埋在地下的一坛小米，倒出一半，关上门熬了一锅稀饭。刚刚盛到碗里，还没有吃到嘴，营长蔡德罕一脚把门踹开了。蔡德罕看着那锅小米稀饭，眼睛瞪得如鸡蛋那般大，骂了一声，吃独食，屙驴屎。说完，不由分说扑到桌子边，端起一碗稀饭，一边吹气一边转动着喝，转眼之间就把一碗稀饭喝完了，还舔了舔碗底。

马直站在一邊说，营座，这一碗是我的……你要是觉得不够，那就……

蔡德罕说，深更半夜的，你们聚在这里干什么，是不是想跑啊？要真跑，也得跟我打个招呼，没准儿我跟你们一起跑呢，我胳膊腿还行，不会拖累你们。

马直惶惶地说，明人不做暗事，我们确实……

蔡德罕摆摆手，打断马直的话头说，马连长，我知道你对党国是效忠的，所以把这个美差交给你。

马直愣住了，看着蔡德罕。蔡德罕说，军长让李秉章副军长到三十里铺寻找一七九师，要我们派出一个连护卫，你马上到军需处领粮食。

马直怔怔地看着蔡德罕，嗷的一下嚷了起来，领粮食？我的天啦！

蔡德罕神秘一笑，马直老弟，老哥我待你不薄，你知道该怎么做。

马直明白了，双脚一碰，立正道，营座，我明白，领到粮食，我一定给你送一点。

蔡德罕说，哦，不说了不说了，你看着办。

这样就说定了。马直喝完稀饭，让张东山和朱三跟着，到军需处领粮食。所谓的军需处，就是一个帐篷。军需处给他发的粮食，是十块豆饼，就是榨油之后余下的豆渣，这东西过去是用来喂牲口的。

马直对军需官说，我们吃这个也就算了，可是李副军长也吃这个？军需官说，李副军长的给养，由他的勤务兵保管，你们就不要操心了。马直说，那也不能只给这一点点啊，谁知道什么时候能找到一七九师。军需官说，对啊，不知道什么时候能找到一七九师，我给你多少算够？

马直说不过军需官，自认倒霉，把豆饼分了两块给蔡德罕派来的兵，这才带着一肚皮牢骚往回赶。

走在路上，朱三说，连小米都吃不上，还回去干啥，不如直接到共军阵地上，今夜就能吃顿饱饭。那边天天都在喊，啥时候过去啥时候吃萝卜炖肉。

马直咽了一下口水说，总得拖几条枪吧，带着豆饼去投诚，太寒酸了。

张东山说，咱们不是要护卫李副军长嘛，到时候，咱们把李副军长带上一起投诚，那可是一份大礼，没准儿人人都能官升一级。

马直说，啊，把李副军长带上……你脑子被炸坏了吧？别胡思乱想了，更不要胡说八道，都回去做准备，每人发一斤豆饼，天亮前赶到军部。

三

警卫营的官兵都知道，李秉章副军长是抗战名将，在当年的沧浪关战役第二阶段，他是东线的敢死团团长，连续几次率部突破鬼子的防线，身上有十几处伤疤。

在警卫营，关于李副军长的传说很多，沧浪关战役开打的时候，马直和他的兵还没有入伍。离他们最近的一次战役是太行山黄虎岭战斗，当时日本天皇已经宣布投降了，但是湛德州鬼子的一个联队声称没有接到命令，拒不投降。李副军长带领楚副参谋长在敌人据点外围开设前进指挥所，指挥一七九师和军部炮团以及警卫营对敌进行包抄，战斗打到白热化，李副军长亲率一个团从敌后攀岩穿插，同火速赶来的八路军一个团协同作战，将鬼子的援兵包围在不到三公里远的桃花峡谷，经过一天一夜的战斗，全歼黄虎岭日军一个联队和前来增援的日伪军近八千人。

那个时候，部队的士气多么高啊，可是，鬼子投降了，如今是和解放军作战，部队已经不像部队了。

第二天麻麻亮，马直就起床了，告诉执勤排长张东山，通知大家收拾行李，人走家搬。张东山鼓起眼珠子问，真不打算回来了啊？马直说，回啥，哪里都不是家，走到哪里算哪里。

到外面转了一圈，就回到连部打背包。人走家搬听起来很吓人，下层官兵的家，实际上就是一个背包，背包在哪里家就在哪里，就像马直在哪里，警卫二连的连部就在哪里一样。

比起蔡德罕和张东山那些人，马直要讲究得多，只要有条件，他就要洗被子，这是给楚副参谋长当勤务兵的时候养成的习惯。五灵大捷之后，部队在乔城休整，给他发了一条土黄色的新被子，原先的那条也没舍得扔，因为新被子发下来之前，有一天夜晚，一个女人跳到他的被窝里睡了一觉，那床土灰色被子里有那个女人的气味。

问题在于，他不能把两床被子都带走。营长跟他说得明明白白，要轻装。他把旧被子找出来，放到床上展开，情不自禁地扑到上面，使劲地吸了几口气，再把黄色的新被子放到上面，将被罩剥下来，套在旧被子的外面。

不到十分钟，马直就把“家”收拾利索了——最近两个月积攒的饷钱，一双布鞋，一支自来水笔，一块从日军尸体上搜来的怀表，一套换洗的军装、衬衫和两条短裤，牙刷牙粉……还有大约两斤小米，也装在袜子里，通通打进背包。当然，还有那个女人的气息。

早晨喝了一碗豆渣汤，马直就把“家”驮在背上，带领他的连队去向李副军长的副官曹强报到。曹强见马直身后只有三十多号人，皱起眉头问马直，怎么就这么点人？

马直立正回答，报告长官，阵亡了一些，跑了一些，能来的都来了。

曹强说，你这个破队伍，靠什么保护李副军长？

马直说，人少好啊，人少不费粮食……

曹强阴森森地看着马直说，楚副参谋长跟我讲，警卫营二连最有战斗力，连长马直脑子好使，没想到就这三十几个叫花子，怎么保护长官啊？

马直这才明白，蔡德罕跟他说的“美差”，原来是他的老长官楚致远亲自点的将，还是老长官好啊，关键时刻信任他马直。这么一想，心里就升起一股豪气，挺起胸脯说，曹副官你不要看不起我们这些叫花子，上半年黄虎岭战役，鬼子偷袭前进指挥所，就是我们二连跟鬼子展开肉搏，我冲入鬼子堆里把身负重伤的楚副参谋长抢出来，背了七里地……我们二连，就是那次阵亡了三十多个人，到如今还没有补充，我们二连……

曹强打断马直的话头说，别你们二连了，就那几个人瘦毛长的兵，集合。

正说着话，李副军长从帐篷里走出来，看看马直和他身后的兵，看看帐篷外面的两匹瘦马，再看看正在喘气的吉普嘎斯车，对曹强说，车子就不用了，让他们回去。

曹强说，长官，让车子跟着，万一……再说……

李副军长没理曹强，走到两个电台兵面前，打量了一眼说，把帽子摘下来。

电台兵把帽子摘下来之后，马直才发现，原来是两个女兵，一个中尉一个少尉。再仔细打量，那个中尉他认识，是副参谋长楚致远的侄女楚晨，就是在乔城跳进他被窝里睡了一觉的那个女人。一个月前马直还在军部机要处门口见过她，她穿着笔挺的军服，皮鞋擦得锃亮，腰杆子挺得笔直。他不敢正视她，她却若无其事地喊了他一声，马连长，我看看你的手指。他赶紧逃开了。一年前他在楚副参谋长家里执行勤务，第一次见到楚晨，她就说过，这个军官的手指很干净。这以后，他又有几次见到她，每次擦肩而过之后，他就会躲在隐蔽处，从后面看她，感觉她就像一棵亭亭玉立的小树在移动，每一片树叶发出的声音都让他心驰神往。

可是眼前的楚晨，肥大的粗布军装罩在身上，就像一只鹅被罩在鹅笼子里。不仅头发剪短了，脸色也是黄中透灰，难怪近在咫尺，马直居然没有一眼认出她来。

这些胡思乱想从马直的脑海里一闪而过，不过两秒钟的工夫，两秒钟后他听见李副军长的声音，谁让你们来的？

楚晨立正回答，報告长官，是楚副参谋长派我们来服务长官。

李副军长说，知道我们要去干什么吗？

楚晨说，寻找一七九师。

李副军长点点头说，哦，知道，很好，可是这个任务，你们参加不合适……曹副官，马上把她们送回去，换两个男的来。

曹强踌躇了一下，正要回答，楚晨大声嚷嚷起来，长官，我们是国民革命军，男女是平等的！长官，你不能歧视妇女。

李副军长头也不回地说，回去，跟廖军长走，好好活着。

楚晨还想争辩，嘴巴张了几下，突然降低了声音，嘀咕道，好好活着……好好……活……着？

曹强对楚晨命令道，你们两个，赶快回去，向楚副参谋长报告，请他派两个男报务员，在姚家疃向我报到。

楚晨看着曹强，又看看李副军长，嘴里还在嘀咕，好好活着，这是什么意思？

李副军长没有理睬楚晨，走到马直身边，摸摸他的后背，掂掂他的背包，然后指着背包旁边的干粮袋问，这是什么？

马直大声回答，报告长官，是豆饼，我们的粮食。

李副军长说，哦，豆饼，很好。

马直正想说什么，李副军长已经转身了，走到一个看起来瘦小的士兵面前，问他，多大了？

小兵立正回答，报告长官，十七了。

李副军长又问，叫什么名字？

小兵回答，姚山竹。大山的山，竹棍的竹。

李副军长点点头说，哦，姚山竹，好名字，咬定青山不放松。

马直说，这是我们连队最小的兵。

李副军长问，怎么来的？

姚山竹说，抓来的，抽丁。

李副军长把手拍在姚山竹的肩膀上，侧脸对曹强说，走吧。

曹强赶紧上前，指着前方的一个村庄说，姚家疃，目前还有我军的一个营，我们从那里进入孙岗，再往前二十里，就是一七九师六天前的防地。

李副军长看着晨光里的村庄，点点头说，好，很好。

曹强向马直一点头，马直挥挥手，临时编组的两个班快速移动，在前面开路。马直带领一个班殿后。

李副军长没有骑马，跟大家一起走，他不说话，别人也不敢说话。马直数了数，队伍一共有四十多人，除了他的连队，还有李副军长的副官曹强、两个卫兵、两个马弁，以及两个电台兵。乍看起来，也是浩浩荡荡。

