〖主题专栏〗小满·红姑娘

一.

夜雨淅淅沥沥地下，长长的青石板路上一路映着月色银光，四处绵延。

沈志死死盯着前方那飞速疾奔的小小身影，越是追不上，就仿佛越笃定了他心中所想，更要奋尽全力地去追。

迅疾而过的脚步打着青石路上一弯又一弯积水，飞起的泥水溅了衣摆一圈。前方的身影突然拐进了一旁的巷子，企图甩掉沈志的追捕，沈志咬牙，更加拼尽力气地追上去。

在巷子中七拐八拐，沈志追着那一闪而过的衣角再次拐进另一条深巷，却险些将迎面走来的一人撞倒。

沈志停下，喘着粗气再看去，深深的巷子尽头空空如也，只有无边的暗雨和高墙，哪里还看得见什么人影！

沈志恨恨地捶墙，再抬头，才发现方才险些撞倒的那人还站在原地，黑暗中看不清他的表情，只见这人一身布衫，书生打扮，隐约还留着一捋小胡子，左手持伞，右手提一药箱。

沈志顿时警觉，大声问：“你是何人，为何深夜在此？”

那人面对沈志突如其来的大声质问竟毫无畏惧，似乎还轻笑了一声。

“在下吴惑，城东医馆的大夫，前头李家夫人突发急症，故而深夜出诊，见少侠行色匆匆，想必遇见了什么要紧事，不知在下是否可以帮上忙？”

这人声音如清泉击石，清透明亮，悦耳动听，同这闷响的夜雨相比，真是天上地下，云泥之别。

沈志一听果真是大夫，心中警戒便放下大半，想来城中瘟疫横行，大夫深夜出诊是常有的事，反倒是自己莽撞了，心中惭愧，沈志连忙道歉，又问：“吴大夫，在我之前，可曾见到有人经过这儿？”

吴惑答道：“似有声响，但夜色灰暗，难以看清。”

沈志便当即道谢离去，向外追了一阵后他突然想起那深巷尽头的高墙，那大夫究竟是从哪儿跑出来的？暗叫不好，等他再回去哪里还找得到人。

“唉！”沈志气得直跺脚。

二.

红姑娘，红色的衣裳、红色的绣鞋，扎辫子的绣带也是红绸子，乍一看可爱乖巧，喜气洋洋，偏偏生了一对如墨似漆，异于常人的大眼睛，总是盯得人发瘆。大家又会说，总归不该给孩子打扮成这副模样，邪气得很。

吴惑摸摸躲在他宽大衣袍后边的红姑娘的头，七八岁孩童的身高，这两年个子长得飞快。

他叹气：“你总引来这么多人，等你再大些，我身后藏不住了，就要把你装进瓶中了。”

红姑娘一听，手中的衣摆攥得更紧了，一双圆溜溜的大眼可怜兮兮地望着吴惑，委屈道：“不要……”

吴惑心软，拍拍她的头，安抚道：“我舍不得，你也听话些，别到处乱跑，你长大了，我就护不住你了。”

第二日仍旧是阴雨绵绵，天色昏暗，叫人分不清白天黑夜。半月接连不停的雨水几乎毁了田里的作物，莫名蔓延开的瘟疫更是闹得人心惶惶，原本热闹的街巷如今沦落得一片冷清，偶尔才看见一两个人影在街上飞快地蹿过。

沈志来到这上阳镇也有七八个年头了。多年前京畿一带闹饥荒，逃难途中师父为一对孤儿寡母打抱不平，反被官府收押，惨死狱中。他孤身一人随成千上万的难民一路南逃，最后才在上阳镇寻得一份活计，留了下来。江南小镇，年年风调雨顺，又何曾经历过眼下的天灾。

疫情并非多么凶险，只是眼下朝廷下拨的救灾物资迟迟不到，一天天拖下去，疫情只会更加恶化。

沈志不懂这些，他知道天反时为灾，地反物为妖，这罕见的灾情必定有古怪。昨晚无意撞见的那通身红衣的小孩，他是下意识地去追，谁知那小孩儿跑得那般快，更印证了他心中所想，上阳镇自古多有妖物出没，沈志听父辈说得多，自己却是头一回遇上。

