墙上石英钟的指针已经毫不客气地指向了下午六点,这座家居装饰城又到了打烊时间。今天并非周末,各个楼层似乎早就没有什么顾客了。我无奈地摇摇头,知道自己又度过了一无所获的一天。我不甘心就这么离开,叹着气走出了自己的隔间,站在过道里朝家居城的入口处远远地看过去。可是,无论我怎么拼命张望,还是一个顾客都看不到,只能看到两个保安正缓缓地关上大门。
我万般无奈地摇头叹息着,此时肚子也跟着不争气地咕咕叫了起来。自从早上吃过两根油条,我已经一整天没吃东西了。我有气无力地按下电脑的关机键,屏幕变得死沉漆黑,一如我现在沮丧透顶的心情。我把桌上那一大堆花花绿绿的室内设计效果图扫进了抽屉,愁眉苦脸地穿上了那件旧风衣。
你或许已经猜出了我的职业。对,我就是一个室内设计师。半年前,我从美术学院设计系毕业后,就在这个家居城里租用了一个不过十平方米的隔间,开始了自己的职业设计师生涯。我每天都早来晚走,驻扎在家居城里恭候生意上门,就像鳄鱼在河边潜伏着,等待来饮水的各种小动物一样。如今,我已经三个月没有接到一单生意了。鳄鱼三个月不进食还能活得下去,可我三个月没有收入,已经没钱来付房租、水电费、手机费、交通费了。房东朝我撂下狠话,如果今晚不把拖欠的房租交齐,我就只能去睡大街了。
其实,我刚来到这里时,我的情况与现在天差地别。我开业的头几天,几乎每天都有十几拨各种推销员来找我,他们分别代理着瓷砖、地板、壁纸、厨具、洁具等各种家居产品。他们告诉我,只要我肯向自己的顾客推销他们的产品,我就可以拿到不菲的提成。我知道有很多设计师都在这样做,他们在这里的房租都是由那些厂家支付的。
但是,我的良心不允许我这样做,我毫不留情地拒绝了他们。不但如此,因为我坚持使用合格产品,导致凡是我负责设计的室内装修项目,价格都比使用那些低劣产品的项目高出不少。有的顾客不了解其中的原委,觉得是我在背着他们搞猫腻,故意让他们用高价货,才导致他们的装修费用超支。他们把自家装修的全过程以及最后的结算价格放到网上,也把我的名字放在其中,还对我进行了毫不客气的嘲讽。那些有计划装修房子的人,自然会在网上查看这类文章,这样一来,渐渐地也就无人关注我了。
尽管如此,我还是对自己的选择毫不后悔。我甚至觉得,即使饿死,我也不会背叛自己的原则。我大口喝下杯子里的水,希望这样能缓解一下腹中的饥饿。然后,我走出隔间,刚要摸出钥匙来锁门,就看到门口有人似乎从即将关闭的两扇门之间钻了进来。
带着最后的一丝侥幸心理,我又重新坐回椅子上。我暗暗祈祷这人是来寻找室内设计师的。
脚步声在门外的过道上朝我这边传来,我听得出,他离我越来越近了,我的心在怦怦地加速跳动着。终于,他在我的面前停下了。
“您是室内设计师?”
我抬起头,面前是一个消瘦的中年男人。他大概四十岁出头儿,穿着一件铁灰色休闲西装,一条藏蓝色休闲西裤,一双深褐色哑光皮鞋,气质很斯文,身上的服饰件件名牌。
我点点头。
“太好了,我最近正打算装修一处房子,想请位设计师。请问您……”说到这里,这个男人停顿下来,看我的眼神也有些迟疑。
“有什么问题尽管问。”我猜得出,他大概觉得我太年轻,似乎不太放心。
“嗯,我听说,设计师一般都有比较擅长的风格,比如有人擅长中国古典风格,有人擅长欧洲巴洛克风格,有人擅长地中海风格,那您擅长的是……”
“我嘛……”我马上语塞了。我只不过是个美术学院初出茅庐的毕业生,哪里谈得上自己的设计风格。幸好,我反应迅速,马上说,“嗯,我一向是把客户的需要放在第一位,自己的喜好完全是为客户服务的。只要客户需要,我宁可放弃自己的风格。”
他点点头,从怀里拿出一沓照片放在我面前。我正要看时,两个保安赶了过来,他们说现在已经是六点一刻了,已经过了闭馆时间。
我正盘算着怎么把这笔生意弄到手,那个男人抬起手腕看看手表——我注意到那是一款瑞士产的高档货。他对我说:“这样吧,既然时间已经不早了,如果设计师先生愿意赏光的话,我知道附近有一家还算正宗的西餐厅,我们一起去试试他们新推出的炭烤牛排,如何?”