四

从驻地出发，走的是大路。

马直很想知道，在这个时候，在这个地方，军长让李副军长带队寻找一七九师，李副军长本人怎么想。马直揣测，李副军长肯定知道这是一桩吃力不讨好的事情。一七九师现在哪里，没有人知道，就算一七九师还在，那也一定是在解放军的重重包围之中，让一个副军长带领这么一支小小的队伍去寻找，简直就是肉包子打狗。

疑问太多了，没有一个明确的答案，马直决定不再胡思乱想了。最大的遗憾是楚晨没有同行，最大的庆幸也是楚晨没有同行。这一路上，楚晨本人虽然不在队伍里，但是楚晨的影子却一直在队伍里，一直在马直的前方轻快地跳动，让马直脚下平添一股力气，他感觉他不是奔向那个莫名其妙的三十里铺，而是正在奔向乔城。

哦，乔城，黄虎岭战役结束后部队休整的地方，一个盛产煤炭的古城，就是在那里。楚副参谋长在临时下榻的四合院里，拍拍他的肩膀说，好小子，单刀赴会，深入敌阵，简直就是赵子龙，我要是有闺女，就嫁给你。

他当然知道，这是楚副参谋长的客套话，楚副参谋长没有闺女，但是楚副参谋长有侄女。侄女也行啊，可是，楚副参谋长为什么偏偏不提这个茬呢？当然，楚副参谋长压根儿不知道他的侄女曾经跳到他的被窝里睡过一觉，甚至可能就连楚晨本人也把这件事情忘记了。

但是马直不会忘记，楚晨永远在他的背包里。

快到姚家疃了，曹強找了个地方，请李副军长坐下来歇脚。马直让张东山带领一个班进村侦察，同驻守在那里的一个营联系。不一会儿张东山回来了，说村里压根儿就没有部队，连老百姓都很少见到，只有一个老人，还是个哑巴。

马直心下明白，那个营要么跑了，要么投诚了。显然，到了这个村庄，就在解放军的控制范围内了，下面的路该怎么走，谁的心里都没有数。

曹强把情况报告给李副军长，请示怎么办。

李副军长说，很好，人没有了，路还在，接着往前走。

曹强有点犹豫，向李副军长建议，启用电台，搜索信号。

李副军长说，听你的，你负责。

不多一会儿，就传来嘀嘀嗒嗒的电波声。马直远远看着电台兵忙乎，眼前又出现了楚晨的身影。如果楚晨在这里，他还会铆足干劲，像在黄虎岭那样身先士卒。问题是，楚晨没在这里，他就是死了，也没有人看见。眼下，他不想死，他仍然牢记李副军长给楚晨说的那句话，好好活着。至于活着干什么，他并不清楚，反正活着总比死去好。

电台兵忙乎一阵，满头大汗，最后哭丧着脸向曹强报告，没有发现本部队任何信号。

曹强皱着眉头问，没有发现任何信号是什么意思，军部的信号呢？

电台兵说，啥也没有，军部也静默了。

曹强的脸唰地变了，跑去跟李副军长报告，军部电台静默了，会不会转移了？要是军部转移了，不告诉我们接头地点，就算我们找到一七九师，也联系不上啊……这不是把我们扔了吗？

李副军长笑笑说，别想那么多，各司其职吧。

眼看就到姚家疃村口了，李副军长站住了，回头看了看马直说，马连长，让你的弟兄们都围过来，我来说两句。

集合队伍的当口，李副军长坐在路边一块石头上，摘下手套擦皮靴，然后扔掉手套，站在队伍中央，举起一只手臂说，弟兄们……

李副军长的声音洪亮，中气很足，好像他面对的不仅仅是四十多人的队伍，而是千军万马，而是万水千山。李副军长说，弟兄们，大势所趋，有目共睹。作为一个将军，我以服从命令为天职，但是你们……放下枪你们就是农民，没有必要跟我一起送死。我的话大家听明白了吗？

在马直的印象中，李副军长难得一次说这么多话。李副军长讲完，队伍一片静默。曹强看看马直，又看看李副军长，突然激动地喊了一声，我们决不离开李副军长，誓死保护李副军长！

马直明白过来，也举起手臂喊，长官，我们不会离开你的，你在哪里，我们就在哪里！

李副军长向马直摆摆手说，你不相信我的话吗？你怕你们离开后我就命令开枪吗？不会了，我再也不会向自己的弟兄开枪了。愿意走的，走吧，放心地走吧，往哪里走都行。

马直说，不，我们不走……

李副军长又向马直笑笑，打断他说，好，你不走，那你就跟着我，可是你不能阻拦弟兄们。

马直的脑袋垂下来，又仰起，看着他的队伍说，你们说说，有愿意走的吗？

队伍安静得就像一片树林，似乎有一阵风吹来，传来簌簌的落叶声，风声越来越大，树干开始摇晃。终于，一个哭声传来，长官，谢谢长官恩典，俺上有老下有小，还有一个残疾媳妇，俺，俺……走了。

马直看清了，是他手下的班长朱三。朱三泣不成声，突然跪在地上，给李副军长磕了两个头，起身将枪放在地上，转身走了。起先的几步很慢，一步一回头，像是告别，又像是防备身后的子弹。

曹强说，长官，不能开这个头，这个头一开，咱们身边就没有人了。

曹强说着，掏出手枪，咔嚓一声子弹上膛，瞄准朱三的背影。正要扣动扳机，李副军长喝了一声，住手！

曹强手中的枪垂了下来。

李副军长微笑地看着大家说，还有没有想离开的？

没有回答。马直说，报告长官，没有了。

李副军长说，那好，不着急，任何时候，随时随地。走吧。

五

姚家疃不大不小，五十多户人家，不见那营国民党军队里一个人的踪影，也很少见到老百姓。

恒丰战役持续了一个多月，这一带别说粮食，就是地里的青苗都被啃光了。老百姓全都跑出了包围圈，到解放军阵地帮助挖工事，不仅有饭吃，还不用担心被抢。

前些年抗战，国共之间虽然也有摩擦，但还是一致对外。抗战胜利了，本来可以重建家园，怎么又反目成仇了呢？解放军的传单说，煮豆燃豆萁，豆在釜中泣，本是同根生，相煎何太急。这道理，连傻子都明白，难道蒋委员长不明白？下层官兵也听说，国共谈判了，可是这边谈判，那边蒋委员长调兵遣将。好，这下好了，不到两年，解放军越战越勇，从东北西北打到淮海平津，又挥师南下，渡江之后，来个千里追击，秋风扫落叶一般。

马直记得，就在三个月前，廖辉部队还有三个师和四个军辖旅的建制，自从江防崩溃之后，一路狼奔豕突，跑过安徽，跑过湖北，跑到湖南境内，上峰一道命令下来，不跑了，就地阻击解放军。廖峰部队在恒阳、丰水一带立足未稳，就被共军一个师咬上了，三天过后，追上来九个师，七万多人，把国民党军队围得水泄不通。

或许李副军长早就看清了结果，所以在作战的时候，他基本上是一个看客，再也没有抗战时期那股血性了，再也不见血战沧浪关的风采了。整个恒丰战役都是廖峰军长指挥。指挥所里有一张躺椅，更多的时候，李副军长在那上面睡觉。

跟在李副军长的身后，马直有很多想法，他想到了李副军长的过去，也想到了李副军长的将来。

跑，还是不跑？在进入姚家疃之后，这个一直悬浮在脑海中的问题又出现了，并且越来越强烈。有那么一会儿工夫，他盯着李副军长的背影，掂量这个人的体重，盘算他的价码——如果把他挟持到解放军队伍，该值多少黄金。他被自己的念头吓了一跳，举目望去，队伍已经在一户人家的院子里，曹强正招呼几个士兵生火造饭。

马直的队伍不用造饭，把豆饼掰开，从草渣里挑出豆渣，就着凉水就是一顿饭。生火是为了给李副军长和曹强造饭，曹强从马弁那里要来口袋，一粒一粒往外倒大米，倒了有一斤多，又把口袋扎上。

