〖中篇故事〗兔王村的童谣

1.雨夜命案

明朝年間，京城名捕马洛在外查案。

这天，天色已晚，马洛正在一条崎岖的山路上匆匆赶路，不料忽然电闪雷鸣、大雨倾盆。马洛一路狂奔，好不容易才看到一座庙，就赶紧跑了进去。庙里漆黑一团，马洛借着闪电之光，才隐约看清屋内正中是个神坛，神坛上供着一尊神像。那神像虽着朝服王帽，但长着两只长耳朵和一张三瓣嘴，赫然是兔头人身的模样，忽明忽灭的闪电之下，让人觉得十分诡异。

马洛在墙角发现了一张破草席和一堆木柴，应该是曾夜宿此庙的人留下的。马洛摸出身上的火折子，把柴堆点着，烤起火来。忽然，借着火光，马洛看见神坛下面的地上有一摊深红色的液体，他一惊，忙起身查看，却发现一具无头男尸背靠神坛，血流了一地。

天快亮时，雨下小了，马洛走出庙门，转身才注意到门上有块牌匾，写着“兔王庙”。这兔王庙是建在山路边上，马洛沿着山路继续往前走，很快就来到一个村口，村口的一块巨石上刻着“兔王村”三个大字。

马洛进了村子，看到村头一户人家正在忙碌，就敲了下那家的门。这家的主人是胡老汉，以卖豆腐为生。他正在做豆腐，看到门外站着一个陌生人，很是疑惑。

马洛一抱拳，说：“老丈，叨扰了，我是公差。”然后他托胡老汉带他去找了村里的族长。

马洛向族长表明了自己捕快的身份，并告知了兔王庙里死人之事，和族长带人去了兔王庙。这时庙外已经围了不少发现尸体的村民，胡老汉也在其中，大家正议论纷纷。胡老汉说：“看这身兽皮袄和膀大腰圆的身材，应该是王猎户吧？”

打铁的赵占锤也说：“看这双大脚，还有蒲扇一般的大手，我看也是王猎户。”

马洛问族长：“这王猎户家里有什么亲人吗？找他们来认一下尸体可好？”

族长摇了摇头说：“王猎户爹娘死得早，今年三十多岁了，还没娶媳妇，也没其他亲人。”

这时有几个孩童一边跑着玩，一边拍手唱着：“兔王爷生气，脑袋被砍去;兔王爷动怒，开膛又破肚;兔王爷发火，利箭无处躲;兔王爷开恩，公道在人心。”

马洛听了不禁一愣。族长微笑着说：“这兔王爷是我们这一方的守护神，凡是有人作奸犯科，干伤天害理的事，就会惹怒兔王爷。兔王爷就会惩奸除恶，主持公道。”

马洛闻听不禁苦笑起来，心想：如果天底下真有神明主持公道，我们这些吃公家饭的就可以回家种田了。马洛请族长在村子里找间空房来暂放王猎户的尸体，并派人上报当地官府。自己虽说是官差，但毕竟只是路过，也不好乱插手案件。

谁想到，大雨引发了泥石流，竟然封住了出山的路。族长见状，就好心地留马洛在家中暂住，马洛想了想，答应下来。

第二天一早，村头住的胡老汉做好豆腐，发现豆子用完了，就赶着驴子去村西头买豆子。他把驴子拴在一棵大槐树下，转身去付豆子钱。不知怎的，驴子突然受惊，挣脱了绳子，发疯般往山上跑去。胡老汉在后面追赶，费了九牛二虎的力气，才把驴子牵回来。可等他回到家中，却发现两间小茅屋被翻得一塌糊涂，箱子柜子都被打开，连土炕也被拆了个大洞。胡老汉气得蹲在门口骂不绝口：“哪个挨千刀的贼来偷我胡老汉？不得好死！兔王爷一定会惩罚你的！”

马洛听到消息，很快赶到胡老汉家。但胡老汉并没有丢什么东西，周围的邻居们早上都下地干活去了，没人看见是谁进了胡老汉家。马洛叮嘱胡老汉，如果有什么发现要立刻报告给自己。

2.催命歌谣

中午时分，马洛正同族长聊着兔王爷的童谣。族长笑着说：“没人知道童谣是从什么年代传下来的，从我小时候就有了。”

