聪明的珀金斯
在1912年美国总统竞选活动接近尾声时,罗斯福准备进行最后一次角逐,他计划每到一站都向选民散发一本精美的小册子,以此争取选票。
当300万份小册子印好时,一位工作人员突然发现每本小册子里的照片底下都有这么一行小字:“芝加哥莫菲特摄影室”。
这样,问题就出来了,因为莫菲特拥有版权,如果未经授权就在宣传册上擅自使用照片,就要向莫菲特支付每册一美元的版权费。
当时,已经没有时间重新印刷宣传册了。用,还是不用,这是个问题。如果将印好的宣传册继续使用,竞选委员会很可能要赔偿一笔付不起的费用;而若弃之不用,又将影响罗斯福的竞选前景。
工作人员很快意识到,必须立刻和莫菲特进行谈判。然而糟糕的是,他们通过私家侦探的调查得知:莫菲特目前正面临财务困境,正一心想多搞点钱。
沮丧的工作人员立刻找到罗斯福竞选委员会的总经理乔治·珀金斯,请示如何解决这一棘手的难题。
珀金斯沉思片刻,马上给莫菲特摄影室发了如下电报:“我们计划散发几百万份封面印有罗斯福总统照片的小册子,这将给提供照片的摄影室带来巨大的宣传效果。如果我们使用你们的照片,你们愿意付给我们多少钱作为宣传费?请速回电。”
很快,莫菲特摄影室回复:“以前我们从来没有做过这种交易,但是在目前的情况下,我们愿意支付250美元。”
当然,珀金斯接受了这个价钱,没有要更多的钱。
(作者:耿景辉;推荐者:董行)
(本栏插图:安玉民梁丽)
关键词:哑火的炮弹
弹壳中的秘密
美国著名作家和战地记者艾莫尔在二战中,亲眼目睹了一件令人难以置信的奇事:
那时候,艾莫尔作为飞行导航员和随军记者在B-17轰炸飞行分队服务,奉命对纳粹德国的卡赛尔市进行轰炸。轰炸机遭到德军猛烈的防空炮火的阻击,而他们的油箱被击中了!
然而,奇迹就发生在这一刻,事后的勘验发现,炮弹弹头穿透油箱达20毫米,竟然没有引发爆炸!
那天,飞行员波恩从飞机上下来后,就向分队长索要那枚没有引发爆炸的弹壳,作为这次天大的幸运的纪念品。可分队长告诉波恩:这样的幸运弹壳并不止一枚,而是整整发现了11枚,毫无疑问,如果其中的任何一枚发生爆炸,都足以让人和飞机在天空中变成碎片。然而,11枚击中飞机的炮弹,竟然全都哑了火。这样的奇迹,真是比大海被分成两半、太阳从西边升起还让人觉得不可思议。
为了解开心中的巨大疑团,波恩和分队长立即将这些弹壳送到了军械维修处,让他们打开弹壳,以探究竟。
几天后,维修处告知:他们已经解开了其中的秘密,但上级严令他们,不能将秘密透露给任何人。
这个谜团一直到战争结束几十年后才被解开:当军械维修员打开每一个弹壳,他们发现,每个弹壳里都没有填充炸药,而是装满了泥沙作为替代物,在其中一个弹壳的泥沙中,维修员发现了一张经过仔细折叠的纸片,纸片上写有一行谁也不认识的文字。最终,一位军事专家认出了纸片上的文字是捷克语,并将它翻译了出来:“这是我们现在唯一能做的事情!”
艾莫尔随后在书中感叹道:这的确是战争史上的一个奇迹,一个由人间正义所制造的奇迹。
(编译者:尹玉生;推荐者:邓伟明)
分类:开卷故事 期刊:《故事会》2008年24期