李副军长在一边看见，吩咐曹强，把口袋里的大米倒出来一半，加上豆渣，熬一锅稀饭，大家一起吃。

曹强有点不情愿，但是不好违拗李副军长，只好又倒了一点米出来。

稀饭熬好之后，李副军长说，一人一碗。你们盛剩下的是我的。

李副军长这么一说，曹强就很为难，分稀饭的时候反复斟酌，稀稠、多少，一点不敢马虎。

然后就端碗。马直先端，挑了一碗黑多白少的。马直开了这个头，手下的兵就自觉效仿，姚山竹挑了一个豁口碗。挑到最后，剩下的那碗，白多黑少——大米多豆渣少。曹强把它端到李副军长面前，李副军长哈哈一笑说，啊哈，本军要是早一点形成这个风气，何至于被打得落花流水。

李副军长说着，端起碗，走到姚山竹的面前，把姚山竹的豁口碗换到自己的手里，拍拍姚山竹的脑袋说，你還小，路还长，多喝汤，少想娘。

姚山竹怔怔地看着李副军长，眼窝一热，眼泪哗哗地掉进碗里。

这一幕马直看在眼里，突然掐了一下自己的大腿，自己跟自己说，这么好的长官……

六

离开姚家疃之后，并没有走多少路，因为不知道往哪里走。天快黑了，看见半山有一座庙，曹强决定不走了，到庙里睡一觉再说。

庙是破庙，好在后院有口井，还有两间可以住人的房子。曹强把李副军长安排到东侧最好的那间房子，布置好警戒，大家又嚼了两把豆渣，就宿营了。

马直不敢入睡，带着张东山房前屋后巡逻，察看通向半山的路线。张东山跟在马直屁股后面，气喘吁吁地说，你说李副军长这么大个官，怎么就没有个主见呢？

马直吃了一惊，怎么啦？

张东山说，共军的传单说得清清楚楚，凡是抗战有功的，一律宽大处理，特别是李副军长，共军聘他为高参，他干吗这么死心塌地当国民党？我跟你讲，李副军长同共产党有交情。

马直说，交情，谁跟共产党没有交情？前些年大家一起打鬼子，五灵战斗中，八路军的连长还送给我一支自来水笔呢。

张东山说，我想起来了，那时候你是排长，我也是排长，就因为那个八路军的连长送了你一支自来水笔，后来你有了文化，当了连长。

马直说，扯淡，我当连长是因为我打仗比你卖命。

张东山说，狗屁，你当连长是因为你是楚副参谋长的勤务兵……好好干吧连座，如果这次行动之后你还活着，没准儿能娶上楚晨。知道吗？楚晨的爹在军委会，比楚副参谋长的官还大。

马直心里一热，又一凉，拉下脸说，别说没用的，哎，你说，李副军长身边连个女人也没有，奇怪啊。黄虎岭战役之后，好多大官的夫人都来了，可是李副军长还是寡汉一条。

张东山说，女人嘛，李副军长的心里应该有人……啊，我想起来了，我明白了，你知道为什么廖军长要让李副军长去送死吗？

马直吃了一惊，瞪大眼睛问，你这是什么话？

张东山咽了一口唾沫，想了想说，你记得吗？五灵战役中，李副军长中了一弹，弹头卡在左胸肋骨上，离心脏很近，咱们的医生不敢做手术，听说太行山八路军有个外国大夫，就送到八路军的医院里。送到的时候，那个外国医生已经死了，是一个八路军的女大夫给李副军长做的手术，可是……

说到这里，张东山停住了。马直说，这个我知道，那个女大夫是外国医生的学生。

张东山没接茬，做了个手势，然后压低嗓门说，你听，好像有动静。

马直心里一紧，不说话了，侧耳细听，听了一会儿说，没什么动静啊，就是树叶的响声。你别疑神疑鬼。

张东山说，这几天我总觉得我们身后，还有身边，有一支队伍在跟着，不远不近地跟着。是不是共军在尾随我们啊？

马直哼了一声，你觉得有人尾随，我也觉得，可是他在暗处，我在明处，他装糊涂，我也装糊涂。

张东山说，啊，你知道有人尾随？

马直说，我不知道有人尾随，也不知道没有人尾随，反正我的任务是护送李副军长去三十里铺，别人不开枪，我也不开枪。

张东山说，狗屁，李副军长死脑筋，我们不能当冤死鬼，他这样做是不道德的。

马直说，你让李副军长怎么做？

张东山说，明明知道这件事情不靠谱，他还一意孤行，拉着我们，几十条生命啊。就算他不打算投共，也应该把话挑明，直接把队伍解散，大家各奔前程。他说过啊，“任何时候，随时随地”，这就是暗示。可他不明说，大家还是不敢。

马直眨着眼睛，他也觉得张东山的话有点在理，把握不足地说，也许……李副军长有他的打算，也许还不到时候。

张东山说，那要到什么时候呢？姚家疃的部队不见踪影，一七九师杳无音信，这块地盘早就在共军视野之内，没准儿他们已经发现我们了，还布下了天罗地网。

马直想了想，什么也没说，突然耳朵竖了起来，对张东山说，听，好像真有动静。

张东山屏住呼吸，把耳朵贴在地皮上听了一会儿，有跑步的声音……张东山一声惊呼，不好！有人上山了。

马直说，赶紧占领制高点，保护李副军长。跟弟兄们说，不要乱打啊，搞清楚是谁。

两个人向破庙飞奔而去，果然就听到山下有杂乱的奔跑声。

马直从山坡东边跑到西边，把曹强推醒，告诉他有情况，曹强一骨碌跳起来问，是哪家的队伍？

马直说，哪家的队伍都是危险，赶紧请李副军长离开破屋，转移到树林里。

话音刚落，就听一声枪响，接着枪声大作，是张东山组织的外围警戒同来路不明的队伍交上火了。

马直大喊，你们是哪部分的？

回答他的是迎面而来的枪弹。马直连忙卧倒，向庙舍匍匐前进。快到门前时，只见火光一闪，庙舍一侧起火了，接着就听有人大喊，找粮食，弄到粮食就走！

房子外面已经烈焰腾腾，火焰像飞舞的银蛇，吞噬着李副军长宿营的厢房。

马直往地上一趴，抱着枪滚到庙舍门前，一脚将门踹开，高喊一声，长官，有情况，快转移！

讲完这句话，马直愣住了。李副军长刚刚穿上军装，扣风纪扣的手上下摸索，他的勤务兵正蹲在地上擦皮靴。

马直大声嚷嚷，长官，火烧眉毛了，还擦什么皮靴啊，赶紧走！

说完，冲上去将李副军长架起来，不料李副军长伸出胳膊，胳膊肘一拐，将他推了个趔趄。李副军长说，什么情况？镇定！

马直说，房子起火了，长官先转移到林子里，我来搞清楚是哪一部分的。

这时候听到山下有人大喊，一营封住左翼，二营正面突击，弄到粮食就撤。

李副军长点点头说，很好，是自己的部队，我去见他们。

马直急得跳脚，长官，黑灯瞎火的，子弹不长眼睛啊。再说，哪里还有什么自己的部队，全都是土匪啊。

李副军长甩开马直，弯腰穿上皮靴，又摸摸风纪扣，昂首挺胸走出門，站在走廊大声问，哪部分的？

没有人回答，枪声在继续。马直一个箭步挡在李副军长的前面大吼，哪部分的，李副军长……李秉章副军长在此，请不要打枪！

枪声这才稀疏下来。李副军长朝马直挥挥手，又一步一步往前走。马直绕到他前面，两人一直走到断墙外面，下了山路，山坡上才钻出一个人来，仰头看着上面。

李副军长说，我是李秉章，让你们的长官出来说话。

山下那人说，真是李副军长吗？

李副军长说，提上马灯，靠过来。

那人身后又出现一个人，一道手电筒光射过来，突然传来一阵惊呼，真的是李副军长！长官……您怎么到这里来了？

李副军长说，你是谁？

那人说，我是六团参谋长康恒，长官……康恒喊了这一声，又对身后大声命令道，停止射击，赶快扑火，保护长官！

果然是自己的部队，而且还有明白事理的指挥官，曹强和马直这才放下心来。

康恒的队伍号称两个营，其实只有三十多人，子弹倒是不少，粮食一粒没有。马直观察了一下，这些人蓬头垢面，就像饿狼，一个个盯着警卫连的干粮袋。

回到庙舍，康恒一把鼻涕一把眼泪向李副军长报告部队被打散十多天的经历，不停地嘟囔，这下好了，见到长官就像见到了娘。

李副军长说，我奉命寻找一七九师，使命还没有完成，你们愿意同行吗？

康恒愣了一下，眼珠子一转说，李副军长指到哪里，我们打到哪里，我们同长官生死与共。

李副军长点点头说，好，很好，不过，不勉强。

康恒挺起胸膛说，长官放心，弟兄们都是英勇善战之人，有长官这样的抗战名将指挥，我们一定能够重见天日。

李副军长说，好，很好。

七

消停下来之后，李副军长让曹强把大米倒出来一部分，加上豆渣，熬了一锅稀饭，让康恒的队伍填填肚子。曹强让康恒安排外围警戒，康恒说，我的队伍又饿又累，担任外围警戒恐怕疏漏，我们还是在内圈保卫长官吧。