正在这时候，一个村民慌慌张张地跑进来说：“族长、马大人……王猎户没死，他回来了。”

族长大惊，看了一眼马洛，马洛说：“我们去会会他。”到了王猎户家中，早有村民在里面问长问短。那王猎户衣不遮体，浑身都是泥土，身上还有几道伤痕和淤青。

马洛问过缘由才得知，原来，昨天王猎户正在山中打猎，猛地从树后跳出一个身着囚服的大汉，一下子把刀架在王猎户脖子上，逼着他把钢叉扔在地上，又逼他把身上的衣服都脱下来。王猎户被逼无奈，只好照办。后来，他趁那大汉不注意，把脱下的裤子猛地砸到了对方的脸上，然后转身就跑。没想到大汉在后面紧追不放，王猎户慌不择路失足坠崖，那大汉才转身离去。还好王猎户被树枝挂住，悬在山崖边上，又被大雨淋了一夜，今天才好不容易爬上来，回到家中。

马洛问：“那大汉可跟你说过什么吗？”

王猎户想了一下，说：“回大人，我好像听他说什么他翻山虎可不是吃素的。”

人群里有人发出“啊”的一声惊呼，马洛皱着眉头说：“这翻山虎名叫樊虎，是个强盗，三年前犯案被捉拿归案了。想不到他越狱逃了出来。想来他逼你脱下衣服，是为了换掉囚服。后来，他便去了这兔王庙。可他为何去兔王庙呢？躲雨？又是被谁杀死了？为何偏偏断了他的头颅？”

马洛一肚子疑惑，他叮嘱众人道：“大家还是要谨防生人，有什么陌生人进村，一定要告诉我。”交代完，他往外走，忽然看到不远处，胡老汉从一间柴房探出头来，鬼鬼祟祟地左右张望，然后快步离开。那间柴房正停放着樊虎的尸体。

马洛问身旁的族长：“胡老汉是从小就在兔王村长大的吗？”

族长说：“不是。胡老汉是外乡人，三年前来到本村，靠卖豆腐为生。他还有个女儿叫月娘，半年前嫁给村南头的孙小五了。”

孙小五是个庄稼汉，白天去田里干活，月娘则留在家里洗衣做饭。

这天，月娘去村头挑水，就见打铁的赵占锤凑了上来，嬉皮笑脸地说：“月娘呀，小五怎么舍得让你干这些粗活累活啊？”

月娘瞪了他一眼，没有说话，挑起装满水的水桶转身就走。

赵占錘一边说“让我来帮你吧”，一边想去抓月娘的手臂。月娘冷冷地说：“快走开！”然后，她挑着水桶快步往家走，一到家就赶紧把院门关上。赵占锤赖在门外不走，疯言疯语地胡说八道。月娘气急了，猛地打开院门，泼了赵占锤一身水，浇得他狼狈不堪，赵占锤这才灰溜溜地走了。

黄昏时分，小五干完农活回来，吃好饭，准备休息。他吹灭了油灯，发现明亮的月光在窗户纸上映出一个人影，那人正扶着院墙往里张望，很像赵占锤。月娘很生气，说出了今天被纠缠的事儿。

小五早听说过风言风语，顿时火冒三丈，他起身推门就冲了出去。月娘见状，也赶紧披上外衣跟了出去。可她刚走到院子里，就听到从大门外传来一声惨叫。

月娘赶紧跑出去一看，只见小五倒在地上，从前胸到小腹被砍了一刀，血流一地。小五没来得及说出一句话，头一歪就死了。

月娘悲痛欲绝，一声哀号，惊醒了四邻。没过多久，人们就把马洛找来了。马洛看到小五的尸体已经盖上了布单，月娘仍在一旁哭泣，胡老汉在旁边不停地劝慰。

马洛掀开布单，看了一眼小五的伤口，脑子里忽然闪过了兔王村的童谣：“兔王爷生气，脑袋被砍去;兔王爷动怒，开膛又破肚;兔王爷发火，利箭无处躲;兔王爷开恩，公道在人心。”这死法怎么跟第二句说的一样？难道……马洛想到这儿，不由陷入了沉思。