西餐!还有牛排!我差点儿兴奋地跳起来,要知道,最近一个月以来,我每天的晚餐都只是一包快餐面!好在我还是控制住了自己,矜持地说:“晚上吃牛排,恐怕不太好消化。不过餐厅既然就在附近,那我们就能在饭桌上详细地讨论一下设计方案了。”
十五分钟后,我坐进了那家装修豪华气派的西餐厅。我们点完菜,那个男人重新把那沓照片放在我面前。这些照片虽然已经泛黄了,应该有十多年以上的历史,但每张照片都没有任何损坏。照片大概有七八张,上面都是同一个年轻女人坐在一家咖啡馆里,四周的装修非常雅致。这个女人神情忧郁,面容美丽,面前放着一只西式的咖啡杯。这些照片里,女人摆着不同的姿势,但眼神所注视的方向都在镜头外,由此可见,这些照片都是偷拍来的。
“我能为您做些什么?”看完照片,我赶紧问。
“我希望按照照片上的背景,你为我设计一家咖啡馆,里面的装修要和照片上的一模一样。”
“哦,原来是这样。”我嘴里含含糊糊地说着,心里已经在飞快地盘算着应该开价多少。过了一两分钟,我对他说,“没问题,我完全可以做出让您满意的设计。”
“为了保证设计的预期效果能得到落实,我希望你能在设计后担任装修施工时的监工。我没有时间整天待在施工现场,但我又希望装修后的效果能百分之百地和照片上一致,所以,只有请你帮这个忙了。当然,我还会支付给你一笔作为監工的劳务费。另外,我希望设计、装修能在一个月之内结束。如果能按时完工,我会给你和装修工人一笔额外的奖励。这些是定金,请先收下。”说完,他从怀里拿出一沓大面额钞票。
“太棒了!”我在心里大声呐喊着,接过那笔钱,我说,“好吧,我可以试试。”
过了几天,我按照照片上的样子,绘制出了咖啡馆内部设计效果图,那位客户对此非常满意。他带我来到了本市的一条商业街,原来,他已经买下了这里的一处店面。我找到一队信用比较好的装修工人,很快就开工了。
这天,我到家居城去采购,发现有家店面刚刚开业,这里主要是经营那种装饰性的电影海报、世界名画复制品。我高高兴兴地买了一大堆电影海报回来。我记得那个男人说过,咖啡馆的装修风格要以怀旧为主。回到店里,我正兴奋地指挥着工人往墙上挂海报时,那个男人走了进来。
“这些一概不能要。”他站在店堂中间,朝四周墙面扫了一眼说。那几个工人瞥了我一眼,都一声不吭地把海报摘了下来。
“这些都是很有名的爱情题材老电影,非常符合这里怀旧的风格。”我赶紧说。
“这些电影拍了有二十年吗?都还不到吧,那就摘下来。”他眉头皱得紧紧地说。
为什么一定要超过二十年呢?我纳闷地想,但并没有说出来。他看到我若有所思的样子,便说一个月后就是他和妻子相识二十周年纪念日,当时他们是在一家咖啡馆认识的。他的妻子一直渴望能重温那年他们邂逅的场景,但那家咖啡馆早就被拆掉了。所以,他准备按照当年咖啡馆的样子,装修出一间一模一样的咖啡馆,作为礼物送给自己的妻子。
“那天,我刚刚走进那家咖啡馆时,店里的老式唱机恰好在放陈慧娴的那首经典老歌《红茶馆》,她就坐在角落里,安安静静地喝奶茶,听音乐。我给你看的照片,其实都是我偷拍的。当时,她静静端坐在咖啡馆角落的样子美极了,纯真极了,我在看见她的那一瞬间就爱上了她。她那时十七岁,还是个高中生,而我呢,则是一个刚刚毕业的大学生。那天,我偷偷拍了她好多张照片后,终于鼓足勇气,走上前去问她能否和她认识一下。她答应了我,还给了我她的电话号码。后来,我们一直保持联系,并在她大学毕业后结了婚。这些年来,我们过得非常幸福。”他微笑着说,整个人沉浸在对往事的回忆里。
“原来如此!”我说,“您放心,一定能按时完工!”