曹强向李副军长报告说，康恒这支部队靠不住，他要求担任内卫，会不会图谋不轨？

李副军长点点头说，很好，就让他们担任内卫吧。

安排好了警戒，曹强给马直递了一个眼色，两人一前一后走到一个角落吸烟。曹强说，我看康恒靠不住，贼眉鼠眼的，他主动提出来担任内卫，会不会出事？

马直说，我也觉得蹊跷，他的兵老是盯着我们的干粮袋……这样，我让张东山带一个班归你指挥，寸步不离守在长官的门口，我亲自巡查外围警戒，一旦发现异常，首先干掉康恒。

前两个小时，马直一刻也没有放松，一遍一遍地巡查各个警戒点，还不时回到庙舍，察看李副军长门前的警卫和门后的潜伏哨，向张东山询问康恒的动向。张东山说，睡着了，都在院子里抱团睡觉。

马直总算踏实下来，靠着三号潜伏哨位边上的一棵树，眯瞪了一会儿，还做了个小梦，梦见在解放军的阵地上，楚晨端着一碗萝卜炖肉，笑盈盈地送到他面前，他还没有吃到嘴，就听一声呼喊，康恒跑了，还把李副军长的口粮偷走了！

睁开眼睛，见是曹强。马直一个激灵站了起来，揉揉眼睛问，康恒跑了？不会吧，一点动静也没有啊，也没有火拼……

曹强没有说话，目光有些呆滞。看看曹强血红的眼睛，马直明白了，这是真的。他不明白的是，康恒和他三十多人的队伍，何以在明岗暗哨的眼皮底下，不仅不翼而飞，还偷走了粮食。

两个人气急败坏地回到庙舍，听听里面的动静，李副军长的声音传出来，是曹副官和马连长吧，进来。

进门之后才发现，李副军长并没有睡觉，他的手里举着一支烟斗。李副军长举着空烟斗，让曹强和马直靠近，把手上的一块破布交给曹强，让曹强念给马直听：长官，请原谅我等不辭而别，头夜见到您，我等欢欣鼓舞，以为从此见到了娘，没想到您还要到三十里铺寻找一七九师……长官，恕我直言，如果能够找到一七九师，那就是见到鬼了。一七九师的人在恒丰战役开始第九天，就变成鬼了，人间没有它，天上没有它，您……您居然还要带领我们去找一七九师，我们商量了，不跟您去送死。长官，冒犯了，没办法，咱们各走各的吧。

信是写在一块红布上的，马直想起来了，庙里有个泥菩萨，菩萨的身上就挂着这块半新不旧的红布，应该是山下的善男信女进贡的……马直一拍脑门说，我知道他们是从哪里离开的，现在追还来得及。

李副军长笑笑说，不必追了，人各有志，随他们去吧。

曹强问马直，你怎么知道他们是从哪里离开的？

马直说，正殿观音座下，很可能是空的，山洞通向下山的路。

曹强说，你怎么早不说？

马直说，我刚想起来，我们老家的庙也常常当作避匪的藏身之地，不信你跟我去看。

果然，搬开观音泥塑，下面是个洞口。钻进去曲里拐弯走了一百多步，看见一道亮光，推开上面的石头，几步就到了下山的路。

曹强说，原来是这样，这股土匪熟门熟路啊，也不知道他们什么时候集合的，东西也不知道什么时候被偷走的。

回去清点物资，仅有的两袋大米不见了，好在黄豆饼还在。马直让张东山把队伍集合起来，张东山哭丧着脸说，包括李副军长和曹副官在内，只剩下十二个人了。

马直一惊，人呢？

张东山说，跑了，还带走两块豆饼。

马直问，是跟康恒跑了，还是自己跑了？

张东山说，这个不知道，反正是跑了。

马直想了想问，姚山竹跑了没有？

张东山说，这孩子倒是实诚，没有跑。

马直说，那就好，只要有一个人，我们就不能离开李副军长。

张东山说，这是废话。连座我跟你讲，照这样下去，还会有人跑，咱们得早做打算，不能跟着李副军长一条道走到黑。

马直瞪着眼睛问，你什么意思？

张东山说，秃子头上爬虱子，明摆着的。李副军长的口粮已经没有了，连豆饼也只剩下不到五块，就算不遇上共军，饿也饿死了。

马直说，奇怪啊，枪炮声都听不见了，共军也不来打扫战场。莫非他们发现我们了，故意看我们的笑话？

张东山说，不是看笑话，是等李副军长自己投诚。

八

出发之前，曹强摊开地图跟马直商量，中午要到达姚家疃西十二里的庄寨。

马直看着地图说，假如一七九师残部还在三十里铺，就一定有解放军的包围圈，我们不能大摇大摆。

曹强在地图上比画说，这里有一条衢河，东西走向，两岸树林茂密，长官的意思是沿河岸走，如果能弄到一条船，那就更好了。

马直说，李副军长英明，虽然走河岸同样危险，总比在光天化日之下好点，万一不行了可以潜水。李副军长会潜水吗？

曹强说，不知道李副军长会不会潜水，不过你这个念头要不得，怎么能让长官潜水呢？那成何体统。

马直也有点不高兴了，嘟囔道，怎么叫不成体统，万一遇到共军或者土匪，别说潜水，就是老鼠洞也照样钻。

曹强笑了，那是你们……李副军长是断然不会钻老鼠洞的。

马直说，啊，是的……可是，真的到了那一步，咱们就不能死要面子活受罪了。你得跟李副军长说说，让他把那身呢料军服换下来，别让人老远就盯准了他。

曹强说，我跟他报告了，他不理睬，你让我怎么办？

马直挠挠头皮说，那就不办，走一步看一步吧。

曹强说，不仅要保护李副军长，还要保护好电台，无论找到找不到一七九师，手上有电台，就是一条活路。

马直说，未必，电台还有可能把共军引来。

曹强说，那也比饿死强。

衢河不大，最宽处也就五十多米。眼下是夏末秋初，丰水期，在冈峦起伏的丘陵地，河水由西往东，小分队逆流而上，由东往西。

走进河湾的林子里，光线就暗了，在暗处行走，多了些安全感，好像是老天爷在他们的头上撑着一把伞，把他们同人间隔开了。

说来奇怪，这里原本是国共两军交战的场地，自从一七九师没了消息，共产党军队也没了消息好像两支军队约好了，一起消失了。刚进入河湾的时候，马直的心还一直提溜着，走了一段，没有情况，就大意了。

临近中午，前方出现一个渡口，河岸有根木桩，当真拴着一条船。

曹强招呼几个兵，呼呼啦啦往渡口奔跑，上前去解木桩上的绳子。马直忽然觉得哪里不对劲，正琢磨要不要把那几个兵喊回来，就见船舱里钻出五个人，端着枪一阵乱扫，那几个兵当场倒下。马直眼疾手快，掩护张东山等人营救曹强，却不料身后的树上跳下来几个人，一阵拳打脚踢，将马直和他的兵悉数捆翻，连曹强也被捆了起来。

马直一边挣扎一边用眼搜索，还好，李副军长没有被捆起来，却不知人在哪里。曹强一边挣扎一边嚷嚷，你们是哪部分的？

一个脸上有刀疤、显然是头目的人说，老子是打黄虎岭那部分的。

马直听懂了，心中一喜，大叫，快放了我们，我们是李副军长的卫队！

刀疤脸说，你说什么，李副军长……哪个李副军长？

马直说，李秉章副军长，你不知道李副军长吗？

刀疤脸向马直走近了两步，盯着他问，你看我像个傻子吗？我是傻，但是我不比你傻。

马直说，李副军长就在附近，快放了我们，我们去找李副军长。

刀疤脸伸出鹰爪一样的脏手，抓住马直的头发，把他的脑袋扯到自己的面前，嘿嘿一笑说，吓唬老子啊，前两天老子遇到一个土匪，他说他是蒋委员长的表弟……嘿嘿，把东西交出来！粮食，粮食，把他们的干粮袋通通给我没收了。

马直跺脚嚷道，你不信，问问曹副官，他是李副军长的副官。

刀疤脸说，别说不是，就是李副军长真的在这里，你也得把粮食交出来。

马直说，我们没有粮食，我们快饿死了……正说着，他突然闭嘴，脸上一阵痉挛——他看见河湾的林子里，一个人在斑驳的阳光中向这里走来。那是李副军长。

刀疤脸显然也看见了那个人，那个人穿着呢子将军制服，脚上踏着皮靴，高视阔步，一步一步地向刀疤脸走去。

刀疤脸惊恐地后退着，色厉内荏地说，你是谁？我不认识你。

李副军长脸上挂着微笑，向刀疤脸逼近说，你们是打黄虎岭那部分的？

刀疤脸说，是，是，可是……

李副军长哈哈大笑说，老子是指挥你们打黄虎岭那部分的，老子也不认识你啊。

刀疤脸啪地一个立正，报告长官，那时候我是辎重营营副，现在是……七团三营营长罗根堂向长官报到。

李副军长说，哦，很好，你把他们捆起来，打算怎么办？

罗根堂想了想，向身后一挥手说，松绑！

就在这时候，身后蹿上来一个人，挡在罗根堂的面前说，营座，先不急放人，粮食，粮食啊！

罗根堂明白了，脸上红一阵白一阵，对李副军长说，长官，对不起，人我可以放，可是粮食我得先弄点，弟兄们已经几天没吃饭了……

李副军长看着罗根堂，一字一顿地说，你敢！我带这支分队，是为了到三十里铺寻找一七九师，就一点豆饼了，如果你们愿意和我一道前往，可以同舟共济。

罗根堂起先还很客气，听李副军长讲完，哈哈一笑说，长官你说什么？你做梦吧，一七九师师长投共了，部队全跑了，你还去寻找，你诳我吧？你这个李副军长是真的还是假的？

李副军长冷冷地看着罗根堂，突然伸出两只手，手在衣扣上摸索，一个一个地解开扣子，最后解开风纪扣。再然后，从裤腰里扯出衬衣褂襟，两手一扬，只听一阵嚓嚓的断裂声传来，盖过了湍急的水声。

