〖笔歌剑舞〗赏金猎人

冬末春初。

路边简陋竹草搭成的小酒棚内，一个醉了酒的中年汉子昏昏沉沉地打着瞌睡。有旅人打扮的年轻人路过小草棚，四周环顾发现没有空余的座位，最后目光落在了那个中年汉子身上。他走过去几步，然后把手上的包袱放下，开口招呼店家来了壶温酒。

醉眼蒙眬的大汉似乎嗅到了酒香味，鼻子动了动，摇摇晃晃抬起头来打了个酒嗝。

“年、年轻人……生面孔啊……”他大着舌头说。

旅人解下斗笠，露出一张年轻英俊的脸庞来，虽然旅途上的风霜使他的皮肤稍显粗糙，但是和留着络腮胡子醉酒大汉形成了鲜明的对比。

“是的。”少年一眨不眨地盯着对座的醉汉，“请问前辈是这里的人么？我想找个地方。”

“啥……啥地方？”醉汉嘿嘿一笑，腆着脸看着年轻人手中欲给自己倒酒的酒壶在半空中掉转了方向，给自己先满上了一杯。

“我听说这里有片凤凰花林，里头有一座无名碑，想去看看。”

醉汉的脸抽了抽，接着含糊到：“不认识，那地方，晦气。”

少年似乎没有对他自相矛盾的话感到疑惑，只是不经意般解下腰间刀囊搭在桌上，一口一口地抿着酒，抿完一杯以后，才叹口气。

“前辈……真的不能为小辈指一下路吗？”

醉汉迷蒙的眼神在那个刀囊上面停了一下，从他这个角度看去，可窥见稍微露出来的一点刀柄，低调古朴，但是沉淀着厚重的历史气息，一看就知道绝非凡品。

他的眼睛亮了一亮：“也不是不可以……喝完这壶酒我就带你去。”

“那有劳前辈。”少年客气有礼地笑，又为对面的醉汉满上一杯酒。

一壶酒很快就喝完了，两个人离座出发，醉汉看起来很颓唐但是走起路来却是虎虎生风的，连身体骨架都跟旁的庄稼汉不一样的挺拔。

少年看着引路的大汉略微摇晃的步伐，唇角勾起一抹莫测的笑意。

山间带着寒气的风吹散了醉汉的酒意，他清醒了一些，就开始和这个陌生的旅人搭话。

“年轻人从何而来？”

“从更南一点的地方而来？”

“哦？那里春天到了吗？”

“是的，雨雾已至，还不似这里湿冷。”

醉汉闻言哈哈一笑：“这里靠近北方，自然是要冷些，偶尔还会下雪。”目光再次瞥到少年手中挂着的包袱和刀囊，“你用刀？”

少年却摇头：“我用剑。”

“呵呵。”醉汉干笑，忽然脚下一停，“喏，到了。”他手往前方遥遥一指。

少年抬头望去，只见入目皆是火红的凤凰花：“前辈能否再带晚辈去寻到那座墓碑？”

大汉愣了一下，冷哼：“那地方，可邪得很，你不怕进去了没命出来？”

“不会的，晚辈问心无愧。”少年眼神清亮。

大汉又看了一眼少年拿着的刀囊外面露出来的一截精致刀柄，神色略带动摇，再三思考才道：“那你随我来。”

二人一前一后入了树林。

“凤凰花……明明是夏季才开，没想到在这个季节也能窥见一二。”少年看着头顶大片大片开放的凤凰花，不禁称奇。

“这里的花是一年四季都开的，所以平常人覺得此处邪门，不敢踏进。”大汉忽然停住了脚步，“到了。”

他侧身一让，只看到林木中间，只立了一块白色的大理石墓碑，墓碑表面光滑，没有刻名字。

少年上前，俯身仔细端详着那座墓碑。

“年轻人配血气这么重的刀，可是不适合来这种死人的地方。”身后的汉子的嗓音忽然低沉下来。

少年在一瞬间感受到了剧烈的杀意，像罗网一样铺天盖地压下来。耳边风声呼啸而过，到大汉抽出，那个方才看起来还醉醺醺的醉汉在这时神情却清明无比，他右手持刀，刀背朝上毫不留情就往少年劈过去。

少年身形往后一退，手中寒光乍现，手中多了一把长剑，横放胸前格开这一刀。

“我都说了我不用刀。”他叹息，小腿绷紧撑在地上，手上的剑仍然蓄势待发。

“都这么多年了，还不肯放过我么？”大汉目眦欲裂，周身内力翻涌起来的风冷厉得仿佛要把人的血肉割成一片一片，“十几年了，杀手来了一批又一批，我杀了一个又一个，你们却从不停息。”