李家的夫人病死了，染上疫情不过短短几日的工夫，吴惑尽了全力也没能救回，嘱咐一定要将尸身火化。他带着一身疲惫走出李府，没走几步，突然被人猛地一推，重重跌倒在湿淋淋的地上。

吴惑摔得眼冒金星，有人走到他面前，还未等他反应过来，又被人一把抓过衣襟拽了起来。

“你这贼人，将那小妖藏在哪儿了？”

吴惑忍着疼痛，费力睁开被雨水打湿的眼睛，这才看清眼前的人，正是那晚追得红姑娘慌不择路的青年。

吴惑立即明白了他所为何事，镇定回道：“什么小妖？”

沈志一想起那晚自己被这人戏耍就心生怒火，手上的力气又大了几分：“你还敢骗我，那日我追赶的那小妖是不是被你藏起来了？”

吴惑也不辩解，只道：“不错，就藏在我身后。只不过她不是什么小妖，是在下的小女。”

沈志一愣，随即又问：“怎么可能，若不是妖，她见我为何跑得这么快？”

“小女长相略与常人不同，自小受人欺负惯了，跑得快都是练出来的。再者，据我所知，是少侠你先要抓我小女，她是逃命才对。”

沈志一时无言，确实是他先出手的，可那小孩儿看人的眼神实在太怪，他没法不起疑。

“当下为什么不解释清楚？”

吴惑作苦笑的模样：“少侠，我与你素未相识，你又追着小女不放，我手无缚鸡之力，怎敢轻易将实情告知。”

沈志哑口无言，想来一切确实是他自作聪明在先，顿时气焰熄了不少，又觉羞愧，不知该如何是好。忽然发现自己还攥着别人的衣襟，像握住了烧得红亮的炭火似的。他倏地收回了手，惭愧又自责。

三.

天香阁内觥筹交错，酒过半巡，人人都染上几分微醺，没人注意到房顶上的异动。

沈志的轻功还未到炉火纯青的地步，飞上房顶时还踉跄了一下，险些掉下去。

他小心翼翼翻开一片瓦片，探看屋中的情况。朝廷下派负责治灾的钦差昨日才到，现下就由州官作陪在这饮酒享乐，罔顾百姓死活！

至于皇帝，沈志年少时曾远远见过一次，那是春天的时候，皇帝在盛大的仪式中到田中亲耕，听说皇帝用的犁都是金子做的。

沈志不禁露出嘲讽的笑容，金子做的犁，不过是装模作样的把戏罢了。刺眼的黄袍、残破的戏台、师父的背影、回不去的故乡。可他终究是师父带大的孩子，即使师父不在了，他还是靠那一身三流的功夫，长成了旁人所说的“多管闲事”的人。

忽然有人轻轻拍了拍他的肩膀，沈志霎时身体僵硬了，屏住呼吸，握紧拳头，猛地一个旋身回击，不料却被对方轻巧躲过，来人一个轻跃落在屋顶的另一头，衣袍起落像半开的莲花。

与其说这人不愿与他过多纠缠，不如说他不屑于与沈志交战。沈志自知这人实力远在他之上，仍旧硬着头皮抵着这强大的压力。

那人轻笑：“放你一条生路。就凭你，还动不了严大人。你这样的人我见多了，本事没有，却空有一身抱负，就妄想匡扶正义，未免太可笑了。”

沈志冷笑：“所幸我还不是一无所有，单凭这一身抱负，十年、二十年兴许就能修成一身本事。匡扶正义从来都不是仅凭你说的‘本事就能达成，你又何尝不是空有一身本事，却不过是那狗官的一条走狗罢了。你放我一条生路，我却一定是要回来杀你、杀那狗官的！”

严凤明饮酒正欢，忽然见一人影从房檐上落下，将众歌女吓得花容失色，连身旁的知府大人都已站起，作势要逃。

严凤明抿了一口酒，笑道：“那是我的护卫宋南雁，各位不必惊慌。”

只见那人走过来，在严凤明耳边耳语了几句，严凤明忽然大笑起来，一旁作陪的官员都面面相觑，不知发生了什么。

严凤明对知府说道：“老兄，先前你送的那些东西，我没收，不是同你客气，只是你这地方的宝贝，恐怕你自己也不晓得，还得我亲自来寻。如今我找到了，你不舍得也要舍得了。”