马直定睛看去，李副军长的两只手掀起雪白的衬衣，胸膛上出现层层叠加的伤疤。李副军长说，看清楚了，老子是不是李副军长？

罗根堂上气不接下气地说，长官，你是李副军长。正因为你是李副军长，我们才不能跟你走，我们不能跟你去送死。

李副军长居高临下地看着罗根堂，你想干什么？

罗根堂说，来人，保护李副军长，其余的，把干粮袋给我通通摘下来。

李副军长正要掏枪，一个小头目模样的家伙上前一步，将他的胳膊架住了。接着，又上去几个士兵，七手八脚将他拖进树林里。

罗根堂打开一个干粮袋，抓起一把豆渣闻了闻，脸皮突然绷紧了，像被谁踢了一脚，骂道，这是什么干粮，喂牲口的……难道你们就吃这个？

马直说，不吃这个难道还吃山珍海味？你们这群强盗，回到部队，老子毙了你们。

罗根堂说，回部队？哪个龟儿子会跟你回你那个破部队，老子要么落草为寇，要么回家种田……弟兄们，你们说怎么办？

先前那个阻挡罗根堂放人的家伙说，反正事情已经做了，一不做二不休，把这几个人干掉。

另外一个人说，不可，咱们就是落草为寇，也是谋财不害命，放人一马，胜造七级浮屠。

罗根堂说，是的，李副军长是抗战名将，这个人是不能杀的，杀了抗战英雄，就是卖国……这样吧，把他的呢子服扒了，好歹值几个钱。上山打游击，老子穿上呢制服，土匪就成洋匪了。

罗根堂说到得意处，转过头来问马直，兄弟，你说是不是？

马直挣扎得最强烈，所以他被捆得最紧，反剪双臂，身后还有两个人按着，抬头也很困难。马直说，罗根堂，你讲点人性，李副军长特别注重仪表，你不能扒他的军服……

罗根堂哈哈一笑说，我不扒他的军服，我穿什么？从明天起，老子就是黄虎岭救国游击纵队少将司令。弟兄们，快干活儿，干完活儿赶快走啊，上山喽。

马直还在挣扎，罗根堂走过来，顺手抓过一个干粮袋子，抓起一把豆渣塞在他嘴里。

十多分鐘后，罗根堂一行带着李副军长的呢制服、三条装着豆渣的干粮袋，从大伙背包里抖搂出来的三百多块光洋，押着两个电台兵和一部电台，登上木船，扬帆而去。

曹强和马直等人原地挪动，背靠背互相摸索，把绳子解开。曹强第一个跳起来说，不好，电台没了，我们就完了。快追！

马直站起来，首先试试腿脚，然后扑到被匪兵扔弃的杂物堆边。还好，他的被子还在。马直抱着他的被子，热泪盈眶，嘀咕道，天无绝人之路啊……

曹强一步蹿到马直的面前，嚷嚷道，你怎么啦？什么天无绝人之路，你是不是傻了？赶快去追电台啊。

马直回过神来，冷冷地说，追电台干什么？赶快去找李副军长。

马直话音刚落，就听林子里传来一声枪响。

所有人都明白发生了什么，没有出现意外，没有慌乱，也没有人急着跑过去看个究竟。几个人揉揉手腕，伸伸腿脚，无精打采地往枪响的方位挪动。

曹强叹息说，知道吗？李副军长早就在计划这一天了，自从国共开战，他就决心不再过问战事，他说他只跟日本鬼子打仗，不跟中国人打仗。

马直说，是啊，别说是李副军长，就是我们这些下层军官也想不通，抗战的时候，八路军干得多漂亮啊。还记得黄虎岭那次吗？我们跟八路军争地盘，闹得那样凶，八路军还是让步了，他们还在冻土岗帮我们打阻击，打死七十多个增援的鬼子。可是国军的报纸只字不提八路军的事，我们都看不下去。

曹强说，就是黄虎岭那次，李副军长跟我交代，以后万一国共开战，能躲就躲，不能躲就走。

马直说，他就没有投共的想法？

曹强说，这个他没有说……嗐，如今说这些话已经没用了。马连长，让你的兵动动手砍几棵树，削几块板子，我们找个干燥的地方，暂时把长官安葬在这里，做好标记。

马直说，可是，安葬之后我们怎么办？

曹强说，一切都结束了，长官在，我们听命令，长官不在了，那就各奔东西。中国，靠国民党是不行的。

马直似乎有点感动，眼睛一红，问曹强，要不，我们一起去，像你这样的读书人，到共军的队伍肯定有个好差使。

曹强想了想说，来，我给你看一样东西。

走到一个隐蔽处，曹强从贴身的衣兜里掏出一个物件，展开，是一张密令，上面赫然写着：发现李秉章投共，就地正法，授曹强少校临机处置权力。

马直看了一遍，不太懂，又看了一遍，脸色唰地变了，这么说，你是……这密令是军长……

曹强摇摇头，不是。军长身边也有像我这样的人。

马直惶恐地看着曹强，这么说，你是……

曹强把手伸给马直，握住说，我暂时不能告诉你，以后……如果还有以后，你会知道我是什么人。可惜了李副军长，一代抗日名将，我没有保护好他，我是这个国家的罪人，是中国老百姓的罪人。

曹强的眼泪倏然涌出，泣不成声。

马直好像明白了什么，拍拍曹强的肩膀说，别说了，我们都有责任，可是谁想到会这样。走吧，我们去把李副军长……入土为安吧。

九

李副军长的长筒皮靴不见了，一双布鞋踩在衢河河湾的树林里。

那天在衢河渡口，马直他们听到枪声，都以为是李副军长开枪自杀了，可是走到近处，一行人都愣住了，原来李副军长没有死。

立功的是姚山竹，这个吃了李副军长一碗白汤稀饭的孩子，在渡口出事的第一时间，就把李副军长推到了林子里，李副军长听说是自己的部队，挺身而出之后，又被罗根堂的匪兵架到林子里。李副军长看见姚山竹在远处瞄准罗根堂，怕他开枪暴露目标，这才主动站起来脱下军服。罗根堂的匪兵离开之后，李副军长举起手枪，一枪打在对面的树上。李副军长笑着对扑上来的姚山竹说，我跟你说过，留着小命，该拼命的时候再拼。我这条老命，怎么着也不应该这么丢掉，再等等吧，也许还有事情没有做完。

后来曹强和马直赶到了，看到的情景让他们胆战心惊，他们认为已经死了的李副军长坐在一截朽木上，脸上一如既往挂着微笑。

马直原地不动，僵硬的身体更加僵硬了，想说什么，嘴巴却像被冻住一样。

这个过程不知道持续了多长时间，直到身后有人推了他一把，他听到一个熟悉的声音在脑后轰鸣，马连长，马直，你怎么啦？

马直睁开眼睛，站在面前的是曹强。

曹强说，你没事吧？

马直说，我没事，就是有点……头昏眼花。

曹强说，你得挺住啊，你是连长，要是你也死了，我们这任务就没法完成了。

马直伸伸腿脚，试了两下说，还行，我暂时还死不了，就是死，也要把长官护送到三十里铺再死。

把队伍收拢之后，继续沿着河湾走。这些天多雨，林子里杂草横生，藤蔓绊腿，走起来很费劲。

走了半夜，天快亮的时候，曹强向李副军长请示，就地宿营，睡到次日傍晚再走。李副军长说，那就宿营。

因为东西被罗根堂洗劫了，只有四个背包和几条干粮袋，曹强对马直说，把你的背包解开，给长官当被褥。

马直吃了一惊，眨眨眼睛说，我的背包……我的背包里面有鬼，盖在别人身上别人会做噩梦。

曹强稀里糊涂，横了马直一眼，叫过一个有背包的兵，给李副军长找睡觉的地方去了。

河湾的树林里，潮湿的空气夹杂着泥土的腥味，蚊虫个头大，叮人是一声不响。马直知道，林子里不仅有蚊虫，还有蚂蟥，少不了蛇和蜈蚣……这些东西对于马直来说，有等于无，他丝毫不在意它们的进攻，多少还有点羡慕它们，它们不知道生死，因此它们不怕生死，活一天算一天，它们叮咬他，是看得起他，把他当作活人叮咬。他的血肉进入它们的肚子里，就意味着他的生命有一部分还活着，它们代表他继续活着。