他点点头,拍了拍我的肩膀。
几天后的一个夜晚,当我宣布这一天的工作完成后,疲惫至极的工人们在房间里横七竖八地躺倒了。我想到那笔即将到手的钱,虽然也很累,但异常兴奋。我来到熙熙攘攘的街道上,在一家酒吧里坐了下来。
我端着酒杯,悠闲地注视着四周。忽然,我在酒吧角落的一个卡座里,看到一个穿着超短裙的年轻女人正靠在一个中年男人的怀里。那男人的举止非常轻薄,时不时地亲吻一下那个女人的脸颊,拍打她的臀部。尽管那里灯光昏暗,但我还是一下子就认了出来,那个男人就是我的那位客户。
巨大的反差让我有些头晕目眩,我真的很难相信自己看到的一切。几天前,他那么深情地讲述他和妻子是如何一见钟情,他们多年来又是多么恩爱无比。不仅是我,就连那些装修工人,都把他看作堪称完美的老公。而我眼前发生的这些,却让人觉得他是一个背着妻子偷情的好色之徒。
我当时的第一反应,就是从怀里把那笔花得已经所剩无几的定金抽出来扔在他的脸上。这时,我想到了房东那张叫嚷着要把我赶到大街上睡的脸色,便慢慢把手从怀里抽了出来。
如今这个世界就是这样,有钱男人找个小三小四,家中红旗不倒,外面彩旗飘飘,这样的事情已经很平常了。我这样安慰着自己,随即竖起衣领,遮住自己的脸快步走出了酒吧。
第二天,我回到咖啡馆,望着四周的一切,心里无奈地苦笑着。
“这种茶杯不对,不是当时的那种。”这时,那个男人来咖啡馆里查看装修情况,恰好我正在往餐桌上摆放茶具。
我说:“现在能买到的最老式的茶杯,就是这种了。这还是我拿着那几张照片,跑遍了本市的十多家商场才买到的。的确,这些茶杯和照片上的存在轻微的差别,但是,毕竟过去二十年了,当年那种茶杯实在是找不到了。”
“绝对不行,我要求这里所有的细节都要和二十年前一模一样!你做事实在是太潦草了!”那个男人狠狠地瞪着我说。我从未见他有过这样的表情。
我刚要继续分辩,那个男人又说:“商场里没有,难道别的地方就没有吗?本市的几家旧货市场你有没有去找过?”
我摇摇头。
“赶紧去找!”他一拳打在桌面上。
在接下来的几天里,我每天都到本市各个古玩旧货市场上转悠,但始终没能发现和照片上一模一样的老式茶杯。这天,我来到了一家规模最小、位置最偏僻的旧货市场,我没精打采地扫视着一个接一个的地摊,忽然,在一个毫不起眼的角落里,我终于看到了一只照片上的那种茶杯。我快步走了过去,拿起茶杯细细端详着。我非常确定,这和照片里的茶杯一模一样。我和摊主攀谈起来,他告诉我,这种茶杯是他前不久在外地收购来的,一共有两只,另外一只在他居住的旅館里。
他提出的价格我一分钱都没还,但我提出条件,就是他提前收摊,和我一起打车到他的住处去拿茶杯。他住在本市城乡接合部一处极偏僻的街区,出租车在满是垃圾堆和水坑的巷子里艰难前行了好一阵子,才在一栋老式砖楼前停下,这就是那个摊主所住的旅馆了。我和他顺着昏暗的楼梯上了二楼,进了他的房间。他一进门,就弯腰在一个半人高的旧皮箱里翻腾起来,我则百无聊赖地靠在窗边,朝四周眺望着。
这一带到处是非常狭窄的巷子,巷子两侧则是各种各样门面破旧的小店铺。忽然,我看到楼下的巷子里,一个穿着黑色大衣的男人正从街对面的一家店铺里走出来。他站在路边朝四周打量了一番,接着飞快地钻进一辆豪华汽车。这时已经是黄昏时分,外面的光线很暗,但我还是隐约认出,这个男人就是我的那位客户。他的车开得很慢,这也让我看清了车牌号码。
当初,我就是坐着这辆车,离开家居城去西餐厅和他商谈设计的事情。同时,我也看清楚了,他刚刚离开的是一家中药铺。
他到这里来干什么?这种破败的旧城区,绝不是他那种人应该出现的地方。我想起前几天在那家酒吧里看到的情形,越来越觉得这个男人的行为很诡异。
“找到了!”这时,我身后传来那个旧货摊主兴奋的喊声。我回头看去,只见他手里握着一只茶杯,朝我得意地挥动着。
我付完钱,便离开了旅馆。我看到对面那家中药铺,心里一动,走了进去。
药铺的药柜上布满了狭小的抽屉,每个抽屉正面都有一张标签,写着里面所装的药材。灰蒙蒙的柜台上放着一小卷钞票,还有一个身穿灰布短装、伙计打扮的人正站在一架梯子的顶端,小小翼翼地把药柜最顶端的一只抽屉关好。
此时,最后一道夕阳从门帘的缝隙透射进屋里,我借此看清了在那只抽屉正面的标签上,端端正正地写着两个楷书汉字——
川乌!
