闺楼怪病
明朝嘉靖年间,扬州城郊外有个大庄园,庄园主李员外家财万贯,老来得女。如今李小姐已出落得亭亭玉立、端庄贤淑,到了快出阁的年龄。只是,她性格内敛,每日只在二层闺楼上描红刺绣,做得一手好针线活儿。
转眼到了扬州城的梅雨时节,那雨下起来没完没了,一下子持续了半个多月。就在大伙终于盼来天晴的时候,李小姐却得了“厌食症”,面对着丫环送上闺楼的饭菜怎么也提不起胃口,往往吃一筷子就让下人拿走。这下可急坏了李员外和李夫人,他们费尽周折请到了扬州城最好的厨师,一天一个花样,可小姐对这些美食还是无动于衷。
李员外一看此招不行,就赶紧把扬州城最出名的“赛华佗”给请了过来,可这“赛华佗”经过一番仔细诊断之后,也查不出小姐身体有丝毫的异样,这下李员外更是心急如焚。
这天,突然下起了大雨,令李员外感到意外的是,女儿竟然破例吃了满满一大碗米饭,可是等天一放晴,女儿又吃不下饭了。
接下来的日子,李员外终于渐渐摸清了女儿厌食的规律:只要天一下大雨,女儿的食欲就恢复如初,可大雨停了,过不了几个晴天,女儿就又开始厌食了。李员外问女儿为什么会这样,李小姐说自己也不知道怎么回事,说完便低着头不再言语。李员外见状,觉得此中必有缘由,可究竟是为什么,他也摸不清。
后来李员外听府内一个女仆说,小姐得这个病,恐怕是惹到不干净的东西了,将信将疑之下,李员外请了邻村的马道婆到小姐的闺楼降妖除魔。
法事结束后,李员外把马道婆送出李府,正好在大门口遇到本村的冯郎中。冯郎中不由得嘲笑起来:“李员外是个聪明人,就是病急乱投医,也不能请这种装神弄鬼之徒吧!”
李员外斜着眼说:“‘赛华佗请了都不行,就更不用说你这赤脚郎中了,既然郎中都不管用,我只好请她来试试了。”
冯郎中被一激,嚷了起来:“你又没请我,没准我能治好你家小姐的病呢!”
李员外看了他一眼,冷笑道:“这样吧,如果马道婆的法子不管用,我请你来给小姐看病如何?如果看不好,就罚你给我家做几天苦力如何?”
冯郎中正在气头上,想都没想,脱口而出:“一言为定!”可是当他刚把话说完,就想抽自己两个嘴巴,连“赛华佗”都没有看好的病,自己怎么也敢答应啊!
灵丹妙药
这天,李员外果真派人来了,说马道婆的法子不灵,李员外如约请冯郎中前去李府。冯郎中沮丧地想,看来几天的苦力在所难免。
冯郎中小心翼翼地走进李小姐的闺楼,只见里面布置得极其雅致,禁不住细细欣赏起来。这是间位于李府东院的二层闺楼,闺楼朝东开了一扇小纱窗,纱窗前一个小书桌上放着李小姐刚刚绣好的一匹鸳鸯锦,鸳鸯锦上的那几对鸳鸯绣得真好,活灵活现,呼之欲出。冯郎中又透过纱窗举目向外望去,只见高墙之外不远处有一弯河水缓缓向南流过,河水上漂着一条若隐若现的竹排,有几只水鸟惊叫着掠过水面,真是美景如画,令人陶醉。
这时,李员外不耐烦地催促道:“喂,冯郎中,快点给小姐看病。”
冯郎中这才回过神来,说:“我也没有十足的把握,或许小姐只需要吃一颗红豆丸即可。这样吧,我现在就回家配药,明天一早送来。如果我这颗红豆丸没效果,老爷您再惩罚我也不迟。”
李员外低头想了想,随后点了点头。
到了第二天早上,冯郎中领着药童春生,带着一个锦盒来到了李府,二话不说就要去小姐闺楼。李员外手一摆:“这就不劳你们了,你只要把红豆丸交给我就行了。”
冯郎中说:“您有所不知,这红豆丸吃之前,需要在一个年轻童男的怀里先暖半炷香的工夫,然后趁着那点热乎气,瞬间吞下。这暖的时间最不好把握,时间长了,温度过高,药会失效;温度过低,药效锐减。”
李员外叹道:“照你这么说,看来这暖药的人还真得有两下子呀!”
冯郎中答道:“那当然,不过这你不用担心,暖药的人我给你领来了!”说完就把春生拉到李员外面前,喝道,“还不拜见李老爷!”