知府一边笑说“哪里哪里”，一边悄悄打量着严凤明身旁那人的模样。

即使他不知那人是何方神圣，他身侧挂着的玉瓶他却是认得的。

那是捕灵师的锁灵瓶。

在旁人看来，宋南雁不过是他身旁的高手护卫，谁又能想到，宋南雁在暗中为他收服灵类。天有灾情，易现灵物，他有意拖延发放朝廷下拨的物资，不过是在等待灵物的出现罢了，怎想到这一回运气这么好。昏庸无能的帝王已病入膏肓，年幼的太子懵懂无知，至尊之位仅一步之遥。只是严凤明不愿大动干戈地坐上那个位置，所以皇帝还活着，太子还活着。可他们也活不久了，严凤明想到被宋南雁控制的那些灵物，更是信心十足。

四.

沈志自从那天夜里回来后，除了同吴惑出诊打下手外，便是废寝忘食地苦练功夫。红姑娘趴在门边，担忧地看着他，直到吴惑出诊回来将她带走。

“赈灾的粮食发了下来，近日疫情也有了些好转，这次派来赈灾的严大人想来还是个不错的好官。”

沈志不以为意地“哼”了一声，看了看篓筐中的大米，说道：“看起来没贪多少，谁知道他背地里打着什么鬼主意。”

吴惑摇摇头，没去接话，蹲下身来细细打理红姑娘的衣服，轻声说些什么，逗得红姑娘“咯咯”直笑。

沈志同这对父女相处久了，也晓得他们不过是常人，更确切地说，还是心善的好人，有时想起起初那些不切实际的想法，也会摇头暗骂自己真蠢。

听街坊说，吴惑在这儿也住了一年有余，平日里总是沉静寡言，哪怕深夜出诊也是毫无怨言的，垂着眉眼浅浅笑道：“为人医者，救人性命理所应当，何来辛苦。”

街坊们也喜欢他、尊敬他，说起他便是：“吴大夫真是好人啊。”红姑娘虽然异于寻常孩童，却也很少离开家门，时而随着父亲出门，言行间也可看出吴惑对她十分疼爱。

红姑娘那对又圆又大的黑眼睛，看了无数遍，那不过是一双孩童的眼睛，纯真、透彻、无知。那么当初他是被那样的纯真无邪给吓坏的吗？

沈志问吴惑：“你可有什么抱负？”

吴惑还是那副样子，永远轻声细语，低眉浅笑，像山谷中的泉水叮咚。

“哪里敢谈抱负，一日三餐吃饱，小女好好长大，便是全部愿望。”

得到这样的回答，沈志多少是有些失望的，他期待听到一番鸿鹄大志，而不是这样简单的回答。但转念一想，世人有此愿望者，十之八九。平安喜乐，原本就是普通人家的愿望，而他的抱负则可以守护这些普通的愿望。他又有些高兴起来，吴惑是个普通的好人、好大夫，哪怕自己保护的都是这样普通的好人，心中也不禁油然生出自豪感来。

将吴惑和红姑娘送至街口，正巧碰上钦差大人巡街。红姑娘小孩子心性，也爱凑这热闹，缠着要沈志将她举高。

严凤明骑马走过时，沈志清楚地看见紧随其后的白衣护卫，正是那晚他在天香楼遇见的高手。

而那白衣护卫也看见了他，像在沈志身上发现了什么，眼中闪过一道冷光，随即露出了得意神色，转过头随着巡视的队伍远去。

沈志突然感到骑在他肩上的红姑娘不可抑制地颤抖着，他还没来得及发问，一声尖利凄然的尖叫声爆发了，那是红姑娘的声音，比雷电来得更骇人，犹如一枚利刃，刺破了天际。

五.

红姑娘病了，听说病得不轻，沈志去了几次都没见着，是吴惑不让见。吴惑还打算离开，带红姑娘回乡下养病。

“怎么突然病得这么重呢，原先不是一直好好的吗？”沈志不解。

吴惑沉默了一阵，才答道：“一直都不太好。”

吴惑不愿多说，沈志也不好再逼问。他恍惚走出那小小的院落，想起那个红衣的小姑娘，她是多么天真可爱，她能跑得那样快，也许从此就这样被关在那间小小的屋子里，又或许会更小，或许是一方小小的木盒子，谁知道呢？