他到这里来买川乌干什么?我在一些杂书里看到过,这种中药里含有致命毒素乌头碱,虽然能治疗骨痛等病症,但只要剂量稍微多一点儿,就会有性命之忧。我正纳闷儿时,那个伙计已经从梯子上跳了下来,飞快地把那卷钞票塞进腰间,满脸堆笑地说:“这位先生,您是来抓药还是……”
我说:“哦,我来抓点儿药。”
“您有方子吗?”
我说:“我没什么处方,就是最近老失眠,你给我配点儿安神的药吧。”
“好嘞!”那伙计马上转身打开几只药匣子,手法灵活地配起药来。
“刚才是有人买了川乌吧?现在还有人拿这玩意儿配药吗?听说这里面的乌头碱,是一种致命毒素呢。”
那伙计一边在秤上称着刚从药匣子里取出的药,一边说:“刚才是有位客人来买川乌。他说自己有骨痛的老毛病,去了好几家大医院都没有治好,后来从一个老中医那里寻得一个偏方,就打算自己配些药来试试。”
说完,他把称好的药分成几个小纸包,捆扎好了递给我。我付完钱,拎着药走了出来,心里的疑惑越来越深了。毫无疑问,那个男人所谓的靠偏方治病,肯定是一个借口,他到这么偏僻的地方来买这种带有剧毒的药物,一定有着不可告人的目的。他到底想干什么?我隐约感到,自己已经被卷入了一桩非常可怕的阴谋之中。而我正在负责装修的这家咖啡馆,就是阴谋的核心部分。
夜色渐渐深了,一阵冷风把我裹了起来。我走在破败的街道上,尽管周围满是人群,但我心里还是感到一阵无法形容的恐惧。
又过了一天,那个男人来到了咖啡馆。他热情地和装修工人打着招呼,看他一副从容自如的神态,真的很难让人把他和那个在街头一副鬼鬼祟祟样子的人联系起来。我正琢磨着该用什么方法才能试探出他购买川乌的用意时,他的手机铃声响了起来。他拿出手机一看,脸上马上飘起了一阵笑意,低声说着什么,然后匆匆朝门外走去。我快步跟了上去。
他站在街角打着电话,我小心翼翼地走到他旁边的一根电线杆后面。我听到的内容是——
“这么快就想我啦,对我昨晚的表现还满意吧——哎呀,哪有什么别的女人啊,我在咖啡馆里查看装修的进度呢,再过几天,这里就装修好了。放心吧,我已经订好机票,等那个女人的葬礼结束后,我们就可以飞到法国去享受二人世界了——我当然不会像对她那样对你,哼,她和我过了这么多年了,能享受的都享受过了,早该知足了。她既然死缠着我不放,就只能有这样的下场。既然她这么喜欢这家咖啡馆,那就让她把生命留在这里吧。”
听他的语气,电话似乎就要打完了,我赶紧回到了咖啡馆。我咕咚咕咚连喝了好几大口水,希望能缓解自己紧张的情绪,可我的喉咙还是干渴异常,心跳也格外急促。
从那个男人的电话里,傻瓜都听得出来,他正在计划谋杀自己的妻子,然后和情人远走高飞。
我朝四周忙碌的工人和即将完工的咖啡馆看去,心里感到异常难过。我用尽心血设计出来的地方,竟然成了谋杀的地点。但是,我怎样才能阻止他谋杀自己的妻子呢?
我赶紧抄起手机,准备报警。这时,我发现自己对他杀人计划的具体细节一无所知,更没有任何证据能证明他有杀人的企图。刚才的这通电话,虽然可以证明他准备对自己的妻子下毒手,可我根本没来得及录音,就连我看到他和别的女人在酒吧里玩暧昧,我也没有留下任何录像凭证。我能告诉警察的,只有我看到他购买过川乌。如果仅凭这一点,就向警察告发他打算杀害自己的妻子,要求把他抓起来,警察说不定会把我直接送进精神病院。我慢慢把手机放回衣兜里。既然他计划中的杀人地点就是这家咖啡馆,那我就一直在这里等下去,直到他杀人的那一刻再制止他。我不但要给他的杀人恶行留下实实在在的证据,还要在他的妻子面前揭穿他的真面目。
又经过了一周紧张的连夜施工,我和十几个工人都累得筋疲力尽,这里总算是装修完毕了。只是因为工期比较赶,在家具做旧方面的效果让人还不是很满意。当我站在这家咖啡馆的中间,环顾着四周的墙壁、天花板、地面,抚摸着一张张餐桌和座椅时,心里满是异样的感觉,我不知道是应该为自己出色的设计感到自豪,还是应该为自己在不知不觉中成为帮凶感到悲哀。
“干得漂亮,和我記忆里的场景一模一样!”