春生虽然已经十六七岁了,但看来没见过什么大世面,他吓得立马走上前去,给李员外深深施了一礼。接着,李员外就带着冯郎中和春生来到了李小姐的闺房。春生很局促地把随身携带的锦盒打开,取出那颗珍珠大小的红豆丸,然后小心地用一块白丝绸包好,掀开外衣,放进怀里。
过了好一会儿,春生才低着头嗫嚅着对冯郎中说:“红豆丸温好了。”说完把红豆丸放到小姐手中,让她赶快服下。
第二天,李员外亲自来到冯郎中家,掩饰不住心中的喜悦,说:“冯神医啊,你的药真是神了,现在小女食欲一如既往,厌食症完全好了。”
冯郎中哈哈大笑之后却认真起来:“小姐必须每天吃一颗红豆丸,方可痊愈。但这红豆丸配起来很复杂,费时费力,一天只能配一颗,价钱自然就贵一些,一颗得要十两银子。”
李员外嚷道:“什么,十两银子,你要的价也太高了吧?”
冯郎中一甩袖子:“价高,谁不知道你李员外家财万贯,日进斗金,十两银子算什么?你不吃就算了,我还懒得卖呢!”
李员外虽然知道冯郎中是故意抬价,但也没有办法。就这样,每天冯郎中都带着春生给李府送一颗红豆丸,李小姐吃了红豆丸之后,每天的食欲都很好。
红豆情缘
一个月后,冯郎中突然得了一种怪症,一病不起,眼看着就要撒手人寰。李员外听说后,赶忙前去探望。
冯郎中脸色蜡黄,他握着李员外的手,断断续续地说:“我是郎中,知道自己得的是不治之症,眼下恐怕时日无多了,不过我还是放不下贵千金的病啊。其实,还有一种更好的法子能治小姐的病,请你现在就让我和春生去贵府。”
李员外言听计从,马上叫人把冯郎中抬到李府。冯郎中在春生的搀扶下,上了李小姐的闺楼,又颤巍巍地来到闺楼东边的纱窗前,突然转过头说:“孩子,给李员外跪下吧!”
春生听后,马上跪倒在李员外面前。李员外正感疑惑,冯郎中又把李小姐叫过来,指着跪在地上的春生问:“小姐,我这个干儿子春生很喜欢你。你看我来给你们说个媒如何,春生这孩子长得眉清目秀,又懂得医术……”
李员外突然打断话:“冯郎中,你在说什么?”
这时,李小姐脸上飞过一片红霞,也跪在了地上:“父亲大人,请您成全我和春生吧!”
冯郎中这时拉过李员外的手,指着纱窗外面问:“昨天刚下过一场大雨,你透过纱窗是不是看到了不远处那条河流上的竹排?”
李员外点了点头。冯郎中接着说:“你再看这闺楼下的高墙,刚好把视线给挡住了。现在刚下了大雨,河水暴涨,那条竹排自然能看得见;可是等天晴之后,过不了两天,河里的水就会回落,那竹排自然也随着水位下落一个高度,再有这墙一挡,自然也就看不到了。这也就是为啥小姐雨天食欲好,而晴天厌食的原因了。李员外,你或许不知道吧,春生每天去山上采完草药后,就会跑到竹排上去清洗。李小姐站在窗口刚好能看到竹排上的春生,久而久之,小姐的心儿也早已系在那竹排上了。”
此时,李小姐红着脸惊讶地问:“冯郎中,您怎么知道我的秘密?”
冯郎中解释道:“那天我来你闺房,看到你绣的全是鸳鸯,我透过纱窗看到那条若隐若现的竹排,又想起春生每天都会到竹排上去洗中草药,于是便大胆地推想,像你这年龄正是怀春之时,一到晴天,河水下降,竹排也跟着下降,由于视线被这堵墙挡住,想念情郎而见不到情郎,自然心有愁绪,不思茶饭了。”
李员外吃惊地说:“这实在太离奇,太不可思议了吧!”
冯郎中叹了口气,说:“这也是人之常情,只是我心细一点罢了。第一次来给小姐看病时,我还拿不准,可是等小姐吃完第一颗红豆丸后,我就确定我的推想是正确的。那红豆丸其实就是普通的营养丸,什么奇效也没有。我说那红豆丸要暖着吃,那也只是想让春生有更多的机会和小姐接触罢了。”说到这里,冯郎中用期盼的眼神望着李员外,“我把红豆丸高价卖给你,也都是为春生准备的,这样可以多花些银两买点好礼品,将来找人来向你提亲的时候,也不会太寒酸。李老爷,你就成全他们这对有情人吧。”
李员外望着眼前早已泪眼蒙的春生和女儿,终于笑着点了点头。
分类:悬念故事 作者:曹景建 期刊:《故事会》2008年24期