不怕死的太监

提起太监,人们就痛恨、咒骂奴才魏忠贤、李莲英之流。然而有的太监,人们却怀念、敬佩之至,这就是被梁启超誉为"列宦"的寇连材。

寇连材1868年生于河北昌平县南七家庄。15岁时与邻村的张氏女结婚,得两男一女,添丁进口,家境十分贫困。寇连材23岁那年,其父因与财主打官司未赢,含恨死去。为父报仇,他毅然来到北京,结果走投无路,后经人介绍,拜一太监为师。"净身"后,入宫侍奉慈禧,成为梳头房太监,深得慈禧的欢心,后又被调到奏事处当差。每年有二三千金的收入,待遇十分优厚。从表面上看,寇连材的任务是"侍候皇上",其实是慈禧派去监视光绪的。谁知深明大义、忧国忧民的寇连材竟然将慈禧的所作所为告诉了光绪皇帝。

一年后,寇连材又回到慈禧会计房,不久改派为司房太监。目睹宫中的种种黑暗与慈禧的骄奢淫逸,寇连材愤愤不平,痛恨至极。

甲午战争失败后,清政府与日本签订了丧权辱国的《马关条约》。康有为等人上书都察院,要求变法图强,遭到以慈禧为首的"后党"的激烈反对。慈禧欲废光绪帝,先"清君侧",杖珍妃,下令封禁北京强学会。面对内忧外患,寇连材整日愁眉不展,唉声叹气。琢磨着如何再向慈禧劝谏。在这之前,为慈禧太后的专横跋扈,他曾屡次劝谏过,虽遭呵斥并未获罪。这次寇连材思谋良久,决心以死进谏。

1896年2月10日早晨,慈禧还在睡梦中,寇连材已经跪在床前抽泣。慈禧在梦中隐约听到哭声,大声呵斥:"怎么回事煛"寇连材哭着说:"国家已如此危急,老佛爷即使不替祖宗打算,难道不为自己打算吗熢趺椿褂行娜ネ嫠,不怕发生变乱吗"慈禧以为他又在说疯话,就将他斥骂出去。

寇连材请了5天假,回到家乡与父母兄弟诀别,并拿出自己在宫中的一本记事册,交给弟弟保存。返回宫中,他又将自己平时所有的积蓄都分给了小太监们。2月15日,寇连材将写有十条内容的奏折交给慈禧。这十条主要内容是:请太后勿揽政权,归政皇上;请勿修圆明园以幽皇上;皇上尚无子嗣,请择天下之贤者立为皇太子,效尧舜之事;同治帝无后嗣,要归咎于太后;太后不顾当时直隶省和京师遭受特大水灾,动用海军军费修建颐和园,削弱了清廷的海军力量而招来"倭衅";太后不宜住在颐和园寻欢作乐;光绪帝不该被迫去玩牌赌博和吸鸦片,以免中太后所设圈套而被废除;应赎回被日本占领的台湾,宁可赔款,不可割地;不宜听直隶总督李鸿章和户部左侍郎张荫恒的话,以免上当受骗;应召还监察御史安维峻,不宜去掉忠直之臣而专用阿谀奉承的人。

慈禧看完十条,勃然大怒,立即传寇连材进来责问:"这折子是你自己写的,还是受人指使写的煛"寇连材从容答道:"是奴才自己写的。"慈禧不信,叫他从头至尾背了出来。寇连材果然全背了出来。再看折子上有不少错别字,慈禧估计不会是别人代写的,就说:"本朝成例,内监言事者斩,你知道吗?"寇连材毫无惧色地说:"知道,奴才如果怕死,就不上折了。"于是慈禧下令将他关在内务府慎刑司,听候发落。

2月17日,慈禧召见内务大臣、工部尚书怀塔布,下谕旨将寇连材由内务府交刑部立即正法。怀塔布急忙为寇连材求情,这时李莲英在一旁说:"寇连材私通宫外,泄露内宫的事,理应处斩。"慈禧点头称是,怀塔布无可奈何,只好照办。

这天中午,寇连材临刑时,神色非常镇静。他整了整衣冠和襟领,朝宫殿拜了九拜,又遥向父母叩了头,说:"如此足以千古了。"然后从容就义。刑场上旁观者人山人海。不少人被寇连材舍身取义、不怕死的精神感动得流了泪。

后人为纪念这位清宫史上绝无仅有的太监,纷纷集资在京西百花山上营造寇连材公祠。每逢寇连材的忌辰,人们都要前去祭奠。

作者：苏兴桥 期刊：《故事族·短篇》2023年11期