这时,我身后响起了一阵掌声,是那个男人走了进来。他验收完毕后,除了事先定好的价钱,还额外给了我和工人百分之三十的奖励。
工人们欢欢喜喜地走了,咖啡馆里一下子变得空空荡荡的。我知道,自己已经没有任何理由继续在这里停留下去,但是,我真的不甘心明知这个家伙要在这里谋害自己的妻子,却无动于衷地离开。
看到我魂不守舍的样子,他拍了拍我的肩膀,笑容满面地说:“怎么,舍不得自己的劳动成果?”被这样一个人面兽心的家伙亲昵地对待,我身上一阵发冷,头皮也在发麻。但我从他的话里感觉到似乎有留下来的机会,便赶紧点点头,说:“我之前都是把设计图纸交给顾客或者装修工人后就完成任务了,这还是第一次以监工的身份,监督指挥装修工人来完成自己的设计。这样当然能保证自己的设计意图得到百分之百的实现,但说实话,在这里待了这么长时间,要离开还真的是舍不得呢。”
听了我的话,他微微皱了下眉,似乎在思考什么。过了几秒钟,他又拍着我的肩膀说:“既然你舍不得离开这里,那么你就继续留在这里,明天晚上你在这儿给我帮个忙,怎么样?”
我赶紧连连点头。接下来,他告诉我明天就是他和妻子相识二十周年纪念日,到时候他会和妻子在晚饭后来到这里。他一直没有告诉妻子自己为她准备了这样一份礼物,她一定会很惊喜。他和妻子都有饭后喝一杯奶茶的习惯,他希望我能假扮这里的侍应生,给他们各自端上一杯奶茶。
“时间有些紧了,我再去雇佣真正的侍应生恐怕来不及了,所以,还是请你继续辛苦一下,好吗?”他面带笑意,礼貌地说。
我当然毫不犹豫地答应了。
第二天傍晚,我按照那个男人的嘱咐,穿着一身整齐的套装,笔直地站在咖啡馆的吧台处。我把他拿来的那部老式留声机打开,一遍遍地播放着陈慧娴的《红茶馆》。他给我说过,这部留声机,是他在一次拍卖会上花高价买来的。
我忐忑不安地等着,一分钟里就要看上好几次手表。其实,我早已在外面挂出“尚未开业”的牌子,但还是有人在门口停下脚步,朝咖啡馆里面张望。我绞尽脑汁地想,那个男人究竟要用什么方法來谋杀自己的妻子?根据他购买过川乌来判断,他一定会用下毒的方法,但是,他具体会怎么做呢?我一定要盯紧他的每一个动作,绝不能让他的阴谋得逞!
终于,大概在七点半左右,那个男人带着一个比他小五六岁的女人站在咖啡馆门口,我一眼就认出了,这个女人就是一个月前男人给我的那些照片上的女人。当然,她看上去没有照片上那样年轻,她的眼角、额头都有了一些细密的皱纹。
“这里不是还没开业吗?我们来这里做什么?”女人疑惑地说着,男人还没回答她,她就已经走进咖啡馆里了。她看到里面的装修,听到了正从留声机里流淌出的歌声,马上满脸惊愕地呆立在那里,片刻之后才惊喜地大叫起来。她看到男人一脸微笑的样子,马上明白了,一头扑进他的胸前哭了起来。男人则温柔地吻着她的头发,轻轻抚摸着她的后背。过了好一会儿,她才平静下来,两人坐了下来。我站在柜台后面,冷冷地看着那个男人的一举一动。
“老婆,我们要些喝的吧。”那个男人说。他妻子点点头,他便来到柜台前面。
“先生,您,您要点什么?”我说。因为过于紧张,我的声音都颤抖了。
他看着我张口结舌的样子微微一笑,从衣兜里掏出一个小包装的奶茶纸包递给我。我接过时,他在我的手里重重一按。我猛地一哆嗦,他朝我眨着眼睛,轻声说:“我妻子平时都是喝这个牌子的奶茶,至于我,随便给我来一杯奶茶就可以了。”
说完,他转身走了回去。我看了看手心里的纸包,觉得掌心一阵灼热。毫无疑问,他从那家中药铺里买的川乌,一定被他碾成粉末放进了这个纸包里。那么,我应该怎么办呢?我最应该做的当然是报警,但是,如果这个纸包里并没有川乌,装的只是普通的奶茶呢?这样的话,不但警察会因为没有证据对他无可奈何,还会让他提高警惕,而他则平安无事,和妻子继续朝夕相处下去。但是,他既然有了杀她的念头,总能找到机会。这位对自己丈夫毫不设防的妻子,终究还是会死于非命。说不定,就连我都会因为被他发现洞悉了他的阴谋,而陷入被他灭口的危险之中。