大汉踢腿上前，刀尖前调竟直刺少年心脉，少年侧身，那把刀的锋不偏不倚地割断他包袱的带子，里面包裹得严严实实的东西骨碌碌滚了出来。

“我来这里之前听说这里面埋的是十几年前朝廷一位大将。今天来是将两样东西是要物归原主的。”少年看着忽然停住刀势呆立的大汉。

少年走过去，提起滚落在地上的人头，缓步走到那座墓碑前，把那颗怒目圆睁的人头丢在墓碑面前。

“前辈，刀可以放下了吗。”少年转过身来，轻声问那个大汉。

大汉不语，脚步踉跄地走过来，狠狠将刀插在墓碑前的泥土中。同时，方才他紧绷的姿态忽然放松了。

“他是谁？”他问，声音里忽然有了一丝不可抑制的松快。

“一个十几年前的叛徒，因为这个人，导致了整场武林起义的失败，那位起义军首领麾下的三百武林好汉，最后能归来的只有五人。”少年语气淡淡，毫无起伏，但是说出来的话似乎都带着那个时候战争的血腥气和残酷氛围。

“这把刀，是首领生前的佩刀，后来被这个人偷走了。这人在外流浪十几年间，杀人无数，手下的尸骨数也数不清，直到半个月前的一个雨夜里，他死在了我的剑下。”

大汉垂头看着地上有着年轻面容的头颅，哑声说道：“这个人，看起来很年轻，十几年前也许还没成年吧？”

少年不可置否，坐下来看着面前的头颅和刀：“可惜没有酒。”

大汉默了默，起身到墓碑右边第二棵树下，挖出了一坛酒。

他走回来坐在少年身边，拍开酒坛上的泥土，拔开瓶塞，朝少年晃了晃酒坛，然后对着那块无名墓碑道：“祭亡人。”

酒洒地三巡，少年取过大汉手上的酒坛，像他一样遥遥一举：“敬英灵。”

想到了什么，他慢慢地将手中的酒倒在自己的剑上。酒香清冽，倒在剑上，锋利的剑刃破开顺滑如丝绸的酒液：“也不必……再敬所谓英灵。”

方才敛下去的杀意再度出现。

汉子微微一抽搐，僵硬地转过头来：“这个人已经死了，为何你还想杀我？“

少年很有耐心地一笑，“忘记跟你说了，我从这个人身上抢过了他的赏金令。”

少年白皙修长的手指在他的剑上轻弹，手中的薄如蝉翼的剑发出清阅的低鸣，“不过在你临死前，你可以告诉我一个秘密，以免你留下什么遗憾。”

“秘密么。”大汉的眼神有一瞬的茫然，“这个世界上有什么藏得住的秘密？”

他转头，目光落到那块墓碑上“：那个首领没有死，他接受了朝廷的招安。跟他同去的人，大部分死于他的算计，唯有剩下来、知情同去密谋的三个人是因为抢夺招安的那个位子而不欢而散的。”

“所以如今有人身在朝廷，居于高位手握生杀之权，有人流浪在外，靠着杀人放火的活计度日，有的人……”少年微微一笑，止住了话语。

大汉原来绷得紧紧的面皮松开，额头上露出深刻的周汶莱，他呵呵一笑，那笑容看上去多多少少都有些苦涩。

“我突然不想杀你了，因为我觉得活着，你所受到的惩罚好像更为痛苦。”

长剑入鞘，少年俯下身去拍了一下大汉的肩膀，踩着一地火红的凤凰花瓣离去。

“等等，你是何人？”大汉未回头，背对着他问道。

“一个籍籍无名的赏金猎人而已。”少年朗声笑道。

不知又坐了多久，大汉从麻木呆滞的表情中挣脱出来，眉宇间一扫先前的颓唐，有了些生机——每回杀完人埋完人他都这样，因为他知道他又有短暂的一段时间能够喘口气，不用活在提心吊胆，仔细提防身边出现的每一个人了。

“臭小子！鬼鬼祟祟坐在那里干吗！”

林木中跑出来一个十一二岁的少年，看到墓碑前放着的人头，被吓了一跳，接着磨磨蹭蹭挪到大汉身边。

“让你偷窥！”大汉伸手呼了一巴掌少年的后脑勺。

少年疼得咧嘴，愤愤不平地说：“哼，老醉鬼！怪人！”

“怪你大爷！恩将仇报！要不是老子冬天把你从大街上捡回来，你他妈早冻死在外面了！”

“还说不怪，我都没见过哪个人没死就在这个阴森森的破地方给自己修墓碑的……”少年小声嘟囔，揉揉被拍得发疼的后脑勺。

有风掠过，吹落了一树的凤凰花。

少年新奇地接下一片花，花瓣在掌心里鲜艳如血。

“喂，小子，想不想学点功夫，想的话开春后你可以跟我学。”

“想啊，想啊，当然想啊！”少年拼命点头，笑容有着方才那位年輕的旅人那般不谙世事的清亮。

“学好功夫你想干什么？”

“去参军为国尽忠啊。”

大汉听着少年的话，有些恍然。

有几片花瓣落到白色的大理石墓碑上，宛如一抹鲜血。

（完）

分类：笔歌剑舞 作者：李师傅 期刊：《今古传奇·武侠版》2022年3期