忽然想起张东山头天夜里没有讲完的那件事情。

五灵战役发生在黄虎岭战役前一年，那时候太行山国共双方的关系时好时坏，在五灵战役中，八路军独当一面，保证了国民党军隊侧翼的安全。李副军长负伤后，廖峰发来电报，让前线部队就近把李副军长送到八路军医院抢救。当时马直是排长，跟随营副蔡德罕带队把李副军长送到设在薛集的八路军医院，几个医生察看了李副军长的伤势，认为风险很大，一旦手术失败，廖峰就有可能反咬一口，诬陷八路军谋害抗日英雄。关键时刻，一个名叫东方静的女医生挺身而出，说了一句话，救人要紧。就是这个东方静，在马灯下做了半夜手术。马直亲眼看见，东方静走出手术帐篷的时候，步子软绵绵的，几个小时后，李副军长醒来，东方静本人也被送进急救室抢救，据说是患了高血压。

生死一搏，李副军长活过来了，东方静也活过来了，当时廖峰还派人给八路军医院送了十头奶牛，以示感谢。哪里想到，半年不到，国共合作破裂，在恒丰战役之前的一次“剿共”战斗中，廖峰秘密派遣一七八师一个团偷袭八路军后方基地，等李副军长得到消息，策马赶到战场时，东方静医生和几十名医护人员已悉数倒在血泊之中，这就是震惊朝野的“薛集惨案”。一七八师的那个团是李副军长一手带大的部队，廖峰之所以派这个团做这种冒天下之大不韪的事情，就是为了斩断李副军长同八路军的瓜葛，马直曾亲眼看见闻讯赶来的李副军长泪流满面，仰天长啸，那一声“我是罪人”的呼喊，在马直心里久久回荡。

在这个月光如水的夜晚，马直似乎明白了，为什么自从五灵战役之后，李副军长就不再过问战事，也似乎明白了，为什么李副军长要坚持走到三十里铺，走到他的目的地——墓地。

十

在潮湿的林子里睡了半夜，一觉醒来，马直看见一轮红日悬挂在远处，树林里像是洒了一地金沙，到处涌动着玫瑰的颜色。枝头上鸟雀喳喳，好像在搞什么庆典活动。

鸟叫把马直的战斗欲望激活了，他坐起来，揉揉眼睛，发现不远处一棵树的枝丫上，两只肥硕的鸟正在交头接耳。他试探着向那两只鸟接近，刚走了两步，腿一软，栽倒在地上。

不知道过了多久，他又在鸟鸣声中睁开眼睛，那两只鸟并没有离开，而是瞪着眼睛看着他，好像向他挑衅似的。他运了运气，想站起来，可是双腿拒不配合，他只能以匍匐的低姿向那棵树前进。让他感到愤怒的是，他已经运动到树下了，扔一颗石头就能打中鸟的翅膀，可是那两只鸟还是无动于衷，还在起劲地唱着它们的歌。马直听不懂那歌，可是他听懂了它们的口气，它们在嘲笑他。他伸出手指，想从地上抠一块石片，只要有一块三厘米大小的石片，他就能准确地削断鸟的翅膀，甚至有可能一石二鸟，然后在树林架起一堆篝火，把这两只鸟烤了，李副军长一定不会独自享用，他至少可以分到一个翅膀。

他终于找到了一块半个鸡蛋大的石块，他屏住呼吸，把石片举到眼前，从他的瞳仁到石片，再到树上的鸟，三点构成一条直线。他慢慢地绷紧了腿，绷紧了胳膊，收起了小腹……他把浑身的力量都调动起来，集合在右手的拇指和食指上，他只有一次机会，只能成功，不能失败。

好，现在，一切都准备就绪了，可以行动了，他的手在颤抖，胳膊在颤抖。他长长地出了一口气，又深深地吸了一口气，预备，放……可是，就在这个“放”字刚刚跳上嗓门的时候，他的手突然停在空中。他眼前的手，曾被楚晨夸奖过的手和手指，就像几截肮脏的朽枝，散发着霉味，狰狞地扭曲着。

眼前一黑，他感觉地面突然抖了一下，倾斜起来，他迎着倾斜的地面扑了上去。不过，他的脸还没有挨上地面，就被人抱住了。

马直清醒过来，已经是两天以后的事情了。

渡口事件发生后，曹强调整了行军路线，改成走大路。只走了半夜，发现远处的村庄红旗招展，隐隐听到唱歌的声音。曹强分析那是解放区，赶紧指挥队伍，再回到河湾的林子里。在曹强看来，河湾的林子似乎与世隔绝，是最安全的行军路线。

这两天，马直始终处在被动行军状态，一会儿有人架着他，一会儿有人扶着他，一会儿自己走，走着走着就一头撞上前人的后背。

那场雨来得突然，谁也想不到秋天会有这样的大雨。曹强高兴得大喊，跑步前进！跑步前进！这么大的雨，不会有人出门，不会撞上鬼。

别人跑，马直也跟着跑，只是经常有人推他一把，或者拉他一把。跑啊跑，他感觉他的胳膊长了翅膀，他的脚上安了弹簧，他的身体在雨中腾空，不知道跑了多久，他发现自己已经躺在一棵树下。张东山给他端来一只碗，他喝了一口，没啥味道。

张东山说，连座，你再喝两口，这是鱼汤。

他吃了一惊，鱼汤，从哪里弄来的鱼汤？

张东山说，连座你太吓人了，这两天都是游魂似的，胡言乱语，走路也是迷迷瞪瞪的。你清醒了吗？

他又喝了两口鱼汤，感觉鱼在他的肚子里摇头摆尾。他也像鱼一样使劲地晃着脑袋，想把脑袋里面乱七八糟的东西晃出来，晃了一会儿，睁开眼睛，蒙在眼前的迷雾渐渐散开。他看见下午的阳光照在林子里，密密麻麻的山水画一块挨着一块。他动动腿脚，缓缓地曲起双腿，突然一跃而起，唰唰几步齐步走，走到李副军长面前，抬臂敬了个礼，报告长官，我清醒了，我压根儿就……没有喝醉。

李副军长不动声色地看着他说，很好，很好。曹副官，你再看看，他到底清醒了没有。

曹强拎着一把手枪，走到马直面前，咔嚓一声卸下弹匣，把子弹一粒一粒退下来，摊在手心送到马直面前问，几颗？

马直说，七颗。

曹强对李副军长说，这疯子确实清醒了。

李副军长说，好，那就好。

马直抬头看看天，又低头看看地，问曹强，这是怎么回事？这两天发生了什么？

曹强嘿嘿一笑说，什么也没有发生，我们离三十里铺越来越近了，过了洪埠镇就是。李副军长说，他的墓地在那里，他要去找他的墓地。

马直怀疑自己的神经又错乱了，惶恐地看着李副军长。李副军长抽着空烟斗说，他说得对，到了三十里铺，你们就各奔前程。当然，不到三十里铺，你们也可以各奔前程。

马直说……哦，我明白了，我们……说到这里，马直精神一振，立正，然后大声说，我们誓死保护李副军长，我们一定帮助李副军长找到他的墓地。

十一

鱼是姚山竹钓来的，这个瘦娃子有一双巧手，几次轻装，他也没有丢掉针线包和洋火。在马直半死不活的那个下午，姚山竹找了几根朽枝，燃了一堆火，将缝衣针弯成了一枚鱼钩，别人宿营的时候，他坐在河岸的水凼边钓鱼，还真的钓了几条半斤重的鱼。这个伟大的胜利给了小分队极大的鼓舞，不仅因为食有鱼，而且从鱼的身上看到了这一带地皮没有在恒丰战役中被烧焦。曹强有点纳闷地说，怎么会有鱼？难道这里没有军队来过？

姚山竹说，有水的地方就有鱼。

曹强说，小子你这话不对，天上下的雨水里也有鱼？

姚山竹说，有啊，雨水落到沟里，那里的鱼卵就活了。

曹强笑了，拍拍姚山竹的脑袋说，好，你说有就有，鱼在你脑袋里。

两天之后，小分队终于看到一个较大的集镇，洪埠镇。这是三十里铺以东最后一个集镇，距离三十里铺仅有七里地。

只剩下五個人了，除了李副军长和曹强，还有马直和张东山、姚山竹。马直有些奇怪，张东山一直没有放弃跑的念头，可是经历了这么多危险，居然一路跟了过来。

在洪埠镇外的小树林里，曹强让张东山和姚山竹化装成乞丐爷儿俩，到镇上要饭并打探消息。张东山和姚山竹刚刚离开，曹强就把马直叫过去说，李副军长要洗澡，让他找一点柴火，烧一锅热水。马直一听，气不打一处来，嚷嚷道，什么时候了，还要洗澡，不要命了？