3.螳螂捕蝉

这时赵占锤被带了过来，月娘见到他，愤怒地扑上前，被人拉住了。马洛走到赵占锤面前厉声问：“孙小五是不是你杀的？”

赵占锤吓坏了，浑身不停地发抖，跪在地上说：“大人明鉴，小五真不是我杀的……”

月娘在一边大声说：“你胡说！你扶着院墙往里偷看。我相公出去和你理论，不想……”说到这儿，她忍不住又哭了起来。

马洛回头问月娘：“月娘，你是亲眼看见赵占锤杀死小五，然后逃走了？”

月娘茫然地摇了摇头，说：“没有。”然后她又咬牙切齿地说：“大人，赵占锤屡次调戏民妇，除了他，没人会杀我相公。”

赵占锤急忙辩解道：“大人，我确实扒着墙往里偷看，可是房门一开，我就赶紧跑了，然后一直在家里喝闷酒。”

马洛让人把月娘扶回去休息，也让赵占锤先回去，听候发落。然后，他离开月娘家，径直走向安置那具无头尸体的柴房，在里面待了一会儿后，他又去了兔王庙，在庙里上上下下、仔仔细细地查看了一通，才面带微笑地离开了。

胡老汉安慰了月娘一番后，心事重重地回到了家。他进门刚坐下，就听“嗖”的一声，只见一把匕首牢牢地插在了旁边的墙壁上。胡老汉赶紧取下匕首，发现上面还有张字条，展开一看，几个字映入眼帘：“下一个就是你女儿。”字字惊心，胡老汉吓出了一身冷汗，他想了想，终于下定了决心。

夜深了，胡老汉悄悄打开房门，确认四下无人，才蹑手蹑脚地来到院里的大杨树下。他手脚并用，三下两下就攀到高高的树枝上，从鸟窝里掏出一个方匣，然后又灵活地下了树。胡老汉回到屋内，把方匣包在一个小包袱里，背在身上。做完这些，他悄悄地来到月娘家，轻轻地叫开了房门。月娘见是胡老汉，赶紧把他让进屋内。

胡老汉对月娘说：“女儿啊，自从你娘死后，你跟着爹这些年受苦了。我本以为躲到这里，给你找个老实本分的人，就可以舒心地过日子了，没承想……”说着，他的眼里流出了两行老泪。

月娘伸手帮胡老汉擦去眼泪，说：“爹，您去天涯海角，女儿也陪着您。不过，我要给小五报仇！”

胡老汉说：“事不宜迟，你赶紧跟爹离开这里，爹答应你，一定会给小五报仇。”

听了胡老汉的话，月娘点点头，赶紧收拾了一个小包袱，就跟着胡老汉离开了家。

出山的路不通，父女俩只能往山里走，翻山越岭再逃往外乡。他们在山里走了一个多时辰，山上茂密的树木遮住了月光，四下一片漆黑。忽然，胡老汉脚下一滑，整个人被倒吊到树上。原来他中了圈套。还没等二人反应过来，一个黑巾蒙面的人从斜刺里冲了出来，一把抓住月娘的头发，另一只手握着尖刀抵住月娘的喉咙。

胡老汉吓得连声求饶道：“好汉，只要放了小女，你要什么我都给你。”

蒙面人狠狠地说：“快点交出凤翅金冠！”

胡老汉一愣，小声说：“好汉，我没有什么金冠啊！”

蒙面人冷笑一声说：“我看你是不见棺材不落泪啊。”说罢，他手上使劲，刀尖在月娘的脖子上一滑，鲜血顿时流了下来。

虽然月娘咬着牙一声也不吭，但胡老汉心疼不已，他叹了口气，只好从背上的包袱里掏出一个方匣，丢给了蒙面人。蒙面人一手用刀尖抵住月娘，另一只手接住方匣，用力晃了晃，然后准备单手开匣。

正在这时，马洛从旁边一棵大树上飞身跳了下来，并大喊着：“快住手！别打开！”

蒙面人愣了一下，但方匣已经打开。一支短箭从里面疾射而出，插在了他的咽喉上。蒙面人惨叫一声倒在地上，抽搐了几下就死了。

4.揭开真相

这时，天已经渐渐放亮，马洛掏出捕快腰牌，对吊在树上的胡老汉说：“在下京城捕快马洛，飞狐狸胡飞，你逃亡在外多年，今天我抓你归案，你可知罪？”