我到底应该怎么办?我站在柜台后面,紧张极了,飞快地搓着双手,额头上满是细密的汗珠。这时,我下意识地抬起头,只见他们夫妻俩正向我伸出手打着招呼。我知道,他们的动作虽然一模一样,但想法却截然不同。那个男人是催促我尽快把奶茶端过去,他的妻子无疑是在感谢我对他们的款待。这也让我心里更加焦急了。
我猛地一激灵,一个主意闯进了我的脑海。这个念头让我整个人颤抖起来,我连做了一串深呼吸,命令自己冷静下来。我飞快地想着这个主意有没有什么漏洞,我把这个计划考虑了好几遍,觉得没有丝毫破绽。于是,我打定了主意,过了一两分钟,按照那个男人的吩咐,为他们冲好了奶茶,端了过去。
在我端着两杯奶茶朝他们慢慢走过去时,那个男人向我做出一个询问的眼神。我冲他点点头,意思是让他放心。
“天啦,就连茶杯,也和二十年前那家咖啡馆的完全一样!”看到我放在她面前的茶杯,她惊喜地欢叫着。男人先是自己低头品尝了一下,做出一副对味道完全满意的神情,接着微笑着朝妻子做出一个手势,示意她快喝。
他的妻子用满是爱意的眼神望了望他,也慢慢端起了茶杯。
三年后。
如今的我,早在一座高档写字楼里有了自己的设计公司。因为手下有一些签约设计师,我无须自己承担设计的工作。这天,我正要早早下班,赶赴郊外的高尔夫球场放松一下时,我的女秘书走了进来,告诉我外面有三个人想见我。“他们让我把这封信交给您。”
我打开信封,里面滑出了几张照片。
一张是我坐在一家酒吧里,正用愤怒的眼神紧盯着前面的某个地方。另一张则是由下向上拍摄的,当时我正在一栋楼房的窗户后面朝下看着。第三张拍的是我正掀开门帘,从一家中药铺里走出来。
我很快就想起了这三张照片是在什么场景下拍的。我瞥了一眼对面的电脑屏幕,发现自己的脸色已是一片惨白。女秘书看到我这副神态,表情也变得很诧异。我调整了一下呼吸,低声让她把那三个人带进来。
片刻过后,两男一女站在了我面前。其中一个男人,身穿仿古短装,一脸和蔼的笑容;另一个男人,身上的衣服满是灰尘,几乎看不出什么款式,但眼神看起来精明锐利;那个女人,面容靓丽,身材苗条,穿着一条超短裙。
我非常确定,我曾经见过这三个人。而他们,也都带着一丝似乎别有深意的眼神看着我。我低头看了看手里的照片,马上想起了他们是谁。他们就是当年那家中药铺的伙计,在旧货市场摆摊、卖给我两只茶杯的商人,还有在酒吧里躺在那个男人怀里的年轻女人。
我一下子又想起了三年前的那件往事。
当年,那个男人和妻子在低声细语中,慢慢喝完了各自的奶茶,谁都没有表现出任何异常。他们一直待了三个多小时,才缓缓起身,恋恋不舍地离开。临出门,那位女士还给了我一笔不菲的小费。我看着他们推门而出的背影,心里浮现出一阵巨大的恐惧。我无法预测自己刚才的行为,会不会让自己陷入无法摆脱的麻烦。
后来,那个男人在离开咖啡馆后,当晚就在家中死去。法医尸检的结果表明,他是死于乌头碱中毒,说白了,也就是死于川乌。于是,警方根据他妻子的证言,来到他当晚喝奶茶的地方,也就是咖啡馆里进行搜查。最终,在他当时使用的茶杯中发现了大量的粉末状川乌残留。
我当时还逗留在咖啡馆里,当然被带回了公安局。我向警方交代了我受那个男人嘱托为他装修咖啡馆,并扮成侍应生为他们夫妻俩服务的过程。
“当时,那位先生给了我一个奶茶纸包,说他妻子只喝这个牌子的奶茶。我便给他妻子冲泡了这种奶茶,给先生准备的是另外一个牌子的奶茶。”我这样告诉警察。