没想到这句话被李副军长听到了，李副军长在不远处说，命可以不要，澡不能不洗。

马直吓了一跳，赶紧说，遵命长官，可是，柴火我能找到，我从哪里找烧水的锅呢？

李副军长想了想说，算了，我到河里洗，你们……各自方便吧。

李副军长说完，看看马直和曹强。曹强说，也好，现在天还不冷，长官就将就一下，到河里洗澡吧。

李副军长说，不是洗澡，是沐浴。

曹强看看马直，挤眉弄眼地说，听清楚了吧，长官要沐浴。马连长，知道你要干什么吗？

马直说，沐浴？你让我陪长官沐浴？

曹强脸色一变说，谁让你陪长官沐浴了？你的任务是警戒，防止有人袭击……不，防止有人窥视长官沐浴。

马直眼看李副军长一步一步走到河边，一件一件脱下衣服，只剩下一条短裤，然后一道白光闪过，马直还没有反应过来，李副军长已经劈开河面，浪里白条一般射进河底。马直看得目瞪口呆，喃喃地说，李副军长会水，水性很好啊，你怎么说他不会？

曹强说，李副军长当然水性很好，他自己潜水那是他高兴，但是为了逃命你让他潜水，那就是侮辱他，他当然不会干。

马直盯着远处，夕阳的余晖落在河面上，涟漪像镶了金边的麦浪一样，由近及远地滚动。马直突然一阵紧张，高喊一声，曹副官！

曹强看了马直一眼，不紧不慢地问，你怎么啦？

马直的声音变了，颤抖着，结结巴巴地说，曹副官，李副军长……这么久了，李副军长还没有出来，他会不会……会不会……

曹强明白了，若无其事地笑笑说，你担心他会沉河？不会，他洗澡……啊不，他沐浴就是为了活着。

马直稍稍平稳下来，问曹强，你这话是什么意思？

曹强说，他活着就是为了死去。

马直更加糊涂了，瞪眼问，你刚才不是这么说的啊，你刚才说他沐浴就是为了活着。

曹强说，都一样，他沐浴是为了活着，活着是为了死去。不光是他，你我都一样。

马直说，怎么你越说我越糊涂，难道我是在跟鬼说话吗？

曹强笑了笑说，差不多吧，我们都人不人鬼不鬼了。

马直掐了一下自己的胳膊，感觉到疼，他扬起胳膊，高兴地对曹强说，老子还活着。

曹强说，你说活着就活着。

又过了几分钟，李副军长从河面上露头了，并且站了起来。看得出来，李副军长很开心，脸上难得地露出了笑容，还向曹强和马直挥挥手说，你们也来洗洗，咱们进村。

曹强说，报告长官，我们不洗了，我和马连长为长官警戒呢。

李副军长站在河心处说，那好，你们的路还长，往后有的是时间。说完，他一个猛子又扎进水中。

夕阳坠落在远方的地平线上，河面渐渐模糊起来。马直坐在河岸的一块草地上，思绪走得很远，回到了泰山脚下那个破败的村庄，回到了被抓壮丁的那个漆黑的日子，这些回忆像马蜂一样螫在他的心里，让他很不舒服。他竭力地回忆那些让他快乐的事情，终于，他看到了太行山抗日战场上的那个乔城。

黄虎岭战役胜利之后，部队驻扎乔城休整，来了一个庞大的慰问团，还有外国人，每天都有舞会。

那个时期，廖峰军长和楚副参谋长春风得意，频频举行记者招待会，而黄虎岭战役最大的功臣李副军长却不见了，听说被派到八路军根据地谈判去了。

有天晚上，马直带领他的兵正在舞厅外围巡逻，只见里面冲出一个人，一看见马直就径奔而来，二话不说命令他，赶快，把后面那个浑蛋给我拦住，不行就动手。马直认出来是楚晨，一身的酒气。正要问个究竟，一个美国人追了出来，嘴里嚷嚷着半生不熟的中国话，密斯（Miss）楚……等等我，不要误会，我只是想吻你……马直不用脑子也知道发生了什么，迎着那个踉踉跄跄的美国人，假装搀扶，却在下面用脚使绊子，把他绊得脚不沾地。眼看楚晨躲好了，马直才挥挥手让两个兵过来，交代一番。那两个兵嘻嘻哈哈地靠近那个美国人，不由分说把他架回舞厅了。马直叫了一声，楚晨从暗处冒出来，哈着酒气问，你的连部在哪里？马直伸手一指说，就在军官俱乐部的南边。

楚晨说，那好，快把我带到你的连部，给我找一身军装。

马直这才知道，楚晨也喝多了，不知道身上的污垢是她自己吐的还是美国人吐的，反正气味很重。马直把楚晨带到连部，楚晨捂着嘴，挣扎着把门关上，还没等马直反应过来，楚晨就把旗袍脱下来了。马直赶紧扭过脸去，只听身后一阵响动，楚晨的旗袍从他身边飞过，落在门后，接着他的胳膊被砸了一下，那是楚晨的高跟鞋。马直原地傻站，几分钟后，身后传来呼噜声，楚晨已经蒙着他的被子睡着了。

马直没有地方去，只好在连部门口溜达，直到天快亮了，怕别人看见不雅，这才开锁进门，把楚晨推醒。楚晨酒醒过来，坐在床上，用被子护住前胸问马直，你看见了什么？马直说，我什么也没有看见，你醉了，我也醉了。楚晨突然骂了起来，那个王八蛋杰克逊，跳舞不老实，他以为姑奶奶喝醉了。

楚晨说着，跳起来扯衣服，马直故作镇静地说，姑奶奶是喝醉了，不然就不会跑到我的房间睡了半夜。

楚晨惊讶地说，你的房间？你不是我二叔的勤务兵吗？我还以为这是我二叔的家。

马直苦笑说，是的，哪里都是你二叔的家。要不，你接着睡？

楚晨想了想说，算了，我醒了，赶快送我回机要处。这件事情，不许对我二叔说啊。

那天早晨，楚晨穿的是马直的军装，两天之后军装还回来，口袋里多了两块黑乎乎苦苦的糖。马直舍不得吃那两块糖，把它们装在口袋里，捂得像稀牛粪一样，后来才知道，那东西是洋玩意儿，名字叫巧克力。

这以后再见到楚晨，马直的心里就有一些异样的感觉，总觉得他同楚晨之间多了一些瓜葛。可是，同楚晨打照面，楚晨幾乎没拿正眼看过他，好像他们之间什么也没有发生。现在想起来，马直有点后悔，假如，那天他也……啊，这样太下流了，马直看看河面，突然警醒过来，看看人家李副军长怎么做人的……可是，他还是有点憋屈，特别是想到楚晨以后对他不冷不热的态度，他就越发懊恼，甚至仇恨。他想，就算那天夜里他把楚晨的被子——何况还是他自己的被子——掀开，看看总可以吧……不，还是没有动手的好。那层被子，保住了他的气节，没准儿也保住了他的小命。

他又往河面看了一眼，李副军长已经上岸了，瘦骨嶙峋的身体在月光下面泛出微光。这微光让他想起了鬼火，小时候在夜里野外坟地看到的磷光。

十二

傍晚时分，张东山和姚山竹回来了，干粮袋里装满了食物。张东山说，他和姚山竹穿过一条街道，居然没有受到任何怀疑。镇上要饭的乞丐太多了。

曹强选了半块看起来还算干净的杂面饼子送给李副军长，李副军长坐在一截干粮袋上，捏着饼子，两眼盯着前方的树，听曹强禀报。

有消息确认，一七九师经过解放军的围困和连续三次穿插突击，部队化整为零，作鸟兽散。师长朱鼎带领警卫营仅剩的三十八人主动缴械投诚，被解放军送到战俘管理营当教员去了。

曹强郑重其事地向李副军长建议，干脆向解放军投诚，好歹混口饭吃。凭借李副军长抗战英雄的名气，解放军一定会优待，还会被奉为座上宾。

李副军长说，还是河湾好，林中一日，世上百年啊。

曹强看着李副军长，不知道他这句没头没脑的话指的是什么。曹强说，如果长官磨不开面子，可以隐姓埋名，先以李春成的名义，到解放军收容站登记，每天可以领到一斤小米。

李副军长说，我的墓地在三十里铺，我不能在这里苟且。

曹强看看李副军长，又看看马直，苦笑一下，招呼姚山竹过来，用几条干粮袋垫在地上，安顿李副军长宿营，然后给马直做了个手势，两人一前一后离开，在月光下漫步。

马直是北方人，长江以南是第一次来，感觉这南方的树林有点阴森森的，特别是头顶的月亮，忽明忽暗，就像人的眼睛，睁一只闭一只。曹强的步子也很奇怪，忽慢忽快，拖得他踉踉跄跄。那个问题再次挂在心头，我们这是到哪里去，我们要干什么？李副军长要找的是他的墓地还是目的地，找到之后该怎么办？