胡老汉说：“马大人，我知罪。”

马洛这才帮胡老汉解开绳索，放他下来。月娘上前扶住胡老汉，然后指着倒在地上的蒙面人问：“爹，他是谁？”

马洛接过话说：“他是王猎户，也是杀害小五的凶手。”说着，他走上去揭开蒙面人的蒙面黑布，果真是王猎户。

见马洛把胡老汉押回了村子，村民们非常不解，问：“马大人，这胡老汉究竟是什么人？”

马洛说：“这胡老汉叫胡飞，江湖人称飞狐狸，和那翻山虎樊虎是一对江洋大盗。不过他们从来不伤害平民百姓，倒是专门偷那些贪官恶霸，算得上是义贼。”

胡老汉忍不住插话道：“马大人抬举！我妻女本在老家，三年前内人病故，我也厌倦了提心吊胆的日子，就决定洗手不干，接女儿到此，隐居兔王村。之所以选择兔王村，是因为当时我和樊虎正好得手了一个价值连城的金冠，我们把金冠藏在兔王庙，约定待金冠出手后平分赃款。樊虎去找人销赃，不想遇到官差被投进大牢。”

马洛接过话道：“那樊虎越狱之后，赶来兔王村找你，气息奄奄、疲惫不堪地在兔王庙遇到了王猎户，王猎户好心给樊虎吃喝之物。那樊虎喝多了说漏了嘴，将回来找你和金冠之事和盘托出。王猎户便心生歹念，趁樊虎酒醉，杀人断头，偷梁换柱。”

胡老汉点点头，说：“我那兄弟好杯中之物，被抓、被杀皆因喝酒误事啊！我那天偷偷跑去看他的尸首……但不知马大人是何时怀疑王猎户的？”

马洛说：“王猎户说他从悬崖上捡了一条命回来，但他死里逃生却几乎没怎么受伤，我就开始怀疑了。而你偷看樊虎的尸体，我就推断你和樊虎很熟，没有人头也可以辨别尸体的身份。”

原来，王猎户杀了樊虎后，本想砍了樊虎的头，让人们误以为是自己死了，好拿着宝物远走高飞。没想到他寻遍兔王庙却没有找到金冠，就怀疑早被樊虎的同伙胡老汉私吞了。所以他设计惊吓胡老汉的驴子，引开了胡老汉，他跑到胡家翻箱倒柜，一无所获。为了引蛇出洞，他索性根据童谣，嫁祸赵占锤，杀了胡老汉的女婿小五;又写字条逼胡老汉携宝出逃，好半路打劫，没想到反被胡老汉用计射杀。

马洛接着说：“从胡老汉父女出逃，王猎户就一路尾随，只是螳螂捕蝉、黄雀在后，我也紧跟其后。但我未料到胡老汉竟有失传的飞狐箭，并用此暗器射杀了王猎户。不过，王猎户当初断樊虎首级，又将小五开膛破肚，最后可能也没想到，自己的死法倒是应了童谣里的那句‘兔王爷发火，利箭无处躲！”

众人听完，连连叹道：“这王猎户一粗人，心思竟如此缜密！”

马洛摇摇头说：“这人哪里是猎户？大家有所不知，他曾做过山贼啊！多年前山后不是有伙匪徒吗？被剿灭后，有一些漏网之鱼各归乡里，这王猎户便是其中之一。”

胡老汉插话道：“大人厉害，他的右手结茧之处，足以证明是惯用刀剑之人。”

族长不解地问：“那凤翅金冠到底在哪儿呢？”

马洛笑而不语，带着众人来到了兔王庙，指着兔王爷头上那个王帽，说：“那日发现胡老汉形迹可疑，我便察覺出兔王庙绝非简单之地。果然，一番搜索后，我在这帽子里找到了那顶金冠。”

族长赞叹道：“马大人真厉害，简直就是兔王爷派来的高人！”

马洛摆摆手，哈哈大笑道：“您谬赞了，不过，我还真是属兔的。”

（发稿编辑：田芳）

分类：中篇故事 作者：刘津东 期刊：《故事会》2020年14期