沈志在街上走了一会儿，天又阴了，像是要下雨。沈志又遇上那白衣护卫。

“你怎么在这儿？”

宋南雁嗤笑：“沈志，你是真不知道还是装傻？”

沈志握紧拳头，怒喝道：“你什么意思？”

宋南雁指了指腰间的玉瓶，问：“你可曾在吴惑身上见过这个？”

“当然没有！”

“也对，他怎么会让你发现呢。”

“吴惑是捕灵师，红姑娘是地气汇聚的灵，你知道吗？”

“胡说！胡说！”沈志气红了眼，冲上去要给这狗贼一拳，却被这人轻轻巧巧挡了回去，又反手在他心口击上一掌。

沈志被击中要害，当场口吐鲜血，倒地不起。

宋南雁冷笑，又道：“你还不知道吧，这红姑娘可是个宝贝，聚集地气而生，天生通晓阴阳，那双眼睛，一眼就能看破你的死况，若是能养大了，灵力倍增，开口要人死，那人便活不成。”

沈志一面告诫自己这贼人不过是在胡言乱语、挑拨离间，一面又不由得想起了第一次见到红姑娘时，她直愣愣看着那患了瘟疫的病人，目露惊惧的瘆人模样。

“可惜这灵极其难养，我也是头一回见到养到这么大的。想必那吴惑花了不少心思吧，红姑娘知晓生死，却不能言，一旦透露天机，便当即会灵气消散，无可挽回。吴惑将她养成了小女儿的天性，还得管住那张嘴，也着实不易。”

沈志忍痛撑地而起，他想起吴惑对他说过的那些话，想起他那平常的心愿，想起红姑娘那双漆黑如墨的眼瞳，只觉背后发凉。

宋南雁要从他身边走过，朝巷子里走去，里边有一处小小的院落，住着一对普普通通的父女。

沈志突然出手，死死抱住白衣护卫的腿，不让他前进半步。

“呵！愚蠢！”

他当即就要出手，刀已扬起，落下之际，忽然听得有人大喊：“住手！”

沈志闻声看去，是吴惑和红姑娘。

“快跑啊！”他撕肝裂肺地喊道。

吴惑摇摇头：“不是我不愿意走，是红姑娘不愿走，我也无可奈何。”仍旧是那样轻柔的语气，仿佛身边不过是一个被自己娇宠惯了的女儿。

“沈志，你要知道，这世上如果只有你这种人，或者只有严凤明那样的人，事情总会简单许多。可偏偏多了我们这般，在乱世中求生的人，这天下就不同了。一个人终究是走不完那条路的，你的抱负、我的愿望，或许两者只能择其一。”

小小的红姑娘也开口了，小脸惨白，却终于还是笑了。

“沈志，你知道我那天看见了什么吗？”

沈志突然反应过来红姑娘要说什么，几乎是下意识地，沈志和白衣护卫大声喝道：“闭嘴！”

而她没有。

沈志声嘶力竭地喊道：“我顶多不过一死，我这样的人，迟早要被他杀了的，你们快跑。”

红姑娘瞳孔一缩，面露惧色，颤声道：“是的，你会死，可他不会简单放过你。”

她想起那日从那白衣护卫眼中看见的惨况，为了得到她，严凤明全城大肆搜捕，凡与吴惑相处过的人都难逃一死，大火烧了一天一夜，哭号声、尖叫声、咒骂声相互交杂，流出的鲜血也无法止住叫嚣的火焰，沈志被押上了刑场，被一刀一刀处以极刑。沈志的血流干了，露出了森森白骨，可那双眼睛永远睁着。

红姑娘不忍心，她不过是一只灵，却被养成了人的天性。她说出了全部，她不忍心看沈志死不瞑目，尽管她会灵气消散，可那也算不得死。

红姑娘那小小的身体爆发出巨大的、刺眼的亮光，亮光中带着不可抵挡的气流，将周围一切冲出数丈。

宋南雁醒来时，沈志和吴惑早已不知去向。

红姑娘从这世上消失了，或者说她又回到了她的来处。

十年后，严凤明出巡江南的途中被刺客暗杀。严凤明的白衣护卫身负重伤不知去向。

而那名刺客则被官府活捉，在京城处以凌迟极刑。

分类：主题专栏 作者：玄武纪·鸟有殊音 期刊：《今古传奇·武侠版》2016年8期