登上一个高处，前面的那个人站住了，指着远处问他，看见那个村庄了吗？

他说，看见了。

其实啥也没有看见，只是看见一片黑乎乎的东西。

前面那个人说，那个村庄叫于楼，是洪埠镇东边较大的村落，估计也被解放军占领了。我们明天一早出发，不管李副军长同意不同意，就到那里投诚，先把肚子填饱了再说。

他说，好。

说了这个字，他觉得恍惚。

猛然，他被人推了一把，马连长，你怎么啦，又犯羊角风了吗？

他说……他啥也没有说，他觉得张嘴有点费劲。

曹强站在马直的面前，眼睛充满了血丝。曹强说，马连长，我跟你讲，这个时候，我们都必须坚强起来，长官能不能找到他的墓地，只能靠我们两个。

马直拍拍自己的脸，好让自己的嘴巴能够顺利张开，果然，这下嘴巴张开了。马直说，曹副官，我听你的，活着听你的，死了也听你的。

曹强说，死了也听我的，你死了还能听到我讲话吗？

马直说，我已经死了很多次了，可是每次你讲话，我都听见了，我一直跟着你走。

曹强说，那好，现在我就跟你讲，下一步到于楼，不管李副军长什么态度，我们都不往前走了，我们在于楼等解放军。

马直吃了一惊，等解放军，你要背叛长官？

曹强说，不是背叛长官，我要救长官。

曹强刚刚把这句话讲完，就听天空响起一个炸雷，接着就是倾盆大雨。曹强突然高声喊了起来，又下暴雨了，前进，前进……

前进，前进，不知道前进了多长时间，马直腿一软，扑在泥水里，往后的事情他就不清楚了，脑子里一直有个声音。水从天上来，从山头来，从树根和草叶上来，哗啦啦，哗啦啦，一直响个不停。

十三

枪声传来的时候，马直正在做梦，梦乡是一个名叫“薛集”的地方，他看见倒在血泊之中的八路军女医生东方静。东方静是扑在伤员的身上中弹的，中弹后她站了起来，掠掠头发，双脚离开地面，慢慢升到空中……天边，一匹白马扬起四蹄，像流星一样画出弧线，弧线在空中同云层摩擦出耀眼的闪电，我来了，我来了，我來迟了……雷电的声音敲打着地面，一阵暴雨落在林子里。

马直在将醒未醒之际又持续了几秒钟，就在这几秒钟里，他看见李副军长跪在几十具尸体中间。李副军长说，她见到我的时候，我是死人，我见到她的时候，她是死人。我是罪人，我是罪人，罪人……李副军长举起手枪，对准自己的额头……

枪声由远及近，马直睁开眼睛，发现自己躺在……不，是同一棵树站在一起，不知道是谁把他捆在这棵树上。后来想起来了，离开河湾的前一夜，大雨滂沱，没有办法宿营，曹强要求大家用背包带把自己捆在树上睡觉，他是抱着一棵树做的梦。几秒钟后，姚山竹过来了，帮他解开背包带，他踉踉跄跄地滚到曹强面前问，哪里打枪？

曹强说，我也不知道哪里打枪，管他呢，我们走吧，到于楼，谁打枪都无所谓了。

十分钟后，这支小分队终于像鱼一样钻出了衢河河湾的林子，踏上了通向于楼的大路。

雨停了，阳光洒下来，在地面溅起一地金黄，田野里弥漫着清新的气息。马直的脑子里突然蹦出一句话，人间真好，真好。

曹强走在队伍的前头，马直追上去，看见张东山和姚山竹抬着的担架，上面躺着李副军长。马直等在路边，等担架走近了，伸出脑袋，贴在李副军长的额头上，李副军长的额头像是被开水烫过，热乎乎的。这才知道，李副军长患了疟疾，高烧一夜了，不管往哪里走，他都管不着了。

曹强说，就算前面下刀子，也不要停下，赶快去找共军……不，去找解放军，我们要解放，我们解放了。

当天中午，小分队到达于楼，还没有进村，就看见一队解放军战士坐在村口唱歌。马直说，不好，赶快回河湾。

曹强一把扯住马直说，哪里都是解放军的天下。说完这话，曹强高声喊了起来，解放军弟兄们，我们回来了，我们……抗日战争的战友，我们在五灵战役和黄虎岭战役中并肩战斗，我们回来了。

迎面过来的是解放军的一名营长，惊讶地问，你们……你们怎么弄成这样？

曹强说，我们哪样了？我们好得很。

营长说，好得很？看看你们，蓬头垢面，破破烂烂，说好听点你们是叫花子，说白了就是一群鬼。赶快，到村里，我给你们安排一个地方，先洗洗，洗干净了到营部登记。

马直说，不，我不洗，打死我我也不洗。

营长说，怎么，还挑三拣四？先洗，我们不要肮脏的俘虏。

马直说，我们不是俘虏，我们是来投诚的。我们要吃饭。吃饭是第一位的。

曹强说，胡说，吃饭不是第一位的，给我们的……曹强指指担架上的李副军长，对营长说，这是我们的……赵团副，发高烧，差不多快死了，看看能不能救活。

营长惊讶地说，团副？卫生员，卫生员……

营长喊了起来，不多一会儿，来了个背着药箱的战士，摸摸李副军长的脑袋，二话不说，从药箱里找出一支针剂，注进了李副军长的胳膊。

马直说，他要是醒不过来怎么办？

曹强说，醒不过来，那就把他埋在三十里铺，我这里还有他的遗嘱呢。

马直说，遗嘱，他都交代好了？那……咱们……

一会儿，又来了一位解放军军官，估计比营长大。军官听说有个国民党军队团副患疟疾，交代营长，赶快把病人送到团部卫生所去。

一个下午，小分队摇身一变，各自有了新身份，洗了澡，吃了饭，登了记。解放军的营长派了两个战士，送来几身解放军的军装，几个人这才恢复了人样。营长跟他们讲，现在俘虏兵、投诚兵太多，恐怕照顾不周，你们先在甄别学习班里学习，汇报抗战以来的所作所为，等待组织上分配工作。

到了学习班，马直和曹強被分到一个宿舍。马直放下背包，忧心忡忡地说，李副军长也不知道怎么样了。

曹强看着马直说，我无能为力，你也无能为力，也许，他自己知道该怎么做。

马直说，可是，我们已经投诚了，还在隐瞒李副军长的身份，这不是不老实吗？

曹强把自己的包袱打开，不紧不慢地铺床，抖抖床单说，今天……再等一夜，看看李副军长那边什么动静，要是他自己没有透露，明天，我们就向解放军报告。

马直说，好，那就再等一夜。

马直说着，解开了自己的背包，倏然，他的手抖了一下。这一路上，他几次神经错乱，居然没有丢掉他的背包，他把成百上千个梦背到了今天，他把“楚晨”背到解放军的队伍里来了。明天，明天会发生什么呢？

半夜里宿舍的门被敲开，白天接待他们的解放军营长心急火燎地告诉曹强和马直，他们的赵团副不见了，要他们帮助寻找。

两个人不约而同想到了一个地方，三十里铺。曹强用探询的目光看了马直一眼，马直点点头。曹强这才一五一十地向营长讲明真相，营长一听说赵团副原来是李秉章，二话不说，飞身上马，径奔团部，情况一直报告到首长那里。首长对此高度重视，指示务必找到李副军长，务必保护好李副军长，西南军政委员会拟请李副军长担任步兵学校副校长。

此后的十几天，部队在洪埠、于楼、三十里铺等地多方搜索，又派出几支部队从于楼回到河湾，沿衢河渡口、姚家疃等地搜索，均未见李副军长踪影。

补记

马直和曹强、张东山、姚山竹参加了解放军，在解放战争最后阶段，先后成长为解放军指挥员。抗美援朝五次战役中，马直担任志愿军某部团长，有一次到军部受领任务，同军政治部保卫处副处长曹强相遇。曹强告诉马直，他在前不久的英模会上看到一个人，一个大功营长，年龄较大，很像李副军长。

马直说，不可能啊，李副军长那么大的官，怎么可能在志愿军当营长，你看他长得像吗？

曹强说，当时我在会场布置警卫，看见英模团整队从我面前通过，长相看不出来，可是我就觉得他像，他目不斜视、昂首挺胸的样子很像。马直说，他没有做报告？散会后你没去找他？曹强说，没有做报告，散会时我忙着调整部队，转眼之间就找不到那个人了。一个月后我去找那个团的团长，了解那个营长的情况，那个团长说，那个营长因为重伤回国了。马直说，就没有个名字？

二十世纪八十年代初期，解放军某部师长姚山竹休假来到大别山腹地，打听到一个名叫陈锦绣的女人，这个女人已经儿孙满堂，老伴是一个木匠。姚山竹问陈锦绣认识不认识李春成，陈锦绣激动起来，拍着茶几说，怎么不认识？当年我们在一个学校当教员，还自由恋爱了，就快结婚了，他跑了，说是到东北打日本，一走就是五十年……那个死鬼啊，可把我害苦了。

终于就到了二十一世纪，抗战胜利六十周年纪念日前夕，军队离休干部马直和某省政协原副主席曹强，到北京参加一个会议。一天晚上，在京西宾馆楼下一个小馆子里，两个年逾八十的老人喝了一瓶酒，然后制订了一个庞大的旅游计划。身边的工作人员按照他们提供的标准，通过电脑查询，在全国范围内一共找到五十二个三十里铺，二人决定从恒丰战役中的三十里铺开始，一个一个地走，直到走不动为止。

原刊责编李兰玉

【作者简介】徐贵祥，男，1959年生，安徽六安人。著有长篇小说《仰角》《历史的天空》《高地》《八月桂花遍地开》《明天战争》《特务连》《马上天下》《四面八方》等。曾获第六届茅盾文学奖，第四、九、十一届“五个一工程”奖，第七、九、十一届全军文艺奖。现为国防大学军事文化学院文艺创演系主任，中国作家协会副主席。

分类：中篇小说 作者：徐贵祥 期刊：《小说月报》2022年1期