警方在咖啡馆的垃圾箱里,找到了装奶茶粉的纸包,经过检测,在里面发现了川乌。于是,警方走访了本市所有出售川乌的中药店,最终在本市南郊城乡接合部的一家中药店中,发现了线索。店中的营业员在看到死者的照片后,认出了此人几天前来买过川乌。
警察问我为何要把含有川乌的奶茶端给死者,而不是按照他的要求端給他妻子。我说大概是因为两只茶杯一模一样,我在端过去的过程中给弄混了。
同时,警方对死者生前社会关系的调查也取得了突破。警方查明,死者在一个月前经生意上的伙伴介绍,包养了一名就读于本市一所艺术院校舞蹈专业的大三女生,两人还订好了在案发后飞往法国的机票。
至此,案件的真相似乎已经很清晰了——死者本打算在咖啡馆里谋杀自己的妻子,结果我却不小心把那杯毒奶茶端给了死者。当然,警方对我也进行了调查,把我的各种社会关系都一一查证。最后的调查结果是,我除了应约为死者设计、装修房屋外,之前和死者没有过任何接触。也就是说,我没有任何杀害死者的动机。
从这些情况来看,死者中毒身亡完全是咎由自取。他本打算借我的手毒死自己的妻子,想不到阴差阳错,我把毒奶茶端给了他。在这起案件中,虽然死者是因为我的失误才一命呜呼,但警方也找不出什么合适的理由来定我的罪,不久便把我释放了。
死者的妻子,一开始对警方的调查结果完全不认可。因为她深信自己的丈夫对她一往情深,绝没有外遇,更不可能害自己。案件发生后,她悲痛欲绝。但是,随着警方调查的深入,关于她丈夫很多不为人知的事情一一暴露出来,她的信心逐渐开始动摇。直到她丈夫包养的那个情人找上门来,把一大堆两人的亲密合影摊在她的客厅里,她才最终相信,丈夫真的是背叛了自己。
让我没想到的是,因为这起离奇的案件被广泛报道,很多人在电视和报纸上看到了我所设计的这家咖啡馆,每天都有很多人到作为案发现场的这家咖啡馆来参观。这让我的设计水平一下子得到了认可。很多人找到我,让我为他们进行室内设计。其中不乏餐饮、娱乐行业的大老板,他们一找到我,就直接支付给我大笔的设计费,要我按照那家咖啡馆的风格来为他们经营的饭店、咖啡馆、酒吧进行装修设计。
我的客户里,一下子多出来很多家庭主妇。她们都是在新闻报道里了解了这起案件,她们对那个死于毒奶茶的男人恨之入骨,觉得这种男人死得毫不可惜。她们认为是我的原因,这家伙才死掉,对我自然有了极大的好感。
这样一来,我便毫不费力地挣到了不少钱。于是,我搬出了家居城,在本市一座高档写字楼里租下了办公室。后来,虽然那起案子的轰动效应结束了,我也不再是新闻人物了,但是,我的设计水平和认真负责的态度得到了客户的认可,有了非常好的口碑,生意便非常稳定,这足够让我在这座城市过上很舒服的生活。
至于那位侥幸逃得性命的妻子,倒是因祸得福。她没有像很多老公意外身亡的女人那样陷入痛苦,原因很简单,就是她知道了自己的老公并不值得爱,也就不用终日沉浸在对往事的回忆当中以泪洗面。当然,她在知道老公还有一个情人后也震惊、悲痛过,但是在短暂的情绪波动后,她很快就走出来了。回到单身状态的她,因为气质、容貌都很好,很快就有了追求者。两年多后,她再婚了。
总之,和那起案件有关的一切,似乎都已经从我的生活里消失了。这天,这三个人拿来的照片,让我悚然一惊。如果这几张照片流传出去,被警方得到,警方可以很轻易地判断出,我是知道死者当初有过情人的,还知道他曾经买过剧毒药物川乌。这样一来,很可能我就会被认为是出于对死者的憎恨,有意把毒奶茶端给死者的。这样的话,我一定会被以谋杀罪起诉的。
其实,事实也的确如此。那天晚上,我放到那个男人面前的,是他为自己妻子准备的毒奶茶。我是故意这样做的。
“请不要担心,我们只不过是信使而已,对于把三年前的秘密公之于世没有兴趣。”药铺伙计似乎看出了我眼神里的惧意,微笑着说。
“信使?你们是谁的信使?照片是谁让你们转交给我的?”
“不,我要交给设计师先生的,可不仅是照片,还有一封信。至于信是谁写的,我想设计师先生绝对想不到。”说着,他向前一步,把一封信放在我的桌上。
我疑惑地扫了他一眼,打开了信封,一张打满字的A4纸滑了出来。
“写这封信的先生,让我在咖啡馆毒奶茶事件发生三年后,也就是今天把这封信交给你。”他微笑着说,“请看信吧。”
我把信平摊在桌面上,慢慢读了起来——
设计师先生:
既然你能看到这封信,说明我的死亡并没有给你带来太多的困扰。我离开人世已经有三年了,我很怀念我在不长的人生中所经历的一切。我当然也要感谢你,是你出色的设计,让我和我的妻子享受到那样一个美妙无比的夜晚。即使那个夜晚的结局是我的死亡,我仍然无比怀念它。
看到这里,你大概已经猜到我是谁了。不错,我就是当初请你设计咖啡馆的那个客户。现在,我正在书房里给你写这封信。我的妻子,则刚刚入睡,她是带着幸福进入梦乡的。
我知道,在你心里,一定把我视为一个背叛家庭和妻子的人。但是,我要告诉你,事实并非如此。现在,就让我把事情的全部过程告诉你。
在去找你的两个月前,我在一次例行体检中,发现自己患上了晚期肺癌。医生告诉我,我最多只能活三四个月了。在知道这个消息后,我的第一反应是:如果我死了,我的妻子怎么办?我很了解她,她的性格很脆弱,也非常爱我,依恋我。她只有三十七岁,应当过好自己后面的人生。我担心的是,在我死后她或许无法承受我的离开,她很可能会垮下去,甚至失去生活的勇气。
要防止这种情形出现,唯一的办法就是彻底破坏我在她心里的形象,让她觉得不值得为我伤心难过。我曾经在报纸上读到过这样的故事,讲的是一个身患绝症即将死去的老人,在医院里对悉心照料他的老伴儿一天到晚大声责骂。他的病友看不下去,呵斥了这个老人。他的老伴儿却对这位病友说,他是为了他的老伴儿好,为的是让他的老伴儿在他死后不至于陷入思念他的痛苦之中。我觉得故事里的这个方法很有效,就打算用在自己身上。
我告诉过你,我和我的妻子是在一家咖啡馆里相识的。我妻子一直渴望能回到当时的场景中,重温一下我们初恋时的心情。这是我妻子最大的心愿,我一定要在离开这个世界前让她满足。于是,我就想出了一条计策。我的计划具体实施过程你都知道了,但有一条,你并不知道,就是我在还没有出现在你面前的时候,早就通过各种渠道把你了解得非常透彻了。我走访了你从业以来的所有客户,网络上那些对你的攻击我也详细了解了,终于对你的为人有了非常全面的掌握。最后,我调查的结果是你完全符合我的要求。因为我必须确保你是一个非常正直、非常有正义感的人,否则,你就不会被我激怒,最后把那杯毒奶茶端给我。你在酒吧里看到我、在中药铺门前看到我、听到我给情人打电话,其实都是我故意演戏给你看的。当然,即使这样,我也必须考虑到如果你没有下定决心把毒奶茶端给我怎么办。在给你的那包奶茶粉里,我没有加入一粒砂糖,所以,你把奶茶端到我面前,我马上尝了一口,当我口中满是那种没有糖的苦涩感时,这才放下心来。我知道自己手中的是一杯毒奶茶,而送到我妻子手中的,则是一杯普通的奶茶。这时候,我心里其实比我手中的这杯奶茶更加苦涩,因为我知道,自己就要离开人世了,就要离开我深爱的妻子了。
好了,現在我的心脏越来越疼了,四肢在越来越频繁地抽搐,就连手指也无力再继续敲打键盘。这些,都是川乌中的乌头碱毒发的症状。我在人世的时间,大概已经不到一个小时了。在我人生最后的时刻,要向你致以由衷的谢意,这也是我给你写这封信的原因。在你的帮助下,我离开后,我的妻子才有可能获得一个美好的后半生。请你不要因为我的死而责怪自己,你不要把自己当成一个凶手,你仅仅是在帮助我完成最后的心愿而已。至于这三个信使,他们是我找来和我一起演这场戏的演员。过一会儿,他们就会来到我的书房,把这封信在警察到来前收好。
最后,我还要再次感谢你,是你出色的设计,让我和我的妻子重温了初恋时的美好,更因为你的帮助,我的妻子才能在我离开后继续过好自己的人生——虽然她对此并不知情。
这封信的落款是——你三年前的客户。
看完了信,我发现自己不知何时已是满脸泪水。我抬起头,那三个信使已经悄然离开了。我的胸口里翻腾着异样的情绪,这让我再也坐不住了,我起身走到窗前,俯视着外面街道上的人流。在人群中,自然不乏成双结对的恋人。这些沉浸在幸福里的人们,大概永远也想不到世界上曾经有过这样一份纯洁无私的爱情。
暮色渐深,我回到书桌前打开电脑,找出了当年那家咖啡馆的室内设计图。我望着电脑屏幕,眼前又出现了那天他们夫妻俩在咖啡馆里相处时的甜蜜场景。耳边,仿佛又飘起了陈慧娴那深情款款的歌声……
责任编辑/谢昕丹
文字编辑/李敏
分类:侦探与推理 作者:邱振刚 期刊:《啄木鸟》2021年10期